Солнце еще светило ярко, но уже скоро день незаметно перетечет в вечер. Елена скучно подумала, что пора собираться, залеживаться нечего…

Но вставать не хотелось.

Лежа лицом к стене и чувствуя близкое присутствие мужчины, она испытывала к себе вялую брезгливость и ничего больше. Ни презрения, ни стыда, ни разочарования. Просто как будто походя испачкалась, надо стряхнуть это с себя, вот и все. Вот и все…

Парня, впрочем, жаль. Он как будто всерьез воспринял этот эпизод. Смешно… Ну да ладно, молодой, переживет.

Максим повернулся, положил руку ей на плечо, и она едва удержалась от того, чтобы не дернуть плечом, сбросив его руку. Но удержалась.

– Лена… – тихонько произнес Макс.

– Что?

– Да ничего. Так просто…

– Мне пора, – сказала она. – Выйди, пожалуйста, я оденусь.

– Зачем?

– Что – зачем?

– Выходить.

Елена мысленно вздохнула. Хотя… вот подходящий случай расставить все точки по своим местам. Она приподнялась и чуть повернула голову:

– Слушай, Максим. Давай не будем забывать: то, что между нами произошло, – бизнес и ничего личного. Чтобы без иллюзий, хорошо? Так вот выйди, пожалуйста, я тебя прошу.

Кровать заскрипела, Макс молча собрал свои вещи и вышел в другую комнату. Елена быстро оделась, причесалась, заправила постель и вышла следом.

Максим стоял у окна. При ее появлении он поспешил улыбнуться:

– Извини, если что.

– Не за что, – сухо бросила Елена.

– Слушай… Я понимаю, без вопросов. Но… я к тому, что, если вдруг тебе захочется развеяться, отдохнуть, просто провести время – я всегда к твоим услугам. Только позвони!

Елене захотелось съязвить, сострить на эту тему… но она вовремя спохватилась: сейф-то пока не открыт, дорогая моя Елена Сергеевна, великая комбинаторша!

Да, Максим раскрыл ей секрет. Фирма «Гефест» громогласно объявляет всем своим клиентам, что секретный код, набираемый каждым из них, знает только он сам, клиент. И это правда! Но не вся.

Кроме хозяйского кода имеется и другой, универсальный для всех сейфов, продаваемых «Гефестом». И есть хитромудрая юридическая процедура, защищающая фирму от эксцессов, связанных с тем, что либо кто-то из клиентов вдруг это узнает и поднимет крик, либо кто-то из бывших сотрудников вздумает раскрыть секрет. Допустим, уволят кого-то, и он, разобиженный, со злости вывалит все, что знает, в свободный доступ – что тогда?.. Да то, что никаких доказательств у этого «борца за правду» не будет, одни голословные бредни, на него тут же подадут в суд за клевету, и он же окажется крайним.

Максим рассказал все это Елене, ну и сообщил сам шифр, попросив не записывать его. Она уже решила было, что дело в шляпе, как вдруг залетела шальная мысль: а вдруг он схитрил с этим набором цифр ради еще одного свидания, а?! Ведь похоже, что и в самом деле парень втюрился, вот ведь цирк!..

– Максим, – мягко заговорила Елена, – я тебе сейчас ничего не могу сказать. Да, я пошла на это ради своих целей. Это… ну, несколько цинично, признаю. Но теперь мы с тобой… по крайней мере, не чужие люди. Я это чувствую, но разобраться в себе пока не могу. Дай мне время, ладно? Я обязательно с тобой свяжусь, в любом случае. Обещаю! К какому бы выводу я ни пришла, я тебе позвоню и скажу. Вот это я тебе обещаю твердо, а в остальном уж ты меня не неволь. Дай мне время!..

Она говорила это и чувствовала, что овладевает парнем, крутит им как хочет. С одной стороны, это ей ужасно льстило, но с другой – немного и беспокоило: мало ли на какие безумства способен влюбленный человек… Впрочем, на всякий чих не наздравствуешься, пока ей удалось его уболтать, вселить в него призрак надежды… ну, а там видно будет.

Расстались на хорошей ноте. Елена перед зеркалом окончательно привела себя в порядок, сбежала по лестнице, чувствуя в себе победный настрой. Время около пяти, надо было срочно возвращаться домой. Она включила телефон, дозвонилась Косте, с облегчением услышала, что все в порядке, и стала вызывать такси.