Глава 23

Рамиро, раздетый по пояс, упирался руками в стабилизатор. По лицу ручьями стекал соленый пот, щипал глаза. Крепкие мышцы напряглись до предела, вены под кожей вздулись от натуги. Он устанавливал в направляющие ракету, висевшую в воздухе на широких парусиновых лентах — грунтьвах, которые были перекинуты через систему блоков. Тросы держали в натяжении лебедки и пятеро террористов. Попав наконец в пазы, он крикнул арабам, чтобы помаленьку травили трос. Ракета неравномерными скачками постепенно становилась на свое место.

Рамиро отер пот со лба. Похоже было, что один он понимал, какой опасности они сейчас подвергались. Семьдесят два килограмма взрывчатки в боевой части, способной превратить в мелкое решето все в радиусе ста метров. Двенадцать пороховых шашек твердотопливного двигателя, по двадцать килограммов каждая, которые с легкостью разнесут это суденышко со всеми, кто находится рядом, на тысячи малюсеньких щепок, если вдруг ракета сорвется со своих подвесок и шарахнет.

Сигара длиной семь с половиной метров встала рядом со своей близняшкой, которая уже смотрела ввысь заостренным носом. Оставались сущие пустяки — соединить пусковую установку и станцию наведения кабелями, подвести питание и наладить систему. Оставив грубую работу типа размотки кабелей и монтировки антенн арабам, Рамиро принялся возиться с электроникой.

Мохаммед молча наблюдал за процессом, не вмешиваясь и не помогая. Двое талибов, которые также не участвовали в развертывании системы ПВО, складывали у его ног найденное в кубрике оружие и боеприпасы. Выходило совсем неплохо. Теперь в арсенале боевиков имелось в достатке автоматического оружия — команда российских морских пехотинцев была вооружена «АКСами» — автоматами Калашникова со складными прикладами. Нашлись и патроны к ним. Не так много, как хотелось бы, но достаточно, чтобы устроить хорошую заварушку.

Довольно улыбаясь, один из талибов протянул своему теперешнему командиру подарок. Он нашел его в одной из кают, где раньше, видимо, жил командир морских пехотинцев. Развернув ткань, в которую подношение было завернуто, Мохаммед улыбнулся. Он любил русское оружие. В его руках матово отсвечивал на солнце девятимиллиметровый автоматический пистолет Стечкина. Черный Тигр с удовольствием подкинул его на ладони — тяжелый, зато устойчивый при стрельбе. Хорошая кучность, двадцатизарядный магазин — этот ствол по праву считается одним из лучших для спецподразделений. Жаль, не хватает глушителя и лазерного прицела. Вложив его в кобуру, он надел ее на себя. Похлопал по ней рукой, довольно улыбаясь. Талибы, обрадованные тем, что угодили своему новому боссу, радостно загоготали.

Вытирая руки ветошью, к ним подошел Суарес. Кивнув на висевший на поясе «АКС», он одобрительно покачал головой.

— Хорошая штука.

— Когда все будет готово? — спросил его Мохаммед, поправляя на носу трофейные солнцезащитные очки. Предзакатное солнце било прямо в глаза.

— Об этом же хотел поговорить и я, — Суарес отбросил в сторону кусок ветоши. — Поторопи своих людей. Они двигаются, как вареные черепахи. Я не могу один поспеть повсюду.

Они оглядели палубу. Арабы устало бродили по судну. Энтузиазма нигде не было и в помине. Кабели лежали в мотках еще нетронутыми.

— Теперь все зависит от твоих людей, командир, — Суарес приложил руку ко лбу, приглядываясь в сторону лежащей за горизонтом Кубы. — Наша безопасность в твоих руках. После того, что вы сделали с вертолетом, кубинцы запросто могут послать сюда свою авиацию. Конечно, всей авиации на Кубе — полторы эскадрильи. Но для нас сейчас опасен даже один едва летающий истребитель. Пока нет комплекса — мы беззащитны, как дети.

Мохаммед жестом прервал его монолог. Взяв в руки один из автоматов, он пальнул в воздух. Все на палубе обернулись в его сторону. Недобро улыбаясь, он обвел своих людей леденящим взглядом, сняв свои темные очки.

— Слушайте все! — его голос эхом заметался где-то между надстройками судна. — Аллах дал нам шанс отомстить неверным! И если кто-то из вас хочет пойти против воли Аллаха и помешать нам, пусть выйдет сейчас! Я сам вырву его сердце и буду топтать его ногами!

— Что случилось, Мохаммед? Зачем кричишь? — осторожно спросил пожилой араб.

— Я скажу тебе, зачем! — снова заревел предводитель. — Скоро здесь будут кубинские самолеты, которые перебьют вас, как баранов! Или американцы пустят свои ракеты! А чем вы будете отвечать, а? Палить из пистолетов? Аллах послал нам оружие возмездия, а вы не можете взять его в руки! Из-за вашей лени мы все погибнем, так и не исполнив воли всевышнего!

— Не надо так говорить, командир! Мы все сделаем! — араб с морщинистым лицом пихнул локтем в бок стоявшего рядом здоровяка. Тот послушно бросился к лежащему кабелю, подхватил его и стал разматывать. Засуетились и остальные — слова командира явно прибавили рвения.

— А ты хорошо умеешь убеждать, — Рамиро восхищенно покачал головой. — Если так пойдет и дальше, то мы можем уложиться в неплохие результаты. Думаю, уже до темноты у нас будет чем напугать и Фиделя, и америкосов.

Он ловко развернулся и направился к станции наведения, на ходу покрикивая на арабов:

— Ну куда ты суешь эту штуку? Открой крышку щитка сначала!

Мохаммед довольно ухмыльнулся, наблюдая, как его люди стали резво доводить до ума начатое ими дело. Укрепив поднятые антенны наводящего комплекса, они подключили силовые кабели к распределительным щитам и подали питание ко всей установке. Суарес увлеченно носился по палубе, щелкая бесчисленными тумблерами и переключателями, соединяя между собой провода и скручивая переходники. Забравшись в металлический короб системы управления огнем, из которого теперь доносилось мерное гудение аппаратуры, он плюхнулся в кресло оператора. Руки, вспоминая вбитые еще с училищных времен в голову комбинации, забегали по приборным панелям. Система ПВО была исправна и практически готова выполнять свои задачи!

Раздались восторженные крики и улюлюканье, когда, повинуясь воле Рамиро, антенны комплекса ожили и принялись раскачиваться, сканируя окрестности. Суарес, поначалу сам не особенно веривший в столь быстрый успех этой затеи (оборудование-то уже не новое), радостно потряс кулаками. Это была действительно удача. Включив экраны, он попробовал найти какую-либо мишень.

Приборы послушно заворчали и защелкали, но в радиусе десяти километров воздушных целей не обнаружили. Этот факт его нисколько не огорчил, а, наоборот, придал еще больше оптимизма. Рамиро ни к чему были военные игры с привлечением авиации и военно-морских сил, у него совершенно другие планы.

Осмотрев электронным оком все вокруг, насколько это позволяли технические характеристики, он испытал управление ракетной установкой. Под дикие вопли и автоматную пальбу пусковая площадка дернулась и медленно стала поворачиваться. Ликование передалось даже Мохаммеду. Стараясь сдерживать свои эмоции, он заглянул в кабину, в которой шаманил Суарес. «Подозрительный он, конечно, тип, но дело свое знает», — подумал Черный Тигр, глядя на воодушевленно работающего кубинца. Тот заметил араба, чем-то щелкнул и стал выбираться из тесной каморки, загроможденной гудящими и потрескивающими ящиками.

— Ну как? — гордый за выполненную им работу, Рамиро сверкал глазами цвета коньяка. — Я же говорил, что успеем до темноты!

— Они взлетят? — вопросом на вопрос ответил Мохаммед, указывая на возвышавшиеся над палубой стройные тела ракет.

— Как только прикажешь, — не без бахвальства промурлыкал довольный собой кубинец. Еще раз окинув хозяйским глазом всю картину, он извлек из маленькой сумочки, которая невесть откуда появилась на его поясе, запаянный в полиэтилен сверток размером с два спичечных коробка.

— Какие у тебя планы, командир? — спросил он араба, задумчиво чесавшего свою щетину. Не дожидаясь ответа, он разорвал зубами упаковку и вынул из нее крохотный фотоаппарат. — У меня есть предложение. Давай сделаем снимок вот этой цифровой камерой. Сфотографируем твоих вооруженных до зубов парней на фоне нацеленных в небо ракет. И всем разошлем снимки через бортовой компьютер гидроплана! Это будет подоходчивей, чем любые разговоры по рации! Пусть попробуют после этого усомниться в реальности наших угроз! Как тебе идея, а?

Араб в который раз подозрительно глянул на него. Идея действительно хороша, но это и настораживало. Очень уж гладко поет кубинец. И даже заранее приготовил фотоаппарат, зараза. Ай-ай-ай, если он готовит какую-то хитроумную ловушку! Внезапно улыбнувшись одними губами, Мохаммед по-дружески приобнял Суареса. Они были примерно одного роста, только Тигр выглядел чуточку массивнее. Его глаза по-прежнему были не теплее айсберга.

— Ты — молодец, друг, — вкрадчиво сказал араб, и у Суареса вдруг похолодело в животе от недоброго предчувствия. — Давай сделаем красивые картинки! Я вижу, ты — человек, которому можно доверять. Главное, не разочаруй меня.

Рамиро понял, что, несмотря на все слова восхищения и на то, что он для террористов сделал, его никогда не будут считать своим. Да он в этом и не нуждался. Лишь бы не перерезали горло или не пустили пулю в спину. Как можно дружелюбнее улыбнувшись в ответ, он двинулся к пусковой установке.

Таким декорациям позавидовал бы любой голливудский режиссер! Немного накренившаяся палуба сухогруза с развернутой на ней ракетной установкой смотрелась впечатляюще. Да и актеров хватало. Вооружившись всем, чем можно, боевики толпой сгрудились под сенью изящных корпусов ракет. Стараясь изо всех сил, они принимали самые воинственные позы, скалили зубы и делали зверскими выражения своих физиономий. Только озерный араб, оставленный на баке приглядывать за гидропланом, с завистью поглядывал на своих соратников. Он тоже не прочь был войти в историю.

Рамиро в поисках лучшего ракурса кругами ходил вокруг установки. Словно заправский мастер-фотограф, то и дело неудовлетворенно морщась и качая головой, он никак не мог определиться с местом съемки. Внезапно он хлопнул себя по лбу и подскочил к стоявшему в центре Мохаммеду.

— Я наладил русские ракеты, теперь твоя очередь помочь мне!

— Чего тебе нужно?

— Пусть кто-то из твоих возьмет знамя кубинской революции, — затараторил Рамиро, выдергивая из подкладки кусок тонкой материи с белыми и голубыми полосами, красным треугольником и белой пятиконечной звездой на его фоне. — Мне нужно показать предателям, что дело революции живет и что истинные патриоты готовы на все ради того, во что мы верим!

— И во что же ты веришь? — засмеялся Мохаммед.

— Это долго объяснять, — сделал обиженную мину Суарес, протягивая флаг. Араб выдернул из его рук тряпицу и сунул ее одному из бывших иракских солдат.

— Прикрепи его к стволу автомата, — посоветовал Рамиро, отбегая на исходную позицию для своего шедеврального фотоснимка. — Так! Приготовились! Замерли все! Теперь еще разок!

Переместившись в другую сторону, он снова скомандовал:

— А теперь встаньте как-нибудь по-другому! Так! Замечательно!

Экстремисты с удовольствием менялись местами. Один из бывших солдат Хусейна изловчился даже заскочить на установку, держась за стабилизатор ракеты.

— Слезь оттуда, кретин! — заорал на него Рамиро. — Это тебе не осел, чтобы на нем кататься!

Мохаммед молча пригрозил боевику автоматом, и тот послушно спрыгнул на палубу, страшно огорчившись. Отсняв еще пару кадров, Суарес показал знаком, что шоу закончено, и отошел в сторону, просматривая полученный материал и выбирая лучшие снимки. Недовольный ропот послышался из кучки увешанных автоматами арабов. Террористы еще некоторое время не расходились, шумно толкаясь у ракет и весело перекрикиваясь по-арабски, демонстрация собственной силы чересчур взбодрила их. Мохаммед подошел к возившемуся с камерой Рамиро, встал рядом. Тот отвлекся от своего занятия и ободряюще подмигнул командиру боевиков.

— Осталось только выйти в эфир и выдвинуть требования, — бережно пряча фотоаппарат, сказал он. — Сейчас пойду и займусь этим.

Араб положил руку на плечо собравшемуся уже было идти кубинцу:

— Не спеши, амиго. В эфир с обращением выйду я.

Суарес остановился и исподлобья глянул на него.

— Какие требования выдвинешь?

— Американцы должны выпустить всех пленных с военной базы в Гуантанамо, иначе мы собьем первый появившийся в небе пассажирский самолет.

Мохаммед закончил фразу и ждал реакции кубинца. Тот немного помедлил с ответом, прикидывая в уме, чем ему может быть выгодна эта незапланированная инициатива экстремистов. Особых претензий к предлагаемым требованиям у него не было, он и сам собирался заявить что-то подобное. А вот то, что бдительный араб будет некоторое время занят переговорами, было Суаресу на руку. Ведь появлялся неплохой шанс тихо заминировать комплекс и незаметно уйти с сухогруза.

Экстремисты после его манипуляций с ракетами стали относиться к нему с уважением. Он рассчитывал без особого труда заморочить им головы и установить припасенную мину. А вот этот глазастый командир мог действительно помешать его замыслам. Поколебавшись секунду, он растянул губы в дружеской улыбке.

— У нас ведь общее дело! Ты и вправду лучше сможешь втолковать американцам, что им не стоит рыпаться.

— Командир! Командир! Сюда! — вдруг послышался возглас мадана, который должен был смотреть за самолетом.

Схватившись за оружие, оба кинулись на зов. Когда они добежали до бака, их глазам открылась странная картина. Самолет, прежде надежно пришвартованный к сухогрузу, тихо дрейфовал, все больше удаляясь от судна. Трос, которым он был прикреплен, свободно болтался на волнах, не будучи перетертым или перерезанным. Мохаммед схватил мадана за грудки и тряхнул его так, что тот выронил из рук автомат. Свирепо тараща на него свои ледяные глаза, он зашипел ему в лицо:

— Кто это сделал? Я тебя спрашиваю!

Бледный как полотно парень отчаянно замотал головой. Мохаммед снова тряхнул его:

— Что ты молчишь? У тебя ведь есть язык? Нет? Если сейчас ты мне не ответишь, то он тебе больше не пригодится — я сам вырву его из твоей глотки и заставлю сожрать!

Онемевший от страха боевик судорожно сглотнул и выдавил из себя, заикаясь:

— Н-никого н-не было! О-он… Он сам от-вязался…

Мохаммед швырнул его на пол и придавил к палубе коленом свалившееся как мешок тело. В его руке сверкнуло лезвие ножа.

— Сам, говоришь?! — из превратившихся в щелочки прорезей глаз Черного Тигра в бедного мадана впивались ледяные молнии.

— Оставь его, — смиренно попросил Рамиро, перегнувшись через леера и пытаясь рассмотреть, что творится на гидроплане. — Этот болван наверняка ничего не видел. Судя по целому тросу, он вполне мог развязаться и сам. Лучше давай придумаем, как вернуть самолет. Скоро стемнеет.