Как уже говорилось, не все яйца подходят для выведения. Поэтому отбор яиц осуществляют очень тщательно. Во-первых, яйца для выведения берут только у здоровых особей. При наличии у материнской особи патологий развития или инфекционных болезней (колибактериоза, пуллороза), яйца обладают низкой степенью выводимости, а эмбрионы могут оказаться зараженными, так как инфекции передаются от курицы потомству.

Яйца для инкубации отбирают с учетом половозрелости и продуктивных качеств материнских особей. У яичных кур несушки должны быть полностью здоровы, развиты, не моложе 7 месяцев. У мясояичных и мясных пород половая зрелость наступает несколько позже, поэтому лучше всего брать яйца от кур не моложе 8 месяцев. При отборе яиц для инкубации у молодых особей велика вероятность плохой передачи полезных хозяйственных качеств будущим цыплятам.

Многие птицеводы совершают ошибку, думая, что чем крупнее яйцо, тем здоровее и сильнее будет потомство. Наоборот, для насиживания или искусственной инкубации лучше всего брать яйца среднего размера, характерного для данной породы: для яичных пород это 50–60 г, мясояичных — 50–70 г, а мясных — 55–70 г.

Непригодны для инкубации битые яйца, яйца с насечками, загрязненные экземпляры, слишком мелкие или крупные яйца, а также отличающиеся нестандартной или уродливой формой. Конечно же, яйца должны быть оплодотворены.

Второй ошибкой при отборе становится использование старых яиц. Для инкубации подходят только яйца свежей кладки, не старше 3–4-х дней. Предварительно их просматривают на овоскопе, чтобы убедиться в том, что они оплодотворены (бластодиск должен иметь определенные размеры), не имеют инородных включений.

Кстати говоря, овоскоп для отбора и биологического контроля можно сделать в домашних условиях (рис. 13). Это устройство состоит из ящика с боковым отверстием, равным поперечному диаметру яйца, и лампочки мощностью 100–200 Вт.

Рис. 13. Устройство овоскопа

Овоскопию проводят в затемненном месте. Для этого к отверстию подносят яйцо и смотрят его на просвет. При достаточной мощности лампы можно увидеть содержимое яйца, проконтролировать наличие в нем желтка, правильность и неподвижность расположения газовой камеры, оплодотворенность, целостность скорлупы.

Еще одним немаловажным фактором становится состояние здоровья и полезные хозяйственные качества материнских и отцовских особей. Птицу, которую выбирают на развод, необходимо проверить на наличие патологий развития, а также инфекционные болезни — пуллороз, туберкулез, холеру и чуму. От двух последних болезней птицу необходимо прививать.

Чаще всего кур, от которых хотят получить яйца, временно отсаживают в отдельное помещение или клетку, чтобы быть уверенным, что собранные яйца принадлежат именно выбранной особи. Иногда при напольном содержании внутри птичника устанавливают вольер, куда запускают нескольких кур для получения яиц и петуха-осеменителя (соотношение примерно 1:8). Сбор снесенных яиц необходимо производить не реже одного раза в сутки. Чтобы снизить вероятность боя яиц, лучше установить в месте, где находятся племенные особи, гнезда. Достаточно одного гнезда на 5–7 кур.

Третьей важной составляющей становятся условия хранения яиц, которые были выбраны для инкубации, так как этот параметр весьма сильно влияет на качество и выводимость молодняка. При попадании в неблагоприятные условия, яйца начинают быстро терять свои инкубационные свойства, или, как говорят специалисты, «стареть».

Основные факторы, вызывающие быструю порчу яиц, — температура и влажность воздуха. Идеальная температура для хранения яиц находится на уровне +8–15 °C. При температуре выше +28 °C в яйце начинается процесс развития зародыша, поэтому хранить яйца в таких условиях можно только в течение 3-х суток. Если период хранения не будет превышать 3–5 суток, можно поддерживать температуру окружающего воздуха на уровне +18–20 °C. Что касается относительной влажности воздуха, то на всем периоде развития зародыша она не должна превышать 75–80 %. Таким образом, перед непосредственным началом инкубации куриные яйца могут храниться в оптимальных условиях около 6–7 дней.

Лучше выбрать для хранения специальные лотки и прокладки, которые защитят яйца от механических повреждений. При этом важно учесть, что куриные яйца перед инкубацией необходимо хранить в вертикальном положении, острым или тупым концом вверх.

Кроме того, положительных результатов и хорошей сохранной способности яиц можно добиться, если переворачивать их с тупого конца на острый или в обратную сторону, неизменно сохраняя вертикальное расположение. Данная мера необходима для пресечения высыхания желтка, отрыва газовой камеры, растяжения градинок.

Если яйца предполагается хранить длительное время, то с равной периодичностью необходимо проводить их подогрев. Помимо этого, можно помещать их в газозащитную пленку, а также иногда менять состав газовой среды (проветривать или насыщать азотом). Непосредственно перед длительным хранением яйца прогревают, а затем процедуру повторяют через 2–3-е суток. При этом прогревать необходимо не менее 4–5 ч, доводя температуру до +37–38 °C. После одного прогрева яйца могут сохранять свои инкубационные качества до 25-ти суток. Правда, необходимо поддерживать температуру окружающей среды на отметке +10 °C, а относительную влажность воздуха — не более 75 %.

При длительном хранении, до 15-ти суток, можно использовать специальные газозащитные пленки, которые предотвращают влагопотерю и старение яиц. Как правило, их делают из лавсана или лавсан-полиэтилена. Яйца упаковывают и герметично закрывают, а окружающую температуру поддерживают на отметке +10–12 °C.

Если планируется хранить яйца для будущей инкубации около 20–25-ти суток, то необходимо создать подходящие газовые условия. При повышенном содержании азота или озона в газовой среде места, где хранятся яйца, прекращается патогенная деятельность микроорганизмов и замедляется порча и старение яиц. Перед помещением будущей кладки в такие условия яйца необходимо продезинфицировать.

Собрав достаточно яиц для инкубации, надо выбрать способ выведения. В небольших личных хозяйствах, как правило, используют методику естественного выведения потомства домашней птицей, а в хозяйствах покрупнее, а также на птицефабриках, применяют более продуктивный метод искусственного выведения поголовья.