29

Марта, отчаявшись разглядеть среди пассажиров своего спасителя, стояла у ограждения и, как и сотни других пассажиров, пялилась на всплывшую рядом с лайнером субмарину, а также на появившихся на ее палубе людей. Датчанка и не заметила, как Катя отошла в сторону и скрылась за выступом надстройки.

К Сабуровой подошел Звонарев, несколько минут назад вернувшийся из рейда по затопленным отсекам. Рейд оказался вполне успешным. Спасатели из команды, к которой он присоединился, с его помощью вывели оттуда нескольких уцелевших, которые уже отчаялись дождаться спасения. Впрочем, три человека их появления не дождались. Их тела тоже вынесли наверх. Старлей был готов снова спуститься вниз, но их команду отправили отдыхать. Мол, людей для продолжения поисков хватает. И Михаил отправился на поиски своих.

Звонарев и Катя подошли к борту и увидели, как от субмарины, над которой по-прежнему развевался американский флаг, отплыла большая ярко-оранжевая надувная моторка. В лодке старлей насчитал шесть человек. И еще одна моторка готовилась отплыть, а еще одну матросы готовили к спуску на воду.

– Думаешь, это за Миллером? – не отрывая взгляда от моторки, спросила Сабурова.

– Очень на то похоже, – согласился Звонарев. – Вот только сама субмарина меня смущает. Явно не атомная. А дизельных лодок в американском флоте уже нет.

– Точно, – сказала Катя. – Для атомной больно уж размеры невелики.

– Угу, – кивнул Звонарев. – Метров тридцать в длину, не больше. И рубка всего в рост человека высотой, притом минимум в треть надводной части корпуса длиной…

– Наверно, что-то древнее, – предположила Сабурова, – может, китайская версия какой-нибудь нашей старой подлодки? Они на это дело горазды…

– Нет, – не согласился старлей, – китайцы строили на экспорт только наши старые дизельные лодки проекта 633 и их доработанные версии. Насколько я помню, для Египта и КНДР. Но у них другой силуэт, и длина метров 90, по-моему. То есть они втрое длиннее. А то, что мы видим, очень похоже на малые прибрежные лодки из Народной Кореи. Класс «Ёно», кажется. Рубка только сильно увеличенная. Но это я уже говорил. И эта пулеметная турель на рубке – зачем, по-твоему? Весь мир для ПВО подводных лодок давно использует переносные ракетные комплексы.

– Корейцы? Им-то что здесь надо? – удивилась Сабурова.

– Ну, необязательно сами корейцы – у них эту субмарину вполне мог кто-то купить. Или саму лодку, или чертежи. Причем кто угодно. Но это все частности. Главное – лодка не американская, такой лодки в американском флоте просто не может быть. Американцы от дизельных подлодок давно отказались, на океанских просторах они неэффективны. Мини-субмарин у них тоже нет.

– Это почему же?

– Наверное, не обеспечивают приличный уровень комфорта, – хмыкнул старлей.

Катя шутку не поддержала. Ее заботило другое.

– А может, мы ошибаемся? Может, это все-таки американцы?

– Ну, – пожал плечами Звонарев, – в наши задачи не входит бой с американскими подводниками…

– Чем это вы тут любуетесь? – донесся до них голос Зиганиди. – Опа, а это что за гости?

– Да вот, сами пока не совсем разобрались, – ответила Катя. – Миша сильно сомневается, что это американская субмарина. Хотя мы сошлись во мнении, что это в любом случае за Миллером… Кстати, где ты был? И где Саблин?

– Мы напросились в помощники к Дугласу и Смиту, вместе ходили искать мистера Миллера. Он, к слову, пропал вчера и пока не нашелся. Знаю только, что ни в морге, ни в госпитале его нет. Сначала мы с ними разделились, а потом мы с Боцманом нашли пассажира со сломанной ногой, пришлось мне его в госпиталь тащить. А Виталий, я так понимаю, еще не возвращался?

– Нет.

– Ясно.

Моторка в этот момент подошла к лайнеру и пришвартовалась. Один из матросов остался в лодке, остальные поднялись наверх.

У трапа американских военных моряков встречал сам капитан Свенсон и двое его помощников. На палубе полно было народу, так что Катя без труда просочилась за спинами зевак поближе к подводникам. Пассажиры быстро сообразили, что такая маленькая субмарина вряд ли пришла сюда, чтобы вывезти всех, кто оказался на борту злополучного лайнера. Поэтому всего лишь несколько человек попытались прорваться к военным в надежде оказаться первыми в списке эвакуированных. Однако матросы при виде бегущих к ним людей сразу же схватились за оружие, поэтому желание эвакуироваться сразу же угасло даже у этих «активистов».

– Добро пожаловать на борт «Атланты». Я – капитан Свенсон. С кем имею честь?

– Лейтенант-коммандер Али Хашим, командир этой субмарины, – представился офицер. Оказавшаяся всего в пяти шагах Сабурова отметила и смуглую кожу командира лодки, и явно арабское имя. Впрочем, его английский имел вполне выраженный американский акцент и в целом звучал безупречно. В конце концов, мистер Хашим не адмирал, а всего лишь лейтенант-коммандер, так что может быть кем угодно по национальности и вероисповеданию. Главное, чтобы разделял ценности американской демократии.

Звание же его в российском флоте соответствовало то ли капитану 3-го ранга, то ли капитан-лейтенанту, то ли чему-то среднему между ними. Точного ответа на этот вопрос Катя не помнила, впрочем, в данный момент это не имело никакого значения.

Хашим тем временем заговорил снова:

– Капитан Свенсон, упреждая все ваши вопросы, скажу следующее – мое командование послало нас эвакуировать одного вашего пассажира. Только одного. Полагаю, вы в курсе, о ком идет речь?

– Полагаю, что о мистере Эндрю Миллере, – в тон ему ответил капитан. И тут же поинтересовался: – А почему нас не предупредили по радио о вашем прибытии?

Хашим сверкнул на него своими черными глазами, но ответил совершенно спокойно:

– Моя субмарина находилась в этих водах с собственной и совершенно секретной миссией. Поэтому вам ничего не сообщили о нашем появлении.

– Понимаю, – кивнул Свенсон. Хотя на самом деле он не был в этом уверен. Все-таки о вертолете его предупредили, еще когда тот не взлетел навстречу своей погибели.

– Я хотел бы увидеть мистера Миллера, – сказал Хашим.

Капитан Свенсон оглянулся на своих офицеров. Вперед шагнул второй помощник Турман.

– К сожалению, сэр, после вчерашнего инцидента мы не имеем сведений о местонахождении мистера Миллера. Поиски ведутся, но пока никаких результатов.

– Вы не возражаете, если мои люди тоже примут участие в поисках? – Хашима новость явно не обрадовала, но сдаваться он не собирался. Тем более что Свенсон не возражал.

Четверо людей Хашима почти мгновенно скрылись в лабиринтах лестниц и коридоров, сам же он принял приглашение капитана выпить кофе.

Никем не замеченная Сабурова скользнула обратно к своим боевым товарищам.

Выслушав ее, Зиганиди мрачно изрек:

– Похоже, перспектива накрыться медным тазом никак не хочет с нами расстаться… Не нравятся мне эти американцы с восточной внешностью. Так… Миша, ты помнишь, в какой каюте сидят фэбээровцы? – Старлей молча кивнул. – Хорошо. Коротышка Смит ушел с Дугласом, значит, там остался долговязый Джонсон, которого наша Катерина с лестницы спустила. У него должна быть прямая связь с начальством. Нужно, чтобы он связался с Вашингтоном и выяснил, посылали ли они мини-субмарину за Миллером. Или нет.

Звонарев кивнул – понял, мол, – и умчался.

– А что теперь будем делать мы? – Николай посмотрел на Катю.

Сабурова задумчиво проговорила:

– Плохо, что Саблин непонятно где… Хотя есть у меня одна идея… – Она зашептала Зиганиди в ухо. Тот хмыкнул:

– А что, может сработать. Чем черт не шутит.

Катя нашла Марту, рядом с которой по-прежнему торчала Амалия. Встала рядом и ткнула пальцем в покачивающуюся на волнах субмарину.

– Смотри, подруга. Видишь? Эти милитаристы приплыли сюда… как думаешь, зачем? Спасать нас? Как бы не так! Женщины и дети их не интересуют. Простые люди их не интересуют. Они приплыли ради какой-то важной шишки, какого-то облеченного властью самца, которому тоже на нас всех наплевать.

Услышав знакомую риторику, Марта посмотрела на Катю, потом на субмарину, потом на замершую в недоумении толпу на палубе. И ощутила привычный зуд. Да, эти люди смогут ее услышать. Марта взобралась повыше и, набрав побольше воздуха, выдала:

– Люди! Что же вы молча смотрите, как творится несправедливость?! Это неправильно! – Люди начали поворачиваться на ее крик. – Американские военные моряки должны в первую очередь спасать детей и женщин, а не каких-то особо важных персон!

Катя поняла, что сейчас очень важно не упустить толпу. Но Марта одна не справится, при всех ее талантах. Сабурова вскочила на какой-то выступ, ухватилась за что-то и, дождавшись паузы в речи Марты, закричала:

– Ну что же вы молчите?! В конце концов, вы заплатили за круиз, а не за то, чтобы вас бросили посреди океана на корабле, готовом затонуть в любой момент!

Напоминание о могущих впустую пропасть деньгах до американцев, составлявших большинство пассажиров, дошло быстрее. Люди зароптали. Марта снова обратилась к толпе. Катя уже не слушала ее, она осматривалась. Вон Николай, мутит болото с другого края. Черт, где же Саблин? Ее взгляд скользнул дальше и вдруг зацепился за Амалию. Странно. Смазливая блондинка, только что распинавшаяся о своей приверженности идеям феминизма, сейчас стояла на изрядном удалении от взбудораженных пассажиров и весьма убедительно делала вид, что все происходящее на палубе «Атланты» ее совершенно не касается. И даже где-то раздражает.