9
Когда кабина качнулась и остановилась, Жулин убрал Егора за спину и поднял руки, направив пистолет в шов между створками.
Дверцы мягко и быстро поехали в стороны. Рядом с кабиной, дожидаясь этого момента, стояли двое. Повернувшись лицом друг к другу, они о чем-то говорили и оборвали свою беспокойную беседу тогда лишь, когда увидели дульный срез ствола. Как по команде они скинули с плеч автоматы.
– Поздно, – бросил прапорщик.
Он нажал на спусковой крючок, быстро перевел оружие к другой голове и снова спустил курок. Кабина и пространство перед ней тут же покрылись сгустками красного цвета.
Егор промычал что-то нечленораздельное и, сдирая с плеч Жулина рубашку, пополз вниз.
– Самое время!.. – выкрикнул Олег, разворачиваясь и подхватывая его на руки. – Да что ж ты за мужик такой, а?
Раздумывая, как поступить, он закинул тщедушное тело Егора на плечо.
– И куда теперь?! Егор! Егор! Очнись, дорогой! Все, на что я надеялся, была твоя подсказка!
Но тот вступать в разговор не торопился. Оглядываясь, как загнанный вор, Жулин бросился не к огромным дверям, к которым вел выложенный стальными плитами пол, а в сторону. Там, в закутке перед похожей на вахту стойкой, скрывалось в темноте возможное укрытие. Однако, добежав дотуда, Жулин снова оказался перед дверью.
– Да чтоб вы все провалились, суки, со своими коридорами и дверями! – взревел он, слыша шаги за дверью и вскидывая «беретту».
Дверь без труда открывалась ручкой и не была заперта. Однако тому, кто торопился, зачем-то понадобилось выбивать ее с разбега.
Жулин дождался, пока появится объект для поражения и прицелился, когда дверь распахнулась, в то место, где предположительно должна была находиться голова кого-то из бесчисленной банды Алхоева.
Он нажал на спусковой крючок, «беретта» дернулась в его руке, выбросила гильзу, а пуля пробила стальную лестницу.
Стольникова спасло только то, что он падал на дверь, а не открывал, стоя на ногах. Кувыркнувшись через плечо, он вскочил и коротко размахнулся.
– Командир?!
Кулак, летевший в голову Жулину, изменил направление. Но удержаться на ногах Саша уже не мог. Его развернуло, и он по инерции полетел в угол «ниши».
– Командир, жив!..
Поднимаясь и держась за ушибленное колено, тот осмотрел прапорщика.
– Что это за чувак у тебя на плече?
– Это Егор.
– Я вижу, что Егор. Где ты его взял и на кой черт носишь с собой?
– Это инженер с завода Алхоева.
– Так сними его с плеча и посади в угол. Придя в себя, он подумает, что видел страшный сон.
– Он такая же жертва Алхоева, как и мы с тобой!
– Тогда познакомь нас, – схватив Жулина за руку, капитан повел его к большим стальным дверям.
– Это невозможно, он без сознания.
– Это я и сам вижу. В меня ты стрелял, а ему, наверное, врезал?
– Нет, он просто немного огорчен.
– Я бы тоже огорчился…
Кажется, Стольников не был расположен к спокойной беседе. Рванув на себя двери, он увидел широкий проход, заканчивающийся другими большими дверями.
– Могу поспорить, Жулин, что архитектор этого бункера страдал агорафобией.
– Это что такое?
– Боязнь открытого пространства. Такого количества дверей я не видел за всю свою жизнь.
Прапорщик на ходу положил руку с пистолетом на плечо Саше.
– Я рад, что мы снова вместе…
Не поворачиваясь, Стольников похлопал Олега по плечу.
– Ты спрашивал его о назначении завода? Мне Алхоев нес какую-то чушь насчет керия. Что это такое, я не знаю, Магомед именует это химическим элементом.
– Совершенно верно. Инженер сказал, что если соединить этот керий с солями магния, будет большой «бум».
– А где они добывают керий и куда потом отправляют?
– Они его еще никуда не отправляют, они изучают «бум».
– Где именно?
– Не успел спросить. Потому и ношу Егора с собой. Командир…
Тот распахнул вторые двери. На этот раз проход оказался широким, но вместо дверей в стене была широкая арка. Внутри помещения виднелись какие-то технические конструкции, предназначение которых было неясно.
– Командир!
– Да, я слышал, ты хотел что-то сказать. Говори.
Жулин кашлянул и поправил на плече Егора.
– Этот бункер ведет прямо на предприятие.
– Это очень хорошо, – пробормотал тот, заходя в помещение и осматриваясь. – Значит, нам нет нужды искать выход. Слушай, товарищ прапорщик, а это очень похоже на систему очистки воды… – Поднырнув под широкую трубу, Стольников несколько раз повернулся. – Или на вентиляцию.
Жулин запрокинул голову. За переплетением труб и поддерживающих конструкций были видны закрепленные на потолке кабель-каналы. У стены справа размещался пульт, похожий на тот, с какими работают на заводах операторы станков с автоматическим управлением.
– Вход сюда свободный. Оно и верно. Чужих здесь отродясь не бывало, – прокричал сквозь шум компрессоров Стольников. – Здесь можно укрыться. Наверх! И не урони слесаря!
– Это инженер!
– Тем более.
Взобравшись на второй этаж труб и воздуховодов по лестнице, они нашли место, находясь в котором можно было оставаться незамеченными и в то же время наблюдать за всем, что происходит внизу.
– По крайней мере есть возможность перевести дух и подумать, – вздохнул капитан, садясь и вытягивая ноги. – А то, знаешь, последние два часа я даже не присел… Кури, я сегодня богатый, – проговорил он, протягивая Жулину сигареты.
Олег выбил сигарету из своей пачки.
– У меня свои.
– Наша жизнь меняется к лучшему. Инженер угостил?
– Он не курит. Боевик один поделился. А ведь сначала не хотел отдавать.
– Ты страшен во время кислородного голодания! – Стольников усмехнулся.
Оба рассмеялись. Здесь это можно было делать, не боясь привлечь внимание. На втором этаже рядом с ними работал компрессор.
– Эй… – Жулин вдруг толкнул капитана и стал мять окурок об одну из балок.
Поняв, что происходит, Стольников тоже потушил сигарету.
В машинный зал входили пять человек. Позади них, держа в опущенной руке пистолет, шел Алхоев.
– Давно не виделись… – прошептал Саша.
Полевой командир что-то приказал. Вокруг него были только кавказцы, так что даже если бы Саша и расслышал команду, он все равно не понял бы, о чем речь. Алхоев нервно повел стволом, и один из вошедших бросился к пульту управления. Через мгновение послышался тяжелый стон двигателя и шум, похожий на тот, который издает, останавливаясь, вентилятор.
Наступила оглушительная тишина. Жулин и Стольников, прижавшись к стене, слышали только скрип высоких армейских ботинок четверых спутников Алхоева. Несмотря на то, что оба внутренне были готовы к появлению гостей, услышав этот скрип, они напряглись и посмотрели друг на друга, словно говоря: «А ты не верил…» Они предполагали, что рано или поздно преследователи все-таки появятся на этом участке, но не рассчитывали, что это произойдет так скоро. Первое, что пришло в голову Стольникову – стрелять сразу, едва впереди идущий визитер появится под ними. Но, посмотрев на прапорщика, он расслабил сжимающую пистолет руку.
Сквозь частую решетку, на которой лежал капитан, он видел всех бандитов. Они разошлись по залу и заглядывали за каждое препятствие. Все были вооружены. Одеты разномастно, словно Алхоев набрал первых попавшихся на глаза людей. Двое в камуфляже песочного цвета, двое – в черной форме. Остальные в привычном глазу камуфляже. Пока никто из них не произнес ни слова. Но о чем им было говорить? Задача поставлена – обнаружить двоих русских разведчиков. Обнаружив, задержать. Прапорщика можно убить, за ненадобностью. Тот и так дел натворил: убил палача, охрану и убежал. Искали молча – понятно, что если их до сих пор не обнаружили, то и говорить не о чем.
Разведчики боялись пошевелиться. В «кармане» второго этажа, где они находились, было столько пыли, что любое движение могло вызвать мчащийся вниз поток. И даже щепотка упавшей на пол машинного зала сухой грязи могла выдать их нахождение. А сейчас это худшее, что могло случиться, потому что люди Алхоева и он сам, скорее, искали следы пребывания здесь беглецов, нежели их самих. В холле лифта – два трупа. Значит, или Стольников, или прапорщик там побывали. Но Алхоеву было известно заранее то, что не было известно разведчикам – дорога от подъемника ведет в машинный зал. То есть в тупик. Если в зале нет намеков на появление кого-то из них двоих, значит, для бегства была использована другая дверь. И теперь Алхоев желал в этом убедиться…
Эти люди внизу до сих пор не перебросились ни единым словом. Лишь взглядами, понятными им. Никакой информации, которая могла бы натолкнуть Стольникова на правильные последующие действия. Только раз один из боевиков скользнул взглядом по решетке. Саше на секунду показалось, что это не человеческий взгляд, а лазер, разрезающий его тело вместе с металлом ячеистого перекрытия.
Они были в зале уже пять минут и не спешили подниматься. Жулину эти минуты показались вечностью. Вместе с тем, наблюдая за их действиями, он стал все больше и больше убеждаться, что, выбирая укрытие, они со Стольниковым оказались правы. Точнее – Стольников оказался прав. Было бы глупостью думать, что человек может прятаться там, где они сейчас находились. Беспредельной глупостью. Саша смотрел сквозь ячейки решетки в лицо Алхоева и пытался прочесть его мысли. Ему казалось, что Магомед Кровавый рассуждает так же, как в его положении рассуждал бы он, Стольников. Мишени рассредоточились по залу. Самое время вести отстрел. Известно, что для капитана и прапорщика это проблемой не станет. Но Саша решил выждать.
Чехи, наконец, заговорили, но он не понял ни слова. Как и Жулин, за пять лет войны в Чечне он не сумел выучить этот язык.
– Магомед, их здесь нет, – робко сообщил один из боевиков – мужчина лет сорока пяти на вид, с бородой, как у шкипера, только неухоженной. Он тер ладошки, похоже на то, как если бы намыливал руки, и выглядел затравленным. Видимо, это была его зона ответственности, его рабочее место, и ему не хотелось, чтобы беглецов нашли именно здесь.
– Тебя никто не спрашивает, – отрезал Алхоев, обводя взглядом конструкции над своей головой.
Стольников почувствовал, как его спина покрылась холодным потом – Егор, инженер за его спиной, шевельнулся. Саша посмотрел на Жулина. Тот на мгновение закрыл глаза, показывая, какие неприятные ощущения сейчас испытывает. Стоит инженеру, находящемуся в обмороке, кашлянуть или вскрикнуть, их сразу же обнаружат.
«Какого черта вы не уходите? – Стольникова стала разбирать досада. – Или поднимайтесь, или валите отсюда побыстрее!..»
Инженер, потянувшись, ткнул его в спину изношенной сандалией.
Словно чувствуя кровь, Алхоев убираться не торопился. Но не хотел по какой-то причине и подниматься на второй этаж конструкции.
– Мы осмотрим второй этаж, Магомед? – продолжая говорить на чеченском языке, спросил один из одетых в черную робу, вооруженный «узи», боевик.
Алхоев, ничего ему не ответив, повернулся к другому.
– Ты можешь заставить конструкцию двигаться?
– Да, конечно. Время от времени это необходимо делать, чтобы…
– Меня не интересует, зачем это нужно делать, – прохладно отозвался Алхоев. – Двинь ее!
– Но я хочу предупредить, что в этом случае включится компрессор и в движение придет только часть конструкции второго этажа. Поворачивая, мы меняем фильтры…
– Так поверни.
Стольников посмотрел на Жулина. Тот подыскивал взглядом новое укрытие. Внизу что-то собирались предпринять, так что нужно быть готовым ко всему.
Короткий стук заставил Алхоева поднять голову и прищуриться.
Егор, опершись руками о пол, сел и стал смотреть вокруг себя пьяным взглядом. Он пытался прийти в себя.
– Включай, – приказал Алхоев, не отрывая взгляда от потолка.
И в тот момент, когда завыл двигатель, инженер посмотрела на Стольникова, в ужасе поджал под себя ноги и проорал:
– Где я?!
Стольников услышал обрывки фраз, которые Алхоев бросал напарнику.
Наклонившись к инженеру, Жулин повалил его и зажал рукой рот. Полминуты в помещении стояла мертвая тишина.
Егор пытался вырываться из-под прапорщика, но он, навалившись всем телом, не давал ему возможности ни крикнуть, ни шевельнуться.
– Включай! – снова приказал Алхоев.
Олег отпустил задыхающегося инженера, и тот прокричал во весь голос:
– Вы чуть не задушили меня!.. Какого черта мы сидим на трубах?!
Алхоев махнул рукой в сторону боевика, и тот снова выключил двигатель. Пока затихал вентилятор, Жулин успел зажать рот инженера ладонью.
– Еще раз заорешь – сброшу вниз…
И снова – тишина.
«Это паранойя, воистину – парнойя, – подумал Стольников. – Алхоев болен. Всего-то делов – пустить наверх двоих. Через пять секунд начнется перестрелка. Или не начнется. Но он доводит себя до мучительных экзальтаций, они ему нужны, он ими питается… Больной сукин сын!»
Он красными от волнения глазами окинул пространство вокруг себя и только сейчас заметил на стене надпись белой краской: «Аллах акбар!»
«Ну здесь-то зачем?! Зверье недобитое!..»
– Включай, – уже в третий раз приказал боевику Алхоев.
Двигатель загудел, и конструкция двинулась.
– Что происходит? – заверещал инженер.
– Я сейчас пристрелю этого негодяя! – вскипел Саша.
– Не волнуйся, я ему сейчас все объясню! – успокоил капитана Жулин и повернулся к инженеру. – Ничего страшного. Просто нас хотят убить.
– Как?! – завопил Егор, и Жулин испугался, не заглушит ли он своим голосом скрежет механизмов.
– Лежи спокойно и делай, что тебе говорят! И не ори!
– Как только я вас увидел, у меня одни неприятности!..
Не поворачиваясь, Стольников коротко пробил ему в челюсть. Инженер упал головой на решетку, словно робот, которого отключили от системы питания.
Вся конструкция второго этажа, за исключением «кармана», где они прятались, стала разворачиваться вокруг собственной оси. Капитан поднял голову и увидел, что, поворачиваясь, конструкция обнажает стену, да заодно и все ниши-«карманы». Значит, скоро взору Алхоева предстанет странная картина: два русских разведчика и один инженер его завода в состоянии комы.
– Кажется, пора готовиться, командир!
Стольников обернулся к Жулину и увидел как тот, вынув обойму из пистолета, проверяет количество патронов.
– Они сейчас нас увидят.
Саша бросил взгляд на стену. Конструкция отодвигалась, на место ее заползала другая часть цилиндрического механизма.
– Откуда-то ведь она выехала?!
– Вход в помещение за стеной? – прокричал Стольников.
– Да хоть что, лишь бы там на пол лечь можно было!.. – крикнул Жулин и, вскочив на ноги, выбросил в сторону Алхоева руку.
Сверху было видно, как тот побледнел. Схватив за рукав одного из своих боевиков, он закрылся им, как щитом. Пуля из «беретты» прапорщика ударила боевика в грудь, и он повалился на пол, придавливая своим телом полевого командира…
«Один раз я это уже видел! – вспомнил Саша. – В тот день, в бункере, когда увидел труп Пушкова!»
– Выключай! – Саша не расслышал этот приказ, но понял по жесту Алхоева, обращенному к боевику за пультом.
Нажав пальцем на кнопку, последний мгновенно скрылся за стойкой панели управления.
Град пуль ударил по конструкции, прошивая в ней отверстия и высекая искры.
– За механизм, быстрее! – рявкнул Стольников, увлекая за собой очнувшегося инженера.
У самого входа сандалия Егора угодила в щель между ячейками пола, и инженер вскрикнул. Схватив слабовольного мужичка за ногу, капитан освободил ее от сандалии и поволок его в угол.
– В техпомещение, пошевеливайтесь! – крикнул на чеченском Алхоев.
«Знать бы, что он орет», – подумал Стольников, опуская Егора.
Стреляли не только из автоматов. Саша слышал, как несколько раз громыхнул дробовик. Картечь, пули и жаканы разбивали штукатурку стен и, пробивая ее насквозь, запускали в техническое помещение десятки пронзительно ярких лучей.
– Стены фальшивые! – прокричал Жулин. – Черт, мы в западне! Им осталось только повернуть механизм и установить конструкцию на место!
Стольников озирался, глядя по сторонам.
– Стены, говоришь, фальшивые?.. – мгновение подумав, он вскинул пистолет и стал всаживать пули в стену напротив. Они пробивали поверхность без сколов, оставляя ровные девятимиллиметровые отверстия. – Очень хорошо, что фальшивые!
Когда девятый, последний в магазине патрон замкнул выбитую капитаном окружность, он разбежался и врезался плечом в ее центр.
Несколько секунд инженер наблюдал, как рядом с огромной дырой в стене оседает облако пыли.
– У этого товарища с головой все в порядке? – прошептал он, поворачиваясь к Жулину.
– Заткнись.
– Нет, я к тому, что тут дверь справа есть.
Прапорщик подошел к пробоине. Заглянул в нее и тихо позвал:
– Командир?
Ответа не было.
– Командир!
Жулин повернулся к инженеру.
– Он же не мог вылететь из стены и упасть в преисподнюю? Ну, ты, гений инженерии, куда он упал?!
– Откуда вы появились – вы, двое ненормальных идиотов? – с изумлением спросил Егор.
– Тебе лучше не знать.
Шагнув вправо, инженер нащупал ручку двери, распахнул створку и стал быстро спускаться по темной лестнице. Олег торопился за ним следом. Вскоре они оказались у комнаты без дверей. Чиркнув колесиком зажигалки, он осветил пространство вокруг.
Жулин не видел стен. Огонек его зажигалки мерцал в кромешной тьме, как в ночи.
