Проехав по главной аллейке Смоленского кладбища, «Хаммер» свернул за деревья и остановился. Водитель и двое пассажиров ступили на влажную траву. Мощные конусы света выхватили из темноты их суровые сосредоточенные лица.

– Стремно все-таки тут! – оценил унылый пейзаж невзрачный пацан без особых примет, поеживаясь.

– «Стрелу» можно было бы и в другом месте забить. В ЦПКиО, например, как все нормальные люди, – поддержал товарища нервный качок с жирным затылком.

– Не учите меня «стрелки» бить, – раздраженно отозвался ухоженный красавчик с бледным лицом садиста и гипнотизирующим взглядом кобры. – Чего вы боитесь? Жмуров? Тут уже лет сто никого не хоронят. А почему не в Центральном парке культуры и отдыха… Сейчас я вам кой-чего покажу, и все сами поймете. Если поймете, конечно…

Сунув в рот два пальца, красавчик пронзительно, по-разбойничьи свистнул. И тут же откуда-то сверху раздался ответный свист.

Пацан без особых примет втянул голову в плечи.

– Не ссы, павианы тут не водятся, – красавчик снисходительно похлопал его по плечу. – Ты вверх, вверх посмотри…

В кроне огромного тополя зашелестело, и спустя секунду едва заметная тень скользнула по длинному альпинистскому шнуру. Перед троицей стоял невысокий, крепко сбитый браток в дорогом натовском камуфляже, с навороченной снайперской винтовкой за спиной.

– Аркаша, ну зачем мне всю ночь на дереве торчать?! – вздохнул камуфлированный и простуженно кашлянул. – «Стрелка»-то завтра в десять. Приехали бы за часик, осмотрелись…

– А если «Группировка Ленинград» появится на Смоленке за два часика до нас и своих пацанов тут расставит? – парировал саяно-шушенский авторитет, и древесный стрелок нашел это объяснение весьма разумным.

Развернувшись, троица направилась в сторону кладбищенских ворот. Под ногами зловеще шуршала прошлогодняя листва и что-то похрустывало. То и дело останавливаясь перед покосившимися памятниками и разрушенными надгробьями, Аркаша условным посвистом проверял притаившихся в засаде пацанов.

Снайперы, автоматчики и гранатометчики укрывались в самых неожиданных местах: в проваленных могилах и мусорных кучах, за высокими стелами и в непроходимых кустах. Один пацан даже умудрился оборудовать пулеметное гнездо прямо на могильном холмике, замаскировав его венками, украденными с участка со свежими захоронениями.

Ревизия, занявшая около получаса, прошла успешно. Уже подходя к «Хаммеру», Аркаша как бы между прочим спросил:

– Шанкр… Ты до сих пор думаешь, что у меня башню совсем переклинило?

– Да че ты, в натуре, на меня гонишь! – с горячностью опроверг Шанкр и, не желая развивать неприятную для него тему, перешел на другую. – Ты тут недавно об этой старухе-киллерше говорил… Так над этой темой я уже реально работаю! – на всякий случай соврал он.

– Работай, – равнодушно передернул плечами Аркаша.

– Да ее, старую сучку, на этом же кладбище и уроют! – ярился Шанкр. – В закрытом гробу будут хоронить! Бля буду, слово пацана, зуб даю!

Лидер саяно-шушенских с подчеркнутым равнодушием проигнорировал обещание. Несомненно, его планы относительно «Группировки Ленинград» несколько изменились.

Усевшись в теплый салон, он сказал:

– Так вот, вы тут что-то про ЦПКиО заряжали… Мол – почему там «стрелу» кролиководам не забил. Объясняю для особо тупых. В парке столько людей не спрячешь. А тут – хоть целую бригаду. А потом, когда мы кролиководов отстреляем – куда трупы девать? Вот тут-то мы их всех и уроем! Кладбище на то и кладбище, чтобы там жмуров прятать!

– А если… опять какая-нибудь непруха, типа как в зоосаде? – несмело предположил Шанкр, глядя на старинный фамильный склеп, едва различимый в кладбищенской темноте.

– Тогда тут закопают вас, – последовало любезное разъяснение. – Ну что, пацаны… Поехали отдыхать. Завтра у вас очень тяжелый день – похороны. Или «Группировки Ленинград»… или ваши.

Развернувшись, внедорожник покатил в сторону ворот и, миновав ограду, остановился на перекрестке. Неожиданно из глубины кладбища донесся удар церковного колокола, и полнозвучный густой звон потек над западной оконечностью Васильевского острова.

Шанкр вздрогнул.

– По ком звонит колокол? – спросил он, поеживаясь от нахлынувших аллюзий.

– Никогда не спрашивай, по ком звонят, – назидательно ответил лидер саяно-шушенских. – Иначе получится, что колокол звонит по тебе!

Бросив прощальный взгляд на смиренное кладбище, Аркаша скосил глаза на часы. Светящиеся стрелки навороченного «Брегета» сомкнулись ножницами на цифре «10», а это означало, что до «стрелы» с «Группировкой Ленинград» оставалось чуть больше двенадцати часов.