Глава 7
— Ну, что вы, право! Конечно, конечно, я прекрасно помню вашу… сестру. Такая красивая, такая добрая! — круглое, луноподобное лицо заведующей детским домом в Ашхабаде было приторно слащавым и хитрым. — А как она девочек любила! Ни за что не хотела расставаться.
Заведующая всхлипнула очень натурально, промокнула сухие маслянистые глаза шелковым платочком, который неспешно вытащила из глубокого выреза цветастого платья, и деловито произнесла:
— Вся бухгалтерия у нас в полном ажуре. Каждая копеечка на учете.
Дама открыла стоящий в углу большой металлический сейф и вытащила из его темных глубин несколько толстых папок.
— Взгляните, пожалуйста. Это вам не какой-то компьютер, здесь все записи-подписи подлинные. Так дорого сейчас стоит содержание каждого ребенка! Вот и девочки. Такие были запущенные! Пришлось заплатить за лечение… потом, питание, конечно, особенное, восстанавливающее… одежда — они же совсем раздетые были, школьная форма, учебники, тетради… Наконец, документы выправить подлинные…
Аракчеев пытался сдерживаться изо всех сил, но тут выдержка подвела его:
— Ах ты… За деньги, которые тебе оставила… наша сестра, можно было не просто кормить и одевать всех ваших воспитанников не один год, а вообще построить на этом месте роскошный дворец!
Узенькие заплывшие глазки заведующей мгновенно стали колючими и злыми, и голос сорвался на визг:
— Кто вы такие, чтобы вмешиваться в наши дела?! Убирайтесь отсюда, пока я охрану не позвала!
— Уважаемая! — Виталий попытался успокоить мгновенно вспыхнувшую даму. — Мы вовсе не собираемся никуда вмешиваться. И верим, что отчетная документация у вас в идеальном порядке. Наша добрая сестра лишь попросила обязательно повидать девочек, передать им гостинцы…
Заведующая вроде немного успокоилась:
— Передать гостинцы, конечно, можно. Оставьте их прямо тут, в моем кабинете.
— Нам бы хотелось лично, так сказать.
— Боюсь, что это вряд ли получится. Девочки оказались такие умные, послушные, воспитанные, что сразу заинтересовали несколько прекрасных супружеских пар, стоящих в очереди на усыновление. Кстати, ваша сестра ничего не говорила об отказе от поиска приемных родителей! Так что теперь эти несчастные сиротки обрели наконец долгожданный уют, покой и любовь в своих новых семьях.
— Нам бы хотелось навестить их.
— Сожалею, но это противоречит правилам. Я не имею права разглашать тайну усыновления…
Пока Снайп пытался умилостивить нервную фурию, Вадим заинтересовался папками, которые россыпью лежали на краю стола. Пользуясь тем, что все внимание заведующей переключилось на обходительного и вежливого красавца блондина, он подошел к бумагам и, как бы нехотя, начал их перелистывать. Вот досада: записи оказались на непонятном языке. Наверное, по-туркменски.
А вот имена записывались латиницей и кое-где кириллицей. Ну, а цифры — и в Африке цифры. По датам Вадик довольно быстро отыскал известные ему имена девочек.
— …Как вы смеете предлагать мне взятку?!
Трубный голос заведующей возвысился до заоблачных высот.
— Мадам, вы не так поняли, это — на нужды вверенного вам детского дома, — спокойно отреагировал Вит.
— Ах, какие умненькие! Прикрываясь попечительством, хотите провернуть какие-то грязные делишки?! Вот зачем вы здесь появились! Я буду звонить в полицию!!!
Все!!! Долготерпение Вадима Аракчеева улетучилось мгновенно, бесследно и навсегда. Он широкой и сильной ладонью схватил заведующую за горло:
— Вот теперь, гюрза, ты помолчишь!
Из приоткрытого тонкогубого рта мадам с громким сипом вырывался воздух. Ее лицо начало потихоньку багроветь, а глаза, возможно, впервые в жизни, сделались круглыми и выпуклыми, пальцы рук судорожно сжимались и разжимались.
— Мне кажется, что в этих талмудах мы сможем отыскать кое-что интересное. — Свободной рукой Вадик ухватил несколько папок. — Поэтому я их конфискую. А тебе, радетельница сиротских интересов, рекомендую помалкивать. И навсегда забыть о нашем визите! Иначе, я обещаю, сюда явится прокуратура.
Он с силой вдавил директрису в ее начальственное кресло. Потом обернулся к Виту:
— Бери бумаги, и на выход! Чувствую, «луноликая» так просто не успокоится.
Снайп не стал возражать. Он взял со стола оставшиеся папки и последовал за другом в приемную. Но все-таки обернулся на полпути и вежливо произнес:
— Не беспокойтесь, уважаемая, завтра же мы вернем папки.
С этими словами Снайп скрылся за дверью. Вряд ли заведующая что-то услышала: неподвижно застыв в кресле, она пребывала в полной прострации.
В приемной, у стола, сбоку от начальственной двери, вытянувшись тростинкой, застыла очаровательная юная девушка-туркменка, очевидно, секретарша. Огромные темные глаза, не мигая, смотрели на выходящих из кабинета мужчин. Вадим усмехнулся и, проходя мимо, щелкнул пальцами перед этими бездонными омутами:
— Красавица! Тебе нечего волноваться. Для тебя мы совсем не страшные, а наоборот…
Неожиданно девушка сказала негромко, но отчетливо:
— Я вовсе не боюсь! — А потом продолжила так же негромко, но страстно: — Вы не верьте ей! Она все врет!! — Девушка посмотрела на папки в руках обоих мужчин и указала на них рукой. — Там тоже одно вранье!!!
— Так ты, красавица, подслушивала наш разговор? — совсем незлобно поинтересовался Аракчеев.
Секретарша нисколько не смутилась:
— Я очень много слышу. Вот и про ваших девочек тоже… никто их не усыновлял! Их увезли грузины! — Девушка неожиданно насторожилась: — Ой! Вам надо быстрее уходить! Сюда охранники бегут. Наверное, Гюрза их вызвала.
«Как я точно с кличкой-то угадал!» — подумал Вадим.
— Давайте, давайте скорее! — торопила красавица. — Мы… мы встретимся… в кафе «Кебелек» через… два часа. Это недалеко, спросите… Да бегите же! — отчаянно взмолилась секретарша.
— Ладно, до встречи, нежное создание!
Друзья быстро покинули приемную. Однако недостаточно быстро, чтобы скрыться вовсе не замеченными. По коридору, куда выходили двери директорского кабинета, уже бежали два охранника, размахивая дубинками, а с широкой парадной лестницы доносился топот еще нескольких ног, обутых в тяжелые ботинки армейского образца.
— Во как! — удивился Вадик. — Вы и ребятишек этими штуками воспитываете? — Он осуждающе покачал головой. — Нельзя так, мальчики, с подрастающим поколением! — Он быстро переложил папки под мышку и добавил: — А уж с нами-то тем более…
Но охранники не оценили доброго пожелания. Судя по лихости и свирепости нападения, приказ они получили строгий и категоричный. Оба замахнулись своим грозным оружием и с коротким боевым кличем бросились на друзей.
От первого разящего удара Аракчеев легко увернулся и, сделав короткий шаг вперед, оказался за спиной противника. Когда тот начал оборачиваться, зажав дубинку в опущенной теперь вниз руке, Вадим свободной ладонью обхватил эту руку за запястье и сильно дернул вперед, на себя. Возможно, охранник и устоял бы на ногах, если бы не наткнулся животом на расчетливо выставленное согнутое колено опытного противника. Падая, он судорожно закашлялся, совершенно потерял контроль над собственным телом, даже выпустил из рук дубинку и с размаха впечатался лицом в дорогой дубовый паркет. Проехав по нему около метра, оставляя за собой размазанные полосы крови из разбитого носа, охранник попытался подняться, но Аракчеев безжалостно довершил начатое: нанес короткий резкий удар каблуком чуть ниже затылка…
Вадик осмотрелся. Его друг повел себя гораздо расчетливее: он оставил папки на полу аккуратной стопкой и быстро разоружил второго охранника. Потом передавил его горло жесткой дубинкой, сильно завернул левую руку за спину и, толкая перед собой, бегом направил к лестничному спуску. Аракчеев мгновенно оценил ситуацию.
— Я возьму бумаги! — крикнул он, подбирая оставленные Снайпом папки и устремляясь вслед за другом.
Когда Виталий со своим упирающимся пленником оказался на верхней ступени лестницы, взбегающему по ней подкреплению в лице еще трех охранников оставалось преодолеть четыре-пять ступеней. Снайп мгновенно освободил своего противника из железного захвата и резко толкнул вперед, сделав подножку. Покатившийся кубарем вниз боец просто смял двух коллег по работе, и все трое дружным комом скатились к началу лестницы. Там, в холле, они и рассыпались на три составные части. Причем две из них замерли неподвижно, а третья — самый толстый охранник — стоя на четвереньках, ошалело мотал головой из стороны в сторону, издавая утробные рыкающие звуки.
Увернувшийся от катящейся сверху «лавины» еще один охранник замер, прижавшись к перилам и провожая гипнотическим взглядом своих удаляющихся друзей. Зря он отвлекся! Уже спускающийся по лестнице Вит точным ударом в челюсть нокаутировал «зеваку» и отправил его вдогонку за товарищами.
Больше преград на пути к выходу из детского дома не было. На улице приготовившиеся к худшему продолжению Аракчеев и Снайп были приятно удивлены благостной тишиной. Вит сообразил:
— Похоже, что в этом заведении предпочитают не прибегать к услугам официальных властей в лице полиции, а привыкли решать свои вопросы кулуарно, но жестко.
Вадик согласился:
— Какая тут полиция, когда все рыло в пуху!
Они неторопливо прошли через небольшой, но тенистый сквер и присели на скамейку.
— Зря мы, оказывается, тащим с собой эту макулатуру. — Аракчеев похлопал ладонью по сложенным стопкой папкам. — Девушка ясно сказала: все — вранье! «Черная» бухгалтерия.
— Да. Похоже, что секретарша может нам многое рассказать. А папки разве что подбросить в полицию?
— Не надо нам вмешиваться во внутренние дела чужой страны на официальном уровне!
Виталий усмехнулся: а чем они все время и занимаются?! Но согласился с другом:
— Пусть прямо тут, на лавочке, полежат. — Вадик кивнул. — А мы пока спокойно отыщем это кафе. Как его там?
— «Кебелек»!
— Во-во.
Заведение «Кебелек» представляло собой нечто среднее между кафе и рестораном. Слава богу, что его интерьер был выдержан в европейском стиле: четыре столика посередине полукруглого помещения, три стола у большого раскрытого окна и мягкие диванчики по периметру у стены, отгороженные от главного зала метровыми барьерами, обитыми велюром, и чуть скрытые тонкими полупрозрачными занавесями от излишне назойливых глаз.
— А знаешь, что «кебелек» — это по-туркменски «бабочка»? — продемонстрировал свои знания Аракчеев.
— Я тоже заметил рисунки над входом и здесь, — хмыкнул Снайп, подходя к барной стойке.
Действительно, бабочки были на больших стенных панно, их изображения украшали стойку бара и пестрели на папках с меню.
— Уважаемый! — обратился Аракчеев к бармену. — Нас тут должна ожидать одна… родственница. Такая очень юная и прекрасная.
Восточное лицо бармена оставалось профессионально непроницаемым. Он лишь чуть повел подбородком в дальний затемненный угол и коротко добавил:
— Уже пришла.
На диванчике спиной к залу сидела секретарша. Занавеси были опущены, а внутри горел неяркий красный свет.
— Маскируется, — то ли одобрительно, то ли укоризненно констатировал Вит, пока они неторопливо подходили к уютному гнездышку.
Звук шагов мужчин скрадывался толстым ковром, покрывающим пол. Поэтому немудрено, что девушка никак не отреагировала на приближение посторонних.
— Еще раз салам алейким («мир вам» по-туркменски)! — решил похвастаться произношением Вадик.
На столе перед девушкой стояла небольшая широкая чашка с зеленым чаем (чок-чай), но, похоже, она не успела отпить из нее и глотка. Секретарша сидела абсолютно неподвижно, уронив руки на колени и прислонившись к высокой спинке дивана. Виталий остановил друга движением руки, а сам наклонился и заглянул в лицо девушки. Ее черные глаза были открыты и безжизненно устремлены на панно с бабочками. Но они уже ничего не видели. Взгляд Снайпа скользнул ниже и наткнулся на небольшое красное пятно в складке желтого платья точно под левой грудью секретарши. Обернувшись, он за руку потянул Вадима к выходу.
— Что такое? — недоумевал тот.
— Она убита. Совсем недавно и очень профессионально. — Едва раскрывая рот, тихо сообщил Виталий. — Если мы правильно предположили, полиции здесь пока нет, а вот на выходе… Короче, приготовься!
Провожаемые равнодушным взглядом бармена, друзья, не оборачиваясь и не прощаясь, выскользнули через свободные створки входных дверей на улицу. Теперь надо было миновать два дома и попробовать затеряться в лабиринте узких переулочков, по которым их привел к кафе сердобольный старый туркмен.
Но не успели они пройти и десяток метров, как на противоположной стороне улицы с визгом затормозил огромный черный внедорожник «Хаммер». Из него, как по команде, выскочили полдюжины крепких ребят и молча устремились к друзьям. На этот раз дело обстояло значительно серьезней: некоторые держали в руках пистолеты, а у одного было даже помповое ружье. В серьезности их намерений сомневаться не приходилось.
Снайп огляделся по сторонам и начал медленно поднимать вверх руки. Его примеру последовал Вадим. На лице подбегающего главаря с ружьем обозначился кривой оскал, который должен был означать и счастливую улыбку победителя, и радостное предвкушение скорой жестокой расправы. Но все вышло по-другому…
Из переулка, до которого так и не успели дойти Аракчеев и Вит, на улицу вывернул старенький автобус «ПАЗ», выкрашенный в защитные военные цвета. Он не стал останавливаться, просто из раскрывшейся со скрипом двери рядом с водителем на асфальт начали сноровисто выпрыгивать вооруженные автоматами люди в полевой военной форме российских пограничников. Пять… восемь… одиннадцать… Точно как по тревоге на родной погранзаставе. Четверо человек с оружием наперевес живой цепочкой отрезали друзей от нападавших. Еще пять обошли бандитов с тыла и взяли в кольцо. Двое пограничников вытащили из «Хаммера» упирающегося водителя и пинками присоединили к остальным.
Молодой офицер с погонами майора подошел к Вадику и Снайпу:
— Ну, вовремя мы? Все сделали, как договаривались. — Он внимательно оглядел разоруженных бандитов. — Зря вы так рисковали, мы бы их еще раньше в машине могли взять тепленькими. — Он вежливо отвел друзей в сторону, чтобы дальше никто не слышал их разговор. — Сейчас здесь будет полиция. Мы передадим им этих бойцов со всеми уликами…
— Майор, там в кафе «Кебелек» убита девушка. Секретарша заведующей детского дома. Я думаю, что эти, — Виталий кивнул на задержанных, — имеют к убийству прямое отношение.
Майор ответил по-военному:
— Ясно. Разберемся. Но… вам, товарищ подполковник, лучше сейчас не контактировать с местными властями. Лишние вопросы… Будут долго согласовывать свои действия, добиваться многократных подтверждений каждому слову… Зачем вам это?
— Ты прав, майор. — Офицер с облегчением вздохнул и повеселел. — Мы выполнили свое задание, и дальнейшее пребывание в этой стране просто нецелесообразно. Надо зайти в гостиницу за вещами…
— Не волнуйтесь, пожалуйста! У меня есть приказ с самого… — майор пальцем потыкал куда-то в сторону чистого безоблачного неба, — оказывать вам любые… э… — не найдя подходящего слова, он описал ладонью в воздухе какую-то замысловатую фигуру. — Так что могу предложить персональную машину с шофером…
Снайп вопросительно указал на стоящий неподалеку «пазик».
— Ну, что вы! Нормальная «Тойота». Вон она стоит. Потом вас с другом отвезут за город на небольшой военный аэродром. Оттуда вертолет доставит в Туркменбаши, это бывший Красноводск, со своим международным аэропортом. И… все.
— Простите, офицер, я чего-то не понял: аэропорт здесь, рядом, в Ашхабаде!
— Мне почему-то кажется… простите, если я ошибаюсь, что появление в ЭТОМ аэропорту может создать для вас дополнительные затруднения, — сумел наконец выразить свою мысль до конца пограничник.
Виталий уважительно посмотрел на майора:
— Вы замечательно все предусмотрели и прекрасно справились с заданием. В своем отчете я непременно отражу это…
От удовольствия лицо пограничника зарделось:
— Служу России!
Уже сидя на жесткой деревянной скамье для редких пассажиров военного транспортного вертолета, под неумолчный гул его мощных двигателей, Вадик наконец решился задать другу мучивший его вопрос:
— Послушай, Вит. Я еще понимаю, как Талеев мог заранее просчитать возможное развитие событий здесь, в Ашхабаде. Логика, дедукция… в этом он силен. Но, как из множества вариантов подбора для нас надежных «оправдательных и подтвердительных» документов он выбрал самый, пожалуй, нелогичный… Ха! Ветераны погранвойск, действующие секретные сотрудники Пограничного управления ФСБ, неограниченные полномочия, всесторонняя помощь и поддержка…
Для себя лично Снайп все решил давно и просто:
— Вот потому он и командир!
Спорить с таким аргументом было бессмысленно.
— Ну вот, собственно, и все, — закончил свой рассказ о поездке Виталий.
Аракчеев тут же подвел окончательный итог:
— Ловить в этом Ашхабаде было больше нечего. Кроме неприятностей на свою… голову. Детский дом не при делах! То есть там, конечно, полный бардак: торгуют налево и направо детьми под крышей местных отморозков. Но к нашей операции не ведет ни одна ниточка.
— Ну, как же, ни одна? — Талеев задумался. — Эта девушка-туркменка упомянула грузин? Не могла она врать?
— Талеев, если бы врала, запутывая нас, сказала бы «эфиопы»! При разговоре с заведующей мы не упоминали грузинский след.
— Значит, будем ей верить. Хотя… мы и раньше не сомневались, чьих рук это дело.
— Только не говори, пожалуйста, что наша поездка была совершенно напрасной! Чуть не убили ведь!
— Отрицательный результат — тоже результат, — философски заметил Снайп.
— Ага! Если бы у нас было время еще на десяток аналогичных результатов. А так… Сколько осталось?
— Думаю, двое суток.
— А мы все у той же печки! Ты, командир, сумел что-нибудь разузнать?
— Я думал, Вадик. Ду-мал. И немного понаблюдал… — Талеев закурил, добавил: — Найти девочек мы можем только через одного человека…
— Ну-ну!
— …И человек этот — Владимир Панов.
— Да ты Колумб, командир: открыл Америку!
Подобного выпада Виталий от друга не ожидал и не успел его предотвратить. Однако Талеев совсем не обратил внимания на подначку:
— Ты бы что сделал, Вадик?
— Что-что… Действовал бы!
— Ну-ну! — передразнил его Талеев.
— Разгромил бы эту лабораторию! Захватил Панова. Поговорил…
— Нереально. Во-первых, этот Центр нам не по зубам.
— Ну, можно взять его дома, — уже вполне спокойно предложил Аракчеев, — или по дороге. Где-нибудь.
— Он не покидает территории Реферальной лаборатории. И живет там. У него нет семьи.
— Черт!!!
— Но даже если бы у нас это получилось и Панов оказался в наших руках, вряд ли удалось бы что-то из него вытянуть.
Аракчеев лишь недоверчиво усмехнулся.
— Не хочешь верить моим наблюдениям и интуиции, поверь Гюльчатай. Она достаточно «пообщалась» с ним, и у нее сложилось такое же мнение.
— Что, даже твое чудо-средство бессильно?
Талеев кивнул:
— Алексеева считает, что Панов владеет техникой нейтрализации воздействия… снадобья.
— Да… приходится ей верить.
— Командир, ты размышлял, наблюдал. — Практичный Виталий возвращал беседу в старое русло. — Неужели все так безнадежно?
Талеев взглядом поблагодарил его.
— Появилась у меня одна мысль… Не примите за сумасшедшего! В общем, надо просто поговорить с Владимиром Пановым.
— Та-а-к. Просто взять — и поговорить, да?! Обрати внимание, командир: я не спрашиваю тебя, о чем. Но ты сам пять минут назад заявил, что его невозможно захватить!
— Если быть точным, я сказал, что лаборатория нам не по зубам. Но ведь я не только размышлял, а и наблюдал. Даже расспрашивал. У Панова есть одна слабость: он обожает играть в боулинг. И один раз в неделю, по вторникам, выезжает в единственный в городе приличный боулинг-центр. Этот клуб называется «Фортуна». Кстати, недалеко от нас, на проспекте Казбеги, 12. Я там побывал и составил план. Конечно, без особых подробностей, но выбирать не приходится. Завтра — вторник, наш единственный шанс.
Вадим проворчал:
— Что Реферальная лаборатория, что боулинг-центр — объекты схожего порядка. Оба предполагают захват нескольких помещений и нейтрализацию значительного количества людей… Да, понятно-понятно, Снайп, что организация и численность охраны в лаборатории неизмеримо выше! Но все-таки, командир, может, удобнее будет организовать нападение по пути следования Панова в боулинг, а?
— Вот таким, Вадька, ты мне нравишься гораздо больше. Прекрасный тактик, и сразу о деле! Не подначиваю! Конечно, эффективнее, результативнее и надежнее — это, как ты выразился, «нападение по пути следования»…
Аракчеев сделал жест, означающий: ну, что, прав я?!!
— …если бы не одно «но». Захват Панова — не самоцель! Здесь главное — предстоящий разговор. Нужно заставить его думать, посмотреть на уже известные факты под совершенно иным углом зрения, а для этого мне придется пойти на почти полную откровенность… — Талеев покачал головой. — В общем, исход нашего разговора сильно зависит и от обстановки, в которой он будет происходить, от антуража. Здесь категорически неприемлем, так сказать, походный вариант. Поверьте мне…
— Да, верим, командир, верим! — ответил за обоих Вадим, а Снайп согласно наклонил голову. — Какие проблемы?! Будем брать боулинг!
Аракчеев обернулся к другу:
— Ты давно шары не катал? Завтра вволю потренируешься!
Талеев освободил стол и разложил на нем многочисленные листы бумаги, на которых его рукой были сделаны наброски помещений боулинг-центра, указаны места расположения видеокамер, обозначены входы-выходы и еще куча всяких мелочей, каждая из которых в течение предстоящей операции могла сыграть решающую роль, склонив чашу весов победы как в ту, так и в другую сторону.
— Ого! — Аракчеев, низко склонившись над столом, внимательно разглядывал бумаги. — Да тут целых два этажа! И два зала.
— Второй, наверху, чуть поменьше. Именно там играет Панов. В это время других посетителей туда не пускают, только он со своей охранной свитой. Но у начальника безопасности Центра есть несколько друзей. Исключительно по совместной игре. Этих он сам приглашает наверх. В общем, что невозможно зарисовать, я коротко описал словами на обороте каждого листа. Главная особенность, которую мы используем, — это то, что центральный зал — общий на оба этажа. Вот видите на схеме… Второй этаж выходит в этот зал опоясывающим балконом по всему периметру. Балкон огорожен балюстрадой в стиле «ретро» с толстыми и часто расставленными балясинами, фигурными столбиками. А вот это, — Талеев отыскал нужный лист и черным фломастером жирно обвел какую-то точку на схеме, — идеальная позиция для нашего ключевого бойца: при отличном обзоре на три стороны с четвертой он будет сам надежно защищен фигурным выступом стены. Но самое главное, что отсюда контролируется вход в зал второго этажа. К тому же эта точка просматривается лишь одной камерой слежения. Ее надо устранить в первую очередь.
Пока оба друга пытались представить, где находится это место в реальной обстановке, Талеев принес из кухни подогретый кофейник и налил себе небольшую чашку.
— А что же вы, скромняги, не поинтересуетесь: кто же такой этот наш «ключевой боец»?
Ни Аракчеев, ни Снайп даже ухом не повели в сторону командира.
— Так. Понятно. Яблоку профессионального раздора не место в нашей корзине! А посему… — Талеев отбросил шутливый тон. — Исходя из требующих решения оперативных задач, этим бойцом будет…
Теперь обе головы повернулись в сторону сидящего в кресле командира.
— …будет… Снайп!
Вадик промолчал, а Виталий лишь согласно наклонил голову.
— Рабочая смена штатных охранников боулинга — восемь человек. Плюс технический персонал. Человек пять. Плюс уборщики, еще пятеро. Официанты, бармены… Еще дюжина. На круг три десятка. Это дилетанты. Профессионалы приедут с Пановым. Обычно семь-восемь человек на двух машинах. Вот и все, собственно. И твоя главная задача, Вит, — никого не убить!
— Проблемно…. — ответил Виталий.
— Обойтись одними руками-ногами при таком численном перевесе мы вряд ли сможем. Но стрелять будешь ты один. Я встретился с нашими оружейными поставщиками, и они, по моей настоятельной просьбе, сумели достать — просто кудесники! — вот такие патроны для твоей снайперской винтовки.
Командир вытащил из нагрудного кармана рубашки оружейный патрон и поставил его на стол пулей вверх. Друзья сначала внимательно его оглядели, потом Вит осторожно взял двумя пальцами и медленно покрутил перед глазами.
— Я слышал о таких, но сам не пользовался. Для охотничьих карабинов их давно уже выпускают. Правда, калибр больше. Чтобы усыплять животных. Во многих лабораториях мира работали над созданием боевого варианта. Бельгийцы, кажется, дальше всех продвинулись…
— Да-да, — Талеев остановил поток специфического красноречия обычно немногословного Виталия. — В мастерской города Герсталь…
— Это под Льежем, — уточнил Снайп.
— …выпускают небольшие партии. Патроны адаптированы под американское стрелковое оружие. У тебя ведь их «Barrett»?
— Да.
— Вот и отлично. Человек отключается практически мгновенно и надолго. Еще они расщедрились на светозвуковые гранаты. Это обычный отечественный «Факел». Ты, Вит, возьмешь на всякий случай пару штук. Помни: ослепляющий эффект продолжается 20–30 секунд, за это время ты должен нейтрализовать максимальное число целей.
— Зато проблемы со слухом гарантированы часов на шесть! — не мог не сказать своего слова Аракчеев. — Помнишь, командир, нас такими на Дальнем Востоке закидали? Ужас!
— Ну, ладно-ладно, перенесем вечер воспоминаний на другое время. Сейчас обговорим детали…
К зданию боулинг-центра от хорошо освещенной магистрали Казбеги вела широкая асфальтированная дорога. У массивных входных дверей она отходила к небольшой автостоянке, предназначенной исключительно для посетителей заведения. Впрочем, других желающих оставить на ней свой автомобиль просто не было: ближайшая территория пока пустовала. То ли собственники выжидали удобного момента для ее продажи, то ли имелись какие-то трудности с городскими властями, потому что с другой стороны к боулинг-центру вплотную примыкала территория, красиво именовавшаяся в официальных документах «сквер».
Впрочем, ни благоустроенной, ни как-то специально озелененной — а именно это подразумевает понятие «сквер» — она не была. Скорее уж старый парк. Или просто вытянувшийся вдоль улицы неухоженный зеленый массив с высокими и толстыми, но нечастыми деревьями и дорожками, протоптанными в самых невероятных направлениях.
Вот оттуда и появилась весьма примечательная группа людей. Трое мужчин неторопливо выбрались из-под сени вековых деревьев на пешеходную тропу, идущую параллельно с асфальтированной дорогой к боулинг-центру. Именно выбрались. Два из них в не совсем адекватном состоянии, а третий откровенно пьян! И если бы не друзья, крепко поддерживающие его с обеих сторон, предсказать траекторию его движения было бы очень проблематично. Скорее всего вниз, к земле…
Однако никто из остановивших свой взгляд на этой живописной троице не посмел бы причислить их к разношерстному, но сплоченному братству городских «синяков» или парковых бомжей. Все трое были одеты в превосходные и чрезвычайно дорогие костюмы от Армани и Версаче. Или от Гуччи и Лагерфельда. А один, слева, бережно прижимал к боку скрипичный футляр. Если судить по его одежде и легкому запаху изысканного парфюма, с трудом пробивавшегося сквозь тяжелую завесу алкогольных испарений, там должен был находиться не иначе подлинный Страдивари. Или Амати.
Понятно, какая неразрешимая дилемма возникла перед «наружными» охранниками боулинг-центра. Если издалека оба они весело потешались над бредущими к ним скорее всего по ошибке пьяницами и приготовились организовать им веселый «от ворот поворот», то при ближайшем рассмотрении категорически поменяли свое профессиональное решение: в дорогих вещах и аксессуарах они умели разбираться. Их откровенная растерянность позволила троим друзьям подойти практически вплотную…
Со стороны показалось — и то же самое отразил экран внешнего монитора на охранном пульте контроля за обстановкой, — что один из подошедших что-то зашептал на ухо старшему охраннику. В то время как другого из троицы обхватил руками второй страж порядка с явным намерением вышвырнуть далеко-далеко за пределы освещенной «цивилизованной» зоны. А потом вдруг экран на пульте погас! И пришлось оператору звонить в техническую подсобку, чтобы оттуда пришел специалист и разобрался… Черт знает что такое! Хорошо, все другие камеры работали безупречно.
Герман Талеев, которого «хотели вышвырнуть за пределы», моментально выставил из-под локтя обхватившего его мощными руками охранника едва видимое дуло небольшого автоматического пистолета и нажал на курок. Вот в этот-то момент и погас экран в центре наблюдения! Потом командир, перехватив оружие за ствол, несильно ударил рукоятью в бритый затылок блюстителя дресс-кода. Не давая мгновенно обмякшему телу опуститься на землю, Талеев, поддерживая его под мышки, подтащил к входным дверям.
Там уже находился Вадик, обняв «своего» охранника. Неожиданно Аракчеев судорожно отскочил в сторону, изрыгая потоки проклятий:
— А-а-а!.. Какого!.. Говорил же, что не фиг брать этот… разрядник!!! — По его телу пробежала короткая волна судорожных конвульсий. — Нашпиговал «борова» электричеством, так он теперь плюется им, как старая динамо-машина! У-у-у…
«Скрипач» с легкой усмешкой заметил:
— Что ж ты к нему обниматься-то сразу полез? Вот и сыграл роль громоотвода. Сам виноват.
— Не задерживаться перед входом, пока новые посетители не объявились! Действуем в темпе! — громким шепотом распорядился Талеев.
Они быстро втащили обоих охранников внутрь заведения, а Снайп ловко стянул две массивные внутренние ручки-скобы на входных дверях металлической цепью, защелкнул на ней внушительный замок и приспособил на толстое закаленное стекло строгую табличку: «Закрыто! Спецобслуживание».
Теперь друзья разделились. Виталий, не задерживаясь, быстрым шагом направился на второй этаж к выбранному для него «укромному местечку». Аракчеев, стараясь удерживать в поле своего зрения все входы-выходы большого нижнего зала, расположился между последней в ряду игровой дорожкой и полукруглой стойкой искрящегося бутылками бара. Сам Талеев занял стратегически удобное место у подножия ведущей вверх лестницы на противоположной стороне зала.
Через полминуты в наушниках Талеева и Вадика послышалось:
— Я готов. Место отличное! О, один из менеджеров увидел замок на входной двери… Смотрит через стекло… Не видит охранников. Сейчас он найдет их внутри за шторкой и поднимет тревогу. Пора начинать.
Выждав несколько секунд, Талеев скомандовал:
— Работаем!
Дальше все пошло как по маслу. Виталий был в родной стихии и действовал с быстротой и точностью безупречно отлаженного автомата. Короткий взгляд сквозь визир снайперского прицела, не более секунды на последующую точную наводку и плавное нажатие на спусковой крючок… Есть! Следующая цель…
Прежде чем из внутренних служебных помещений начали выбегать мало что понимающие работники боулинг-центра, на полу зала в самых разнообразных позах лежали в глубоком сне полдюжины их товарищей. «Вновь прибывающий контингент» встречали, правда не столь экзотическим способом, Аракчеев и Талеев. Здесь в ход шли по большей части кулаки и ноги. «Простенько и со вкусом». Один-два нокаутирующих удара, и десять-пятнадцать минут качественного, глубокого отдыха «пациенту» обеспечено. Посетителей старались не трогать. Ну, разве что нескольких особо рьяных любителей почесать кулаки по поводу и без успокоили аккуратно, но жестко.
— Командир! А они все прибывают. Похоже, здесь обслуги больше, чем мы рассчитывали. И уже умело объединяются… Появились руководители…
— Да. Наверняка сообщили наверх, в малый зал. Переходим ко второй части «марлезонского балета». Вадик, бросай «глушилки». Я поднимаюсь по лестнице встречать охрану Панова. Справитесь здесь?
— Не волнуйся, командир! Очки и беруши не забудь! И ты, Вит, тоже. Один… два… три, бросаю!
Почти одновременно в разных углах большого зала раздались два громких хлопка-разрыва, и вспыхнул нестерпимо яркий, какой-то «ледяной» свет. Тут же последовали еще два хлопка: один — в центре, другой в районе оснований игровых дорожек, где посетители отдыхали и подкреплялись, сидя в низких широких креслах.
Люди падали на колени, хватались руками за уши и раздирали рты в панических криках. Из их мгновенно ослепших глаз потоками струились слезы. Железный Снайп ни на мгновение не отвлекся, не прекратил свою работу. Беруши мало помогали… Темные очки мешали качественно прицелиться, но в сложившихся условиях это было не так важно: попадание в любую часть тела гарантировало успех. Палец Вита на курке сжимался и распрямлялся с завидной регулярностью, дыхание оставалось ровным и глубоким.
Труднее всего приходилось Талееву. Из зала на втором этаже на балюстраду начали выбегать охранники из «гвардии Панова». Они быстро ориентировались в обстановке, грамотно группировались и четко представляли тактический рисунок боя. К тому же они были вооружены огнестрельным оружием. Такого не нокаутируешь ударом в подбородок… Талеев приложил все свое умение, чтобы нейтрализовать первых двух бойцов. Теперь он тяжело дышал и заметно хромал на правую ногу: один из пропущенных им ударов противника пришелся на икроножную мышцу. К тому же дал о себе знать давно поврежденный голеностоп.
Еще одного телохранителя сумел подстрелить Виталий, который перенес свое внимание на видимую ему часть зала второго этажа. Однако остальные быстро вычислили место нахождения стрелка и, не имея возможности прямо атаковать его, передвигались по залу, прячась за редкие колонны или высокие спинки кресел. Разработанный план начал пробуксовывать…
В этот момент на верхней ступеньке появился Аракчеев и громким криком привлек к себе общее внимание. Такого «выхода» охранники никак не ожидали: они медленно брали в клещи притаившегося в дальнем углу Талеева, одновременно стараясь не попасть в зону досягаемости невидимого им стрелка. А Вадик выскочил за их спинами! Охранники растерялись лишь на мгновение, а затем дружно развернулись и открыли в направлении лестницы ураганный огонь из пистолетов.
Расчет Аракчеева и строился на этом мгновении! Оно позволило ему ужом проскользнуть по полу под защиту низкой спортивной скамьи. Пули телохранителей выбили искры из мраморных ступеней лестницы, а затем с противным чмоканьем стали впиваться в толстенную древесину скамьи. Вадик замер.
Зато в бой вступил отдышавшийся командир. Теперь его противники оказались к нему вполоборота и не могли боковым зрением с безупречной точностью фиксировать местонахождение и взаиморасположение предметов и людей. Талеев выбрался из угла и оказался на расстоянии возможной атаки от ближайшего охранника. Выполнив классическую раскрутку на стопе здоровой ноги, Талеев высоко подпрыгнул и достал-таки ближайшего противника носком в голову!
Находившийся чуть поодаль другой боец вполне успевал атаковать неготового к новому поединку командира. Но охранник как-то неловко зацепился ногой и рухнул на защитный поребрик игровой дорожки. Он не шевелился.
Из-за колонны донесся спокойный голос:
— Что-то мне неуютно стало в тесном закутке. Вот выхожу на оперативный простор. — Послышался лязг передергиваемого затвора винтовки.
Талеев хотел отозваться словом благодарности, но тут за его спиной раздался вопль, полный недоумения и боли, а потом послышался глухой стук упавшего на ковер металлического предмета.
«Пистолет», — машинально отметил про себя Талеев, обернулся и увидел, как из-за матерчатой драпировки на открытое пространство шагнул один из охранников с вытянутой вперед правой рукой. Однако пистолета в ней уже не было, а широкую ладонь насквозь пронзал черного цвета антибликовый метательный нож с длинным лезвием и короткой рукоятью.
Талеев бросил взгляд в противоположную сторону. Из-за опрокинутой скамьи выглядывал стоящий на одном колене Аракчеев. Его физиономия расплывалась в довольной ухмылке — отличный бросок!
Талеев тут же вспомнил непонятный легкий свист возле самого уха, и запоздалый озноб шевельнул волосы на его правом виске. Вадик, не поднимаясь, развел руки в стороны:
— Так ведь целился тебе в спину, подлец! Тут уж не до сантиментов. Давай, командир, приступай к финальному акту, а мы с Витом будем поддерживать порядок в залах. Только осторожно: один или два телохранителя еще целы, да и сам Панов…
Аракчеев крикнул в сторону Снайпа:
— Эй, Вит! Проводи командира в кабинеты! Я вниз спущусь, успокою народ и послежу там.
— Не волнуйся, все будет в порядке. Ступай.
Небольшой верхний зал был пуст. Значит, Панов укрылся в приватном кабинете, расположенном посередине бокового коридора. Наверняка с уцелевшей охраной.
Талеев и Снайп разместились по обе стороны двустворчатой двери, и Талеев постучал в ее деревянную обшивку костяшками пальцев.
— Владимир Иванович! Панов!! — громко прокричал он. — Нам надо поговорить с вами!
Ответом было молчание. Продолжая оставаться под прикрытием стены, Талеев осторожно приоткрыл одну створку двери. Потом толкнул ее сильнее. Никакой реакции изнутри.
— Я журналист и у меня нет оружия! Панов, не стреляйте, я захожу!
Талеев, подняв пустые руки до уровня плеч, осторожно ступил в открытый проем двери. Начальника службы безопасности Реферального центра он увидел сразу. Тот сидел в кресле у противоположной стены кабинета за массивным столом. Еще в комнате находились двое охранников. Один стоял слева от Панова, второй выдвинулся вперед. Пистолеты с глушителями оба направили на замершего у порога Талеева. Рук их начальника видно не было.
«Очень грамотно расположился, — отметил Талеев. — Кресло с высокой прямой спинкой, подголовником и декоративными прибамбасами, повернутое почти на 90 градусов к столу, хорошо защищает сидящего в нем. Да и охранник перед столом готов грудью поймать любую пулю, летящую в хозяина. Грамотно!»
— Попросите своих людей убрать оружие! Я не совсем уютно чувствую себя под дулами пистолетов. К тому же рядом со мной находится один человек… Для него не составит никакого труда нейтрализовать ваших телохранителей раньше, чем они сделают первый выстрел.
— Уж не опальный ли это агент российской ФСБ, героически погибший не так давно при выполнении важного государственного задания? А для своих: успешно «зачищенный» в ходе операции, а? — это были первые слова Панова, произнесены громким, низким и скрипучим голосом.
«Недурно, недурно! Быстро отреагировали. А какие связи среди московских силовиков!» — Талеев искренне восхитился про себя, но вслух не произнес ни слова, он ждал.
Панов что-то негромко приказал подчиненным, и те нехотя спрятали оружие в наплечных кобурах.
— Проходите! — скорее приказал он, развернулся и пристально вгляделся в приближающегося мужчину. — О! — в голосе начальника безопасности было искреннее удивление. — Я вас знаю! Вы… Талеев! Действительно, журналист из Москвы, весьма близкий к высшим эшелонам российской власти. После осетинской войны вам запрещен въезд в нашу страну.
Талеев остановился в двух метрах от стола и церемонно склонил голову.
— В ваших репортажах ощущалась попытка непредвзятого взгляда на события. Впрочем, не совсем удачная. То, что вы натворили, хотя бы только здесь, — Панов обвел рукой вокруг себя, — должно иметь очень серьезные причины.
Талеев сказал решительно:
— Они есть. А еще у меня имеются кое-какие условия…
— Не в вашем положении их ставить! — грозно рявкнул Панов.
Талеев будто не заметил окрик. Он, кажется, даже повеселел:
— Это почему же?! Не вы, а я захватил боулинг-центр со всеми посетителями, обслугой и даже (!) с самим начальником службы безопасности Реферальной лаборатории общественного здравоохранения.
— Вам не уйти отсюда!
— Вот поэтому я и сообщу свои условия. Пусть телохранители оставят оружие на столе и покинут комнату. За дверью их встретит мой человек и… позаботится, чтобы они не натворили глупостей… Нет-нет! — тут же объяснил Талеев, заметив, как сурово сошлись на переносице густые брови Панова. — Все в пределах разумного и безопасного для всех. Наша беседа должна проходить сугубо конфиденциально.
После секундного раздумья Панов отдал соответствующий приказ, и оба разоруженных охранника медленно побрели к выходу из комнаты. Дверь за ними закрылась, и послышалось отчетливое щелканье запирающегося замка. «Молодец, Вит!»
Теперь Талеев подошел к столу, прихватив по пути свободно стоящий у стены стул, и расположился напротив кресла Панова. Он стянул с плеча висящую на ремне папку-бювар и положил ее перед собой:
— Я, Владимир Иванович, расскажу две истории. Они короткие, и обе вам известны.
— Зачем тогда впустую тратить время? У вас его очень мало!
Талеев вновь пропустил мимо ушей явную угрозу, проговорил:
— Любое событие может быть освещено с разных сторон. Важно иметь определенную цель и соответствующий набор фактов. Некоторые из них можно вовсе опустить, оставив лишь те, которые ведут к этой цели, другие истолковать в нужном свете. Уж поверьте мне как опытному журналисту! Итак, два года назад в Каспийском море…
Талеев внимательно наблюдал за реакцией собеседника. Каменно-спокойное лицо Панова ничего не выражало, однако при последних словах непроизвольно задергался левый угол плотно сжатого рта.
— …недалеко от международного порта Туркменбаши, бывший город Красноводск, был совершен захват пассажирского судна группой террористов. Об этом тогда писала вся мировая пресса. Террористы открыто озвучили свою принадлежность к радикальному крылу Исламского движения Узбекистана и выдвинули ряд требований: освободить из туркменских тюрем около двадцати своих приверженцев, решить вопрос об исключении Исламского движения Узбекистана из списка мировых террористических организаций, предоставить быстроходное плавсредство, чтобы террористы могли беспрепятственно скрыться, и, конечно, деньги. 100 миллионов долларов. В случае невыполнения — подрыв и потопление судна с пассажирами. Банально. А дальше случилось необъяснимое, на чем впоследствии старался не акцентировать внимание никто из освещавших этот вопрос.
Судно предоставили, деньги привезли, начали освобождать заключенных и отправили петицию в международный антитеррористический центр с соответствующим ходатайством. Захватчики отплыли, их никто не преследовал, но тем не менее они дистанционно подорвали заряды, установленные ими на пассажирском судне. Нонсенс! Такого не должно и не могло быть, но случилось.
Начальник безопасности отвернул свое кресло от стола, опустил голову на кисть упиравшейся в подлокотник руки и закрыл глаза. Талеев продолжал:
— Погибли около сотни пассажиров, многие были ранены. Хорошо, что судно находилось близко от порта Туркменбаши, и это спасло многие и многие жизни: первые спасательные суда оказались у места трагедии уже через 30 минут. Начали эвакуировать людей с тонущего судна, заделывать пробоины в трюмах, откачивать воду… Судну не дали затонуть и отбуксировали в порт. Параллельно организовали масштабную погоню за террористами, которые пытались уйти по плавням и протокам прибрежных вод. Их настигли и уничтожили. Всех девятерых. При них нашли 10 миллионов долларов. Всё.
— Зачем вы рассказали мне это? — глухой низкий голос донесся из кресла.
Талееву было искренне жаль этого сильного человека, но он обязан был продолжать:
— Помните, вначале я сослался на возможность двоякого толкования событий? Тогда взгляните на «оборотную сторону медали». По Каспию проходит так называемый Среднеазиатский маршрут наркотрафика. В трюмах пассажирского лайнера находился груз афганского героина высочайшей очистки из Ирана! — Увидев, что Панов собирается что-то сказать, Талеев предостерегающе поднял руку и строго проговорил: — Не мешать! Я ознакомлю вас с фактами. Потом. — Панов громко засопел, но не проронил ни слова. — Наркотик шел в Туркменистан, а оттуда — в Россию. Более полутора тонн! Это самая крупная партия в этом регионе. Такие грузы не собираются в одночасье, и операция по их транспортировке планируется, согласовывается и отрабатывается месяцами. Вам ли этого не знать! А сколько вокруг нее подковерной борьбы, похищенных секретов, откровенных измен, тайных предательств и кровь, кровь, кровь… Не стану утомлять подробным описанием всех сопутствующих интриг, но о грузе стало известно властям Туркменистана, и они подготовили крупную операцию по его захвату по прибытии в порт Туркменбаши. А это не осталось, в свою очередь, тайной для отправителей груза! И они разработали контрманевр. Надо отдать должное, весьма оригинальный.
Захват всего судна группой террористов — чистой воды отвлекающий маневр. Нет-нет, террористы были настоящие, только они многого не знали и «воевали» за свою «мусульманскую правду». Каждому заплатили по миллиону долларов и еще один — бонус на всех. Даже если кому-либо из них удалось бы выжить или попасть в плен, рассказать они ничего не могли. Но главное — другое: не они взорвали судно!
— Вы лжете!!! — Лицо Панова побагровело, воздух вместе со словами с хрипом вырывался из его глотки. — Не было ни наркотиков, ни еще девяноста миллионов долларов! Судно даже не затонуло, его привели в порт буксиры спасателей. И на нем ничего не было!!!
В голосе Талеева звучало ледяное спокойствие:
— Факт первый. От береговой черты до взорванного пассажирского судна 27 миль. Скорость спасательного буксира — не более 18 узлов. Вопрос: за какое время этот буксир мог оказаться у борта аварийного судна? Ответ: со всеми возможными допусками, не быстрее чем через полтора часа! Теперь вопрос не из задачи: так кто же подошел к тонущему кораблю уже через полчаса?
Факт второй. Прибывшие «спасатели» заносили на борт судна специальный инструмент для заделки пробоин и мощные насосы в ящиках для откачки воды. В трюмах корабля действительно обнаружили указанные механизмы. Но не нашли ни одного ящика. Свидетели утверждают, что видели, как через полчаса «работы» первые «спасатели» грузили обратно на свой буксир ящики. Людей они не стали забирать, сославшись на неприспособленность своего буксира к транспортировке людей и указывая на уже появившиеся рядом другие спасательные плавсредства.
Факт третий. Почему сравнительно легко задержали и уничтожили террористов, хотя переданный им большой морской катер действительно был самым быстроходным в порту? А потому, что проведенные, но необнародованные техническая и медицинская экспертизы утверждали: три из четырех дизелей катера были разрушены взрывом на пассажирском судне! При этом погибли шестеро (!) из девяти террористов!! Получается: тупые донельзя захватчики подрывают корабль звонком с телефона спутниковой связи, когда сами еще пришвартованы к его борту! Ха-ха-ха. Кстати, нигде так и нашли этого телефона. Хотя очень старались.
И, наконец, маленький четвертый фактик: уже через неделю в России возник пик продаж наркотиков в сотнях клубов, баров, подпольных казино и полулегальных забегаловках на всем пространстве от Белого до Черного моря!
Панов, казалось, впал в ступор. Его остекленевший взгляд бессмысленно упирался в какую-то точку на столе. Угол рта перестал подергиваться, а как-то отвис вниз, из-за чего на край подбородка выкатилась крупная капля слюны. Начальник безопасности ничего не замечал. Надо было выводить его из этого состояния. Пусть лучше слезы и истерика.
— Панов! — громко скомандовал Талеев. — Думайте, черт возьми, думайте!! На борту этого пассажирского лайнера находились ваша жена и маленький сын! Они погибли!!!
Мощным рывком Панов выбросил свое тяжелое мускулистое тело из кресла и перелетел через стол, вытянув вперед обе руки с растопыренными короткими, но сильными пальцами. Они должны были вцепиться в горло мертвой хваткой. Однако Талеев ожидал чего-то подобного. Сцепленными «в замок» пальцами он резко ударил снизу вверх по вытянутым рукам противника, отчего они непроизвольно разошлись в стороны. Голова Панова вздернулась вверх, и тут же сокрушительный удар лбом обрушился на его переносицу.
Начальник безопасности без звука рухнул лицом вниз на дубовую столешницу. Талеев достал ароматную сигару и закурил, но успел сделать лишь одну затяжку, как его противник зашевелился, приподнялся на вытянутых руках и шумно потряс головой.
«Быстро оклемался. Наверное, часто по носу били. Молодец!»
Продолжая стоять на четвереньках на столе, Панов сфокусировал свой еще затуманенный взгляд на лице Талеева. Сознание быстро возвращалось к нему. Он попятился по столу и благополучно «приземлился» обратно в кресло. Потом вытащил из кармана брюк белый носовой платок и приложил к разбитой переносице, останавливая кровь.
— Похоже, что перелома нет, — произнес Талеев.
Панов ничего не ответил, продолжая массировать нос. Заговорил он лишь через минуту:
— Как и где вы, русский журналист, могли узнать такие подробности? — голос был глухой и подозрительный, а взгляд недоверчивый и колючий.
Талеев пожал плечами:
— В Туркменистане очень бедно живут. А дело о захвате судна в спешном порядке закрыли уже через месяц, то есть почти два года назад. Так что сейчас, думаю, без больших проблем, любому — а не только русскому журналисту — покажут все копии конфискованных судовых журналов, акты экспертиз и протоколы допросов свидетелей. Разумеется, за весьма приличное вознаграждение. Деньги, деньги…
Панов задумался:
— Хорошо. Это возможно. Но откуда вы можете знать о наркотиках? Ведь в ходе следствия, пусть поспешного и недобросовестного, они ни разу не всплывали. Если такие данные и имеются, то хранятся совсем в других местах. Вам вряд ли удалось бы до них добраться.
— Вы абсолютно правы! Все данные о наркотиках на борту я получил из совершенно других источников. Думаю, что вы о них даже не подозреваете. Как раз об этом мой второй короткий рассказ. Только, пожалуйста, не пытайтесь больше меня задушить, загрызть, застрелить и вообще уничтожить любыми способами! Хотя то, что я поведаю, будет еще большей неожиданностью.
— Постараюсь, — пробурчал Панов. — Тем более что для простого журналиста вы слишком хорошо владеете весьма специфичными приемами.
— А кто сказал, что я простой журналист? Я очень даже известный! Ну, хорошо, кажется, пришло время приоткрыть папочку… — Талеев открыл бювар. — Посмотрите на эту фотографию.
Он протянул через стол снимок. На нем была изображена худенькая девочка лет двух-трех с длинными черными волосами и поразительно печальным взглядом больших глаз. Панов равнодушно повертел фото в пальцах и вопросительно посмотрел на собеседника, ожидая пояснений. Талеев достал еще одно фото. Это была та же девочка, только на пару лет постарше. И, главное, ее глаза просто светились весельем и озорством!
На следующих снимках девочка была на качелях, каруселях, на водной горке, на празднике, под новогодней елкой, ела мороженое, шалила, хохотала, купалась… Рядом были ее друзья, подруги того же возраста. Иногда были и взрослые. Мужчины и женщины, разные, но тоже счастливые, довольные и любящие. А девочка росла… Первый класс, школьная форма, строгая аккуратная прическа… Какие-то спортивные соревнования… У географической карты с указкой… А это уже подросток, школьный бал, танцует с мальчиком… Совсем девушка…
В последнюю фотографию Панов просто впился глазами. Потом вернулся к уже просмотренным и снова к этой… Он поднял глаза на Талеева, в них были удивление, растерянность, непонимание…
— Что, кажется знакомым это лицо? Еще вот эту посмотрите.
Талеев протянул последнее фото. Едва взглянув на него, Панов отбросил снимок.
— Что это такое? — тихим голосом произнес он.
— Короткая история одной девочки, девушки. Очень печально начавшаяся и получившая такое счастливое продолжение. Знаете, сколько у нее отцов? Восемнадцать! И каждый готов за нее любому горло порвать. А они могут! Потому что все — бойцы элитного секретного подразделения спецназа ГРУ России! В паспорте девушки стоит прочерк в графе «мать», а фамилия — Алексеева. Как у подполковника Алексеева, который командовал этой группой в середине восьмидесятых годов во время тайного рейда на территорию Афганистана. Они-то и подобрали на обратном пути брошенного в горах умирающего младенца. Провезли в Москву, выходили, определили в самый элитный пансионат. И почитали за счастье принимать ее каждые выходные, праздники, каникулы в своих семьях. Баловали невозможно, учили тому, что могли и умели сами. Как думаете, при такой опеке как мог продолжиться жизненный путь девушки?
Панов еще раз посмотрел на последний снимок и аккуратно положил его на стол лицевой частью вверх. На нем Алексеева была снята в новенькой офицерской форме с погонами старшего лейтенанта.
— ГРУ? ФСБ? Или… — поинтересовался он.
— Все было. И даже иняз и факультет психологии. Я, пожалуй, в жизни не встречал такого целеустремленного и разностороннего человека.
— Анахит… Боже мой, Анахит! Это невероятно, — шептал Панов.
— Еще как вероятно! Кстати, досье, которое вам наверняка передали из ЦРУ на международную террористку по кличке «Анахит», процентов на 80 соответствует действительности. И разгромы, и погромы, и ликвидации… И контакты с десятком террористических центров по всему миру, причем на высочайшем уровне. Только вот ни в одном силовом ведомстве России вы не найдете ни одного упоминания о действующем сотруднике Галине Алексеевой.
— Я знаю, как это делается!
Талеев согласился:
— Не сомневаюсь. Забыл спросить: не возникло сомнений в подлинности моих фотографий?
Начальник безопасности отрицательно покачал головой:
— Нет. Старая бумага, черно-белые фото, антураж… Нет!
— Что ж, совсем немного осталось. О готовящейся транспортировке большой партии наркотиков на пассажирском судне Алексеевой ничего не было известно. Исключительно потому, что организатор операции решил провернуть свое дело тайно не только от «собратьев по оружию», но и от всех руководящих органов. Только вы понимаете, что такого уровня аферы, тем более успешно осуществленные, всегда выплывают наружу. Имя организатора стало известно, и Алексеевой-Анахит ничего не стоило направить праведный гнев обойденных прибылью вождей других кланов в нужное русло. Она же и возглавила сборный отряд, чтобы совершить акт законного кровавого возмездия в отношении зарвавшегося махинатора. Сначала в горах был перехвачен его караван, возвращавшийся с большим грузом оружия. Затем в ходе стремительной атаки отряд Анахит полностью уничтожил его резиденцию в горах. Самого виновника теракта Алексеева ликвидировала. Разумеется, в соответствии с решением Высшего координационного совета одной из крупных террористических организаций Востока. Его звали Аббас эль-Амир. О, я вижу, вы слышали это имя! Наверное, из уст своего нового шофера Алборза, да? Он был его приближенным и одним из немногих, кому посчастливилось уцелеть.
Было слышно, как начальник безопасности скрипнул зубами.
— А через него вы вышли на след трех девочек, которых спасла Алексеева и сумела вернуть на родину, вместо того чтобы удовлетворять чью-то похоть в гареме какого-нибудь новоявленного восточного эмира. — Талеев не спрашивал, он утверждал. — Ваши люди похитили их из Ашхабада, вывезли в неизвестном направлении и надежно спрятали. Теперь вы шантажируете Алексееву-Анахит их жизнями…
— Довольно! — Панов ударил ладонью по столу. — Я не верю! Вся история с Аббасом эль-Амиром выдумка.
— Я отвечаю за каждое свое слово! — тоже повысил голос журналист. — Но для вас у меня есть кое-что посущественнее устных заверений.
Он вытащил из закрытого на «молнию» отделения бювара довольно объемный пакет и передал его Панову:
— Здесь находятся документы, которые Алексеева изъяла из личного сейфа эмира Аббаса. Они подтверждают абсолютно всё, о чем я говорил. Просмотрите их! Только, боюсь, на пристальное изучение у нас уже нет времени…
Панов не слушал, он впился глазами в разрозненные листы бумаги, перетасовывая их со скоростью автомата для подсчета денег. Не прошло и минуты, как он отбросил документы и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Заговорил он через полминуты тихим, глухим голосом:
— Во всей этой истории очень много белых пятен. — Тут он предупреждающе поднял вверх руку, заметив, что Талеев хочет что-то возразить. — Но! Они не касаются вопроса, ради которого вы затеяли всё это. — Его поднятая рука описала широкий полукруг. Талеев озабоченно взглянул на ручные часы. — Да-да, я быстро. Мне вряд ли когда-нибудь удастся найти на них ответы. Да и ни к чему, в общем-то. Но конкретно сейчас я обрек на смерть человека… девушку, которой на самом деле должен быть обязан по гроб жизни за справедливую месть, о которой мечтал долгих два года! Вы никогда не поймете, что это такое! — с надрывом выдохнул он.
В кабинет, где расположились собеседники, уже долетали вой полицейских сирен и гудки клаксонов автомобилей. Это подстегнуло Панова:
— Девочки находятся… В общем, в Старом городе есть развалины древней цитадели Нарикала. Исторический памятник, очень живописный, доступный для посещения и осмотра туристами. Это его видимая часть. А существуют еще множество шхер и склепов, вырубленных прямо в горном массиве, соединенных десятками километров тоннелей, лазов, переходов… В некоторых из них живут монахи. Короче, есть там и у нас свой «уголок». Весьма благоустроенный, надо сказать, со всеми удобствами. Имеется даже отдельный выход к Мтквари, то есть к Куре, по-вашему. Это я к тому, что девочки не испытывают никаких лишений. И относятся к ним подобающе, даже воспитательница приходит. Вам соваться туда просто бесполезно: заблудитесь, и охрана… Девочек я сам освобожу. А потом… разберусь со всеми участниками… э… событий…
— Стоп! — перебил Талеев. — Теперь я буду говорить, а вы — слушать. Во-первых, никаких разборок! Да и с кем? Непосредственные исполнители теракта на Каспии мертвы. Организатор со всей своей «джамахерией» ликвидирован. Ваше теперешнее начальство, в частности, Жвания, абсолютно не в курсе. Они осуществляют свою операцию. Пусть ошибочную… И вы-то сами в ней участвуете по долгу службы как честно исполняющий свои обязанности человек.
— Психология — Алексеева, но когда, как?! Стойте! Значит, все-таки махачкалинская таможня. Ловко! Там группу очень плотно «пасли». И ничего не заметили! — Панов уважительно взглянул на собеседника.
— Во-вторых, я совершенно не хочу как-то повредить вашей службе. Хотя, Владимир Иванович, должен заметить, что последние два года вы были слишком заняты собственными переживаниями и, кажется, многое упустили. Грузия не желает становиться Джорджией-2, и Саакашвили — это уже ненадолго. Успокойтесь! — Талеев заметил, как заерзал в кресле собеседник. — Не собираюсь я вас вербовать! Я же «простой журналист». — Талеев наткнулся на саркастическую улыбку начальника безопасности, но предпочел ее не заметить и продолжил: — Пусть девочки просто «удачно сбегут». Например, вплавь по вашей Мтквари в еще более секретное и безопасное место. Найдется такое? — Панов кивнул. — И чудненько! Потом их заберут…
— Подождите! Остался еще один человек, с которым я хотел бы свести счеты.
— А, это вы об Алборзе.
— Он должен будет ликвидировать Алексееву!
— Не волнуйтесь. Как только Галина получит известие, что девочки вне опасности, ее руки будут развязаны. А вы даже не представляете, что может натворить Анахит с развязанными руками! К тому же надеюсь, что к этому моменту рядом окажутся… нужные люди.
— Да-да, возможно… «Нужные люди»… Для меня это, пожалуй, самое большое «белое пятно»: Алексеева-Анахит, журналист Талеев, «мертвый» ликвидатор ФСБ… в одной упряжке…
«А циркач-супермен? И это еще далеко не все! Ах, Панов, Панов, зачем тебе копаться? Для чего, например, знать, что один боец из того самого спецотряда ГРУ когда-то был старшим другом начинающего журналиста Талеева и его первым боевым наставником?!»
— Вот и чудненько! — заключил беседу Талеев. — А без «белых пятен» жизнь для некоторых людей стала бы невыносимо пресной.
Неожиданно снаружи кто-то начал говорить в мощный динамик, хотя слов было не разобрать. Почти сразу же со щелчком отворилась дверь в кабинет и на пороге возник Снайп:
— Перед зданием целая толпа полицейских. Они жаждут пообщаться с террористами-захватчиками.
В дверной проем рядом с плечом Виталия просунулась голова одного из телохранителей Панова:
— Шеф, там на улице…
— Я уже слышал! — раздраженно отреагировал Панов.
Охранник отрицательно замотал головой:
— Там Ломидзе!
— Черт! — вырвалось у начальника безопасности.
— Неприятность? — встревоженно поинтересовался Талеев.
— Пожалуй, да. Вряд ли получится уйти спокойно и тихо. Ломидзе — заместитель директора СОДа — Специального оперативного департамента, который объединяет функции полиции и службы безопасности.
— Что здесь делает такая «шишка»?
Панов пожал плечами:
— Могу только предположить, что кто-то из многочисленных посетителей боулинга успел позвонить по телефону в полицию и описал события как захват заложников группой террористов. А это уже прерогатива СОДа. Доложили Ломидзе, а он… — Владимир Иванович слегка замялся, — …он знает, когда я здесь бываю. А наш Центр курируется его департаментом. Вот и явился лично ввиду, так сказать, чрезвычайности обстоятельств. Наверняка пригнал целую армию спецназа.
Панов задумался:
— Не прорваться… Организовать пожар и в толпе… Нет! Мамука Ломидзе на такое не клюнет. Значит… — он рассуждал сам с собой, и Талеев ему не мешал, — …значит… надо убедить его, что происшествие заурядное, раздувать не стоит, но могут возникнуть… осложнения… Да! Именно так. — Он обернулся к Талееву, скомандовал: — Заберете всю наличность в кассах, а меня — в заложники. Шота!
В дверь тут же снова просунулась черная курчавая голова. Панов отдал несколько распоряжений на гортанном грузинском наречии. Голова кивнула и скрылась, а начальник безопасности достал мобильный телефон. Талеев молчал, не предпринимая никаких действий. А вот в душе у него вовсе не было так спокойно. И себя самого, и своих друзей он практически отдавал сейчас во власть человека, только что бывшего врагом. Начальник безопасности прочитал его мысли:
— Разумеется, я включу громкую связь, но вряд ли это поможет: вы, как я заметил, плохо знаете грузинский язык, а я не хочу выдавать ему, — он кивнул головой куда-то в сторону, — вашу национальность. Я потом все переведу, а пока доверьтесь мне. Прошу!
Талеев кивнул, и Панов заговорил:
— Господин Ломидзе? Очень, очень рад! Да, в курсе, что вы здесь. Это как раз меня и радует… Какой теракт? Какой захват заложников?! Абсолютно необъективная информация… Послушайте меня! Это элементарное ограбление… Человека три-четыре, в масках… Оружие? Скорее всего травматика, хотя… Я лично видел двоих, они и сейчас находятся рядом со мной. Я звоню с их разрешения… Посетители? Около полусотни, думаю. Вот о них-то и речь!.. Могут пострадать невинные люди, если попытаться силой… Очень рад, что понимаете! Я… в общем, сам предложил грабителям себя в качестве единственного заложника. Зато такого, который действительно сможет гарантировать им беспрепятственный уход из боулинг-центра. Причем даже с добычей… Видите ли, грабители — не дураки. Меня они нашли в vip-кабинете на втором этаже, с охраной, и сделали правильные заключения о моем статусе. Поэтому и согласились на предложенный мною вариант… Э! Вся выручка заведения не превышает нескольких десятков тысяч лари!.. Мы выйдем через запасной выход прямо на автостоянку. Убедившись, что погоня отсутствует, и отъехав на безопасное расстояние, они высадят меня… Риск, конечно, есть. Но, поверьте моему опыту: эти люди сами не желают осложнений… А представьте, что может произойти при силовом захвате!.. Да, пусть даже хоть у одного из посетителей окажется пальчик оцарапан!!! Что из этого раздуют газетчики?! Тем более что по распоряжению и при личном присутствии самого Ломидзе, заместителя шефа всесильного СОДа!.. Да-да-да, именно так, уважаемый. И недавний провал в редакции «Свободной Грузии» припомнят… Да и черт с ними, пусть бегут! Вы спасете жизнь и здоровье десятков наших законопослушных граждан. А этих грабителей непременно поймаете! Не через день-другой, так на следующем «деле». Разве такие остановятся?.. Разумеется, сообщу госпоже Жвания!.. А вы уберите пока всех с территории автостоянки, через пять минут мы выходим.
Панов выключил телефон и обернулся к Талееву:
— Ломидзе неглупый человек и добросовестный служака. И поэтому предсказуем. К тому же он слишком озабочен своим карьерным ростом. Все будет отлично! Хотя уверен, что «маячок» на мою машину он непременно пристроит! И будет «вести» нас. Поэтому никаких разговоров в машине. По моей команде вы все быстро покидаете автомобиль, переходите на другую сторону улицы и садитесь в бежевый микроавтобус. На все отводится полторы-две минуты. Вас доставят на речной грузовой причал, посадят на неприметный буксир и отвезут на другой берег. Там будет ожидать машина без шофера с ключами в замке. Она полностью в вашем распоряжении. Меня можно найти по этому телефону. — Начальник безопасности написал несколько цифр на листе бумаги и показал его. Потом сжег в стоящей на столе пепельнице. — Разумеется, симку использовать только один раз!
Панов был решителен, собран и сосредоточен. Он работал. Все личные неприятности и заботы отошли на второй план. Глядя на него, трудно было не поверить в успех.
