Глава восьмая
МЕНЯ ЗОВУТ НОВОСИБ
— Когда весь этот бред начался, сеть еще какое-то время работала, — позевывая, рассказывал Иван. — Почти никто уже не отзывался, но с Мишкой я поговорить успел. Это корефан мой, в центре живет, на Тверской.
— И что там?
Белоглазов размешивал растворимый кофе пластиковой ложечкой. До рассвета оставалось меньше часа. Пожар неподалеку разгорелся всерьез, и до крыши время от времени долетали клубы дыма. Кивком майор приказал Максиму, дежурившему в последней паре, начать побудку. Угорят еще, спящие.
— А там — как везде! — Иван затянулся сигаретой. — Все то же самое: машины гудят, трупы лежат, между ними мутанты бегают за уцелевшими… Но в конце разговора он сказал, что слышит какой-то грохот. Сбегал, выглянул в окно и говорит: техника идет! Ура! Вроде бы видел танки и еще что-то, я не расслышал.
— Возможно, они успели среагировать? — Майор обжег губы о кофе и поморщился. — То есть, я понимаю, что власти потеряли контроль на начальном этапе катастрофы, но если Верховный жив и в безопасности, если связь сохранена, то многое можно было бы исправить за несколько дней. Не все, конечно, но… Они стреляли?
— Танки? Ну, вроде нет. Хотя пальбу из автоматов я через «Скайп» слышал.
— Не могу понять, чем танки могут помочь в борьбе с зомбаками. То есть, мутантами. Хотя — возможно, их использовали, чтобы расчистить улицу. — Белоглазов задумался, пытаясь представить себя на месте командира колонны. — Да, я взял бы танки тоже — заторы из машин иногда, наверное, проще расстреливать. В центре могут быть большие скопища автомобилей.
— Может, и так, — Иван пожал плечами. — Я в наше правительство верить не привык. Но сейчас, конечно, безопаснее всего в бункерах всяких, только они, наверное, уже все забиты. Но Мишка еще кое-что сказал…
— Не тяни! — почти приказал майор, почуяв, что это важно.
— Он говорил с другом, который в «Курчатнике» работал.
— Где?
— В Институте атомной энергии. Ну, имени Курчатова который. Там большая территория, охраняемая, всякая секретность, заборы, КПП — сами понимаете. И планы разные на экстренные случаи. Так вот, тот парень успел сказать: вначале все было, как везде, живые забаррикадировались от мутантов. Там, вроде как, есть где закрепиться.
— Там и укрепленные помещения должны быть, и запасы продуктов, и система вентиляции, — прикинул Белоглазов. — Продолжай.
— Тот парень, не помню имени, передал Мишке, что к ним подоспела подмога, на вертолетах. И вместе с охраной «Курчатника» они смогли зачистить всю территорию, заняли оборону. Только территория очень большая — я по карте посмотрел, так и есть — и ее могут не удержать. Тогда они уже организованно все отступят под землю. Мишка его про радиацию спросил, парень сказал, опасности нет, все, что надо по плану, законсервировали. Я, правда, все равно опасаюсь, вот и хочу посоветоваться: стоит нам там убежища искать?
Белоглазов вытащил из кармана измятую карту города, и Иван, ткнув пальцем, подсказал расположение объекта. Территория и правда была большой.
— Они могли там удержаться?
— Если зачистили всю территорию, заняли КПП, то вполне могли. Ну, наверное, — уточнил Иван. — Все же у них вертолеты и прочее. А на заборе — колючка, я видел. Наверное, под током? Мутантов это должно остановить.
— Этого не проверяли… — Белоглазов с тоской покосился на завтракавшего чуть в стороне Спеца. — Очень уж большой периметр. Не знаю, как там все организовано, но я бы постарался продержаться достаточно, чтобы принять, сколько смогу, уцелевших жителей и уйти в убежища. Скорее всего, у них должны быть выходы в секретные тоннели или хотя бы в метро. Это уж наверняка, а ведь метрополитен сам по себе может стать основой восстановления контроля над городом.
— Станций много, — напомнил Толик. — Мутанты везде полезут, прямо так, без оплаты проезда.
— Выходы на поверхность, которые трудно удержать, можно взорвать. А по тоннелю продвигаться, используя, скажем, огнемет.
— А есть такие разве?
— Думаю, на складах все есть. В любом случае, это решаемая проблема. Верно, Спец?
Спец, морщась, потрогал повязку, которую ему наложила во время ужина Пчелка на разорванное ухо. Сквозь бинт за ночь проступила кровь.
— Все проблемы решаются при наличии ресурса. Майор, этот «Курчатник» и правда может быть лучшим выходом. Будем сигналить выстрелами — должны открыть, если заперлись. И мутантов там вряд ли много, ведь если преграда непреодолима, они разбредаются. От воды, судя по карте, далеко.
— Тогда решили? — Иван встал и стряхнул с колен крошки. — Нас восемь, у вас стволы — прорвемся, верно? С одними битами и топорами все же как-то страшно. А вместе наверняка прорвемся.
— Да, но через тоннель-то как ехать? Который под каналом? — второй раз увидеть толпы зомбаков, кидавшихся к машине от воды, Максим не хотел. — На джипе точно не проедем.
— Есть другой мостик, железнодорожный! Там куда безопаснее, как ни крути. — Иван указал примерный маршрут. — Выскочим почти прямо к метро Щукинская, а там — совсем пустяки до института. Рельсы и шпалы моему джипчику по плечу, не зря я с ним столько возился.
Пока группа собиралась, майор, пригнувшись, пробежал по периметру крыши. Ночью внизу кто-то рычал несколько раз, но серьезных попыток добраться до людей мутанты не предпринимали. Теперь же, на рассвете, Белоглазов заметил лишь одну мрачно бредущую фигуру, да и то вдалеке. Двигался мутант в сторону канала.
«Чуют, что скоро припечет, наверное? — Белоглазов проверил заряд двустволки и пересчитал патроны. — Или их за чем-то другим к воде тянет? Выходит, надо держаться как можно дальше от влаги, если не хочешь с ними встречаться. Вроде просто, но что будет, когда пойдут дожди?»
Он задрал голову, рассматривая небо, но с утра на нем не было ни облачка. Быстро спустившись по той пожарной лестнице, что была ближе к оставленной внизу машине, майор спрыгнул на землю и занял позицию. Максим шел вторым и присел на одно колено, прикидывая сектор обстрела. Толик с карабином остался на площадке и прикрывал всех сверху, пока их новые знакомые быстро и почти бесшумно спустили вниз бутыли с остатками воды, рюкзаки с припасами и полканистры бензина.
— За мной!
Иван, зажав ключи в руке, побежал к джипу с рюкзаком на плече. Белоглазов прикусил губу: ну куда его черт понес без команды?! А если его там завалят притаившиеся мутанты? В общем-то и хрен с ним, но отряду ни к чему терять бойцов. Надо будет объяснить пареньку и его группе, что теперь они вместе и не должны глупить.
— «Wrangler», бедный, что же он с ним сделал! — тихо проворчал Спец, опережая майора. — Семеныч, гляди в оба, знаю я этих папиных сынков!
Группа, стараясь не шуметь, забралась через борты в открытый кузов джипа. Майор запрыгнул последним, так никого и не увидев: мутанты за ночь разошлись. Все это вселяло ложное чувство безопасности.
— Макс, не расслабляться! — приказал он Волкову, когда они, в тесноте, заняли свои места. Им досталось прикрывать машину сзади.
— Расслабишься тут! — Максим хмыкнул. — У меня теперь на всю жизнь водобоязнь! Провезет он нас через мостик, как думаете?
— Думаю, провезет. Думать иначе просто не имеет смысла, если мы уже едем…
Двигатель завелся «с пол оборота». Водитель, стараясь лишний раз не форсировать его, уверенно повел машину по известному ему маршруту. Максим стиснул зубы, водя из стороны в сторону стволом карабина: они двигались мучительно медленно.
— Зато тихо! — попробовал успокоить его Белоглазов. — Это верно.
Сидеть ввосьмером в джипе было неудобно, и Максим, не видя мутантов, одной рукой все же ухватился для устойчивости — не вылететь бы, если рванет! Но Иван не торопился прибавлять скорости и немного надавил на педаль газа, лишь когда увидел пролом в ограждении железной дороги.
— Вчера я еще присмотрел! — почти в полный голос сообщил он. — Товарняк какой-то перевернулся, вот вагоны тут все и разметало…
Максиму некогда было крутить головой, он только матернулся про себя: а что же ты вчера не поехал, если так уверен, что вагоны не перегородили путь тут или еще где-нибудь на маршруте? Или вчера Иван испугался, а теперь надеется на их карабины? Они не помогут, если джип упрется в преграду, а со всех сторон побегут мутанты!
Тем не менее, въехали на «железку» они удачно, хоть машина и опасно накренилась. Тут Иван еще добавил газу: звук, производимый катящимся по шпалам джипом, все равно далеко разносился. И в то же время разогнаться как следует он не мог, а выскочивший сбоку мутант, длинноногий и поджарый, вполне мог догнать дичь. Максима так трясло, что он не решился отпустить вторую руку и выстрелил с одной, навскидку. Одновременно грохнул из одного ствола Белоглазов, и длинноногий покатился по шпалам.
— Добавляй! — не оборачиваясь крикнул майор и, привалившись спиной к сидевшему сзади Толику, зарядил. — Скорость нужна!
— Движок растрясется — хана нам! — И все же Иван добавил скорости. — Эх, красотка моя, ласточка, что я делаю с тобой! Рыжий, слева!
Мутант прыгнул, но Рыжий, привстав и перегнувшись через Ивана, уверенно всадил ему в голову топор, который так и остался в голове дородной дамы в чистом белом платье, но с полуобъеденным лицом.
— Бита под ногами, хватай! Эстакады впереди!
Опять эстакады? Максим скрипнул зубами от злости: где же твой «мостик»? Они проехали под Волоколамкой, немного не доехав до того места, где с другой эстакады этой крупной развязки на МАЗ посыпался десант мутантов. Здесь, внизу, тоже оказались твари, но в куда меньшем количестве. Большую часть Иван отшвыривал бампером, а тем, кто все же вспрыгнул на капот, Толик вышиб мозги. Пытавшихся догнать вполне удачно сбивали с ног выстрелы Максима и майора. Прыгали и сверху, но всего пять-шесть тварей, да и в джип попасть куда сложнее, чем в кузов грузовика, и этот «фокус» не прошел.
— Где мост?! — рявкнул Максим, перезаряжаясь.
— Не кричи, карту надо было лучше смотреть! Скоро!
Мост пересекал канал в районе шлюзов. Им некогда было разглядывать, что там творится, — навстречу через длинный узкий мост бежали десятка два мутантов. Еще больше ковыляли сзади, но желающих лезть под пули почти не было. «Учатся или продолжают превращаться и овладевают навыками зверя? — мелькнуло в голове у Белоглазова. — Если они в кого-то продолжают превращаться, так, может, и перезимовать смогут, а не передохнут, как мы надеемся?»
Небольшая стычка произошла, когда Иван врезался в группу, рассекая ее надвое. Один мутант повис на правом борту и вцепился зубами в руку Пшену, мешая ему орудовать битой. Пчелка, завизжав, стала молотить тварь по голове, но решил все удар прикладом Толика.
— Я же кричал, стреляй! — Пшено, выронив оружие на шпалы, схватился за рану.
— Руку тебе отстрелить, так, что ли? — Спокойный Толик сбил выстрелом очередную тварь с капота. — Думай, когда просишь, у меня же дробь!
Они проскочили мост, и вскоре Иван свернул с дороги, выкатившись, наконец, на асфальт. Со стороны реки их преследовали, некоторым почти удалось выскочить наперерез, но стрелки отогнали тварей. Завывая и рыча друг на друга, мутанты отступили ближе к воде. Счастливо объехав несколько вставших на дороге машин, они промчались мимо торгового центра «Щука». Оттуда на звук вывалила целая толпа, но эти сразу остались позади.
— Из метро бегут! — крикнул Иван. — Глядите, прямо из выхода метро! Что они там-то делают?! Там что, тоже теперь вода?
— Катаются они там, на электропоездах! — ответил Толик и высадил всю обойму в набегавших с правого борта. — Какая нам разница?!
Джип теперь не трясло, и Максим, извернувшись, сумел отогнать спешивших из другого выхода подземного перехода у вестибюля метрополитена: двое сразу упали, а остальные не успели притормозить или перепрыгнуть их тела, повалились друг на друга и тут же начали драку, не в силах противостоять запаху свежей крови.
— Тут немного полегче должно быть: парк и забор по сторонам.
Иван немного сбросил скорость, но Пчелка стукнула ему кулаком в спину.
— Гони, Ванька, они везде могут быть, давай скорее в этот бункер!
«В „этот бункер“ ты так просто не попадешь!» — мрачно подумал майор. Он помнил карту — они практически приехали. Теперь оставалось надеяться, что их уже ждут, заслышав стрельбу, и теперь прикроют от преследователей.
— Иван, если нам сразу не откроют — поезжай по периметру, чтобы у парней внутри было время сориентироваться!
Их не ждали, но и гнать вдоль длинного забора «Курчатника» не пришлось. Едва оглянувшись через плечо, майор сразу увидел распахнутые, чем-то выбитые ворота. С территории раздавалась пальба, в основном стрекот калашниковых, и поднимался густой дым. Иван плавно притормаживал, а Белоглазов никак не мог решить, какую команду ему дать. На его счастье, решать долго не пришлось: из ворот выбежали двое в костюмах химзащиты, с автоматами, оба в изолированных противогазах и тут же навели оружие на джип. Иван врезал по тормозам, и команда едва не посыпалась из машины.
— Сохранять спокойствие! — Белоглазов выпрыгнул и поднял двустволку в высоко поднятых руках. — Вы что, братки? Мы люди, как и вы!
Неизвестно, как бы развивалась ситуация, но тут выстрелы послышались возле самой проходной. Из ворот выбежал еще один в противогазе, пятясь и высаживая последние патроны в кого-то невидимого. Один из его товарищей повернулся, чтобы помочь, но тут же упал, изрешеченный очередью, как и стрелок. Оставшийся в живых, подхватив автомат на плечо, пустился наутек. И тут случилось удивительное: прямо мимо джипа, едва не зацепив Белоглазова, пробежал мутант. Он только рыкнул на ходу, но преследовать собирался явно того, в противогазе. Поняв, что совершенно утратил бдительность, майор оглянулся. Со стороны парка валила целая толпа тварей, но все они, судя по направлению движения, хотели добраться именно до солдата.
Между тем из ворот выскочил мутант с окровавленной головой и, увидев лежащие тела, кинулся к ближайшему и стал рвать его зубами. С прилегающих улиц, привлеченные звуками боя, выбегали все новые и новые мутанты.
— А вот эти уже за нами! — Майор вскочил в джип. — Солдат на всех не хватит, время ехать!
— Да куда!? — Иван развернулся, но там, позади, тоже собиралась толпа.
— Назад нельзя, надо дальше от воды!
— Но куда, они же со всех сторон! — В голосе Ивана послышалась истеричность. — Куда ехать?!
Мутанты и правда набегали теперь со всех направлений. Толик и Максим выстрелили по разу, отгоняя самых быстрых, но Белоглазов давно заметил: разгоряченные от бега людоеды теряют инстинкт самосохранения, так их не остановить. Он собрался уже отдать естественную в этих условиях команду «Гони налево!», которая была ничем не лучше «Гони направо!» или даже «Гони за ворота!», когда из тех самых ворот один за другим выехали два ЛиАЗа. Оба автобуса ощерились стволами из выбитых окон. Когда они пролетели мимо, майор заметил напряженные лица, какие-то мешки, бочки, что-то еще…
— Гони за ними! Гони, не отрывайся!
Белоглазова немного смутило, что часть людей в автобусе рассматривала его через прорезь прицела. Тем не менее, эти хотя бы явно знали, куда надо ехать. Вот только ехали они обратно к реке, прямо навстречу преследователям.
— К воде же нельзя! — заголосил Иван.
— Плевать уже! Прижмись, иди за ними — в колонне прорвемся! Они их раскидают!
Что-то все время менялось. Белоглазов помнил, как военные грузовики врезались возле их «форта» прямо в толпу мутантов и те будто сами лезли под колеса. И в то же время уже знал, что теперь мутанты поумнели и стараются не лезть на рожон. То ли совершенно «безумных» раньше убивали и выживали те, кто поумней, то ли в том дело, что в памятный день шел дождь… Слишком много вопросов!
— Без паники! — Майор хлопнул по спине бледного Рыжего. Казалось, его вот-вот стошнит. — Прорвемся!
— Конечно прорвемся! — отозвался Толик и помахал заднему ЛиАЗу. — В компании всегда веселей!
— Нет, не сигналь им никак! — одернул его Белоглазов. — Что за люди — потом придется разбираться…
И снова они, теперь уже никем не атакуемые — джип держался в хвосте колонны, разбрасывавшей самых смелых мутантов, — промчались мимо парка, мимо выходов из метро и торгового центра. Кто-то оказался под колесами головного автобуса, кто-то был отброшен выстрелами из него, но атаковать машину с группой никто уже не успевал. ЛиАЗы шли уверенно, выше восьмидесяти, явно не беспокоясь о неожиданных заторах. Значит — знали дорогу. Значит, водители знали, куда едут.
— Там мост впереди, широкий и очень длинный! — припомнила Пчелка. — В Строгино идут! Но там же воды очень много, что они делают?
— Увидим. — Майор поджал губы. — Возле воды мы уж точно не можем «с хвоста спрыгнуть». Теперь уж только с ними.
Пахнуло гарью и жженой плотью, по сторонам, мимо проезжающего джипа, разбегались и катались по земле горящие мутанты.
— Бензин! — радостно засмеялся Спец. — Моя идея! Огнемет у них как минимум на первом автобусе! Точнее, два, в бока бьют, а то у нас у всех бы уже покрышки горели! Теперь прорвемся!
Мутантов на мосту успело собраться много, и теперь им приходилось несладко: многие, пылая, прыгали в реку через перила. Впрочем, полностью покрыть всю ширину моста невидимый группе огнемет не мог, и здесь пришлось стрелять, разбивая головы атакующим справа. Движение колонны постепенно чуть замедлилось, но не намного — видимо, только чтобы огнеметчики могли работать аккуратнее и не принесли беды. А может быть, и чтобы дать время большинству мутантов разбежаться. Максим бросил взгляд на реку и содрогнулся — по всей довольно широкой здесь реке, насколько хватало глаз, пенилась вода от плывущих на звук боя мутантов. Он скорее отвел взгляд и в заднем окне ЛиАЗа увидел девушку с красивым, но испачканным гарью лицом. Ему показалось, что она ему подмигнула.
Мост, наконец, кончился. И очень быстро мутантов вокруг почти не стало. Точнее, их совсем не стало по правому борту колонны, изредка они попадались лишь по левому, ближнему к реке или, теперь уже, Строгинской пойме. Белоглазов, припомнив, что пробивать себе дорогу бамперами автобусам ни разу не пришлось, про себя кивнул: да, они тут уже были. Может быть, пытались, как и они, прорваться к засевшим в «Курчатнике» и тоже опоздали? Но — от кого тогда отстреливались трое в противогазах, не от этих ли лихих стрелков в автобусах?
— Что там дальше есть? — спросил он. — От воды уходим?
— Почти нет! — Пчелка, вся зареванная, оглянулась и даже улыбнулась как-то виновато. — Мимо спорткомплекса проедем, и получится, что снова возле воды! Они вдоль реки зачем-то едут!
— Ну, хотя бы не по берегу! — попытался утешить ее Белоглазов.
И все же Пчелка оказалась права: вскоре они увидели, что со стороны Строгинской поймы уже бежали, наперерез проносящейся мимо колонне, толпы мокрых мутантов. Им, кажется, просто числа не было… Автобусы прибавили ходу, но немного не успевали.
— Да спрячься же за них! — Рыжий вскочил на ноги и толкнул водителя в затылок. — Уйди за автобусы, направо, поравняйся с ними!
Иван, испуганный и нервный, резко крутанул руль, добавляя газу. Скрипнули шины, но джип устоял, лишь покачнувшись, а вот несчастный Рыжий от резкого рывка машины на всем ходу перелетел через борт. Частые выстрелы, которыми ЛиАЗы встретили атаку со своих левых бортов, заглушили его крик. Майор еще увидел, как он кувыркается, ударяясь от асфальт, а потом, живой или мертвый, Рыжий навсегда скрылся с глаз товарищей.
— Следи за дорогой! — на всякий случай предупредил Белоглазов, опасаясь, что ошалевший Иван может решить вернуться за приятелем, и тогда всем хана. Однако водитель, сцепив зубы, продолжал давить на газ, глядя прямо перед собой: похоже, он всё понимал. — Они поворачивают, предупреждают нас! — сказал майор, заметив мигание поворотника ЛиАЗа.
— Опять влево, опять к реке! — Пчелка прижалась к майору. — Что они делают, зачем?!
Атака через парк легко удалась мутантам, потому что позволяла бежать напрямую. Теперь их ненадолго задержал жилой массив, а вот когда автобусы помчались вниз и впереди заблестела речная гладь, Белоглазов и сам покачал головой. Зачем они так делают, куда торопятся? Посмотреть на карту времени не было, район этот он совсем не знал. Понимал только, что совсем недалеко МКАД. Хотят прорваться за кольцевую? Это плохо согласовывалось с планами майора, надеявшегося добраться до хоть какой-то, но настоящей власти и понять, наконец, что происходит и что делать.
Дорога делала крутой поворот, опять немного удаляясь от воды. Но часть мутантов, мокрых и от этого будто более сильных, успела добежать. Их встретили огнеметы автобусов, в результате чего атака оказалась удивительно легко отбита. С правой стороны, от домов, тоже выскочило несколько людоедов, но с ними легко справились стрелки из джипа.
— Нам бы в форт такой огнемет, хоть один! — заворчал Толик. — Вообще бы жили — не тужили!
— А топливо? — тут же заспорил Спец. — Они же чуть ли не поливают их бензином, и это чистый, я чую!
— Отставить разговоры! — Белоглазов погладил девушку по голове. — Ты здесь была — что дальше, куда едем?
— Не знаю, ну дома тут, ну «Метро» где-то тут, магазин такой… Откуда мне знать?!
Спустя полминуты автобусы, заметно сбавившие ход, свернули влево — судя по указателю, в сторону того самого «Метро». Потом было еще несколько поворотов, и каждый раз автобусы шли медленнее.
— Они просят не стрелять! — сказал Максим и указал на девушку, показавшуюся в окне автобуса.
И правда, девушка прикладывала палец к губам.
— Попытаемся, тем более что вроде и не в кого, — согласился Белоглазов. — От реки отъехали — так может, они знают, что здесь никого нет?
Головной ЛиАЗ остановился, но двигатель не заглушил. Из открытой двери высунулся крупный, широкоплечий мужчина в камуфляже. Из-под седых бровей джип быстро осмотрели стального цвета глаза.
— Старший кто?
— Майор Белоглазов!
— Сюда давай, потолкуем, майор. А вы езжайте рядом и старайтесь режим тишины не нарушать!
Пожав плечами, Белоглазов решил выполнить приказ, хотя, конечно, стоило бы сперва поинтересоваться, с кем он имеет дело. Но это удобнее было бы сделать в автобусе. ЛиАЗ, между тем, понемногу тронулся. Майор бегом догнал его и запрыгнул внутрь. А автобусе было полтора-два десятка бойцов, кто в камуфляже, кто в гражданке, разного пола и возраста, что удивить Белоглазова не могло. Они были вооружены калашниковыми и двумя переносными огнеметами, которые, по всей видимости, самостоятельно соорудил умелец вроде Спеца. Вот только были они крупнее и, конечно, надежнее. Половину салона занимал груз: боеприпасы, вода, канистры с бензином и еще какие-то бочки.
— Насмотрелся? — Седой хлопнул по кожезаменителю сиденья, приглашая Белоглазова. — Я — Новосиб.
— Это фамилия или позывной? — осторожно уточнил майор, ожидавший услышать звание собеседника.
— Это неважно. Какая разница?
— Вы имеете отношение к вооруженным силам или… иным структурам? — не сдавался Белоглазов. — Мне хотелось бы знать больше.
— Разве что после победы, — отрезал Новосиб. — Но к «структурам» я отношение имею, самое непосредственное. Выполняю здесь приказы командования. Тяжело приходится, майор, сам видишь. Но мне пока не интересно, кто ты и откуда. Пока скажи мне, куда ты ехал и на кого, одетый по-гражданке, работаешь сейчас.
— Я не работаю. Я в отпуске. — Майор чуть скосил глаза и по напряженным позам бойцов понял, что с ним готовы поговорить иначе или даже убить по первому приказу Новосиба. — Я, как и все, стараюсь выжить и максимально помочь всем, кто оказался рядом.
— Ой, не все этим занимаются! — пробасил Новосиб и даже погрозил Белоглазову пальцем. — То есть, выжить-то хотят все… Из тех, кто еще жив. Только большинство из них умрет, потому что те, кто должен был предотвратить ситуацию, как всегда, ничего не сделали. Зато, как всегда, первые спрятались. И дверки на ключики закрыли. Вот оно как, майор.
— Я слышал, в центре города колонны военной техники. Вы имеете какую-либо информацию о том, кто командует операцией по зачистке Москвы и каковы успехи?
Автобусы медленно двигались по пустынной, пыльной улице. Новосиб не спеша закурил, продолжая неотрывно смотреть в глаза то ли гостю, то ли пленнику. «Решает», — понял Белоглазов и не отвел взгляда. Кажется, это понравилось хозяину.
— Да, есть у нас кое-какая техника, организуемся получше — будет еще. Но с зачисткой Москвы дела не очень хорошо обстоят, скажу честно. Раньше надо было Москву зачищать, лет десять назад, да кто меня слушал? А теперь все, кто должен был повести нас против этих тварей и на кого все завязано, забрался в бункеры. Ну, не все, это я перегнул… Некоторые не успели. Ну, а некоторых и пуля догнала — но это были самые неповоротливые. Лучшие из них уже давно под землей, в сытости и удобстве, и вылезать оттуда никуда не собираются. Они, правда, хотели бы и там руководить «операциями по зачистке». С перерывами на здоровую пищу и крепкий сон, само собой. Да вот беда: части тех, кто должен был их приказы исполнять, уже нет, а остальные послали их догадайся куда. Потому что, сидя там, они вообще ничего не понимают. Вот раньше, знаешь ли, не понимали многого, а теперь — вообще ничего. Я вот тоже несколько дней назад получил приказ: со всеми мне вверенными, способными держать в руках оружие, выдвинуться к одному их бункеру и снаружи защитить их ценой наших жизней. Что я им сказал, как думаешь?
— Сейчас не время, чтобы сводить старые счеты. — Белоглазову надоели эти нравоучения. — Сперва надо навести порядок в стране, помочь людям, а потом наказывать виновных.
— И ты — готов защищать их?
— Мне все равно, где убивать мутантов, было бы оружие. Если полезнее, чтобы я убивал их, не пуская в важный для государства бункер…
Новосиб расхохотался, фыркнули и некоторые бойцы.
— Ты решил, они меня звали от этих безмозглых мутантов их, родимых, защитить? Нет, майор, они звали меня защитить их от таких, как я и как ты. Приказывали стрелять в товарищей, которые хотят одного: открыть входы в эти бункера, вышвырнуть оттуда всякую мразь и разместить там прежде всего детей уцелевших! Потому что, как ты знаешь, здесь мы можем заразиться в любой момент, а там у них будет шанс, вот чего мои друзья хотят. А мне дали приказ в них стрелять. И умереть, желательно, да всем нам вообще лучше умереть. Чтобы потом, когда мутанты вымрут, с хозяев жизни никто не спросил.
Майор мешкал с ответом. Такого поворота ситуации он не предвидел.
— Командир! — Водитель обернулся. — Все, подползли к деревне. Это Троице-Лыково. Какая тут обстановка, у нас данных нет. Пока тихо, но могут налететь, река-то совсем рядом.
— «Река»! — передразнил его Новосиб. — Разве это — река? Не бывал ты в Сибири. Привстань тут на полминуты, Папа Миша. Значит, так, майор: давай-ка с тремя бойцами сюда, остальных во второй автобус посадят. Ничего в машине не оставлять, ключи пусть будут у тебя. И запомни, сколько горючки осталось. Мы потом где этот пижонский образец стоит — на карте отметим. Пригодится. Понял? Исполняй. Времени — уже меньше половины минуты.
— Есть! — ответил Белоглазов.
