Глава 8. Косарев
1
Я прилетел из Орловской области ближе к вечеру. Вернулся к себе на квартиру и отправился прямиком под душ. Горячей воды, естественно, не было, но, впрочем, мне она и не нужна была.
От жары я уже плавился. Целый день мне пришлось провести на ногах, конечно, исключая полет. А так, только и знал, что бегал. Да и разговаривал с нужными людьми едва не на ходу, потому как старался все сделать по-быстрому и успеть на обратный рейс. Самолеты летали через день, и перспектива остаться еще на сутки меня нисколько не прельщала.
Перекусывал и то на ногах, всухомятку. Одна была сладкая мысль – вот вернусь, распластаюсь в своем кресле, открою бутылочку красного вина… Эти радужные грезы придавали мне сил. Так что я все сделал и успел на самолет.
А теперь вот стоял под холодным душем, смывая с себя пот и грязь.
Выйдя из ванной, я почувствовал себя заново рожденным. Блаженная мысль рухнуть в кресло и приложиться к бокалу красного вина с новой силой завладела мной. Не так хотелось есть, как именно выпить.
Настроение у меня было – на уровне. И на то имелись причины. Суточная командировка оказалась на редкость результативной. И главное теперь было все хорошенько осмыслить.
Что я и собирался сделать. В вожделенном кресле.
Однако не тут-то было.
Телефонная трель резко оборвала царившую в моей квартире умиротворяющую тишину.
Когда я поднял трубку, то вначале раздалось знакомое пыхтение. А уж потом послышались слова:
– Виртуоз, ты где пропадал? Ты почему не звонишь? Мы ведь договаривались на встречу сегодня?
Вопросы сыпались как из рога изобилия. Потом толстяк закашлялся. Такой поток слов был для него утомительным.
– Добрый вечер, – используя возможность, я попытался продемонстрировать вежливость.
– Какой добрый? – взъелся Родов, и мне показалось, что трубка сейчас взорвется от возмущения. – Какой вечер? Ты что там плетешь?
– Я работал, – вздохнул я. – И сейчас вернулся с этой самой работы.
– Работал? – он, кажется, не понял, что я имел в виду.
Пришлось объяснить:
– Я работал над вашим делом.
– Ну, – смягчился он, и голос его стал чуть не сладким. – Значит, над моим делом. Нашел Кирю?
– Пока нет. Но я на пути.
– На каком пути?
– На пути к вашему Кире.
Родов, кажется, не поверил. Что-то его смущало. Но говорить по телефону он об этом не стал:
– Сейчас за тобой приедет машина. Садись и дуй ко мне.
– Отчего такая спешка? – я подумал насчет бокала спиртного, как о несбыточной мечте.
– Есть на то причины. Ты даже не представляешь себе, Виртуоз, какие это причины. Я тебя целый день ищу.
По тому, как он требовательно звал меня, я понял, что, наверное, на самом деле что-то стряслось. Просто так Родов не будет настаивать. Вчера, например, такого желания увидеться у него не было… Значит, нечто произошло именно в то время, когда я был в отъезде. Интересно, что?
– У меня есть своя машина. Не нужно никого посылать.
– Ну, тогда не задерживайся. Я у себя… Ты знаешь где.
Родов дал отбой. Как обычно быстро.
Я тоскливо вздохнул. Передышка отменялась. Следовало поторопиться.
Вообще-то я сам хотел увидеть Родова. Но не так быстро. Я желал перед этим подготовиться, разложить все имеющиеся у меня сведения по полочкам. Подготавливаться мне теперь придется во время поездки.
Я ждал очередных сюрпризов. И я их получил.
2
Родова я застал в обычном положении. То есть он сидел в своем массивном кресле, за массивным столом и дымил сигарой. Пожалуй, дымил он слишком интенсивно, что говорило о некоторой его нервозности. Или о нетерпении. Последнее подтверждалось и частым постукиванием мясистых пальцев по столу.
Я вновь подумал о Ниро Вульфе, который жаждет увидеть очередного свидетеля. У Родова за спиной стоял все тот же телохранитель звероподобного вида. Правда, на Арчи Гудвина, верного слугу Ниро, тот ни капли не походил. Насколько я помнил из литературы, у Арчи был юморной характер, который отражался у него на лице. На лице у охранника Родова ничего не отражалось.
– Садись! – Родов вытащил сигару изо рта. Всякий нормальный человек наверняка бы сделал все наоборот – сначала сигара, а уж затем слова. Но Родов не относился к категории нормальных. Это уж точно. Но он-то относил себя только к числу избранных.
Я сел напротив. Как и в первый раз, когда появился у него. Только тогда я пытался вести себя как примерный мальчик. На этот раз я решил изменить стиль.
Я устал. И мне хотелось передышки. Даже в этом доме. Посему я не дал раскрыть рта Родову и попросил:
– Виски.
Мне показалось, что Родов сейчас выпадет из кресла. Он нервно закашлял, едва не выпустив из рук сигару.
– Я только что прилетел, – поспешил я объяснить свое желание. – У меня еще в голове звенит от шума двигателей самолета. Но, тем не менее, я у вас.
Родов насупился, оценивающе побуравил меня маслеными глазками и, видимо, принял мои объяснения.
Он поднял руку с сигарой, и охранник моментально ринулся к бару.
Родов продолжал окидывать меня изучающим взглядом. И вновь вступил в разговор лишь тогда, когда бутылка с виски и широкий стакан оказались на столе.
– И куда ты летал? – поинтересовался он.
Я неторопливо налил себе виски, отхлебнул добрый глоток и, ощущая теплоту растекающегося по пищеводу спиртного, блаженно причмокнул.
Моя неторопливость несколько разозлила Родова. Он сунул сигару в зубы и яростно запыхтел в мою сторону.
– Может, сначала вы скажете, что у вас за спешка? – проигнорировал я его вопрос.
– Ну уж нет, – Родов вытащил сигару изо рта и ткнул ею в мою сторону. – Пока что я решаю. Понял, Виртуоз? Так что я хочу сначала послушать тебя. А уж потом решу, что делать дальше.
– Как скажете, – согласился я. – Ездил сегодня в Орловскую область.
– Это… – наморщил лоб Родов, вспоминая, – к родителям Кири ты, что ли, летал?
– У вас плохо собрана информация, – с чувством произнес я.
На мои чувства Родову было плевать. Он откинулся на спинку кресла, опять запыхтел, сложив руки на животе.
– У меня информация не может быть собрана плохо, – твердо заявил он. – Вот тут ты, Виртуоз, переборщил. Явно переборщил.
– Из Орловской области не только Киря. Оттуда же родом и Ивин.
– Ивин? – лицо у Родова перечеркнулось жесткой складкой. – Ивин… Меня не интересовал Ивин, поэтому мне было начхать на него. И поэтому никакой информации о нем не было собрано.
– Понимаю, – кивнул я, наливая новую порцию виски. – Вас волнует только Киря. Поскольку у него то, что ему не принадлежит. А Ивин… На него вы решили усилий не затрачивать. Он уже не представляет интереса. По-вашему.
– Он не представлял для меня интереса, – поправил меня Родов.
– То есть? – я неподдельно изумился.
– Он не представлял для меня интереса, – повторил Родов, – поскольку я считал, что он мертв. А раз этот придурок оказался мертв – на хрена мне было затрачивать на него усилия.
– Подождите, подождите, – я поставил стакан на стол и поднял руку, как бы останавливая своего собеседника и в то же время пытаясь вникнуть в услышанное. – Что значит, вы считали? Вы мне четко в первый раз сказали: его нынешний дом – могила.
– Я поспешил, – усмехнулся Родов.
– Вы хотите сказать, что Ивин на самом деле жив?
– До сего дня я считал, что он мертв. Но, как выяснилось, Ивин жив и здравствует.
– Новость, – глубокомысленно выдавил я и все-таки хлебнул из стакана; глоток придал мне сил. – Совершенно с вами спятишь. Сначала в вашем филиале, где работал Ивин, мне мозги запудрили. Теперь вот лично вы.
– Не понял, Виртуоз, – нахмурился вмиг Родов. – Кто это вам в моем филиале пудрил мозги?
На слове «моем» последовал легкий нажим. Дескать, за базар, коли что, Виртуоз, ответишь, потому как за свой филиал уж я, Родов, ручаюсь.
– Кроме как с Женей, я не смог ни с кем больше поговорить.
Мясистое лицо Родова разгладилось.
– Видишь ли, Виртуоз, – вздохнул Родов. – Я сам сказал Жене, чтобы он лишь переговорил с тобой. По поводу Ивина. И все. Ведь тебя только Ивин интересовал, правда?
– Ивин. И…
– И достаточно. То, что происходит в моем филиале, тебя не касается. Незачем будоражить коллектив. Это плохо отражается на работе. А в конечном итоге и на моем положении.
– А если я буду настаивать на собеседовании с другими служащими филиала? Я ведь, в конце концов, работаю на вас и на ваш положительный результат.
– Так и должно быть, Виртуоз. Раз я нанял вас, значит, вы работаете на меня. И значит – не перечьте мне. Этого я совсем не люблю. Я обещал, что позволю вам побывать там, где работали Ивин и Киря. Вы побывали. Там, где работал Ивин. Но я не обещал, что вы будете бродить по моей фирме, тыкая нос, куда не нужно. Этого не будет. Для встреч у меня есть такие люди, как Женя.
– Это субъективное мнение. Женя может считать одно, но я думаю иначе. И…
– Он вам мало рассказал? – перебил меня Родов.
– Кстати, Женя мне сразу сказал: он не верит, что Ивина могли убить.
– Как видите, он оказался прав, – вздохнул Родов. – А вам еще что-то не нравится.
– Мне не нравится другое. Ваш Женя все обставлял как некие слухи. Слухи, что сделал Ивин, слухи, что он погиб. Если Ивина убили, какие могут быть слухи? Человек либо жив, либо нет. Тем более что вы мне о смерти Ивина говорили довольно твердо. Как тогда понимать про слухи? Смерть, в конце концов, оформляется документально.
– Ну, ну, Виртуоз. Эк тебя начало заносить.
Родов навис над столом и грозно посмотрел в мою сторону.
– Что ж, – признался он, – кое о чем я промолчал. Но, – он поднял руку с сигарой вверх. – Но я думал тогда, что Ивин на самом деле мертв. Поэтому считал, что на нем нет смысла останавливаться. Теперь…
– Теперь все по-другому, да? – хмыкнул я.
– В некотором роде, – толстяк сунул сигару в рот и, пыхтя ею, констатировал: – Вижу, все же мне самому вначале придется объясняться. Так уж получается… Когда мне доложили, чего я лишился и кто в том виноват, – начал Родов, – то как ты думаешь, Виртуоз, что я в первую очередь сделал?
– Попытались этого виновника отыскать и взять за одно место, – не долго думал я.
– Это само собой разумеется, – Родов поморщился, не того ответа он от меня ждал. – Это уж конечно.
– А когда нащупать виновника, то бишь Кирю, не удалось, вы схватились за тех, кто этого урода хорошо знал.
– В точку, Виртуоз, – Родов повеселел; он услышал от меня то, что хотел, и был рад, что я его не подвел. – Я взялся за тех, кто Кире был близок. И оказалось, что единственным человеком, с кем он находился в дружеских отношениях, – был не кто иной, как Ивин. Тот, кто этого ублюдка мне и рекомендовал.
– И вы приказали притащить к вам Ивина, – сделал вывод я.
– Именно. Притащить, приволочь. Что угодно. Но, – Родов многозначительно выдержал паузу, а затем закончил: – Но этого придурка не оказалось – ни на работе, ни дома… Короче, он исчез вместе со своим протеже. Более того, вскоре выяснилось, что Киря без Ивина ничего не смог бы сделать. То есть завладеть не принадлежащей ему вещью Киря без Артура не мог.
– Значит, Киря и Ивин сработали вместе?
– Получается так.
– Погодите, – я наморщил лоб, силясь правильно понять информацию. – Ивин работал у вас довольно долго.
– Вот именно, Виртуоз. Вот то-то и оно, – в гневе грохнул кулаком по столу Родов. – Ивин работал у меня довольно давно. Я его пригрел у себя. И, как оказалось, пригрел я змею. Столько лет… И на тебе. Это для меня оказалось ударом. Если бы он мне тогда попался в руки, я бы ему сам оторвал башку.
– Насколько я знаю – это сделать довольно трудно.
– Чего? – не понял Родов.
– Ваш Женя утверждает, что он неплохо владел оружием. Так что оторвать башку – тут уж вам пришлось бы повозиться.
– Я бы постарался, Виртуоз, – самодовольно бросил Родов. – Уж ты мне поверь.
У него за спиной грозно задвигался телохранитель – дескать, недоверия выражать не нужно.
И я не стал. Несколько таких горилл – и желание Родова вполне осуществимо. Он бы даже не вылезал из-за стола. Как Ниро Вульф. Ивина ему притащили бы скрученным в три погибели, положили на стол и терпеливо бы ждали, когда босс управится с шеей своего врага.
Так что не нужно мне выражать сомнений. Один Родов, конечно, никому ничего откручивать не будет. Не тот менталитет.
– Откуда к вам пришел на работу Ивин?
– Он служил где-то на периферии в элитном спецподразделении. Это спецподразделение сокращали. И я взял парня к себе. В то время я расширял свой филиал. Мне нужен был руководитель для этого филиала. Ивин отлично владел компьютером – до службы в спецподразделении он закончил технический институт. Так что на ту должность он прекрасно подходил.
– С Женей они, наверняка, составляли прекрасный дуэт, – сделал вывод я.
– Прекрасный дуэт, Виртуоз, – согласился Родов. – Ты и не представляешь себе, насколько прекрасный. И я, когда узнал, что Ивин… Ты не представляешь, Виртуоз, как это покоробило меня.
– А вам не показалось странным, что Ивин напакостил именно сейчас? Столько лет работал и ничего. И вдруг…
– Чего это я буду задумываться? – вспыхнул толстяк. – Факт есть. И не хрен задумываться. Он виноват. И почему он столько лет выжидал, меня не… трогает. Главное, он совершил. Придурок. Чего ему не хватало?
– Он контролировал безопасность вашего информационного центра, – напомнил я. – У вас пропала какая-та информация?
Я не ожидал, что Родов мне откроет все. Он не очень хотел говорить, что у него пропало.
И сейчас он не изменил себе.
– И это тоже, – нехотя кивнул Родов.
Я не стал фантазировать. Пока можно было обойтись и без этого.
– Из спецподразделения, которое сокращали, вы взяли только Ивина?
– В том-то и дело, что нет, – сокрушенно покачал головой Родов. – Но придурком оказался только он. И это прискорбно, Виртуоз. Как говорится, одна овца может все стадо испортить.
– Ивин рекомендовал вам Кирю. Как своего друга, так?
– В общем, да. Он сказал, что хорошо знает этого паренька. Учились они вместе… А мне тогда нужен был курьер. Мне казалось, что Ивину можно доверять. Я ошибся.
– Женя говорит, что тот никогда не упоминал о своей дружбе с Кириллом.
– Ивин был немногословен. Это тоже мне в нем нравилось.
– Очень уж немногословен, – хмыкнул я. – Даже не сказал вам, что он и Киря земляки.
– На что ты намекаешь, Виртуоз? Я что-то не въезжаю, – грубо бросил он мне.
– Получается, что Ивин сунул в вашу компанию Кирю только ради того, чтобы поиметь вас. Так?
– Ну, – протянул Родов, не спеша в этом признаваться.
– А разве он один не мог провернуть свое дельце?
– Без Кири? – этот вариант заставил Родова задуматься. – Хм… Думаю, Виртуоз, что без Кири он мог…
– А Киря без него? – тут же перебил я Родова.
– Вот это вряд ли. После того, как все выяснилось… Нет, без Ивина Киря ничего не смог бы.
– Вот, – довольно подвел итог я. – Не странно ли, правда? На кой ляд ему было устраивать к вам на работу Кирю? Чтобы напакостить вам? Это он мог и без Кири сделать.
– Слушай, Виртуоз, – неожиданно вспыхнул Родов и с яростью сжал в руке сигару, словно намеревался выдавить из нее сок. – Я не собираюсь ломать голову – что да как. Я знаю одно – мне нужен Киря. И мне нужно то, что он взял. То, что ему не принадлежит. И к этому… К этому комплекту мне теперь нужен и Ивин. Потому как этот придурок отчего-то не пожелал умереть.
– Об этом вы мне так и не рассказали, – напомнил я, решив пока свою тему не развивать.
Я понял, что Родов начал запутываться в моих умозаключениях, а это ему не слишком нравилось. Что ж! В определенный момент я тоже готов был схватиться за голову, путаясь в своих собственных выводах. До недавнего времени. До того, как я слетал в Орловскую область. Хотя вопросов и после этого осталось предостаточно. Все же… Все же стало полегче.
Но пока я собирался выслушать Родова до конца. Мне казалось, что это прояснит ситуацию.
И Родов не подкачал.
– Когда Кирю не обнаружили, когда оказалось, что он испарился, а вслед за ним и Ивин… – Родов запнулся, задумчиво пыхнул сигарой, вытащил ее изо рта и забарабанил ладонью по столу, так что пепел с сигары посыпался на столешницу; но хозяин коттеджа этого не замечал; были проблемы, над которыми следовало задуматься. – В общем, Виртуоз, я был настолько взбешен, что некоторое время не мог спокойно соображать. Я готов был перенести свою злость на всех и вся. И на тех, кто находился в то время со мной рядом… Короче, я не успел еще принять решение, как… Как раздался телефонный звонок. Когда я поднял трубку, мне сообщили, что в автомастерской за городом – адрес мне указали – находится труп того, кого я ищу. Находится труп Артура.
– Кто звонил? – тут же насторожился я.
– Ты, блин, простак, – вздернул мясистым подбородком Родов. – Назваться звонивший не пожелал.
– Женщина, мужчина? – настаивал я.
– Голос был приглушенный. Его пытались изменить. Но, – Родов со значением поднял руку с сигарой и внушительно закончил: – Но мы расшифровали звонившего.
Затем он погладил той же рукой подбородок, как бы решая, а стоит ли говорить. И, не удержавшись, назвал звонившего.
Прозвучавшее имя особого впечатления на меня не произвело. Я сделал вид, что чего-то подобного и ожидал. А вот другого…
– Вы поехали в мастерскую?
– Ну не я, конечно, – уточнил Родов. – Послал я ребят… Те отправились и через какое-то время позвонили и подтвердили – точно, лежит в луже крови в этой самой мастерской Артур. И заверили, что мертвый. Кири там не было. Никого больше не было. И ничего, что интересовало бы меня. Ну, я велел убираться оттуда. Оставить Ивина и убираться. Я решил, что Киря отделался от своего напарника и теперь нужно вплотную заниматься этим уродом-курьером.
– А как же звонок? – внес свои сомнения в выводы Родова я.
– Ну звонок, конечно, привнес некоторые сомнения. Но и только.
Вот в этом все такие, как Родов. Если что-то не вписывается в общую картину, то это лишь, в лучшем случае, может привнести некоторые сомнения. Не более. И то на небольшой срок.
– Я бросил все силы на поиски Кири, – подвел черту Родов.
– Понятно, – кивнул я. – Вы искали Кирю и не нашли никаких концов, кроме… Кроме обнаруженной у него в квартире видеокамеры.
– Точно, Виртуоз. Так и было.
– И тогда вы обратились ко мне. А что произошло сегодня?
– А сегодня я узнал, что мои ребята лажанулись, – с чувством проговорил Родов. – Гарик, Беня… Те, кого я посылал в мастерскую, – лопухнулись. И о том я узнал только сегодня. Понимаешь, Виртуоз, когда исчезли Ивин и Киря, мои люди прошлись по всем местам, где те бывали. И в том числе побывали на квартире невесты Артура. Так вот, невесты Ивина тоже не обнаружили. Она сдала квартиру какому-то идиоту и смоталась. В неизвестном направлении.
– Странные совпадения, – буркнул я себе под нос.
Но Родов это услышал.
– Да уж, – подхватил он. – Кроме как странными их не назовешь. Но дальше будет еще лучше… Этому идиоту, снявшему квартиру невесты Ивина, было сказано, чтобы он сразу же позвонил нам, если вдруг кто туда заявится – то есть на квартиру. Из прежних хозяев или… все равно – чтобы дал знать. Ну не за просто так… Так вот – этот идиот сегодня и позвонил. И сообщил, что к нему приходил какой-то человек, выбил ему передний зуб, заявил, что он тут живет, и смотался. Представляешь? Прийти только ради того, чтобы выбить зуб и сообщить о своем праве на жилплощадь? Я подумал, что идиот обкурился. Но когда он описал внешность гостя, то…
– То вы поняли, что приходил Ивин. Что он вернулся с того света.
– Да, – довольно поднял руку с сигарой Родов. – Именно так. Вернулся с того света. Я вызвал Гарика, своего человека, – Родов легонько мотнул головой назад, где у него за спиной стоял звероподобного вида парень, и продолжил: – Маленько взял его за яйца и…
Я представил данный момент и невольно поморщился. Оказаться в тисках этого зверя-квадрата я бы не пожелал.
– В общем, Гарик мне кое-что добавил, – воодушевленно проговорил Родов. – Они на самом деле нашли Ивина в мастерской. Он лежал в луже крови с двумя дырками. И его смерть была подтверждена. Только… Только не этими оболтусами. А девчонкой.
– Какой еще девчонкой? – навострил уши я; что-то уж много в этом деле стало выскакивать красоток; а от них, это известно из практики, жди неприятностей полный короб.
– Владелицей мастерской. Оказывается, кроме Ивина, в этой мастерской еще была сама владелица. Только, в отличие от Артура, она была жива-здорова. Она убедила ребят в том, что сама только что приехала – и вот пожалуйте, что увидела. Более того, она представилась медсестрой, и те доверили ей осмотр тела.
– И та констатировала смерть Ивина, – понял я.
– Ну да, – подтвердил Родов. – А Гарик, тупой урод, довольный сообщил мне о том. О смерти Ивина. Умолчав о девчонке, посчитав это несущественным. Затем велел девчонке закопать труп и… И все. Понимаешь, Виртуоз? Он, видишь ли, думал, что поступает правильно. Тупой ублюдок, – с чувством повторил Родов. – Мало того что сам не перепроверил, так… Вот так всегда получается. Когда начинают думать самостоятельно. А не так, как им говорят.
– Получается, что девчонка соврала вашему Гарику?
– Получается так, – согласился Родов. – Понимаешь, Виртуоз, как говорил папаша Мюллер, трудно работать с непрофессионалами. А где ты наберешь столько профи? Кажется, доверяешь самое простое. Приехать, проверить, все рассказать точно, ничего не придумывая, так нет же. Фу…
Родов взял тайм-аут, принявшись восстанавливать дыхание. Для этого ему понадобилось минут пять. После чего он сунул в рот сигару и уже более спокойно принялся рассказывать дальше:
– Скажу еще, Виртуоз. Насчет слухов, о которых тебе говорил зам Ивина. Так вот. Опять же Гарик. Хотя нет. Это уже не он. Но кто-то из его ребят, кто был в мастерской тогда с ним. Кто-то распустил язычок. По пьянке или еще как. Не важно. Главное – распустил, хотя я приказывал эти язычки держать за зубами. Но что прикажешь идиотам! В общем, вот так появились слухи. А я ведь их не хотел.
– Но труп Ивина, если бы он существовал, рано или поздно все равно бы всплыл, – это были прописные истины.
– Но не с помощью нас, – был уверен он.
Странная была логика у толстяка. Впрочем я не собирался влезать в спор. У каждого свои принципы. А принцип Родова, как я понял, – оставаться в тени. В любой ситуации.
– Ну хорошо, – вздохнул я. – Гарик рассказал о своих промахах. Что дальше?
– А что дальше? Естественно, я послал его сначала на квартиру невесты Ивина, чтобы он поподробнее опросил квартиранта. А затем в автомастерскую. К той, кто констатировала, что Ивин мертв. Свои ошибки нужно исправлять.
– Он исправил? – что-то мне подсказывало, что вряд ли.
– Как же, – злобно буркнул Родов. – Только что мне сообщили: он и еще один его кадр мертвы. Их обнаружили у автомастерской в джипе. Джип полыхал, так что от тел не особо что осталось. И там уже точит клюв милиция. Ну скажи, Виртуоз, на хрена мне лишние проблемы?
– Думаете, они на Ивина напоролись? – спросил я.
– Ну, а ты о ком бы подумал?
– Наверное, о нем, – я вспомнил, кем был до прихода в компанию Родова Артур. – А что с владелицей мастерской?
– А ничего, – сверкнул глазами Родов. – Ее нет. Нигде. Ни у мастерской, ни дома. Побывали мои люди и дома у нее. Родители доверительно сообщили: перед их приходом она звонила и сообщила, что уезжает – далеко и надолго. Представляешь, Виртуоз? Ивин ожил и тут же испарился. И люди, которые могут что-либо прояснить, – тоже дисциплинированно куда-то сматываются. Надолго и далеко. Чтоб им пусто было!
Я тяжело вздохнул. И с сочувствием сделал глоток виски.
– Получается, – насладившись напитком, заговорил я, – что эта владелица мастерской и Ивин связаны друг с другом?
– Я уж и не знаю, что думать.
– Что-нибудь известно об этой владелице?
– Кроме имени, ничего. Ну и родителей ее, естественно.
– Не густо. Могли они с Ивиным быть знакомы до всего этого? Ну вы понимаете, до чего.
– Я понимаю. Я все понимаю, – Родов пожал плечами. – Кто знает? Личная жизнь этой девчонки родителям малоизвестна. А у кого еще спросишь?
– Н-да, – протянул я. – Есть о чем подумать.
– Я для этого тебя и нанял, – задушевно произнес Родов. – Чтобы ты думал. И искал.
– Я уж и не знаю, кого теперь искать, – заулыбался я.
– По-прежнему Кирю. Он мой главный должник.
– Уверены?
– Ивин жив. Но у него были две дырки. Это факт. Значит, его пытались подстрелить. И следовательно…
– Следовательно… – я был само внимание.
– Следовательно, тот, кто его подстрелил, ничего при нем ценного не оставил. У Ивина ничего нет.
– Согласен, – мне понравился такой вывод, ибо у меня он тоже возник. – Но это, в свою очередь, значит…
– Значит… – теперь уже Родов был само внимание.
– Значит, что Ивин постарается отыскать своего обидчика.
– Чтобы получить то, чего лишился.
– Может быть, – я не стал высказываться так категорично. – Все может быть. Меня просто смущают некоторые неувязки в отношениях между Кирей и Ивиным. Очень смущают. И я думаю, здесь не все так просто, как кажется на первый взгляд.
– Ну, я готов тебя послушать, – Родов сложил руки на животе, как в самом начале разговора, и откинулся на спинку кресла; сигара дымила в руке, с ней он не собирался расставаться.
Да, теперь пришла моя очередь. Родов ждал.
3
Хотелось еще выпить. Однако я нашел в себе силы больше не прикасаться ни к бутылке, ни к стакану. Мне еще требовалось вернуться домой. И сделать это я должен был сам. Посему я с сожалением вздохнул, глядя на бутылку виски, и тут же перевел взгляд на Родова.
Толстяк за время разговора успел изрядно вспотеть. Капельки пота выступили у него на лбу и мясистых щеках. Рубашка под мышками покрылась темными пятнами. И это несмотря на то, что здесь работал кондиционер. Представляю, какой вид имеет Родов, когда попадает под палящие лучи солнца и его никто и ничто не обдувает – ни техника, ни охранник. Вполне возможно, он из своего дома и не выходит в жаркую погоду.
Я начал с самого начала.
– В квартире, которую снимал Киря, вы нашли видеокамеру.
Родов ждал, что я скажу дальше.
– Ее посмотрели ваши специалисты. Скопировали запись на диск. Но я решил не ограничиваться этим.
Родов скептически хмыкнул. Однако возражать не стал, продолжая сидеть в прежней позе.
– И мне удалось кое-что узнать, – завершил я.
– Да? – Родов не поверил; во всяком случае в то, что мне удалось узнать нечто стоящее.
– Я узнал, кто снят на камеру.
Родов сунул сигару в зубы. А мизинцем с перстнем забарабанил по столу, показывая мне свое нетерпение.
– Вернее, я узнал, кто эта девочка, над которой измывается мужлан в маске гориллы, – уточнил я.
– Прекрати тянуть, Виртуоз, – не выдержал Родов. – Мы не в театре. Я не зритель, а ты не актер.
Я не стал доводить до сведения Родова известную истину, что вся наша жизнь театр, а мы в ней именно актеры – боюсь, эту истину Родов предложил бы мне засунуть в какое-нибудь пикантное местечко.
– Эта девочка – сестра Ивина.
Барабанная дробь прекратилась. Зато сопение усилилось – Родов переваривал услышанное.
– Уверен? – на всякий случай спросил он.
– Это точно.
– И что дальше?
– Дальше я узнал, откуда она. И полетел к ней домой. В Орловскую область.
– Я думал, ты летал к родителям Кири, – буркнул Родов.
– Их я тоже навестил. Не составило труда, так как все действующие лица оказались из одного города. Насчет родителей Кири вы оказались правы. Эти старые люди малость не в себе – я имею в виду их старческий маразм. Но вот Ивины…
– Они оказались в норме, – понял Родов.
– Мать. У Артура и его сестры осталась лишь мать. Отец умер десять лет назад. Но мать Ивиных была в полном здравии. Правда, измученная одиночеством. Артур покинул родительское гнездо, как только закончил школу. Работал, учился, служил. Когда стал зарабатывать хорошо – то посылал матери деньги. И сестре, естественно. Сестра жила с матерью. До последнего времени. Сам Артур домой почти не наведывался. Как рассказывала мать, все звонил и сетовал на нехватку времени. И отдавал свой сыновний долг деньгами. Хоть так поддерживал родных. Опять же до последнего времени.
– Ну, что там твое последнее время? – не выдержал Родов.
– Последнее – это когда из дому уехала и сестра Артура. Она была поздним ребенком. На сегодняшний день ей всего восемнадцать лет.
– Она жива? – с сомнением спросил Родов.
– Не знаю, – честно признался я. – И боюсь пока что-либо говорить по этому поводу.
– Ну тогда говори, о чем не боишься, – поторопил меня Родов. – Что там с сестрой Артура?
– Последние десять лет она жила с матерью. И была в большой степени предоставлена сама себе. Водилась с разными хиппи. Ее видели во всяких не отличающихся доброй репутацией местах. Была вроде бы кислотницей сама.
– Чего?! – Родов даже рот раскрыл и едва не упустил сигару.
– Направление такое у молодежи.
– Чтоб им пусто было, – с чувством бросил Родов.
– В последнее время она вела себя очень нервно. Закатывала дома истерики. И как-то заявила матери, что она чихала на всех, что город этот ей опостылел. И ей достаточно – в общем, не собирается она оставаться тут. И… однажды рано утром мать обнаружила, что девчонки нет. А на кровати ее лежит записка – я сама найду свое счастье. Сначала мать подумала, что ничего – где-нибудь пересидит у подружек и вернется. Но когда через два дня та не появилась, мать начала обзванивать всех, кого знала из знакомых своей дочери, – ну и те не смогли ей сказать ничего вразумительного. Вот тогда мать забила тревогу. Позвонила Артуру. И сообщила тому, что его сестра перед исчезновением была сама не своя. Она и раньше не отличалась покладистым характером. Но никогда дома не покидала. А вот теперь… Короче, мать сообщила сыну, что боится за дочь. Потому как знает ее характер. Она и раньше просила сына как-то повлиять на сестру. Но тому все было некогда. Однако на этот раз мать настояла. Артур приехал. И… Что он узнал – я не знаю. Но что-то узнал. Потому как улетел назад с твердым обещанием матери отыскать нерадивую сестренку.
– А когда в своем городке был в последний раз Киря? – прищурился Родов.
– Когда исчезла сестра Артура, Кири в городке не было. Давно уже не появлялся там.
– Ну, тогда продолжай.
– Продолжать особо нечего. Я не знаю, каких результатов добился Ивин в поисках сестры. Имеет место только один факт – у Кири, его земляка, в сейфе обнаружена видеокамера, на которую запечатлена сестра Артура. И притом не в лучшие часы своей жизни. Это уж наверняка. И еще… Треугольник: Артур, его сестра, Киря имеет некую загадку.
– И чего там загадочного? – насторожился Родов, как коршун, почуявший добычу.
– Сестра Ивина некоторое время работала здесь, в столице, в борделе у одной Мадам.
– Тю, – округлил глаза Родов. – Надо же! У Артура сестра проститутка. Чего только не случается.
– По всей видимости, сестренка Ивина решила покорить столицу. Сама. Вполне возможно, она посчитала: если брат смог – она чем хуже?
– Интересно она решила покорить столицу. С помощью передка.
– Не знаю, что она в конечном итоге хотела получить, – факт остается фактом. Она оказалась в борделе. Но проработала у Мадам недолго. И исчезла две недели назад. Но перед этим…
Я многозначительно замолк. И Родов понял, что сейчас последует что-то интересное.
И я уж это постарался ему преподнести.
– Перед этим в бордель заходил не кто иной, как Киря.
– Киря? – Родов встрепенулся; и я бы даже сказал: ожил, словно еще немного, и я должен был указать местонахождение его обидчика.
– Он.
– И что ему там нужно было?
– Со слов Мадам – он хотел девочек.
– Ну ты скажи, – покачал головой Родов.
– Мадам дала ему альбом с девочками. Он его пролистал и остановился на одной фотке. Сестренке Ивина. Тут две версии. Первая. Киря зашел в салон случайно – на самом деле побаловаться. И ненароком узнал в одной из «работниц» борделя знакомую личность – сестру своего земляка. Вторая – он зашел не случайно. И в том и в другом случае – именно после посещения Кирей борделя сестра Ивина оттуда и исчезла.
– Что это значит?
– Не знаю. Но в результате мы имеем то, что имеем. Киря и Артур что-то у вас взяли. Сестра Ивина пропала. Осталась только запись, где ее полосует ножом некто в маске гориллы. И эта запись обнаруживается в сейфе Кири. Я уже говорил – треугольник интересный. Мне кажется, если в нем разобраться, то обнаружится и причина всего, что произошло.
– Ладно с причинами, – Родов как-то враз поскучнел. – Что это нам дает? Где сам ублюдок?
– Когда я был у матери Ивина… Она мне сказала, что Артур после исчезновения сестры, после того, как он уже возвращался в столицу, – был чем-то подавлен. Он словно чувствовал за собой вину. За сестру. За то, что он, старший брат, как бы забыл о ней, – деньги, которые он высылал, были не в счет.
– И что?
– А то, что Ивина будет тяжело остановить, – выдал прогноз я. – Это вам не простой мальчишка.
– Его сначала нужно найти, – резонно заметил Родов.
– После того, что вы мне рассказали, и после моей поездки в Орловскую область многое прояснилось. Но неясности еще остались. И автомастерская, и ее хозяйка относятся именно к этим неясностям. Как оказался Ивин в мастерской?
– Ты у меня спрашиваешь, Виртуоз? Так вот, я не знаю, – как-то ядовито добавил толстяк. – Как и о самой владелице.
– Очень большое белое пятно, – с сожалением произнес я и в лоб спросил: – Что у вас все же взял Киря?
Родов насупился. Переход ему не понравился. Однако он дипломатично вывернулся:
– Мы, кажется, с вами договорились. Вы сначала находите мне ублюдка. А уж затем мы будем говорить о долге.
– Как скажете, – вздохнул я. – Во всем происходящем я нахожу скверной одну вещь. На кого мы начинаем выходить – те моментально испаряются. Как сговорились. Хотя…
Я задумался. У меня в голове что-то щелкнуло, и я тут же осведомился:
– Невеста Ивина. С какой целью он появился у нее в квартире?
– Хм, – Родов вновь постучал мизинцем с перстнем по столу. – Этот идиот-квартирант говорил, что как будто бы Артур интересовался, где хозяйка жилья.
– Где его невеста? – теперь уже я застучал пальцами по поверхности дубового стола. – А вы не пытались искать ее?
– Невесту Артура? А на хрена? – не понял Родов.
Н-да. На самом деле. Родову лично она была не нужна. Железная логика. Дурацкая логика.
– А еще этот квартирант ничего не упоминал? Может, раньше – еще когда вы в первый раз нагрянули к нему?
Родов задумался. Уже надолго. Вспоминать было трудно. Тем более что не он, конечно, лично навещал этого квартиранта. Для этого у него есть люди, которые затем ему все пересказывали.
– Вроде как, сдавая квартиру, невеста Ивина упомянула при нем о теплых краях, – Родов пожал плечами. – Кажется, так.
Вот это уже было лучше. Вот это уже было кое-что. Я вмиг вспомнил слова Жени о том, где познакомились Артур и его невеста. В миленьком, тихом южном поселке.
И когда я это вспомнил, то уже знал, что делать дальше.
– Как фамилия невесты Ивина?
Родов поднял руку. Этого он не помнил. Но ответить на мой вопрос все равно не составляло проблем. Звероподобный малый моментально сунул в руку Родову телефон, и через несколько минут толстяк выдал мне фамилию.
У меня появилась фамилия невесты Ивина.
4
Мне пришлось вновь прибегнуть к старым связям. Но это того стоило.
Через знакомых, работавших в аэропорту, я узнал, что невеста Ивина с неделю назад воспользовалась услугами аэрофлота. Имелась данная фамилия в списках пассажиров.
Ну вот. Я знал, куда отправилась невеста Артура. И я знал, куда вскоре полечу сам.
Встречу ли я там искомых действующих лиц – это еще был вопрос. Но почему-то в положительном ответе на него я не сомневался.
