Глава 14
Поиски крайнего
В пятницу есть шанс встретить кого-то весьма надежного… если сумеете распознать его за волнами накатывающих эмоций
Через пятнадцать или двадцать минут я все же вылезла из ванны и добралась до моей любимой кушетки на кухне. Сдернула покрывало, упала в постель.
Здравый смысл подсказывал смазать зашитые Белкой порезы каким-нибудь антисептиком. И принять обезболивающее. Но здравый смысл не смог бороться с изнеможением, и я провалилась в иное измерение. Последней мыслью была мысль о Вадиме. Каково ему там, после боя? Оказал ли ему помощь Константин… или кто-нибудь еще из их славной компании?…
Сон был темным, густым, лишенным каких-либо проблесков; сладостным, тянущимся, как мед, и не оставившим ни единого воспоминания. Я закрыла глаза – и открыла их снова. Но на часах было уже девять, а из окна били косые лучи майского солнышка. Пятница. День сорванного совещания в дорогой редакции.
Почему-то обычная повседневная жизнь, в которой требовалось зарабатывать себе на хлеб насущный, казалась страшно далекой, как будто нереальной. Все эти приходы и уходы, мелкие стычки из-за неплотной посещаемости, и бизнес-ланчи в ближайшем ресторанчике, и даже наши любимые авторы… как будто другой мир, другая планета. Неужели я с понедельника к этому вернусь?…
И тем не менее требовалось себя поднимать.
Я лежала, разглядывая разводы на стеклах.
Говорят, если вы проснулись и у вас ничего не болит – вы умерли. Судя по ряду признаков, я была на сей раз живее всех живых. А все-таки как чувствовал себя Вадим? Нашел ли свою машину?…
Если бы не Анур, я была бы мертва. А теперь даже не могла сказать Ануру спасибо. Оставалось только надеяться, что он… сам понимал… и, может, чувствовал. Остатком своей сущности, там, глубоко в белемните. Но здравый смысл подсказывал – Анур как личность больше не вернется.
Чему же обрадовался Вадим? Шансу сразить древнего мага?…
Или…
Я неловко повернулась и заскрипела зубами – во сне некоторые ранки и шовчики кровоточили, затем подсохли и прилипли к простыне.
Или он обрадовался шансу проиграть древнему магу?
И такой ценой, не нарушая присяги Федотову, спасти мою шкуру?…
Шкура настоятельно нуждалась в ремонте.
Я провела рукой в изголовье – там стояла тумба, а на ней лежал мой мобильник, из бока которого торчал шнур подзарядки. Надо же, вчера на рефлексе поставила.
Эсэмэски были в основном от Васьки.
«В Тамбов не едем, Белка не в состоянии бросить Мерлина. Маму выписали, была в больнице всего 3 ч. Катя позвонила, говорит, обычное дело. Если что, завтра буду готов туда стартовать. Поедем ночевать к Белкиным старикам в Быково».
«Чеда попробую сегодня вызволить».
«Ники, ответь что-нибудь. Тебе следак звонил?»
Примерно в час ночи – «Марьванне лучше, Белка у нее».
И затем в три:
«В Быково, пьем с дедами. Через три часа обратно в Москву. Ники! ТЫ ЖИВА?»
Я нажала на кнопку.
– Ларионов!!!
– Я жива, Васьк. Просто спала. Трудно было вчера.
– Слава богу, Ник… и как… все?
– Ну… продвигаемся, Васьк. Мне бы Женьку на свободе и с мотоциклом.
– Трудно будет! Ты бы знала, какую он ночку закатил там народу! За каким-то лядом снял то ли порвал майку, а у него на спине не совсем стертые письмена, а там сокамерники… в общем, в одиночке он, в изоляторе…
– Но ты же сможешь?
– Косвенно это зависит от того, поговоришь ли ты с Андрюхой из убойного…
Андрюха. Из убойного. И в тоне Васьки – пренебрежение, типичное для ситуаций, когда речь шла об альфа-самцах, к которым он сам не относился.
Я должна знать Андрюху из убойного?…
– А-а! Соколов? Андрей Владимирович?
– Это он тебе Владимировичем представился?
– Ну да…
– Ну, может, по возрасту и Владимирович. А по сути Дрон… Он тебя ждет, Ники, – сказал, ты ему вчера обещала. И ты не забрала пакет с ксерокопиями документов на сама знаешь кого. А еще у Андрея… блин, Владимировича та магическая книга, которую Федотов подсунул детям.
– Книга у Андрея Соколова? – Мое твердое намерение нарушить обещание и забить на визит в полицию до полной и окончательной разборки с Касизом ослабло. Да и фото магических рисунков на полу… если понять, какими именно ритуалами Касиз был поднят, возможно, я пойму, какими из них его можно приманить. Пока, если Федотов даст зверю команду планировать над городом и набираться сил, перескакивая с крыши на крышу, я не сумею его подманить или привлечь. Если только не начну по-честному убивать самого некроманта… а до такой степени моя моральная подготовка еще не окрепла.
Я поежилась.
– Следствие же идет себе своим ходом, – тянул тем временем Васька. – У них же свое видение ситуации… деда вон посадили из третьего подъезда… тут висяк оставлять – всему отделу без премии…
– Васьк, я приду. Скинь мне адрес, кабинет, куда ломиться-то…
– Ага…
– Васьк, а вы там как? Как съездили-то, как Танька, как у нее настроение?
Деды и Быково.
У Татьяны не было мамы, история ее смерти в свое время окончательно побудила Белку, которая тогда училась в девятом классе, стать врачом, а нашу компанию – еще плотнее сплотиться. Белкин отец был гораздо старше мамы, но он вышел из рода долгожителей – и здравствовал на бывшей даче в подмосковном Быкове вместе с Белкиным дедушкой, который видел плохо, но соображал отлично и был на данный момент вполне самостоятельным. Со временем к ним прибился бомж, профессор математики, занявший возрастную нишу между первым и вторым. Три деда прекрасно себя чувствовали в просторном, хорошо утепленном доме; Белка заботилась обо всех троих одинаково. Они обихаживали пятнадцать соток, выращивали премиальный картофель, владели яблочным садом, гнали самогон, но бражничали на редкость умеренно, если иметь в виду, что они могли себе позволить.
– Деды пьют, как насосы, – раздраженно докладывал Васька, – и сплетничают, как старые бабки. Они решили, что мы с Танькой наконец вместе. Разве что «Горько!» не орали.
– Ну, это было скорее весело? Или скорее некстати? – спросила я.
Васька подумал: «Да скорее весело, чё…»
Почему-то сверкнуло – для расслабления друзья забрались в мансарду и целовались перед краткосрочным сном. Вот как это понимать – под тридцатник обоим, у одного беременная жена, а подростковый способ снять стресс все еще актуален. Плакать или смеяться?…
– Ладно. Займись Чедом. Я… приведу себя в порядок и приеду к Соколову. А тебе потом вломлю, утешитель.
– Ники…
– Ладно-ладно, Васенька!
Я дала отбой и отправилась реанимировать свой потрепанный организм. Обнаружила полную ванну холодной и на редкость грязной воды. Вытащила затычку. Начала осматривать свои раны, синяки и ссадины.
Несколько синяков наводили на мысли о рентгене, один (в комплекте с шишкой) – об МРТ головы. Швы, наложенные Татьяной, покраснели, болели и чесались. Кое-где сочилась сукровица. Я повернулась к зеркалу спиной, рассмотрела на попе синяки то ли от падения на плитки, то ли от чьих-то сильных пальцев. Я методично выгребла из аптечки все, что мне, по моему разумению, могло пригодиться для обработки ран, унесла на кухню, расставила и разложила в боевом порядке. Затем встала под душ.
… О моем отце мама категорически отказывалась говорить. У меня и у брата отцы были разные. Как я понимала, ни одного, ни второго мужчину маме женить на себе не удалось, что сегодня – разновидность нормы, но в то время, когда родилась я, было еще весьма осуждаемой ситуацией. Ни о чем, связанном с отцом, я не слышала – могу предположить, что он даже Игорем не был, поскольку Игорем звали маминого папу, моего дедушку.
И вот когда я окончила одиннадцатый класс, неожиданно нарисовался дедушка по отцовской линии.
Звали дедушку Виктор Федорович. Ему было не так много – около семидесяти, но выглядел он, по моему разумению, на гарантированные сто. Он приехал к моей маме и долго с ней говорил, а потом увез в Москву… меня.
Сперва – как он сказал – поступать в вуз, чтобы я у него пожила во время вступительной сессии.
Мы мало разговаривали; я поселилась на раскладушке на кухне и действительно готовилась к экзаменам. А дед Витя ко мне приглядывался. Об отце я не спрашивала, и он не говорил. Разок обмолвился, что мне никогда не доведется произнести слово «папа»… «И закончим на этом».
Я поступила, поехала к маме отмечать. Мама была суха и лаконична – дескать, она сделала для меня все, что возможно. И что отныне я буду жить с дедом Витей постоянно. Я не понимала напряженной обстановки, какой-то странной напыщенности во всем, что происходило; с дедом так с дедом. Да хоть в общаге. Тем более оказалось, что в Москве, ежели я живу с дедом, моими достаточно близкими соседями становились Танька и Васька, что не могло не радовать.
Но уже осенью я разобралась.
Дед Витя был болен. Летом у него были ремиссии, и в период просветления он переписал квартиру на меня, собрал в железную коробку от печенья все свои документы, накатал и положил сверху объяснительное письмо. Мама, с одной стороны, тешила себя мыслью, что устроила мою судьбу, с другой стороны, отдалась заботам о брате, с третьей… с третьей – она знала, что мне предстоит, и заранее умыла руки.
Дед или валялся по психиатрическим больницам, поместить его в которые стоило изрядных трудов, или нуждался в круглосуточном присмотре. Квартира обзавелась такой прелестью, как решетки на окнах, и другими полезными приспособлениями, в нормальной ситуации совершенно излишними. Через два года ада дед Витя умер. Танька выщипала у меня седые волоски и попыталась посоветовать забыть обо всем.
Ни в его словах, ни в его документах не было никакого упоминания о моем отце. У деда Вити не оказалось фоток, старых писем, подписанных книг. Он вообще жил в на редкость «зачищенной» норе, которая позже стала моим орлиным гнездом, очень мало рассказывавшем о нем самом. Документы были только необходимые – для того, чтобы решать его социальные, медицинские и имущественные вопросы. Правда, еще при жизни деда Танька под каким-то предлогом взяла у него кровь и сделала анализ генетической экспертизы – диковинка в России, тогда занимались этим только экспериментальные лаборатории. Дед Витя точно был моим родным дедом.
Если бы не Таня, Васька и Чед, я бы сошла с ума.
Я и так почти спятила.
Через пять или шесть дней после смерти деда я сидела на Тверском бульваре, на лавочке. С неба валил густой дождь, такой плотный, что я могла в нем захлебнуться. Я и хотела в нем захлебнуться. Испытание, которое мне в довольно нежной юности подкинула жизнь, казалось, сломало меня. Меня не радовала полученная в наследство квартира. Я слышала мысли других людей. Я видела их ауры. Я считала, что сойду с ума (или уже сошла) точно так же, как дед Витя, и не представляла, кто тогда досмотрит меня саму. Кто будет со мной сидеть круглосуточно?… Хотя… квартира с решетками уже есть…
Я не осознавала, что мне всего двадцать.
И друзья не могли мне помочь, потому что не понимали, что происходит.
Так активизировался Дар.
Ко мне подсела миниатюрная женщина. Накрыла зонтом, сказала несколько слов. И я уехала с ней. Это была Наставница.
Надо ли говорить, что до активизации Дара у меня просто не было времени на личную жизнь? Я не просто ухаживала за безумным дедом, я еще и училась в вузе, в котором было очень непросто удержаться. И друзья учились – кроме Женьки, Женька после армии сразу занялся бизнесом, тогда – на стадии клетчатых сумок-спекулянток. В школе, конечно, в классах десятом-одиннадцатом с мальчиками и гуляла, и целовалась, но…
А после активизации Дара я Услышала и Увидела. Мысли людей, в частности мужчин. Их желания и страсти, намерения и приоритеты. Если кто-то начинал мной интересоваться, это таким неприкрытым образом отражалось в его ауре и мыслях, что меня тошнило.
Наставница настояла, чтобы я параллельно пошла учиться на психолога. Она сама обучала меня экстрасенсорике, управлению Даром. Я училась, училась и училась; и только еще через два-три года все наконец начало укладываться в моей голове. Отвращение к людям сменилось пониманием, ощущение мерзости чужих мечтаний и желаний – нейтральным и спокойным восприятием человеческой натуры, а обретенная Сила дала возможность управлять судьбами. Поначалу понемногу, по чуть-чуть. Я даже разрешенные проценты не добирала…
Но твердое убеждение, что я никогда не смогу спать с мужчиной, которого буду Слышать, сформировалось и осталось со мной.
Иногда возникали какие-то варианты отношений, которые разлетались на мелкие кусочки, стоило мне только прислушаться к внутреннему миру ухажера. Меня коробило от похоти, нацеленной на меня; от фантазий, что и как со мной можно сделать. От мысленного обмусоливания, что у меня хорошо, а что и почему – плохо. Да, я понимала, что это фантазии. Нет, мне не попадались ни изуверы, ни садисты, ни извращенцы. Обычные, нормальные мужчины, только их внутреннюю норму мышления я никак не могла применить к себе.
И потихоньку рассталась с мыслью иметь физическую близость в том понимании, в котором это есть в жизни любого нормального человека. Ну их, эти ваши фантазии, дорогие джентльмены!
Конечно, я не слышала Женьку. И Ларри.
Но Чед очень рано повел себя, скажем так, непринужденно, проведя жирнющую черту: вот мы с Танькой неприкасаемые и обожаемые, а вот там, за чертой, девочки, которыми можно пользоваться. Мне пересекать установленный рубеж не хотелось.
Ларри же всегда нравилась Танька, и даже его супруга Катерина была на нее слегка похожа: командирские замашки, плотное телосложение, бюст третьего размера, аппетитная попа, источник адских мук для обеих, и Таньки, и Кати.
И я расслабилась насчет мужчин. Сперва это требовало усилий, но чем больше я расслаблялась – тем проще мне становилось работать с людьми. Так я и решила, что мой удел – девственность, волшебство, любимая работа, любимая компания. Много всего любимого! Без остального можно и прожить, верно ведь? А если на жизненном пути мне попадется единорог – я буду готова к такой встрече.
Кроме того, Танька осчастливила меня сообщением, что дедова болезнь передается по мужской линии. Я – еще ничего, а вот если у меня будет мальчик… и я зареклась иметь детей. Ничего страшнее дедовой болезни я себе не представляла.
Таня горячо поддержала мое начинание и вообще постепенно перешла на позиции чайлдфри. Хотя мужчин время от времени заводила, своих, медицинских. Ординаторы, студенты, профессора. Раз козел, два козел… и ты чайлдфри и эмансипе, как говаривала сама Белка.
А кто я была теперь?
После того, что сделал Анур, я бы воздержалась называть себя девственницей.
С другой стороны, физически он же не присутствовал в джипе? Это было наваждение? Хотя новые ощущения в теле блуждали. Лицо горело, расцарапанное жесткими волосками бороды, а на попе были синяки. И все же?… Уточнить у специалиста соответствующего профиля? Положиться на собственное мнение?…
Я зажала в ладони белемнит. Анур все еще был тут, тлел внутри артефакта живой искрой. Но сил ответить мне у него больше не было. Точнее, я ощутила, что последний свой подарок он приготовил конкретно Касизу, и как бы ему… и мне… ни хотелось снова обрести контакт – скорее всего, этого не случится.
Я коротко вздохнула. Что же.
Вылезла из-под душа, вытерлась и принялась на кухне за обработку ссадин, ранок, синяков и прочей живописи. В процессе боя вчера Вадим достал меня (Анура?) по лицу – один зуб шатался, щеки были заметно асимметричны, губа разбита, вспухла. Словом, красота неописуемая. Самое то, что требовалось для встречи с суровым баритоном Андреем Владимировичем.
У меня был профессиональный грим – до того, как я прочно угнездилась в газетной журналистике, я пробовалась в журналистике телевизионной, но настолько не смотрелась в кадре, что бросила это унылое занятие. Навыки визажа, применяемые крайне редко, остались при мне как единственный бонус. Вот он и пригодился.
Требовалась одежда с длинными рукавами и совершенно непрозрачная. Я попробовала вспомнить, сколько раз за эту неделю переодевалась и сколько загубила джинсов, курток и маек. А у меня никогда не было переполненного гардероба.
Затем я села за компьютер и написала Наставнице подробное письмо с указанием кода от сейфа и адреса Ларочки. Я делала это совершенно холодно, с поправкой на реальный шанс погибнуть. Инне в этом случае ничего плохого не грозило, разве что пара дней головной боли. Ну и последующую свою жизнь она строила бы уже с учетом этой недели. А вот Ларочкина бабушка, боюсь, могла преподнести сюрпризы.
И, наглотавшись обезболивающего, я покинула дом в строгих брючках со стрелками, ботильонах из мягкой кожи на среднем каблучке и просторном свитере из тонкого вискозного трикотажа – безразмерная, легкая вещь. На лице макияж, хотя никакие слои грима общее безобразие не скрывали. Волосы вымыты и уложены… ну ладно, высушены. Наряд и имидж были мне непривычны, но я надеялась адаптироваться, пока доберусь до места…
В кармане просторного кардигана – связка старых ключей от несуществующей двери.
Справа трусил Атаман.
За поясом брюк заткнуто старенькое зеркальце на длинной ручке.
Что еще нужно современному экстрасенсу для счастья?…
В отделении полиции, не там, где работал Васька, а в совсем другом, незнакомом мне корпусе, меня встретили как родную и проводили в небольшой, безликий кабинет. Я догадалась, что кабинет не принадлежал кому-то одному, а использовался для бесед и разговоров… или для допросов, что вернее?…
Время шло.
Я сидела одна и сперва размышляла, потом попробовала сидя доспать, потом начала раздражаться, потом поняла, что это стратегия Дрона – вывести из себя, рассердить мерзкую журналистку. И поэтому расслабилась, только налила себе кипятка из кулера и хлебала воду, так как ни сахара, ни чая не обнаружила.
Наконец дверь открылась, вошел мужчина за сорок – высокий, с Чеда, наверное, и почти такой же подтянутый. Он был в светлой рубашке, джинсах, жилете… и…
И я как-то поплыла – он нес в руках большую коробку пиццы, благоухающей пиццы, которую поставил на невысокий офисный шкафчик. Сам начал что-то говорить, здороваться, играть тоном и интонациями, оказывать давление – но… я его не видела и не слышала. Наконец, осознав, что мне задано уже два или три вопроса, а я сижу в тупом ступоре, я очнулась и выпалила:
– Андрей Владимирович, можно кусочек?
Суровый следователь убойного отдела несколько осекся и с полминуты соображал, что я имею в виду. Потом снял коробку с пиццей со шкафа и поставил передо мной. Открыл.
– Прошу.
И сел напротив.
Примерно через полпиццы я жестами показала, что мне как-то неловко есть одной. Дрон встал, открыл дверь, сказал в коридор несколько слов; материализовалась вторая пицца, чашки, сахар, растворимый кофе, пакетики чая.
Налил себе кофе, внимательно наблюдая за мной. Взял кусочек пиццы.
– Ксения Игоревна, вам не вредно так с налету?
Я отрицательно помотала головой, но все-таки на всякий случай притормозила.
– Если честно, Андрей Владимирович, я не помню, когда я ела, а расходы энергии… по моей специальности… были высокими. У меня не совсем традиционный… метаболизм. Поэтому… простите, мне кажется, первую пиццу я всю съела сама, – виновато закончила я. – Я скомпенсирую, честное слово. Вы какую предпочитаете?…
– Хорошо. Скомпенсируете, – согласился Дрон. – Принято. Я предпочитаю с морепродуктами. Теперь… по ходу второй пиццы, мы можем начать беседу?
– Да, конечно. Спасибо, – прочувствованно сказала я. Теперь главное – не уснуть.
– Итак… как вы можете охарактеризовать вот эти снимки? – И следователь разложил передо мной фотографии уничтоженного пола в залитом ныне кипятком подвале дрянного домика.
Я послушно рассказывала о своей экстрасенсорной специализации, о символах, о ритуалах и обрядах. Я была совершенно расслабленна, так как по данной теме мне было нечего скрывать. Но…
– А можно посмотреть на книгу, Андрей Владимирович?…
– Да, пожалуйста.
Полистала ксерокопию.
Вот никогда не верила в подлинные гримуары. А еще больше не верила, что с них можно снимать ксерокопии… однако – вот. Книга темных таинств. Это не Москва, а просто какое-то древнее волшебное королевство.
– Заинтересовались, Ксения Игоревна?…
Я сделала над собой усилие… и решительно захлопнула растрепанную сшивку. Со следователем тоже требовалось прояснить пару вопросов, и желательно – так, как это требовалось мне.
– Андрей Владимирович, отчего бы вам не воспользоваться моим Даром для расследования этого дела? Это будет эффективнее. А так – я вижу, что вам хочется, чтобы я была то ли причастна, то ли виновата…
– Была такая версия, – рассеянно кивнул Дрон, – но она отработана.
– В смысле?
– Человек, который так… лопает, простите, в полицейском участке, во время следствия по делу о серийных убийствах, по моим представлениям, невиновен.
Я улыбнулась.
– Но, к сожалению, вы знаете намного больше, чем говорите, – подытожил мысль Дрон. – А потому задержать вас и пообщаться поплотнее… на наших условиях… все-таки очень хочется. Например, могу я узнать, где вы получили… боевые ранения?
– Ранения?
– Да, именно. И кстати, советую после опроса зайти в наш медпункт. Точнее, я сам туда с вами пройду и послушаю, что скажут эскулапы.
Я сидела, приглядываясь к ауре Андрея Владимировича.
Так. Так… так…
– Щупаете потихоньку? – поинтересовался следователь.
– Это же мой орган восприятия, – сказала я. – Вам вот достаточно было посмотреть на меня во время поедания пиццы, и вы сделали выводы. Я думаю, что вам можно сказать, чего – нет. Кто научил вас блокировать основной ментальный поток?
– А что, получается? – поинтересовался в ответ Дрон.
Я прищурилась. Все равно пока человек не столкнется с этим – не верит. А иногда и потом не верит.
– Первый уровень блокировки – гимн Советского Союза. Второй уровень блокировки – таблицы какие-то, то ли логарифмы, то ли формулы. Очень эффективно. На самом деле вы почти полностью перекрыты.
– Но не совсем? – спросил Андрей.
– Нет, не совсем, – ответила я.
– Только без анкетных данных, – сказал следователь. – Если это будет дата рождения, адрес проживания, номер машины, знак зодиака, я все равно подумаю, что у Ларионова слишком длинный и гибкий язык. Открытые сведения, даже если они находятся в закрытых досье, есть открытые сведения.
– Без анкетных… – Я прищурилась. – Ладно. Тогда без обид.
– Договорились.
– Э-э-э… вам все-таки сорок шесть, а не сорок три, как вы часто сообщаете девушкам, – сказала я. – У вас дома в сейфе три единицы огнестрельного оружия, из которых одна – не зарегистрирована… или какая-то незаконная… в общем, насчет которой вы беспокоитесь. Сегодня вы провели ночь с однокурсницей вашей единственной дочки, с матерью которой не живете. И хотя в вузе не может учиться девочка младше восемнадцати… все равно сомневаетесь на этот счет и жалеете, что не спросили паспорт. Уж больно юна была на вид и на ощупь. С другой стороны, спрашивать паспорт перед сексом – странно. Вы собой… э-э-э… довольны и будете с этой девочкой встречаться еще.
– Теперь уже не уверен, что буду, – мрачно ответил Дрон. – Что я сделал не так? Почему не прикрыт полностью?
– Потому что есть так называемый акынский видеоряд… в него всплывает то, что на данный момент происходит с человеком или волнует его больше всего, – чуть виновато сказала я. – Ну и я профи… а вы – пока нет.
– Продолжительность жизни? Травмы? Опасности? Что можете предсказать?
– Я не предсказываю, я или вижу, или нет. Я же объясняла, что такое манипулирующий экстрасенс. Например, у вас сейчас чешется под правой лопаткой огнестрельное, которое вы получили полгода назад. Вы с утра думали о пластике… девочке шрам не понравился… а сейчас мечтаете о такой чесальной штучке, типа совка для обуви, но для спины, – грустно сказала я. – Хотите, уберу зуд и залечу? Я имею право на пятнадцать процентов вмешательства…
– Кто дал вам такое право? – сварливо спросил Дрон.
Я вздохнула:
– Высшие Силы. И вы верите в их существование. Иначе бы мне не было никакого смысла все это вам рассказывать. Просто работа у вас такая. Пока вы не удостоверитесь самолично, не прощупаете… не поверите.
– Что вам от меня нужно?
– Вот эта ксерокопия. Или ее ксерокопия.
– Что происходит?…
– Схватка добра со злом, Андрей… Андрей.
Следователь чуть сдвинул прямые темные брови.
– Вам же захотелось, чтобы я сейчас именно так вас назвала? – еще тише спросила я и вжалась в стул. И зажмурилась. Теперь или пан, или пропал.
Пауза тянулась пару минут. Дрон щелкал ручкой и размышлял.
Я приоткрыла левый глаз, взяла кусок пиццы и стала жевать. Не тратить же время попусту…
– Ксения, кто убийца?
Я открыла оба глаза.
– Константин Константинович Федотов. Досье на него запрашивал Ларионов. Если под каким-то предлогом учинить у него досмотр, наверняка можно найти оригинал этого гримуара – если я правильно понимаю, книга бесценная. Также есть смысл… поискать… копчик одной из жертв. Кость может быть вделана в бокал или набалдашник трости, в кулон. Возможно, нож. А еще можно поискать… простите… швабру с инвентарным номером полицейского участка, где работает Ларионов. Я ее на балконе забыла. Но, наверное, Федотов ее уже выкинул.
– А этот? – Дрон положил передо мной пару фотографий деда лет шестидесяти, который радостно улыбался фотографу.
Так… так.
– Андрей, он не виноват, конечно, но пусть сидит. Сажайте.
– В смысле?…
– Он умрет этой зимой, если останется дома, – тихо сказала я. – Потому что один. Потому что спивается. Поверит подлецам, и они за квартиру сведут его в могилу. А в тюрьме у него есть шанс прожить еще лет десять.
– Ксения, вы представляете себе, что это за жизнь для невиновного?…
– Так он уже почти поверил, что серийный, идейный убийца. Как тот… в «Молчании ягнят». На голову-то дед слабоват. Так и будет сидеть. За идею. Почти как политический. Это что-то масштабное в его жизни. И да, в тюрьме он будет жить намного дольше, чем на свободе. А за десять лет может многое случиться.
– Например?
– Например, – снова совсем тихо ответила я, – его найдет его дочка, рожденная вне брака, о которой он не знает. А если он умрет этой зимой… то у них нет никакого шанса встретиться. Даже в тюремной комнате свиданий. И никаких шансов завещать ей опечатанную двушку. Вот так оно бывает, Андрей, знать судьбу других людей.
– Без нравоучений, пожалуйста, – задумчиво произнес следователь Соколов.
Я замолчала.
– Ладно. Книгу берите. Под вашу ответственность.
– Очень трудно меня отпустить, да?
Дрон еще помучился и затем все же сбросил пару витков напряжения. Нервы и мышление у него тренированы – о-го-го.
– В кино много раз ведь было показано, – сказал он, улыбнувшись, – когда надо поверить сомнительному типу, который якобы борется со злом. Мне и в голову не могло прийти, что это на самом деле случится. С кем вы боретесь, Ксения? Мне ждать в итоге появления трупа Федотова? Я же вас посажу. Я вам не этот… не Фарамир. Или Боромир?…
– Я борюсь со злом, – твердо ответила я. – К большему вы пока не готовы, Андрей. Могу только посоветовать вам посмотреть статистику всех, даже не вызывающих никакого подозрения на криминал, смертей в дрянном… в том доме, где нашли трупы в подвале.
Вот со злом, которое выкосило людей, я и борюсь. И это был не Федотов. И это вообще… не в вашей юрисдикции. Не видели, как появилось, – не заметите, как уйдет. Посмотрите статистику по району. Сравните. Вы все увидите.
– Черт-те что! – с чувством сказал Соколов.
– Вам еще что-то надо? Чтобы убедиться?
– Желательно…
– Атаман! Взять!
Через пять или шесть секунд зажатый к окну Дрон держал собаку за горло, а собака мертвым капканом сжимала предплечье его другой руки. Это все-таки была призрачная собака, и укуса не останется… но на данный момент иллюзия была полной. Я прижмурилась. Пицца теплой силой разливалась по моему телу. Вива Италия!
– Я его вижу!
– Я его немножко усилила. Он должен выглядеть как силуэт… мерцать, да?
– Точно… можете отозвать.
– Атаман!
– Ну что же… – Соколов вернулся к столу, задрал рукав рубашки и привередливо осмотрел широкое предплечье, поросшее русыми волосками. Следов клыков не было. – Непонятно, но здорово. Попробую принять к сведению все сказанное. Пока беседу прошу считать оконченной. Насчет шрама на спине – спасибо, сам управлюсь. Насчет пиццы… я позвоню вам, Ксения Игоревна.
– Позвоните, Андрей Владимирович, – кивнула я. – Я так понимаю, что от осмотра в вашем медпункте свободна?
– На сегодня – да. Спасибо за познавательный разговор.
– То ли еще будет, Андрей Владимирович, – еле слышно сказала я себе под нос, выходя. В мужчине под слоями советского воспитания, в прошлом – пламенного комсорга и ныне исключительно убежденного работника правоохранительных органов, бился Дар. Иначе бы все эти психотренинги с гимнами и логарифмами не сработали. Глубоко бился, я его едва сумела отследить.
И каким же образом, Андрей Владимирович, вы схлопотали пулю в спину, а? Что-то я входного отверстия на груди не ощутила…
Выйдя из отделения на улицу, я сперва зажмурилась от яркого солнышка, затем посмотрела по сторонам – лавочек в непосредственной близи не оказалось, и я угнездилась на высокий бордюрный камень.
Благо навык просматривать любые книги, документы и распечатки у меня был великолепный. Десять минут – и я составила представление о содержимом гримуара и поежилась. Еще пятнадцать – и я отфильтровала те разделы и страницы, которые мне точно не требовались. Подумала. Пролистала распечатку снова, вырвала две странички, вернулась на проходную. Попросила дежурного передать слегка испорченную сшивку Соколову. Андрею Владимировичу.
Теперь отступать было совсем некуда.
Я порылась в памяти – не забыла ли я, например, молоко на плите, чтобы неотложно поспешить к нему… и еще чуть-чуть потянуть время. Но нет, все, что надо, собрано.
Потом подняла голову к небу.
Люди не видели тонких серых пузырей, которые потихоньку формировались над Щукино. Но пока мы тут, внизу, копошились в своих мелких проблемках и разборках, Касиз не дремал: он кормился, рос, набирал силу и с каждым перелетом с дома на дом, с балкона на балкон, с судьбы на судьбу строил новый силовой пузырь – зародыш будущей структуры его власти. И не только его непосредственной жертве, которой он питался, но всем, кто попадал под пузырь, становилось чуть страшнее и безысходнее. Обычные повседневные вопросы превращались в гордиевы узлы, стянутые ниоткуда взявшимся страхом, парализующим волю. Простые ссоры, после которых так сладко примирение, переходили в разводы и расставания навсегда. Легкие простуды оборачивались злокачественным перерождением клеток. Люди менялись… и даже не замечали этого.
Имела ли я право медлить?
Нет, медлить я не имела никакого права.
