Глава 4
– Значит, вы и есть тот самый Викинг? – усталым голосом спросил Веденский, когда Антон вошел в его кабинет, очень большой и хорошо обставленный.
Антон осмотрелся, полагая, что заданный ему вопрос относится к категории риторических. Большой стол из какой-то диковинной и явно дорогой древесины, не менее своеобразный канцелярский набор на нем, стилизованный под матовый металл в стиле техно. Видимо, подарочный, может, изготовленный в единственном экземпляре. Кресло с высокой спинкой, чистая кожа. За спиной окно, глухо завешенное плотными гардинами. Слева несколько книжных полок, справа шкаф, в котором Антон заподозрил наличие сейфа. У дальней стены небольшой диван со встроенной полкой и торшер.
Хозяин расхаживал по кабинету, не включив свет, так и не переодевшись. Пиджак он криво бросил на приставную низкую вешалку возле стола.
Веденский сгорбился, потирал плечи и ежился в одной белой рубашке с распущенным узлом галстука. Видный мужик, плотный, лицо породистое, а сейчас выглядит как пришибленный. Расслабился? На работе нельзя, а дома можно? Или сил уже нет держаться?
– Ты сядь, Антон, – Веденский кивнул в сторону дивана. – Нам с тобой нужно серьезно поговорить, многое обсудить. Как мы все это сделаем, как построим?..
Говорил Веденский глухим голосом, неторопливо, как будто читал лекцию. Кажется, он и здесь пытался все взвалить на себя, взять все в свои руки.
– Вы, Юрий Сергеевич, немного заблуждаетесь, – резко бросил Антон, входя в роль жесткого холодного профессионала. – Мы с вами ничего строить и делать не станем. Делать буду я, а вам придется выполнять мои просьбы и рекомендации. Это не обсуждается. Либо так, либо никак.
– Подождите! – Бизнесмен поднял руку. – Давайте договоримся. Я вас нанял за большие деньги, очень даже серьезные.
– Разумеется, – согласился Антон. – Большие потому, что я профессионал очень высокого класса. Я знаю и умею то, о чем вы даже не подозреваете и чего совершенно не понимаете.
Веденский на миг замер. Антону даже показалось, что у бизнесмена заиграли желваки на скулах. Или это просто игра освещения? Беда с этими богатыми! Они уже по факту наличия большого количества денег полагают, что умнее всех, знают все на свете, являются классными специалистами во всех областях. Вот к чему приводит это лидерство!
– Согласитесь, что вы в физической охране ничего не понимаете точно так же, как я в экономике и маркетинге, – добавил Антон вразумительный довод. – Тут я специалист, а вам придется слушаться меня.
– Ну да, вы правы. Конечно.
– Я рад, что вы согласились, – отозвался Антон. – Теперь перейдем непосредственно к делу. Я берусь обеспечивать охрану вашей жены в пределах дома. Выезды и выходы из него в течение опасного периода нежелательны. Если уж они неизбежны, то вы должны давать мне время на подготовку. Это значит, что предупреждать меня о возможных передвижениях за пределами этого дома надо как минимум за сутки. Это первое.
Веденский пожевал губами, но промолчал. Кажется, он начинал усваивать правила игры.
– Второе, – продолжал Антон. – Со всеми членами вашей семьи и наемными работниками в вашем доме необходимо провести инструктаж. Лучше это сделать мне, но в вашем присутствии. Вы тут хозяин, и ваше веское слово обязательно должно прозвучать вместе с моими требованиями. Теперь третье. Я имею в виду оборудование необходимыми приборами периметра и дома. Сегодня я подготовлю список всего необходимого, а завтра утром должна начаться установка приборов силами специализированной организации. Не знаю, как вы их уговорите сделать это для вас вне всяких очередей, но необходимо, чтобы так и было. И четвертое…
– Четвертое? – не удержался Веденский. – Мне показалось, что все основное вы уже перечислили.
– Четвертое и самое главное – объект охраны. Нам придется очень серьезно поговорить с вашей женой. И мне, и вам! Характер у нее не очень простой. Я больше чем уверен, что Карина не понимает, какая опасность нависла над ней, или вообще ничего об этом не знает. Она должна мне помогать охранять ее, причем делать это очень активно.
– Да, конечно. Полагаю, ей будет нелегко привыкать к тому, что рядом с ней постоянно будет находиться посторонний человек, мужчина. Изо дня в день, ни на минуту не отходя…
– Вы опять ошибаетесь. В доме мы создадим условия максимальной безопасности. Здесь не будет необходимости постоянно ходить по пятам за вашей женой. Часть времени я должен проводить за пределами вашего дома. Мне придется навести кое-какие справки по своим каналам, кое-что установить, кое с чем определиться. Сидеть на месте бесполезно. Мне надо будет основательно порыться в здешней криминальной среде. Возможно, я сумею выйти на след киллера или группы, как-то установить заказчика, его цели и возможности. Мне нужно получить максимум информации. А теперь снова первое. Вы сейчас мне очень подробно расскажете, кто и как конкретно вам угрожает, почему вы решили, что нужно охранять вашу жену, а не вас, и кто, по-вашему мнению, за всем этим стоит.
Веденский уставился на Антона с явным неудовольствием. Было видно, как он прокручивал в голове варианты ответов или дозировки информации.
«Наверное, сейчас соврет», – решил Антон.
– Слушай, Викинг! – Веденский чуть помедлил и снова пустился кружить по кабинету. – Если бы я знал конкретно, кто и почему мне угрожает, то обратился бы в полицию. Да и то лишь в том случае, если бы был уверен в том, что они сработают быстро и надежно. Любое промедление выйдет моей семье боком. Но я принял решение нанять тебя. Понимаешь?
– Если вы будете отвечать на мои вопросы вопросами же, то мы далеко в деле охраны вашей жены не продвинемся. – Антон жестко, сопровождая слова похлопыванием по подлокотнику дивана, повторил: – Кто и почему?
– Твою мать!.. – буркнул Веденский, явно обращаясь не к Антону. – Вот ситуация! Думаю… Точнее, я уверен, что кто-то из моих противников, а может, и деловых партнеров по бизнесу решил надавить на меня. Прямых доказательств у меня нет! Никто никаких требований не выдвигал…
Тут Антон интуитивно понял, что Веденский врет. Этот бизнесмен обладал богатейшим опытом управления людьми и делами, был мастером ведения переговоров. В нормальной ситуации он вряд ли выдал бы себя. Такие люди умеют блефовать не хуже знаменитых мастеров покера. По лицу и интонации можно просчитывать только дилетантов.
Но Веденский сейчас пребывал в весьма возбужденном состоянии. В глубине души он очень опасался за жену, вдобавок находился в своем доме.
Да уж, мой дом – моя крепость. Кстати, эту глубокую мысль пустил в обиход в семнадцатом веке английский юрист Эдуард Кок. Ощущение того, что ты дома, в безопасности, очень расслабляет и многих подводит. Сейчас вот так вышло и с Веденским. Значит, требования все-таки выдвигались. Скорее всего, так оно и было.
– Значит, так, – источая полнейшее пренебрежение и даже презрение к собеседнику, заявила Карина. – Что бы там мой муженек ни говорил, я остаюсь при своем мнении.
Антон стоял, прислонившись к косяку и сложив руки на груди. Только что закончился их разговор втроем: Юрий Сергеевич, Карина и он. Веденский был строг, Карина послушна, а Антон просто присутствовал, чтобы видеть реакцию женщины на слова мужа. Во время разговора она была вполне приемлемой. Зато теперь, после того как супруг удалился, из Карины полезли вредность и своенравие.
Бежать жаловаться было глупо. Делать этого не стоило по очень многим причинам. Антон не был уверен в том, что угроза жене не придумана этой самой женой. Такое бывает, причем не так уж и редко.
Причин тому может быть сколько угодно. От желания блеснуть перед подругами, обществом, своей средой. Вот, мол, какая я крутая, нашла себе такого мужа! А может, она со своим любовником намечает шантажировать благоверного.
Но суть проблемы может лежать и в совершенно иной плоскости. Например, все тот же недостаток внимания со стороны мужа, попытка встряхнуть его, заставить думать о жене, беспокоиться о ней.
– Стало быть, так, – глядя в окно, заявила Карина. – Мой муженек совсем спятил на своей работе. Ему мерещатся угрозы бизнесу, нападки конкурентов, наезды на меня. Это, молодой человек, мания, настоящий психоз, попытка отделаться от меня, отмежеваться. Чтобы я не приставала к нему с поездками, с увеселениями. Понятно?
– Это риторический вопрос или мне отвечать? – язвительно поинтересовался Антон.
– Можешь ответить. – Женщина повернулась к нему и наградила уничтожающим взглядом.
– Я пока еще не разобрался в ситуации, поэтому не могу оценить степень опасности, реальность угрозы. На это нужно время. Если у вашего мужа появились подозрения или какие-то данные, то я их должен проверить и оценить. Если опасности не видите вы, то это не значит, что ее нет.
– Ага! – Карина растянула губы в презрительной улыбке. – Так я, стало быть, еще и дура, которая ничего не понимает! Неплохо для наемного работника. Смело. Спасибо тебе большое.
Антон открыл было рот, но женщина вдруг подошла вплотную и, гневно блестя глазами, выпалила:
– Я еду на вечеринку к подруге! Только посмей мне возразить, холуй! Попробуйте мне все помешать!
Антон захлебнулся от обиды, но внешне не выдал себя. Он знал, что ему придется пока стерпеть и это оскорбление. Не надо в припадке обиды сразу переводить Карину в разряд набитых дур. Объективность и еще раз объективность. Она ведь женщина, и реакция у нее соответствующая.
– А я и не собираюсь мешать, – спокойно ответил Антон. – Я буду просто сопровождать вас и охранять. Постараюсь быть ненавязчивым.
Карина на миг опешила, потом хмыкнула и распахнула перед Антоном дверь, предлагая ему удалиться, пока она будет переодеваться.
– Я прошу вас всего лишь прислушиваться к моим настоятельным просьбам и выполнять их. Поверьте, я не намерен мешать вам жить. Скорее наоборот.
Дверь по-прежнему была открыта, а женщина все еще язвительно смотрела на него. Антону пришлось развернуться и выйти из комнаты. Денечек, ничего не скажешь!
Антон сидел в машине за рулем, распахнув все дверки, и барабанил пальцами по баранке. Он прекрасно видел, как Карина в узком платье для коктейля замерла на верхней ступени, потом решительно стала спускаться. Владимир, терпеливый, как садовый вазон, стоял у ворот и ждал, когда выедет машина.
«Интересный парень, – подумал Антон. – Надо все-таки расспросить Наташу, что это за фрукт».
– Ты хоть город-то знаешь? – спросила Карина, подойдя к машине со стороны пассажирского места.
– Знаю, – равнодушно ответил Антон и включил зажигание. – Садитесь. Куда едем?
Карина хлопнула передней дверцей, потом открыла заднюю и забралась на сиденье. Антон улыбался и ждал.
– Ну а пистолет-то у тебя есть?
– Нет, конечно, – ответил Антон.
– Хорошо хоть тут повезло, – проворчала Карина. – Значит, палить во все стороны не будешь! Поехали… в «Клеопатру». Это на улице Пономарева.
Антон убрал ногу с педали тормоза и нажал на газ. Машина плавно тронулась, шурша шинами по плитке двора. У Антона не было возможности привыкнуть к автоматической коробке передач. Наличие такой штуковины в машине Карины его даже раздражало. Какие ситуации сегодня могут возникнуть? Что за переделки предложит ему нынче судьба? Антону хотелось бы иметь нечто привычное, способное трогаться резко, с пробуксовкой.
Карина сзади закурила, чуть опустив стекло. Антон посмотрел на женщину в зеркало и удивился перемене в ее лице и глазах. Сейчас на заднем сиденье отдыхала молодая уставшая женщина. Если бы Антон не имел представления о доходах этой семьи, то мог бы предположить, что Карина устала от своей нелегкой доли. Ей приходится пахать на трех работах, стирать, готовить на целую ораву, экономить к началу учебного года на костюмчики и портфельчики, тянуть от получки до получки.
Интересно было бы узнать, что у нее внутри. Поведение Карины, за которым Антон успел понаблюдать, говорило лишь о том, что у нее отработана защита от домашнего раздражителя. Так кто же это? Антон ведь только появился, а реакция Карины была явно привычная. На мужа? На его родственницу Наташу? На садовника Володю, лицо которого обезображено шрамом? На весь окружающий мир?
«Нет, на весь мир – это вряд ли. Видно, что Карина не истеричка, – рассуждал Антон. – Взбалмошная, капризная, своевольная, но не истеричка. Володя? Так она его явно не замечает. С Наташей Карина тоже может вообще не пересекаться, да и характер у Мухи не такой, не конфликтный. Остается муж. Ладно, сделаем себе пометочку на этот счет».
Ресторан «Клеопатра» Антон знал, правда, внутри никогда не был. А миссия, порученная ему, предполагала тщательное, самое доскональное изучение всех тех мест, где должна побывать его подопечная. Антон даже не представлял себе внутренней планировки ресторана. Оставалось рассчитывать на то, что выезд Карины был спонтанным. Возможный киллер просто не мог знать о ее визите сюда.
Антон надеялся, что планировка заведения будет стандартной, предельно простой. Вход в полуподвальное помещение со стороны улицы, гардероб, который сейчас не используется, туалеты, затем зал, возможно, разделенный надвое, коридор и собственно кухня. Дальше второй выход, но уже с дворовой части здания.
– Карина? – позвал Антон, поглядывая на женщину в зеркало.
– Ну?
– Многие ли люди знают о вашем приезде сюда?
– В смысле? – Женщина нахмурила лобик, показывая, что перед этим она явно думала о чем-то другом.
– Кто-то знает, что вы именно сегодня, в это самое время приедете в ресторан «Клеопатра»?
– Конечно… – поспешно ответила Карина, потом помолчала и призналась: – Да никто не знает. Я и не собиралась ехать. Не ахти какая вечеринка! Просто подруги решили девичник устроить, а я отказалась. Точнее сказать, обещала подумать.
– Сколько вы здесь намерены пробыть? – спросил снова Антон, остановив машину на свободном месте, почти у самого входа.
– Не знаю. – Карина вдруг вернулась к своему раздраженному тону: – Как шлея под хвост попадет!
Карина выскочила на асфальт, грохнула дверкой и дробно застучала каблучками, направляясь вниз. Антон еле успел выбраться, схватить с сиденья черную деловую папку, нажать на кнопку сигнализации.
Он догнал женщину у самого входа, положил ладонь на дверную ручку прямо перед Кариной и попросил:
– Пожалуйста, не надо так торопиться. Я должен быть все время рядом. Чем ближе, тем больше уверенности в том, что я успею вас защитить.
– А в туалет ты со мной сходить не хочешь? Очень рядом? Перебьешься! Тебе надо, ты и охраняй, а меня в эти игры не втягивай. Я не нанималась!
Карина распахнула дверь и влетела в большой холл, откуда высокая арка вела в обширный зал. Деревянные темные столы, стены расписаны в египетском стиле, вычурные светильники и официантки в интересной одежде, украшенной иероглифами. Нет, отнюдь не полуголые. Музыка, которая звучала здесь, совсем не была египетской или арабской. Вполне современная музыка.
Антон увидел четырех девушек, которые курили и громко хохотали за столиком у окна. Они наверняка сидели тут уже несколько часов. Значит, Карина и в самом деле не собиралась ехать сюда, а потом сделала это назло Антону или мужу.
Девушки встретили подругу веселым гомоном и с шумом стали пододвигать еще один стул. Антон решительно прошел следом и уселся за соседний столик, благо такой нашелся. В светлое время суток в ресторане хватало свободных мест. Он сел так, чтобы держать в поле зрения не только вход для посетителей, но и служебный, расположенный со стороны кухни, за административным коридором. На окнах были витражи с изображением верблюдов, барханов и египетских пирамид. Так что с улицы что-то разглядеть в зале было невозможно.
– Ой, Каринка, какая ты молодец! А что твой?.. Да пошли все они подальше!
– Девки, а давайте погуляем! В конце концов, один раз живем!
– Мы так редко собираемся, чтобы душевно посидеть.
Антон краем уха слушал не совсем трезвый треп, доносившийся из-за соседнего столика, и оценивал других посетителей. Конечно, в теории его натаскали, Быков даже приглашал какого-то офицера из ФСО для консультации. Но отсутствие надлежащего опыта сказывалось.
В дальнем углу пара: мужик лет пятидесяти и девушка годков двадцати с небольшим. Отец и дочь? Хрен там, папик и его девочка. Настоящие или играют роль? Ближе две пары средних лет. Вполне респектабельные мужчины и женщины. Деловой ужин? Обычные дружеские посиделки?
А эти? Двое крепких парней и одна девушка. Все заметно пьяны. Вот еще один вернулся из туалета. Этот трезвее. Да они все ломают комедию, а на самом деле почти трезвые.
Ага, это девушка вон того светлого. Или они просто друзья?
Двое мужчин подчеркнуто интеллигентного вида. Оба в костюмах и в очках, держатся как лорды на приеме у королевы.
Да, опыта не хватает. Практически за каждым столом могут сидеть киллеры. Необязательно выискивать взглядом винтовку с оптическим прицелом, прислоненную к столу. В наше время убивают куда изящнее. Могут из специальной авторучки ампулой выстрелить, незаметно иголочкой в плечо ткнуть, капельку яда из пипетки на вилку капнуть. Да просто из пистолета, спрятанного в рукаве пиджака, в упор выстрелить.
Как Быков уговаривал Антона взять с собой оружие! Он предлагал боевой пистолет, даже с удостоверением, разрешающим ношение и хранение, или травматик с усиленными патронами. Но Антон убедил шефа, что справится и без оружия. К тому же вся операция может полететь коту под хвост, если полиция на месте происшествия изымет у Антона оружие, документы и разберется, что они поддельные.
Да и вообще стрельба – это непрофессионально. Киллер не будет устраивать войну. Он сделает один выстрел или откажется от него, если поймет, что жертву охраняют, значит, миссия будет провалена. От одного выстрела пистолетом не прикроешь, а второго не будет. Так что пистолет Антону нужен лишь для отражения атаки вооруженной группы, а здесь этим пока не пахнет. Речь идет об угрозах, покушении, запугивании. Лучше не осложнять себе выполнение задачи.
Другое дело вот эта папка, на которую Антон согласился, как на разумный компромисс. Вообще-то профессиональные телохранители используют специальные броневые папки, которые больше похожи на сложенные пляжные сумки-лежаки. Они носятся за лямки и одним движением разворачиваются в вертикальный легкий щит, который может закрыть клиента с головы до ног.
Антону изготовили кожаную папку, в которой под декором имелось внутреннее комбинированное покрытие: кевлар и пластины из титанового сплава. Легкая, пуленепробиваемая!.. Если кого-то ударить ее ребром, то телесные повреждения гарантированы.
Еще его снабдили тонким кевларовым бронежилетом, совершенно незаметным под легкой курткой. Кожа под ним уже начинала зудеть, а почесаться было нельзя. Лучше отвлечься. Например, на ножки подруг Карины. Кстати, мудро она поступила, что не стала рисоваться перед ними, хвастать наличием телохранителя. Это о чем-то говорит. Значит, она не позерка, дешевые понты ей чужды. Еще штрих к ее портрету.
Подошла официантка, которая принесла Антону салат, второе блюдо и сок. Просто так сидеть было глупо, а подкрепиться все равно нужно. Как для маскировки, так и для поддержания физических сил. Карина с подружками на Антона внимания не обращали, другие посетители ресторана, кажется, тоже. Он неторопливо ел, положив папку справа от себя, чтобы была под рукой на случай нападения. Кажется, все шло нормально, и причин нервничать пока не имелось.
Карина вдруг вскочила и двинулась к выходу, оставив сумочку на стуле. Зараза, в туалет ведь пошла! Антон мгновенно прокрутил в голове ситуацию. Если он сейчас схватит папку и ринется к выходу, за ним кинутся официантки и кто-то из службы безопасности. Пока он не видит ее сотрудников, но ведь они наверняка где-то здесь. Незачем привлекать к себе такое внимание, вызывать подозрения в том, что ты хочешь сбежать, не заплатив.
Антон вытер салфеткой рот, оставил папку на столе и двинулся за Кариной. Его поведение не ускользнуло от пары ее подруг, которые впервые пристально, даже с некоторым интересом посмотрели на Антона.
В коридоре Антон успел увидеть, как за Кариной закрылась дверь, и услышать, как щелкнул замок. Теоретически он должен был визуально проверить туалет перед ее посещением, но… Чертова баба! Ему пришлось ограничиться простым дежурством перед дверью.
А это что? Шаги?
Антон напрягся и мгновенно приготовился к схватке. Один из трех парней, которые сидели с девушкой, пришел в туалет. Плечистый молодой человек со стрижкой на манер американского морпеха прошел мимо Антона к мужскому туалету, смерил его взглядом и исчез внутри.
К счастью, Карина вышла из своего заведения раньше, чем парень открыл соседнюю дверь. Она посмотрела на Антона с такой ехидной усмешкой, что другой человек на его месте не сдержался бы. Но Антон с каменным лицом стоял и ждал. Карина что-то пробормотала и двинулась в зал. Ему пришлось идти к своему столику под взглядами ее подружек.
Все! Антон не слышал большей части слов, но хорошо понял, что Карину засыпали вопросами о нем. Кто это такой, почему появился вместе с ней, сел за соседний столик и пошел за ней в туалет? Телохранитель? Клево! А что случилось? Тебя маньяк преследует? А чего он отдельно сидит?
– Мужчина! – Одна из этих дамочек расплылась в пьяной соблазнительной улыбке. – Мужчина, идите за наш столик. Мы вас приглашаем!
Антон потягивал сок и смотрел на Карину.
«Кажется, она сейчас выкинет какую-нибудь выходку», – решил Антон.
Точно, так оно и вышло!
– Девчонки, не надо, – послышался голос Карины, в котором сквозило явное пренебрежение. – Разве можно прислуге сидеть с хозяйкой?
Подруги прыснули в кулаки. Одной из них стало в самом деле смешно, две хотели скрыть конфуз. Антон продолжал равнодушно смотреть на Карину. Шутки в его адрес продолжились, но теперь уже они выдавались тихими голосами. Звучало что-то насчет сдачи Антона в аренду на ночь для охраны в постели и тому подобное. Карина обернулась и оценивающе посмотрела на Антона. Испытание продолжалось.
Минут через двадцать фантазия у подвыпивших женщин немного поиссякла или же им надоело доводить такого невозмутимого человека. По крайней мере, они перестали обращать внимание на Антона.
К этому времени из зала ушли двое мужчин солидного вида, но появился новый посетитель. Это был деловой человек, который то и дело поглядывал на наручные часы. Он или торопился, или кого-то ждал. Насколько Антон разбирался в часах, стоили они около пяти тысяч. Долларов, конечно. Костюм у него был английский. Про ботинки и говорить не стоило. На киллера он совсем не был похож, да и слишком дорого так рядиться, чтобы ухлопать жену обычного российского бизнесмена. Этот тип не вызывал подозрений.
Пока Антон оценивал его, Карине приспичило танцевать. Она вышла в центр зала и стала очень сексуально раскачиваться в медленном танце. Выглядело это красиво, но очень уж вызывающе.
Реакция не заставила себя ждать. Один из трех парней, которые сидели с девушкой за соседним столиком, вдруг поднялся, сказал своим дружкам что-то такое, отчего те закатились хохотом, и подошел к Карине. Глаза его блестели недвусмысленным желанием.
Он пару минут вихлялся под музыку на пионерском расстоянии от нее, затем, под призывными взглядами молодой самки, пошел на сближение. Сначала его рука легла ей на талию, потом, через несколько секунд совместного танца, он притянул женщину к себе, чуть позже прижал так, что Карина выгнулась дугой, пытаясь отстраниться.
Антон мысленно выругался. Он ни секунды не сомневался в том, что Карина устроила этот эротический танец лишь для того, чтобы поиздеваться над ним лично. Хочешь не хочешь, а надо вставать и вмешиваться. Ты же телохранитель! Не встать, так она напоет мужу всякого разного, да еще подружек в свидетели завербует. Тогда он потеряет потенциальный канал информации, единственную ниточку, ради которой эта операция так долго и тщательно готовилась.
Подруги Карины тоже почувствовали неладное. По крайней мере, две из них вопросительно посмотрели на Антона. Он поднялся и подошел к вырывающейся Карине и парню, который никак не мог дотянуться до ее шеи своими мокрыми слюнявыми губами.
– Оставьте ее, – негромко, но твердо заявил Антон. – Разве вы не видите, что женщина против?
Парень повернулся к Антону, удивленно вскинул брови и демонстративно положил ладонь Карине на бедро. Это был вызов пьяного наглеца, которого пары алкоголя толкали на поиски приключений. Суть их ему была неважна. То ли с бабой переспать, то ли морду кому набить. Главное – активное действие, которое будоражит кровь.
Карина, как показалось Антону, опомнилась и резко вырвалась из объятий незнакомца. Она одернула платье, поправила декольте и вернулась на свое место. Антон посчитал инцидент исчерпанным, повернулся и двинулся к столику. Он ждал нападения сзади, но его не последовало.
Антон сел и снова посмотрел на компанию, состоявшую из трех парней и девушки. Она заливисто хохотала, склоняясь к столу, двое парней тоже, а третий, тот, что лапал Карину, смотрел на Антона. Его взгляд был весьма красноречив.
Вскоре настроение у Карины снова упало. Она стала скучной, молчаливой, даже перестала пить. Подруги некоторое время пытались ее расшевелить, но собственный хмель веселил их, и им было не до Карины.
Антон подозвал официантку и на всякий случай рассчитался. Сделал он это вовремя, потому что Карина вдруг засобиралась домой, стала активно прощаться с подругами, прижимаясь к каждой щечкой и оттопыривая губы. Антон тоже поднялся и под игривыми взглядами женщин двинулся к выходу следом за Кариной.
Тут он понял, что его догоняют. Первая мысль, которая пришла Антону в голову, была как раз о том парне, которому он помешал лапать Карину. Отпускать ее на улицу одну было нельзя.
– Стойте, Карина! – Антон резко схватил женщину за локоть и сдвинул вправо от входной двери.
Тут же за ним выросла плечистая фигура. Антон уловил это появление буквально спинным мозгом, потому что освещения в холле было недостаточно для того, чтобы увидеть тень.
Антон резко развернулся и машинально, как учили, сместился вправо, чтобы иметь противника ближе к левому боку. Так у него была возможность замаха, маневра. Но, к его изумлению, парней оказалось двое. Карина за спиной Антона издала сдавленный испуганный звук. Сама виновата! Заигралась!
– Слышь, ты!.. – негромко прошипел первый парень и двинулся на Антона. – Ты тут чего-то вякал насчет рук!..
Второй сместился вправо от Антона, перекрывая ему дорогу к выходу. Напугал! Этот тип был худощав, не выглядел мощным бойцом, но весьма красноречиво засунул правую руку в карман штанов. Ситуацию нужно было срочно сводить к финалу. Антон не хотел заниматься разборками и выяснением отношений. Поэтому он решил спровоцировать парней на развитие агрессии.
– Чего тебе надо, мясная туша? – сквозь зубы процедил Антон в глаза здоровяку. – Приходи завтра, свиная бойня сегодня не работает. Да и дохляка своего забери, а то простудится.
– Чего? – Парень вытаращил глаза и потерял дар речи от такого наглого базара. – Да ты…
Первый удар был нанесен не рукой, а ногой, что уже было интересно. Значит, этот тип имел какую-то подготовку. Правда, он многое забыл, да и форму потерял. Нога здоровяка взлетела, и Антон увидел подошву его башмака, неопрятную, истертую, с остатками синего фирменного знака и присохшей жевательной резинкой. Было очень неприятно сознавать, что от блокировки удара сейчас в лицо полетит вся та гадость, что налипла на подошву.
Антон перехватил ногу на излете, чуть отбросил в сторону и подхватил под сгиб руки. Когда здоровяк понял, что попал в замок, было уже поздно что-то предпринимать. Он попробовал дотянуться до Антона поверх своей же ноги, но сильный рывок вверх заставил его опрокинуться на спину, взбрыкнуть обеими ногами в поисках опоры, а потом гулко удариться затылком о каменный пол.
Второй, как и следовало ожидать, выхватил из кармана нож с выкидным лезвием. Это китайское изделие он наверняка купил на лотке в здании железнодорожного вокзала. Этот нож годился для выпендривания перед девушками в плацкарте, а еще для нарезки колбасы и хлеба. Им даже консервы открывать не рекомендовалось, потому что металл мягкий, покрытия нержавеющего никакого, а механизм выбрасывания лезвия рассчитан всего на несколько десятков циклов.
Когда нож замелькал перед Антоном из стороны в сторону, а Карина за его спиной снова издала сдавленный испуганный возглас, все решило одно движение рук. В обиходе этот прием называется ножницами.
Кулак с ножом метнулся к животу Антона. При этом его противник явно боялся нанести серьезное ранение, надеялся напугать, размахивая своим дешевым оружием. Две руки нанесли встречный удар и сошлись на запястье парня.
Удар был резким и очень сильным. Нож со звоном ударился в стену и покатился по полу. Нога Антона взлетела вперед, боковая сторона стопы угодила в грудь противника. Парень взмахнул руками, отлетел к противоположной стене и ударился об нее всем телом и затылком. Антон подскочил и добавил второй удар, уже в центр груди. Парень снова врезался головой в стену, но теперь еще и согнулся пополам, ловя воздух широко открытым ртом.
Пока первый агрессор пытался разомкнуть на полу глаза и нащупать свой затылок, а второй хватал ртом воздух рядом с ним, Антон схватил Карину за руку и потащил к двери. Подталкивая ее снизу, он помог женщине выйти на улицу и быстро сесть в машину.
Они беспрепятственно отъехали от ресторана и влились в поток машин. Кажется, третий дружок ничего не понял, а администрация не успела узнать, что в холле у них произошла драка.
Антон посмотрел в зеркало. На заднем сиденье в неестественном положении съежилась Карина. Антону очень хотелось, чтобы женщине было неудобно не только сидеть, но и сознавать, что она спровоцировала драку, которая могла плохо окончиться для ни в чем не повинных парней. Хотя тут как сказать. Они сами искали приключения, вот и нашли. Теперь все зависело от крепости их черепов и сосудов головного мозга. Иногда даже самый пустяковый удар затылком приводит к неприятным и даже страшным последствиям.
Антон не стал ничего говорить. Не спрашивая Карину, он молча привез ее к дому, посигналил перед воротами и дождался, когда створка откатится в сторону. Рядом мелькнуло неприятное лицо садовника. Антон въехал на территорию, остановился перед воротами гаража и заглушил двигатель. Все, теперь можно спокойно подумать о том, что произошло.
Тут же стукнула дверь дома, и на улицу выбежал взволнованный Веденский:
– Карина, что случилось? Я тебя набираю, а ты… Где ты была? Где вы были?
Женщина с помощью мужа выбралась из машины, бросила короткий взгляд в сторону Антона и тихо сказала:
– Просто съездила на встречу с подругами. Что ты шумишь? Ведь ничего страшного не произошло. Я просто нечаянно выключила телефон.
– Господи, но я ведь просил тебя без необходимости никуда не ездить, даже не выходить со двора!
– Юра, все хорошо, – с нажимом сказала Карина, идя к дому. – Если ты волнуешься так сильно, то я буду осторожнее.
Когда они входили в дверь, женщина снова замедлила шаг и бросила взгляд в сторону Антона. Теперь в нем было что-то человеческое. Неужели благодарность за то, что Антон не стал рассказывать мужу об инциденте в ресторане? Значит, с этой дамой не все еще потеряно.
Потоптавшись у входа, Антон решил, что стоит найти Наташу и попробовать побеседовать с ней о Владимире, а потом, может, поговорить и с самим садовником. Пора расставлять акценты и определяться, кто здесь есть кто.
Когда он подошел ко входу, в доме вдруг раздался негромкий, но отчетливый испуганный женский крик. Не раздумывая, Антон рывком открыл дверь и влетел в холл первого этажа.
Карина стояла посреди холла, зажав рот рукой. В ее глазах было нечто большее, чем испуг. Веденский обернулся на звуки шагов.
– Да, хорошо, что ты зашел, – пробормотал он, глядя на Антона. – Я сказал Карине, тебе, конечно, тоже надо знать. Убили Максима Борисовского. Это водитель моей служебной машины.
Первая же мысль, которая пришла Антону в голову, была о том, что в ресторане произошло не случайное, а запланированное столкновение. Реальная попытка… чего? Давление на Веденского могло иметь самые различные виды. Тут все дело в фантазии заказчика или даже исполнителя, которому развязали руки. Убить водителя, избить жену, потом позвонить и намекнуть, что это все только начало, самое страшное ждет Веденского впереди.
Нет, чушь! Нелепость какая-то! В ресторане произошла случайность, это же очевидно. Обычная пьяная драка из-за бабы. А с водителем? Зачем Веденский сказал об этом Карине? Или он поступил правильно? Чтобы дурака не валяла? Да, пусть прикусит язык и струсит как следует!
– Убили? – переспросил Антон. – Как это произошло и насколько точны ваши сведения?
Веденский проводил жену до лестницы, убедился в том, что она поднялась, вошла в комнату и закрыла за собой дверь, потом повернулся к Антону и проговорил:
– Точные, Антон. Сомнений быть не может. Если в человека всаживают две пули с близкого расстояния, то чаще всего это называют убийством.
Веденский рассказал все, что узнал от сотрудников полиции и следователя. В том числе и о похищении дочери Максима. Правда, девочка после всего случившегося была в таком психическом состоянии, что верить ей на сто процентов в полиции сразу не решились. Но когда две ее подружки рассказали, как Ксению на их глазах схватили и затащили в машину, сомнений в ее правоте не осталось. Личность одного из преступников, раздавленного машиной, устанавливается.
Первая версия была такова, что Борисовский увидел сам момент похищения дочери и преследовал преступников на своей служебной машине. Опытный водитель, спортсмен-гонщик умудрился загнать похитителей в пустой двор, через который они намеревались проскочить на соседнюю улицу. Там все и произошло.
– Что вы, Антон, по этому поводу думаете? – спросил Веденский, снова обратившись к нему на «вы».
– Не знаю, – Антон покачал головой. – В вашем случае не все очевидно. Никакой связи между гибелью водителя и вашими делами может и не быть. Нельзя исключать, что это просто совпадение. Но, может быть, мы видим звенья одной цепи.
– Например?
– Например, это была попытка похищения дочери вашего водителя с целью оказания давления на него. Он мог дать сведения о вас, о ваших делах. Его можно использовать для проведения какой-то акции против вас или вашей семьи.
– Максим не мог! – сразу заявил Веденский.
– Не мог? А если бы ему прислали окровавленный палец его дочери? Или ухо? Тоже не смог бы? А как он себя повел бы и что бы для них сделал, если бы ему отправили диск с записью, как у его дочери отрезают палец без наркоза? Тут, извините, редкая психика выдержит. Я даже не знаю, какой человек сможет устоять и не сделать всего, лишь бы спасти дочь, избавить ее от таких мучений. Вы просто недооцениваете способности своих противников. Уверяю, они найдут самых отпетых негодяев и садистов, чтобы использовать их для устрашения вас.
– Господи! – Веденский схватился за голову. – У меня появляется ощущение, что вы – один из них и уже начинаете меня обрабатывать, рассказывая все это. Если бы не рекомендации…
– Я все это вам рассказываю лишь для того, чтобы вы реально оценивали опасность, – жестко ответил Антон. – Поймите наконец, что я профессионал. Мои требования и условия нужно выполнять неукоснительно, пусть даже они покажутся вам совершенно нелепыми.
– Надо Карину отправить за границу, – простонал Веденский. – Чем дальше, тем лучше!
– Не долетит, – заверил Антон. – Да и что помешает вашим врагам надавить на нее там?
– Чушь несу! Просто нервы сдают. Вы правы, Антон, я вам верю и буду прислушиваться к вашим советам.
– Ничего вы не поняли. Не прислушиваться надо к моим советам, а строго и мгновенно выполнять их! Вот залог сохранения жизни Карины, да и вашей собственной! Осознаете вы это когда-нибудь или будете продолжать играть со мной в свои статусные игры. Вы хозяин, я ваш наемный работник. Кто платит деньги, тот и заказывает музыку. Вы не хозяин, а жертва!
Веденский промолчал, не возразил. Видно было, какая борьба происходила в нем. Страх разъедал психику этого человека.
«Справится, – подумал Антон. – Не такой уж он трусливый и хилый. Крутой бизнес поднял, значит, не слабак».
– Пойдемте, – Антон взял Веденского за локоть. – Вам нужно выпить, а мне – задать вам множество вопросов.
Юрий Сергеевич поднялся и пошел наверх, в сторону своего кабинета. Антон двинулся следом. Самое время откровенно поговорить о Наташе Мухиной и садовнике Владимире. Правильная оценка этих людей даст многое. Кто-то из них может оказаться потенциальным помощником врага либо нет.
Антон позвонил Быкову, который огорошил его тем, что оказался осведомлен о гибели водителя Веденского. Это потом Антон подумал, что шеф и без него держит все окружение бизнесмена под пристальным неусыпным вниманием. Правда, ничего нового к версии самого Антона Быков добавить не смог.
Устанавливается личность погибшего бандита, потом будут отрабатываться его связи. Номера разбитой машины марки «Фольксваген», скорее всего, ничего не дадут, но и с ними придется поработать. Потом опрос всех возможных свидетелей, включая и поквартирный обход в трех домах.
Антон и не ждал, что Быков одним движением отметет связь гибели Максима Борисовского с делами его хозяина. Но он все же надеялся на некоторое освещение ситуации.
– Антон, ты здесь? – послышался голос Наташи.
Девушка спустилась в подвал, где Антон специально уединился, чтобы поговорить с Быковым по телефону. Интересно, кто видел, как он сюда спускался? Или Наташа просто обходила весь дом, разыскивая его? Зачем?
– Пойдем, я покажу тебе твою комнату. – Девушка заулыбалась, когда увидела Антона. – Юра распорядился насчет этого. Ты ведь у нас пока жить будешь, да?
Под веселую болтовню неунывающей и всегда позитивно настроенной Наташи Антон поднялся на второй этаж. Комната приличных размеров, около двадцати квадратных метров, приятно удивила его. Жить в таких условиях Антон не привык. Тут была собственная сплит-система, санузел и душевая кабина, даже гардероб. А уж двуспальная кровать вообще наводила на легкие мысли.
– Ну, нравится?
– Мне все равно, – с наигранным равнодушием ответил Антон. – Скажи, Наташа, а давно у вас Владимир работает?
– Да, он еще до меня тут был. А что?
– Угрюмый он какой-то, неприятный.
– Ну, это ты через край хватанул. – Наташа засмеялась в голос. – Он хороший, добрый парень. Очень работящий. Его можно попросить о чем угодно, и он сделает. Володя умеет практически все, разбирается в электрике, в ремонте помещений, даже в садоводстве. У меня есть ощущение, что он растения любит больше людей.
– Вот видишь, – вцепился Антон в брошенную фразу. – Значит, есть в нем странности?
– А в ком их нет? В тебе, что ли? Или во мне?
Спорить было бесполезно, потому что как раз Антон и особенно Наташа были людьми более чем странными. Профессиональный телохранитель с туманным прошлым и болтушка, знаток чаев, для которой на белом свете не существует неприятностей и проблем.
– Хочешь чая? – неожиданно спросила Наташа. – Могу удивить. Уверена, что ты ни разу в жизни не пробовал национального калмыцкого чая.
– В Калмыкии растут десятки сортов чая, – кивнул Антон. – Там удивительно подходящий климат для произрастания чая, кофе, цитрусовых, винограда и банановых пальм.
– Какой ты смешной! – Наташа снова расхохоталась. – Это ты сейчас пошутил или правда так думаешь? Пошутил, наверное. Конечно, в Калмыкии чай не растет. Все дело в приготовлении, в ингредиентах, в особенности жизни калмыков на протяжении веков.
– Давай с чаем в следующий раз, – предложил Антон. – Ты все-таки расскажи мне про Владимира. Что за прошлое у этого человека, как судьба свела его с Веденским? Он же не родственник?..
– Ой! – со смехом выдохнула Наташа и вдруг с размаху рухнула спиной на кровать Антона.
Ее юбка чуть больше обычного приоткрыла бедра.
– Какой ты все-таки…
Антон промолчал, ожидая продолжения. Это что же, она его так заманивает в постель? Не очень удачная мысль. Если узнает Веденский!.. Да и не нужны Антону в этом доме привязанности такого рода.
Однако Наташа, как он все же догадался, совсем не это имела в виду, плюхаясь на кровать. Просто девушка не страдала таким количеством комплексов, как обычные люди. Чисто дружеские отношения, простота общения и ничего более.
Потом, размышляя над поведением Наташи, Антон подумал, что она запросто сможет улечься с ним на одну кровать, под одно одеяло, если возникнет такая необходимость. У нее даже мыслей не появится о том, что Антон чего-то такого захочет, начнет к ней приставать.
– Нет. – Наташа повернулась на бок и подперла кулачком голову. – Он не родственник. Насколько я поняла, Юра Володе чем-то там обязан, что-то Володя такое для него сделал. Поэтому он его и взял в дом. Сторожем, ухаживать за территорией, растениями. Честно скажу, что не вдавалась в подробности.
– И тебе неинтересно? – начал провоцировать девушку Антон.
– Я любознательна, но не любопытна! – тоном наставника заявила Наташа. – Хороший парень, чего тебе еще надо? А может, ты его подозреваешь в чем-то таком, что относится к твоей работе? Ну, страшный шрам на лице, похож на классического разбойника. Уверяю тебя, что Володя в доме свой, он часть его. А может, ты и меня подозреваешь?
Наташа произнесла это неожиданно, но абсолютно не изменилась в лице, с той же шутливостью и безмятежностью. Антон понял, что отвечать придется в соответствии с образом и принятой на себя ролью.
– Я ничего не имею против кого-то конкретно. Это моя работа. Я должен проверять вполне определенные вещи. Учти, я ведь в вашем доме первые сутки. Еще ночью я никого из вас не знал.
– Твоя работа такая, всех подозревать?
– Моя работа – трезво оценивать ситуацию, проверять все возможные варианты. Люди, которые хотят причинить Веденскому зло, будут использовать любые возможности, какими угодно способами вербовать себе в союзники нужных и, главное, близких ему людей. Это аксиома. Одних будут покупать, других ловить на слабостях, третьих шантажировать прошлым, а кому-то просто угрожать, найдя слабое место.
– Понятно, – совершенно искренне сказала Наташа. – Ты постоянно будешь ждать, когда кто-то из нас Юру предаст. Ты никому не веришь до конца. Мне жаль тебя, Антон.
Антон промолчал, не зная, что тут можно сказать. Тем более что ему меньше всего хотелось говорить о себе. Он снова попытался вернуться к теме, но Наташа опередила его. Она села на кровати, погладила покрывало, вздохнула и подняла на Антона глаза, переполненные чистотой и наивностью.
– Скажи, Антон, железный ты человек, а Карине в самом деле угрожает опасность? Ей могут причинить зло, чтобы надавить на Юру?
– Да, и он это понимает, поэтому нанял телохранителя.
– Ты не осуждай Карину, – вдруг сказала Наташа. – Она очень хорошая, просто в последнее время у них не ладится. Она бесится, злится, но любит Юру. Они поженились по любви, а не потому что… ну, как это принято в современном мире. Мужчина в возрасте, зрелый, богатый, девушка молодая, красивая. Ты ее охраняй получше, ладно? – Наташа поднялась с кровати, поправила покрывало, пошла к двери и сказала: – И не думай, что кто-то в этом доме предаст Юрия.
– Почему мне не надо так думать? – спросил Антон и увидел удивление на лице Наташи. – Какие есть основания для этого?
– Я тебе просто посоветовала. – Девушка пожала плечами с таким видом, как будто это яснее ясного и ей совершенно зря задают глупые вопросы.
Она вышла и плотно прикрыла за собой дверь. Антон подошел к столику, стоявшему у изголовья кровати, и увидел пульт от сплит-системы. Он нажал кнопку и постоял, глядя, как опускается пластина на блоке под потолком, как поток воздуха начнет литься в комнату, постепенно становясь все холоднее и холоднее.
Итак, ничего нового он от Наташи не узнал. Точнее, ему стало известно, что Наташа крайне доверчивая девушка, которая всех любит, всем верит, довольна жизнью и ничего плохого от нее не ждет. Или такова роль, играемая ею? Но она ведь еще вчера даже не догадывалась о том, что в доме появится Антон.
Веденский гарантировал, что никому в доме даже не заикался о нанятом телохранителе. А ведь именно он сам охарактеризовал Наташу как человека легкого, но не легкомысленного, позитивного, светлого, но не такого уж и доверчивого. Легковерные дурочки экономками в богатых домах не работают.
Антон расстегнул рубашку, стащил ее и повесил на спинку стула. Поток воздуха приятно холодил грудь и плечи. Он посмотрел на кровать, где недавно так легкомысленно валялась девушка. Что ж, пока все совпадает с характеристиками Веденского и собственными наблюдениями. Наташа просто странноватая девушка, но не более, чем все остальные. Это она хорошо сказала.
Оставалась личность Владимира. Можно было бы навести справки через Быкова, но для этого надо знать хотя бы фамилию садовника. А еще лучше добавить к ней отчество, дату и место рождения. Тогда станет ясно, где Владимир так изуродовал лицо, почему его взял к себе Веденский, что у них вообще за отношения. Надо искать к этому Владимиру подход, как-то с ним подружиться, сойтись чуть ближе. И кто бы еще сказал, как это сделать?
«Веденский за сутки не приблизил меня к цели ни на шаг, – подумал Антон. – Кто же на него наехал, стоит за его страхами? Кто из местной полиции участвует в этом грязном деле? Неужели нужно ждать настоящего покушения, чтобы остались трупы, которые можно опознать и выйти по ним на исполнителей и заказчика? Шаткий мосточек, – сказал себе Антон. – Там ведь может и твой труп остаться. Думай, голова, думай, шапку куплю. Старая поговорка, еще бабушкина. Сейчас это называется принципом мотивации».
