Работа в штабе по спасению полярников продолжалась. Ко всем прежним проблемам добавилась еще одна – внезапное исчезновение связи, вызванное сильнейшими помехами. К ее изучению немедленно были подключены специалисты. Рабочая версия о природном происхождении источника помех очень быстро была отметена как несостоятельная.
В исследуемом регионе не отмечалось электромагнитных возмущений. Специалисты собрали все имеющиеся данные. Среди них находилась и аудиозапись последнего сеанса связи российских эмчеэсовцев со штабом. Она-то и стала одним из основных объектов анализа.
Звуковой спектр свидетельствовал в пользу рукотворности помех. Для дальнейшего выяснения ситуации была задействована информация, полученная со спутников и расположенных за Полярным кругом радиолокационных станций. Выяснилось, что помехи исходили от некоего судна. Само судно находилось в квадрате предположительного местонахождения льдины с полярниками. Оно почти всегда находилось в движении. Курс следования выглядел весьма странным. К тому же согласно всем данным о судоходстве в указанном квадрате никаких кораблей не должно было быть.
В результате командование штаба приняло решение ускорить поиски льдины. Увеличить скорость движения идущего на помощь полярника ледокола было невозможно – он как шел, так и продолжал идти по установленному графику. Однако в связи с определенным улучшением погодных условий незаменимым помощником в поисках становилась авиация. Согласно решению командования, в указанный квадрат отправлялся вертолет, находившийся на палубе ледокольного спасательного судна.
