Выращивать молодняк можно несколькими способами: подсаживать к наседке, клеточным методом и методом выращивания на грелках. Наиболее простым и доступным методом является подсаживание цыплят под наседку. Курица сама заботится о потомстве, укрывает его, согревает и защищает. Этот метод хорош тогда, когда птенцы были выведены наседкой и у нее присутствует хорошо развитый материнский инстинкт. Поэтому основной заботой станет правильное кормление подрастающего молодняка.

Первые 2–3 дня наседка вместе с цыплятами должна находиться в теплом и сухом помещении, желательно в доме. К концу первых суток цыплята начнут проявлять интерес к пище и воде. Требуется понаблюдать за тем, все ли активно едят, пьют, двигаются. Если будут замечены отклонения, вялость, лучше всего отделить таких птенцов от основного поголовья и в течение нескольких последующих суток держать в теплом месте и кормить из пипетки.

Оптимальной пищей для них будет служить молоко, перемешанное с куриным желтком. Вызывающих опасение цыплят кормят 1–2 раза в сутки, при этом неподалеку должны всегда находиться поилка и кормушка. Примерно на 3–4-е сутки цыплята уже должны окрепнуть, их подсаживают к наседке. В то же время наседку вместе с выводком можно выпускать на выгул при условии хорошей и теплой погоды.

Днем курицу вместе с выводком кормят на определенном месте выгула, созывая специальными звуками и вырабатывая привычку возвращаться на голос. На ночь наседку с цыплятами необходимо загонять в отдельное от взрослого поголовья помещение. Содержать их можно либо в огороженном пространстве птичника, либо в специально предназначенных для этого клетке, гнезде. В плохую погоду место, где содержатся цыплята, необходимо дополнительно утеплять. Если они живут в ящике, то установить его дома можно даже вместе с курицей.

Птенцы полностью оперяются примерно к 4-й неделе жизни и уже не нуждаются в материнском обогреве, поэтому наседку необходимо отделить от цыплят и поместить во взрослое стадо, где она в скором времени опять начнет нестись.

Если материнский инстинкт у птицы не пропадает, ее искусственно разгуливают. Для этого необходимо поместить курицу в деревянный ящик из тонких планок на высокой подставке, при этом кормушка и поилка должны находиться снаружи. В хорошую погоду клетку устанавливают на солнышке на виду у других кур. Так продолжается 3–4 дня, затем птицу вновь пускают в стадо. Примерно через неделю она должна будет занестись. Все это время ее кормят так же, как несущуюся особь, так как яичник у наседки продолжает функционировать. Если давать недостаточное количество корма или мало минеральных добавок с витаминами A и D, то образовавшиеся желтки могут рассосаться, что надолго задержит начало кладки.

Вторым, и самым распространенным, способом выращивания цыплят является клеточный метод, который считается наиболее интенсивным и подходит цыплятам мясояичных и мясных пород. Яичные цыплята больше нуждаются в пространстве — на 1 м² площади клетки можно разместить до 50-ти цыплят. Для сравнения, при бесклеточном способе на такую же площадь помещают не более 15-ти особей.

Строение клетки несложное. Она представляет собой пространство 70 × 70 × 35 см (соответственно, длина, ширина и высота) из дерева или мелкой сетки. Дверцы клеток для маленьких цыплят делают из фанеры или жести, оставляя в них круглые или овальные отверстия. Если птенцам исполнился месяц, можно сделать дверцы клетки из деревянных прутьев или металлической сетки. Полы лучше всего делать из мелкоячеистой сетки диаметром не больше 1–2 мм.

Молодняк в возрасте до 15-ти суток может содержаться в клетке с полами из сетки с размерами ячеек 10 × 10 мм, а особи старше 2-недельного возраста можно держать в клетке с полами из сетки, размеры ячеек которой составляют 15 × 15 мм. Непосредственно под сетчатым полом клетки требуется установить поддоны для сбора помета и остатков корма.

На каждую клетку приходится одна кормушка, а на две смежные клетки — одна поилка. Чтобы молодняк не мерз, на задней стенке клетки устанавливают 3–4 слабые лампочки мощностью около 30–50 Вт. Чтобы яркий свет не раздражал молодняк и не появились случаи каннибализма, необходимо покупать матовые лампочки или синего цвета.

Дополнительным источником тепла в помещении, где находятся клетки, должны стать батареи. Если дополнительного электрического или иного типа обогрева нет, можно установить клетки с задней стороны печки, которую необходимо ежедневно протапливать.

Чтобы определить, достаточно ли тепла молодняку, можно понаблюдать за тем, как ведут себя цыплята. Если они скучиваются, давят друг друга, пищат, значит, обогрев недостаточный. При оптимальной температуре птенцы бодро бегают, сидят, не скучиваясь, постоянно находятся в поисках корма.

Если цыплята тяжело дышат, открывают клювы, значит, температура излишне высока. Чем старше цыплята, тем ниже температура окружающей среды. Так, до 10-суточного возраста цыплята требуют +26–29 °C, до 20-суточного — около +20–26 °C, а до 45-дневного — всего +18–20 °C.

Воду в поилки необходимо наливать дважды в сутки. Каждый день кормушки и поилки требуется промывать горячей водой, так же, как и убирать помет. До 45-ти дней поголовье молодняка держат в клетках, а затем начинают выпускать на выгулы, если предусмотрено выгульное содержание.

Третьим методом выращивания птицемолодняка является выращивание на грелках. Причем эти системы могут быть различными по методу обогрева. Простая конструкция некоторых из них позволяет сделать грелки своими руками.

Различают грелки холодные и обогревающие. В холодных элевезах цыплята обогреваются самостоятельно, а в обогревающих — благодаря теплу, выделяемому каким-либо источником, например, наполненным горячей водой сосудом.

Самая простая необогреваемая конструкция представляет собой большой деревянный ящик 0,6 × 0,9 × 0,25 м без крышки. Вместо нее сверху кладут съемную раму с прибитой по краю теплой тканью вроде фланели, которая свешивается вниз, накрывая спинки цыплят. В зависимости от необходимости, рамку можно ставить выше или ниже на специально вбитые в стенки ящика деревянные шпильки. Чем моложе цыплята, тем ниже укрепляют раму с тканью. Сверху эта рама плотно затянута той же самой тканью.

Внутри грелки устраивают деревянный пол, который должен свободно выниматься для очищения от помета. На него кладут либо сухой торф, либо сухую нарезанную солому. По бокам грелки необходимо сделать два продольных выхода и занавесить их тканью, чтобы не выходил теплый воздух. Для обеспечения нормальной вентиляции сверху можно сделать ряд небольших круглых отверстий. Если погода хорошая и теплая, то грелку оставляют в птичнике, а если холодная, то целесообразно заносить ее домой. В грелке такого размера можно разместить от 25 до 35 цыплят. При меньшем количестве молодняка цыплятам будет холодно в ней без дополнительного подогрева.

Самым простым способом дополнительного обогрева является водоналивная грелка, которую также можно сделать своими руками. Такая грелка представляет собой ящик без дна размерами 65 × 65 × 45 см. Крышку грелки можно сделать откидной или съемной для удобства. Одну из сторон ящика приподнимают над полом на 14 см, чтобы цыплята могли выбираться из него. Отверстие необходимо занавесить свободно висящей тканью, которая не доходит до пола и у которой внизу выполнены разрезы для облегчения прохода молодняка.

Перед тем как поместить в ящик цыплят, под него ставят емкость объемом 5–7 л, заливают ее горячей водой и накрывают крышкой. Чтобы уменьшить теплопотерю, можно под емкость и сверху на ее крышку положить войлочные подушки. Внутрь грелки укладывают солому или ткань в несколько слоев. По мере загрязнения, подстилку меняют, солому перетряхивают. Чтобы вода внутри емкости не остывала, ее нужно менять примерно 3 раза в сутки, или через каждые 8 ч. По мере взросления поголовья количество долива горячей воды в сутки уменьшают (с 20-го дня до двух раз). В теплую погоду цыплятам в возрасте около 14-ти суток можно совсем не наливать горячую воду.

При наличии электрического освещения в помещении, где расположена грелка, емкость с водой можно заменить несколькими лампочками мощностью 40–60 Вт. Для того чтобы электрогрелка эффективно служила, ее габариты необходимо увеличить. Верхняя часть имеет размеры 40 × 80 см, нижняя — 65 × 100 см, а высота достигает 40–50 см (рис. 15). Верхняя часть при этом имеет несколько отверстий, куда проводят три патрона для лампочек. Как уже говорилось, лучше всего брать лампочки синего цвета или из матового стекла.

Рис. 15. Электрическая грелка

Регуляция температуры внутри грелки происходит благодаря включению или выключению лампочек. Если внутри слишком жарко, необходимо выключить одну или две лампочки, чтобы температура немного упала, и включить тогда, когда температура будет приближаться к слишком низкой отметке.

Электрическая грелка удобна тем, что может обогреть примерно 100 цыплят, т. е. гораздо больше, чем грелки на водной подушке или с тканевым покрытием. Правда, если в помещении, в котором находится грелка, температура будет ниже +10 °C, может потребоваться дополнительное отопление всего помещения.

Как правило, цыплят держат в грелках до 2–3-недельного возраста, а затем они сами смогут поддерживать оптимальную температуру собственного организма. Иногда для обогрева используют также обогревательные приборы, работающие от электрической сети. Плюсами такого способа являются пожарная безопасность обогревателя, компактность и чистота воздуха в помещении.

Здоровый и продуктивный молодняк легко отличить от молодняка, не пригодного к выращиванию. У хорошо развитых и полноценных цыплят легкие подобранные животы, зажившие пуповины без следов кровотечения, чистая и розовая клоака, чистый, мягкий и равномерно пигментированный пух, блестящие глаза и крепкие ноги, короткий и крепкий клюв, а также плотно прижатые к телу крылья. На ощупь киль цыпленка должен быть плотным и длинным.

Не стоит оставлять птенцов на выращивание при наличии каких-либо дефектов и нарушений, а также вялые, малоподвижные экземпляры с отвисшим животом и крыльями. Непригодными для дальнейшего использования также являются цыплята с уродствами строения тела: кривыми ногами, аномальной формой клюва и головы, а также с незаживающей кровоточащей пуповиной или припухшим пупочным кольцом. В норме желток, который эмбрион вобрал в себя, находясь в яйце, должен рассасываться через сутки после вылупления, и поэтому пупочное кольцо к этому моменту должно практически пропасть.

Во время выращивания молодняка важно контролировать привес живой массы, чтобы понять, достаточно ли хорошо развивается поголовье. Для этого в определенные периоды нужно делать контрольные взвешивания с целью принятия соответствующих мер при нахождении каких-либо отклонений. Самый большой прирост массы у птиц любых пород идет в первые 60 дней жизни. Затем процесс роста замедляется. В таблице 6 показана средняя живая масса молодняка в разные периоды выращивания.

У цыплят яичной продуктивности за первые два месяца жизни живая масса возрастает в 16 раз по сравнению с массой в суточном возрасте, у цыплят общепользовательских пород — в 18,5 раза, а у цыплят мясных пород — более чем в 30 раз. Поэтому в первые несколько месяцев необходимо правильно кормить и ухаживать за молодняком, так как от соблюдения всех условий зависит количество затраченного корма и качество результата. Оценку качества выращенного молодняка производят после полового созревания и начала активной яйцекладки у кур. Оставлять на зиму и на разведение стоит лишь самых удачных особей, хорошо развитых и не имеющих дефектов. Наиболее адекватно созревание кур отражает живая масса особи, а также экстерьерные особенности. Хороших молодок отличают по гребню, который к началу яйцекладки должен быть полностью развитым, ярко-красным, немного набухшим и теплым на ощупь.

Если гребень у молодки бледный, сухой, плохо развитый и холодный на ощупь, то на племя такую особь лучше не оставлять. В случае переразвития гребня птицу также не оставляют для дальнейшего размножения. Помимо того, хороших молодок отличает подвижность, активный поиск корма, ранний выход из птичника и позднее в него возвращение.

Основными экстерьерными признаками будущей племенной особи являются длинный и широкий корпус, широкая грудь, крепкие ноги. У сформировавшихся птиц, которые уже начали яйцекладку, появляется специфический мягкий живот, а клоачное отверстие увеличивается, набухает. Если курица еще не начала яйцекладку, то клоачное отверстие у нее суженное, сухое, морщинистое.

Важным параметром является расстояние между лонными костями и костью киля. Лонные кости в идеале должны быть подвижными, прямыми, расстояние между ними у кур-несушек составляет не менее трех сложенных пальцев, а у мясояичных кур — не менее четырех. Если особь не начала яйцекладку, то лонные кости у нее будут грубыми, неэластичными, загнутыми вглубь брюшной полости.

Отбор петухов-производителей происходит еще строже, так как их требуется гораздо меньше, чем кур. Основной параметр — это взвешивание и экстерьер. Самцы должны быть крупными, иметь ярко выраженные вторичные половые признаки — сережки и гребень. С возрастом оплодотворяющая способность петухов падает, потому на племя берут только молодых особей.