Казимир Тепляков, известный в определенных кругах как авторитет по прозвищу Кайзер, воспринял новость о наезде на свою территорию достаточно хладнокровно. Он обламывал и не таких шустрых, а справиться с горсткой бандитов, посягнувших на «святое», мог одной левой. Для этого требовалось снять телефонную трубку, набрать соответствующий номер и отдать приказ. И его парни сделают все, что полагается делать в подобных случаях. И не позднее чем через двадцать четыре часа тех, кто отважился наехать на самого Кайзера, ожидает свидание с господом богом…

Но, сидя в холле своего шикарного особняка, Кайзер не думал о мести. Его волновало другое: почему его бойцы, которых он всегда считал самыми лучшими, не смогли дать отпор зарвавшимся молодчикам с Покровки? Если бы не посторонний тип, явно случайно заглянувший в кафе, «центровым» удалось бы на некоторое время почувствовать себя победителями. Кто знает, сколько бы еще пострадало людей, если бы не тот здоровяк-блондин. Мало того, что лихо замочил «отморозков» из их же оружия, так еще и аккуратненько смылся, не оставив после себя следов.

«Неплохо бы заполучить такого спеца хотя бы на недельку, – подумал Кайзер и ласково потрепал короткошерстый загривок своего любимца-дога. – Заказов так много, что парни не успевают с ними справляться. Лишняя пара рук не помешает».

Два дня назад он приказал своим мальчикам отыскать здоровяка-блондина и теперь с нетерпением ждал результатов. А в том, что результаты будут, Кайзер не сомневался. В многолюдном Питере найти человека, не зная его координат, не очень-то просто, но он привык ни в чем себе не отказывать, и если какая-нибудь идея захватывала его целиком, то не успокаивался, пока не воплощал ее в жизнь. Иногда приходилось рисковать или быть неоправданно жестоким. Но Кайзер любил риск, а излишнюю жестокость не считал пороком. Однажды он смалодушничал и пожалел свидетеля – девяностолетнюю старуху. И это малодушие вылезло ему боком. Он запомнил этот урок на всю оставшуюся жизнь и больше никогда не допускал подобных ошибок.

Тогда, в далеком восемьдесят первом, он был вовсе не Кайзером, а просто Казиком Тепляковым, двадцатитрехлетним юнцом, не лишенным романтических иллюзий. Да, он воровал, он угонял тачки, а во время крутых «разборок» умел постоять за себя. Тогда он ходил в пристяжи у вора в законе Красавчика и почти никогда не принимал самостоятельных решений.

Однажды Красавчик предложил ему взять на гоп-стоп хату богатого коллекционера-нумизмата. Наезд был продуман до мельчайших подробностей и обязательно удался бы, если бы не одно обстоятельство: в квартире, кроме коллекционера, оказалась и его престарелая мамаша, приехавшая погостить. Нумизмата, конечно же, грохнули, а бабку решили не трогать. А че ее кончать – и так полуслепая, да еще и чуть соображает…

В результате эта излишняя сентиментальность обернулась большими неприятностями – бабка хоть и выглядела полуживой, но нападавших запомнила и даже смогла их опознать.

Так Кайзер впервые попал за решетку. Впаяли, правда, не очень много – он ведь был простой «шестеркой». А на зоне, чего греха таить, оказалось не так уж и плохо. Но с тех пор он дал себе зарок: никогда, ни при каких обстоятельствах не оставлять в живых свидетелей. Собственно, благодаря этому правилу он и добился того, о чем мечтал всю жизнь: денег, славы и уважения. Его сногсшибательная карьера развивалась стремительными темпами: вначале – своя группировка, сумевшая за рекордно короткие сроки подмять под себя весь центр Питера, затем – полный контроль над наркотиками и оружием. Однако на этом он останавливаться не стал. И вот теперь Кайзер по праву заслужил репутацию лучшего в северной столице «спеца» по заказным убийствам. Теперь у него была собственная команда киллеров-профессионалов. Кроме выполнения «особых» заказов, Кайзер предоставлял всем желающим надежную «крышу», а также личных телохранителей. Отныне он был нужен всем. За помощью к нему шли мелкие и крупные бизнесмены, депутаты и даже сотрудники правоохранительных органов. Тут бы ему и возгордиться, но Кайзер не был тщеславным. Просто верил: он рожден для того, чтобы быть счастливым, удачливым и богатым, и делал все возможное, чтобы фортуна не изменила ему…

Со двора донесся шум подъезжающей машины, и дог Боря, до этого спокойно лежавший рядом, мгновенно навострил уши. Вслед за этим проявлением настороженности последовало злобное рычание – собака вдруг заволновалась.

– Тихо, тихо, родной. – Кайзер положил правую ладонь на голову догу и почувствовал, что Боря мгновенно успокоился.

Дверь резко распахнулась, и порог переступил здоровый «бык» по кличке Зяблик – правая рука Кайзера. Дог вновь занервничал, вскочил, и хозяину пришлось чуть повысить голос:

– Боря, на место!

Пес обиженно фыркнул и нехотя поплелся в свой угол.

– Не любит он тебя, Зяблик, – равнодушно констатировал Кайзер. – И за что, спрашивается? Чует, наверное, что ты – горшатник.

На бесстрастном лице Зяблика не дрогнул ни один мускул. Словно не его только что обозвали «горшатником», что в переводе с уголовного жаргона означает – трусливый и слабосильный человек, с которым никто не считается. Он спокойно дождался, пока шеф закончит фразу, и только после этого сказал:

– Мы нашли его.

Сразу догадавшись, о ком идет речь, Кайзер заметно оживился.

– Ну и кто он, этот супермен?

– По паспорту Андрей Корнилов. Москвич.

– Где он сейчас?

– В машине отдыхает. Вчера взяли на Бабушкина. Пришлось баллончиком в морду сунуть и браслеты надеть.

– Что, сопротивлялся?

– Сначала да. Здоровый гад. Потом приутих, когда объяснили, что к чему. Даже вроде бы обрадовался.

– Даже так?

– Сказал, что давно хотел побазарить с Кайзером. Я ночь продержал его у себя на даче. Предупредил, чтоб без глупостей. А утром – сразу сюда.

– Знаю я эти ваши дачи, – недовольно пробурчал Кайзер. – Надеюсь, обошлось без рукоприкладства? А то вы любите кулаками помахать перед безоружным. Кстати, пушка у него была?

– Швейцарский «глок». Любопытная штуковина.

– Надеюсь, после вашей профилактической беседы он в состоянии нормально соображать? – спросил Кайзер и про себя подумал, что Зяблик вряд ли понял значение слова «профилактической». Поэтому на всякий случай пояснил: – Я могу с ним поговорить прямо сейчас? Или вначале придется отправлять его в санаторий?

– А че с ним сделается, с таким бугаем?

– Прекрасно. Тогда зови его. – Заметив, что Зяблик не очень-то спешит выполнять приказ, Кайзер уточнил: – Что-то еще?

– Звонил Севка. Хочет забить стрелку.

Севкой Зяблик называл полковника Липницкого – начальника службы безопасности студии «Вест-ТВ». Услышав об этом незапланированном звонке, Кайзер нахмурился.

– У него что, опять какие-то проблемы? Или чем-то недоволен?

– Не знаю. Мне он не докладывал. – Чуть помедлив, Зяблик решил высказать свое мнение: – Думаю, Севка боится, что мы его кинули. Того глиномеса, со студии, уже поставили на куранты, а его голубка еще нет. А бабки-то за двоих уплочены.

– Ну, так в чем же дело? Почему друг Суслова все еще жив?

– Не хотелось зря рисковать. Решили переждать пару-тройку дней. Сегодня туда пойдет бригада Славика. Думаю, к обеду управятся.

– Ладно, – смягчил интонацию Кайзер. – К обеду так к обеду. А с полковником я сам разберусь. Если он будет звонить, передай, что жду его ровно в семь в «Спорт-клубе», в моем кабинете. Не забудь связаться с администратором и предупредить, чтобы пропустили… А теперь, – Кайзер растянул губы в улыбке, – давай сюда гостя. И скажи, чтоб приготовили кофе!

Валентин Дробыш, по званию капитан, а по призванию беспросветный балбес, был высок, худощав и абсолютно лыс. На его круглой, как яйцо, голове не имелось даже намека на какую-либо растительность. У любого другого мужика подобный дефект повлек бы за собой массу комплексов, а то и нервное заболевание на почве собственной неполноценности. У любого другого, но только не у Вальки. Свой недостаток он каким-то невероятным образом сумел превратить в достоинство, в результате чего пользовался у женщин бешеной популярностью. Бабы так и липли к нему.

Несмотря на безалаберный характер и необязательность, Валька тем не менее крепко держался на своем месте. Злые языки поговаривали, что он имеет в МВД какого-то влиятельного покровителя, поэтому его и держат до сих пор на Литейном. Возможно, кое-какие связи у него и имелись, но Парамонов был твердо уверен, что Валька все еще не уволен со службы по несколько иным причинам. И главная среди них, по мнению Парамонова, была в том, что Валька, несмотря на все свои недостатки, знает и любит свою работу. И, в отличие от многих своих коллег, умеет выполнять ее на пятерку с плюсом. Другое дело, что заставить его работать с полной отдачей удавалось не каждому. Но Парамонов нашел к нему подход и поэтому был не против, когда в помощь им подкинули именно Вальку Дробыша.

Перед тем как отправить Вальку к Кочетову, Парамонов подробно проинструктировал его, как правильно вести себя во время разговора. Так подробно, что тот даже обиделся.

– Ты че, майор, думаешь, я совсем тупой? – с нескрываемым раздражением спросил он. – Да понял я все, понял… Будем давить на психику в лучших традициях Хичкока!

– Понимаешь, Валентин, от твоего разговора с Кочетовым зависит многое. В частности, мое будущее. Если таксист и вправду что-то знает (а лично я в этом не сомневаюсь) и согласится дать показания, мы сможем подвести Кайзера под статью. Я хочу засадить этого подонка. До сих пор он работал чисто, не подкопаешься, да и покровители у него весьма влиятельные. Но сейчас…

– Я все понял! – бесцеремонно перебил Валька. – Все будет хоккей, обещаю!

Сделав характерный жест правой рукой, который, по всей видимости, должен был означать обыкновенное прощание, он вышел из кабинета и, миновав коридор, спустился вниз. На улице закурил, проводил взглядом хорошеньких девушек, пробегавших мимо, и лишь после этого направился к своему автомобилю, припаркованному вопреки всем правилам в неположенном месте.

Сев в ярко-красный «Форд» 87-го года выпуска, доставшийся ему почти даром, Валька вырулил на проспект и, радуясь тому, что сегодня так солнечно и безветренно, помчался в сторону Купчино. Он был уверен, что заставит таксиста расколоться.

О том, что Парамонов зациклился на идее посадить Кайзера, знало все управление. Правда, многие считали, что это практически невозможно. Валька, при всей своей симпатии к Парамонову, тоже так считал. Но чем черт не шутит, а вдруг этот неуловимый Кайзер на этот раз в самом деле дал маху?

Дом пять, в котором Марик Кочетов проживал вместе с родителями, находился в самом начале Малой Балканской. Дом был сравнительно новым и очень ухоженным. В семидесятых годах подобные дома удостаивались звания образцово-показательных, но с началом перестройки эта добрая традиция канула в небытие.

Припарковав машину у бордюра, Валька включил сигнализацию и бегом направился к подъезду. Поднявшись на второй этаж, позвонил в сорок восьмую квартиру. Дверь открыли почти сразу же, даже не задав обычного вопроса: «Кто там?» На пороге стоял бледный парень, одетый в спортивный костюм.

– Марик Кочетов? – на всякий случай уточнил Валька.

– Д-да.

– Оперуполномоченный уголовного розыска Дробыш. – Он сунул под нос Марику удостоверение. – Мне надо поговорить с тобой…

– Что? – Казалось, смысл этой фразы доходил до Марика с огромным трудом.

– Может, пригласишь меня в дом? – нахально предложил Валька. – Или будем разговаривать здесь?

– Д-да… то есть нет, – закивал Марик и отступил назад.

Валька вошел в прихожую. Дверь за его спиной с силой захлопнулась. Щелкнул замок, затем еще один. Заподозрив неладное, он резко обернулся и встретился взглядом с высоким, коротко стриженным амбалом лет двадцати пяти. В правой руке он держал пистолет с навинченным на ствол глушителем.

Мысленно приказав себе не паниковать, Валька постарался все перевести в шутку:

– Насколько я понимаю, в этом доме существует традиция – встречать гостей с пушкой.

Амбал щелкнул предохранителем.

– Заткнись, мент. И давай чеши в комнату!

Валька послушно повернулся и шагнул к гостиной, лихорадочно размышляя, есть ли у него шанс переиграть этого амбала. В школе милиции на практических занятиях курсантов специально обучали, как действовать, если противник превосходит тебя по силе. Однако, как назло, все эти знания напрочь выветрились из его головы. Вальке не раз приходилось арестовывать особо опасных преступников, рискуя собственной жизнью, но тогда он был вооружен до зубов и чувствовал за своей спиной поддержку ОМОНа. На этот раз ОМОНа рядом не было. И оружия тоже – свой табельный пистолет он оставил в сейфе. Однако тупо выполнять все требования бандита Валька не собирался.

«У него есть пушка, а у меня только перочинный нож. Но пока я буду его доставать, он меня точно прикончит… Интересно, меня здесь ждали или эта встреча – чистой воды совпадение?»

Впереди маячила сутулая спина Марика. Валька вдруг почувствовал, как каждую клеточку его тела пронзает злость. Злость на этого педика, из-за которого он влип в дурно пахнущую историю. Захотелось размахнуться и врезать ногой по его тощему заду.

Мысленно разрядившись, Валька наконец-то обрел способность соображать. Войдя в гостиную и увидев, что в комнате никого нет, он тут же прикинул, как будет действовать дальше. Когда сзади послышался голос амбала, приказывающий лечь на пол, Валька, пригнувшись, нырнул назад. Амбал не был готов к атаке. Вальке удалось проскочить к нему за спину, левой рукой перехватить горло, а правой вытащить из кармана джинсов ножик, именуемый в народе «лисицей». Щелчок кнопки выбросил стальное лезвие наружу, и коротким ударом Валька вонзил «лисицу» бандиту в сердце. Тот захрипел, по Валькиной руке потекло что-то теплое и липкое, и он, уже не соображая, что делает, воткнул нож еще глубже…

– Какой кофе предпочитаете – черный или со сливками?

Вопрос застал Андрея врасплох и, чуть поколебавшись, он ответил:

– Черный.

От газа, изрядную порцию которого он получил в момент сопротивления, все еще слезились глаза и побаливала голова. Ночь, проведенная на жестком диване при включенном свете, тоже не способствовала хорошему самочувствию. Однако Андрей старался не показывать своего состояния. Как-никак, он находился в доме знаменитого Кайзера, и от того, как пройдет их первая встреча, зависело очень многое. В частности то, согласится ли Кайзер помочь в поисках убийцы Альки или пошлет на все четыре стороны.

Вопреки всем ожиданиям, Кайзер не был похож на крутого мафиози. Невысокий, плечистый, с широким скуластым лицом, немного простецким, но вместе с тем достаточно обаятельным, он мило улыбался и поглядывал на Андрея с нескрываемым интересом. Если бы не глаза – цепкие, таящие в себе несомненную опасность, – его можно было бы принять за «нового русского», который принимает в своих апартаментах горячо любимого, но бедного друга.

– Присаживайтесь к столу, – вежливо предложил он. – Пейте кофе. И вообще, чувствуйте себя как дома.

Андрей опустился в мягкое кресло – в конце концов, а почему он должен стоять? Взял в руки миниатюрную чашечку и сделал глоток. Кофе оказался на удивление крепким и совсем не сладким.

– Надеюсь, вы не обиделись на меня? – вдруг спросил Кайзер и посмотрел на Андрея долгим немигающим взглядом.

– Обиделся? За что?

– За мое неожиданное приглашение в гости. Возможно, у вас были другие планы.

– Так это было приглашение в гости? – усмехнулся Андрей. – А я думал – похищение.

– Неужели мои ребята действовали грубо?

– Да нет, все было нормально. Вначале, правда, мы не совсем поняли друг друга. Но когда ваши парни объяснили мне, что к чему, все стало на свои места.

В уголках губ Кайзера появилась легкая усмешка. Казалось, этот разговор доставляет ему наслаждение.

– Если я правильно понял, вы даже обрадовались.

– По-моему, нам есть что сказать друг другу.

– Даже так?.. – Было заметно, что Кайзер слегка ошеломлен. – Что ж, всегда приятно иметь дело с человеком столь открытым и прямолинейным. С таким, который не прячет камень за пазухой. Знаете, в последнее время мне не везет с собеседниками. Все они, говоря со мной, вежливо улыбаются, во всем соглашаются, но… – Кайзер повертел у руках чашечку с остатками кофе и как бы подвел итог сказанному: – Лично мне кажется, что договориться нам будет легко и просто.

На этот раз удивился Андрей.

– Договориться о чем?

– О сотрудничестве. Хочу, чтобы вы работали на меня. Могу гарантировать хорошую зарплату. Переезжать в Питер не обязательно. Я давно мечтал открыть в Москве свой филиал. Именно это я и хотел вам предложить. Теперь ваша очередь.

Андрей даже не предполагал, что Кайзер так быстро перейдет к делу. Видимо, на его лице отразилось удивление, потому как Кайзер издал короткий, довольный смешок.

– Ну, смелее!

«А что я теряю, в конце концов?» – прикинул Андрей и рубанул с плеча:

– Я знаю, что в вашей власти выяснить, кто конкретно заказал и исполнил то или иное преступление. Меня интересует…

– Вы делаете мне комплимент! – со смехом перебил его Кайзер. – И, по-моему, преувеличиваете мои возможности. Я не господь бог и никогда не стремился быть им. Так что о своей просьбе можете забыть!

Кровь бросилась в лицо Андрею. Ему захотелось размахнуться и что есть силы врезать по лоснящейся физиономии Кайзера. Ведь их разделял только маленький дубовый столик, каких-то полметра, не больше. Промахнуться мог разве что грудной ребенок или инвалид с нарушенной координацией.

Соблазн был так велик, что Андрей с трудом удержался. Он прекрасно понимал, что подобный поступок вряд ли сослужит ему хорошую службу. Кайзер, очухавшись от потрясения, вызовет своих головорезов и прикажет им четвертовать обидчика. И тогда убийца Альки Потаниной так и останется не отомщенным, потому как найти его будет просто некому…

Кайзер по достоинству оценил сдержанность гостя и не стал обострять ситуацию. Вообще-то он ничуть не стремился разозлить Андрея. Он хотел только одного – чтобы этот здоровяк-блондин согласился работать на него. Согласился, но без своих идиотских условий. Кайзер знал – стоит в чем-то уступить, тебе сразу же на голову сядут.

«Ну, а если заартачится, то черт с ним, – думал он. – Будем кончать! Таких спецов, как этот, найти – раз плюнуть».

И все-таки в глубине души Кайзер все еще надеялся прийти к выгодному для себя соглашению. Именно поэтому предложил:

– Я не требую немедленного ответа. Вы – здравомыслящий человек и прекрасно понимаете, что назад пути нет. Если примете мои условия, то получите все. Возможно, я даже помогу вам. Но если скажете «нет», то мне придется от вас избавиться… Видите, я с вами предельно откровенен! Мы взрослые люди. Да и не в моих правилах играть в кошки-мышки.

– Филиал в Москве?.. И за что, интересно, мне оказана такая честь? – мрачно спросил Андрей.

– В кафе вам удалось показать высший класс. А я уважаю профессионалов. Кстати, спасибо, что сделали за моих мальчиков всю грязную работу. К сожалению, когда они прибыли в кафе, вас там уже не было.

– В тот момент я меньше всего думал о ваших мальчиках. Я ненавижу убивать и делаю это только в целях самообороны.

– Я тоже не кровожаден.

– А еще, – решительно продолжил Андрей, – я ненавижу, когда меня заставляют делать то, чего я не хочу.

Кайзер тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла, потирая ладони.

– Значит, отказываетесь работать на меня?

– Если речь идет о взаимовыгодном сотрудничестве, то почему бы и нет? Я делаю что-то для вас, вы – для меня. Затем, довольные друг другом, расходимся. Но если вы надеетесь, что я стану тупо выполнять все ваши приказы, то ни о каком сотрудничестве не может быть и речи.

– А вы крепкий орешек, – без всякого раздражения констатировал Кайзер. – Вы меня совсем не боитесь. И это приятно. Вы открыто говорите про свои планы. Это приятно вдвойне. Но иметь такого врага, как вы, мне не очень-то хочется. Да и вы, думаю, предпочли бы со мной не ссорится… Ладно, на сегодня разговор окончен. У меня еще очень много дел. Сейчас вас проведут в одну из комнат, где вы сможете выспаться, отдохнуть и хорошенько поразмыслить над моим предложением. Только, прошу вас, без глупостей! Убежать отсюда невозможно, а если попытаетесь это сделать, наша завтрашняя встреча может и не состояться…

Когда тело противника совершенно обмякло, Валька отпустил рукоятку ножа и шагнул в сторону. Амбал с грохотом повалился на пол, и на ковре тут же появилось бурое пятно. Точно такие же кровавые пятна были на ладонях, на рубашке и даже на джинсах Вальки. Ему захотелось немедленно пойти в ванную, включить холодную воду и отмыться, отскрестись. А затем уйти из этой проклятой квартиры, хлопнуть дверью и больше никогда не вспоминать ни о Марике Кочетове, ни об амбале, ни об этом дурацком задании…

«Господи, да ведь я только что убил человека! – пронеслось в голове. – Вот этими самыми руками… Я, оперативник уголовного розыска, прирезал его, как свинью на бойне. Пнул ножом прямо в сердце, без всяких там "вы имеете право сохранять молчание до приезда вашего адвоката"».

Взглядом отыскал Марика, который все это время стоял около дивана, словно соляной столп, и спросил:

– Как ты?

Тот ничего не ответил. Он был бледен и, судя по всему, плохо соображал, где находится. Валька сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, затем повторил свой вопрос. Марик только молча стиснул зубы и отвернулся.

– Ну и хрен с тобой. – Валька махнул рукой, вытер ладони о джинсы и отправился на поиски телефона.

Он решил не принимать никаких самостоятельных решений, а позвонить Парамонову и сообщить ему обо всем, что произошло в квартире Кочетовых.

Телефон оказался в прихожей, у самой вешалки. В тот самый момент, когда Валька снял трубку и начал набирать номер, он услышал осторожные шаги со стороны лестничной площадки. Продолжая машинально крутить диск, прислушался. Гудки, доносившиеся из телефонной трубки, мешали сосредоточиться. Он напряг слух, пытаясь понять, что же все-таки происходит там, за дверью? А главное – закрыта она или он забыл это сделать? Он потянулся к ручке, чтобы проверить.

– Ерохин слушает, – донеслось из трубки.

– Где Парамонов?.. – только и успел сказать Валька, так как в следующую секунду дверь распахнулась.

Тут же он услышал глухой хлопок и почувствовал резкую боль в груди.

Следующую пулю убийца выпустил уже в мертвого оперативника…

В ресторан «Спорт-клуб» Кайзер отправился с тяжелым сердцем. Он чувствовал, что Корнилов, которого он уже мысленно причислил к «своим», вряд ли согласится играть в его команде. А если и согласится, то на равных условиях. Но каковы будут эти условия, Кайзер не знал, да и не хотел знать. Он привык, что все его прихоти выполняются незамедлительно. А потому отказ Корнилова идти к нему в услужение больно ранил его самолюбие. Короче, настроение было испорчено на весь вечер. Тем не менее Кайзер заставил себя поехать на встречу с Липницким…

Встреча была назначена на девятнадцать ноль-ноль. Но из-за пробок на дорогах Кайзер опоздал на пятнадцать минут. Когда он переступил порог отдельного кабинета, Липницкий уже сидел за накрытым столом, всем своим видом демонстрируя недовольство. С такими, как этот, Кайзер не церемонился. Поэтому не счел нужным объяснять свое опоздание. Просто сухо поздоровался и спросил:

– Что произошло?

– Пока ничего, – встрепенулся Липницкий и со значением добавил: – Но может произойти.

– Опять срочный заказ? – догадался Кайзер и холодно усмехнулся. – По-моему, самое время повысить расценки.

Никак не отреагировав на эту реплику, Липницкий вытащил из-под стола кожаный «дипломат» и, щелкнув замками, достал из него тонкую папку.

– Этого человека надо убрать. И чем быстрее, тем лучше. – Он передал папку Кайзеру. – Здесь его фотография и координаты.

– Хорошо, мы сделаем все в кратчайшие сроки, – кивнул тот, даже не открыв папку. – Но с одним условием: надбавка за срочность.

– Согласен.

Кайзера удивила покладистость Липницкого, который не очень-то любил, когда заранее оговоренная сумма вдруг возрастала. А тут он даже не спросил, на сколько она увеличится.

«Интересно, он обсудил это с Савиным или нет? – подумал Кайзер, с интересом наблюдая за Липницким. – Или это его личная инициатива?.. Да, ребята, чувствуется, вы вляпались в дерьмо по уши. И теперь вся надежда только на меня».

– Это должен быть несчастный случай? – уточнил для порядка. Он заранее знал ответ: Липницкий никогда не заказывал «простое убийство».

– Не обязательно. Клиент не местный. Главное, чтобы это произошло как можно скорее.

Кайзер не успел удивиться – его сотовый телефон подал сигнал.

– Слушаю?

По ушам резанул взволнованный голос Зяблика:

– У нас прокол, шеф! На хазе у голубка. Полный засып! Парни мента пришили. Случайно…

Лицо Кайзера осталось невозмутимым.

– Не мельтеши, – сурово приказал он, заметив, что Липницкий с тревогой прислушивается к разговору. – Давай самое главное.

– На хате у голубка, дружка оператора, мент оказался. Он Петра посадил на пику. Славик слинял на пару минут, а как вернулся – Петя уже жмурик. А мент по телефону базарит. Пришлось прихлопнуть. Шеф, что делать с голубком? У него истерика, глядишь, весь дом переполошит. И куда девать Петьку?.. Парни боятся разводить самодеятельность.

– Пока ничего не трогайте. Мне надо подумать. Я перезвоню минут через пять. – Кайзер отключил сотовый и сунул его в карман пиджака.

– Неприятности? – сочувственно спросил Липницкий.

– Ничего серьезного. Но мне нужно ехать… И не волнуйтесь, ваша просьба будет удовлетворена. Задаток – пятьдесят процентов. Окончательную сумму я уточню. – Он встал и, открыв кейс, сунул туда папку с данными клиента. И, не попрощавшись, направился к выходу…

Сев в машину, Кайзер приказал ехать в особняк. Отгородился от водителя прозрачной звуконепроницаемой стенкой, вытряхнул из пачки сигарету и закурил. Пока автомобиль мчался по ярко освещенным улицам, обдумывал ситуацию: прикидывал, как бы получше и побыстрее со всем развязаться. Докурив, достал из кармана сотовый и набрал номер Зяблика. Когда ему ответили, без лишних вступлений приказал:

– Петра срочно увезти. Мента не трогать. Пусть его возьмет на себя дружок Суслова: напишет чистосердечное признание. Мотив – ревность, месть и все такое. Потом вколите ему смертельную дозу наркоты. Если не колется – накачайте таблетками. Не забудьте уничтожить все свои следы, а на оружии оставьте пальчики таксиста.

– Ну, босс, вы молоток! – В голосе Зяблика послышалось восхищение. – Я бы никогда до такого не дотумкал… Все сделаем, как в лучших домах Парижа.

– Не сомневаюсь. Только поаккуратнее там. И в темпе, в темпе. Таксист знает, зачем к нему мент приходил?

– Не спрашивали.

– Так спросите! Все, увидимся вечером.

Кайзер прервал связь и откинулся на спинку сиденья. Он чувствовал себя так, словно только что оттянулся с двумя проститутками: усталым и удовлетворенным. И хотя выход был найден, его мозг продолжал интенсивно работать: «Неужели кто-то усомнился в том, что Суслов погиб случайно? Но тогда какого черта этот мент ввалился к таксисту в самый неподходящий момент? Не за спичками же он зашел, в конце концов!.. Ну, Севка, ну, подонок, втравил нас в историю…»

А ведь два года назад, когда Липницкий попросил его убрать девочку с Невского, Кайзер не колебался ни секунды. Заказ показался ему выгодным: за смерть шлюхи было предложено столько, сколько обычно платили за убийство бизнесмена средней руки. Справиться с беззащитной девчонкой, которая безгранично доверяет своей «крыше», было проще простого…

После первого убийства заказы на шлюх посыпались, как горох из мешка. Кайзер даже заподозрил, что Липницкий – скрытый сексуальный маньяк, и провел собственное расследование. Разузнав, чем во внеурочное время промышляет творческий коллектив «Вест-ТВ», насторожился: быть замешанным в таком грязном деле не хотелось. В конце концов, все опять решили деньги – студийцы исправно платили за каждый заказ, работа была не из трудных, и Кайзер смирился с той неблагодарной ролью, которую уготовила ему судьба. Тем более что на «Вест-ТВ» все было тихо и спокойно.

Но в последнее время заказы Липницкого нравились Кайзеру все меньше и меньше. Не далее как неделю назад ему приказали убрать какую-то «левую» девчонку, судя по всему, не проститутку. Вчера – Суслова (который был в доле!) и его дружка-таксиста. Все бы ничего, если бы не этот мент. А ведь его смерть будут расследовать с особой тщательностью, даже если подозреваемый покончил жизнь самоубийством.

«Интересно, кого на этот раз Севка мне подсунул?»

Кайзер вытащил из кейса папку, переданную ему Липницким, открыл ее и… едва не охнул от изумления: со снимка на него смотрел Андрей Корнилов, тот самый здоровяк-блондин, с которым несколько часов назад он вел переговоры о сотрудничестве…