К исходу первого месяца Андрей пришел к выводу, что в работе уголовного розыска есть приятные моменты, к которым можно смело отнести ночные рейды.

Рейдами официально именовались ночные прогулки, во время которых опера колесили по своему району, задерживая, если выпадет случай, автоугонщиков, хулиганов и прочих нарушителей спокойствия. Эти рейды не только поднимали процент раскрываемости но и придавали работе оперативников изрядную долю романтики.

В рейд на пару к Корнилову напросился Калина, и Андрей, в общем-то, не возражал. Конечно, он предпочел бы взять Мишу Гурвича, если бы не одно «но».

Если вдруг информация про абхазцев, прочно засевших на автобазе, подтвердится, от Гурвича не будет никакого толку.

По традиции патрулировать отправились при полном параде: рация, бронежилеты, автоматы Калашникова, по паре запасных магазинов и неизменная бутылка водки – для поднятия тонуса. Плюс сержант Осокин в виде бесплатного приложения да водитель Славик Семаго, который в отличие от Осокина имел вполне конкретное задание: возить их туда-сюда по району и в случае непредвиденных обстоятельств подстраховывать.

Как только они сели в машину, Андрей повернулся к Калине и тихо спросил:

– Знаешь автобазу на Мичуринском?

– Знаю.

– Хочу проверить одну наводку. Говорят, в последнее время там развелось много абхазцев.

Если Калина и удивился, то не подал виду. Молча пожал плечами, дескать, ты начальник, тебе и решать. А с меня в случае чего спрос маленький.

– Славик, сверни-ка вон в тот проезд между домами… Не доезжая до проходной автобазы метров пятьдесят, остановишься. Стань где-нибудь в тени, чтоб нас не видели, – попросил Андрей и, когда водитель выполнил все указания, обернулся к Калине. – Ну что, готов?

– Вы куда? – встрепенулся Осокин, успевший задремать в дороге.

– Жди нас в машине. И не высовывайся ни при каких обстоятельствах, – приказал Андрей и первым покинул салон «уазика».

С собой он прихватил рацию и табельное оружие. Бронежилет решил не надевать, в нем он чувствовал себя скованно и всякий раз думал, каково это черепахе таскать на горбу панцирь.

Перебрасываясь словами, они с Калиной двинулись к проходной, освещенной тусклым фонарем. Тем не менее было видно, что ворота открыты и во дворе царит необычное для ночного времени оживление: на территорию автобазы одна за другой въезжали груженые фуры. Двое мужчин курили поодаль, мрачно наблюдая за происходящим.

«Охранники», – догадался Андрей и, притормозив, достал из кармана пачку «ЛМ». Предложив сигарету Калине, негромко поделился своими соображениями:

– Не нравится мне эта возня. Если им надо разгрузить тачки, почему не подождать до утра? Как думаешь, что это значит?

– Сейчас выясним, – просто отреагировал Калина и, прикончив «бычок» торопливыми затяжками, уверенно двинулся к воротам. Андрей, на всякий случай расстегнув кобуру, подался за ним.

Последний грузовик как раз въехал на территорию автобазы, и охранники тут же покинули свой пост, скрывшись за воротами. Калина прибавил шагу, металлические створки медленно поползли навстречу друг другу. Оперативники едва успели проскочить внутрь и тут же нарвались на небритого краснолицего мужичка лет сорока в наброшенном на плечи ватнике.

– А ну валите отсюда, козлы! – с угрозой в голосе начал было тот и вдруг осекся. Вглядевшись в Корнилова, неуверенно спросил:

– Вы что, из милиции?

– Не-а, из ФБР, – в тон ответил Калина и сунул ему под нос свое удостоверение. Затем крепко ухватил мужичка повыше локтя. – А теперь давай говори, что тут у вас за разгрузочка? Нормальные люди давно спят, а вы все работаете. Работнички хреновы…

– Я… сторож… я ничего не знаю… – заюлил мужичок и огляделся, надеясь на поддержку своих.

Во дворе никого не было, охранники и водители, судя по всему, засели в гараже.

– Сторож, говоришь? – Калина смачно сплюнул. – Да на тебе пахать можно, а ты в сторожа записался… А может, никуда больше не берут? Судимости есть?

Помявшись, сторож признался:

– Есть… Молодой был, дурной…

– Ты и сейчас не старый. Так что давай, колись, а то получишь по полной программе за сопротивление работникам милиции.

Мужик шмыгнул носом и упавшим голосом произнес:

– Сказали, что прибудет партия товара, я должен открыть ворота.

– Какого товара? – вступил в разговор Андрей. – Откуда?

– Не знаю, мое дело следить за порядком, – ответил сторож, дрожащий голос и бегающие глазки явно указывали на то, что он врет. – Вы у Семена Петровича поспрошайте. Он тут вроде бы за главного. Товар принимает.

– Кто такой Семен Петрович? Начальник автобазы?

– Нет. Они тут гаражи снимают… Кажись, его фамилия Сидоров.

Калина, криво усмехнувшись, отпустил локоть сторожа. Вполне дружелюбно хлопнув его по плечу, мрачно приказал:

– Ладно. Веди нас к Семену Петровичу Сидорову. Поговорим.

Пока они втроем, сторож посередине, пересекали двор автобазы, Андрей пытался разобраться в ситуации. Они стали свидетелями какой-то незаконной операции, это ясно. Однако абхазской мафией, разрекламированной тестем, здесь и не пахло, одни славяне.

«Интересно, в какое дерьмо меня ткнули носом на этот раз?» – думал Корнилов, не забывая при этом поглядывать по сторонам.

Проходя мимо гаража, ворота которого стояли настежь, Андрей внутренне напрягся. Никто из находившихся там мужчин не проявил к ним особого интереса, водители курили, грузчики готовили снаряжение для разгрузки фур. Несколько рослых парней с автоматами, прохаживавшихся вдоль машин, также не удостоили взгляда троицу. Видимо, сопровождающий милиционеров сторож служил своеобразным пропуском на запретную территорию.

Стоило им переступить порог одноэтажного здания, в простонародье именуемого конторой, как идиллия закончилась. В прихожей они столкнулись с невысоким мужчиной лет сорока пяти. Он был одет если не с иголочки, то гораздо приличнее, чем сами оперативники: ондатровая шапка, удлиненная дубленка, отглаженные брюки и начищенные до блеска ботинки. При виде этого пижона Андрею стало не по себе.

Он хмуро посмотрел на свои старенькие кроссовки, давно потерявшие первоначальный цвет, и почему-то подумал о Веронике.

– Толян, за что я тебе зарплату отстегиваю? – недовольно пробурчал пижон. – Я же сто раз просил, когда идет разгрузка, не водить сюда корешей!

Растерянный сторож открыл было рот, но, получив от Калины тычок под ребро, счел за благо промолчать.

– Гражданин Сидоров, если не ошибаюсь? – нахально уточнил Калина.

Обращение «гражданин» не осталось незамеченным, выражение лица пижона мгновенно изменилось, вместо брезгливого недовольства на нем отразилось откровенное замешательство. Тем не менее ему удалось быстро взять себя в руки.

– А в чем дело, господа? Вы как сюда попали? Это помещение, между прочим, является частной собственностью фирмы «Гипиус». Вход сюда запрещен.

– Ну-ну, – закивал Калина, – только не для уголовного розыска, козел.

– Уголовный розыск? – Пижон был так озадачен, что пропустил мимо ушей явное оскорбление в свой адрес. – А при чем здесь уголовный розыск? Он ведь, кажется, занимается убийствами?

– И кражами, самоубийствами, разбойными нападениями, мошенническими операциями… Ладно, гражданин Сидоров, давай сюда накладные!

– Накладные?.. Какие накладные? – Пижон лихорадочно прикидывал, как поступить.

Калина не дал ему на раздумье ни секунды. Оставив в покое горе-сторожа Толяна, он вразвалочку подошел к пижону и врезал ему коленкой в пах. Тот ойкнул и, схватившись руками за пострадавшее место, стал медленно оседать на отнюдь не стерильный пол.

Калина действовал слишком уж напористо, Андрей хотел было урезонить его, но не успел. В этот момент Толян, оставленный без присмотра, рванул к выходу.

Оказавшись во дворе, заорал как резаный что-то вроде: «Атас, менты!» Реакция на его идиотский возглас не заставила себя ждать, со двора донеслись автоматные очереди, одна из которых прошла над самой головой у Андрея. Тот упал на пол, выхватывая из кобуры пистолет. Калина последовал его примеру.

В проеме двери показалась высокая фигура охранника. Калина, прицелившись, выстрелил. Охранник, схватившись за плечо, упал. Второго парня, который решил повторить подвиг товарища, постигла примерно та же участь. Только на этот раз стрелял Корнилов и, как ему показалось, ранил нападавшего в ногу.

Воспользовавшись временным затишьем, оперативники вскочили в одну из комнат и захлопнули за собой дверь. Стонавший пижон так и остался лежать в прихожей.

Комната, где они нашли прибежище, представляла собой квадратное помещение четыре на четыре, обставленное крайне скудно: стол у окна, два стула и в углу гора картонных ящиков.

Андрей был вне себя от ярости, он не ожидал от спокойного и уравновешенного Калины такой прыти.

– Ну, даешь! – прошипел он. – Ты что, совсем с катушек съехал? На фиг ты устроил эту перестрелку?

– Я устроил? – возмутился тот. – Это ты, по-моему, затащил меня сюда. А раз так, действуй. Для начала свяжись по рации с Осокиным.

Пусть ОМОН вызывает.

– ОМОН? – Андрей решил, что ослышался.

– А ты что думал? Теперь им терять нечего, они нас живыми не выпустят. А в фурах у них либо наркота, либо пулеметы! Иначе какого хрена они устроили черт-те что!

Предположение Калины, пока ничем не подкрепленное, повергло Андрея в уныние. И что это в последнее время ему так не везет, каждый день нехорошая история. Если раньше он относился к своей жизни, мягко говоря, философски, то теперь, после знакомства с Никой, ему совсем не хотелось умирать.

В этот момент запищала рация. Видимо, стрельба разбудила сержанта Осокина. А может, Славик Семаго решил, что возникли те самые непредвиденные обстоятельства?

В любом случае, ребята вышли на связь.

– Прием, прием! – совсем не сонным голосом орал Осокин. – Шестой, ответьте, что там у вас?

– Что-что! Вызывай ОМОН, – приказал Андрей.

– Уже вызвал! – радостно взвизгнул сержант. – И в дежурку позвонил. Слава богу, вы живы!

Последние слова Корнилов разобрал с трудом, автоматная очередь вдребезги разнесла оконное стекло. Оперативники как по команде бросились на пол. За первой очередью прозвучала вторая, потом третья. Несколько пуль пропороли один из картонных ящиков, послышался звон разбитого стекла, в комнате запахло чем-то знакомым. Андрей облизнул пересохшие губы и принюхался.

– Спиртяга? – предположил Калина и, не обращая внимания на пули, вжикающие над головой, пополз в сторону ящиков. Он так энергично работал локтями, что оказался в углу за считанные секунды. Пальцами разорвал уже порядком попорченный картон и выудил на свет целехонькую бутылку «Столичной». Физиономия Калины светилась от счастья, что никак не соответствовало ситуации.

– Водка… Ну и дела! Интересно, что за фирма? Ага, ОАО «Кристалл». И тут Андрея осенило.

– Кажется, я знаю, что за товар был в фурах, – возбужденным шепотом сообщил он. – Водка-то небось без акцизных марок?

Осмотрев бутылку, Калина кивнул:

– В точку!

Внезапно оба заметили, что выстрелы вроде бы стали гуще, причем бой явно переместился на территорию двора. Оперативники переглянулись, и Калина неуверенно проговорил:

– ОМОН, что ли, подкатил? Что-то уж очень быстро…

Искаженный мегафоном голос все расставил по своим местам. Слов было не разобрать, но даже дурак сообразил бы, что операция «Кристалл» вступает в завершающую стадию. Андрей вскочил на ноги и метнулся к выходу, но у самой двери его остановил отчаянный возглас Калины:

– Ты куда? Захотел схлопотать шальную пулю?.. Там без нас разберутся!

Андрей в растерянности притормозил. По большому счету Калина был прав, зачем соваться в самое пекло, они и так сделали все, что могли. Если его догадки верны и фирма «Гипиус» занимается сбытом левой водки, это дело входит в компетенцию подразделения по борьбе с экономическими преступлениями… Но тесть-то каков! Не мог сказать прямо, какие дела творятся на территории автобазы! Абхазскую мафию выдумал…

Его внимание отвлекли странные булькающие звуки. Андрей обернулся и не смог сдержать улыбки – пока он философствовал. Калина даром времени не терял.

Откупорив бутылку «Столичной», он спокойно замачивал удачный старт ночного рейда. Поймав взгляд Корнилова, протянул бутылку ему:

– Будешь?

– Пожалуй, нет. Вдруг какая-нибудь отрава?

– Так уж и отрава! – хмыкнул Калина. – Никакого сравнения с конфискованным самогоном, что мы пили позавчера!

– Вы пили тот самогон? Это же вещдок! – возмутился было Андрей и тут же понял, что не время и не место устраивать разборки. В конце концов ребята работают в уголовном розыске не один год, у них свои, устоявшиеся традиции, и он попросту не имеет права указывать им, что и как делать.

– Ладно, давай, – со вздохом сдался он и принял из рук Калины бутылку.

Отпив большой глоток, ощутил, как водка мягко проскользнула внутрь и разлилась по всему телу приятным теплом. На душе сразу стало легче, напряжение спало, жизнь уже не казалась ему такой паршивой…

– Что, хорошо пошло? – рассмеялся Калина.

– Хорошо! – вынужден был признать Андрей.

– Ей-богу, Корнилов, ты свой парень. Свой в доску, только вот… – Калина забрал у него «Столичную» и приложился к горлышку. После двух глотков крякнул, занюхал рукавом и энергично продолжил:

– Только вот тебе не очень-то повезло.

– Что ты имеешь в виду?

– А то, что парень ты хороший, но ни хрена не смыслишь в оперативных делах… Я это к тому, что многого не замечаешь: в отделе-то у нас стукачок завелся. Только вот кто?

– Ты уверен?

– Еще как уверен… Сколько раз было, что информация, которая не должна уплывать, уплывала.

– К кому? – Андрей машинально отхлебнул из горлышка.

– Какая разница, к кому? Уплывала, и все… Я грешным делом думал на Сомова, да вот его давно нет в живых, а утечки не прекратились. Ладно, не забивай себе голову всякой туфтой. Я сам вычислю этого иуду. А вычислю, ты первым узнаешь. Слово офицера!.. Ну, давай еще по глотку, что ли?..

– Давай!

В этот момент дверь распахнулась, в комнату с автоматом наперевес ворвался омоновец.

– Всем лечь на пол! Руки за голову!

– Да свои мы, свои, – заплетающимся языком решил внести ясность Калина, силясь достать из кармана удостоверение. – Мы вас сюда и вызвали, между прочим…

– Не двигаться! – заорал боец, не поверив, что пьяный мужик в старой кожаной куртке может иметь отношение к органам. – Бросай оружие! Сюда, быстро!

– Как же мы можем бросить оружие, если ты приказал нам не двигаться? – попытался сострить Андрей и тут же прикусил язык: омоновец взял его на прицел. – Ладно, – пошел он на попятную, положив пистолет перед собой. – Но мы и вправду из милиции… Я майор Корнилов. Начальник уголовного розыска 136-го отделения…

– Я что. Фараона не знаю? – искренне возмутился омоновец, забирая оружие. – И как у тебя, пьянь подзаборная, язык повернулся сказать, что ты Фараон?