Глава 12
Внизу проплывали темно-синие пятна лесов, серебрились русла рек, желтели сжатые поля, прорезанные геометрически правильными линиями дорог. По ним в обе стороны ползли разноцветные капли легковых машин, темными жуками продвигались грузовики. В вышине, пронизанной заходящим солнцем, слышались только свист ветра да шуршание крыльев. А выше? Выше простирался только пронзительно голубой небосвод.
Иногда почтового голубя подхватывал поток восходящего воздуха. И тогда он просто парил, раскинув крылья, стремительно скользя вперед по невидимой глазу плоскости, как с горки. А потом кругами тяжело набирал высоту. Миниатюрная «флэшка» в металлическом корпусе поблескивала на солнце.
Птица летела уже второй день. Ей недоступно было понятие карты, она не ориентировалась по линиям шоссейных и железных дорог, для нее не существовали радиомаяки аэродромов. Просто природой в ее мозг было заложено — всегда возвращаться к своему дому. И каким образом, где это, в какой стороне — объяснять не требовалось. Голубь, выросший в голубятне, возведенной над крышей дома Бондарева в московском Коломенском, просто чувствовал направление и держался его, сколько хватало сил. Он бы вернулся туда, даже если бы его выпустили в другом полушарии.
Один раз на него пытался напасть коршун, но промахнулся. Со сложенными крыльями, камнем, хищник промелькнул совсем рядом, чуть не коснувшись острым клювом белоснежного хвоста. А затем далеко внизу проплыл страшным черным крестом. Иногда слышалось натужное урчание турбин, и по небу, судорожно вибрируя, пробирался вертолет.
Но существует и то, что становится на время сильнее притяжения родных мест. Даже человек, почувствовав голод и жажду, бросает все дела, делает остановку в пути. А что уж говорить о птице…
Низкое солнце отбрасывало на землю длинные причудливые тени, золотило верхушки сосен. Лес качнулся стеной и остался позади. У причудливо изогнувшейся речушки по одну сторону от желтой песчаной улицы рядком выстроились деревенские дома. Темнели бревенчатые стены, зеленели поросшие мхом крыши…
Старуха стояла возле распахнутых ворот сарая, приговаривала:
— Цып, цып, цып… — и разбрасывала по утоптанной земле зерна из полного сита.
Длиннохвостый петух тут же стал сгонять кудахчущих кур. Не прошло и минуты, как те уже дружно клевали. Старуха налила в большую консервную банку из-под селедки воды и, отряхнув руки, зашла в дом, предоставив кур самим себе.
Петух резко вскинул голову. Над двором заложил круг белоснежный голубь и опустился в сторонке, сложил крылья, торопливо подошел к консервной банке, жадно опустил клюв в воду и тут же запрокинул. Он пил, как детская игрушка «Птица киви», опуская и поднимая голову. Петух недовольно заклекотал, но пока пришелец не претендовал ни на кур, ни на зерно, и его можно было оставить в покое.
Утолив жажду, почтовый голубь подобрался к рассыпанному ячменю, схватил одно зерно, другое… Он не был приучен боятся других птиц, в Коломенском у него почти не существовало врагов — разве что соседская кошка и мальчишки, изредка норовившие подстрелить его из рогатки.
Хозяин птичьего двора грозно кукарекнул и пошел в наступление. Для начала он распушил хвост, расправил крылья. Куры оторвались от еды, зачарованно смотрели на своего властителя. Крепкий, как камень, петушиный клюв больно ударил голубя в спину. Взлетело несколько белоснежных перышек, на спинке заалело кровавое пятнышко. Голубь вспорхнул, на лету ударил клювом петуха в шею и тут же вновь принялся клевать.
На шум из дома во двор выбежали двое мальчишек-близнецов, «сданных» городскими родителями на сохранение бабушке в деревню.
— Ого! — сказал более смуглый из братьев. — Наш Петька в драку ввязался.
Петух тем временем, громко хлопая крыльями, уже теснил почтового голубя к распахнутым воротам сарая, тот только и успевал торопливо склевывать разбросанные зерна и уворачиваться от ударов.
— Погоди, что там у него на шее? — прищурился бледнолицый братец. — Блестит…
Мальчишки, хоть и приехали из города, но были детьми своего времени — о существовании почтовых голубей ничего не знали, поскольку не читали книг. Зато компьютерную «флэшку» узнали сразу.
— Лови его, — прошептал смуглый и, сбросив рубашку, стал подбираться к голубю сбоку, — я такую в магазине видел, она семьдесят баксов стоит.
Его брат тоже разделся до пояса и, крадучись, стал приближаться к залетной птице с другой стороны. Операцию по поимке «флэшки» сорвал петух, он так рьяно бросился на голубя, что тот вертикально взмыл, ударился о перекладину ворот и скрылся в сарае.
Братья тут же забежали следом и закрыли за собой ворота. В полутьме было слышно, как потрескивает сложенная почти до самых балок перекрытия солома. К настилу вела приставная лестница. Голубь пронесся у близнецов над головами и исчез в соломе.
— Сейчас мы его… — смуглый взобрался на лестницу, осмотрелся, ощупывая солому. — Ни хрена не видно, но он где-то здесь. Фонарик принеси.
— Фонарик! — мстительно напомнил ему брат. — Батарейка кончилась. Я же говорил тебе, чтобы не жег его зря!
— Тогда спички принеси.
— Мигом, — бледнолицый проскользнул в щель между створками и бросился в дом.
Бабка словила его за руку, когда он уже схватил коробок и готов был вышмыгнуть из кухни.
— Куда? — прозвучало грозное.
— Мы… это… там голубь…
— Пошли, я посмотрю, что там за голубь.
Зная повадки своих внуков, бабуля справедливо подозревала, что те готовят очередную дурацкую затею. Оказавшись в сарае, бабка сразу же устроила братьям разнос:
— Это ж вы все мне сожжете! Придумали, со спичками в соломе играть…
На нее не подействовало объяснение, что у голубя на шее болтается вещица ценой в две ее месячных пенсии — не поверила. Она надавала подзатыльников, выгнала братьев из сарая и повесила на ворота замок, ключ на посеревшем бинте спрятался в вырезе халата.
Голубь, оставшись один, рискнул высунуть голову из соломы. Он уже утолил жажду, но голод — пока еще нет. От соломы исходил тот же аромат, что и от зерен. Склонив головку на бок, он высмотрел помятый в молотилке колос, вырвал из него одно уцелевшее зерно, из следующего — второе… К закату солнца он, уже сытый, дремал, сидя на балке.
Братья, как ни старались бодрствовать, как ни строили планы, каким именно способом выкрадут у зловредной бабки ключ, заснули сразу после полуночи.
Старуха, как обычно, поднялась с первыми лучами солнца, чтобы выпустить кур во двор. С ситом в руках она отперла тяжелый замок, потянула на себя створку ворот сарая.
Солнечный луч упал на дремавшего голубя, он моментально взмахнул крыльями, нырнул с балки и пронесся над самой головой старухи, задев ее сильным крылом. Та от испуга даже сито выронила. Бабка стояла и смотрела, прикрыв глаза ладонью, как исчезает, тает в небе белоснежная точка. Напоследок вспыхнула отраженным солнцем металлическая блестка.
Старуха прикрыла глаза.
* * *
Если ты принадлежишь к спецслужбам, то никогда не станешь спрашивать: почему тебе поручили опекать «объект» или чем провинился перед государством тот, кого приказали задержать.
Было еще светло, когда мимо дома Клима Бондарева в Коломенском проехала неприметная «девятка». Сидевший за рулем крепыш с тонкими усиками даже не посмотрел в сторону дома — его задачей являлось следить за улицей. А вот худощавый пассажир легковой машины во все глаза пялился на окна.
— Кажется, пусто, — сообщил он, когда машина притормозила за поворотом.
— Это еще бабушка надвое сказала, — крепыш передернул затвор пистолета и вновь спрятал его в подмышечной кобуре.
То, что задание они получили ответственное, сомнений не возникало, сам генерал Подобедов давал им вводную. Мягко щелкнули, словно присосались, дверцы автомобиля.
Гебисты с беззаботным видом пошли по улице. Крепыш остановился возле калитки, худощавый скользнул за нее и тут же, сидя на корточках, занялся замком. Универсальная отмычка быстро справилась с «секретом» — ригель отошел.
— Заходим.
Посланцы с Лубянки забрались в дом. Быстрый осмотр подтвердил — дом необитаем.
— Вот же, б…, шторы не задернуты, — расстроился худощавый, — а трогать их нельзя, — он поставил стул в глубине комнаты так, чтобы видеть с него улицу.
— Часок я понаблюдаю, а потом ты сменишь.
Крепыш тем временем осматривал гостиную.
— Рыбалкой хозяин увлекается, — взгляд скользил по рыболовным трофеям, развешенным на стене у камина. — Тут тебе и сом, и акульи челюсти… Спиннинг хороший, — заглянув в кладовку, похвалил он отсутствующего хозяина, — я себе такой купить хотел, да дорого.
— Он, судя по обстановке, мужик не бедный.
Крепыш, удовлетворив любопытство, прилег на диван и принялся листать журналы, позаимствованные в прихожей.
Уже дважды чекисты поменялись ролями, когда крепыш, сидевший напротив окна, оживился и пригнулся. К дому подъезжало такси.
— Ты к двери, я здесь, — коротко распорядился он.
Худощавый бесшумно соскользнул с дивана, на ходу вытащил пистолет и, как был, в носках, прокрался к входной двери, притаился за дверным косяком. В наступившей тишине было слышно, как тикают электронные часы на стене…
Бондарев сидел рядом с водителем такси.
— Вот, не помню точно, — говорил Клим, глядя на собственный дом, — где-то на этой улице мой приятель живет. Один раз только здесь был, на дне рождения. Вы уж помедленнее, пожалуйста.
— Что ж. Бывает, — согласился водитель, — особенно если в тот день вы с другом хорошо погуляли.
— Возвращаемся в центр, — Клим скользнул взглядом по неприметной «девятке» в конце улицы.
За годы жизни в Коломенском он хорошо изучил машины своих соседей и даже машины их друзей и родственников. «Девятки» цвета мокрого асфальта ни у кого из них не было.
Крепыш, наблюдавший за такси из окна, наконец распрямил спину.
— Отбой, — негромко сообщил он напарнику, поколебался, но номер машины записывать не стал.
Когда последние лучи солнца уже погасли в окне, крепыш снова насторожился. Странные звуки раздавались в доме. Словно кто-то скребся в мансарде.
— Мыши?
— Не похоже.
Вскоре Крпыш вернулся со второго этажа:
— Да это голубь по крыше ходит.
А поскольку про голубей во вводной генерал Подобедов не упоминал, то и это событие осталось не занесенным в отчет.
* * *
Широкая лестница жилого дома, возведенного еще в сталинские времена, привела Бондарева к обитой черным дерматином двери. Все остальные двери на площадке были стальными, со сложными замками, хитроумными глазками-перископами. И только эта — черная, оставалась нетронутой новыми веяниями.
Клим утопил кнопку звонка. Мелодичная трель отозвалась в квартире. Вскоре без всяких вопросов щелкнул замок. Некоторое время старый мужчина, в котором все еще чувствовалась военная выправка, смотрел на Бондарева. Не то чтобы не узнавал, просто не мог поверить, что тот ему не мерещится.
— Добрый вечер, — произнес Клим.
— И какой это медведь в лесу сдох, что ты решил ко мне зайти?
— Я один. Нужна ваша помощь.
— Вот уж не думал, — произнес хозяин, впуская гостя в квартиру.
Обстановка говорила о владельце многое. В стеллаже перед книгами стояли фотографии, на которых тот был запечатлен в генеральской форме на фоне типично немецких городских пейзажей, в камуфляже — на полигоне, в президиуме какого-то заседания рядом с военными несуществующей уже ГДР.
— Последний раз я тебя видел, когда мы войска из Германии выводили.
— А вы не слишком изменились, — Клим присел в старое кожаное кресло.
— И друга твоего живьем тогда видел в последний раз — теперь только по телевизору.
— Вот о нем я и хочу с вами поговорить.
Хозяин придвинул к Климу хрустальную пепельницу.
Внимательно выслушав Бондарева, он задумался:
— Я не сторонник нынешней власти, — сказал наконец генерал запаса, — но все-таки он законный президент и главнокомандующий. И если какая-то мразь собралась занять его место… — он махнул рукой. — Теперь понятно, какого черта Муравьев позавчера провел учения. Отрабатывал нейтрализацию незаконных вооруженных формирований в условиях крупного города. Что тебе потребуется, Клим? Пара надежных командиров дивизий ко мне прислушаются. Пособят.
— Взвода военного спецназа мне хватит, — с улыбкой произнес Бондарев. — Ну еще пару надежных товарищей по «конторе» найду.
— Этого мало. Но большего и я не могу обещать. Ясное дело, что танки в столицу никто, кроме Муравьева, ввести не решится. Я же всегда говорил: нельзя замыкать власть на одного человека. Потому что потом все будут бояться действовать без отмашки этого единственного.
— Поспорим о политическом устройстве России как-нибудь потом, — остановил генерала Клим. — Взвод хорошо обученных, вооруженных людей. Я же не для строительства дачи их прошу. Речь идет о предотвращении государственного переворота.
— На строительство дачи — это у нас без проблем, — судорожная улыбка прошлась по губам генерала. — Сделаю. Но только как ты его освободишь, если не знаешь, где его удерживают?
— В этом-то и проблема. Однако кое-какие соображения на этот счет имеются.
* * *
Лубянский генерал Подобедов так и не рискнул допустить масштабный рейд карташовских орд по центру столицы. Судя по тому, что они натворили на окраине, уничтожив рынок, где торговали преимущественно азербайджанцы, чувствовалось — разнесут все подряд. Если их раздражал даже скромный киоск с англоязычным названием, написанным кириллицей: «Хот Дог», моментально перевернутый, растоптанный и подожженный вместе с продавцом-вьетнамцем, то не стоило искушать отморозков вывесками солидных представительств транснациональных компаний и банков. У генерала среди сослуживцев было достаточно знакомых и друзей, кто бы сильно пострадал во время погрома, прокатившегося по Тверской к Кремлю.
В этом Подобедова поддержал и второй заговорщик, политтехнолог Глеб Чернявский.
— Согласен, что их тяжело контролировать. В конце концов наша главная задача — напугать не российского обывателя. Он и так напуган давно и основательно. Схавает любую чушь. Мы обязаны ввести в транс Запад. А ему погромы на фоне окраинных пейзажей — до фонаря. Теперь же вообще — даже избиением кавказцев их сильно не удивишь. У них своих «черных» хватает. Для Запада будет достаточно только телевизионной картинки. Хватит и того, что потом Муравьевские танки поутюжат центр гусеницами.
— Брусчатка — не паркет. Переложить ее не так дорого, как тебе кажется. Ладно. Отменяем восстание на Красной площади. Но что ты предлагаешь взамен? Думаешь ограничиться только вводом бронетехники? — мрачно осведомился Подобедов.
— Ввод бронетехники должен быть произведен постфактум, — напомнил Глебаня. — Я предлагаю облегченный вариант восстания в виртуальном исполнении. Я уже думал над этим, как над запасным вариантом.
— Это как же? — недоверчиво наморщил лоб заслуженный гебист.
И Глеб Чернявский очень доходчиво обрисовал свой очередной план. Подобедов изумленно вскинул брови.
— Да ты горазд на выдумки!
— Кто на что учился, — блеснул стеклами очков политтехнолог.
— Даю добро, — генерал облегченно вздохнул. Все, что мучило его последний день, отошло на второй план, Чернявскому удалось изящно разрубить гордиев узел сомнений. — Что требуется от меня — все получишь.
— Первое — ты должен убедить Карташова сыграть свою роль и не кочевряжиться. А то он возомнил себя настоящим революционером.
— Это — не вопрос. Компромата на него хватает. Грамотно напомним, и он тебе хоть голым на канате гопака станцует.
— Не переоценивай значение компромата, — проговорил Чернявский. — Это я тебе как политтехнолог советую. И второе — на месте съемок не должно оказаться лишних людей, все только сто раз проверенные. Я уже не говорю о том, что ни одну съемочную группу западных телекомпаний туда на пушечный выстрел подпускать нельзя.
— Ясный пень, — лубянский генерал расправил плечи. — Создадим им информационный повод в другом месте, они, как мухи, на это самое… на мед полетят — а в центре предоставим работать нашей группе. Я подготовлю бумаги и предупрежу охрану Кремля.
На том и порешили.
Уже поздним вечером всю территорию, прилегающую к Красной площади, оцепили внутренними войсками. Немногочисленным туристам, пришедшим полюбоваться Мавзолеем, собором Василия Блаженного и Лобным местом, вежливые сотрудники ФСБ в штатском внушали мысли покинуть главную площадь страны. Намекали на то, что обстановка сегодня неспокойная.
ОМОН же вместе с конной милицией довольно бесцеремонно выпроваживал молодежь из Александровского сквера. Правда, обошлось без драк, и пиво ни у кого не отбирали.
К часу ночи город постепенно пустел и без усилий спецслужб. Расползшиеся слухи, что карташовцы готовят рейд по центру, отбивали охоту к поздним прогулкам. По Тверской еще слонялись редкие прохожие, вот они и стали свидетелями странной картины. Сквозь плотное оцепление вооруженных вэ вэшников на Красную площадь проследовала колонна тентованных грузовиков. Пологи в кузовах были низко опущены и надежно привязаны, так что понять, кто сидит в них, было сложно. Но если верить надписям, набитым под трафарет, то там находились «ЛЮДИ».
Следом за ними на главную площадь страны проследовали два десятка автобусов с плотно зашторенными окнами, несколько державного вида легковых машин и микроавтобус. После чего кольцо оцепления надежно сомкнулось.
Микроавтобус замер неподалеку от Лобного места. Тамара Белкина, оператор Виталик и режиссер переглянулись, они понятия не имели, куда их привезли. Дерматиновые шторы были опущены, матовая перегородка, такая же, как в «скорой помощи», отделяла их от кабины водителя. Сидевший с ними неразговорчивый сопровождающий, явно не имевший прямого отношения к партии Карташова, наконец-то обронил:
— Приехали, — и открыл дверь.
Яркая ночная подсветка Красной площади ударила Белкиной по глазам. Телеведущая воспользовалась предложенной ей рукой и выбралась из машины на брусчатку. Только теперь она рассмотрела человека, галантно подавшего ей руку.
— Глебаня, так это вы здесь командуете, — изумленно произнесла она, глядя в глаза знаменитому политтехнологу. — Думала, это все затеял какой-нибудь мудак.
До этого они много раз встречались в программе «Резонанс».
— Не командую, а принимаю участие, — скромно заметил Чернявский.
— Что-то я не могу понять, что тут происходит.
Из автобусов выбирались подтянутые, вполне вменяемого вида карташовцы, деловито развертывали знамена, разворачивали лозунги, охапками выносили коротко нарезанные прутья из арматуры, ящики с бутылками.
Совсем неподалеку от них из грузовиков организованно высаживался ОМОН, громыхая жестяными щитами. Бойцы водружали на головы шлемы, похлопывали по ляжкам дубинками. Из-за храма Василия Блаженного выехал пожарный водомет. Окна в кабине были предусмотрительно заварены частой металлической сеткой.
Оператор так и застыл с камерой в руках и треножником на плече. Режиссер предпочитал многозначительно молчать. Он всегда так поступал, если был риск показаться дураком. О чем говоришь, понять можно, а вот молчать можно обо всем сразу — соглашаться и отрицать одновременно.
— Значит так, уважаемая мной и телезрителями Тамара Викентьевна, — ворковал Чернявский, взяв Белкину под ручку. — Вам предстоит побыть не только телеведущей, но и хорошей актрисой. Я уверен, вы справитесь. Говорю это вам как профессионал профессионалу. Все, что вы видите, — это блеф. И вы, господа, подходите, чтобы потом лишний раз не повторяться, — обратился Глебаня к телевизионщикам. — Любой бунт кровав и беспощаден. Поэтому мы и решили прибегнуть к современной передовой технологии. Бунт будет локальным, абсолютно управляемым, — политтехнолог многозначительно покосился на оцепление. — Официально на Красной площади и на Васильевском спуске проводятся съемки художественного фильма, о чем имеются соответствующие документы, утвержденные в администрации. Вы снимаете попытку штурма Кремля карташовцами. Красочную битву с ОМОНом. А потом эта картинка пойдет на Запад. Вместо водки в бутылках вода, так что пьяные крики — тоже актерская игра.
— А как же москвичи? Они же не поверят! — удивился Виталик.
— Москвичи, — Чернявский цинично усмехнулся, — поверят, когда увидят сюжет по телевизору! По сценарию штурм происходит в ночное время, когда обыватели спят. Как говорится — «…а поутру они проснулись». А вот и наш главный герой! — радостно заявил политтехнолог.
От памятника Минину и Пожарскому подходил Карташов, он был одет, как обычно. Костюм, заправленные в сапоги брюки, кепка. На этот раз лидер партии не стал сыпать лозунгами, а сдержанно поздоровался.
— Когда приступаем? — он взглянул на куранты Спасской башни.
— Через пятнадцать минут устраиваем репетицию. Мы решили, что ваша речь, Артур, должна прозвучать с Лобного места.
— Кто это — мы? — коварно поинтересовалась Белкина.
Чернявский погрозил ей пальцем:
— Тамара Викентьевна, обо всем узнаете в свое время. Кстати, ждать осталось совсем недолго.
Режиссер вернул политтехнологу примерный план съемок, с которым уже успел ознакомиться:
— Тут написано, что восставшие забрасывают ворота Кремля бутылками с зажигательной смесью, а потом высаживают их автопогрузчиком. Я уже, можно сказать, вижу эти красочные кадры. Но нельзя ли посмотреть разрешение соответствующих органов на это действие. Спасские ворота все-таки — памятник архитектуры. Власть может измениться, но ответственности за нанесение порчи культурному наследию никто не отменял и не отменит.
— Вы совершенно правы. Забыл вас предупредить. Точная копия ворот и нижней части башни установлены на Васильевском спуске. Ее из-за собора не видно. Ну, такая стена со створками. Будете снимать ее штурм крупно. Ее и подожжем. А саму башню снимем издалека. Мы же не варвары. Кстати, там же установлены и биотуалеты. Это так, для информации.
— Да, — проговорил режиссер, обращаясь к Белкиной, — всю жизнь я мечтал снять художественное кино, но не думал, что это произойдет подобным образом.
— И я в детстве мечтала стать актрисой.
ОМОН уже выстраивался грозной цепочкой у Мавзолея. Бойцы, стоявшие в плотной шеренге с огромными жестяными щитами, напоминали римских легионеров. Командир гаркнул, и резиновые дубинки мерно застучали по щитам. Режиссер, стоявший рядом с Белкиной, покачал головой:
— Это обычай идет еще со времен Древней Греции. Когда родился Аполлон — незаконный сын Зевса, то отец поставил возле пещеры воинов, и они стучали в щиты, когда малыш плакал, чтобы заглушить плач. Делали они так, чтобы не услышала Гера — жена Зевса. А то бы прилетела и удушила Аполлона вместе с его матерью.
— У нас сегодня не программа «Урок истории — телевидение школе», — отозвалась Белкина, — хотя ваша информация и интересна…
Оператор уже выставил камеру и махнул Тамаре: мол, занимай позицию. Света хватало. Белкина, гордо выпятив грудь, стала перед объективом и произнесла:
— Только нашей съемочной группе представилась уникальная возможность оказаться на Красной площади в это смутное время… — Белкиной на мгновение почудилось, что среди карташовцев мелькнуло лицо Клима Бондарева, но тут же оно исчезло.
Глеб Чернявский одобрительно закивал: мол, в таком же ключе и продолжай. По отмашке политтехнолога двинулась колонна «восставших». Они, чеканя шаг, с развернутыми знаменами и зажженными факелами направлялись к Мавзолею, выкрикивая что-то подозрительно напоминавшее «Зиг хайль!» Впереди всех со скорбным лицом шагал Карташов с венком из пролетарских гвоздик, кумачовые ленточки развевались на ветру.
ОМОН попытался преградить путь к Мавзолею.
— Предатели! — закричал Карташов. — Прислужники продажной клики! Позор!
В шеренгу милиционеров полетели камни. В щиты ударили обрезки арматуры. Наконец восставшим «удалось» прорвать строй предателей. ОМОНовцы, рассыпавшись, позорно удирали к ГУМу, теряя по дороге щиты, дубинки и шлемы. Карташов торжественно возложил венок у стены Мавзолея.
— Снято! — крикнул оператор, пройдясь камерой по разбросанной на брусчатке ментовской экипировке.
— Перекур, — объявил политехнолог.
Статисты, восставшие и омоновцы, мирно сошлись, делились огоньком. Карташов тем временем уже взбирался на Лобное место. Оператор примерялся с камерой. Он прислонил сложенный штатив к парапету.
— Сделаем так, — советовал Виталик. — Пусть он выступает, а я буду обходить возвышение с камерой на плече. В движении красиво получится. Современный зритель не любит статичных кадров. Все привыкли к клиповой эстетике.
Тут же сделали небольшую репетицию, и Чернявский дал добро на продолжение съемок. Телевизионщики быстро втянулись в работу, стараясь не задумываться над тем, для чего впоследствии пригодятся эти съемки. Режиссер даже порозовел и помолодел лицом:
— Ну, Тамара, кто еще снимал постановочное кино с массовкой на Васильевском спуске? Михалков и я. А на Красной площади вообще никому до нас снимать не разрешали! В историю войдем. Я еще подышу на «Оскара».
— Я себя другим утешу, — Белкина нервно докурила сигарету. — Всякое искусство абсолютно бесполезно, как сказал Оскар Уайльд.
Карташов тем временем, стоя на Лобном месте, возносил над головой руку с зажатой в ней кепкой и выкрикивал:
— Мы дали им первый бой! Но они вернутся с подкреплением!.. Дадим отпор! Да здравствует!..
Из-за ограды собора показался пожарный водомет, за ним, как пехота за танком, следовала милиция. Тугая струя воды ударила по «восставшим». Пару человек буквально утащило по брусчатке, остальные дружно ухватили друг дружку под локти и затянули «Интернационал». Виталик перевел объектив на Карташова. Режиссер дал сигнал водителю водомета. Жерло брандспойта пошло вверх, вода окатила Карташова, но он мужественно держался на ногах, подпираемый сзади соратниками.
Потом снимали, как группа карташовцев прорвалась к пожарному водомету сзади и забросала его бутылками с зажигательной смесью. Потом уже не снимали, как тут же водомет быстренько погасили пожарной пеной, даже краска не успела отшелушиться.
— Перерыв, — смилостивился Чернявский, посмотрев на закопченную массовку. — А потом переходим на Васильевский спуск снимать штурм ворот.
Белкина свернула сценарий в трубочку, отдала режиссеру и пошла к видневшейся у самого откоса под кремлевской стеной кабинке биотуалета.
— Томка, ты куда? — крикнул оператор.
— Дурак! — только и сказала телеведущая.
Двое омоновцев вопросительно посмотрели на Чернявского: мол, не стоит ли «сопроводить». Тот, как интеллигентный человек, отрицательно качнул головой. Все равно весь периметр надежно оцеплен — не ускользнет, да и кабинка на виду.
Тамара только успела закрыть за собой дверцу на защелку, как услышала настойчивый стук в заднюю стенку.
— Тома, это я, Клим, — прозвучало из-за зеленого пластика.
Белкина постояла с секунду, не веря своим ушам.
— Можно к тебе? — спросил Бондарев.
— Ты о чем? — прошептала телеведущая.
И тут же аккуратно прорезанная часть задней пластиковой стенки отвернулась, как форточка. За ней показалось лицо Бондарева.
— Привет.
— Ты откуда взялся?
— Поговорим потом, в более подходящем месте, — оборвал расспросы Клим, — ты должна будешь сделать следующее…
Объяснение того, что предстояло сделать Белкиной, не заняло много времени.
— Боюсь, — призналась телеведущая.
— А придется, — улыбнулся Клим.
— Не знаю, почему я тебя всегда слушаюсь? — Белкина кокетливо глянула на Бондарева.
— Однажды ты меня уже не послушалась, и в результате оказалась здесь. Я имею в виду Красную площадь и компанию, которая тебя окружает. Ладно, не буду мешать. Жду, — прорезанная форточка закрылась…
* * *
Уже сняли штурм сделанных из фанеры и досок Спасских ворот. ОМОН, прикрываясь щитами от камней, отходил, спасаясь в арке прохода. Пылающие створки захлопнулись. Ревущий мотором фронтальный погрузчик поднятым ковшом снес их, и толпа с развернутыми знаменами ринулась в образовавшийся проем.
— Вы сценарий у Эйзенштейна содрали, — без обиняков заявила Белкина политтехнологу. — Фильм «Штурм Зимнего» называется. При СССР его всегда как хронику показывали. Особенно часто использовали момент, когда матросы на кованные ворота взбираются.
— Ценю наблюдательность, — самодовольно заявил Глебаня. — Эйзенштейн — классика. И заметьте, Тамара Викентьевна, никакого штурма Зимнего Дворца на самом деле не было. Вот она, волшебная сила экрана!
— Но вы перестарались, — Белкина заметно нервничала. — Мы же не боевик снимаем, а репортаж из «горячей точки», в фильме не хватает личности Карташова. Все, что он говорил с Лобного места, предназначалось русскому зрителю. По-моему, он должен напрямую обратиться к Западу, адресно попугать его, глядя в глаза. Мол, раздуем пожар мировой революции, фонарей на всех хватит… Я уже придумала, как это должно быть снято.
Политтехнолог колебался, но предложение Белкиной запало ему в душу. В нем был резон.
— Мы и так идем с опережением графика съемок, вам удалось подобрать хорошую массовку, — льстила и дожимала Чернявского телеведущая. — А Карташов уникум, он способен произносить речи без всякой подготовки. Главное в его харизме не то, что он говорит, а как. Запиши его речь буквами — ерунда ерундой получится. Тут, как с поэзией, даже бездарный стих в авторском исполнении звучит убедительно.
— Вы и мертвого уговорите, — усмехнулся Чернявский. — В профессионализме вам не откажешь. Думаю, мы сработаемся с вами и после того, как новая власть укрепится в стране, — пообещал он.
— Урод, — проворчала Белкина, когда Чернявский отправился поговорить с Карташовым, и тут же бросилась к оператору.
Виталик перезаряжал камеру. Поскольку обе руки были заняты, отснятую кассету он держал в зубах. Отчего был похож на пирата, собравшегося перепрыгнуть на палубу словленного абордажными крюками судна.
— Слушай, — заговорщицки зашептала Тамара, — ты должен согласиться со всем, что я буду предлагать. Поддакивай, если не знаешь, что сказать.
— Зачем?
— Так надо.
— По-моему, ты слишком увлеклась съемками. Вспомни, что нам ни хрена не заплатят, и остынь. Надо себя уважать.
— Ты мне веришь?
Оператор пожал плечами.
— Иногда случается, что и верю. А потом жалею.
— Сделай ради меня, — и Белкина чмокнула Виталика в поросшую густой бородой щеку…
Карташов уже был готов обратиться к гнилому Западу — глаза в глаза. Тщеславие не позволяло ему отказаться от еще одной возможности позировать перед камерой.
— Надо снять вас так, чтобы отблески пожара полыхали на вашем лице, — суетилась Белкина, указывая на догорающую декорацию ворот Спасской башни. — Но не сам огонь должен оказаться в кадре, а намек на него, как предвестник мирового пожара. Отблески — вот символ. Вы же об этом будете говорить?
— И об этом тоже, — заявил Карташов.
— Не увлекайтесь, — посоветовал Глебаня, — речь нужна короткая и яркая, на одном дыхании. Согласно исследованиям, зритель теряет интерес к происходящему на экране через пятнадцать секунд.
— Декорации догорают, — вставил оператор, — поторопились бы.
Белкина благодарно взглянула на него и поправила наушник, через который слышала подсказки режиссера и оператора во время съемок.
— Начинаем, — она взяла в руки микрофон и отошла поближе к розовым кустам, росшим на склоне Васильевского спуска, от них к кремлевской стене поднимался откос. — С этой точки мы захватим и куранты на башне — самый узнаваемый на Западе символ России.
Виталик, глядя в окуляр камеры, видел, что куранты ну никак не попадают в кадр, однако благоразумно молчал об этом. Карташов подошел к Тамаре вплотную, она поднесла микрофон к его лицу.
— Начали, — оператор включил камеру, особо не заботясь о картинке.
Карташов только успел состроить «страшное лицо», бесновато блеснул глазами и открыл рот, как низкие розовые кусты за его спиной разошлись. Мелькнула тень, на голову партийному вождю опустилось что-то тяжелое, но достаточно мягкое, чтобы не повредить череп, и обмякший Артур с хрустом исчез в благоухающих зарослях. Белкина с микрофоном в руке бросилась следом, взвизгнула и исчезла, словно провалилась под землю.
И только тогда среагировал Глеб Чернявский:
— Вытащить их! — закричал он, пожирая глазами низкорослые кусты, в которых мог спрятаться разве что гном из сказки. Однако сам политтехнолог приближаться к ним справедливо опасался. Дюжие омоновцы бросились к откосу. Все, что они обнаружили за кустами, это наглухо задраенный стальной люк, на котором рельефно проступала надпись «ТЕПЛОСЕТЬ». Сколько его ни пытались подковырнуть прутом арматуры, он даже не шелохнулся.
— Резак, резак тащите!
А под крышкой тем временем послышался странный удаляющийся гул. Но найти сварочный аппарат посреди ночи на Красной площади не так уж легко….
* * *
Белкина, продолжая сжимать микрофон, висела в объятиях Клима в узкой шахте подземного колодца. Свободной рукой он уже задвинул тяжелый стальной засов под люком. Теперь сверху слышались ругательства, в щели люка беспорядочно тыкали чем-то металлическим. Люк не поддавался, а потому ругательства стали забористыми.
Тамара часто дышала от страха, ей нелегко далось решение сигануть из розовых кустов в черное жерло люка.
— Нечего тут ждать. Цепляйся за скобы и — вниз, — Бондарев заставил телеведущую взяться за осклизлые ржавые скобы, торчавшие из кирпичной стены колодца.
Снизу тянуло сыростью, гнилью, где-то недалеко чуть слышно плескалась вода. Тамара перебирала холодные скобы. Внезапно наушник в ухе отозвался голосом оператора:
— Томка, с тобой все в порядке?
— Еще не знаю…
— Хорошо, что ты жива.
Бондарев, спускавшийся первым, вскинул голову и остановился. Тамара чуть не отдавила ему высоким каблуком пальцы.
— Ты это с кем говоришь?
— Наушник… Там Виталик интересуется…
— Я уже думал, ты с ума сошла, — с облегчением произнес Клим и подхватил Белкину на руки.
Они стояли на чем-то очень ненадежном, покачивающемся. Тамара нашла в себе силы глянуть вниз.
— Лодка… резиновая…
— Садись, — Клим усадил ее на узкую деревянную лавочку. — Кстати, можешь отложить микрофон. Съемки окончены.
В носу надувной лодки лежал неподвижный Артур Карташов.
— Ты его убил? — Белкина инстинктивно подалась назад.
— Зачем убивать? — пожал плечами Клим. — Просто дал по голове, — он продемонстрировал туго наполненный песком мужской носок. — Очень эффективно. Если выйдешь замуж, бей супруга только носком с песком — ни следов не остается, ни костей не поломаешь.
Заурчал маломощный двигатель, и лодка медленно поплыла под кирпичными сводами. Свет фонарика скользил по обросшим плесенью стенам.
— Где мы?
— Река Неглинка, — неохотно ответил Бондарев, — в двадцатые годы ее забрали в коллектор.
На узком бордюре у самой воды показалась жирная крыса, но прежде чем Тамара успела завизжать, Бондарев ловко ударил веслом — серая пискнула и исчезла в темноте.
— Лучше по сторонам не смотри.
Белкина глянула на колени и тут же одернула юбку.
— Из-за тебя колготки порвала.
— И колено сбила, — в тон ответил Клим, — как девчонка. Приплывем, йодом помажу или зеленкой.
Плыли недолго. Вскоре показались какие-то ступени, ведущие к стальной двери. Клим причалил лодку и веслом трижды постучал в стальное кольцо. Дверь бесшумно отворилась на хорошо смазанных петлях, блеснул фонарик, прошелся по лицам, замер на Карташове.
— Принимайте подарок.
— Надежно вырублен? — прозвучало из-за слепящего света.
Клим без всяких эмоций несильно ударил партийного лидера туго набитым носком по голове. Две пары сильных рук подхватили Артура за руки и ноги. Бесцеремонно поволокли его вверх по лестнице.
Бондарев по-хозяйски привязал лодку и помог выбраться на ступеньки Белкиной.
— Пока тебе придется побыть со мной, — пропустил он телеведущую вперед.
— Я и не стремлюсь оставаться одна.
Процессия вскоре оказалась в ярко освещенном помещении без окон. Двое мрачных субъектов, притащивших сюда Карташова, положили его на бетонный пол. Белкина, глядя на них, прижалась к Бондареву. Выражения лиц тут же вызвало в памяти слова: «застенки», «пыточных дел мастера», «черный ворон»…
— Клим Владимирович, — хрипло обратился один из них к Бондареву, — я думаю, ей лучше не смотреть.
— Побудь в соседней комнате, — Бондарев проводил Белкину за дверь и усадил на топчан, обтянутый потрескавшейся от времени кожей, на которой темнели подозрительно бурые пятна.
За неплотно прикрытой дверью послышался плеск выливаемой воды и неясные крики. Клим поморщился, а Тамара плотно зажала уши.
Не прошло и пяти минут, как неулыбчивый гигант заглянул в дверь.
— Клим Владимирович, он во всем сознался и назвал основных заговорщиков. Так что можем действовать. Но где прячут президента, ему неизвестно.
— Может, мне его разговорить?
— Нет, точно не знает. От страха он… — гигант посмотрел на Белкину, — все, что знал — выложил. И даже больше.
Бондарев вышел в соседнюю комнату. Карташов, мокрый от вылитого на него ведра воды, сидел на бетонном полу. Теперь он мало походил на лидера грозной партии, способной поставить на уши всю страну.
— К Подобедову мы не подберемся, — тихо сказал Бондарев гиганту. — А вот взять генерала нам по силам.
