Глава 7
Шолом Фишер, коренной израильтянин, проработал на «Моссад» большую часть своей жизни, но до сих пор, в свои пятьдесят четыре года, продолжал оставаться рядовым сотрудником. Агентом, исполнителем, одним из тех, кто находился на побегушках у этого выскочки и блюдолиза Меера. Фишер всегда болезненно переживал это свое незавидное положение в организации, но все свои переживания держал внутри себя, не выставляя их напоказ. Для Вентайла, впрочем, как и для Меера, Фишера не существовало – в принципе.
Взять, к примеру, сегодняшний случай с бегством этой арабской девицы. Он, Фишер, мог запросто отличиться, всадив ей пулю в голову гораздо раньше, чем она успела бы причинить вред этому русскому профессору. А даже если бы и причинила, то что? Сейчас ситуация уж точно не была бы хуже, а из него не делали бы козла отпущения. Мало того что девка завладела его личным оружием в кабинете Меера, когда последний сам и отдал приказ бросить его, так она еще и заставила Рифе связать его и засунуть в рот вонючий кляп. И этот бесхребетник покорно исполнил все ее распоряжения. Зато теперь рвет и мечет. «Усильте поиски!» «Найдите ее и уничтожьте!» «Почему до сих пор нет никаких результатов? Вы что там баклуши бьете?» Он снова на коне. Живой и невредимый. А вот Сахейм, нашедший в себе силы проявить бесстрашие, погиб. И самое поганое в том, что уже через месяц никто не вспомнит, как эта сука метнула ему карандаш в глаз. «Кто такой Сахейм?» – «А тот парень, что работал в паре с Фишером. Парочка неудачников». И все. Больше ни слова.
– Ты чего приуныл, Шолом? – выдернул Фишера из невеселых размышлений его новый напарник Глейц, увлеченно крутя баранку и попыхивая зажатой в зубах вонючей сигаретой. – Смотри, какой вечер сегодня задался! Не жарко, и дождя нет – самое то.
– Я сегодня не в том настроении, чтобы наслаждаться погодой. К тому же, мы не просто так катаемся, Глейц. Ты не забыл об этом?
Глейц был на два-три года младше Фишера, и стаж его работы в «Моссаде» был значительно меньше. Он был небольшого роста, чрезвычайно подвижный, с длинными густыми черными волосами, быстрыми жестами и черными глазами, все время постреливающими по сторонам. Фишера раздражали вечная жизнерадостность и оптимизм этого человека. Из всех сотрудников «Моссада» он меньше всего хотел бы работать в паре с Глейцем, но, как и во всех предыдущих случаях, его мнения никто не спросил. Меер решил именно так, и точка.
– Да, я помню.
Глейц в очередной раз пыхнул сигаретой, и сидящий рядом на переднем сиденье автомобиля Фишер невольно закашлялся. В салоне уже скопился плотный дым. Фишер приоткрыл окно.
– Только все это глупости, Шолом. Поверь мне.
– Что глупости? – Фишер повернул голову.
– Ну вот эти катания по улицам в надежде отыскать беглянку. Сколько еще таких, как мы, патрулируют теперь город, прочесывая квартал за кварталом и заглядывая во все помойки и подворотни? – Глейц засмеялся и покачал головой. – И чем только думает Меер? Вот скажи мне, Шолом, что бы ты сделал на месте этой девицы?
– К счастью, я не на ее месте. И никогда на нем не буду, – отрезал Фишер.
– Не зарекайся, – Глейц снова засмеялся, но его напарник не оценил шутку по достоинству, и после недолгой паузы Глейц продолжил свои рассуждения: – А вот будь я на ее месте, Шолом, я бы сразу забился в какую-нибудь дыру и не высовывал бы головы. Сразу же! А еще лучше подался бы под теплое крылышко Нафеза Анбааса. Так что нам не кататься надо, а информаторов трясти. По полной программе.
Глейц погасил наконец сигарету и щелчком выбросил ее в приоткрытое окно. Проследив за ее полетом, он вздохнул и снова уставился на освещаемую светом фар дорогу.
– Она не может вернуться к Анбаасу, – невозмутимо резюмировал Фишер. – Она его не помнит. Она вообще ни черта не помнит. И информаторы тут ничем не помогут. Девке и податься-то некуда.
– И она, по-твоему, по улицам разгуливает? Компанию себе подыскивает? Знакомых? Да?
Фишер решил не продолжать эту бессмысленную беседу, которая могла никогда не закончиться. Наверняка у словоохотливого Глейца на любую фразу подходящий ответ отыщется. Фишер, честно говоря, даже не знал, есть ли у его нового напарника семья, но совершенно определенно решил, что если и есть, то она заслуживает исключительно сочувствия. Сам Фишер семьи никогда не имел. У него и серьезных отношений-то с женщинами никогда не складывалось. Впрочем, этой частью своей жизни он тоже ни с кем не спешил делиться.
Глейц выкрутил руль вправо и в очередной раз свернул с основной магистрали на одну из малоприметных улочек. Остановился на светофоре, насвистывая себе под нос что-то незатейливое. Фишер повернул голову и буквально оторопел. Справа, в непосредственной близости от того же перекрестка, рядом с двухэтажным универсамом припарковался черный «Фольксваген». За рулем находился человек, не узнать которого Фишер просто не мог. Он вцепился в локоть Глейца.
– Переезжай на зеленый на ту сторону и тормози!
– Что случилось? – опешил тот.
Фишер не ответил. Он еще раз посмотрел в сторону «Фольксвагена» и убедился в том, что не ошибся. За рулем черной машины сидел тот самый русский профессор, которого сегодня взяла в заложники Айсана Хаши-Ула. Но сейчас он был один. Совершенно один. И он преспокойно что-то жевал.
Красный глазок светофора сменился зеленым, и Глейц тронул автомобиль с места. Как и сказал напарник, он переехал перекресток и прижался к обочине.
– Ты можешь объяснить, что произошло, Шолом? Тебя прихватило?
Но Фишер уже вынул из кармана мобильник и поспешно набирал номер Меера. Тот ответил после первого же гудка, при этом голос шефа был таким же недовольным и раздражительным, как и во время их предыдущего разговора.
– Что у вас?
– Мы нашли профессора, господин Меер, – Фишер зачем-то перешел на шепот. В зеркало заднего вида он по-прежнему мог видеть интересующий их объект.
– Профессора? – переспросил Меер. – Какого профессора?
– Того самого. Русского профессора. Мещерекова.
Голосовые интонации и даже отношение Меера моментально переменилось. Фишер мысленно представил себе, как тот взволнованно сжимает сейчас трубку своего телефона потной пухлой ладонью.
– Где он? Она с ним? Где девушка?
Фишер спокойно обрисовал ситуацию. Все, что мог видеть и знать в сложившихся обстоятельствах он сам. Некоторое время после этого Меер сосредоточенно молчал. Переваривал информацию.
– Она не могла просто отпустить его, – выдал он наконец. – Это невероятно. Если только… Черт! Как же я сразу об этом не подумал! Если они только не за одно. Изначально… Да, изначально, все это рандеву между ними было спланировано и разыграно как по нотам. Потому у них все и прошло так гладко. Потому-то мы и остались в дураках. Вот черт! – Похоже, Меер разговаривал сейчас с самим собой, а не со своим собеседником. – И в отель он к себе не вернулся. Все сходится. Фишер!
– Да, господин Меер? – живо откликнулся тот. – Ликвидировать его?
– С ума сошел? Конечно, нет. Он сейчас наша единственная ниточка к ней. Не спускайте с него глаз. Я вышлю подкрепление, если необходимо… Ведите его до логова.
– До чего? – не понял Фишер.
– До логова, кретин! – обругал Шолома Меер. – До того места, где скрывается девка. Он сам приведет нас к ней. Смотрите только, не упустите его второй раз. И постоянно будьте на связи. Держите меня в курсе происходящего.
Меер отключил связь сам. Видимо, торопился поделиться «своими» успехами с Вентайлом. «Не упустите его второй раз». Он сказал это так, словно именно Фишер был повинен в том, что бегство Хаши-Ула прошло так гладко. Что ж, удивляться тут нечему. Вполне в духе Меера. Ублюдок!
Фишер убрал мобильник в карман. Глейц во все глаза смотрел на своего напарника, время от времени тоже бросая косые взгляды в зеркало заднего вида.
– Мы вышли на объект? – решил он внести ясность в ситуацию.
Фишер криво усмехнулся.
– Скорее, на того, кто нас к этому объекту выведет. Так считает Меер…
– Это резонно. И Мееру виднее.
– Проедь немного вперед, – посоветовал Фишер, проигнорировав последнее замечание подельника. – Я не хочу, чтобы он заподозрил что-нибудь и засуетился.
Глейц вновь запустил двигатель, но в этот момент агенты заметили, как с перекрестка тронулся и черный «Фольксваген». Сидящий за его рулем Мещереков направил автомобиль прямо.
– Разворачивайся, – отдал новое распоряжение Фишер, входя в роль старшего в тандеме. – Неторопливо. И двигай за ним.
– А где же баба? – Глейц, не готовый к таким поворотам событий, нервно прикурил сигарету и несколько раз глубоко затянулся.
– Скоро узнаем, – ухмыльнулся Фишер.
* * *
– Они остановились в мотеле, – говорил Меер, прижимая к уху мобильник и торопливо спускаясь по мраморным ступеням к парадному выходу. – Да, вместе, Гордон. Оказывается, эта дрянь пряталась на заднем сиденье. Но Фишер и Глейц засекли ее, когда она выходила. Все! Теперь они оба у нас в руках. Я сам лично еду сейчас туда. Попрошу еще подъехать Симона… Уверен, этого будет достаточно… Не беспокойся, Гордон. Второго прокола я не допущу. Тем более что на этот раз мы не станем с ними байки травить. Оформим ликвид, как полагается, и концы в воду… Да, конечно… Как только, я сразу тебе отзвонюсь.
Он завершил телефонный разговор с Вентайлом, толкнул плечом парадную дверь и вышел на улицу. Опуская мобильник в карман, Меер промахнулся, и аппарат брякнулся на тротуар.
– Вот черт!
Меер нагнулся, и в этот момент рядом с ним остановился «Мерседес» с тонированными стеклами, загородив собой машину Рифе, стоявшую на противоположной стороне улицы. Задняя дверца стремительно распахнулась, и, прежде чем пальцы Меера успели коснуться корпуса упавшего мобильника, чьи-то руки с силой втащили его в полутемный салон автомобиля. Меер даже не успел толком понять, что с ним произошло. Ему заломили руки за спину и плотно зажали рот ладонью. Он попытался было сопротивляться, но руки тут же выкрутили с такой силой, что всякое желание геройствовать у Рифе пропало. Он застонал от боли.
Дверца «Мерседеса» захлопнулась, и автомобиль начал быстро набирать скорость. Все это случилось за считаные секунды, а уже буквально через минуту Мееру позволили принять на заднем сиденье нормальное положение. Руки уже никто не выкручивал, зато расположившийся слева от него худощавый смуглый мужчина, черты лица которого трудно было разглядеть в полумраке автомобиля, абсолютно бесцеремонно сунул под ребра Мееру холодное дуло пистолета с глушителем.
– Только попробуй дернуться, шакал, и я выпущу в тебя всю обойму, – сказал с заметным акцентом мужчина.
Именно по этому акценту Меер без труда догадался, что это арабы. Их было двое. Один сидел рядом с ним, второй, мужчина с короткой стрижкой, демонстрировавший пленнику только свой массивный затылок, управлял «Мерседесом». На какое-то мгновение он обернулся, но черты его лица не стали от этого четче. Чуть ли не все лицо водителя было скрыто густой черной бородой.
– Проверь-ка его, Касан, – коротко бросил он и тут же снова отвернулся, устремив взор на дорогу.
Не убирая пистолета из-под ребер Меера, свободной рукой Касан быстро и сноровисто пробежался по корпусу пленника, умудрившись проверить при этом и его лодыжки.
– Чист, – выдал он результат своего обследования и самодовольно ухмыльнулся. – Похоже, что пижон Рифе Меер никогда не носит при себе оружия, полагаясь исключительно на крепость собственных рук.
Оба араба дружно захохотали, и почему-то именно от этого их смеха Мееру стало не по себе. Мурашки побежали по спине, а ладони, как это всегда случалось в моменты крайнего волнения, покрылись холодным потом.
– Мы разве знакомы? – Рифе не узнал собственного голоса.
На мгновение лицо сидящего рядом с ним мужчины осветилось лучами фар встречного транспорта, и Мееру сделалось еще более жутко. У Касана были черные волосы, черные глаза и смуглая оливковая кожа. Черты его гладко выбритого, заостренного книзу лица невольно вызвали у Меера ассоциации с древнеегипетскими статуями и фресками. По-своему Касан был даже красив, но от его красоты веяло могильным холодом. А когда его взгляд на секунду задержался на Меере, последнего бросило в дрожь. Глаза араба были как два бездонных колодца, и в их взгляде не было жизни. В них не было ничего человеческого. Там была одна лишь пустота…
– Ты с нами, может, и нет, – ответил на его вопрос Касан. – А вот мы, напротив, успели навести о тебе кое-какие справки.
– Кто вы такие?
Касан коротко, без замаха, ударил Меера острым локтем в челюсть. Взрывная волна боли докатилась даже до затылка. Голова Меера откинулась назад.
– Вопросы будем задавать мы, Рифе, – последовал ответ Касана. – И чем честнее ты будешь отвечать на них, тем больше у тебя шансов сохранить свою никчемную жизнь. Я доходчиво объясняю?
Меер ничего не ответил, и локоть Касана с новой силой врезался ему в челюсть. Из разбитой губы закапала кровь.
– Я доходчиво объясняю? – повторил араб.
– Да.
– Итак. Где она?
– Кто?
– Айсана. Айсана Хаши-Ула.
«Мерседес» продолжал нестись по улицам города с ураганной скоростью, и Меер в глубине души надеялся на то, что этот факт не останется без должного внимания со стороны бдительных патрульных. Пауза затянулась, и на этот раз Касан расщедрился сразу на два удара. Но уже кулаком. Прямым – в ухо, и слегка смазанным – по глазу. Однако и того и другого вкупе оказалось достаточно, чтобы у Меера посыпались искры из глаз и он на какое-то мгновение утратил чувство реальности.
– Где она? – повторил Касан.
– Она сбежала. Сегодня, – губы Меера с трудом шевелились, и каждое произносимое слово теперь причиняло ему боль. – Взяла в заложники одного русского профессора, убила одного из наших людей и сбежала… Это правда.
По губам Касана скользнула довольная улыбка. Судя по всему, слова Меера порадовали его. Даже напор ствола на ребра пленника немного поубавился. Араб прищелкнул языком.
– Ай да Айсана! Молодец! Ты слышал, Дауд? Сразу чувствуется, наш человек. – Отдав должное эмоциям, Касан вновь перевел на Меера холодный мертвый взгляд своих черных глаз. – И как ведутся поиски, Рифе? Могу поспорить, вы уже весь город с ног на голову перевернули? Или не так?
– Так, – вынужден был признать Меер.
– «Моссад» не дремлет, – резюмировал Касан.
Неожиданно «Мерседес» существенно сбросил скорость. Меер осторожно перевел взгляд за окно, и внутри у него все похолодело. Это был заброшенный район города, где даже в дневное время редко можно было встретить кого-либо из горожан, а уж о вечернем и подавно говорить было нечего. В отдалении еще светились огни частного сектора, но они были так далеко, что там даже самые дикие вопли никто из обитателей не услышит. Все остальное пространство занимал широкий пустырь с оврагом посредине. «Мерседес» целенаправленно катил именно к этому самому оврагу.
– Вы ее уже вычислили? – донесся до слуха Меера вопрос спутника.
– Что? – он вернул голову в исходное положение.
– Я сильно ударил тебя по уху, – засмеялся Касан. – Ты стал значительно хуже слышать, Рифе. И, знаешь, мне это не нравится. Я спросил, вычислили вы ее или нет?
Буквально на какую-то долю секунды Меер замешкался с ответом, и жилистый, твердый, как кирпич, кулак Касана определил в качестве мишени его нос. Хрустнула кость, и Меер не удержался от вскрика.
– Отвечай быстрее, шакал, – зло произнес Касан. – Вы нашли ее?
– Пока еще нет…
– Он врет, – тут же вклинился в дискуссию Дауд. – Я это чувствую, Касан. Врет, собака.
– Нет, я… Послушайте.
Ему снова не дали договорить. Дауд остановил машину, и в автомобиле установилась звенящая, давящая на психику тишина.
– Выходи, – Касан толкнул Меера дулом пистолета.
– Нет, не надо…
– Я сказал, выходи.
Араб снова ударил его по лицу. Затем нагнулся, распахнул дверцу позади Меера, и тот буквально вывалился из салона. Меер ткнулся лицом в холодную землю. Он попытался подняться на ноги, но Дауд уже оказался рядом и, подхватив его под мышки, помог принять вертикальное положение. Тут же резко ударил кулаком в живот. Меер сложился пополам, и Дауд обрушил на него новый удар – ребром ладони по шее. Меер бухнулся на колени. Поднял глаза. Оба араба стояли перед ним бок о бок, как два мифических исполина. Касан опустил руку с пистолетом, но в то же мгновение в руке Дауда блеснул клинок. Меер невольно отшатнулся и едва не потерял равновесие, но в последнюю секунду сумел его сохранить. Правда, ненадолго. Дауд ударил его ногой в грудь. Меер упал на спину, причем так, что обе его ноги оказались болезненно подвернутыми под тело. Ухмыляясь, Дауд сел верхом на свою жертву, заставив ее закричать от боли. Холодный клинок коснулся горла Меера.
– Заткнись, собака!
Меер стиснул зубы, пытаясь перетерпеть боль.
– Ты солгал нам, – глухо произнес Дауд, и его острый клинок слегка взрезал кожу на шее Меера. – Ты не смог купить себе жизнь, неверный шакал.
– Не надо, пожалуйста… – Меер сломался. Его тело затряслось, как в лихорадке, по щекам покатились слезы, которые быстро смешались с грязью и кровью. В эту секунду он особенно явственно почувствовал на своем лице дыхание смерти. Не какой-то там гипотетической, которая каждого из нас неминуемо ожидает в финале, а самой что ни на есть реальной. – Прошу вас… Не убивайте меня. Я не буду вам лгать. Я все скажу. Да! Да, мы, действительно, нашли ее. И ее, и этого русского профессора. Они остановились в третьесортном придорожном отеле. Сняли там номер. Отель называется «Божественная звезда». Это на BAB’AEL ADAWIYA. Там сейчас двое наших агентов. Я хотел подтянуть еще человека, но не успел… И я хотел приехать сам. Они ждут… Ждут моего приезда или звонка. Я… Я не вру вам. Я сказал все. Пожалуйста… Не убивайте меня.
Дауд криво улыбнулся.
– Ты только что со всеми потрохами сдал своих братьев по вере, – язвительно произнес он. – Сдал своих друзей, единомышленников. И после этого вы считаете нас зверьми? После этого вы готовы утверждать, что мы хуже вас? У вас вообще ни во что нет веры. Вы – шакалы! Жалкие трусливые шакалы.
Рука Дауда дернулась, он тут же резко отпрянул от Меера, поднявшись на ноги. Из перерезанного по косой дуге горла фонтаном брызнула кровь. Жертва забилась в предсмертных конвульсиях. Касан и Дауд молча стояли и наблюдали за этим процессом. Агония Меера длилась не более десяти секунд. Наконец он затих. Дауд еще раз склонился над ним и просунул клинок в образовавшийся прорез. Подцепил им язык и вытащил его наружу, как галстук. Вытер окровавленную сталь о рубашку покойника и повесил нож обратно на пояс. Обернулся к Касану.
– Ну и чего ты стоишь, брат? – буднично спросил он соратника. – Звони Нафезу.
Касан неторопливо свинтил со ствола глушитель, небрежно бросил и то и другое на заднее сиденье машины, после чего достал свой мобильник.
– Нафез? Это Касан. Мы знаем, где она… Нет, не в здании «Моссада». Ей удалось сбежать, но сейчас ее снова обложили. Она в мотеле «Божественная звезда». – Несколько минут он молча слушал собеседника. – Хорошо, Нафез. Я понял. Да…
Дауд уже сел за руль «Мерседеса». Касан закрыл заднюю дверцу, обошел автомобиль и плюхнулся рядом с соплеменником на переднее сиденье.
– Что он сказал? – Дауд запустил двигатель.
– Нафез хочет, чтобы мы сами забрали ее и привезли к нему. Справимся?
– А то! – ухмыльнулся бородач.
«Мерседес» плавно тронулся с места, откатил от оврага и устремился в направлении основной трассы. Прыгая на ухабах, автомобиль вскоре достиг ровного пространства и, набирая скорость двинулся в сторону BAB’AEL ADAWIYA, где, как сказал ныне покойный Рифе Меер, должен был располагаться мотель «Божественная звезда».
– Поедем сегодня в «Руфус»? – неожиданно предложил Касан, нарушая длительное молчание. – Попозже. Ближе к полуночи.
Дауд покосился в его сторону.
– Запал на ту маленькую смугляночку? Черт, Касан, она же совсем ребенок.
– Ничего ты не пронимаешь, брат. Как ты можешь судить о качестве товара, которым ни разу не пользовался.
– И не буду. – Дауд склонился к магнитоле и включил ее. Негромко зазвучала мелодичная музыка. – Но против «Руфуса» я ничего не имею. После такого удачного дня можно и расслабиться.
– Он еще не закончился, – резонно заметил Касан.
– Дело времени.
Трасса стремительно ускользала из-под колес в обратном направлении. Дауд достал сигареты и закурил. Его примеру последовал и Касан. Кроваво-красный диск солнца окрасил ровную линию горизонта.
* * *
– И он тоже исчез в этих стенах?
Юдаев не ответил. Ему совершенно не нравился новый знакомый. Особенно учитывая то, при каких обстоятельствах им пришлось познакомиться. Но сейчас Валерию было куда важнее решить более насущную проблему. Найти Мещерекова. И этот француз, появившийся неизвестно откуда, мог оказаться ему полезен.
– Ладно, разберемся. – Венсан сунул пистолет обратно в карман жилета и развернулся к лестнице. – Пойдем, взглянем на чудесное подземелье израильской разведки.
Он первым двинулся в темноту. Осторожно ступая, Юдаев направился следом. Через один пролет лестница раздваивалась. С одной стороны она уходила вверх, с другой – вниз. Перетье без раздумий зашагал по ступеням, ведущим в подземную часть здания.
Спуск был недолгим, и вскоре мужчины оказались в полутемном коридоре, единственным освещением которого были подвешенные к потолочному своду тусклые лампочки. На какое-то мгновение идущий впереди Перетье остановился и прислушался. Юдаев поравнялся с ним и тут же понял, что насторожило француза. Он и сам уловил звук в правом ответвлении коридора. Кто-то шагал в их сторону. Валерий первым прижался к стене и осторожно высунул голову. Навстречу им шел мужчина, облаченный в камуфляж, с небрежно заброшенным на плечо короткоствольным автоматом. Он был один и вряд ли предполагал, что за поворотом его может подстерегать какая-либо реальная опасность. Шаг охранника был неторопливым и даже слегка разболтанным.
Юдаев повернулся к Перетье и молча приложил палец к губам. Француз понял его без слов, о чем свидетельствовал ответный кивок. Венсан достал из кармана пистолет, но Юдаев тут же перехватил его руку за запястье. Затем ткнул пальцем себе в грудь. Перетье пожал плечами.
Охранник не дошел до конца ответвления приблизительно полметра, когда Валерий стремительно вышел ему навстречу. Парень в камуфляже растерялся всего на долю секунды, но и этого времени Юдаеву оказалось достаточно – резкий тычок в солнечное сплетение сложенными в «клюв» пальцами, а затем такой же молниеносный удар по горлу ребром раскрытой ладони не позволили охраннику вовремя снять с плеча автомат и оказать достойное сопротивление незваным визитерам. Хватая ртом воздух, парень рухнул вперед, но Валерий тут же подхватил его под мышки. Подоспевший Перетье быстро разоружил неприятеля, и короткое дуло автомата уперлось в грудь его бывшему обладателю. Юдаев прислонил охранника к стенке, сдавив пальцами кадык.
– Здесь есть еще кто-нибудь? – спросил он.
Давление на горло не позволяло упакованному в камуфляж бойцу не то чтобы кричать, но и нормально разговаривать. Он мог подавать голос только свистящим шепотом.
– Нет.
– Ты один? – Венсан позволил себе усомниться в правдивости пленника. Дуло автомата в его руках переместилось выше, и холодный металл коснулся высокого покатого лба. – А как же напарник?
Мужчина попытался покачать головой, но стальные пальцы Юдаева не позволили ему этого сделать.
– Никого больше нет, – просвистел он, вращая выпученными глазами. – Клянусь вам. Я тут один. Сегодня даже напарника не оставили. Вентайл бросил все силы на… На другую операцию…
– На какую операцию? – живо поинтересовался Юдаев.
Возникла непродолжительная пауза. Видимо, парень прикидывал, как ему быть и стоило ли полностью развязывать язык перед этими неизвестно откуда взявшимися налетчиками. Перетье будто прочел его мысли.
– Откровенность – твой единственный шанс спастись, приятель, – сказал он. – Представь, что ты в церкви. На исповеди. Мы же с удовольствием возьмем на себя нелегкую миссию священнослужителей. Рассказывай все, что знаешь, потому как нам ничего не стоит продырявить тебе башку. И помощи тебе ждать тоже неоткуда. Ты ведь уже признал, что один здесь.
– Ну? – поторопил пленника Юдаев.
Они с Венсаном будто передавали друг другу в разговоре невидимую эстафетную палочку. Охранник затравленно переводил взор с одного на другого. Оценка ситуации и ее возможных последствий не отняла у него много времени. Парочка незнакомцев не оставила ему выбора.
– У нас сегодня было ЧП. Сбежала девица, обвиненная в убийстве французского ученого…
– Айсана Хаши-Ула?
– Да, она, – не стал отрицать парень. – Она умудрилась взять в заложники какого-то русского профессора, явившегося к ней на свидание, обвела вокруг пальца самого Рифе Меера и сбежала. Вентайл распорядился бросить все силы на ее поиски…
Юдаев стиснул зубы. Что ж, ситуация заметно прояснилась, но нельзя было сказать, что подобный поворот событий порадовал майора. Мещереков находился в заложниках у опасной арабской террористки. Переглянувшись с Перетье, Валерий заметил, что и тот далеко не в восторге от полученных новостей. Все их нынешнее проникновение в здание «Моссада» теряло смысл. Айсану и Мещерекова нужно было искать в другом месте. Но где? Похоже, что этот вопрос мог остаться без ответа.
– Где ее держали до этого? – спросил Перетье у охранника, опуская автомат стволом вниз. – Здесь, в лабораториях?
– Да. Она находилась на попечении профессора Гринберга. Он держал ее в своей личной лаборатории, но с какой целью, я не знаю. Можете даже не спрашивать. Меня никто никогда не посвящал в подобные вопросы. А профессор Гринберг…
– Где его лаборатория?
Охранник закашлялся, и Юдаев ослабил хватку на его горле. Парень указал рукой влево.
– Дальше по коридору. Третья дверь с правой стороны.
– У тебя есть ключ доступа?
Парень затравленно моргнул.
– Нет.
Перетье приподнял автомат, подбросил его на руке, словно пытаясь определить его вес, развернул в обратном направлении и, секунду постояв в таком положении, с размаху ударил парня прикладом по зубам. Крик готов был сорваться с уст охранника, но Валерий вновь моментально перехватил его горло. Рот пострадавшего мгновенно наполнился кровью, и она, не сдерживаемая разбитыми передними зубами, заструилась по подбородку.
– Черт! – Юдаев с отвращением взглянул на свой испачканный рукав, а затем обернулся к стоящему правее французу. – Зачем это было нужно?
– Он перестал чувствовать себя на исповеди, – ответил тот. – Соответственно, я тоже вышел из образа добропорядочного служителя церкви. – Взгляд Перетье сделался колючим. – Вопрос по-прежнему остается открытым, приятель. У тебя есть ключ доступа к лаборатории Гринберга?
Парень сплюнул на пол кровь и осколки зубов. Вид у него был жалкий. Лицо покрылось мертвенной бледностью, и Юдаев опасался, что их пленник потеряет сознание прежде, чем успеет сказать что-либо существенное.
– Есть, – признался он. – Несущему вахту всегда оставляются дубликаты карточек от всех подвальных помещений на случай непредвиденных ситуаций. После вахты они сдаются.
Перетье молча протянул раскрытую ладонь. Охранник не нуждался в дополнительных подсказках. Приклад автомата в руках француза все еще представлял для него реальную угрозу. Он сунул руку в боковой карман своей легкой камуфляжной куртки и выгреб оттуда штук шесть или семь пластиковых карт, подобных тем, что используются при снятии денег в банкоматах. Из этой общей массы он выбрал одну, бледно-зеленого цвета, и осторожно, будто та была выполнена из хрупкого стекла, опустил прямоугольник на ладонь Венсана.
– Третья дверь с правой стороны, – повторил он.
– Я запомнил. – Перетье отступил на шаг. – Пошли.
Юдаев отпустил охранника, и тот развернулся в нужную сторону, едва сохраняя равновесие. Однако ни единого шага в заданном направлении он сделать так и не успел. Приклад автомата опустился ему точно на темечко, и парень всей своей массой рухнул на бетонный пол.
– Так будет надежнее, – оправдал свой поступок Перетье, глядя в глаза Юдаеву.
– Ты его прикончил?
– Нет. Очухается в течение часа. Пусть живет.
С этими словами француз пошел в левую сторону, согласно полученной от охранника информации. Юдаев, шагая рядом, подозрительно покосился в сторону своего новоиспеченного напарника.
– Может, поделишься со мной огневой мощью? – спросил он.
– Не доверяешь? – усмехнулся Венсан. – Что ж, справедливо. Держи.
Он достал свой пистолет и протянул его Валерию. Автомат Перетье предпочел оставить в собственном распоряжении. Юдаев не стал спорить.
Остановившись у нужной двери, Перетье просунул карточку в щель сканирующего устройства, и дверь в лабораторию с тихим писком открылась. Венсан толкнул ее от себя и перешагнул порог. Карточку спрятал в задний карман джинсов.
Лаборатория Гринберга пугала своей пустотой. Грозная аппаратура казалась умершей, но все еще умудрялась давить на любого вошедшего своей громоздкостью и большим количеством. Нормального света в помещении не было, и Перетье не стал включать его. Вполне достаточно было и того, что излучало смежное помещение, отделенное от основного стеклянной перегородкой. В зеленоватых лучах безжизненно болталась в воздухе пустая прозрачная капсула, рассчитанная на человека среднего роста. На выключенном компьютере профессора, расположенном перед стеклянной перегородкой, мигала рядом с цифровым реле одна-единственная ярко-красная лампочка.
Юдаев прошел к компьютеру и склонился над пультом. Перетье не стал задерживаться в самой лаборатории. Он направился за перегородку, на ходу рассматривая подвешенную капсулу.
– Ее держали именно здесь, – произнес он вслух. – В этой самой хреновине.
– Я догадался. – Валерий чуть откатил кресло и сел в него, разглядывая то положение тумблеров на пульте, в каком их оставил Гринберг перед уходом. Некоторое время он колебался, стоит ли запустить компьютер в рабочее состояние, но в итоге решил этого не делать. – Хотел бы я знать, какого рода опыты на ней ставили.
– Точно могу сказать одно, – отозвался Венсан. – Они не делали ничего, что могло пойти ей во благо. Иначе она бы не отважилась на столь отчаянный побег.
Перетье обошел вокруг капсулы и остановился возле невысокого стеклянного стеллажа на колесиках. Опустившись на корточки, он взял с нижней полки коробочку с капсулами. Достал одну и внимательно рассмотрел при помощи слабого зеленоватого освещения. Удовлетворенно хмыкнул, и капсула скрылась в кармане его жилета. Подумав немного, Венсан присовокупил к ней еще три аналогичных. Затем занялся изучением содержимого прочих коробок, в которых также отыскал для себе интересные экземпляры, пополнив ими свою коллекцию в кармане.
– Нашел что-нибудь стоящее? – Юдаев вырос рядом с французом словно из-под земли.
– Взгляни-ка на это. – Перетье передал ему одну из капсул, но не из тех, что уже покоились в его кармане, а достал из коробки на стеллаже. – Готов держать пари на бутылку, что эти умники закачали ей в кровь немало такой дряни. Очень занятная штучка.
Юдаев тоже оценил содержимое капсулы – с растворами такого рода Валерий и сам был хорошо знаком.
– Считай, что пари выиграно, – ответил он. – Но, думаю, дело не обошлось только этими фокусами.
– Да уж. Интересно, какие такие тайны хранит сознание этой девчонки?
– Есть более насущный вопрос, – покачал головой Юдаев. – Где она сейчас?
– И постигла ли вашего ученого та же участь, что и нашего? – с усмешкой продолжил за него Перетье.
Юдаев вновь проигнорировал вопрос француза. То, что они пока работали в единой связке, не подразумевало полного и безоговорочного доверия. Валерий не собирался преждевременно раскрываться перед малознакомым ему человеком, как плохой игрок в покер. Так его учили, и он не намеревался отступать от привычных правил.
– Ладно. – Перетье встал. – Пока мы только тянем пустышку. Пора уходить отсюда.
– Согласен.
Вдвоем они пересекли лабораторию, вышли за ее пределы, и Перетье закрыл дверь. Зеленая лампочка на сканирующем устройстве замка тут же сменилась на красную. Юдаев первым пошел по коридору в направлении лестницы, по которой они спускались в подвал здания. Негромкая телефонная трель заставила его остановиться и повернуть голову. Перетье достал из кармана мобильник. Чуть больше минуты, пока телефон продолжал подавать настойчивые сигналы, он и Юдаев пристально смотрели в глаза друг другу. Наконец, Валерий пожал плечами.
– Я буду на улице, – сказал он и продолжил движение в прежнем направлении.
Перетье нажал на мобильнике кнопку соединения с абонентом.
* * *
– Вы можете показать мне карту и те снимки, которые сделали сами? – Айсана забилась в глубокое потертое кресло, как маленький обиженный щенок. После принятия душа, как показалось Мещерекову, она стала еще более привлекательной.
– Не могу. – Он поставил на стол поднос с двумя чашками кофе и занял место напротив. – Все осталось в моем номере в «Шалаце». И я думаю… Мне так или иначе все равно придется вернуться туда. Другой вопрос, как это сделать…
Айсана вроде как и не слышала его последних слов. Взяв чашку, она сделала маленький глоток и тут же поставила ее на прежнее место.
– То, что вы рассказали мне о Руджум Аль-Хири, звучит очень знакомо, – задумчиво произнесла она, покусывая нижнюю губу. – Уверена, что я не просто слышала прежде всю эту историю, но имею к ней какое-то непосредственное отношение… Ну в том смысле, что картинка кажется мне неполной.
– Что значит неполной? – не понял Мещереков.
– Я не могу быть ни в чем уверена, Олег, но, мне кажется, в моей голове хранится еще какая-то информация на этот счет. Что-то важное…
Она замолчала, погрузившись в себя. Мещереков видел, что девушка действительно искренне пытается проникнуть в самые отдаленные закоулки своей памяти. Она даже забыла про свою чашку кофе.
– Мне нужно увидеть своими глазами, – продолжила она после длительной паузы. – Если не место, то карту. Я должна знать…
– Конечно, должны, – не удержался от высказывания Олег. – Иначе вам не было бы причины убивать Фери.
Глаза Айсаны блеснули, она распрямилась и порывисто поднялась.
– Опять вы за старое! – ее голос невольно сорвался на крик, и Мещереков пожалел о том, что снова затронул эту тему. – Я уже говорила вам, что не помню этого. И не вижу никаких причин, по которым я могла бы желать смерти этому вашему Фери… Я вообще не уверена в том, что сделала это. Почему так уверены вы, Олег? Вы всегда верите всему, что печатают в газетах?
– Вас взяли с поличным, – осторожно заметил профессор.
– Вы там были?
Мещереков покачал головой.
– Тогда и не говорите. О том, что меня взяли с оружием на месте преступления рядом с трупом этого ученого, вы тоже знаете из газет. И давайте больше не будем постоянно возвращаться к этой теме. Во всяком случае, пока… Пока в моей голове не развеется весь этот непонятный туман. Хорошо?
Под конец тирады Айсана понизила голос, и ее последнее «хорошо» прозвучало почти умоляюще. Она будто просила Мещерекова войти в ее непростое положение и перестать мучить. Профессор невольно почувствовал себя бездушным и бессердечным человеком.
– Хорошо, Айсана, – покорно согласился он. – Давайте пить кофе.
Но она не вернулась в кресло. Вместо этого девушка сделала нечто похожее на круг почета, пройдя по периметру маленького уютного номера мотеля, и остановилась только возле окна. Теперь Мещереков мог видеть лишь ее напряженную вытянутую, как струна, спину.
– Я хочу курить, – призналась Айсана и тут же неожиданно рассмеялась. – Значит, я курю? Еще одно новое открытие в самой себе. Я заметно прогрессирую. Не правда ли, Олег? – Она слегка отодвинула штору и выглянула на улицу. Смех оборвался так же резко, как и начался. – Вот шайтан! Мне это совсем не нравится…
– Что там? – насторожился Мещереков.
– Эта машина стоит здесь, напротив мотеля, уже минут двадцать. Если не больше.
– И что в этом особенного?
– В автомобиле два человека. Они не выходят.
– Дайте-ка взглянуть.
Мещереков поднялся из кресла и тоже приблизился к окну. Он уже хотел было полностью отвести штору в сторону, но Айсана почти оттолкнула его.
– Ни в коем случае! – зашипела девушка. – Вы – жутко беспечный человек, Олег. Когда-нибудь необдуманный поступок погубит вас. Поверьте мне.
Она вновь перевела взгляд за окно, и в эту секунду фары проехавшего по трассе автомобиля на мгновение высветили лицо человека, сидящего на переднем пассажирском сиденье припаркованного авто и вызвавшего у Айсаны такой повышенный интерес. Девушка отпрянула назад, словно кто-то невидимый ударил ее кулаком в лицо. Взгляд сделался таким же безумным, как тогда, когда она в кабинете Меера выхватила из рук профессора карандаш.
– Они нашли нас! Быстро собирайтесь, Олег!
– Собираться? Куда? Кто выследил?
– «Моссад». Я узнала того седовласого. Помните? Впрочем, это неважно. Мы не должны терять ни одной минуты. – Девушка уже сдернула со спинки кровати свою олимпийку и быстро облачилась в нее. Положила в правый карман пистолет. – Прямо по коридору окно. Оно выходит на противоположную сторону. Там есть пожарная лестница. Я не зря обратила на это внимание. Чего же вы стоите? – прикрикнула она на слегка оторопевшего профессора. – Ждете, когда они сами придут сюда и пристрелят нас.
– Постойте, – Мещереков замотал головой. – Если у них такие серьезные намерения, как вы говорите, почему они до сих пор этого не сделали? Чего они ждут?
– Спросите у них, – огрызнулась Айсана. – Меня это мало волнует. Нам надо уходить, Олег. Пока не поздно.
– Возможно, они хотят просто поговорить?
– Не будьте идиотом!
Айсана уже открыла дверь и шагнула в коридор. Мещереков догнал ее и схватил за локоть. На этот раз он и сам разозлился не на шутку.
– Мы не можем бегать от них всю жизнь, – жестко заявил он.
– Вы правы, Олег. Прощайте.
Девушка выдернула руку и стремительно побежала по длинной линялой ковровой дорожке в направлении того самого окна, о котором уже упоминала. Олег хотел окликнуть ее, но не успел. До сего момента почти мертвую тишину окрестностей прорезали хлесткие выстрелы – четыре хлопка кряду. Мещереков машинально пригнулся и обернулся в сторону окна. Вслед за первыми четырьмя выстрелами прозвучали еще два, потом еще… Но Олег уже не стал считать их. Не задумываясь над адекватностью собственных действий, он гигантскими скачками пустился вдоль коридора. Айсана уже ступила на подоконник и распахнула одну из створок окна.
– Подождите, – задыхаясь от быстрого бега, взмолился Мещереков. – Подождите, Айсана.
– Не отставайте, – только и бросила она, скрываясь в темном проеме.
Мещереков забрался на подоконник. Все было именно так, как и сказала девушка. Справа от него располагалась пожарная лестница, по которой уже сноровисто двигалась вниз хрупкая женская фигура, едва различимая в вечернем полумраке. Профессор вытянулся всем телом и ухватился руками за металлические прутья. Затем перенес центр тяжести тела вперед и ступил на лестницу. Айсана спрыгнула на землю.
– Скорее, Олег, скорее, – торопила она его.
Впрочем, он и сам торопился, интенсивно перебирая руками и ногами. Выстрелы с противоположной стороны мотеля стихли, когда Олег коснулся ногами земли. Он попытался оглядеться, но Айсана уже схватила его за руку и потащила в сторону.
– Бежим к дороге, – последовало новое предложение с ее стороны. – Поймаем первую же попутку. И молитесь Аллаху, чтобы мы успели, Олег!
– Я молюсь, – откликнулся профессор на бегу, с трудом выдерживая тот темп, который задавала его спутница. – Правда, не Аллаху, но… Все же… Я повторяю, мы не можем постоянно бегать. Надо… Черт! – Он споткнулся на бегу и едва не упал, с трудом удержав равновесие.
– Что такое?
– Меня осенило! И как я сразу не подумал об этом. Вот болван! Как же я мог?..
– Не подумали о чем?
– Выход! Я знаю, какой у нас есть выход.
– В самом деле? – в голосе Айсаны звучало недоверие, но в этот момент Олег не обратил на него ни малейшего внимания.
– Да!
Они уже достигли трассы и остановились. В отдалении забрезжил свет фар. Автомобиль двигался в их направлении. Айсана смело шагнула на центр дороги и расставила руки в стороны. Фары ослепили девушку, и она зажмурилась. Взвизгнули шины, и машина резко остановилась в метре от Айсаны.
– Вы что, с ума сошли? – выкрикнул на иврите водитель, чуть ли не по пояс высовываясь в раскрытое окно. – Жить надоело? Да?
Мещереков уже подбежал слева и дернул на себя заднюю дверцу.
– Нам нужна ваша помощь. Пожалуйста… Мы щедро заплатим. Очень щедро.
– Хорошо-хорошо, – с некоторой долей испуга мужчина взирал на забирающегося к нему в машину щуплого типа с острой бородкой. – Могли бы нормально остановить. Без всяких там фокусов…
Айсана села рядом с ним на переднее сиденье.
– Поехали!
– Куда?
– Отель «Шалац», – подал голос с заднего сиденья Мещереков и, когда Айсана обернулась к нему с явным намерением опротестовать подобное решение, поспешно добавил: – Доверьтесь мне. Я знаю, что делаю. Везите нас в «Шалац».
Автомобиль сорвался с места. Зачем-то оглядываясь через плечо, профессор трясущимися от волнения руками достал из кармана мобильный телефон и набрал нужный ему номер. Вызываемый абонент ответил после третьего по счету длинного гудка.
– Роман Леонидович? – взволнованно заговорил Олег. – Это профессор Мещереков… Да, со мной тут кое-что приключилось. Это долго рассказывать. Мне нужна ваша помощь… То есть помощь того человека, о котором вы говорили. Ну, который должен был приглядывать за мной. Он здесь, в Иерусалиме?.. Хорошо. Да… Давайте поступим так. Свяжитесь с ним и скажите, что мы направляемся в отель «Шалац». Будем там приблизительно минут через двадцать – двадцать пять. Да, мы… Со мной девушка… Да, это она. Да, Роман Леонидович. Я понял. Как его имя?.. Хорошо. Обязательно. Все в порядке, – сказал он, уже убирая телефон в карман.
– Вы уверены? – Айсана смотрела на него с переднего сиденья, вывернув шею.
– Я же сказал, доверьтесь мне. – Профессор несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, восстанавливая нормальный ритм сердцебиения. – Нам помогут. И нам не придется больше бегать.
– А я?
– Я обещал помочь вам и не собираюсь отказываться от данного слова.
– Русское благородство? – усмехнулась девушка.
Мещереков не ответил.
