Глава 23

Дражко почти не смог уснуть этой ночью, несмотря на то что очень мало спал, к тому же почти не раздеваясь, и предыдущую. Но сильный организм воина с такими нагрузками привычно справлялся. Труднее оказалось перенести другие нагрузки, которые заставили князя-воеводу всю ночь ворочаться, вытирая знаменитые усы о подушку, набитую сушеным мхом, что не шло на пользу ни подушке, ни усам; то засыпать, то просыпаться, верить и не верить, путать истинные мысли с сонным наваждением… Не помогло и испытанное средство – большой жбан хмельного меда. От него только усы стали липкими, а спокойный сон не пришел, хотя раньше мед всегда помогал от всех бед и хлопот.

Так и не заведя собственной семьи за заботами, окружавшими его сразу после перехода из юношеского возраста в возраст мужчины, князь-воевода искренне привязался к жене своего брата, более того, даже близкого и верного друга, каковым он сам его считал, князя Годослава. Рогнельда казалась ему идеалом хозяйки дома, хотя она совсем не занималась хозяйством, в отличие от матери Годослава и матери самого Дражко, двух сестер, двух вдов, сейчас живущих в одном покое княжеского терема. И иногда даже ему подумывалось, что он в княгиню влюблен. Хотя, разумеется, при его отношениях искреннего доверия с князем ни о чем плохом Дражко не думал и свою влюбленность старался спрятать под шутливым пошевеливанием усами, когда выказывал Рогнельде внимательную почтительность.

И вот приезд герцога Гуннара внес такое смятение в дом князя бодричей, нарушил не только привычный уклад жизни, но и вызвал болезненное брожение умов в доселе относительно размеренной жизни. Конечно, всю жизнь княжества размеренной назвать было всегда трудно, но там, в княжеском тереме, спокойствия всегда было больше, чем на соседней площади, которую видно из окон. Обитатели Дворца Сокола, казалось, всегда понимали друг друга. А теперь и в тереме почти то же самое, что на площади, и не всегда знаешь, что думают его обитатели, что намереваются предпринять…

Рассказ Власко о подслушанном разговоре сначала не сильно обеспокоил князя-воеводу. Мало ли какие заговоры устраивает отец княгини. Он и у себя дома без заговоров жить не может, и остается только удивляться, как это Готфрид все еще сидит, не пошатываясь, на троне, имея такого непоседливого дядюшку. Попытка герцога вовлечь в очередной заговор дочь еще ничего не говорит. Дочь вовсе не обязательно должна участвовать в каждой устраиваемой отцом гадости.

Гораздо больше взволновало сообщение отрока о том, что он действительно увидел в воде. Но Власко сам признал, что это только вероятное будущее. То есть имеется возможность избежать предсказания. Князь-воевода, в соответствии со своим практическим складом ума, предпочитал заботиться о том, что к нему гораздо ближе. А об остальном пусть побеспокоится Власко. И Ставр, с которым стоит поговорить о видении, когда будет для этого подходящее время.

В своей комнате в правом крыле Дворца Сокола, отведенном специально воеводе под постоянное жилье и воеводское подворье, чтобы не отправляться ему каждый вечер в свое обширное загородное имение, Дражко, перемежая сон с видениями, проснулся почти полностью, и вдруг начал сомневаться в человеке, которого раньше боготворил…

Почему Рогнельда сразу не рассказала Годославу о замыслах отца?

И еще тот факт, что она упала в обморок, когда Власко так умно для мальчика его возраста воспользовался моментом и показал княгине, что ее тайна может и перестать, при каких-то обстоятельствах, быть тайной.

Что же задумала княгиня?

Как она себя поведет?

Мучимый этими мыслями, Дражко проворочался в постели всю ночь, а перед самым рассветом, когда серый хмурый сумрак, предвестник рассвета, поднялся над городом, вышел на галерею. Хотелось подышать свежим воздухом, особенно бодрящим после ночной грозы, и привести в порядок сумбурные мысли перед тем, как пойти для серьезного разговора к Годославу. Каково же было его удивление, когда он увидел самого Годослава, нетерпеливо прогуливающегося, опустив голову, по той же самой галерее своими широченными шагами и тоже о чем-то сосредоточенно раздумывающего. Так нетерпеливо и энергично вышагивают, когда дожидаются кого-то или чего-то. Думая, что Годослав ждет в такой ранний час княгиню, и слегка удивившись этому, Дражко хотел было проявить деликатность и вернуться к себе, когда Годослав поднял голову и увидел воеводу.

– Это ты, слава Свентовиту! – Он даже длинными руками от радости взмахнул. – А я как раз хожу, жду, когда ты проснешься…

– А почему сразу ко мне не зашел, княже?

– Не хотел тебя будить после долгой дороги. Да и… Еще раз хотелось кое-что обдумать…

– Что-то случилось? – с тяжелым сердцем спросил Дражко.

– Да… Рогнельда вчера рассказала мне, почему она упала в обморок, – обычно громкий голос Годослава снизился до басовитого шепота. – Дело в том, что…

– Я знаю, княже…

– Знаешь?

– Знаю. И потому не мог уснуть ночь… Целую ночь об этом думал, и сомнение брало из-за княгинюшки. Не знал, как она себя поведет.

– И ты не сказал мне?

– Я еще не виделся с тобой после того, как узнал. Но я все равно бы ждал, когда скажет сама княгиня. Она не предательница. Она должна была сказать сама, хотя для нее это и тяжело. И слава Свентовиту, что она решилась!

– А если бы она не решилась?

Дражко умышленно говорил спокойно и насмешливо, как обычно это делал в другой обстановке, чтобы не придавать заговору трагический смысл.

– Если бы она не решилась, братец, то действовали бы уже мы со Ставром. Сами… Тот человек, который должен прийти к Рогнельде, уже не делает без догляда и шагу. Нам только следует поймать его на месте, когда он принесет яд. И доказать, что он послан герцогом Гуннаром. Это полностью развязывает нам руки, хотя все равно оставляет непричастным к происшествию самого Готфрида. Готфрид отговорится, что герцог решал таким образом свои семейные дела – и все… Если он даже найдет нужным отговариваться.

Годослав скрестил руки на груди. Молчал долго, раздумывая.

– Но это уже откровенная война с Данией! – наконец, произнес он протяжно и, как воеводе показалось, с каким-то непонятным удовлетворением. Впрочем, удовлетворение, если подумать, может стать и понятным. После такого уже не стоит ломать себе голову, выбирая из двух зол одно. Выбор за Годослава сделали даны. Но и сам князь пошел этому выбору навстречу.

– Ты уже вчера объявил Дании откровенную войну, когда так красиво ушел с пира. Прыгнул через пропасть…

– А ты, прыгнув вместе со мной, пожелал удачно приземлиться на противоположном краю.

– Да, я и сейчас думаю о том, как бы нам приземлиться. Нельзя жизнь прожить в прыжке…

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю отправить меня вслед за герцогом Трафальбрассом.

Годослав задумался, снова прогулялся по галерее, посмотрел на восходящее солнце. Малиновый диск медленно выплывал из-за ближайшего леса, наполняя светом окрестности, вселяя надежду в начинающийся день.

– А ты не боишься, что, отправившись туда, не сможешь вернуться домой, потому что здесь уже будут править даны? Я не уверен, что план отравления – единственный способ и единственная попытка. Кто знает, нет ли у герцога Гуннара для меня еще чего-нибудь попроще и понадежнее в запасе. Например, пущенная из-за угла стрела.

– Я и этого не исключаю. Даже думаю, что такие попытки будет предприниматься.

– И правильно думаешь. Не могу же я оставшуюся жизнь прятаться… А Гуннар всегда перестраховывается. Не удастся первая попытка, вторая или третья могут оказаться для меня роковыми… И каким ты видишь дальнейшее развитие событий? Что должно произойти после яда, или после стрелы, или после удара ножом какого-нибудь предателя?

Годослав явно уже принял некое решение, – понял Дражко, слишком хорошо знающий своего правителя. И сейчас, в соответствии со своей привычкой, Годослав просто подводит собеседника к тому, чтобы тот дал именно такой совет, который ему и требуется. Решение принял он сам, а совет должен исходить от другого. Другой должен подтвердить верность решение князя.

– Никто не знает, разве что, кроме Власко, как будут развиваться события… Но я могу предположить, что дело будет обстоять так… Герцог Гуннар видит его так… В случае твоей смерти, наследником объявляется еще не родившийся твой сын. Рогнельда до его совершеннолетия будет назначена регентшей. Но твой сын, помимо всего прочего, является еще и представителем датского королевского дома. Для поддержания порядка в стране, которой управляет слабая женщина, Готфрид по-братски вводит в княжество войска и попросту присоединяет страну к Дании. Это как раз то, чего Готфрид с Гуннаром и Сигурдом добиваются.

– Я думаю, что ты правильно читаешь события, как они представляются датской стороне. Но вспомним видение Власко. Я верю отроку. Он предсказал нам другую жизнь. Значит, существуют способы сопротивляться планам Готфрида. Какие?

– Какие? – в свою очередь спросил Дражко. – Я вижу только один и предложил его тебе: послать меня к Карлу Каролингу. Тем более отрок видел у тебя на груди этого паука – крест христианина… Карл, в ответ на просьбу о помощи, наверняка пожелает сделать тебя христианином. И меня заодно… – Дражко с наигранной грустью опустил голову. Он никогда не был религиозным фанатиком, хотя веру своих предков уважал.

– Повторяю: ты уедешь, меня убьют, и все будет в соответствии с планом данов, – как наставник непонятливому ученику, членораздельно произнес князь.

– Что же делать? – Дражко стукнул тяжелым кулаком по деревянным перилам так, что чуть не проломил толстую дубовую доску. – Не самого же Карла звать сюда…

– Думай! Думай, при каких условиях моя смерть ничего Дании не принесет?

Князь-воевода даже отступил от Годослава на шаг и яростно зашевелил усами.

– Неужели… Ты решишься изгнать Рогнельду?

– Ради блага княжества, я и на это решился бы, – сурово ответил Годослав. – Но в данном случае это все равно ни к чему хорошему не приведет. Если у меня нет других наследников, даны будут настаивать на своем. По крайней мере, у них и после моей смерти останется такой шанс. Значит, они будут добиваться моей смерти.

– Тогда что же?

– Думай!

– Ты хочешь взять вторую жену?

– Это было бы неплохо, и со временем я это сделаю обязательно, – Годослав усмехнулся, – но ни одна жена не сможет, к сожалению, за один день выносить и родить ребенка, как бы ни старалась. Думай!

– Нет. Я ничего сообразить не могу, – развел Дражко руками.

– Есть два способа. Первый – отречься от стола в пользу другого достойного человека. Предположим, в твою пользу.

– Это не подходит, – отрицательно замотал Дражко усами. – Сразу забудь про этот вариант.

– Почему же?

– Потому что тебя в этом случае все равно убьют, а обвинят в убийстве меня. И все станет так, как добивается того Готфрид.

Годослав раздумывал минуту. Потом кивнул.

– Согласен. Это не вариант. Вернее, не совсем полный вариант, хотя рассматривать его тоже можно. Но есть и вариант второй. Я назначаю тебя своим соправителем и наследником! Сам же остаюсь главным правителем. Но наследник – ты! Тогда у данов не будет уже смысла в моей смерти. Они не смогут оставить Рогнельду регентшей.

– Это мысль хорошая, – тихо сказал Дражко. – Но она возмущает мою скромность. Впрочем, во благо княжества, скромность можно и отбросить.

– Отбрось ее, брат и друг. – Годослав положил руку на плечо Дражко. – Отбрось! Я даже не буду настаивать на том, чтобы ты дал слово в случае моей смерти позаботиться о моих действительных наследниках. Я тебе верю безоговорочно.

– Ты хорошо знаешь, что можешь на меня положиться… А как Рогнельда отнесется к тому, что ее будущего сына лишают наследства?

Это был важный момент, потому что Дражко ни при каких условиях не желал ущемлять права княгини. Может быть, даже при условии спасения княжества, не говоря уже о спасении собственной жизни, которую он дорого не ценил и не мог поставить даже рядом со спокойствием жены своего брата.

– Именно она дала мне такой совет, – ответил Годослав.

У Дражко от удивления взлетели к бровям усы.

– Она достойная жена своего мужа! – Единственное, что он смог в восхищении сказать.

– Итак, решено! Сегодня мы с самого утра собираем бояр и объявляем мою волю.

– А прием посольства данов?

– Я скажусь больным, а сам… Прием послов проведешь ты. Это будет даже не пощечина, а приятная оплеуха гордому и заносчивому Готфриду.

– Но ты не договорил, – насторожился Дражко. – Я не люблю, когда за словами «а сам…» ничего не следует.

– А сам я… во избежание неприятностей, инкогнито, до определенного момента, поеду к Карлу. Христианином я стану или нет, не в этом суть. Главное, что душа моя будет принадлежать вере предков даже тогда, когда будет придавлена сверху этим, как ты говоришь, пауком. Но тогда мы сможем избежать сразу двух войн – и с полуночи, и с заката. И спасем княжество от обязательного разорения, а народ от тяжкой неволи.

Дражко помотал усами. Усмехнулся.

– Ты взваливаешь на мои плечи свою ношу, а сам берешься за мое ремесло. Боюсь, скажу откровенно, что оно тебе сильно понравится, в то время, когда мне не сильно понравится твое. Ты хочешь принять участие в турнире?

– Да, – сказал Годослав категорично.

– Я думаю, что ты будешь там выглядеть достойно. И не завидую твоим противникам. Особенно мне приятно было бы посмотреть, как вылетит из седла и покувыркается в пыли наш незабываемый наглый Сигурд. А я не сомневаюсь, что так и будет. Мне кажется, только ты и я способны сделать это. Франкам с ним тягаться трудно.

– Ты не знаешь всех франкских рыцарей…

– Но пару десятков я встречал в бою. Они не могут сравниться с нашим герцогом. Он побеждает своей яростью и неустрашимостью, словно берсерк.

– Но франки могут противопоставить ему хладнокровие и умение владеть оружием.

– Оружием владеть Сигурд тоже умеет. А ярость чаще бывает более веским аргументом, чем хладнокровие. Это я хорошо знаю, и даже часто в бою намеренно ярость изображаю, чтобы привести противника в замешательство. Это удается. Яростных боятся больше, чем умелых. Даже умелые их боятся.

– Посмотрим. Я с большим удовольствием свалил бы Сигурда с седла. Но это позже. Сейчас нам предстоит решить более срочные дела. Итак, давай продумаем, как нам лучше обойтись со своими боярами…

Заслышав шаги на верхнем этаже, означающие, что князь уже встал и принялся за работу, от парадной двери по главной лестнице поднялся стражник, стукнул в пол тупым концом копья.

– Княже, гонец к воеводе Дражко.

– Где он? – спросил князь-воевода.

– В каморке сидит с мальчиком. Разговаривают. Они, кажется, хорошо знакомы.

– Когда прискакал?

– В начале ночи. Сказал, что срочного ничего нет, не велел ночью будить.

– Пусть поднимется к нам, – распорядился Годослав.

Через минуту в рабочую комнату князя осторожно вошел щуплый человек с маленькими хитрыми глазками. Смущенно поклонился, хотя, если присмотреться, можно было заметить, что смущение это наигранное и искусно изображаемое.

– Здравствуй, Сфирка, – как старого знакомого поприветствовал его Дражко. – С какими вестями будешь?

– Жалтонес вот-вот приехать должен.

– Какой жалтонес?

– Жалтонес датского короля. Который каплями торгует. Сам он лив, а служит данам. Жалтонес Крис. Но нарядился в воя, чтобы солиднее выглядеть. Только наряжался, видно, в спешке, и кольчугу ему подобрали чуть ниже пояса. И рукава до локтя версту не дотягиваются. Чучело, а не жалтонес. А в переметной суме у него капли в склянке. Лечат хорошо. Несколько капель – и нет человека…

– Мы ждем его с нетерпением, – сказал Годослав.

– Я в курсе, мне Власко рассказал.

– И как думаешь вести себя с ним? – поинтересовался Дражко.

– Пусть передаст капли. А выпускать его из дворца не след.

– Так и сделаем. А встречать его…

– А его уже встречают. Мне у ворот показываться пока не надо. Мало ли, вдруг он меня видел в лесу и запомнил. Я предупредил своих людей. Криса и встретят, и обогреют, и до посольского двора проводят.

– Добро, – согласился Дражко. – Будут новости, сообщай мне или, если меня не найдешь, напрямую князю.

– А не найдешь ни того, ни другого, сообщай княгине… – добавил Годослав значительно. Это уже была новость – включение в активное действие Рогнельды. Раньше никто и никогда не докладывал о делах княгине.

Сфирка кивнул и никак не проявил своего удивления.

У дверей опять появился стражник и традиционно стукнул копьем в пол.

– Гонец от Ставра, княже.

– Запускай.

И сразу в комнату вошел гонец, дожидающийся тут же за дверью.

– Ты, Далимил, откуда? – поинтересовался князь-воевода. Он почти всех разведчиков знал по именам, потому что с каждым уже несколько лет встречался. Когда воевали с лютичами, Ставр с разведчиками был в стране лютичей и около границы. Когда намечаются неприятности со стороны Дании, Ставр отправляется со своими людьми на полночь. Угроза с заката – гонцы Ставра скачут оттуда. Люди всегда одни и те же. Когда угроза идет изнутри, опять они же предупреждают об опасности и оберегают покой княжества.

– На сей раз я от вагров…

– Сказывай, – кивнул Годослав. – Здоров ли мой брат Бравлин? По-прежнему ли он едет на сражение верхом и держит на луке седла тяжелый фолиант, потому что не находит другого времени для своего любимого занятия – чтения?

– Судя по всему, князь Бравлин здоров, чего и тебе желает, княже. Особо желает… – И Далимил рассказал о приказе датского короля князю вагров Бравлину и о предупреждении самого Бравлина, отправленного Годославу.

– Спасибо брату… Значит, дорогу мне перекрыли? – усмехнулся князь.

– Не совсем… – Длинная плетка в руках Далимила злобно поигрывала, словно готовилась хлестануть издали тех людей, о которых разведчик говорил. – Даны два поста выставили, на нашем же берегу, рядом с обеими дорогами. Мы их со всех сторон аккуратно обложили. Но они не очень-то и караулят. До графа Ксарлуупа там проезжал Сигурд. Он пятнадцать человек графу в подмогу отправил. На всякий случай… Но сообщил, что ты, княже, ни сам ехать не хочешь, ни Дражко не отпускаешь. И потому они только у двух возможных дорог стоят. Если надо, можно их обойти, если настроение будет, можно их по деревьям для просушки развесить.

– Лучше сразу развесить, – сурово, почти зло решил Дражко. – Скачи и передай приказ.

– Подожди, – Годослав остановил гонца. – А сам граф с ними?

– С ними, княже…

– Тогда не торопись. Графов вешать не положено. Им только голову рубят. Но я не палач и потому разрублю ему что-нибудь другое. Со мной поедешь через час, – сказал Далимилу и повернулся к князю-воеводе. – Бояре уже должны собраться. Я им только пару слов скажу о своей болезни и оставлю их на твое попечение… Держи их в руке крепко, а то на шею сядут.