Глава XVII

Вновь мы тесной группой пылили по дороге, направляясь в сторону южной границы. Сегодня ни одной банды не встретили, да и двигались быстрее, чем вчера. Ландшафт вокруг не менялся — все те же леса, поля и холмы, но по сравнению с местностью вокруг Стелники изменения были заметны невооруженным взглядом. Деревни, встречавшиеся на пути, были обнесены высоким частоколом, и рядом с каждой стояло по несколько сторожевых вышек. Одиноких путников на тракте не было, встречались лишь обозы минимум из пяти телег, все с охраной. Также навстречу периодически попадались разъезды пограничной стражи. У одного из них я и спросил дорогу к крепости Серого ордена, получив подробное объяснение.

На привал, чтобы перекусить, не вставали. Слишком много времени и так потеряно — ведь на постоялом дворе вчера мы остановились еще далеко до ночи. Двигались быстро, но уже вечерело, когда мы на искомую развилку вышли — налево пойдешь, в город Кравенец попадешь, направо пойдешь — крепость Серого ордена найдешь.

У перекрестка остановились — посовещавшись немного, решили разделиться. Воин стражи пограничной, из последнего встреченного разъезда нас предупреждал, что в городе всего одна гостиница и к вечеру там может просто мест не быть. Поэтому Габриэла, Арина и Паша направились в Кравенец, а я вместе с Дисом, Дэлгвианной и молчаливой Ицилией, которые за эти два дня ни одного слова не сказала, собрался в сторону крепости ордена.

— Постойте! — окликнул я спутников, когда обернулся вслед группе, которую Габриэла уводила. Неподалеку по тракту приближалось несколько всадников в зеленых плащах. Опять разъезд стражи, скорее всего, уточнить дорогу можно. Когда всадники приблизились, я понял — не патруль. Присмотревшись, заметил надпись под никами: «Охотники за головами». Всадников было всего трое, но ни Ламберта, ни Крутого ханта среди них не было. Судя по именам, все игроки из «высшего плана», как я сам недавно выразился. Особенно улыбнул рога по виду, с ником Сюрприз. Окинув на ходу нашу компанию заинтересованными взглядами, всадники промчали мимо. Дорогу я у них уточнять не стал.

— Ты чего? — нахмурившись, спросил меня Дис, глядя, как я охотников взглядом провожаю.

— Не, нормально все, — махнул я рукой и тронул поводья, направляя коника своего направо.

Обитель Серого ордена впечатляла. Строилась цитадель явно на перспективу — для двадцати рыцарей ордена такая огромная крепость явно великовата. Зубчатые стены с четырьмя круглыми башнями опоясывали большой холм, за ними виднелась квадратная башня донжона. Под цокот копыт, по опущенному широкому мосту через ров мы вчетвером подъехали к воротам, створки которых были распахнуты. Но решетка опущена. И никого.

Спешившись, я снял шлем, в инвентарь убрав. Проход передо мной прямой, сквозь него виден пустой внутренний двор крепости. Но люди присутствуют — слышен глухой стук ударов и резкие команды.

— Эгей! — постучал я прутьям решетки, — есть кто дома?

На зов из двери караулки вышел воин и молча глянул на меня. Невысокий, коротко остриженный. Из доспехов кольчуга простая, на кожаном поясе меч в ножнах.

— Здравствуйте, — кивнул я вопросительно посмотревшему на меня воину.

— Приветствую, — кивнул тот в ответ, — приют ищете? Или по делу к нам?

— Я ищу благословение рыцаря ордена, — посмотрев в глаза стражу ворот, произнес я. А тот кивнул и молча исчез за дверью.

— Эгей… дружище… — протянул я, когда прошло уже около минуты и ничего не происходило. Но стоило мне это произнести, как внутри что — то лязгнуло, и решетка со скрипом поползла вверх.

— Следуйте за мной, — поманил нас вышедший из караулки страж ворот.

Только мы прошли над решеткой, как она вновь со скрежетом опускаться начала. Миновав широкую арку прохода, оказались в просторном внутреннем дворе. Слева была коновязь, на которую нам воин указал, справа небольшая часовня. Внутри двора площади как таковой не было — почти везде газон с травой зеленой, лишь мощеная булыжником широкая дорожка в окружении молодых деревьев к донжону ведет.

— Опять яблоками все засерють, — хмуро буркнул не замеченный поначалу мною согбенный старик в холщовой рубахе, принимая у нас поводья.

— За благословением только один, я правильно понял? — посмотрел поочередно на нас воин.

— Да, — коротко ответил я.

— Следуйте за мной, — посмотрел страж на меня, а спутникам показал на небольшое здание поодаль, — можете отужинать в трапезной, пока ожидать будете.

Дис, Ицилия и Дэлгвианна в ту сторону направились, когда я им кивнул согласно. Сам же двинулся в сторону донжона за быстро шагающим воином.

Обойдя массивную башню, мы оказались на тренировочной площадке. Здесь пять пар молодых парней заученными движениями наносили друг другу удары. Присмотревшись, я посмотрел имена и уровни — от пятого до одиннадцатого. И неожиданно хмыкнул, старого знакомого узнав. Над одним из рекрутов ник Гвиннблэйд высветился. Тот самый парень, который тоже отличился, в пробное погружение сразу уровень взяв.

От группы тренирующихся отошел наставник и направился ко мне. На поясе ножны с мечом, а одет просто — сапоги, холщовая рубаха и штаны. Но сам далеко не прост:

— По какому делу? — каркающим голосом спросил приведшего меня воина мастер — наставник.

— Пришел за благословением, — ответил я, опередив провожатого с ответом.

Бертран посмотрел на меня оценивающе, потом кивнул, и вдруг развернувшись, широким шагом направился к донжону.

— Подожди здесь, — кивнул мне страж ворот и тоже развернулся, уходя.

Хм. Ну ладно, подожду — я отошел в сторонку, и облокотился на пустой постамент, на котором след виднелся от снятой скульптуры. Устроившись так, чтобы металл наручей не скользил со скрежетом по камню, начал наблюдать за тренировкой рекрутов. Гвиннблэйд, заметив меня, присмотрелся и приветливо улыбнулся. Тут же, впрочем, за это поплатившись — пропустил вроде бы дежурный удар, неплохо мечом отхватив. Сморщившись, парень мне больше не улыбался. А молодец — десятый уровень уже.

Тут дверь в стене донжона отворилась, и на крыльцо вышел давешний наставник, в сопровождении высокого рыцаря.

Серьезный дядька. По типажу внешности почти калька мастер — наставника — такой же худощавый, с коротко остриженными волосами, но старше. И в доспехе — из — под длинной кольчуги виднеются полы плотной стеганой куртки, поверх серое сюрко с белым крестом, а на плечах воротник массивный — такой горжет зовется.

— Приветствую, Нагибатор, — произнес Робер, подходя ко мне, — ты к нам…

— За благословением, — кивнул я.

— Благословение — дело недолгое, — усмехнулся Робер и переглянулся с мастером — наставником, — многие сюда за ним приходят. Только мы его абы кому не раздаем.

Отвечать я ничего не стал, лишь пожал плечами с отсутствующим выражением лица.

— Хочешь вступить в орден? — глянул на меня в свою очередь наставник Бертран.

— Да. Хочу, — посмотрел я ему в глаза. Странные они какие — то, переглядываются, усмехаются, вот опять хмыкают чему то.

— Хочешь вступить в орден, значит, но обучаться при этом не желаешь, — продолжил Бертран и снова усмехнулся.

— Почему же? — судя по тому, как воины вновь переглянулись, удивил я их, — еще как желаю. Но не могу — у меня летучий отряд и обязательство службы перед князем Воймиром.

— Тогда, — развел руками Робер, — выполняй свои обязательства и мы ждем тебя.

— Так… — теперь растерялся я, — но…

Оба рыцаря смотрели на меня, пряча усмешки и ожидая продолжения.

— Чувствую себя обязанным принять обет служения Господу и нести свет на острие меча своего, — неожиданно пришли мне на ум слова, — но и службу княжескую оставить не могу.

— Князю ладно еще, а Господу твой меч зачем? — хмыкнул Бертран, — сказано же: «мне отмщение и аз воздам».

— Он же не ду… Господь не будет каждого разбойника в лесу искать и укорачивать, — фыркнул я, — ему же инструменты нужны.

— Ха, соображает! — вдруг произнес Бертран, но тут же осекся под взглядом старшего рыцаря. А тот вдруг подошел и легонько хлопнул меня по плечу.

— Благословляю, — коротко произнес Робер и развернулся, пошагав обратно к донжону.

— А… постойте! — растерянно крикнул я ему вслед, — как же вступление в орден?

— Или обучение проходи, — пожал плечами Бертран, — или приходи, когда станешь опытнее.

— Задание «Благословление рыцаря ордена» выполнено!

— Получена награда: Благословление рыцаря ордена

— Внимание! Получен доступ к разблокированию талантов класса паладин

— Внимание! Получено задание «Возвращение в крепость Серого ордена». Подробнее.

— Подробнее: получите пятнадцатый уровень и вернитесь к наставнику Бертрану

— Награда: Вступление в Серый орден в качестве солдата ордена

— Внимание! Получение награды возможно при общей положительной репутации персонажа. Подробнее.

— Принять задание к выполнению?

— Да/Нет

И что за общая репутация? Ладно, после разберемся. Принимаю.

— Когда стану сильнее, вернусь, — проговорил я, глядя на Бертрана. — Никаких заданий для меня больше не будет?

— И даже никаких «абилок», — с выражением произнес Бертран, все усмехаясь, — я тебе не помогу сейчас выучить.

Вот оно что, оказывается. Видимо, далеко не первый я сюда наведался. А учитывая, с какой усмешкой оба на меня смотрели, без истерик не обошлось. Ладно, мне всегда хардкор нравился.

— Мечом махать если желание есть большое, — сказал мне остановившийся на крыльце Робер, — в Кравенце есть гильдия мечников и там можно постигнуть мастерство ратоборца.

— Если средства позволяют, — добавил Бертран.

— Можно и в гильдии мечников состоять и в ордене? — вопросительно посмотрел я на обоих поочередно.

— Вместо вступления в орден, ты можешь учиться в гильдии мечников, — ответил Бертран.

— Уважаемый, я не понимаю, — покачал я головой и коротко на крыльцо посмотрел, где еще Робер стоял, глядя на плац тренировочный, — если я пришел к вам с целью в орден вступить, зачем вы мне рассказываете про гильдию мечников?

— Ты не понимаешь? — покачал головой Бертран, — многие сюда приходили за благословением. А потом если и возвращались, то только чтобы покричать, как их обманули. Пытались рассказывать нам про какие — то таланты, способности, которые невозможно использовать. Особенно пеняли отсутствующим бубликом каким — то, и многими другими вещами, мне совсем непонятными.

— Я не…

— Придя в гильдию мечников и заплатив золотом, ты сможешь сразу же учиться и применять свои умения. У нас не так, — покачал головой Бертран. — Там, — показал он себе за плечо в сторону тренировочной площадки, где деревом мечи стучали, — только один из пришлых, подобных тебе. Всего один решился на обучение.

— Понял, — кивнул я, развернулся и пошагал в сторону выхода.

— Постой! — окликнул меня Бертран, — Нагибатор!

— Да, — обернулся я и поглядел на воина вопросительно.

— На тебя сейчас наложено благословение рыцаря ордена. И если ты будешь совершать непотребные поступки, это скажется. Многие из тех, кто возвращались сюда в злобе, — широко усмехнулся Бертран, — были очень недовольны этим.

— Хорошо, — кивнул я, задумавшись. И затылок почесал. — То есть благословение накладывает на меня обязательства вести себя пристойно, — вопросительно посмотрел я на Бертрана, — и если я совершу неподобающий поступок, то на меня падет проклятье?

— Ну уж проклятье ты хватил, конечно, — ухмыльнулся широко Бертран, — но в целом правильно.

— Мда… — протянул я, — а от благословения можно отказаться?

— Робер! — окликнул наставник рыцаря, — отказаться хочет от благословения твоего!

— Я вообще — то просто спросил, — снова удивил я обоих, когда подошел высокий рыцарь. — Отказываться от благословения не хочу. Хотя послушайте, — пришла мне в голову мысль, — раз уж я по любому должен вести себя как подобает рыцарю ордена, может накидку мне дадите?

Мне еще в обычные онлайн игры когда гонял, страсть как нравилось накидки собирать. Коллекция целая была.

Робер и Бертран переглянулись, а потом высокий рыцарь едва заметно кивнул.

— Пойдем, — поманил меня за собой мастер наставник. Следом за ним я прошел в сторону ворот, и мы подошли подножию одной из башен. Попросив меня подождать немного, Бертран скрылся в ней, а через некоторое время появился со свертком.

— Держи, — вручил он мне серую, в черной окантовке по краям накидку. — И не смотри так, это тоже тебе, — протянул он мне ножны с мечом.

— Держи, держи, — вложил он ножны мне в руки, — понравился ты мне. Верю, что вернешься.

Кивнув, я перекинул накидку через плечо, а сам не смог удержаться — потянул меч из ножен. Широкий дол, сужающийся к острию клинок и прямая, крестообразная гарда. Не бастард — одноручный меч романского типа.

Рыцарский меч. Урон 7–15

[Значение «Сила атаки» персонажа 13. Урон 20–28]

Вообще здорово. Чуть ли не в два раза выше, чем у моего. Жаль, правда, никаких дополнительных характеристик, но дареному коню, как говориться…

Приглядевшись, я увидел в центре гарды небольшой золоченый крест. Повинуясь внезапному наитию, достал полностью меч из ножен и встал на одно колено и клинок острием в землю упер.

— Будешь… — обратился я к мечу и задумался, — хм…

На Фростморн точно не тянет, да и если Эскалибуром назову, не поймут. Что — нибудь попроще бы…

— Будешь зваться Атвейг! — вспомнил я имя одного интересного меча.

— Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Дающий имя»

— Получена награда: 200 единиц опыта.

Опа, здорово. Тут же я присмотрелся к клинку, может дали что:

Меч Атвейг. Урон 7–15

[Значение «Сила атаки» персонажа 13. Урон 20–28]

Кроме имени ничего не дали, но я особо не расстроился.

— Благодарю, — склонил голову в поклоне перед мастером — наставником, поднимаясь с колена. — До встречи, — еще раз кивнул я и пошагал в сторону ворот.

Бертран ничего не сказал, но вслед мне смотрел задумчиво.

Подойдя к воротам, спутников я не увидел — все еще в трапезной были, судя по всему. Зато было время надеть на себя накидку и, естественно, полюбоваться на это дело в окне персонажа. Сюрко хоть и было простенькой расцветки — серое с черной окантовкой, но я такие вещи и люблю. И белый крест есть — не во всю грудь, как у Робера, а маленький, слева.

Северный меч, так хорошо мне послуживший, убрал в инвентарь, а его место на поясе занял новый, именной. Пока спутники мои еще не вышли из трапезной, я вдоволь насмотрелся на меч, а потом спохватился и полез в игровое меню. Что там у нас было про мой новый моральный облик? Я открыл вкладку квестов, и посмотрел это самое «Подробнее».

Скривившись, я коротко оглянулся в сторону донжона. Может ну его, и в Кравенец до гильдии мечников дойти? Нет, я, конечно, люблю хардкор, но… одно утешало — основных заповедей было девять, а не десять, как в первоначальной редакции. Про «не убий» разработчики все же промолчали, зато к стандартному тексту было добавлено много интересного — и со спины не нападать, и не лутать чужих мобов, и не игнорировать просьбы о помощи, и… и столько всяких и, что я расстроился. Интересно, про прелюбодеяние они имели ввиду только замужних? Или вдовы тоже попадают под определение? — вновь усиленно я репу зачесал.

Мда… Ладно, махнул я рукой и открыл окно выбора класса. Тут же, не медля ни секунды, вжал «Разблокировать» в сером окошке. Гордый витязь и напружиненный ратоборец с экрана телевизора исчезли, а мое изображение в плаще с крестом увеличилось. Яркими красками не заиграло, правда — серое все, неприветливое. Пробуя меня на прочность, высветилось:

— Внимание! Вы уверены в своем выборе класса?

— Да/Нет

Уверен, уверен, — вздохнул я, нажимая «Да». Тут же краски изображения стали ярче, а через несколько секунд картина вовсе исчезла, и передо мной появилось три ветки развития класса. Прощение, Натиск, Отмщение. А активна всего лишь одна — Отмщение. И есть у меня смутная догадка, что если бы я сейчас находился в крепости ордена Святого Якова, или дошел бы до крестоносцев черных, то и ветки развития соответственно другие мог бы осваивать.

Интересно, а двойная специализация будет? — спросил я сам себя между делом, изучая окно распределения талантов. Здесь как раз было, где разгуляться моему сумрачному гению — сходу два варианта распределения. Молодцы китайцы, хорошо придумали. Не тупо швыряешь появившиеся очки талантов в умения по списку, а выбираешь даже в специализации разные пути развития персонажа. В самом низу дерева талантов ветки «Отмщение» было две иконки на выбор. И от каждой расходились две отдельных ветви умений, пересекаясь при этом лишь в самом верху, на последней способности. Первый вариант начинался с возможности закинуть три единицы талантов в способность, которая вела к повышению шанса критического удара на процент за каждый талант. Второй — с иконки также максимально на три единицы, но здесь за каждую давали по четыре процента снижения затраты маны на заклинания. Две нижние иконки способностей были активно подсвечены, будто предлагая вложить в них таланты. Тут я посмотрел следующее в цепочке умение, и удивился — его активация требовала всего один вложенный талант в самую первую способность. Быстро я примерно подсчитал количество талантов, чтобы практически полностью активировать все умения выбранной ветки и добраться до последней способности. Получалось, что здесь предусмотрено развитие до сорокового уровня, а может и до сорок пятого, если по требуемому количеству талантов судить.

В принципе, все ясно — хоть ветви способностей в специализации «Отмщение» две, но основных варианта раскладки талантов три. Первый — вкладываться в ветвь с упором на мили, то есть на физические атаки, второй — развивать нанесение урона заклинаниями. И третий — вложить везде по одному таланту, набрав умений из обоих веток, но на начальном уровне.

У меня еще активно подсвечены было четыре иконки — две в самом низу и две ближе к верхушке. «Удар воина света» и «Небесный огонь». Что там у нас с ними:

[Удар воина света]

Моментальное применение

Наносит 200 % урона от оружия

Восстановление: 8 секунд

[Небесный Огонь]

Применение:

Время, требуемое на произнесении фразы «И да прольется огонь с небес!»

Наносит 200 единиц урона от сил светлой магии (дополнительно + 50 % от силы заклинаний, + 20 % от силы атаки)

Способность может быть использована для воспламенения физических предметов.

Требуется маны: 30 % от общего количества

Восстановление: 1 минута

Неплохо, но как назло, в разных ветках обе. Хм, а если попробовать?

Затаив дыхание, я легким движением пальца попытался закинуть один талант в способность «Удар воина света».

— Внимание! Вы собираетесь потратить очко талантов на изучение умения в ветке развития персонажа! При распределении талантов будьте внимательны — вкладывать очки в развитие способностей возможно лишь один раз. Вы уверены в своем выборе?

— Да/Нет

Я сначала губу закусил, и лишь потом нажал на «Да». И тут же цифры под иконкой с 0/1 сменились на 1/1.

— Ай да я! Ай да… молодец, — вовремя прервал я себя. Мне теперь и нецензурно ругаться нельзя тоже. Такие дела.