Глава 6
Все-таки не зря Джонни взял к себе в команду Майка, который славился тем, что умел развязывать язык даже самым несговорчивым людям. Управился он и с летчиком-испытателем Полозовым. На это у Майка ушло всего полчаса. Причем он даже не ударил пилота, лишь сделал несколько неглубоких порезов скальпелем на лице, а потом пригрозил, что если тот и впредь будет молчать, то сначала отхватит ему одно ухо, затем другое. Ну а если и это не поможет, возьмется за его нос или половой орган. Что-что, а убеждать Майк умел.
В гостиничном номере царила гробовая тишина. Полозов был бледен как сама смерть, по-прежнему сидел привязанным к креслу и методично слизывал с губ приторно соленую кровь, стекающую со щек. Майк стоял возле него, ехидно улыбался и упаковывал в свой металлический короб хирургические инструменты. По его улыбке нельзя было понять, рад ли он тому, что не пришлось пускать их в ход по полной программе, или, наоборот, разочарован. Афроамериканец тем временем откровенно скучал, полулежал на кровати и разглядывал свое отражение в выпуклом экране допотопного телевизора. Брукер напряженно пялился в монитор ноутбука, остервенело ударяя при этом по коврику мышки. Он пытался настроить спутниковый Интернет, но на экране все время появлялась одна и та же табличка, извещающая о том, что соединение со спутником установить не удалось.
– Энтони, ты хорошо тарелку прикрутил? Все провода подсоединил? А то не пашет ничего, – метал молнии Джонни.
– Так точно, сэр, – отвечал тот.
– Тогда почему не работает? – сокрушался Брукер.
– Снежный буран!.. – Энтони развел руками.
– Я точно через такую же тарелку в песчаную бурю к Интернету подключался, когда мы с Майком в пустыне на севере Ирана застряли. Так что не умничай, а иди лучше и проверь.
Афроамериканец неохотно поднялся, открыл окно и вновь высунулся в него по пояс. В гостиничный номер ворвался холодный ветер вперемешку со снегом. Брукер, Майк и Полозов поежились.
– Все в порядке, – закрыв окно, сообщил Энтони и вдруг предложил: – Может, моим спутниковым телефоном воспользуетесь?
– У нас с мистером Симпсоном уговор – вся связь только через Интернет. Он сказал, что так безопаснее. Видимо, боится, что его телефон на прослушке в ЦРУ стоит, – буркнул в ответ Джонни.
Время шло, а Интернет так и не подключался. Наконец Брукер не выдержал и так громко хлопнул крышкой ноутбука, что Майк, сидевший неподалеку от него, невольно вздрогнул.
– Ладно, потом с ним свяжусь. – Джонни махнул рукой. – В конце концов, ничего страшного не произойдет, если мы доложим ему о наших успехах несколько позже. Все равно, пока бушует буран, мы не сможем добраться до места крушения самолета, как бы этого ни хотел мистер Симпсон. Поэтому я лучше свяжусь с ним, когда буря уляжется. Верно говорю?
– Верно, – согласился Майк и загадочно прищурился. – Вот только я не привык сидеть без дела.
– В смысле? – не понял Брукер.
Майк поднялся, расправил плечи и кивнул на стену, за которой находился номер российских уфологов.
– Мы их все равно собираемся кончить. Так зачем потом терять драгоценное время? Свяжем их прямо сейчас и запихнем в багажник джипа вместе с этим уродом. – Он покосился на Полозова. – Затем, по дороге к месту крушения разбившегося истребителя, выбросим их всех скопом в горное ущелье.
Джонни немного подумал, согласно кивнул и произнес:
– Рационально мыслишь. Только упустил из виду кое-что. Нет, кое-кого.
– И кого же? – Майк в недоумении вскинул брови.
– Хозяина гостиницы. Он, конечно, вряд ли что-то подозревает, но лица наши видел. Поэтому будет лучше, если мы его уберем. Ты же знаешь, какой я перестраховщик.
На том и порешили. Оставив афроамериканца присматривать за Полозовым, Джонни с Майком покинули номер и тут же наткнулись в коридоре на двух других своих товарищей – коротышку Арни и долговязого Джорджа, которые возвращались из бара.
– Пили?.. – Брукер принюхался.
– Так немного же, – отозвался коротышка.
– А что еще в бурю делать? – вторил ему долговязый.
– Ладно, – прикусил губу Джонни и, перейдя на шепот, спросил: – Хозяин гостиницы в баре?
Последовал утвердительный ответ, и Брукер продолжил:
– Значит, поступим следующим образом. Сейчас вы снова спускаетесь в бар, вырубаете этого индуса, тащите его в гараж, запихиваете в багажник джипа, затем поднимаетесь наверх и помогаете нам спустить вниз другие тела.
Арни и Джордж не стали уточнять, о каких именно других телах идет речь, не спросили, зачем нужно избавляться от владельца гостиницы. Они лишь взяли под козырек и заспешили к лестнице. Проводив их взглядом, Джонни достал из подмышечной кобуры пистолет, спрятал его за спину и несколько раз постучал в дверь номера, где остановились уфологи.
– Жалко будет девку убивать. Молодая еще да и красивая к тому же, – еле слышно проговорил Майк.
Но Брукер промолчал. Ему сейчас было не до сантиментов. Он сосредоточенно вслушивался в странное копошение за дверью.
В критических ситуациях Катя обычно сохраняла спокойствие и никогда не впадала в панику. Однако сейчас она забилась в угол номера и широко раскрытыми от ужаса глазами смотрела то на входную дверь, то на Илью, копошащегося в походном рюкзаке, набитом вещами.
– Они нас убьют, как прикончили Рудольфа Юрьевича. Боже, зачем я поехала в Индию!..
– Голос девушки дрожал.
– Мы еще посмотрим, кто кого убьет, – продолжая потрошить рюкзак, приговаривал парень.
Тем временем в дверь уже не стучали, а откровенно колотили.
При этом в адрес уфологов сыпались угрозы.
– Открывайте. Мы вооружены. Оказывать любое сопротивление бесполезно, – твердил заученную фразу Джонни Брукер.
– Открывайте. Мы… – повторял за ним Майк.
Наконец Илья нашел то, что искал. Он занес ледоруб над головой, словно индеец томагавк, и громко крикнул в ответ:
– Валяйте, ублюдки!
Таким своего парня Катя видела впервые. Она всегда считала, что Илья и мухи не обидит. А тут он предстал пред ней отчаянным храбрецом, готовым дать бой крепким мужикам. Эта самая уверенность передалась и девушке. Она неожиданно подскочила, схватила со стола вазу и встала плечом к плечу со своим парнем. От прежней плаксы, которая еще совсем недавно посыпала голову пеплом, не осталось и следа.
– Ну, вы сами напросились! – грозно раздалось за дверью.
Затем наступила тишина, пугающая и тревожная. Правда, продлилась она совсем немного. Ее нарушил треск дерева. Американцы, обозленные на уфологов, начали выламывать дверь. Один удар, другой, третий. Дверное полотно, ощерившееся трещинами, повалилось внутрь гостиничного номера и подняло с немытого годами пола облако пыли. В нем моментально исчезли Джонни с Майком, переступившие через порог.
Недолго думая, Илья наугад метнул ледоруб. Судя по трехэтажному мату, который тут же последовал за этим броском, альпинистская кирка нашла свою жертву. Так и оказалось. Из облака пыли вынырнул Джонни с окровавленным запястьем. Командир группы бывших морпехов был уже безоружен – ледоруб, брошенный парнем, выбил у него из руки пистолет. Следом за Брукером показался Майк. Катя моментально запустила в него вазой, но Майк вовремя уклонился. Стеклянный сосуд разбился о стенку и осыпался на пол сотнями мелких осколков.
– Убью щенка, – прохрипел Джонни и набросился на Илью.
Мужчины сцепились. Было понятно, что исход этой схватки предрешен заранее. Что мог противопоставить щупленький уфолог тренированному и накачанному спецназовцу?
– Отпусти его! – завопила Катя и вцепилась ногтями в шею Брукера.
Майк тут же оттащил девушку. Он заломил ей руки за спиной, защелкнул на запястьях наручники, повалил на кровать и сел на ноги, чтобы не брыкалась.
Тем временем озверевший Джонни душил парня, прижав его к ледяному окну. Посиневший уфолог извивался ужом, тщетно пытался выскользнуть из объятий бывшего морпеха. Тот все сильнее и сильнее сжимал куриную шею парня и, похоже, не собирался оставлять его в живых.
Когда Илья уже был готов отдать богу душу, в номер вбежали Арни с Джорджем, который запыхавшимся голосом сообщил:
– Хозяин гостиницы куда-то запропастился. Весь отель обыскали. Нигде его нет.
Брукер ослабил хватку, а потом и вовсе отпустил парня. Жадно глотая ртом воздух, бедолага завалился на бок и поджал к животу ноги, согнутые в коленях. Катя продолжала истерично вопить. Майк схватил какую-то тряпку, попавшуюся ему под руку, скомкал ее и заткнул девушке в рот. Стало тихо. Слышалось лишь, как тяжело дышит Илья.
– Как это нигде нет? – Брукер вылупился на Джорджа.
– Я же говорю, что мы… – начал было коротышка, но командир резко оборвал его:
– Не испарился же он! – Джонни наклонился, поднял с пола утерянный пистолет, потом схватил с тумбочки полотенце и обмотал им окровавленное запястье. – Да и на улицу не рискнул бы сунуться. Там буря. Значит, хозяин гостиницы до сих пор где-то здесь. Вы просто плохо искали. Пошли за мной. Проверим тут каждый закуток. Его нельзя оставлять в живых.
Майк было поднялся, но Брукер остановил его взмахом руки. Мол, побудь здесь, присмотри за уфологами, мало ли чего они выкинут.
Сначала Арни, Джордж и Джонни обыскали все номера, заглядывали даже под кровати, в шкафы, но индуса так и не нашли. После чего бывшие морпехи осмотрели комнату хозяина гостиницы. Тоже пусто. Затем – кухню. И там никого. Когда фальшивым телевизионщикам уже казалось, что индус и впрямь испарился, как выразился Брукер, долговязый спецназовец решил заглянуть под стойку бара. Каково же было его удивление, когда он обнаружил под ней хозяина гостиницы. Тот прятался за дутым алюминиевым баллоном с пивом и пытался вызвать по мобильнику полицию. Естественно, безуспешно. Ведь вышка сотовой связи была опрокинута ураганным ветром, и весь поселок остался без мобильной связи. Но бедолага же этого не знал.
Он усердно тыкал в кнопки, надеясь, что вот-вот услышит голос дежурного полицейского.
Американцы выволокли запуганного индуса из-под стойки, скрутили его, притащили в гараж, связали веревкой по рукам и ногам, а потом бросили в багажник джипа. Чуть позже они запихнули туда и пилота с уфологами. Те даже не оказали никакого сопротивления, видимо, смирились со своей участью. Впрочем, как и Полозов.
В скором времени зафурычил и спутниковый Интернет. Но прежде чем выйти на связь с мистером Симпсоном, Брукер загрузил сайт прогноза погоды. Согласно метеосводкам, представленным на нем, выходило, что снежная буря должна ослабнуть к завтрашнему утру, а к полудню и вовсе сойти на нет. Новость, безусловно, хорошая. Ведь Джонни и его людям уже надоело безвылазно сидеть в гостинице, им не терпелось поскорее выполнить задание, получить от заказчика бабло и свалить из Индии.
Следующей страничкой, которую посетил Брукер, стала социальная сеть Фейсбук. Войдя в нее под ником Хантер, что в переводе с английского на русский означает «Охотник», он выбрал из списка немногочисленных френдов некого загадочного Мистера Х и отправил тому короткое сообщение: «Я знаю, где упала подстреленная птица. Ожидаю дальнейших указаний».
Джонни откинулся на спинку кресла. Бывший морпех прекрасно знал, что ответит на его пост Мистер Х, он же Симпсон, но нужно было соблюсти формальность. Ведь Брукер был человеком военным, а значит, дисциплинированным. Прежде чем что-либо предпринять, он всегда спрашивал разрешения у вышестоящего начальства, даже если оно предварительно давало ему полную свободу действий.
Так же поступал и мистер Симпсон. Получив сообщение от пользователя под ником Хантер, он тут же связался с мисс Кебич. Выслушав его, та дала добро, но при этом приказала ему срочно отправиться в Гималаи и присоединиться к бывшим морпехам. Скорее всего, она опасалась, что спецназовцы, заполучив «черный ящик» российского штурмовика-истребителя, начнут набивать цену. Чтобы перестраховаться, мисс Кебич решила приставить к ним своего человека, которому всецело доверяла. Он ведь ни разу ее не подводил.
В то же время мисс Кебич попросила Симпсона, чтобы тот не сообщал Джонни Брукеру о своем приезде. Мол, неожиданным визитом ты попутаешь ему все карты, если у него все же имеются свои корыстные планы насчет бортового самописца истребителя. Это опять же, как говорится, для перестраховки.
С момента ухода Лаврова и Прошкина прошло уже несколько часов. Поэтому Бабочкин заметно нервничал и уже даже подумывал о том, чтобы отправиться на их поиски. А вот Александров был само спокойствие. Он как ни в чем не бывало сидел с хакером Браджи на кухне и вел с ним непринужденную беседу, потягивая при этом чаек. Впрочем, была ли она непринужденной, старлей мог лишь гадать. Ведь те разговаривали между собой на каком-то местном языке. Было совершенно непонятно, откуда инженер его знает, но Бабочкин не забивал себе голову подобными вопросами. Все его мысли сейчас были о майоре и прапорщике.
Переживал за своих друзей и пожилой уфолог, который так и не нашел в себе сил оторвать голову от подушки. Он по-прежнему лежал на кровати, болезненно морщил лицо, то и дело дотрагивался до головы, перевязанной бинтами.
– Все-таки зря я попросил вас о помощи, – прокряхтел Рудольф Юрьевич. – Ведь если с вашими товарищами что-нибудь случится, то виноватым буду я и до конца жизни не прощу себе этого.
– Русские друг друга в беде не бросают, – заметил Бабочкин и с оптимизмом в голосе добавил, чтобы подбодрить уфолога: – Вот увидите, все будет хорошо. Стоит только набраться терпения, и вы вскоре встретитесь с друзьями. Как и я со своими.
– Ваши слова да богу в уши. – Рудольф Юрьевич вздохнул, переворачиваясь на бок.
Тут за дверью послышался натужный кашель, за ним последовала крутая матерная тирада. На лице старлея тотчас же заиграла улыбка – он узнал голос Прошкина.
В дом буквально ввалились майор и прапор, замерзшие как цуцики. Губы синие, лица красные, на бровях иней, одежда одеревеневшая. Одним словом, выглядели они так, будто целый час просидели в морозильной камере при температуре минус двадцать.
– Ну, наконец-то! – Бабочкин облегченно вздохнул и тут же побежал на кухню за горячим чаем, от радости даже позабыв спросить у своих товарищей, почему они вернулись одни, без пилота и уфологов.
Рудольф Юрьевич присел на кровати и как-то уж совсем печально посмотрел на
Лаврова с Прошкиным. По его отсутствующему взгляду было нетрудно догадаться о чем, нет, о ком, он сейчас думает.
– Извините, но до гостиницы мы так и не добрались. С нами ЧП приключилось. –
Майор пожал плечами.
Прапор был не столь сдержан и, как всегда, выразился в своей привычной манере:
– Нас чуть вот такой металлической дурой не пришибло. – Он развел руки в стороны, пытаясь изобразить размеры вышки сотовой связи.
Сглотнув ком, образовавшийся в горле, Рудольф Юрьевич сложил руки на коленях и бесцветным голосом произнес:
– Спасибо, что попытались спасти моих друзей. Я искренне благодарен вам за это.
Майору стало жалко пожилого мужчину. Ведь он обещал ему, что поможет его товарищам. Теперь же получалось, что Батяня не сдержал свое слово.
– Вы так говорите, будто они уже мертвы, – проговорил Андрей, и у него перед глазами всплыло порезанное лицо Полозова, которое он недавно наблюдал в бинокль.
– Но я видел их издалека. Они до сих пор живы, – соврал он, чтобы вселить надежду в пожилого уфолога, хотя не знал, так ли это на самом деле.
– Живы? – Рудольф Юрьевич сразу засиял.
– Мы и пилота видели, – уклончиво ответил Лавров. – Обязательно наведаемся в гостиницу, но только после того, как закончится буря. Если американцы до нашего прихода ничего с ними не сделают, то… – но договорить он не успел, его позвал Александров.
Оставив пожилого уфолога, Андрей подошел к Федору и вопросительно вскинул брови. Мол, чего тебе? Тот как-то неловко передернул плечами и покосился на хозяина дома, отиравшегося неподалеку.
– Как я понимаю, дела у нас плохи, раз вам с прапором не удалось вызволить пилота, – еле слышно проговорил инженер.
– Спасибо, что проинформировал, – сухо заметил Батяня, который не любил выслушивать очевидные вещи.
– Так что будем делать? – Александров прищурился.
– Еще не придумал, – ответил Лавров. – А что, у тебя есть какие-нибудь предложения? Ты говори, я выслушаю.
Федор вновь стрельнул взглядом в сторону Анила Браджи, а потом заговорщицки прошептал:
– Пока вы с Прошкиным отсутствовали, я тоже без дела не сидел и завел, как выяснилось, очень нужное знакомство, – темнил он, зачем-то подмигивая хакеру.
– Так, Алекс, давай прямо. Настроение сейчас у меня не то, чтобы твои ребусы с загадками отгадывать, – немного раздраженно бросил майор, которого до сих пор трясло от холода.
Кандидат технических наук шумно выдохнул и стал изъясняться на более понятном языке:
– Короче, этот индус…
Когда инженер закончил, Лавров только хмыкнул себе под нос. Дескать, то, что ты сказал, конечно, интересно, но каким образом это поможет нам в сложившейся ситуации?
На что Александров заметил:
– По крайней мере, попробовать стоит. Вдруг нам удастся перехватить переговоры американцев с их хозяином? Они наверняка связываются с ним через спутниковый Интернет или телефон. Наш гений запросто это сделает. – Он вновь удостоил взглядом Анила, переминающегося в сторонке с ноги на ногу.
Тут майор вспомнил афроамериканца, который устанавливал на балконе гостиничного номера спутниковую тарелку.
– А это идея, – неожиданно поменял свое мнение Лавров. – Вот только как он свой компьютер врубит? Электричества же нет.
Хакер, до этого молчавший, оживился и заявил:
– Не проблема. У меня источник бесперебойного питания есть. Да и ноутбук имеется, батарея полностью заряжена. Часов на пять хватит.
Более Андрей не колебался и дал свое согласие. В конце концов, почему бы и не попробовать? Вдруг из авантюрной затеи Александрова и вправду выйдет толк?
Тихо гудел кулером системный блок. Мерцал в полумраке комнаты жидкокристаллический монитор. Анил Браджа расположился в удобном офисном кресле и сноровисто перебирал пальцами по клавиатуре, изогнутой полумесяцем, создавая прямо на глазах у изумленных десантников то ли какую-то программку, то ли вирус.
При этом хакер еще и умудрялся комментировать свои действия:
– У нас поселок небольшой, Интернет мало у кого есть, тем более спутниковый. Но речь не об этом. Сейчас с помощью специальной программки мы подключимся к компьютеру американцев. Они этого даже не заметят, – хвастал он. – Хотя может возникнуть одна загвоздка…
– Какая? – насторожился Лавров.
– Все зависит от того, какая у них система защиты на компе стоит. Если обычная, для чайников, то беспокоиться нечего. А вот если файерволл продвинутый – придется повозиться, – со знанием дела сообщил хакер.
– Я ни одного слова и не понял, но общий смысл уловил. – Прапор, стоявший рядом с майором, ухмыльнулся.
– Вот поэтому ты и чайник, – подколол его старлей.
– Тише, смотрите, – сказал Александров, кивая на монитор.
Все смолкли и уставились на экран, на который хакер вывел страничку социальной сети Фейсбук, где в режиме реального времени шла переписка между пользователями под никами Хантер и Мистер Х.
– Вот мы и в их компьютере! – Анил Браджа довольно причмокнул, откидываясь на спинку кресла.
Батяня внимательно прочитал опубликованные посты, но так и не нашел в них того, что его интересовало – координат того самого места, где потерпел крушение истребитель. По идее, исполнитель, то бишь Хантер, должен был передать заказчику
– Мистеру Х – такую информацию, но не сделал этого. Он просто довел до его ведома, что знает, где нужно искать самолет, и попросил разрешения на поисковую операцию, которую запланировал на завтрашнее утро.
«И что мне это дало? Только то, что некий мистер, имени и фамилии которого я не знаю, принял информацию к сведению и дал добро на проведение операции. Не густо.
– Лавров кусал губы, потрескавшиеся на морозе. – Ну а если?..»
С этими мыслями комбат положил руку на плечо хакера и задумчиво произнес:
– Я, конечно, не силен в этих компьютерных штучках, но где-то слышал, что при желании и определенных навыках можно заблокировать пользователя, завладев его погонялом, тьфу ты – ником, и начать писать сообщения от его имени.
– Можно, – хитро прищурившись, подтвердил Анил Браджа, которому такое дельце было вполне под силу.
Лавров воодушевился и заявил:
– В общем, нужно, чтобы этот Мистер Х написал Хантеру следующее. Мол, мои хозяева настаивают на том, чтобы я отправился в горы вместе с вами. Это не подлежит обсуждению. До встречи. Потом постскриптум. Дескать, прибуду в поселок по реке, так как все дороги завалены снегом. Просьба встретить. Время уточню чуть позже, когда найду моторную лодку.
– Сделаем. – Хакер хмыкнул и вновь забарабанил по клавиатуре.
Анил Браджа без особого напряга подобрал пароль к личной страничке пользователя под ником Мистер Х, который только что покинул Фейсбук, вновь вошел в систему под его аккаунтом и отправил Хантеру короткое сообщение. В нем он дословно передал то, о чем просил его Андрей.
– А если тот его проигнорирует? – засомневался старлей Бабочкин, который уже догадывался, что задумал его командир.
– Не проигнорирует, – уверенно заявил Лавров.
Тут в подтверждение его слов пришел ответ. Хантер выражал свое удивление. Дескать, я справился бы и своими силами, но раз уж вы настаиваете…
«Отлично! – Майор потер руки. – Главное, чтобы этот Хантер ничего не заподозрил».
Озадаченный Джон Брукер хлопнул крышкой ноутбука, подскочил с кресла и стал мерить шагами гостиничный номер. Появление мистера Симпсона не входило в планы бывшего спецназовца. Ведь изначально он собирался присвоить «черный ящик» истребителя и потом шантажировать своих заказчиков. Мол, платите в два раза больше и тогда получите бортовой самописец, а если откажетесь – я обращусь к русским. Теперь же его планы рушились.
«Наверное, заподозрил неладное. Вот же хитрый лис! – Он зло хрустнул костяшками пальцев. – Ладно, что-нибудь придумаем. Как говорят в России, утро вечера мудренее».
Прогноз погоды, который вчерашним днем смотрел Брукер, не обманул. Утром снежная буря и впрямь закончилась. Над поселком ярко светило солнце. По синему небу плыли белые барашки облаков. О недавней стихии теперь напоминали разве что вышка мобильной связи, опрокинутая ураганным ветром, и заснеженные улицы, которые активно расчищали лопатами местные жители, в одночасье повылазившие из своих домов.
Допив бодрящий кофе, Джонни посмотрел на часы – мистер Симпсон должен был прибыть ровно через тридцать минут. По крайней мере, так было написано в сообщении, присланном им накануне.
– Интересно, как он сюда доберется? – Майк зевнул в кулак.
– Сказал, что арендовал надувную моторку, – пробурчал Брукер и тут же добавил: – Да чтоб он на этой лодке на речные пороги напоролся и утонул к чертовой матери!
– Да уж. Нам он здесь на фиг не нужен. – Майк вздохнул. – Все карты спутает.
Джонни хищно оскалился, выбрался из-за стола и проговорил:
– Я уже придумал, как нам от него избавиться. Пошли, по дороге расскажу.
Встречать мистера Симпсона отправились только Брукер с Майком. Все прочие спецназовцы остались в гостинице, чтобы стеречь пленных. На это и рассчитывал Лавров. Он, Прошкин и Бабочкин притаились неподалеку от отеля и наблюдали за развитием событий.
– Двое ушли, – доложил прапор, опуская бинокль.
– Понятно. – Майор хмыкнул себе под нос. – Эх, знать бы, сколько их осталось в здании. Но в любом случае двоих уже минусовать можно.
– Как сказать, – напряженно произнес старлей. – Ведь если они допрут, что их обманули, то тут же бросятся на помощь своим товарищам.
– Именно поэтому мы должны действовать быстро.
Дождавшись, когда Джонни с Майком скроются из виду, десантники выбрались из укрытия и направились к гостинице. Со стороны они выглядели как обыкновенные туристы: болоньевые куртки, джинсы, лыжные шапки. Для пущей маскировки майор повесил на шею цифровой фотоаппарат.
– Мало того что мы этому хакеру дверь выломали, так еще и гардероб его подчистили, – с ухмылкой проговорил Прошкин, который никак не мог свыкнуться с тем, что кроме родных трусов и носков одежда на нем была сплошь чужая, к тому же еще и не подходящая ему по размеру.
– Парень хороший. Потом отблагодарим его, – бросил Батяня, огибая гигантский сугроб.
– Не то что наш инженер Федор, – зачем-то сказал Бабочкин.
– Да ладно тебе. Просто он зажатый и не шибко разговорчивый, – высказал свое мнение Лавров.
– Вдобавок подозрительный, – вставил свои пять копеек прапорщик.
– И чем это он подозрительный? – поинтересовался майор.
– Ну, во-первых, откуда он местный язык знает? – Прошкин стал загибать пальцы. – А во-вторых, почему с нами не пошел, а в доме хакера остался? Нам бы сейчас четвертый человек не помешал.
За такими вот разговорами десантники приближались к зданию гостиницы и постепенно сбавляли шаг.
– Все, прекратить трепаться, – шикнул Батяня и добавил: – Далее действуем по плану.
Небольшой холл отеля встретил десантников спертым воздухом. Неулыбчивый афроамериканец за стойкой ресепшена явно не был рад появлению троих незнакомых мужчин. Он сразу поднялся, вытянулся во весь рост и шагнул к ним навстречу, выпятив при этом колесом накачанную грудь.
– Что надо? – недружелюбно прохрипел Энтони, которому Брукер поручил играть роль управляющего гостиницой во время их с Майком отсутствия и не пропускать внутрь посторонних людей.
Именно это он сейчас и делал.
Лавров моментально прикинулся простачком, скорчил на лице идиотскую ухмылку и сбивчиво произнес:
– Наш микроавтобус занесло снегом на горной дороге. Спецтехника прибудет только через сутки. На это время нам нужна крыша над головой. У вас есть свободный номер? – спросил он и тут же начал заговаривать бывшему морпеху зубы: – Понимаете, мы первый раз в Индии. Ехали дикарями. А тут эта снежная буря…
Пока Андрей вешал Энтони лапшу на уши, отвлекая на себя все его внимание, Прошкин с Бабочкиным осматривались в помещении. Прапорщик успел заметить приклад винтовки «М-16», выглядывающий из-за стойки ресепшена, и даже прикинул в уме, сколько секунд понадобится афроамериканцу, чтобы дотянуться до оружия. Старлей же отметил взглядом приоткрытую дверь, ведущую в гараж, из-за которой доносилось странное приглушенное мычание.
– Короче, натерпелись мы, впечатлений до конца жизни хватит… – Неизвестно, сколько времени нес бы еще пургу Лавров, если бы бывший морпех жестко не оборвал его.
– Все номера заняты. До свидания, – пробасил тот и стал массивной грудью подталкивать десантников к выходу.
Этого и ждал майор. Он резко присел на корточки и что есть силы врезал афроамериканцу кулаком в солнечное сплетение. Удар вышел на славу. Тяжело хрипя, спецназовец попятился к стойке, за которой покоилась автоматическая винтовка. Но завладеть оружием ему не дали Прошкин с Бабочкиным. Они в мгновение ока нырнули здоровяку за спину, заломили ему руки и уложили мордой в пол. Ребята сделали это тихо, без лишнего шума и пыли. А вот контрольную точку поставил все тот же Андрей, который ребром ладони вмазал бывшему морпеху по шее. Энтони крякнул и отрубился. Десантники быстренько затащили обмякшее тело за стойку и прислушались.
В гостинице царила убаюкивающая тишина.
– Пока все по плану. Главное, стрельбу не открывать, а то спалимся, – прошептал Лавров. – Ну а теперь рассредоточиваемся. Так мы быстрее пилота с уфологами найдем. Они их, скорее всего, в одном из номеров держат.
– Не надо рассредоточиваться. – Бабочкин тронул командира за руку и кивнул на приоткрытую дверь, ведущую в гараж. – Я думаю, они там. Оттуда звуки странные доносятся.
Принимать решение нужно было немедленно. Ведь в любой момент в холл мог спуститься кто-то из американцев.
– Постоишь на стреме, – приказал майор старлею. – А мы с прапором в гараж заглянем.
Бабочкин на всякий случай позаимствовал у пребывающего в отключке афроамериканца винтовку и занял позицию под лестницей, откуда просматривалась часть второго этажа. Лавров с Прошкиным скрылись за дверью, из-за которой то и дело раздавалось приглушенное мычание.
В гараже было не убрано. На полу валялись какие-то рваные тряпки, пахнущие переработанным моторным маслом и бензином, гаечные ключи и другие инструменты, необходимые любому автослесарю. На запыленных стеллажах виднелись какие-то банки, наполненные мутной жидкостью, ржавая канистра, погнутые рулевые колеса, продырявленные шины. Посреди всего этого бардака стоял над ямой новенький индийский джип «Махиндра». Название машины целиком и полностью оправдывало ее внешний вид. Она была огромная и угловатая, прямо-таки танк на колесах. Стекла внедорожника запотели изнутри, и что-либо рассмотреть за ними не представлялось возможным.
– М-м-м… – вдруг донеслось из салона.
Майор с прапором тут же бросились к джипу, принялись дергать за ручки, но все дверцы оказались заблокированы. Прошкин уже размахнулся, чтобы высадить стекло локтем, но Батяня покачал головой. Мол, ты что, совсем охренел, хочешь, чтобы на шум сбежались американцы? Андрей отыскал на полке монтировку, засадил один ее конец в небольшую щель между резиновым уплотнением багажника и задним бампером, а потом резко рванул на себя, словно переключал какой-то тумблер. Что-то треснуло. Лавров тут же поднял дверцу багажника.
На сложенных задних сиденьях лежали люди, связанные по рукам и ногам прочными бельевыми веревками: двое уфологов, хозяин гостиницы и пилот. У всех во рту кляпы. Увидев десантников, они поначалу испугались, приняв их за американцев.
– Не переживайте, теперь вы в полной безопасности, – произнес Андрей по-русски.
Бедолаги тут же успокоились, но замычали еще сильнее, умоляя поскорее их освободить.
В руке Батяни блеснул нож-стропорез.
– Только тише, – приговаривал он, перерезая веревку за веревкой.
Только с Катей, у которой, в отличие от других пленников, запястья были скованы наручниками, пришлось повозиться. Прошкину так и не удалось снять их с нее. Он лишь разогнул цепочку, соединяющую браслеты. Они так и остались висеть на ее запястьях блестящими металлическими украшениями.
Объясняться с подполковником Полозовым не было времени. Да и сам пилот не приставал к десантникам, не расспрашивал, что они за люди, кто их прислал и так далее. Он интуитивно чувствовал, что майор с прапором свои, им можно доверять.
За этими парнями нужно идти.
– Может, на машине деру дадим? – предложил Прошкин.
– Она хоть и «Махиндра», но по заснеженным улицам поселка не пройдет. Так что придется пешком и тишком. – Лавров скрежетнул зубами.
Ему тоже не улыбалась перспектива тащиться с ослабленными пленниками через всю деревушку, но другого выбора не было.
Вдруг в холле раздалась короткая автоматная очередь. Следом за ней последовали две длинных. Где-то через пять секунд в гараж буквально вломился старлей
Бабочкин, раненный в плечо. На его лице, перекошенном от боли и злости, было написано все. Андрей понял, что уйти потихонечку не получится. Придется дать противнику бой.
– В яму! Быстро! – крикнул он пленникам, хватаясь за пистолет.
Первым под днище джипа нырнул владелец гостиницы. Следом за ним Полозов. Потом Илья с Катей. Когда все четверо спрятались в яме, десантники уже заняли огневые позиции, наставив стволы на дверь, за которой слышались взбудораженные голоса американцев.
– Давайте же, входите. Всех положу. – Прапорщик поглаживал спусковой крючок, кусая до крови губы.
– Что-то они не спешат входить, – бормотал Лавров, то и дело косясь на старлея, бледнеющего прямо на глазах и прижимающегося окровавленным плечом к капоту внедорожника.
Десантники и впрямь недооценили врага. Вместо того чтобы соваться под пули, двое американцев, притаившихся в холле, забросили в гараж парочку ручных гранат. Одна попрыгала по полу и скатилась в яму, где спрятались пленники. Другая же оказалась прямо под ногами Андрея. Недолго думая, комбат схватил ее и бросил обратно. Так же поступил и Полозов. Пилот, в отличие от уфологов и индуса, не растерялся.
«Четыре, пять», – досчитал про себя Лавров, облегченно выдохнул и закрыл уши ладонями.
В последующую шестую секунду в холле раздались сразу два взрыва. Шума и разрушений они наделали предостаточно. Огненная взрывная волна ворвалась в гараж, обдала лица десантников жаром и опрокинула несколько стеллажей. Осыпались стекла в джипе. Из ямы послышался истеричный женский крик. Это завопила Катя, которая только что уже попрощалась с жизнью.
Подождав, когда дым немного рассеется, майор откашлялся и посмотрел в холл. За распахнутой настежь дверью виднелись два окровавленных тела. Что ж, убивать американцев Батяня не хотел. Но так уж получилось. На войне как на войне. Либо ты, либо тебя.
– Уходим, пока здесь совсем горячо не стало, – бросил Лавров.
– Куда? Это же моя гостиница, – растерянно проговорил индус, выползший из ямы.
– Жить хочешь? – прозвучал риторический вопрос.
Майор с прапором взяли под руки раненого старлея и двинулись к выходу. Следом за десантниками потянулись уфологи с пилотом. Лишь один владелец отеля не спешил.
Он стоял на одном месте, вертел по сторонам головой и никак не мог поверить своим глазам.
– Уж лучше привидения в баре, чем трупы в холле, – наконец обронил хозяин гостиницы и направился к выходу.
Думать о том, в какую сумму выльется ремонт, ему сейчас не хотелось.
