Глава 28

Дражко несколько раз за день встречался со Сфиркой. И потому знал о всех передвижениях лива Криса по городу. Долговязый жалтонес внешне никак не проявлял интереса ни к кому из жителей столицы бодричей, даже к боярину Мистише, нахождение дома которого он пытался узнать сразу по приезде на гостевом дворе. А он должен был проявлять интерес, просто обязан был это делать! И князь-воевода начал уже недовольно пошевеливать усами: он не любил, когда события разворачивались медленно или совсем стопорились. И начал было подумывать, что решение Годослава о назначении соправителя и нового наследника княжеского стола, через боярина Мистишу или еще через кого-то, близкого к данам, дошло до посольства, и там решено было временно отменить все задумки по убийству князя как бесполезные. Такое решение, вполне логичное, было хуже любого продолжения, потому что в этом случае удара все равно следовало бы ждать, но уже терялся бы след основного исполнителя задуманного. Дважды использовать жалтонеса герцог Гуннар мог бы и не пожелать.

Тем временем в княжеском доме все шло своим чередом, как шло бы, будь на месте сам Годослав и заболей он в самом деле. По приказу Рогнельды в нижнем погребе нарубили льда, который зимой закладывали вместе с опилками и стружками, чтобы лед мог сохраняться, лишь чуть-чуть подтаяв, все лето. Завернутые в чистые холстины куски пронесли в спальную светлицу Годослава. Туда же зашел вслед за Рогнельдой князь-воевода. Вскоре княгиня-мать вместе со своей родной сестрой, матерью Дражко, знатной целительницей и травницей, принесли плавающих в кринке пиявок – известное облегчение от головного жара. Через некоторое время княгиня вышла вместе со свекровью, а вместо них «навестить» князя Годослава пришел Сфирка. Лицо разведчика было мрачным и не предвещало добрых вестей.

– Как у тебя дела? – сразу понял Дражко – произошло что-то не слишком приятное. Обычно эта хитрая физиономия озабоченности не показывала даже в самые критические моменты.

– Беда у нас, воевода! – сказал Сфирка тревожным шепотом и оглянулся на дверь, за которой никого, как он знал, не было. Просто подчеркивал этим оглядыванием свою озабоченность. Дражко понял и это.

– Что опять случилось? Жалтонесу собственная ученая змея нос откусила?

– Гораздо хуже… Жалтонес у нас пропал. Зашел в трактир пообедать и вышел через боковую дверь. Во двор там по нужде выходят, потому и не проследили. Да так ловко умахнул через высоченный забор, даже за обед не заплатив, что не сразу и хватились.

Это уже было какое-то действие. Значит, нечто начинается, если только лив не убежал потому, что жалко ему было денег, чтобы в трактире расплатиться. Но это едва ли. Когда заняты большим делом, на мелочах не скупердяйничают, чтобы не пропасть попусту. И следует не скучать, а самому действовать. И потому такое понравилось Дражко даже больше, нежели нудное ожидание. Он всегда был человеком собственного действия. Командуя другими, и сам обычно выполнял задуманное. И ему было бы, наверное, легче, спрятав каким-то образом усы, чтобы не быть таким заметным, ходить по пятам за жалтонесом вместе с другими разведчиками, чем ждать сообщений Сфирки о перемещениях лива.

– Как ищете?

– И город квартал за кварталом прочесываем, и дополнительные посты к посольскому двору выставили, даже забор там, памятуя науку, караулим, и к домам подозрительных бояр тоже приглядываемся. И на всех городских воротах стражу предупредили – если вздумает бежать, руки ему за спину… Проверяем все дома местных ливов. Мало ли с кем он знаком быть может… Но ливов-то, слава Свентовиту, у нас не много. Хотя, тоже ко всем приглядеться – время надо. И так все люди уже заняты. Случись что, не знаю, кого и взять…

Нет, так действовать можно только в лесу, где Сфирка и другие разведчики Ставра себя лучше, чем дома ночью, чувствуют. В городе все иначе…

– Что толку по Рарогу бегать, пыль поднимать и людей пугать! Здесь, во Дворце Сокола, его ждать след. Он сюда появиться обязательно должен. Неподалеку от княгини ждать надо! Герцог Гуннар сказал, что к княгине его человек подойдет!

– Здесь мы все ходы-выходы сразу перекрыли. Глашатный Сташко показал, где лучше посты скрадать. Шесть человек дворовых людей своими заменили, старых в загородную усадьбу отправили, чтобы незаметно было. Будь, княже, спокоен. Появится во дворец, никуда отсюда не денется. На наших людей положись…

– Смотри, с тебя спрос!

Сфирка ушел. Не прошло и минуты, как в дальнем конце коридора, у самой лестницы, стражник, предварительно кашлянув, как будто представившись, негромко стукнул в пол копьем. Дальше страже проходить категорично запретили, чтобы «не беспокоили болящего князя». Воевода вышел к стражнику сам.

– Что надо?

– Гонец с Буяна, княже, – голос у воя приглушенный, старается, чтобы далеко его слышно не было. Бережет здоровье «болящего». Приказа о тихих разговорах не было. Это уже заботливая инициатива снизу идет, – понял князь-воевода. Годослава в дружине и в народе любят так же, как не любят бояр. В одном Годославе и видят защиту от боярского произвола.

– Пусть поднимается.

Гонец по внешности напоминал самого настоящего викинга-норманна, даже шлем носил рогатый, как у данов и норвегов, и короткий меч держал в ножнах за левым плечом, а не на поясе, как славяне, и кожаный, обшитый стальными пластинами доспех его покрывал не плащ, а шкура пятнистой рыси. Привычка, приставшая к воинам в многочисленных морских походах, когда в один драккар, бывает, собираются удалые молодцы со всего побережья, разговаривают на непонятной смеси всех прибалтийских языков, но как-то друг друга умудряются понимать, особенно в бою. Там, на Буяне, если разобраться, и в самом деле определенного народа нет. Все перемешались, хотя все теперь зовут себя бодричами и стоят за одно дело, только позови. Народ суровый, характером, что зимние морские валы. Этих ни Готфрид, ни Карл не смутит. С кем князь скажет, с тем воевать и пойдут. И не просто воевать, а насмерть встанут…

– Здоров всегда будь, княже, – поприветствовал славянский викинг воеводу надтреснутым, словно навсегда простуженным голосом.

– Здоров будь, Оскол, – узнал знакомые черты лица Дражко и без раздумий протянул для пожатия руку, чего удостаивается не каждый гонец. Этот воин участвовал во многих походах под предводительством князя-воеводы и сыскал себе славу неукротимого и неутомимого бойца на мечах. В хитрых, замысловатых движениях клинка Оскола любой мог запутаться и не отличить обманный удар от истинного, смертельного. И в жизни сотник был таким же. Не каждому понять дано, что задумал и как претворять задуманное будет. – Что нового на Буяне?

Викингу, конечно, польстил тот факт, что Дражко помнит его и жмет простому дружиннику руку, словно ровне своей, и широкое, заросшее неаккуратной бородой лицо засветилось уродливой щербатой улыбкой.

– Буян, раз так и положено ему, буянит… Как ты и велел, воевода, отправили мы шесть больших драккаров к свеям. Надолго высаживаться и глубоко заходить не будут, чтобы не увязнуть там крепко, только по побережью порезвятся. К тому же с побережья вести до флота быстрее дойдут, нежель из дальней глуби. Думаю, уже завтра к вечеру они разругаются, заторопятся, свои драккары с якоря снимут, и по викам разбегутся – жен с детишками охранять. Знают, что у ляхов целый хозарский караван стоит, невольников ждет. Сами свеи и просили караванщиков задержаться, думали от нас пленных продать. Теперь пусть по домам своих стерегут…

– Добро, – затопорщил усы Дражко, словно сам отправился погулять во свейским викам, что он, конечно же, сделал бы с удовольствием, если бы отпустили дела. – Я думаю, морской поход сорван. Свеям тоже хочется место иметь, куда из набегов возвращаться следует. На драккаре всю жизнь не проживешь…

– Это точно. – Оскол почесал то ли рог на своем шлеме, то ли руку об этот рог.

Дражко с любовью потрогал рукой мех рыси на плече Оскола. Шкура точно такая же, как в боевом наряде самого Дражко. Только Дражко шкуру прилаживает не на кольчугу, а на шлем. Так, чтобы рысьи уши с кисточками над головой торчали, а передние лапы по плечам спускались к нагрудной броне.

– Давно такую носишь?

– На тебе, княже, увидел. Понравилось… Снес в Аркону в храм на заговор, потом приладил.

– Добро, – кивнул воевода. – Разведку в заливе держите?

– Две легких лодьи постоянно в наблюдении. Они быстрые, за тысячу гребков тяжелый драккар на двести гребков обходят. Если что, доберутся до нас вдвое быстрее флота, предупредят. И если свеи по домам побегут, предупредят тоже. А они побегут скоро… Это точно!

– Я тоже так думаю, – согласился Дражко. – Как только свеи снимутся, сразу отправляйте пять сотен в помощь Полкану. Не забудьте вперед гонца выслать, а то воевода вас может за данов принять и с ходу атаковать. Он на решения скорый… Кто сотни поведет – решили?

– Решили, что я и поведу.

– Добро! На тебя я надеюсь. Полкану только не перечь. Он свое дело знает хорошо.

– Сделаем, княже.

– Когда назад собираешься?

– Через два часа.

– Удачлив будь!..

Оскол ушел. Но долго оставаться в одиночестве Дражко опять не дали. Снова стражник вызвал его в конец коридора. Вид у стражника слегка виноватый, словно по пустяку пришлось побеспокоить.

– Княже, бояре пришли. К князю Годославу просятся. Для срочного разговора.

– Много?

– Восемь человек. И с ними слуги.

– Отведи их в парадную горницу. Слуги пусть в преддвернике останутся. Или я зайду поговорить, или сам князь спустится, если пожелает. Запомни, не «если сможет», а «если пожелает». Так и передай! Пусть дожидаются…

– Понимаю, княже… – таинственно шепнул стражник, изображая из себя заговорщика.

– И еще… – на всякий случай добавил Дражко. – За дверью выставь пост. Пару человек, оружных и готовых… Понял?

– Понял.

Дражко вернулся в княжескую светлицу. Посидел в кресле, посмотрел в окно на многолюдную площадь, где между торговых, всегда шумных, рядов заметил Сфирку. Если Сфирка здесь, значит, жалтонеса нашли, и он тоже где-то рядом. Может быть, не с посольством придет, а пришел с боярами. Это вполне допустимый вариант, если бояре решились открыто поддержать данов.

Надо быть осторожным, чтобы не выдать себя необдуманным словом.

Дражко распахнул резную ставенку, чтобы Сфирка обратил на него внимание. Разведчик оказался острым на глаз. Хотя и не смотрел в сторону окон, боковым зрением заметил движение и повернулся. Увидел князя-воеводу и в самом деле подал знак, изобразив рукой знак змеи и после этого указав на дворец. Значит, лив Крис пришел. Скорее всего, затесавшись среди боярских слуг.

Воевода кивнул. Он понял.

Закрыв окно светлицы, чтобы не подумали, будто в княжеских покоях что-то не так или что здесь нет самого князя Годослава, Дражко спустился этажом ниже, в парадную горницу. Причем зашел в нее не через большие двери, как заходил обычно по рангу, а через Красные – через княжеский выход, как позволяло ему новое назначение. Глашатный Сташко, предупрежденный заранее, уже распорядился поставить рядом с креслом Годослава кресло для соправителя, взамен унесенного кресла княжеской жены. Более того, кресло для Дражко оказалось такой же высоты, как кресло самого Годослава.

Бояре уже расселись по своим местам, здесь, в этой горнице, строго распределенным и закрепленным согласно рангу и былым заслугам рода. И получилось так, что сидели они один от другого достаточно далеко, отчего горница выглядела почти пустой. Дражко вошел по регалиям, после традиционного удара глашатного жезлом в пол, как выходил бы сам князь, и увидел, как медленно начали вытягиваться и бледнеть лица вставших для поклона бояр. Они, конечно, хотели бы увидеть Годослава, с которым распростились только утром, и распростились отнюдь не с чувством великой взаимной любви. Скорее всего, именно этот княжеский гнев и заставил бояр суетиться, искать новой встречи, чтобы иметь возможность смягчить отношения или, напротив, обострить их, чтобы на обострении сыграть красивую роль загнанных и замученных. И все это, несомненно, подготовка к чему-то большему, разведка перед боем или перед примирением. И даже ясно – к чему подготовка. Ведь через несколько часов предстоял прием датского посольства. И некоторые из бояр боялись, что, после утренней вспышки, их просто не пустят на этот прием, как никого из них Годослав не приглашал на прием вчерашний. Сомневаться не приходилось, они знали о заговоре против Годослава. И думали, что хозяйничать в княжестве станут даны. Теперь же, после изъявления княжьей воли относительно нового наследника и учреждения соправителя, ситуация казалась боярам непонятной, и при этом необходимо было показать князю верноподданность. Мало ли как дело повернется!

Появление Дражко вместо Годослава, определенно, подтверждало опасения. Немилость казалась уже неминуемой. Но что может в этой немилости сделать князь? Откуда у него силы, чтобы так яростно сопротивляться данам? Это следовало узнать.

– Здоровы будьте, господа бояре! – показывая голосом и интонацией, что он чуть ехидно на ними подсмеивается, поприветствовал князь-воевода. А если позволяет себе подсмеиваться, значит, дела датского посольства не слишком хороши. – Давненько мы с вами не виделись…

– Здрав будь, князь Дражко, – нестройным хором ответили бояре.

– Никак снегопада с метелью ожидаете? – спокойно, все с тем же смешком, поинтересовался воевода.

– Почему, княже, так?

– А что ж так торопитесь? Вечером послов принимаем. Вечером бы и поговорили, коли у вас надобность такая появилась. Или что-то совсем срочное надумали?

– Да как не надумать, воевода? Обговорить бы хотелось, как с данами быть…

– А что с данами? Кормят их плохо? Или близко к торжищу мы посольский двор построили, шум им мешает? А может, забижает кто? Говорите…

– Да не про то, княже, разговор, – взял на себя инициативу хитрый и изворотливый Мистиша. А Дражко сразу вспомнил, как недавно в Свентане этот же Мистиша бороденкой тряс от испуга, что воевода обидел герцога Трафальбрасса, когда повел себя с ним соответствующим рангу образом. Опасался, что и ему от гнева несдержанного Сигурда попадет. Совсем другой тон тогда Мистиша поддерживал. – Как себя вести с ними? Мы не последние люди в княжестве. Неплохо бы было Годославу посоветоваться с нами, как чином в прошлом было заведено. Однако, раз князь болен, как мы слышали, с тобой тоже дела обговорить не грех. Войско-то Готфрида у самой границы стоит. Будет он нас защищать от Карла, не будет? Мы право знать-то имеем и тебя спросить хотим, как дело думаешь повернуть… Подскажи, чего ждать…

«А дело-то хуже, чем казалось… – подумал меж тем Дражко. – О болезни князя только дворовым людям было объявлено. А уже и бояре знают. Похоже, есть у них в доме свой человек. А если не только у них? А если и у данов? И происходящее сейчас во дворце тоже сразу станет известным герцогу Гуннару».

– А вот об этом мы подумаем вместе с князем Годославом. Что даны предложат, так мы и поступим. Захотят с Каролингом воевать – всему нашему княжеству радость доставят и дадут вздохнуть спокойно. Граница у них с Саксонией большая, переходы налажены – саксы целыми полками туда-сюда бегают. Что же Готфриду не повоевать. Он ведь знает, что Карл для него сейчас единственная угроза. И разумом король не обделен, значит, понимает, что угрозу следует пресечь раньше, чем она неотвратимой станет. Я, когда к Готфриду ездил, предложил ему даже суда, чтобы по Лабе подняться и встретить Каролинга неподалеку от Хаммабурга. Это было бы лучшим походом всего его царствования.

– Но полки-то ихние на нашей границе стоят, не на саксонской. Знать, Скьелдунг желает отсюда нас защитить. С этого берега к Лабе подойти и не дать Карлу переправиться. Так?

– Он-то желает. Только желаем ли мы? У данов армия большая. Если Готфрид через Саксонию пойдет, кормиться будет за счет саксов. Знаете, что такое кормление армии? Ни одной целой деревеньки за спиной не оставляют. А если пойдет с нашей стороны, кто его кормить будет? Боярская дума возьмет это на себя?

– А как князь Годослав говорит? – опять спросил хитрый Мистиша. Он заранее, и очень ловко, готовил себе пути отступления. И мнением князя поинтересовался, словно готов был с ним заранее согласиться, и в то же время отвел ответ на прямой вопрос о кормлении датской армии за счет бояр. Уж что-что, а раскошеливаться ни один боярин не захочет.

– А князь Годослав ничего пока сказать и не может. Он не знает, что предложат нам даны. Вот когда предложат, тогда и будем решать. Так что же, Мистиша, ответь мне, готов ты взять на себя кормление датской армии?

– Помилосердствуй, князь-воевода, откуда же у меня средства такие…

– А ты не один. Ты вместе с другими боярами…

Собравшиеся вдруг зашумели. Каждый торопился высказаться о своей нужде.

Дражко встал.

– Вот и князь Годослав тоже так думает. Не захотят бояре кормить датчан. А кто же кормить их будет? Простой народ?.. А у народа откуда средства?.. Потому я и ездил к Скьелдунгу, потому и советовал ему через Саксонию наступать… И вы хорошенько подумайте, прежде чем страну в разор вводить. Солдаты данские не будут разбираться, кому принадлежит деревенька, боярину или общине. Они возьмут то, что под рукой окажется. Так что, думайте, думайте… Вот посольство пожалует, скажут свои условия, мы тогда и будем на эти условия отвечать. А до этого вы свободны. Время, чтобы хорошенько подумать, еще имеется.

Дражко продолжал стоять, показывая, что разговор окончен. Встали и бояре, потянулись было к выходу.

– А если Готфрид наше мнение не послушает? – напоследок раздался голос из дальнего конца. – Просто введет войска в княжество, и все…

– А вот на этот случай в княжестве есть князь-воевода Дражко! – сказал Дражко.

– Княже, – уже почти от двери спросил Мистиша, – разреши нам внизу посидеть, во дворце данов дождаться, да загодя обсудить все совместно.

– Сидите…

Дражко не великодушие проявил. Он ни на минуту не забывал знаки, поданные Сфиркой с площадного торжища. Жалтонес во дворце. Значит, Мистиша ищет способ задержаться здесь, чтобы дать возможность ливу действовать? Пусть действует. Его действий Дражко ждет с нетерпением. И даже специальные отряды стражи стоят в готовности. И даже кат Ероха греет волосатые руки над жаровней, где раскаляются его инструменты для пыток.

Но сразу за дверью князь-воевода понял, что какое-то действо уже началось, не спрося у него разрешения. Рогнельда стояла в коридоре у окна, бледная в золотых лучах послеполуденного солнца, и явно дожидалась его…