Глава 19

Когда после первой и весьма успешной разведки робот благополучно вернулся к Батяне, тот задумался – успех успехом, но имеющихся карт и спутниковых снимков для получения хотя бы примерного плана базы «эскадрона смерти» было недостаточно. Тогда решено было пустить «паука» на второй заход ближе к утру – когда станет немного светлее, а кроме того, будет холоднее. И робот сможет эффективнее использовать тепловые сканеры.

Когда до рассвета осталось около часа, дежуривший ночью Литвинов разбудил командира и остальных. Лавров еще во время вечерней разведки заметил тропку, уходившую от основной тропы по скалам в обход древнего города. Потом нашел ее на спутниковой фотографии – едва заметный пунктир. По его прикидкам, тропинка эта позволяла обойти базу наемников и занять позицию, гораздо более выгодную – в этом случае солнце вставало бы у десантников за спиной. Кроме того, они могли вести наблюдение с гораздо меньшей дистанции – стрелять оттуда смог бы уже не только снайпер.

Роботу-разведчику сменили потерявшие две трети заряда аккумуляторы на свежие, но Батяня решил его с собой не тащить – здесь у «паука» имелся уже отработанный маршрут проникновения на базу, а на новом месте такого удобного для робота спуска могло и не оказаться – тропинки там точно не было. Чтобы поберечь батареи – теперь у них оставался только один запасной комплект, Павлов с Федосеевым донесли робота до последнего пригодного в качестве укрытия валуна внизу тропы – оттуда до того места, где парочка наемников накануне сцапала американца, оставалось не больше сотни метров. Десантники убедились, что наемники со своего поста робота не увидят, и двинулись обратно.

Квадроциклы решили оставить здесь – и топлива для них уже было маловато, и не факт, что по тропке той пройдут. Да и шуму в предрассветной тишине могут наделать много, еще разбудят кого на «объекте». Вход в пещерку, послужившую для них «гаражом», на совесть заложили камнями. Теперь их мог найти только тот, кто знал о существовании здесь пещеры. Или очень опытный следопыт.

Шагов через двести извилистая тропинка действительно стала проходимой только для человека или не слишком пугливого вьючного животного – того же ишака. Жаль было оставлять надежную технику, которая им так помогла, но несколько километров по скальному карнизу квадроцикл никак бы не прошел.

Когда солнце только-только начало выглядывать из-за гор на востоке, десантники уже разместились на новой позиции. Пока остальные обустраивались, Лавров развернул ноутбук и двинул робота к ограждению базы. «Паук» резво добежал до колючей проволоки, осторожно лавируя между торчащими из песка едва заметными усиками. Заминировать округу наемники все же удосужились. Робот поднырнул под проволоку и двинулся внутрь периметра. Майор подвинул карту поближе и отметил на ней емкости с горючим – хотя можно было ожидать, что склад ГСМ будет устроен в пещерах, но воинство Шайтана не стало париться по этому поводу. Похоже, разместились они тут не очень давно и не рассчитывали застрять надолго. Поэтому вместо подземного хранилища или цистерн на капитальных бетонных фундаментах камеры робота обнаружили внутри уцелевших от древнего строения «трех с половиной стен», под умело натянутой маскировочной сетью, два автозаправщика – старые, еще «пятисотые», «МАЗы», судя по характерной для этих машин форме решеток радиаторов. Попали в Сирию, наверное, еще во времена Брежнева. Техника, конечно, старая, но простая и надежная. И, учитывая не слишком большие местные расстояния, далеко еще не выработавшая свой ресурс. За каждым из «МАЗов» стоял еще прицеп с цистерной поменьше. Позади них нашлись два таких же прицепа, но уже без колес – видимо, резерв на время отлучек заправщиков за топливом. Склад ГСМ замаскирован был весьма толково – ни со спутника, ни с проходившей вдоль заброшенного города старой дороги он не был виден. Робот, сбросив под одним из бензовозов радиолокационный маркер, пополз дальше.

Он неутомимо ползал среди руин, постепенно на карте у Батяни оставалось все меньше «белых пятен». С особой тщательностью майор нанес на схему вход в одну из пещер – судя по вделанной в проем решетке с навесным замком, там находилось что-то ценное. Робот, с легкостью пробравшийся под решеткой, подтвердил его подозрения – в пещере хранился если не весь арсенал наемников, то его часть это точно. Причем весьма существенная часть, судя по количеству ящиков с оружием и боеприпасами. В соседних пещерах тоже располагались какие-то склады. Туда, куда накануне сначала повели американца, Батяня соваться не стал – пещера явно была глубокой и разветвленной, риск загнать робота за пределы устойчивой связи был слишком велик.

Похоже, жить наемники все же предпочитали не в пещерах, а в построенных среди руин модульных домиках, замаскированных, впрочем, под те же развалины – вместо чистого неба камеры «паука» видели такие же камуфляжные сети, как на стоянке заправщиков. Домики были размещены вполне традиционно – выстроены буквой «П». Табличек у дверей не было, что не удивляло – все-таки здесь квартирует не армейская часть, людей немного, все знают, где что находится. Андрей, глядя на монитор, после некоторых раздумий отметил домик в центре «верхней перекладины» как штаб. Сначала он предположил, что это медпункт, но потом в окне соседнего домика обнаружилась выставленная на подоконник табличка с изображением красного полумесяца. Перемещения робота сильно облегчало то, что наемники явно не осложняли себе жизнь хоть каким-то подобием режима дня. Солнце уже высунуло макушку из-за горизонта, но до сих пор десантники видели на территории только часовых на вышках. Остальные, похоже, дрыхли.

– Может, пора уже возвращать «паука»? – поинтересовался Павлов, заглядывая майору через плечо. – Рассвело давно. Скоро начнут по территории шариться, даже если и не встают по часам.

– Нет, – покачал головой Лавров, – нам еще нужно узнать, здесь ли Шайтан, и если здесь, то хорошо бы выяснить, куда он направится дальше. А без робота мы это наверняка не узнаем – отсюда все не разглядишь. Выясним – вот тогда и перехватим. Он ведь нам живым нужен. Вот черт! – воскликнул майор, резким движением джойстика отправляя «паука» под один из домиков.

Полусонный и не до конца протрезвевший после вчерашнего возлияния наемник, вылезший на воздух по нужде, краем глаза все-таки заметил какое-то движение. «Крыса!» – предположил его не до конца очнувшийся мозг. Он схватился за стоявшую у крыльца метлу и с диким выкриком шуганул ею в пространство под домиком – жилые модули стояли на металлических сваях. Ширина модуля была все же побольше длины черенка метлы, и первая попытка «выгнать крысу» успехом не увенчалась. Лезть же под модуль, который возвышался над землей всего на какие-то полметра, отягощенному неизлитой мочой бандиту совсем не хотелось. Но и сдаваться так сразу он тоже не собирался, так что продолжил шуровать метлой, осыпая «охреневшего грызуна» громогласными проклятиями, мешая арабские ругательства с русскими.

Краем глаза Лавров заметил, что к ним подполз Федосеев и что-то сказал капитану. Что – из-за наушников Андрей не слышал, а отвлечься от управления роботом он сейчас не мог. Павлов жестом показал, что все в порядке, но тут же уполз за снайпером.

Дожидаться, пока наемнику надоест гонять крыс, Батяне вовсе не улыбалось – черт знает, как они здесь к крысам на самом деле относятся. Выяснять же это он не хотел. Андрей уже собрался по-тихому вывести «паука» задним ходом с другой стороны, но тут в маленьком окошке на мониторе, транслировавшем картинку с другой камеры, возникла помятая рожа другого бандита. Тот, видимо, решил помочь товарищу в его «нелегкой борьбе» и сунулся в подпол с другой стороны. Метлы он не нашел, поэтому вооружился булыжником, выломанным из древней стены. «Оружие пролетариата» пропахало песок рядом с роботом – похоже, эти двое пили вчера вместе, судя по примерно одинаковой точности движений. Однако «подотдел очистки» вполне способен был перебудить весь лагерь. Что ж, они не оставили Батяне выбора.

«Метатель» оказался ближе, к тому же встал-таки на колени, чтобы получше разглядеть «крысу». Майор активировал стрелковый модуль и переключил его камеру на основное «окно» на мониторе.

Бандит успел раскрыть рот, чтобы что-то вякнуть – видимо, разглядел, – но майор оказался быстрее, вдавив кнопку на джойстике. «Паук» вздрогнул, увенчанный глушителем ствол выплюнул пулю. У наемника на лбу внезапно «раскрылся третий глаз», и он, нелепо раскинув руки, растянулся в пыли. Глаза, так и не сумевшие закрыться, уставились в маскировочную сеть, заменявшую небо.

Зачинатель всей этой катавасии, все еще шуровавший метлой с другой стороны домика, замер, услышав странно знакомый звук. Но прежде чем нетрезвый мозг распознал в этом звуке выстрел из пистолета с глушителем, робот перекатился на новую позицию. Увидев, за какой «крысой» он охотился, бандит рванул с плеча автомат. Грохот выстрелов разнесся над лагерем наемников. Но поднявшаяся тревога стала его единственным достижением – ствол довернулся на нужный угол, и «крысолов» поймал свой кусочек металла в грудь.

Робот снова выкатился на открытое пространство – Батяня еще надеялся вывести его за пределы базы. Но тут из-за какого-то угла выскочил еще один наемник с автоматом наперевес. Завидев «паука», он вскинул свой «калаш», но робот – точнее, его водитель – снова оказался быстрее. Андрей надавил кнопку джойстика дважды – чтобы наверняка. Смерть на мониторе ноутбука выглядела непривычно, но на осмысление ощущений времени не было. Первая пуля вошла наемнику чуть ниже сердца. Он умер еще на бегу, так что вторая, волею случая угодившая ему в правый глаз, была, по большому счету, лишней. Наемник рухнул на песок. Падая, он зацепился за собственное оружие и перевернулся, упав на спину. Затих. Батяня не стал дожидаться, пока робота увидит еще кто-то, и направил его под крыльцо ближайшего из домиков.

По иронии судьбы, это был штабной модуль, но выбирать было не из чего. Остальные домики вместо крыльца имели обычную металлическую площадку на стойках и сварную лесенку в четыре ступеньки с перилами. И там все просматривалось насквозь. Это же крыльцо было «облагорожено» боковыми стенками из скрепленных современным цементом древних камней. А горизонтальные панели ступенек были соединены между собой вертикальными вставками, так что пространство под штабным крыльцом хотя и не было велико, но роботу места хватило, к тому же оно не просматривалось с трех сторон, да и с четвертой нужно было основательно присмотреться, чтобы разглядеть в полумраке посторонний предмет.

Сняв наушники, Лавров взялся за бинокль. На базе царила самая настоящая паника – наемники бегали, на ходу застегиваясь и снимая оружие с предохранителя. Майор с улыбкой отмечал на карте стрелковые и пулеметные гнезда, оборудованные для подобных случаев. Но некое подобие дисциплины у наемников все же было – стрельба быстро прекратилась, никто больше не пулял в невидимого противника.

Батяня уже хотел поинтересоваться, куда подевался капитан, но тут на дороге, ведущей к воротам базы, показался сначала столб пыли, а потом и его источник – идущий на приличной скорости японский внедорожник. Лавров прильнул к биноклю. Машину на базе, похоже, знали – двое наемников побежали открывать ворота. Джип влетел на территорию базы и встал как раз у штабного модуля, водитель не смог отказать себе в удовольствии лихо развернуться. Пыль осела, и майор увидел, как из джипа вылезли двое в камуфляже. Силуэт того, кто выбрался с правой стороны, показался Лаврову знакомым. К нему тут же подбежал кто-то из наемников – видимо, остававшийся за старшего – и принялся о чем-то докладывать. Надо думать, о недавней стрельбе.

…Бахтияр, мрачнея с каждым словом дежурного, смачно выругался. Стоявший рядом Салех похлопал его по плечу:

– Пошли, лучше посмотрим своими глазами.

Убитые наемники по-прежнему лежали там, где их застала смерть. Упэбэшник прикинул: двое лежали на спине, третий, наоборот, уткнулся лицом в песок. Но во всех трех случаях было похоже, что стреляли откуда-то с западной стороны. Отверстия говорили о крупном калибре пули, но вид ран намекал на невысокую кинетическую энергию. Салех поднял глаза и посмотрел на запад. А ведь в тех скалах вполне мог притаиться снайпер. Дистанция, правда, приличная, почти предельная даже для мощной винтовки. Потому, наверное, и раны такие – словно пуля прилетела издалека, на излете.

Он поделился своими соображениями с Шайтаном:

– Как думаешь, Бахтияр, могло так быть?

Командир «эскадрона смерти» пожал плечами:

– Вполне. Скорее всего, так оно и было – парни никого не видели, выстрелов никто не слышал, хотя… – Он повернулся к дежурному: – Посторонних гильз не находили поблизости?

– Нет, – замотал головой тот, – уже все поблизости обыскали, только наши, автоматные.

– Ясно, – Шайтан сверкнул на него своими разноцветными глазами, – убитых закопать. Или ты их на родину хоронить повезешь?