Глава 23

Тем временем не только пираты возвращались на свой остров на болоте. Отряд, отправленный Ахмад-ханом, тоже держал путь в свой лагерь. Боевики забрали даже трупы не просто так — чтобы не дать врагу возможность оценить их потери. А они были значительны — из двадцати человек, отправленных в засаду, четверых скосили пиратские пули. А из семерых раненых один явно не доживет до возвращения на остров. Хасан, правая рука Ахмад-хана, командовавший засадой, тоже был ранен в руку.

Обратный путь оказался долгим. После того, как убитые были преданы земле — мусульманин должен быть похоронен до конца дня, — а раненые размещены в здании медпункта, моджахеды безо всякого приказа собрались у штаба. Ахмад-хана уважали и боялись, но после событий, случившихся за очень уж короткое время, у многих терпение готово было лопнуть. Мало того, что погибли многие достойные защитники ислама, так еще и платить за службу, похоже, никто не собирался.

В таких ситуациях часто ищут козла отпущения. В этот раз наибольшие шансы оказаться крайним были у самого Ахмад-хана. Вдобавок англичанин, которого многие считали виновником свалившихся на них бед, тоже сейчас находился здесь.

Ахмад-хан, который только-только выслушал отчет Хасана о результатах вылазки и уяснил настроения среди вернувшихся, к проявлению недовольства был готов. И поэтому не стал медлить, услышав доносящиеся с улицы крики недовольства. Он поднялся и подошел к окну, посмотрел в щель между планками жалюзи. Положил руку на кобуру.

— Хасан! — позвал он.

— Что ты собираешься делать? — спросил Паркер. Он уже понял, что происходит снаружи. Хасан тотчас оказался рядом со своим начальником, готовый выполнить любой приказ. Паркер невольно восхитился быстротой его перемещений.

— Ты, главное, не высовывайся, — бросил ему Ахмад-хан и повернулся к Хасану: — Еще кто в доме?

Помощник с невозмутимым видом перечислил нескольких боевиков. Паркер не знал наверняка, но по реакции дагестанца решил, что все они входили в число тех, кому Ахмад-хан доверял больше других, при этом все как бы случайно оказались в здании штаба. Что ж, тем лучше — больше шансов выбраться отсюда живым и невредимым.

Ахмад-хан вышел на крыльцо. Навскидку оценил число собравшихся. Выходило — практически все, кроме раненых и караульных. Особо недовольных не так чтобы много, но основная масса вполне готова к ним присоединиться. А это плохо.

— Что привело вас сюда? — зычным голосом поинтересовался он и еще раз обвел всех взглядом. Так и есть — Джамал, который привез умника, никак не мог забыть своей сладкой жизни в Эмиратах. И теперь мутил воду, явно претендуя на его, Ахмад-хана, место. Жаль, что нельзя его просто взять и пристрелить — очень уж родня влиятельная у него в Дубае.

— Ты отвернулся от ценностей ислама! Ты служишь неверным! Ради них ты губишь жизни мусульман! — завопил Джамал, прямо намекая на дружбу начальника лагеря с этим англичанином. Толпа, окружавшая дубайского гостя, нервно загудела. Джамал прямо подобрался весь, явно почувствовав себя дирижером этого оркестра. И тут кто-то испортил ему всю музыку:

— Когда нам заплатят?!

На этот «вопль души» боевики отозвались куда более громким и рассерженным гулом. Финансовый вопрос все-таки был им гораздо ближе, чем высокие духовные материи — многие из них даже главные суры Корана знали только в изложении муллы, который сам в большинстве случаев особой грамотностью не отличался. Зато доллары, евро и британские фунты считать умели все. Толпа, похожая на растревоженный пчелиный рой, ломанулась к крыльцу. Не то чтобы Ахмад-хану изменила выдержка, просто он лучше всех знал, на что способна хорошо подогретая толпа. И он с неожиданной резвостью отпрыгнул внутрь тамбура и захлопнул за собой дверь. Стоявшие наготове охранники тут же придвинули к двери тяжеленный сейф. Ошеломленная бегством начальника толпа безмолвствовала лишь пару секунд. Разъяренные боевики бросились к дверям. Кому не хватило места на крыльце, кинулись к окнам. Зазвенело стекло.

И без того не слишком загорелый, Паркер сидел белый как мел, пытаясь вжаться глубже в кресло. Ахмад-хан вошел в кабинет. Он почему-то был совершенно спокоен.

— Ну что, друг мой, ты еще не придумал?

— Не придумал что? — Паркер попытался изобразить недоумение, хотя прекрасно понял, о чем пойдет речь.

— Где и как все-таки найти деньги и заплатить мне… за услуги. Я могу подождать, но вот люди, которые делали работу, ждут обещанных денег. С ними надо рассчитаться. Я-то ладно, мне спешить некуда. А вот тебе, кажется, куда-то надо ехать.

Паркер хмыкнул, нервно покосившись на дверь.

— Но ведь мы договаривались, что я заплачу, когда умник с флешкой — проверенной флешкой — будет у меня. Но разве он сейчас у меня? Вот доставьте его мне — и будут вам деньги, как обещал.

Теперь уже ухмыльнулся дагестанец:

— Должен тебе напомнить, что речь шла о том, чтобы доставить его сюда вместе с его секретами. И он был сюда доставлен — ты же не с привидением разговаривал? Нет. То есть он уже был в твоих руках и даже был согласен уехать с тобой. Скажешь, не было такого?

— Но… — начал было возражать англичанин, но Ахмад-хан грубо его перебил:

— Но если бы не твоя жадность, Паркер, парень бы сейчас уже отдал тебе свои секреты и обживался в Лондоне или Дубае… или гнил бы где-нибудь в тихом месте — это уж как бы твое начальство решило… Но ты пожадничал — и он сейчас бегает от моих людей по Падангу. И не факт, что они догонят его первыми. Если он вообще не захочет к маме вернуться.

В окнах, похоже, не осталось целых стекол — так что хорошо слышные крики разъяренных моджахедов заставляли Паркера вжиматься в кресло еще сильнее. Боевики пока не стреляли — только били стекла и пытались выбить дверь — но кто знает, насколько им еще хватит терпения?

Похоже, терпение у штурмующих закончилось — Паркер услышал, как крики сменил топот множества ног, а потом откуда-то со стороны крыльца громыхнуло так, что с потолка посыпалась штукатурка, а из окон — остатки стекол. Дверь устояла, но никто не сомневался, что в лагере найдется достаточно взрывчатки, чтобы разнести штаб до основания. Охранники, подобравшись к окнам, очередями поверх наиболее горячих голов охладили пыл взбунтовавшихся боевиков. К окнам штурмующие больше не лезли — они хорошо знали, кого Ахмад-хан набрал в свою личную гвардию. И понимали, что ЭТИ церемониться не будут.

Установилась тишина. Неустойчивая до крайности.

— Решайтесь, мистер Паркер, — нагнувшись к самому его лицу, проговорил дагестанец, — пока дело не дошло до крови, еще можно их утихомирить.

— Ваши условия? — наконец выдавил из себя англичанин.

Ахмад-хан фыркнул:

— Опять двадцать пять, как русские говорят. Сумма вам известна. Плюс еще пятьдесят процентов от этого сверху, если мои парни в Паданге отловят этого умника и привезут его сюда во второй раз.

— Это… по-божески… — сказал Паркер с явным облегчением, а дагестанец нахмурился — понял, что можно было запросить еще больше. Впрочем, нет, не стоит. А то жаба Паркера задушит.

— Я тоже так думаю, — ухмыльнулся Ахмад-хан, — так что — найдете деньги?

— Мне надо позвонить, — проговорил Паркер, — чтобы деньги подготовили.

Он вытащил спутниковый телефон, набрал номер и начал что-то объяснять… Ахмад-хан хотя и знал английский лучше большинства своих подчиненных, но в речи Паркера половины слов не понимал. Впрочем, главное он уловил — деньги будут. И прямо нутром почувствовал, что сейчас Паркер не обманет — ему это невыгодно. Англичанин попрощался со своим невидимым собеседником и сообщил:

— Насчет денег я договорился. Деньги будут. Наличные. Но я должен съездить за ними сам. Наш человек никому другому их не отдаст.

Ахмад-хан кивнул — Паркер не был бы Паркером, если бы не подстраховался. Ладно, авось не кинет. Он подошел к забаррикадированному выходу. Охранники оттащили сейф, помогли открыть дверь, чудом державшуюся на петлях. «Вот уж не знал, против кого пригодится такая дверь», — подумал Ахмад-хан. Он вышел на крыльцо, вскинул руку с пистолетом. Нацеленный в небо «глок» трижды вздрогнул. Когда перед штабом снова собрались боевики, начальник лагеря объявил, что деньги будут. Более того, «английский друг» уедет за ними прямо сейчас, чтобы успеть вернуться завтра.

Получить обещанную пачку баксов хотел каждый, поэтому боевики молча расступились, когда Паркер в сопровождении начальника лагеря прошел к своему джипу. Они уже поостыли и мысленно радовались, провожая взглядами машину англичанина, что никого не пристрелили и даже не ранили. А то, что здание штаба пострадало — Ахмад-хан мужик толковый, спишет на нападение тех коммандос, раз уж скрыть его все равно не получится.

Некоторые горячие головы уже искали нового козла отпущения, но Джамала почему-то нигде видно не было. Наверное, спрятался гад, думали они. Джамал же, поняв, что дагестанец снова восстановил свой авторитет, принялся выбираться из толпы, понимая, что сейчас все могут свалить на него — и тут же с ним разобраться, а результат разборок списать на все тех же коммандос — они столько народу положили, что трупом больше, трупом меньше — какая разница? Так что надо где-нибудь пересидеть, пока все не успокоятся. Тихонечко пятясь, он уже отгородился от толпы стеной уцелевшего ангара и хотел перевести дух, как вдруг кто-то сзади набросил ему на голову мешок и ударил по этой самой голове чем-то тяжелым. И для Джамала все померкло.

Пришел он в себя часа через три, на все том же месте за ангаром. Лежа на траве со все тем же мешком на голове. Джамал стащил с головы мешок. Все тело дико болело и по ощущениям напоминало один сплошной синяк. Впрочем, и выглядело так же. Наверное, стоило подняться и дойти до медпункта. Раз уж те, кто его бил, желали остаться неузнанными — значит, убивать его не собирались. Джамал отбросил мысли о мести Ахмад-хану — лучше сказать спасибо дагестанцу, что остался жив, и сделать вид, что… скажем, с дерева упал. Узнать, кто бил? Да какая разница? Куда хуже то, что с острова никуда не деться. Хорошо еще, что Ахмад-хан не в курсе, что дядя запретил ему возвращаться в Дубай, пока не совершит что-нибудь более достойное мусульманина, чем изнасилование японской туристки, да еще и по пьяной лавочке. Спасло Джамала то, что дяде нужен был человек для сопровождения этого парня, летевшего из Москвы, так что Джамал просто исчез, прежде чем полиция получила его описание. Придется утереться и сидеть здесь — все лучше, чем в Афганистан к талибам. Был у Джамала и такой вариант. Хотя все-таки здорово было бы занять место Ахмад-хана…

Паркер тем временем ехал по петляющему в джунглях шоссе и думал, что кое в чем этот дикарь прав — не стоило так открыто пытаться сэкономить. Ведь если бы он подыграл тогда самолюбию этого паренька, сейчас бы он, Паркер, купался в лучах славы, тратил бы свою премию, а с содержимым флешки возились бы лучшие умы британской военной науки. А паренек бы… да о нем Паркер мог бы просто забыть — независимо от решения высокого начальства дальнейшей его судьбой занимались бы совсем другие люди. И Паркера не было бы здесь, когда на лагерь Ахмад-хана напали. Эти коммандос, которых толком никто не разглядел, вполне могут оказаться русскими — гильзы от патронов натовского калибра в данном случае не означали ничего. Впрочем, на самом деле это не важно, чьи они. Главное — больше с ними не встретиться. А заплатить Ахмад-хану и его головорезам придется всю запрошенную сумму — все равно здесь опираться больше не на кого, а использовать британские спецподразделения обойдется гораздо дороже, причем не только в плане финансовых расходов. Ну, а если Ахмад-хан сумеет добыть этого Тахира с его флешкой еще раз — тогда эти расходы окупятся многократно. Главное тогда — не упустить мальчишку снова.