Глава 4

Вскоре мероприятие потеряло торжественность и скатилось к банальной пьянке. Стас заказал холодную оленину с можжевеловыми ягодами и брусничным соусом и стал неторопливо расправляться с мясом. За столиком он так и остался в гордом одиночестве, желающих присоединиться к нему не нашлось. Зато места экономкласса были заняты полностью, голоса гостей становились громче, где-то падала и билась посуда, носились официанты. Стас, расправившись с олениной, присматривался к следующему блюду. Кулебяка не давала ему покоя, раздражала и манила одновременно. Была не была, Стас допил водку и повернулся, чтобы подозвать официанта. Но не успел – снова раздались тягучие звуки, гости побросали приборы на тарелки и вытянули шеи, а официантов как ветром сдуло. Стас привстал и увидел, как по залу, кивая покрытой платочком головой, идет Алла Огаркова, а в руках у нее что-то тяжелое и прозрачное.

Гостям словно намазали филейные части скипидаром. Взмокшие от выпитого и от торжественности момента чиновники и бизнесмены кланялись Огарковой, как лакеи, целовали ручку и отбегали обратно за столик. «Что такое?» Стас ничего не видел в толпе, ничего не понимал, поэтому откинулся на мягкую спинку стула и ждал. Алла не торопилась, в сопровождении свиты она обошла половину зала у подиума, присела за один столик, затем за другой и двинулась дальше.

Оживление нарастало, самые нетерпеливые благотворители бежали наперерез Алле и ее свите. Поверх голов и склонившихся спин Стас разглядел двух мордоворотов в одинаковых темно-коричневых костюмах. Один телохранитель шел на шаг впереди «объекта», второй держался поодаль. Замыкали шествие две «матрешки», они тащили квадратную, похожую на аквариум, стеклянную емкость, уже почти наполовину забитую пожертвованиями. Публика в зале фантазией не блистала: в стеклянный куб сыпались доллары и евро. Аллочка обворожительно улыбалась очередному дарителю, кивала снисходительно и шествовала дальше. Огаркова была уже близко, Стас слышал ее визгливый, с истеричными нотками голос, даже чувствовал запах ее духов. От неловкого движения тарелка с остатками брусничного соуса упала, покатилась по полу и врезалась в ножку стола. Стас потянулся за посудой, столкнулся с метнувшимся на помощь неловкому гостю официанту и выпрямился рывком.

– Добрый день! Желаете сделать пожертвование в фонд строительства храмов и часовен для духовного окормления болящих деток? – Свита Аллы Огарковой окружила его столик. Один охранник громоздится за стулом гостя, второй смотрит над головами притомившихся «матрешек», на скатерти высится набитый деньгами стеклянный куб, и над всем этим заученно скалится бывшая сотрудница «ЭскортЭлита».

– Разумеется. – Стас запустил руку за лацкан пиджака, но запутался в подкладке, замешкался. Аллочка проявляла нетерпение, повела плечиком и обернулась к одной из «матрешек», прошептала что-то ей на ухо. Та хихикнула и округлила глаза. Аллочка медленно повернула голову и подалась вперед.

– Конечно, Алла Владимировна, – Стас держал сияющее в свете ламп колье за край цепочки, – прошу прощения, что не могу сделать взнос наличными. Я только сегодня утром прилетел из Тюмени…

– Ничего страшного. – Аллочка следила за движениями гостя, за цепочкой из белого золота с подвесками в виде трех орхидей в бриллиантах (а также сапфирах и аметистах), смотрела, как колье опускается на «подушку» из купюр. Следом тяжелыми яркими каплями упали серьги. Аллочка прикусила нижнюю губу и опустилась на стул напротив Стаса.

– Вы очень щедры, – проговорила она, – больные детки будут молиться за вас, чтобы вам сопутствовал успех в делах. Если вам угодно назвать себя, я передам их духовному отцу…

– Милостыня наша должна быть в тайне, и Отец наш, видящий тайное, воздаст нам явно, – Стас улыбнулся госпоже Огарковой. Она окинула дарителя откровенно оценивающим взглядом, поправила сбившийся на затылок платок и поднялась со стула.

– Будьте здесь, я смогу уделить вам время минут через сорок, – коснулась она руки Стаса кончиками пальцев с безупречным «французским» маникюром и поплыла по залу дальше. Стеклянный куб исчез со стола, охранники потеряли к Стасу всякий интерес.

Но не гости. Они пялились на него, как на павлина, затесавшегося в стаю ворон. По обрывкам разговоров и репликам Стас понял, что он пару минут назад сорвал джекпот. Из-за соседнего столика донеслось что-то вроде «я, дурак, не догадался…» и бурное выражение чувств запоздалого прозрения. Огаркова вместе со свитой обходила экономкласс, Стас уставился на стерильно-белую скатерть и мечтал провалиться сквозь землю. Он поминутно смотрел на «Брегет» – идеальный швейцарский механизм не врал, с момента отбытия госпожи Огарковой прошло всего семь минут. Надо срочно придумать себе занятие на оставшиеся полчаса. Кулебяка пришлась кстати, Стас сосредоточился на диковинном блюде, не забывая посматривать по сторонам. Внимание к нему ослабло, переключилось ненадолго – кто-то из гостей уже дошел до кондиции, и ему потребовалась помощь. Официанты и охранник под руки вывели из зала крупного седого мужика. Вернее, вынесли – сам передвигаться он мог только на четвереньках, что и пытался проделать, пока его волокли к выходу. Инцидент занял три с половиной минуты, кулебяка была съедена, и Стас почувствовал на себе любопытные взгляды.

Пойду пройдусь, решил он. До назначенного Аллой срока оставалось еще двадцать минут. Стас пробрался между столиками, задрав нос, прошел мимо умолкших в его присутствии пьяных гостей и оказался в коридоре.

– Вот сюда, если желаете, – кто-то из прислуги услужливо указал Стасу путь к уборной.

Отлично, это как раз то, что нужно – в сортире на него пялиться никто не будет, и он с комфортом проведет время в ожидании аудиенции. От свежих и терпких запахов освежителя защипало в носу, Стас расчихался и уединился в кабинке, достал мобильник. Девайс выбивался из общего антуража – старая верная «Нокиа» не гармонировала ни с костюмом, ни с часами. «Надеюсь, этого никто не заметит». Стас уселся на опущенную крышку и набрал номер.

– Да, – ответил Роман, – нормально все. Тебя ждем, здесь спокойно, всем на нас наплевать. Нам тоже.

– Отлично. – Стас зажал мобильник в руке, посидел в тишине и покое, уставившись на потолок. Сорок минут, сорок минут… На разговор уйдет еще десять или пятнадцать, и надо сделать так, чтобы она сама пошла с ним к машине. Аргументы еще есть, но их немного, надо как-то убедить Огаркову… Ладно, пора.

Стас толкнул дверцу кабинки и оказался лицом к лицу с мордоворотом в коричневом костюме. Громила оглядел Стаса, разжал челюсти и пробурчал:

– Пошли, хозяйка ждет. – А сам уставился на дешевый мобильник в руке Стаса.

Тот демонстративно покрутил телефон в пальцах, состроил что-то вроде ностальгической гримасы и бережно положил трубку в карман. Кому какое дело до причуд богатого человека? Стас вышел в услужливо открытую охранником дверь и зашагал по коридору.

Одна дверь, вторая, за которой «касса», третья, четвертая… За ней поворот, еще десяток шагов вдоль глухой стены и последняя дверь, из-за нее слышен смех, стук каблуков по полу и звон посуды. Охранник постучал, приоткрыл створку и тут же убрался к стене, качнул коротко стриженной башкой, мол, заходи. Стас толкнул створку и перешагнул порог.

Благотворительность – тяжелый труд, и важно вовремя сделать паузу, чтобы не надорваться. Утомленная сбором пожертвований, Алла Огаркова лежала на светлом диване, задрав ноги в туфлях на длинных шпильках на мягкий валик подлокотника. Вокруг принцессы суетились «матрешки», уже без платков, растрепанные и раскрасневшиеся. Увидели Стаса, напустили на себя отстраненно-вдохновенный вид и быстренько ретировались, прикрыв дверь.

– Прошу, присаживайтесь, – Алла указала Стасу на пустое кресло, – налейте себе что-нибудь и мне заодно.

Она подвинула Стасу пустой бокал и закинула руки за голову. От выбора впору было растеряться, бутылок на столе полно, от водки трех видов до французского шампанского, многие почти пусты. «Неслабо!» Стас вылил остатки шипучего напитка в бокал и церемонно подал его Огарковой.

– Благодарю вас, – не поднимаясь с дивана, она осушила почти половину и, повернувшись к Стасу, еще раз осмотрела его с ног до головы.

Стас улыбнулся ей, оторвал от кисти крупную ягоду красного винограда, кинул себе в рот. Алла допила шампанское, приподнялась на локтях, посмотрела на стол и откинулась обратно на подушки.

– Итак… Простите, вы так и не назвали свое имя. Может быть, вы наконец раскроете свое инкогнито… – запинаясь, проговорила Огаркова.

Да подавись! Он застегнул пиджак, поднялся с кресла и произнес:

– Разумеется. Меня зовут Нестеров Станислав, я сегодня прилетел из… – Он умолк, видя, как Огаркова наморщила нос.

– Мне это неинтересно, подробности оставьте для моего мужа. Вы все обсудите с ним при встрече…

«Что?! – едва не заорал в лицо Огарковой Стас. – При встрече?»

Но вместо этого улыбнулся скромно и вкось сел в кресло. Вихрь в голове бил по вискам, застилал глаза туманом, лишал способности слышать, видеть и рассуждать. Как просто, как все, оказывается, просто – поманить эту зубастую ведьму дорогой безделушкой – и пожалуйста, у тебя в руке билет на рандеву с убийцей… Открытие настолько огорошило его, что Стас не сразу разобрал смысл обращенных к нему слов:

– Я ничего не могу вам гарантировать на сто процентов, но мой муж устроит так, что премьер-министр найдет время, чтобы поговорить с вами. Вам придется задержаться в Москве, подготовка вашей встречи займет месяца два. Анатолий – очень занятой человек, и как вам должно быть известно… И вы не один, придется постоять в очереди, – хихикнула Огаркова и потянулась к бутылке с водкой, ловко свернула крышку и плеснула в пустой бокал немного огненной воды.

– Подождите, – остановил ее Стас, взял с нижней полки столика еще одну бутылку брюта и открыл ее, как положено – с пробкой в потолок, с пеной и потоками дорогого вина на ковер.

Огаркова взвизгнула, подставила бокал и, не морщась, выпила коктейль. Стас поставил бутылку на стол, пересел в другое кресло, поближе к пьяной жене убийцы.

– Алла, я вам очень благодарен, я даже не знаю, как вам выразить это, в каких словах… – он застеснялся, принялся комкать в пальцах бумажную салфетку.

– У вас это прекрасно получается и без лишних слов. – Огаркова покрутила в коротких пальцах пустой бокал, протянула его Стасу и надула губы.

«Не вопрос». Остатки брюта мгновенно оказались в бокале, Огаркова подняла его, оскалила в улыбке хомячьи зубы и осушила емкость. Стас забрал у нее посуду, поставил на стол.

– Алла, я был бы рад сделать еще один взнос в ваш фонд… Больные дети, они страдают, наш долг помочь им, и ваше благое дело… – Все, поток приличествующих моменту слов иссяк. Но Огаркова прекрасно поняла его, кое-как уселась на диване и поморгала осоловевшими от выпитого глазами.

– Я не рассчитал, не подготовился должным образом, – забормотал Стас, – я не думал, что вы будете столь любезны и отзывчивы…

Огаркова икнула и уставилась на стол. В зоне ее досягаемости оказались сразу две бутылки – с виски и ромом. Алла подумала и потянулась к первой. «Отличный выбор», – хмыкнул Стас, перехватил вискарь и щедро плеснул его в пустой бокал.

– Выпейте со мной, – потребовала Огаркова, – немедленно. Я распоряжусь, чтобы нам принесли что-нибудь поесть. Эти мерзавки сожрали все, словно их год не кормили.

Она повернулась к двери, но Стас схватил ее за руку и осторожно сжал запястье. Огаркова уставилась на «тюменского бизнесмена» круглыми пьяными глазами.

– Может, позже? – вкрадчивым голосом предложил Стас. – А сейчас я бы хотел, если вы позволите…

Огаркова смотрела на Стаса и руку отнимать не торопилась.

– Взнос, – напомнил он ей, – еще один, почти как первый.

– А вы не дурак, Станислав, – совершенно трезвым голосом произнесла Огаркова, расхохоталась и протянула вперед свободную руку ладонью вверх.

– Понимаете, я все оставил в машине, она внизу, на паркинге. Если вы позволите, я немедленно отправлюсь туда, но не знаю, смогу ли сам выбрать то, что устроит именно вас…

Огаркова оперлась на его руку, поднялась на ноги и постояла, покачиваясь на шпильках, несколько секунд. Потом сделала неуверенный шаг к двери, потом еще. Стас, поддерживая ее, распахнул дверь и вывел в коридор. От стены отклеился охранник, шагнул навстречу парочке.

– Здесь жди, – махнула на него Огаркова, – не лезь, я скоро.

Она подобрала подол длинного белого с голубым платья, взяла Стаса под руку и посмотрела ему в глаза снизу вверх.

– Вы умеете убеждать, господин Нестеров. По регламенту время встречи с премьером составляет пятнадцать минут. У вас будет полчаса, обещаю.

– О большем я не мог и мечтать! – Стас повел Аллу к лестнице, помог ей преодолеть скользкие опасные ступеньки, под взглядами персонала и гостей провел по гулкому холодному холлу к подземному гаражу. Огаркова шла, ни на кого не глядя, царственно кивала избранным и смотрела прямо перед собой. Монастырская выучка оказалась сродни казарменной, со стороны никто не мог даже предположить, что госпожа Огаркова еле переставляет ноги и вот-вот свалится, если бы не заботливый спутник.

Стас отвлекся только один раз, достал мобильник и прошептал, отвернувшись в сторону:

– Подготовьте все, быстро. Через две минуты, – и обольстительно улыбнулся жене чиновника.

Роман и Михаил выстроились у машины, с непроницаемыми лицами встретили парочку, захлопнули задние дверцы. И одновременно оказались на своих местах.

– Ну? – нетерпеливо произнесла Огаркова. – Что у вас? Показывайте!

И глупо фыркнула, увидев в руках у Стаса наполненный желтоватой жидкостью шприц без иглы.

– Что это? – захлопала глазами она. – Зачем? Мы будем играть в доктора и пациента? Я знаю правила… – проговорила она и потянулась к шприцу.

– Заткнись! – осадил ее Стас. – Это серная кислота. Она поражает кожу, слизистые оболочки, дыхательные пути и вызывает химические ожоги с поражением органики. Будешь рыпаться – у тебя на лице останутся только кости и зубы. Через один. А будешь послушной девочкой, – Стас помедлил, глядя, как меняется выражение лица Огарковой, – я подумаю, что с тобой сделать. Погнали.

Последнее было лишним. Михаил завел двигатель, «Порш» присел на задний мост и рывком взял с места. Его занесло на развороте, скорость немного упала, чтобы через секунду вырасти почти до сотни. «Кайенн» промчался мимо рядов машин и едва не снес бампером шлагбаум на выезде из гаража. Стас глянул на лобовое стекло – в сумерках уже виднелась забитая транспортом Ленинградка и смешанный с выхлопными газами сырой туман над ней. Огаркова забилась в угол и на всякий случай зажмурилась.

«Вот так и сиди». Стас привалился к спинке сиденья, зажал шприц в кулаке. Дамочка попалась понятливая, быстро сообразила, что к чему, и проблем похитителям не доставила. Пискнула только пару раз что-то о предполагаемой сумме вознаграждения за ее бесценную жизнь, о способах передачи денег, но заткнулась, не получив ответа. Машина пролетела мимо «Войковской», втерлась между трамваями, подрезала грузовую «Газель» и запрыгала по рельсам. Михаил резко вывернул руль вправо и остановился перед закрытыми воротами в бесконечном заборе. За ним высились башни недостроя – то ли офисного здания, то ли жилого дома, то ли того и другого одновременно.

– Пошли! – скомандовал Михаил и выбрался из салона.

Роман взял у Стаса шприц, повернулся к онемевшей Огарковой и проговорил вполголоса:

– Волноваться не надо, вас никто не тронет. Если вы согласитесь ответить на несколько вопросов.

Аллочка безмолвствовала. Стас следом за Михаилом подошел к калитке и задрал голову. Гигантская башня уходила под облака, ее верхний этаж пропадал в дождливых сумерках. В окнах первых десяти этажей кое-где горел свет, все, что было выше, походило на мрачный мокрый утес.

– Здорово ты придумал, – Михаил толкнул Стаса локтем. – А я все никак понять не мог, зачем тебе шприц с бензином.

– Сойдет все, что угодно, лишь бы не вода, жидкость должна выглядеть непонятно и устрашающе, – ухмыльнувшись, пояснил Стас.

Они остановились перед воротами, и Михаил застучал кулаком по металлической створке.

– Тут у меня приятель в охране работает, Влад зовут. Сейчас договоримся и номерок снимем. Надо будет заплатить, сколько скажет. Это гостиница академии госслужбы, только пока недостроенная, – пояснил он Стасу и первым шагнул навстречу вышедшему из ворот мужику в комбезе с надписью «Охрана» через всю спину.

Стас прислушался к разговору, потянулся за деньгами.

– Нам бы комнату, часика на два, – попросил Михаил после приветствия, – поговорить. А то на улице неудобно.

Влад издалека разглядывал урчащий «Порш», вздохнул завистливо и с уважением посмотрел на Михаила, потом – недоверчиво – на Стаса.

– Сколько? – спросил он Влада. – Цену назови. Там барышня ждет.

– Ах, барышня, – осклабился низкорослый, неделю небритый Влад, – тогда на седьмой этаж поезжайте, лифт как раз сегодня пустили. Номер семьсот пятьдесят три открыт. Там и койка есть.

– Спасибо. – Стас расплатился с охранником и пошел вслед за Михаилом к машине.

Створка ворот с грохотом отъехала влево, машину замотало в колеях. Но скоро «Порш» выбрался на грязные плиты и лихо подкатил к единственному на всю башню подъезду.

– Без глупостей, – предупредил дрожащую Аллочку Стас, – или полетишь вниз башкой с седьмого этажа. Топай, – он бесцеремонно толкнул Огаркову к дверному проему, – я тебя туда живую или мертвую притащу.

Лифт и в самом деле работал, и через несколько минут все оказались на седьмом этаже. Номер нашли быстро, Михаил вошел первым, осмотрелся, махнул рукой в сторону единственной огромной комнаты. Пахло краской и ацетоном, где-то над головой работал перфоратор, по голым бетонным стенам прыгали отблески сварки. Стас толкнул Аллу в угол, она плюхнулась на узкий грязный матрас, уложенный на щит с кирпичами-опорами, поджала колени и прижалась спиной к трубе отопления.

– Что ты шлюха, я знаю, что твой муж извращенец и убийца – тоже. – Стас стоял напротив Огарковой, Михаил вышел в коридор, Роман остался в дверях за спиной Стаса.

– Что под Огаркова тебя подложила Цупикова, мне известно, про монастырь неинтересно, – продолжал Стас. Он убрал руки в карманы пальто и, наклонив голову, не сводил с проститутки взгляд. Помолчал и закончил еле слышно: – А теперь рассказывай все, что я не знаю. Давай, удиви меня. – Он сделал вид, словно собирается что-то вытащить из кармана.

– Не надо! – попросила Огаркова. – Прошу вас! Я не понимаю, что вы хотите от меня. Дело в том, что я не живу со своим мужем, у него своя жизнь, у меня своя. Моя обязанность – делать работу, за которую мне хорошо платят.

– И кем же ты работаешь? – съязвил Роман, но Огаркова приняла его слова всерьез:

– Женой госчиновника. Его должность подразумевает наличие…

– Я знаю, что она подразумевает, – оборвал Аллу Стас, – ближе к делу. Расскажи мне все, что знаешь о своем муже. Не поверю, что ты не в курсе его дел.

– Не верьте, – разозлилась вдруг Огаркова, – ваше дело. Но мы появляемся вместе только на официальных мероприятиях, встречах, визитах – только там, где необходимо присутствие жены. В остальном он прекрасно обходится без меня. Как и я без него. Боюсь, что ничем не смогу вам помочь! – В ее голосе Стас услышал плохо скрытую насмешку.

– Счастливая семейная жизнь. – Ирония получилась горькой. – Значит, ты ему нужна только в качестве мебели? Отлично. – Стас подошел к окну, повернул ручку, и по комнате загулял свежий сырой ветер. – Твой муженек достаточно богат, чтобы купить себе новую жену. Цупикова подберет отличную кандидатуру, как раз в его вкусе и помоложе тебя. А ты сейчас отправишься вниз, как я и обещал. – Стас шагнул к матрасу и сделал вид, что собирается схватить Аллу за руку.

– Нет! – Если бы не перфоратор, ее визг был бы слышен на первом этаже. – Нет, не надо! Я расскажу все, что знаю, клянусь!

Огаркова была на грани истерики, от ужаса и выброшенного в кровь адреналина алкоголь выветрился, и ей стало по-настоящему страшно, распахнутое окно казалось ей воротами в могилу. И Аллочка заговорила, всхлипывая, шмыгая носом, путано и торопливо. Да, она работает женой олигарха, да, ей платят за это, и платят хорошо. Да, она прошла обучение, чтобы достойно представлять своего высокопоставленного супруга. Да, они не давали друг другу обетов любви и верности, кроме трафика наличных и безналичных денег, их ничто не связывает. И роль смиренной богомольной тетки, беззаветно помогающей больным и убогим детям, пришлась ей по вкусу, оказалась отличным прикрытием для бывшей сотрудницы эскорт-агентства. Огарков поставил жене два условия – не светиться, устраивать загулы подальше от столицы и не рожать детей. Остальное его не волновало. Брачный контракт был заключен на десять лет, шесть из них уже прошли.

Наконец, Алла выдохлась и умолкла, затеребила в пальцах край подола длинного платья и вздрогнула от холода. «Не то, не то». Стас боялся признаться сам себе, что снова промахнулся, не угадал, и цель ускользает, как вода сквозь пальцы.

– Ладно, – он захлопнул окно, – про тебя я понял. Про Огаркова давай, выкладывай. Все детали, все, что знаешь, что видела, что слышала. Валяй. – Он привалился к стене, Роман вышел из комнаты, и Стас услышал, как в ванной полилась вода.

– Я не знаю, – снова завела старую пластинку Огаркова, – он обычный человек. Ничего странного я за ним не замечала. Знаю, что он уже был женат, но давно, еще до того, как разбогател. И у него дочь и внук, но про них я тоже ничего не знаю. Мы говорили о них только один раз. А живет он или в Москве, в особняке на Сретенке, там ремонт закончился прошлым летом, или за городом. Еще у него есть квартира в Москве, но там Анатолий бывает редко. Это все, – торопливо заверила Аллочка, но Стас покачал головой:

– Нет, не все. Ты прожила с ним шесть лет. Вспоминай, времени у нас полно. А тебя здесь никто не найдет, даже если поиски уже начались.

Аллочка заерзала на матрасе, прикусила беличьим зубом костяшки пальцев и пробормотала:

– Анатолий – глубоко верующий человек. Не знаю, зачем я вам это говорю, но знайте – он помешан на постах, службах, молебнах и все такое. Я чуть с ума не сошла тогда, в Коломне, пока жила среди «сестер». А ему нравится. Даже не так – он живет верой, жертвует огромные суммы на восстановление храмов, на постройку новых… Он даже завел себе духовника – отца Феогноста – и каждую неделю ездит к нему исповедоваться. В храме Воскресения, это в Сокольниках…

– Дальше! – перебил Огаркову Стас. Роман и Михаил вошли в комнату, остановились у Стаса за спиной.

Аллочка сжалась в комок, косилась на вошедших и продолжала еле слышно:

– А главный его бзик – помощь больным детям. Уродам, недоношенным, с пороками развития, аутистам и все такое. Видели бы вы этих чудовищ! – Аллочка передернулась, как от глотка спирта, и продолжала: – Он почему-то считает себя обязанным участвовать в их судьбе и помогать всем, чем только можно. Деньгами в первую очередь. У него в конторе существует целый отдел, который занимается благотворительностью для этих уродов. Там отчетность почище бухгалтерской, – выкладывала Аллочка одну коммерческую тайну бизнеса «мужа» за другой. Стас молчал. Аллочка всхлипнула еще раз, примолкла и вдруг заорала, голос ее перешел в визг:

– Все-все, это точно все! Я больше ничего не знаю, ничего! Спросите Цупикову, спросите кого-нибудь другого! Я просто делаю вид, что люблю этого человека, вот и все! Что еще вам от меня надо?!

Михаил и Роман подхватили Огаркову под руки, вытащили из комнаты, втолкнули в ванную. Снова полилась вода, Аллочка проорала еще что-то и заткнулась. Стас вышел в коридор, нажал клавишу выключателя. Огаркова сейчас походила на болонку, попавшую под дождь: мокрая, облезлая, волосы облепили голову, с них течет вода, под глазами черные круги.

– Будешь орать – утоплю, как Герасим Муму. – Михаил вытер ладони о джинсы и вышел из ванной.

– Ненавижу бабий визг, – пробормотал он из коридора.

Стас брезгливо потянул Огаркову за рукав мокрого платья:

– Пошли отсюда.

– Куда? – Она шарахнулась к стене, вцепилась в край раковины. – Я не пойду!

– Пошли, дура! – Роман дернул ее за руку. – Обратно тебя отвезем, где взяли. Или пешком потопаешь. Давай бегом, пока я добрый.

Дальше Аллочка вела себя паинькой – не орала, не рыдала, покорно вышла из номера, села в машину. Стас отодвинулся подальше от полинявшей красотки и молчал до тех пор, пока «Кайенн» не вылетел на Ленинградку. По кромке тротуара, едва ли не под колесами транспорта, бродили слишком легко одетые для декабрьского вечера жрицы любви. Машины притормаживали, девицы подходили, склонялись к открытым окнам и садились в салон или возвращались на панель – в зависимости от результатов торга.

– Здесь останови! – попросил Стас, и «Порш» сбавил скорость, подъехал к бордюру. Две девицы в мини уже направились к машине, когда Стас перегнулся через мокрую Огаркову и открыл дверцу.

– Давай, пошла отсюда! – Он толкнул Аллу в плечо, и та почти вывалилась на тротуар.

– Вы что! – завизжала она, подбирая юбки и качаясь на шпильках. – Прекратите! Я мужу…

– Конечно, пожалуйся! А лучше иди, поработай! Вспомни молодость! – Стас захлопнул дверь, машина рванула с места.

– Может, чего и заработаешь! Все равно больше сотки баксов за тебя не дадут! – проорал с переднего сиденья Роман и нажал кнопку стеклоподъемника.

– Курва! – подвел итог Михаил, глянул в зеркало на лобовом стекле и ухмыльнулся. Дружный ржач не умолкал минуты три. Михаил резвился, обходил, как стоячие, попутные машины. «Порш» мотало, как горнолыжника на склоне.

– Поосторожнее, – предостерег его Роман, но Михаил отмахнулся:

– Фигня, номера у нас реальные, денег на штраф хватит. Когда я еще так покатаюсь! Зверь-машина! Красавица! – Он похлопал ладонью по баранке. В кармане пиджака Стаса ожил мобильник, на экране появился номер Алексея.

– Тебя. – Стас отдал трубку Михаилу, отвернулся к окну и уставился на пролетавшие мимо яркие витрины, вывески, афиши. На Тверской уже включили новогоднюю подсветку, и небо над улицей горело и переливалось сотнями золотых огней. Часы у входа в метро показывали семь вечера, впереди был поворот на Моховую, но «Порш» перестраиваться не торопился. Он зачем-то взял резко влево, выскочил на встречку, промчался перед трамваем и вылетел на ярко освещенную пустую площадку перед зданием Думы. «Кайенн» влепился передним бампером в полосатый красно-белый бетонный блок, сдвинул его и остановился.

– Ты чего? – оба одновременно набросились на водителя. – Ослеп? Ты…

Михаил молча вылез из машины и побрел осматривать повреждения, сжимая в руке телефон, Стас и Роман выскочили следом.

– Что? – Стас дернул за ворот куртки присевшего на корточки перед помятым бампером Михаила. – Что случилось?

Тот моргал растерянно и втягивал голову в плечи, потом выдавил кое-как из себя:

– Лешка звонил. Сегодня мать умерла, три часа назад, он только к ней на работу приехал. Сказали, что к ней какие-то люди пришли, в кабинет директора увели и всех выйти заставили. А одна женщина подслушала. – Михаил принялся тереть губы ладонью. Стас и Роман ждали, а прохожие с любопытством поглядывали на помятый «Порш», на странную троицу рядом. И далеко, где-то в районе Никитской, послышался вой полицейских сирен.

– Пошли. – Стас потянул Михаила к метро, но тот уперся, заговорил быстро, отрывисто, глядя в никуда:

– Ей сказали, что я деньги украл и человека убил, чтобы не отдавать. И если она знает, где я, то должна им сказать. Иначе ее тоже посадят, за соучастие. Потом эти козлы ушли, а она умерла. Лешка у них два часа пробыл, оформляли что-то, подписывали, потом он домой поехал. А там нет ничего, квартира сгорела. Он на улице в машине сидит. – Михаил плюхнулся на бетонный блок и вцепился руками в волосы.

Роман беспомощно смотрел то на Стаса, то на показавшийся в потоке синий проблесковый маячок.

– Все, пошли, пошли. – Вдвоем они кое-как подняли Михаила с места, потащили к метро.

– Пустите! – Тот раскидал их, как щенков, и зашагал обратно, к брошенной машине.

«Ты мне теперь за все заплатишь. С процентами, как в твоем гребаном банке». Михаил искал что-то на заднем сиденье. Нашарил шприц с «кислотой», выдавил содержимое на спинки и подголовники сидений, и в салоне сразу запахло бензином.

– Я сам решу, когда хватит, сам дебет с кредитом сведу. – Михаил чиркнул колесиком зажигалки и поджег пропитавшийся бензином край чехла. Огонь весело помчался по спинке водительского сиденья, пополз вниз, перекинулся на соседнее кресло.

– Вот теперь пошли. – Михаил швырнул зажигалку в салон и зашагал к метро. – Лешку надо забрать.

– Я сам, – предупредил его Стас, – сам его привезу. Вы домой поезжайте и нас там ждите. Делай, что говорю, ладно? Вот и хорошо. Ничего, все по-нашему будет. Давайте. – Он проследил, как Михаил и Роман спускаются в метро, пропадают за турникетами, потом развернулся и направился к переходу. Глянул мельком, как полыхает брошенный на Охотном Ряду «Порш», и набрал номер Алексея.

– Да! – парень ответил мгновенно. – Да, Миха, это я! Что мне делать?

– Леш, привет. Это Стас. – Он посмотрел на подъехавший к горящей машине наряд полиции и отвернулся. – Михаил ждет тебя дома. Я сейчас приеду за тобой. Слушай, что тебе надо сделать…

С Лешкой он встретился у забора гостиницы, сразу заметил высокую фигуру в коротком, до колен, черном пальто и узких джинсах. Постоял пару минут, посмотрел вокруг, понаблюдал за парнем. И подошел осторожно, тронул за рукав. Лешка вздрогнул и обернулся.

– Привет! – хором повторили оба, и Стас повел Алексея к знакомым воротам, вызвал сонного Влада, заплатил и пропустил Лешку в калитку перед собой. Охранник предпочел промолчать – сегодня он заработал столько, что мог позволить себе долгожданную поездку всей семьей в Египет.

– Зачем это? – Лешка осматривался в новом – двухкомнатном – номере. Здесь была даже мебель: шкафы, кровати, две тумбочки, а в кранах обнаружилась горячая и холодная вода.

– Леша, а нас ищут, – осторожно начал Стас, – и Михаила тоже. Это не полиция, а гораздо хуже. Ты подумай, хорошо подумай. Гостиницу сдадут не скоро, ты можешь оставаться здесь. Или снимем тебе квартиру, поживешь там, пока мы не…

– Еще чего! – Лешка ринулся в коридор, грохнул дверцей стенного шкафа и выволок из него пальто. – Я тут не останусь! Я с Мишкой, я привык… А мама… – Он наконец разревелся, как разбивший коленку ребенок.

Стас отобрал у него пальто, повесил обратно, отвел Лешку в комнату, уложил на кровать, сел рядом.

– Ничего, ничего, нормально все будет, – успокаивающе бормотал он, – разберемся. О похоронах договоримся, заплатим, все организуем… – он пел эту мантру до тех пор, пока Лешка не заснул. Стас еще послонялся по огромному холодному номеру, потом позвонил Роману.

– Что у вас? – спросил он негромко и обернулся. Но Лешка только повернулся во сне, натянул на себя покрывало и затих.

– Спит, – шепотом доложил Роман, – я его еле уговорил. Все порывался на разборки ехать.

– Напился? – уточнил Стас.

– Ну, так. Слегка, – уклончиво ответил Роман.

– Ладно, отбой до завтра. Мы утром приедем. – Стас выключил мобильник и улегся на кровать в соседней комнате. Холод жуткий, пришлось вставать, искать в шкафу куртку и накрываться. Сон не шел, одолевали тяжелые мысли. СБ Огаркова работает безукоризненно, бьет на поражение и не промахивается. Если осенью, после ДТП, в его отца угодило рикошетом, то сейчас выстрел по матери братьев был прицельным. Стас заворочался на кровати, попытался думать о другом. Что им известно на сегодня? Огарков – извращенец и редкая скотина, его жена – профессиональная шлюха, его деньги пахнут кровью. С этим понятно, едем дальше. Когда-то Анатолий Огарков был женат, от первого брака у него остались дочь и родившийся у нее ребенок. Собранное на чиновника досье Стас помнил наизусть, и в нем не было ни единого упоминания о первой семье олигарха. Ни одного намека, ни единой сплетни о существовании этих людей. Либо они давно покинули страну, либо…

– Черт с ними! – пробормотал Стас, повернулся на бок и уставился на темное окно. Он мысленно обобщил все, что узнал от обеих шлюх. Господин Огарков расстался со своей старой семьей, завел новую, стал набожным, помешан на благотворительности. «Видели бы вы этих уродов» – странный выбор. Хотя, по словам Цупиковой, ее любовник ценит все необычное, все, что выбивается из привычного круга, выходит за рамки обыденности. О наслаждениях особого рода лучше даже не думать. Стас поежился и натянул куртку до подбородка. Да, еще он завел себе духовника и регулярно ездит в Сокольники на исповедь. Вот и все, друзья, еще одна дорожка завела в тупик.

Стас закрыл глаза и почувствовал, как кружится голова. Обрывки фраз, криков, мысли вертелись в ней, как воронка смерча, она затягивала, тащила за собой. Стас сам не заметил, как заснул, а проснулся от того, что бледный зареванный Лешка толкал его в плечо.

Предпоследней недели года Стас не заметил, вся она ушла на подготовку похорон и саму церемонию. Он везде ездил сам, запретив братьям выходить из квартиры дальше палатки у метро. Михаил пытался что-то доказывать, но Стас в два счета объяснил ему, что так делать не стоит.

Слова и доводы образумили Михаила, он тер ладонями заросшее лицо, кивал и вдруг разорался, глядя на Стаса снизу вверх:

– А сам куда лезешь? Ты что – камикадзе? Смертник? Шахид?

– Да, – подтвердил Стас, – и то, и другое, и третье. Что сгорит, то не сгниет. Но глупо подставляться я не собираюсь. Все, закрыли тему.

Он оделся и поехал расплачиваться с агентом похоронной конторы. Потом слонялся по городу, путал следы в метро, поел в кафешке и вечером, когда начало темнеть, поехал на кладбище. Других посетителей не было, соглядатаев он не заметил. Свежую могилу уже занесло снегом, венки стояли аккуратно, перед фотографией пожилой женщины лежал букет белых хризантем.

– Спасибо, – сказал Михаил, – спасибо, что помог. Я бы… – Он осекся, помолчал и спросил уже зло: – Дальше что?

– Не знаю. – Стас пошел на кухню. За столом, уткнувшись в монитор ноутбука, сидел Лешка. Посмотрел на Стаса, помотал патлами и снова уставился в экран. Значит, на сайте «Мега-Ойл» обновлений нет, что неудивительно. В Европе рождественские каникулы, господа разъехались на отдых. Жизнь остановилась до середины января, и за это время надо что-то придумать. Но что? Откуда стартовать, от чего отталкиваться? Стас снова не знал, что делать дальше.

Новогодняя ночь прошла мрачно – посидели, выпили, закусили и завалились спать под грохот фейерверков и вопли пьяной толпы у круглосуточного магазина. Только Лешка до утра сидел на кухне – то ли играл в стрелялку, то ли завис в соцсети. А через пару дней Михаил поставил ультиматум: либо они немедленно переходят к действиям, либо… Дальше фантазия его подвела, угроз не последовало, зато было одно предложение.

– Поехали, – согласился Стас. Сидеть дома было невыносимо, а тут хоть какое-то развлечение. Толку от него не будет, вреда тоже. Михаил отобрал у брата ноутбук и выгнал Лешку в коридор одеваться.

Через час все четверо стояли перед трехметровым забором на Сретенке. Прошли мимо глухих ворот с двумя камерами над ними, постояли в сторонке.

– Доволен? – спросил поникшего Михаила Стас.

Тот огрызнулся вполголоса и уставился на черные мощные створки.

– Тут танк нужен. Или БТР, – подал голос Роман. Он хотел добавить еще что-то, но от холодного воздуха у него перехватило горло, слова перебил кашель.

– Точно! – обрадовался Михаил. – Точно, танк! Ворота снести, стену протаранить. Как ты думаешь, сколько танк стоит? – На все вопросы Стас предпочел промолчать и направился к метро.

– Толку от твоего танка не будет, – заявил замерзший Лешка. В его сторону обернулись все, в том числе и брат. – Там развернуться негде, дом двухэтажный, один вход, он же выход, стены толстые, кирпич в несколько рядов. Две печки, правда, разрушенные. Особняк построен в одна тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году. А потом там контора какая-то была или лаборатория. Мы целую кучу бумаг нашли, столы старые, шкафы. Все разбитое, сломанное. – Лешка прошелся перед онемевшими слушателями и продолжил: – Здесь улица узкая, и внутри перед фасадом очень мало места, там небольшой дворик, только машине развернуться. Так что с налета не выйдет: пока ты ворота таранить будешь, тебя менты обложат. Не советую, – закончил он лекцию о тактике уличных боев.

– Понимал бы что… – начал Михаил, но его перебил Роман.

– Я тоже ничего не понял, – признался он. – А можно вопрос?

– Можно, – кивнул Лешка, – я там был. Лет шесть или семь назад мы тогда вон оттуда, – он махнул рукой себе за спину, в сторону длинного фасада старого здания, – через вентшахту влезли и по подземному коридору прошли. Там, – рука снова показала куда-то за растрепанные черные пряди, – бомбоубежище было. Но мелкое, гермы не атомные. Я тогда…

– По помойкам лазил, – закончил за него брат, и Лешка взвился:

– Это не помойки, это памятники архитектуры! Там можно много ценного найти!

– Ага, газеты старые, стекляшки, пуговицы, монетки по пять копеек… Весь дом этими ценностями завалил, деваться от них было некуда. Молчи лучше, не позорься!

Лешка был другого мнения, спор грозил перейти в драку. Стас догнал их, пошел между братьями, Роман кинулся догонять их, но отстал.

– Подождите меня! – крикнул он. – Я сейчас! – Он перебежал улицу и скрылся за дверью аптеки.

– Что у тебя? – спросил его Стас, когда тот вернулся.

– Нормально все, – отмахнулся Роман, – ногу вчера подвернул, когда в магазин ходил. Болит, зараза.

Домой добрались еще часа через полтора, Лешка надулся, плелся последним. Михаил с видом победителя поднялся на третий этаж первым, открыл дверь.

– Прошу, – он пропустил всех вперед, подтолкнул обиженного брата, захлопнул дверь.

Только приготовили поесть, только сели за стол, как Стас отложил вилку, прислушался. А затем вскочил из-за стола, метнулся в коридор и потянулся к антресолям.

– Погоди, – прошептал выскочивший следом Роман, – может…

– Чего ждать? – «Беретта» холодила кожу живота, Стас сжал одной рукой рукоять пистолета под футболкой, второй взялся за дверную ручку.

– Как они нас нашли? – прошептал Михаил, оттирая Лешку в комнату. Тот упирался, толкал брата в спину.

– Да уйди ты! – не выдержал Михаил, незаметно вытащил складень, развернул и одновременно захлопнул дверь перед Лешкиным носом.

Стас не сводил с входной двери глаз. С той стороны в замке поворачивался ключ – медленно, неуверенно, его клинило на оборотах. Раз, два, три… – защелка замка отошла в сторону, дверь толкнули, Стас достал «беретту» и опустил предохранитель. Роман зажал в кулаке кухонный нож, встал за выступом стены. Дверь распахнулась, Стас отпрыгнул к зеркалу в углу коридора, пнул створку. Резкий хлопок, щелчок замка, вскрик, и «беретта» спряталась за спину, а Стас вежливо улыбнулся и произнес:

– Добрый день. Вы, наверное, ошиблись.

– Нет. – Голос был уверенный, девушка говорила спокойно, смотрела ему в глаза. Черная шубка, черная юбка, высокие сапоги, сумка через плечо. Короткие каштановые волосы зачесаны на лоб, на макушке колючий вихор. Глаза не накрашены, брови тонкие, прямые, губы сжаты. На первый взгляд ей было лет двадцать пять, не больше. – Нет, – повторила она, – я не ошиблась. Вы кто?

– Стас, – назвал он себя, – а это Роман.

Тот держал руки за спиной и кивнул в знак приветствия.

– Михаил. – Этот представился сам, отпустил дверную ручку, и в коридор вылетел Лешка. Врезался в стену, откинул упавшую на глаза гриву и уставился на незнакомку.

– Алексей, – промямлил он наконец, – я Алексей.

– Очень приятно, – девушка осмотрела всех по очереди, – но, по-моему, квартиру снимал один человек.

– Да, – подтвердил Стас, – совершенно верно. Но какое вам…

– Прямое! – отрезала она. – Это моя квартира. И я ее продаю. Вам придется уехать. Я уже нашла покупателя. У вас неделя.

Перед тем как вновь грохнула входная дверь, Стас узнал, что девушку зовут Вера и она готова обсудить с ним условия и сроки освобождения жилплощади завтра, во второй половине дня.

– Охренеть, – бормотал Михаил, наблюдая через окно, как Вера идет к метро, – ты вроде про деда какого-то говорил.

– Да, – растерянно произнес Стас, – у меня и договор есть. Старику восемьдесят три года, и он живет…

– До сих пор живет? Круто! – восхитился Лешка.

– Молчи, щенок! – отозвался Михаил, не сводя с Веры взгляд. – Тощая больно, – заключил он. – Мне нравится, чтобы у тетки вот тут все было. И тут, – и Михаил провел ладонями в воздухе две крутые синусоиды. – И нервная. Хорош пялиться, есть пошли. Там давно все остыло. – Он отлип от окна и потащил Лешку за собой в кухню.

Стас следил за Верой до тех пор, пока она не скрылась за стеной магазина, тронул Романа за рукав:

– Пойдем… – и осекся.

Роман прижался лбом к уходившей под потолок трубе отопления, глаза закрыты, лоб покрыт испариной.

– Я не хочу, – ответил он сквозь зубы и отвернулся, – я потом, позже…

– Ладно. – Стас вышел в коридор, повернулся к кухне, где уже переругивались братья. Дверь в комнату плавно закрылась, послышались тихие шаги, скрипнули пружины дивана.

Встречу назначили на первом этаже торгово-развлекательного центра. Стас и увязавшийся с ним Лешка сорок минут торчали в холле, высматривали Веру в толпе. Но без толку, она не появилась ни через пятнадцать минут после назначенного времени, ни через полчаса. Стас уже решил плюнуть и уйти, когда девушка позвонила и попросила его приехать в другое место – тоже ТРЦ, тоже на первый этаж, только на другой конец Москвы.

– Блин, – проворчал скисший Лешка, – не могла, что ли, заранее предупредить.

Ей в самом деле было не до квартирантов. Стас увидел Веру сразу, она сидела за столиком недалеко от входа в кофейню. А напротив развалился на стуле некто бритый наголо, в белоснежном свитере и черных джинсах. Он что-то говорил с игривой улыбкой, не забывая отхлебывать из маленькой белой чашки. Вера не сводила с лысого глаз, кивала и улыбнулась, когда тот поднялся из-за стола. Стас услышал что-то вроде «Буду ждать звонка» и едва не столкнулся с плотным мужиком в белом, когда направлялся к столику. Вера посмотрела на Стаса, на растрепанного Лешку, ее улыбка исчезла, она опустила голову и принялась перемешивать в чашке сахар. Сегодня девушка выглядела совсем по-другому: глаза и губы накрашены, одета в короткое платье с высоким воротником, отвороты сапог почти закрывают круглые колени, на шее длинная цепочка из тяжелых бусин с затейливой подвеской.

– Добрый вечер! – Стас решил, что будет вежливым, несмотря ни на что. – Наконец-то мы вас нашли.

Улыбка не подействовала. Вера чуть поморщилась, глянула на изучавшего меню Лешку и ответила:

– Да, простите, что так неудобно получилось. Я не планировала сегодня сразу две встречи, но… – И она принялась за свой кофе.

К столику подошел официант, Лешка толкнул Стаса локтем:

– Ты что будешь?

– Кофе, пожалуйста, – ответил тот.

– А вы? – Лешка улыбался зря. Вера окатила парня ледяным, даже презрительным взглядом и покачала головой:

– Спасибо, ничего не надо. Благодарю вас. Лучше купите себе шоколадку, молодой человек. Вам понравится.

Ошарашенный Лешка заказал себе кофе со сливками и, отвернувшись к огромному панорамному окну, принялся рассматривать толпу. Стас кашлянул в кулак и обратился к Вере:

– Давайте вернемся к нашему вопросу. Договор об аренде квартиры заключен между мной и Тюриным Сергеем Анатольевичем. Вы ему кто?

– Все верно, – согласилась Вера, – это мой дед. Он умер три года назад. А я сдавала его квартиру и жила на эти деньги. Это преступление? Нет. – Под пристальным взглядом шоколадных с золотинкой глаз стало неуютно. Стас положил ладони на деревянную столешницу и повторил:

– Нет, не преступление. Но вы только что сами сказали, что деньги за квартиру для вас… нелишние, если я правильно понял. Тогда какой смысл продавать ее? Мы готовы и впредь платить вам за аренду, как делали это и раньше. За неделю мы не успеем найти другой вариант. Может…

Вера не дала ему договорить.

– Не может! – отрезала она, допила кофе и поставила чашку на блюдце. – Квартира моя, свидетельство о праве собственности оформлено на мое имя. Да, я не выписывала деда. Можете донести на меня в управляющую компанию, я не буду вас уговаривать. Через неделю квартира должна быть свободна. Всего доброго. – Она положила на стол деньги и поднялась.

Стас тоже встал, Лешка дернул головой и остался сидеть на месте.

– Никто не собирается на вас доносить, – негромко проговорил Стас, глядя Вере в глаза. Она скривила губы и напомнила:

– Вы должны мне за этот месяц.

– Не вопрос, – согласился Стас, – в любое время, в любом месте. Только неплохо бы точно знать заранее, где мы с вами встретимся. Я передам вам оставшуюся сумму.

– Я позвоню. – Вера глянула на притихшего Лешку, вышла из-за столика и направилась к гардеробу.

Принесли заказанный кофе. Его выпили в полной тишине, расплатились, вышли из кофейни. Не сговариваясь, отправились бродить по огромному, с футбольное поле, магазину, слонялись до тех пор, пока не устали.

– Стерва какая, – прошептал выдохшийся после прогулки Лешка, – что я ей такого сказал?

– Не обращай внимания, – попытался успокоить его Стас. – Может, у нее настроение плохое? Или ПМС.

– Чего у нее? – не понял последних слов Лешка.

«Она права. Тебе только шоколадки лопать», – подумал Стас, но решил промолчать. Как и о том, что у него самого от встречи остался неприятный осадок.

Михаил и Роман времени даром не теряли, обзвонили прорву риелторских контор, пообщались с «индивидуалами». Но без толку – то расположение неудобное, то сдается жилье на год с полной предоплатой, то, услышав, что жить в квартире будут четыре мужика, собеседники бросали трубку.

– Вот поганка, свалилась же на нашу голову, – проворчал Михаил, выслушав отчет о проваленных переговорах.

Лешка согласился с братом, убежал в кухню и прилип к ноутбуку. Стас сам обзвонил еще пару адресов, убедился, что дело безнадежно, и отложил телефон.

– Что делать будем? – спросил Роман.

– Не знаю пока, – признался Стас. И тут же предложил: – Можно так: я отдаю ей деньги, мы съезжаем отсюда, в гостиницу, например. Потом ищем жилье, может, сразу две квартиры. Недели две потеряем. – От одной мысли, что вместо основной задачи ему придется решать бытовые проблемы, становилось тошно. Шел пятый месяц со дня ДТП, и что он сделал? Что узнал, кого убил, в конце концов?

– Давай, – одобрил план Михаил. – Влада я найду, поговорю с ним. Сразу и свалим, и зараза эта от нас отвяжется.

Вера позвонила через два дня. Поинтересовалась вскользь, как идет поиск нового жилья, и назначила встречу в том самом ТРЦ, где Стас и Лешка прождали ее почти час.

– Хорошо, – согласился Стас, – я приеду. К трем, как вы только что сказали. Надеюсь, что мне не придется…

– Не придется, – перебила Вера, – можете быть спокойным. Я буду ждать вас.

И не обманула, приехала даже раньше, сидела за столиком пиццерии на втором этаже. Снова ничего не ела, пила кофе и молча смотрела, как Стас садится напротив и выкладывает на стол деньги. Тот подвинул ей купюры, откинулся на круглую спинку стула.

– Пересчитайте. Здесь за два месяца…

– Я сам пересчитаю, – раздался над головой голос.

Стас не заметил, откуда он взялся – среднего роста, в красной с белым куртке и натянутой на нос черной бейсболке. Губастый, уши оттопырены, взгляд наглый. Сгреб со стола деньги и принялся пересчитывать. Вера вскочила, но ее толкнули в плечо, девушка покачнулась и, не удержавшись на ногах, свалилась на стул.

– Прекратите… – возмутилась она, но ее никто не слушал.

На помощь первому подкатился еще один, низкий, круглый, пучеглазый, с отвисшими щеками и седым ежиком на голове.

– Сиди, сучка. Ты нам еще сто раз по столько должна! – хрюкнул он, отобрал у губастого деньги и пересчитал.

– Это что? – он ткнул купюры Вере в лицо. – Это что, по-твоему? Деньги? Я тебе сейчас объясню, паскуда! – Пучеглазый ловко спрятал купюры в карман, занес руку для удара… и вдруг, тихонько попискивая, медленно наклонился вперед и лег мордой на столик.

– Я тебе сам сейчас кое-что объясню. – Стас сжал запястье седого, завел ему руку за спину и встряхнул, да так, что на столе подпрыгнули блюдца и чашки.

Шорох и тихий звон позади оборвались. От удара по голени губастый попятился, споткнулся, затем рухнул навзничь и, врезавшись затылком в каменную столешницу стоявшего через проход стола, дернулся на полу, затих. Вера вскочила, прижалась к стене и завертела головой по сторонам, высматривала что-то за спинами дерущихся. Седой дернулся, попытался лягнуть Стаса в колено, но от удара кулаком в висок успокоился, сполз на пол и смирно улегся там. Грохот столов и стульев, звон, крики – посетители рванули из пиццерии прочь. Вера попыталась обойти перевернутый стул, но снова шарахнулась к стене. Стас обернулся. Третьего он увидел только сейчас, узкомордого, как такса, со скошенным назад подбородком и широкими черными бровями. Мужик ощерился, отпрыгнул в сторону, в другую и ринулся на Стаса.

– У него что-то в руке, за спиной! – крикнула Вера.

Она попыталась толкнуть навстречу третьему тяжелый стол, но смогла лишь сдвинуть его с места. Узкомордый сделал выпад, еще один, и в руке у него Стас заметил нож. Хватило хорошего удара носком ботинка по запястью, чтобы «финка» выпала, зазвенела на полу. А ее хозяин сначала согнулся от удара кулаком в живот, а потом лег мордой вниз со свернутой набок головой. Стас схватил Веру за руку и потащил девушку за собой к выходу.

– Быстрее, быстрее! – приговаривал он на ходу.

Вера спотыкалась, но не отставала. Она кое-как натянула на себя шубку и на улице накинула на голову капюшон, закрываясь от ледяного ветра. Пробежали мимо парковки, пересекли дорогу, промчались через дворы. Через пятнадцать минут бега Вера вырвала руку и остановилась без сил.

– Не могу больше, – прошептала она, – не могу. Подождите, – попросила она, хватая ртом воздух.

– Давайте отойдем вон туда. – Стас кивнул в сторону сияющего огнями ресторанчика фастфуда.

– Хорошо, – согласилась девушка, прерывисто дыша и откашливаясь.

В себя Вера пришла минут через десять, обхватила ладонями картонный стаканчик, дрожа так, что только зубы не лязгали. «Надеюсь, истерики у нее не будет», – подумал Стас, дожевал горячий пирожок и отхлебнул из своего стакана горячей сладкой бурды.

– Спасибо, – ожила наконец Вера, – спасибо вам. Они бы меня убили…

– Не думаю, – ответил Стас, но девушка замотала головой.

– У них должна быть на это веская причина.

Слова пропали впустую. Вера снова качнула каштановыми вихрами на макушке.

– У них есть, – произнесла она и сделала большой глоток кофе.

– Хотите поговорить об этом? – Стас посмотрел на часы. До закрытия заведения еще много времени, они вполне успеют обсудить одну проблему и решить другую.

Исповедь не заняла много времени, только начать ее пришлось издалека. История началась пятнадцать лет назад, когда отец Веры внезапно разбогател, бросил старую семью и завел себе новую. Больше они не встречались, отношения не поддерживали. Отец с новой семьей уехал за границу, деда Веры забрала к себе ее мать, квартиру старика сдавали, на эти деньги Вера и жила. До тех пор, пока ее сожитель не сбежал с крупной партией героина, бросив Веру на растерзание подельникам.

– Это огромная сумма, – призналась Вера, – но даже если я продам квартиру, мне не собрать столько денег. А кроме жилья, у меня нет ничего, но этого не хватит. И я не знаю, что мне теперь делать.

До этих слов она не смотрела на Стаса, глядела на пластиковую столешницу перед собой, перебирала на подносе чайные пакетики и салфетки. А сейчас подняла глаза, и Стас увидел в них слезы.

– Сколько их всего? Шантажистов? – уточнил он.

– Четверо, – произнесла Вера и снова уставилась в стол, – я видела четверых. Они ходят за мной, ждут у дома, угрожают. В прошлый раз мне пришлось перенести место нашей встречи, чтобы… – Она прикусила язык и умолкла.

– Вера, давайте с вами договоримся. – Последнюю фразу девушки Стас пропустил мимо ушей, перешел к делу.

– О чем? – Вера комкала в пальцах салфетку. – О чем с ними можно договориться? Я боюсь идти домой, боюсь заходить в лифт, боюсь подойти к окну. Эти люди не остановятся, они заставят меня продать все, а потом…

– Не надо так волноваться, – оборвал Веру Стас, – вы сейчас напуганы, растерянны, и это понятно. Я помогу вам решить вашу проблему, а вы поможете нам. Сейчас вы едете к себе, ждете звонка от шантажистов и говорите, что согласны на их условия. И деньги готовы привезти немедленно, называете место. Я подъеду туда и поговорю с этими людьми. Все просто. – Он принялся за приторно-сладкий пирожок.

– А я? – глупо спросила Вера. – Что буду делать я?

– Ничего, – прожевав, ответил Стас. – Для вас ничего не изменится. Будете жить, как раньше, и ежемесячно получать от нас деньги за квартиру. А эти люди исчезнут из вашей жизни. Согласны?

– Да, – пробормотала девушка, взъерошила пальцами волосы, и под каштановыми прядями блеснули кольца на ее пальцах. – Но как вы…

– Это мое дело. Мое личное дело, как я с ними договорюсь. Вас это не должно касаться, – оборвал Веру Стас. – Вы либо принимаете мои условия, либо нет.

– Да, – она уже полностью пришла в себя, достала из сумочки зеркальце и принялась приводить макияж в порядок. Только руки немного дрожали, помада дважды выпадала из тонких пальцев.

– Вот и хорошо, – подвел итог переговорам Стас. – Приступаем к реализации нашего плана. Сейчас вы берете такси и едете домой. А я жду вашего звонка. Доброй ночи.

– Спасибо. – Вера выбралась из-за столика, вышла из ресторана и пропала в темноте за окном.

«Ничего с ней не случится», – сделал вывод Стас, допил остывший кофе и направился к метро.

– Орел! – узнав радостную новость, восхитился Михаил. – Долго ты ее уламывал?

– Нет, минут пятнадцать, – признался Стас.

Лешка махнул собранными в хвост патлами и исчез в кухне, Роман улыбнулся, постучал в дверь:

– Водички можно попить?

В ответ Лешка буркнул что-то невразумительное.

– Дальше как договорились? – узнав историю полностью, спросил Стаса Михаил.

– Она позвонит.

– А если ее уже… того? Может, зря ты ее одну бросил? – забеспокоился Михаил.

– Нет, не того. Она им живая нужна, пока квартиру не продаст, – отмахнулся Стас. – Позвонит, никуда не денется. Леша, а ты смотрел? – крикнул он в сторону кухни.

– Смотрел, – огрызнулись из-за двери, – нет там ничего, праздники.

Сайт «Мега-Ойл» впал в постпраздничный анабиоз вместе со всей страной, и глупо было ждать обновления раньше первого рабочего дня.

Вера позвонила в половине двенадцатого ночи. Извинилась за поздний звонок, сказала, что с ней все в порядке. Стас выслушал ее, вопросов не задавал.

– Завтра, в три часа дня. Гостевой домик в Кузьминском парке, – произнесла Вера. – Я должна приехать туда одна, меня встретят.

– Вот и хорошо, – ответил Стас, – я приеду. А часов в пять вечера позвоню вам. Спокойной ночи.

Вера говорила еще что-то, но Стас выключил мобильник, закрыл глаза. Что может быть прекраснее прогулки на свежем воздухе в зимний день? Главное, чтобы погода не подкачала.

– Ты хорошо подумал? – в сотый раз спросил его Михаил, провожая у подъезда.

– Хорошо, хорошо. – Стас высматривал в потоке машин заказанное такси.

– Точно один справишься?

– Точно. – С проспекта свернула серая «Шкода», подкатила к подъезду.

– Смотри, – в сотый раз повторил Михаил, – если до шести не вернешься, я этот парк… – Он сжал кулак, погрозил Стасу через окно.

– Поехали. – Стас кивнул Михаилу, посмотрел на окна квартиры. На кухне шевельнулась занавеска, за окном комнаты не было никого.

По парку он гулял до сумерек, ходил по расчищенным от снега дорожкам, смотрел на белок и птиц. Дважды обошел гостевые домики за решетчатым забором, посмотрел на них издалека, нашел третий от ворот базы отдыха. В нем единственном светились окна, два дома рядом и третий через дорогу были пусты. На крыльцо дважды выходил кто-то, но Стас, как ни напрягал зрение, так и не смог разглядеть человека. То ли это был один из его вчерашних «знакомых», то ли четвертый, пока не проявивший себя.

Перед домиками зажглось освещение, забор пропал в темноте, когда Стас перемахнул невысокую ограду и подошел к двери, постучал, прислушался. В доме очень тихо, но слышались шаги, кто-то произнес неразборчиво несколько слов, и все снова успокоилось.

– Кто? – спросили из коридора.

– Я деньги принес. – Стас достал из кобуры «беретту» и толкнул приоткрытую дверь.

Встречал его лупоглазый мужик в спортивном костюме и с растекшимся по левой скуле кровоподтеком. Получил первую пулю в живот и сполз по стене темного коридора. Одновременно с выстрелом в комнату метнулась грузная тень, но далеко не ушла – туша повалилась на столик с пулей в спине. Следующие два выстрела слились в один, выбежавшие из кухни губастый и узкомордый с разбитыми рожами столкнулись в дверях – один получил пулю в грудь, другой в голову. Стало тихо. Стас перешагнул через убитых, пнул одну дверь, вторую, заглянул в санузел и кухню – никого, оставшийся неизвестным четвертый в джинсах и полосатом свитере уже свалился на пол и лежал на боку, неловко поджав под себя руки. Вот и все, прикончить подельников беглого наркокурьера было делом пяти минут. Или нет? Стас прислушался, хлопнул ладонью по выключателю и подбежал к окну. Точно, один ушел. То ли ждал на улице, то ли подходил к дому и, услышав выстрелы, решил смыться. Но дернулся не к воротам, не на свет, а к забору и лесу за ним. Так сколько всего их было? Вера говорила о четверых, возможно, что пятого она не видела. Или не знала о его существовании.

Стас выскочил из дома и рванул следом, сжимая в руке «беретту». Целиться на бегу было неудобно, за спиной уже слышались крики, хлопали двери. «Ничего, не уйдешь!» – Он пролез сквозь дыру в сетке, побежал, проваливаясь в снег, по следам, ведущим к лесу. Тот, впереди, уже уставал, часто оглядывался и петлял по-заячьи, не давая взять себя на мушку. И ушел бы под прикрытие деревьев, если бы не споткнулся и не свалился ничком в сугроб. Стас подбежал, рванул лежащего за воротник, перевернул на спину, приставил дуло пистолета ко лбу человека. И тут же опустил оружие.

– Не надо, – Вера закрыла лицо руками, – не надо, пожалуйста. Я… – Договорить не получилось, она села в снег и дрожащими руками обхватила себя за плечи. Стас убрал «беретту» в кобуру под курткой, дернул Веру за руку, поставил девушку на ноги.

– Я мог убить вас, – произнес он, – застрелить в спину. Зачем? Вы что – решили меня проверить? Глупая затея, глупая и неудачная. Но раз такое дело, то мы в расчете. Я убил наркоторговцев, вам больше ничего не угрожает. Теперь ваша очередь…

Говорить с ней было бесполезно, Вера сжала зубы и кивала в ответ на каждое слово. Попыталась идти сама, сделала шаг, другой и села в снег, скинув с головы капюшон черной шубки. Стас поднял девушку, взял под руку и потащил по сугробам к ближайшей освещенной просеке. Пропустил запоздавшего лыжника, вывел Веру на утоптанный снег.

– Спасибо, – пробормотала она, стуча зубами, – спасибо вам. Вы спасли меня, просто спасли.

– Не за что. – Стас отпустил ее, отошел на пару шагов, обернулся.

– Подождите, – попросила Вера, – не уходите. Не бросайте меня.

…И он не ушел, остался до рассвета, потом не заметил, как пролетел короткий зимний день и снова наступила ночь. В коротких паузах, когда Вера засыпала, обследовал огромную квартиру, допил в кухне остатки виски и вернулся под легкое теплое одеяло.

– Пить одному – признак алкоголизма, – встретил его шепот девушки, – мог бы и мне принести.

– Там больше нет. – Стас обнял ее, запустил пальцы в ее густые волосы. – Мы все выпили. Вчера. Или сегодня.

– Нет, есть, – она попыталась освободиться, – на кухне, на полке еще бутылка осталась, я помню.

– Потом, – Стас поцеловал Веру в шею, – тебе пока хватит. Или опять заснешь.

– Не засну… – Ее слова были напрасны, сейчас было не до них.

Опомнился он под утро, нашел в темноте свои джинсы, достал мобильник и включил его. Немедленно посыпались эсэмэски о непринятых вызовах, Стас насчитал двадцать шесть и бросил. Пошел в ванную, после душа вернулся в комнату и натянул штаны.

– Уходишь? – Вера спряталась под одеяло.

В мутном свете, падавшем из широкого окна, Стас видел ее растрепанные волосы на фоне белой подушки.

– Да, я и так у тебя задержался. – Он сел на кровать, попытался поцеловать Веру, но она отвернулась.

– Иди. – Девушка перевернулась на спину, поднесла пальцы к глазам и сделала вид, что разглядывает свой маникюр.

– И пойду. – Стас натянул футболку и свитер, вышел в длинный коридор.

– Хорошая у тебя квартира! – крикнул он, зашнуровывая ботинки. – Сколько стоит, если не секрет?

– Не знаю, – отозвалась Вера, – это подарок.

«Неслабо». Стас остановился на пороге комнаты, накинул куртку.

– Я позвоню. – Фраза прозвучала то ли как утверждение, то ли как вопрос.

– Звони, – Вера помахала ему рукой, – и дверь захлопнуть не забудь.

До метро от ее дома было ровно три минуты быстрой ходьбы. Стас посмотрел на темные окна шестого этажа, достал телефон, набрал номер Михаила.

– Здоро́во, Федерат… – Из трубки вместо приветствия раздался крик.

– У тебя башка на месте?! – орал Михаил. – Ты раньше позвонить мог?! Мы, как уроды, по этому парку скачем, от ментов по лесу еле ушли! Молодец, конечно, да вы все тут молодцы! – Стас не перебивал и все пытался сообразить: сколько времени прошло с его появления в гостевом домике: сутки? двое? Получалось, что двое, а злость Михаила уже граничила с бешенством:

– Один где-то шарахается, другой… Нет, я все понимаю! Но есть же телефон…

Пришла очередь Стаса задавать вопросы:

– Кто – другой? – Он уже прошел турникет в метро и бежал вниз по ступенькам. – Я – это понятно, а еще кто?

– Романыч, – запал Михаила угас, он уже устал кричать и говорил обычным, слегка ехидным тоном, – туда же. Ничего, мужики, вот дождетесь, я в загул уйду – мало никому не покажется…

– А он дома?

– Да, приполз часа два назад и сразу спать, – заложил приятеля Михаил.

– Ладно, еду. – Стас вбежал в поезд, протолкался через толпу, взялся за поручень. Глаза закрывались сами собой, тяжелая голова клонилась, мысли путались.

До дома он добрался на автопилоте, выслушал все, что думал о нем Михаил, разделся, ввалился в комнату. Занавески задернуты, темно, душно, Роман спит, с головой закутавшись в одеяло. Стас плюхнулся на свой диван и уже вытянулся во весь рост, когда увидел, что на полу рядом с кроватью Романа что-то поблескивает. Поднялся, подошел, присел на корточки и поднял с пола пустую ампулу. Повертел ее в руках, снова пошарил под кроватью, и пальцы наткнулись на инсулиновый шприц.

– Это не то, что ты подумал, – глухо произнес Роман.

– А что тогда? – Стас положил находки на подоконник, схватил Романа за плечо и повернул к себе. И остолбенел – тот лежал бледный, мокрый от пота, губы растянуты в той жуткой улыбке, что и покойника напугает.

– Что? – повторил Стас. – Ты можешь мне сказать?

– Нет, не проси, – Роман продолжал улыбаться, глядя куда-то в потолок, – это мое дело. Мое личное дело.

– Где взял? – От вида перекошенного лица Романа и дрогнувших искусанных губ стало нехорошо.

– Тут недалеко точка есть, – выдавил он из себя, – сразу найдешь, не ошибешься, шприцами все вокруг завалено. Зато товар в любое время дня и ночи купить можно. Но сегодня ждать пришлось, пока привезут. А деньги я тебе отдам…

Стас улегся на диван, прислушался – Роман заснул, слышалось только его тихое прерывистое дыхание. Скоро оно стало ровным. Стас закрыл глаза. И проснулся от тряски, сел на диване, помотал головой. Михаил и Лешка говорили что-то, парень размахивал руками затем пропал с глаз. Вернулся он с ноутбуком, поставил его Стасу на живот.

– Что? – Он бестолково пялился в монитор, увидел рыдающего Огаркова и поморщился: – Что еще? Меня сейчас стошнит, уберите его…

– Смотри, смотри, – зудел над головой Михаил, – ты сам просил, получи.

– Что – получи? – Стасу удалось сфокусироваться.

«Вице-президент компании «Мега-Ойл» и настоятель храма Воскресения о. Феогност», – разобрал он подпись под фотографией. Сообразил постепенно, что сегодня был первый рабочий день после праздников, вспомнил утреннюю толпу в метро и принялся читать дальше. Впрочем, пресс-служба поганого концерна еще не отошла после десятидневного загула, поэтому текст новости был краток.

«В праздник Рождества господин Огарков передал храму считавшуюся утраченной ценнейшую икону», – прочитал Стас, посмотрел на братьев, на подошедшего Романа.

– Чего тут непонятного! – разозлился Михаил. – Вот поп, вот его приход. Завтра и съездим.

– Куда съездим? Зачем? – Голова соображала туго. Обновление – это хорошо, но что им с того?

– Феогност – духовник Огаркова, – из-за спин братьев раздался голос Романа, – а духовник – это тот человек, который знает тайну исповеди. Огарков ездит на исповедь каждую неделю…

– Я понял, – Стас поднялся с дивана, – не дурак. Завтра утром я поеду туда…

– Не ты поедешь, а мы поедем и поговорим. – Михаил отдал Лешке ноутбук. – Все поедем. Все вместе.

Возражать Стас не решился.

От метро до Песочного переулка под ветром и метелью добежали за пять минут, но дорога к храму оказалась перекрыта. У ажурной кованой решетки ворот припарковался здоровенный «мерс» с тонированными стеклами, рядом мерзла охрана. Стас прислушался, но не смог разобрать ни единого слова, люди говорили на странном щелкающем языке, смеялись и пялились по сторонам.

– Нормально, – пробурчал Михаил, – они что – православные? Ни в жизнь бы не подумал. А как же бараны?

– Тогда уж овцы… – договорить Стас не успел. На крыльце храма появились несколько человек. Один седой, в черной дубленке, без шапки, повернулся к двери, перекрестился и согнулся в глубоком поклоне. Двое рядом повернулись к храму спиной и стали рассматривать прихожан.

– Блин, – выдохнул еле слышно Роман, – это же…

Руки в карманах сжались в кулаки, метель усилилась, снежная пелена становилась гуще на глазах. А через нее к «мерину» у ворот бежал Огарков, он опустил голову и прикрыл ладонью глаза. Казалось, время остановилось, растянулось, стало густым и вязким. Огарков двигался очень медленно. Стас, повернув голову, смотрел, как убийца подходит к машине, как перед ним словно сама собой открывается задняя дверца и как чиновник пропадает в темноте салона. Хлопок, рев двигателя – и время рвануло дальше вместе с черной машиной. Крякнула сирена, замигал синий проблесковый маячок на крыше автомобиля, и Огарков вместе с охраной умчался в сторону Стромынки.

– Метров сто было или больше, – на глаз определил расстояние от ограды до ворот Михаил, – а близко не подойти – место чистое и шакалы рядом. Здесь без шансов, так что не парься. Мы его все равно достанем.

Он толкнул Стаса в плечо и зашагал к воротам. Лешка бросился за братом, Роман шел за ними. Стас смотрел на дорогу, но мигалка уже пропала в потоке, не было слышно сирены. «Я бы не промазал!» Досада от упущенной возможности покончить со всем кошмаром последних месяцев одним выстрелом переросла в злость. Чтобы успокоиться, Стас поднял голову, выдохнул, и летевшие ему в лицо снежинки растаяли в воздухе.

На высоком крыльце было пусто, двери храма приоткрыты, из-за них тянуло ладаном и чем-то терпким. Михаил перекрестился, толкнул локтем Лешку, но тот прошипел что-то невнятно и первым вошел в церковь. Стас и Роман догнали их, остановились в просторном полутемном притворе, где каждый звук или слово гулко отдавались эхом. В углу, за прилавком, шептались тетеньки в платочках и неодобрительно посматривали на вошедших. Лешка убежал в противоположную сторону, прошел вдоль стены и остановился перед развешенными распечатками.

– Дальше что? – прошептал Роман. – Надо найти этого Феогноста.

– Надо. – Стас смотрел то на строгие лики на потолке, то в глубь храма, где горели свечи и слышалось тихое пение.

– И где его тут искать? – Михаил, с благоговением взиравший на иконы, стащил с головы шапку и затолкал ее в карман. Затем выгреб из карманов горсть мелочи и пересчитал, посматривая в сторону свечного ящика.

В глубине храма послышались голоса, женский вскрик и чей-то плач. На ровном месте мгновенно образовалось что-то вроде людской воронки, и ее центром был высокий поп в черном. Сытый, с блестящей рожей, румяные щечки-яблочки подпирают узкие вороватые глазенки, сверху топорщатся белесые бровки. Бороденка редкая, зато длинная, спадает до пупа, точно на мощную золотую цепь с гигантским, сияющим драгметаллами и камнями наперсным крестом.

– На ловца и зверь бежит. – Роман быстренько убрался с пути величественного батюшки, склонил голову, искоса наблюдая за перемещениями попа.

А тому было некогда, он махал правой рукой направо-налево, раздавая крестное знамение, и пер мимо, задрав голову. Полы его рясы мели чистый мраморный пол. Стас вломился в толпу экзальтированных откормленных прихожанок и перегородил отцу Феогносту дорогу.

– Некогда мне, чадо, некогда! – прогудел тот и попытался обойти Стаса, но тот угадал маневр духовника убийцы и шагнул за ним.

– Исповедоваться хочу, – смиренно попросил Стас и сложил ладони перед грудью. Услышав, как фыркнул оказавшийся рядом Роман, он убрал руки за спину.

– К матушке на ресепшен обратись, она подскажет. – Попу удалось отделаться от назойливого прихожанина, он вывалился из двери на крыльцо и исчез.

Роман ринулся следом, Стас и Михаил остались в притворе одни. Толпу баб-обожательниц вымело за настоятелем, и в храме стало очень тихо.

– Давай спросим, раз пришли. – Михаил шагнул в сторону стойки в углу.

Постнолицая «матушка» в платочке вместо ответа на вопрос выложила на стойку распечатку на двух листах.

– Крещение – пятьсот рублей, венчание – семьсот, отпевание – полторы тысячи. Озвереть, – удивился Михаил, читая прайс-лист.

– Исповедь ищи. – Стас рассматривал роспись на потолке храма.

– Сейчас, сейчас, – пробормотал Михаил шурша листами. – Вот, есть. Исповедь – двести рублей, сугубая исповедь – пятьсот, въезд на территорию храма на машине – полторы тысячи.

– Сугубая? Это что такое? – Оба уставились на «матушку».

– Сам отец Феогност грехи отпускает, – опустив глазки, прочирикала она. – Оплачивать заранее нужно. И только в следующем месяце, владыко занят трудами непосильными.

Михаил положил прайс на прилавок и направился к Лешке. Тот обследовал одну стену притвора и переместился дальше. Сказал что-то подошедшему брату, получил по затылку и страдальчески посмотрел на Стаса.

– Что тут у вас? – подошел он к братьям.

– Читай, – Лешка ткнул пальцем в распечатку, – вслух читай.

– «Наша водка не разрушает печень, а оказывает благотворное расслабляющее действие на каждого, кто ее употребляет регулярно. Благословлена архимандритом Феогностом. Эта водка изготавливается из освященной воды и освященного зерна. Водка такая чистая, безвредная и натуральная, что ее можно давать даже детям. В ассортименте нашей церковной лавки имеется водка «Поминальная», «Литургийная», «Кирюха». Что за хрень? А «Кирюха» – это от слова «кирять», или я что-то не понимаю?

Лешка с невинным видом поднял глаза к потолку и развел руками. Михаил отодвинул брата от листовки, прочел сам и негромко присвистнул. Втянув голову в плечи, он воровато оглянулся, но «матушка» за стойкой говорила по мобильнику, а кроме нее, поблизости никого не было.

– Дурдом какой-то, – Михаил потянул Лешку за собой, – я бы ни в жизнь не поверил… Обалдели. Водку – детям. А в аптеках скоро крестики продавать будут вместо лекарств. Крестик от гриппа, крестик от простуды, крестик от поноса. Пошли отсюда.

Они сбежали с крыльца, Михаил закрутил головой во все стороны. Стас увидел, что ворота храма снова распахнуты, услышал, как ветер доносит стон и вой свиты Феогноста, но откуда – непонятно.

– Да где он? – злился Михаил. – Куда опять подевался? Я за ним бегать…

Вой и стоны пропали, их перекрыл рев двигателя. Из-за угла храма вылетел черный «Лексус» в карбоновом обвесе, вырулил в переулок, выскочил на встречку, выровнялся и помчался в сторону «Маленковской». А от ворот махал руками Роман, кричал что-то, но Стас не разобрал ни одного слова.

– Неслабо. – Михаилу приходилось несладко, шаблоны рвались один за другим, и он держался из последних сил. Поэтому до ворот добрался последним и увидел только задние габаритные огни поповского внедорожника.

– Надо за ним! – Роман бросился к обочине, поднял руку.

Машину удалось поймать через пару минут, все кое-как расселись в старом, разваливающемся на ходу «Вольво», машина со скрипом покатила по Песчаному переулку. Михаил морщился от каждого звука и неловкого движения водителя, но молчал, терпел до тех пор, пока не заметил на «торпеде» три криво приклеенные иконки.

– Давно замечено, – злобно пробормотал он, – что икона, установленная на «КамАЗе», спасает жизнь чаще, чем установленная на «Оке». А уж как Святая Троица на бэтээре помогает… Да куда ты прешь, не видишь, там знак висит!

Водила немедленно огрызнулся, Михаил не остался в долгу. Стас не вмешивался, следил за дорогой. Против прыткого «Лексуса» у «Вольво» шансов не было, и батюшку они потеряли мгновенно. По Третьему кольцу выехали на Сущевский Вал и поползли в потоке машин.

– Странно, что он без мигалки ездит, – Роман всматривался в серую пелену за лобовым стеклом, – мы бы его сейчас мигом… Стой! Стой, давай налево! – заорал он и едва не вцепился в руль.

Водила затравленно оглянулся, развернулся через две сплошные и под радостный свист дэпээсников съехал к обочине напротив Рижского вокзала. Стас бросил на сиденье несколько купюр, выскочил из машины последним, побежал догонять Романа и братьев. Поповский «Лексус» стоял на парковке перед новым зданием пятизвездочного отеля, в салоне никого.

– Пошли. – Стас влетел в холл, осмотрелся. Налево лестница и лифты, направо – вход в бар и ресторан. Народу мало, поэтому внушительная фигура в черном видна издалека. Батюшка сидит за столиком недалеко от входа и вдумчиво изучает меню.

Куртки по требованию настойчивой хостес пришлось сдать в гардероб. Столик с белоснежной длинной, до пола, скатертью нашелся быстро. Расположившись за спиной у отца Феогноста, заказали кофе. Роман отказался, взял себе зеленый чай и не сводил глаз с мощной спины духовника убийцы.

– Дальше что? – прошептал Михаил. В роскошном заведении он чувствовал себя неловко, ерзал на стуле и не знал, куда девать руки.

– Подождем, пока он поест, – предложил Стас. – Потом поговорим.

– Как – поговорим? Ты ему денег предложишь? В морду дашь? Как ты с ним говорить собираешься? – прошипел Михаил.

– Как получится, по обстановке… – Стас умолк на полуслове.

В зал вошла девушка в облегающем платье и сапогах-ботфортах и замешкалась на пороге. Подскочивший юноша в униформе отеля что-то спросил у нее и проводил девушку к столику отца Феогноста. Девушка присела на предложенный стул, заулыбалась, положила блестящую сумочку себе на колени.

– Однако, – Михаил смотрел то на белоснежную поверхность стола, то в окно, – вашу ж маму!

– Да ладно тебе, – пробормотал Стас. – Может, это его духовная дочь?

– Или сын, – не поворачивая головы, произнес Роман. – Странно, я думал, что ты тоже узнал ее.

– Откуда? – Стас прищурился, рассматривая девушку. Стройная, гибкая, ухоженная, черные волосы уложены на макушке в аккуратный пучок, длинные пряди спадают на плечи и спину. Платье из ткани «под кожу» питона, а может быть, и кожаное, короткое. И очень ей идет, подходит к макияжу глаз в серо-синей гамме и алым пухлым губам.

– Нет, я не…

– Не торопись, подумай, – продолжал интриговать Роман, и Стас сдался.

– Не знаю, – буркнул он, – не узнаю ее в гриме.

– Я видел ее фото в каталоге «ЭскортЭлита», – сжалился Роман и допил свой чай.

– Да ладно?! – не поверил Стас. – Это что же получается…

Получалось бог знает что, в голове возникали и пропадали десятки версий и предположений, а «девушка» улыбалась жирному попу, всплескивала украшенными кольцами и браслетами ручками, хихикала.

– Бизнес госпожи Цупиковой живет и процветает, – констатировал Роман и, не обращая внимания на умоляющие взгляды Лешки, продолжил: – Пошли, подождем ее там. И поговорим. – Он указал на дверь холла.

Последними покидали зал Стас и Лешка.

– Кто это? – приставал с расспросами парень. – И кто такая Цупикова?

– Неважно, – отозвался Стас, – а это… – он оглянулся на столик, где батюшка с аппетитом вкушал карпаччо, – то ли мужик, то ли баба. Сейчас посмотрим.

Ждать пришлось еще минут десять. Наконец, поп и проститутка распрощались, модель выпорхнула в коридор. Постояла в задумчивости напротив дверей в бар и побежала к лестнице, скрылась под ней. Стас ринулся следом, заглянул в одну дверь, сосредоточился и ввалился в женский туалет. «Девушка» прихорашивалась перед зеркалом, покосилась на Стаса и принялась копаться в сумочке. От рывка за ворот платья «под питон» вскрикнула и замерла, прижатая затылком к черному кафелю.

– Привет, красотка! Как работа, как клиенты? Не обижают? Милана все так же хороша? Это она тебе попа сосватала? Да не молчи ты! – Стас встряхнул «девицу» еще раз, затолкал в кабинку, шагнул следом.

– Сядь. – Он толкнул трансвестита, тот плюхнулся на крышку унитаза и, сжав коленки, затрясся и запричитал:

– Я ничего не знаю, меня попросили приехать, поговорить с клиентом. Я приехала, мы договорились, мне надо позвонить Милане и сказать ей, что…

– Рад за тебя, – перебил Стас. – Вижу, вы поладили. За сколько сторговались, если не секрет?

– Полторы тысячи, – выдавило из себя существо и заплакало. Макияж потек, отвалилась накладная ресница, и транс безуспешно пытался вернуть ее на место.

– Как все дорого, – вздохнул Стас и проговорил на ухо шлюхе: – Получишь еще столько же, если назовешь адрес. И никому не расскажешь о нашем разговоре. Приедешь, отработаешь, уедешь. И получишь деньги. Ну, давай, не молчи.

Существо сквозь слезы назвало улицу и номер дома, уставилось на Стаса мокрыми красными глазами.

– Что тебе? – Он прислушивался к звукам за дверью. Кто-то вошел в туалет, дернул за ручку единственной дверцы и вышел из помещения. Надо заканчивать, пока тут очередь не собралась.

– Деньги, – проныло существо, – полторы тысячи долларов.

– Завтра, – уточнил Стас, – на месте получишь, когда приедешь. Не опаздывай.

Он вышел из кабинки, посмотрел на себя в зеркало, подумал и крикнул, не поворачивая головы:

– Слушай, а ты кто: мальчик или девочка? От рождения?

– Мальчик, – признались из-за двери, – а грудь – это гормоны и операция. Очень дорого и больно.

«Охренеть!» Стас тщательно с мылом вымыл руки и вышел из сортира.

Троица дружно поднялась ему навстречу: Лешка смотрел с тоской, Михаил и Роман – вопросительно.

– Пошли. – Стас застегнул куртку, вышел на крыльцо, успев шепнуть замешкавшемуся Лешке: – Это мужик. Забудь.

– Гадость какая! – поморщился парень, повеселел и обогнал Стаса на выходе из отеля.

Позицию в детском городке напротив подъезда с припаркованным черным «Лексусом» рядом заняли заблаговременно. Благо погода позволяла – оттепель накрыла город мокрым снегом, временами он переходил в дождь, и желающих погулять не нашлось. Под пластиковой крышей домика просидели почти час, кляня погоду, Огаркова-извращенца, поджидавшего любовника в квартире на пятом этаже. Наконец к дому подъехал серебристый «Форд», из него вышла девушка в облегающем платье, застучала каблучками по вычищенному асфальту, скрылась за дверью.

– Пошли, – дернулся Лешка, но брат удержал его.

– Погоди, – поддержал Михаила Стас, – рано. Их надо с поличным брать. Подождем.

Лешка вздохнул, заполз обратно под укрытие. Следующие четверть часа тянулись, как отравленные тараканы, Стас смотрел то на окна пятого этажа, то на часы.

– Погнали. – Он выбрался из домушки, подхватил черный пластиковый чемоданчик и деловито зашагал к подъезду. Консьерж долго спрашивал, к кому да от кого, да по какому вопросу, наконец Михаил грохнул кулаком в дверь и заорал:

– Открывай, дядя! Или взлетишь на хрен вместе с домом! Утечка газа у вас! Мне по фиг, я сейчас развернусь и уйду…

Домофон мелодично запел, дверь открылась. Прошли мимо оторванного от кроссвордов взволнованного пенсионера, двинулись пешком вверх по лестнице. Спецухи с надписью «Горгаз» через всю спину снимали все вопросы, да и задавать их было некому. Гремели двери лифтов, на лестнице не было ни души. Консьерж пометался на площадке первого этажа, получил заверение, что панику поднимать пока рано, надо дождаться возвращения специалистов и их распоряжений, и убрался в свою стеклянную будку. Через пару минут они уже стояли перед дверью восемьдесят второй квартиры – отличной дверью, из стальных листов, декорированных ценными породами дерева. Стас нажал кнопку звонка и держал ее до тех пор, пока из-за двери не прошелестел голос:

– Во имя отца, сына и…

– Проверка газа! – гаркнули хором.

Дверь приоткрылась, на пороге нарисовалась очередная «матушка». Круглая, белая, в неизменном платочке, она моргала выпученными зеленоватыми глазенками.

– Разрешите. – Стас ввалился в огромный холл, грохнул набитый железками чемоданчик на паркет. – Где у вас можно руки помыть, в смысле трубы проходят?

– Трубы? – ахнула «матушка». – Какие трубы?

– Газовые, голубушка. – От голоса Михаила «матушка» вздрогнула и принялась креститься.

– Лидия, что там? Кто пришел? Я же просил…

Стас открыл первую попавшуюся дверь, задвинул тетку в кладовку и пошел на голос.

– Готовы? – прошептал он, остановившись перед белой с позолотой дверью, из-за которой отец Феогност зычным голосом призывал рыдавшую в кладовке Лидию.

– Да. – Роман и Лешка взяли на изготовку цифровые «мыльницы», Михаил достал свой складень, покрутил в пальцах и убрал в карман штанов.

Стас пинком распахнул дверь. О лучшем он мог только мечтать – любой папарацци обзавидуется. Гигантская кровать в беспорядке, на столике рядом шампанское и текила, шлюха развалилась на подушках, рядом батюшка без креста, но в трусах.

Духовник убийцы отвернулся от вспышек, попытался натянуть на себя одеяло, существо завизжало. Стас ждал. Лешка и Роман поменялись местами, каждый отщелкал двойную порцию кадров. Стас взял с кресла белый тяжелый, как шуба, халат, швырнул его отцу Феогносту.

– Оденьтесь, батюшка. Надо поговорить. А ты рот закрой! – прикрикнул он на шлюху.

Та вмиг заткнулась, захлопала глазами.

– Не о чем мне с вами разговаривать, ироды. – Батюшка встал и закутался в халат, мотая бородкой.

– Как угодно. А завтра читайте свежую прессу, смотрите телевизор. Об Интернете я уж и не говорю, – заявил Стас.

Румянец покинул личико отца Феогноста, спутанная бородка задрожала, голос тоже.

– Прошу. – Он махнул рукой в сторону двери, обернулся к шлюхе: – А ты… тебе… – и погрозил ей маленьким кулачком.

– Ты свое получишь, – закончил фразу Стас, – если будешь лежать молча и уйдешь, когда я тебе скажу.

– Хорошо. – Писк шлюхи пропал за плотной закрытой дверью. Отец Феогност прошел в гостиную и уселся в кресло. Стас встал спиной к свету, Михаил устроился на диване. Роман привалился к покрытой дорогими, с позолотой, обоями стене, просматривал снятые кадры, показывал их Лешке, и оба негромко посмеивались. Отец Феогност гневно посмотрел на них, поджал губы и уставился на Стаса злобными глазками.

– Да вы хоть знаете, кто я, – прогнусавил он, – да мне только один звонок сделать…

– Знаю, батюшка, знаю. Поэтому и пришел к тебе, – ответил Стас и продолжил: – Ты – духовник Огаркова, он убил мою жену и моего нерадившегося ребенка. И ответит за это. А ты мне поможешь.

Стас отодвинул от роскошного стола из светлого дерева мягкий стул, сел на него верхом, положил руку с «береттой» на изогнутую спинку. Батюшка побледнел, поднял руку, чтобы перекреститься, но Стас остановил его:

– Мы не в храме божьем. И сегодня я твой духовник. Исповедуйся мне, чадо, о грехах твоего духовного сына Огаркова Анатолия. Или я тебя пристрелю.

Назад: Глава 3

Дальше: Глава 5