26

Майора Доравир Таниэль нашел в «Винном уголке» – заведении для высшего сословия, приспособленном под офицерский клуб. Отделанные дорогой темно-красной парчой стены пропахли табачным дымом. Разбросанные по всему клубу кресла были обиты мехом диких гурланских кошек. В одном углу сержант играл на рояле. Тихие и унылые разговоры не прервались при появлении Таниэля, хотя несколько офицеров обратили на него внимание.

Он остановился в дверях и поправил воротник парадного мундира, полученного в подарок от Михали. Бо́льшая часть имущества Таниэля пропала при обрушении Южного пика, включая и мундир. Каким-то образом повар ухитрился снять мерку с Таниэля и заказал для него новый. На нем были даже положенные по званию серебряные пуговицы с пороховыми бочонками.

Таниэль медленно осмотрел комнату, держа шляпу под мышкой и пытаясь не думать о профосах, ожидавших снаружи. Если он не принесет извинений, вероятно, его отведут обратно под домашний арест.

Майор Доравир играла возле бара в карты со старшим офицером, приблизительно пятидесяти лет, и двумя другими майорами. Таниэль глубоко вздохнул и пересек комнату; несколько офицеров окликнули его, и он кивнул им на ходу.

Майор Доравир сидела лицом к залу и не могла не заметить его, однако даже не потрудилась поднять голову, когда Таниэль остановился возле карточного стола.

Старший офицер – полковник, судя по мундиру, хотя Таниэль видел его лишь со спины, – увлеченно рассуждал:

– А я вам говорю, что это все из-за недостатка благородной крови. Я понимаю, что Тамас подбирал людей из политических соображений, но нет никаких сомнений, что отсутствие аристократов среди его офицеров унижало всю нашу армию. Ради Кресимира, если уж он не смог… – Полковник замолчал и хмуро взглянул на Таниэля. – Ага, капитан, принесите мне еще пива. Так на чем я остановился? Если уж он не смог… Ступайте, капитан, я хочу пить.

Таниэль не удостоил полковника вниманием.

– Майор Доравир! – произнес он.

Та подняла голову от карт:

– Вы непочтительны к полковнику Бертуру.

Бертур? Откуда Таниэль знал это имя?

– Прошу прощения, полковник, – Таниэль даже не взглянул на него, – но мне необходимо поговорить с майором Доравир.

– С полковником Доравир, – поправила она, касаясь нашивок на своем воротнике. – И что бы вы ни собирались сказать мне, – она положила карты на стол рубашкой вверх и откинулась в кресле, – это можно сделать при свидетелях.

Таниэль проглотил скопившуюся во рту желчь.

– Примите мои поздравления по случаю вашего повышения, полковник.

– Я сказал… – заговорил Бертур, поднимаясь.

– Сядьте, сэр! – рявкнул на него Таниэль. – Это не имеет к вам никакого отношения. Полковник Доравир, я хочу принести вам глубочайшие извинения за любые… – Таниэль повертел эту фразу в голове, стараясь не сказать лишнего, – оскорбления, какие мог вам нанести своим недавним поведением.

Таниэль не мог не отметить, что разговоры вокруг затихли. Казалось, сто пар глаз одновременно уставились на него. Вероятно, так оно и было.

– Полковник Бертур – мой муж, – объявила Доравир. – Немедленно извинитесь перед ним.

Муж? Этот человек был, вероятно, на двадцать лет старше ее.

– Я уже извинился. И перед вами тоже. Если вам будет угодно извинить меня.

Таниэль повернулся на каблуках и пошел к выходу. Но тут же остановился, когда Бертур прочистил горло и воскликнул:

– Так это был Таниэль? Тот самый сопляк Тамаса?

«Просто уйди», – приказал себе Таниэль.

– Таниэль Два Выстрела! – окликнул его Бертур. – Вернитесь сейчас же. Полковник Этан!

Таниэль замер. Этан тоже здесь?

– Полковник, разве не из-за этого человека вы получили увечье?

– Этот человек спас мне жизнь, – донесся из дальнего угла голос Этана.

– И мне тоже! – крикнул кто-то из офицеров.

– И мне!

– Чушь! Теперь я вспомнил вас, Два Выстрела, – заявил Бертур. – Это было, наверное, пять-шесть лет назад. Плаксивый маленький гаденыш. Никудышный солдат. Потом вы сбежали со своей темноволосой шлюхой, пренебрегая службой. Я никогда не видел в вас ничего особенного. Ха! Похоже, она тоже не видела.

«Шлюха»? Влора? Возможно, сам Таниэль так и хотел ее назвать, и даже еще хуже, когда застал с тем щеголем в университете. Но будь он проклят, если позволит какому-то глупому офицеру распространяться о его личной жизни. Он сжал кулаки и медленно выдохнул, чтобы успокоиться. Он не желает это слушать. Он просто уйдет.

– Бертур, полагаю, что с вас достаточно, – сказал Этан. – Вероятно, вам пора идти спать.

– Этан, ступайте в бездну! – не унимался Бертур. – Таниэль, я вижу, что ничего не изменилось. Вы по-прежнему проявляете неуважение к начальству и нарушаете воинский этикет. Вы лишь поменяли одну шлюху на другую.

– Бертур! – В голосе Этана слышалась тревога.

– Только теперь это не просто шлюха, а дикарка! Что вы еще придумаете? Держу пари, что ваш отец переворачивается в своем гробу каждый раз, когда вы спите с этой стервой.

Таниэль затрясся всем телом. Еще немного – и ярость полностью завладела бы им. Он заставил себя сохранять спокойствие и медленно обернулся.

– Бертур? – задумчиво проговорил Таниэль. – Я не помню никакого полковника Бертура. Я помню капитана Бертура, который получил свой чин только потому, что был побочным сыном герцога. Фельдмаршал Тамас поклялся, что этот дрянной офицер никогда не получит повышения, пока он жив.

Бертур побагровел:

– Это будет стоить вам недели в колодках, Два Выстрела.

– Бертур, вы хвастун и дурак. Вы позорите мундир офицера.

– Две недели!

Таниэль бросился к Бертуру, и тот сжался, словно ожидая оплеухи. Но Таниэль ухватился за нашивки на воротнике полковника, сорвал их и бросил в угол.

– Месяц! – проревел Бертур.

Какой-то комок пролетел через зал и ударился полковнику в щеку. Вероятно, это было пюре.

– Кто это сделал? – потребовала ответа Доравир.

По носу Бертуру попала булочка, а следом на него обрушился целый град разнообразной пищи. Кто-то бросил тарелку с соусом, облив мундир мечущегося полковника.

– Вы больше не свободный художник, Два Выстрела! – кипятился Бертур. – Ваш отец погиб. Вы просидите два месяца под арестом, и я отдам вашу маленькую дикую шлюху своим солдатам!

Таниэль шагнул вперед и впечатал кулак в подбородок Бертура, опрокинув пожилого полковника на пол. Раздался треск сломанной челюсти.

– Профосы! – позвала Доравир.

Будь оно все проклято! Будь прокляты все они! Таниэль поднял ногой кресло Бертура и вскочил на него.

– Друзья! – крикнул он, подняв руки и требуя тишины. Внезапно все собравшиеся в офицерском клубе успокоились, и, к его удивлению, через миг действительно наступила тишина. – Генеральный штаб обманывает нас, – продолжил Таниэль. – Фельдмаршал Тамас не погиб. Он даже не попал в плен. Сейчас он ведет Седьмую и Девятую бригады на прорыв через территорию Кеза.

– Это ложь! – надрывалась Доравир.

Таниэлю пришлось повысить голос, чтобы перекричать ее:

– Разве вы не задумывались, куда пропала кезанская кавалерия? Она преследует Тамаса!

Профос выбил кресло у него из-под ног, а майор Доравир тут же повалила Таниэля на пол. Он мгновенно вскочил на ноги.

– Нам нужно только продержаться против кезанских ублюдков еще несколько месяцев! Скоро начнется осень, затем зима, и фельдмаршал Тамас вернется вместе с нею!

Приклад мушкета ударил ему в живот. Таниэль согнулся от боли, но снова выпрямился.

– Никакого отступления! Никакой капитуляции!

Офицерский клуб захлестнул приветственный рев. Еда летела со всех сторон. Таниэля ухватили за шею и опрокинули на пол, лицом в ковер.

– С вами все кончено, Два Выстрела, – прошипела Доравир. – Вы покойник!

Таниэлю было уже все равно. Офицеры расскажут своим солдатам, и те перестанут сдавать позиции. Они сделают это ради Таниэля. Ради Тамаса.

По пути к дому Ветаса в душе Нилы поднималась волна страха. Черный дым вился над улицей, ветер доносил отчаянные крики. Шум схватки становился все отчетливее, и сквозь него прорывался звук, который Нила слышала лишь несколько раз в жизни, но узнала безошибочно – звук магической атаки.

Наверное, это был Дорфор. Она представила себе, как высокорослый Избранный весело смеется, посылая свою магию в неизвестных противников, одним щелчком пальцев поджаривая людей, как хрустящий картофель.

Казалось, магии отвечает эхо. Один удар, а тут же вслед за ним другой, такой же громкий, если не еще сильнее. Схватка все продолжалась, когда Нила завернула за угол соседней улицы и подошла к дому сзади. Дым валил из окон всех трех этажей. Пламя облизывало стены, изгибалось вокруг оконных рам, словно пальцы. Что-то обвалилось внутри, затем снова и снова.

Нет, это было не эхо.

Магия сражалась с другой магией.

Нила побежала к дому, придерживая юбку обеими руками. Она вспомнила, как кухонная прислуга рассказывала, что лорд Ветас нанял вторую Избранную, откуда-то с юга. Ее ожидали сегодня утром. Значит, эта женщина и сражалась с Дорфором?

Внезапно раздался грохот, от которого у Нилы едва не лопнули ушные перепонки. Ее отбросило к стене, но она удержалась на ногах. Пожар в доме утих. Снова громыхнуло, из окон вырвался дым, будто его разогнал какой-то великан, и больше ничего страшного не случилось.

Нила замерла, пуще испуганная внезапной тишиной, чем до этого магией. Кто победил? Кто вообще сражался? Был ли там Ветас? А что, если он все еще жив? И выжил ли во всем этом Жакоб?

Нила не знала, сможет ли заставить себя войти. Сделала несколько глубоких вздохов, собираясь с духом.

Ужасающий треск рассек воздух и сбил девушку с ног. Она упала на мостовую, больно ударившись и содрав кожу с ладоней.

Прямо у нее на глазах обрушилась половина дома. С открытым от удивления ртом Нила смотрела, как стена раскалывается на куски, а крыша сползает набок. Черепица посыпалась в переулок с таким шумом, словно тысяча ветров слилась в один ураган.

Девушка поднялась на ноги и не раздумывая помчалась к дому. Ладонь обжигало болью, платье испачкалось в крови, но ей было не до этого. Жакоб все еще оставался внутри, в комнате на втором этаже. Окна детской выходили на другую улицу, но даже отсюда было понятно: если он находился там, его наверняка раздавило обломками. Но может быть, ему все-таки повезло? Может быть, он залез под кровать или его защитил дверной косяк?..

Задняя стена особняка внезапно взорвалась, выбросив наружу куски штукатурки, обломки мебели и части того, что еще недавно было человеческими телами.

На развалинах стоял мужчина среднего роста, с пышными бакенбардами на лице, в свободных брюках и фраке, вполне подходящем для этого квартала, в котором жили банкиры. Он не был особенно красив, но при этом и не уродлив. Однако Нила перепугалась до смерти, едва взглянув на него.

Глядя на тот разгром, который он сам и устроил по всей улице, мужчина поднял руки и пошевелил пальцами в белых перчатках Избранного. Собравшаяся толпа отпрянула в ужасе. Какая-то женщина упала в обморок, сообразив, что за куски свежего красного мяса разбросаны по мостовой. Другого мужчину вырвало.

Избранный осмотрел толпу и опустил руки. Потом развернулся и исчез в руинах дома. Однако, прежде чем он это сделал, Нила заметила на его перчатках изображение гор со слезинкой Адроанского озера под ним.

Этот человек был не просто Избранным, а членом Королевского совета Адро.

Что-то подсказало Ниле, что Дорфор не имел против него никаких шансов.

Девушка пробралась через кучи обломков, нырнула под балку и вошла в дом как можно ближе к черной лестнице.

Гостиная была полностью разрушена. Кто-то звал на помощь, еще кто-то стонал. Под треснувшей балкой лежало тело, усыпанное обломками штукатурки. Из соседней комнаты доносились обрывки разговора. Нила узнала голос лорда Ветаса.

Она медленно направилась к кухне. Разрушения почти не коснулись этой части здания, зато лестница, казалось, пострадала больше всего. На второй этаж по ней было никак не подняться.

Нила подошла к двери в столовую и прислушалась. Тишина. Но за стеной кто-то двигался. Она заглянула в щелку и едва не задохнулась от ужаса. На стене висело безжизненное тело женщины, прибитое ледяной иглой, с которой капала вода. Женщина носила перчатки Избранной. Наверное, та самая, которую Ветас недавно нанял.

Где-то рядом послышался мужской голос. Он говорил…

В то же мгновение лорд Ветас врезался в заднюю стену столовой с такой силой, что полуразрушенный дом снова заходил ходуном. Что-то шевельнулось в обломках, и Нила услышала крик. Но это кричал не лорд Ветас. Рядом с ним Нила увидела адроанского Избранного. Он говорил спокойно, но лицо его исказилось от гнева. Он схватил лорда Ветаса за подбородок и заставил смотреть на мертвую Избранную.

Адроанский маг отошел назад. Его голос внезапно сделался холодным и сдержанным:

– Держу пари: ребенком вы наверняка мучили животных ради забавы. Скажите, вы когда-нибудь отрывали крылья насекомым? Отвечайте!

Нила не без удовольствия наблюдала, как Ветас испуганно сжался. Его губы шевельнулись, но ответ был слишком тихим, чтобы расслышать его.

– Так я и думал. Знаете, что они чувствовали?

Нила отпрянула от двери. Крик Ветаса заглушил стоны раненых и умирающих в прочих частях дома. Она повернулась к кухне, ища другую дорогу через развалины. Девушку охватила паника. Она должна найти Жакоба. Она должна убежать из этого ужасного дома. Нила начала задыхаться, но одновременно испытала прилив облегчения. С Ветасом покончено. Если даже он еще жив, то скоро умрет. Этот ублюдок наконец-то встретился с кем-то более сильным и жестоким.

Она отогнала от себя мысли о Ветасе. Он этого не стоил. Хотя Жакоб…

– Нила?

Ее взгляд заметался по кухне. Это был голос мальчика. Откуда он долетел?

– Нила, быстрее, прячься сюда!

Нила отыскала Жакоба на полу кладовки, он скорчился за мешком с мукой. Она оглянулась на дверь в столовую.

– Мне там не хватит места, – сказала она, помогая мальчику выбраться из кладовки.

– Что с Фей? – спросил Жакоб. – И с дядей Ветасом?

Из столовой донесся стон. Нила взяла Жакоба за плечо и вывела через пролом в стене тем же самым путем, каким входила сама.

Зеваки снаружи отступили на безопасное, как им казалось, расстояние, по-видимому решив дождаться прибытия полиции и пожарной команды. Кто-то попытался схватить Нилу за руку, когда она пробиралась через толпу. Она отмахнулась, даже не оглянувшись и по-прежнему крепко держа Жакоба за плечо.

Мысли ее лихорадочно заметались. Зарытое неподалеку от города серебро до сих пор лежало там. У Нилы не было ни денег, ни одежды, кроме той, что на ней сейчас. Нужно выбраться из города и отыскать серебро, а завтра они с Жакобом вернутся и найдут место, где посуду можно продать.

Не умрут они, если пару раз переночуют на улице.

Они прошли четыре квартала, когда Нила заметила, что встречные изумленно смотрят на нее. Еще через квартал Жакоб показал на подол ее юбки, и она поняла, что кровь из пораненной ладони испачкала все платье. И похоже, текла все сильнее. Еще через два перекрестка они добрались до торгового района.

– Госпожа, вам нужна помощь? – спросил проходящий мимо мужчина, прижимая ко рту носовой платок.

Казалось, его сейчас стошнит от ее вида.

– Я просто содрала кожу, и все. – Нила продемонстрировала ему ладонь, пытаясь сохранять спокойствие. – На самом деле все не так страшно, как кажется.

– Врач живет вон там. – Мужчина облегченно вздохнул и показал на дом за двумя подряд магазинами. – Она принимает без записи.

– Огромное спасибо, – поблагодарила его Нила.

Она подождала, пока мужчина пройдет своей дорогой. Ей нечем было заплатить врачу. Придется терпеть до…

И тут Нила вспомнила про серебряное ожерелье с крупной жемчужиной, висевшее у нее на шее. «Подарок» от Ветаса.

Врач, пожилая женщина в белом платье и с массивными очками на переносице, принимала пациента, но, едва взглянув на окровавленное платье девушки, тут же бросилась осматривать ее.

Нила изо всех сил старалась поддерживать светскую беседу, пока врач обрабатывала и перевязывала рану. Объяснила, что просто неудачно упала. Неприятное происшествие, но вывиха нет.

Оплата?

– О боже мой! Кажется, я оставила бумажник дома. Вы можете взять это ожерелье, пока я не вернусь с деньгами?

Они договорились, и Нила даже одолжила у врача пятьдесят кран под залог ожерелья. Потащила Жакоба к двери: какое счастье, что за все это время он не сказал ни слова!

Нила прошла еще полквартала, а потом ее поразила мысль: тот Избранный, который победил Ветаса, а затем оторвал ему руки, был членом Королевского совета Адро!

– Жакоб, – попросила Нила, отведя мальчика к уличному кафе. – Вы можете подождать меня здесь несколько минут?

Глаза Жакоба широко открылись от испуга.

– Не оставляй меня одного!

– Всего на несколько минут. Позвольте я возьму вам стакан молока. Сидите здесь, внутри, и ждите, когда я вернусь. – Она замолчала и задумалась. – Если вдруг я не вернусь, спросите, как пройти к ближайшим казармам. Скажите командиру, что ищете капитана Олема. Если выяснится, что он на фронте, то офицер подыщет место, где вы сможете остаться.

– Ты не вернешься за мной?

– Вернусь, – успокоила мальчика Нила. – Но если мне придется задержаться, вы должны сделать это.

Жакоб, казалось, решил, что ей можно верить, и расправил плечи:

– Да, Нила.

Она взяла ему стакан молока и усадила на стул в кафе, попросив официанта последить за мальчиком полчаса. За десять кран она купила старый фартук и обернула его вокруг талии. Фартук полностью прикрыл кровавые пятна на платье.

Затем Нила вернулась к особняку лорда Ветаса.

Полиция была уже здесь, а вокруг дома суетились пожарные. Останки Дорфора накрыли белой простыней и теперь вытаскивали из-под обломков другие скрюченные тела. Все люди лорда Ветаса исчезли, как и те, с кем они сражались. Полицейские не подпускали никого к зданию.

Она решила пойти обходным путем, проверяя каждую из соседних улиц. Конечно, тут должны были остаться наблюдатели или… или… ну хоть кто-нибудь!

Нила никого не нашла. Ни людей лорда Ветаса, ни адроанских солдат, ни Избранного из Королевского совета. Всех как ветром сдуло.

Она расширила круг поиска.

Лишь через пять перекрестков она заметила мужчину с пышными бакенбардами в хорошо выглаженном фраке. Он нес на плече ковер, скатанный в такой толстый рулон, что внутри вполне мог поместиться человек. На руках мужчины не было перчаток Избранного, но Нила не сомневалась, что это он – член Королевского совета.

Она побежала за ним. Он медленно шел, согнувшись под тяжестью ковра, и громко насвистывал. Неужели тот самый?

Он повернул за угол.

Нила медленно подкралась к перекрестку. Возможно, это все-таки не он. Избранные не носят тяжестей. Для этого у них есть слуги.

Она завернула за угол и чуть не вскрикнула.

Тот самый мужчина сидел на скатанном ковре в переулке, в десяти футах от нее. Он закинул ноги на старую винную бочку с таким видом, будто провел здесь целый день.

– Могу я чем-то помочь вам? – спросил он.

Нила осмотрела улицу. Конечно, он не сделает ей ничего дурного. Только не на оживленной улице средь бела дня.

– Сэр, – начала она и запнулась.

Как говорить с Избранным? Прячась у роялистов, она провела какое-то время с Розаль, но от этих воспоминаний стало еще тревожнее. Избранным нельзя доверять.

– Мой лорд?

Он прищурился, но не стал поправлять ее. Во всяком случае, это тот самый человек. И ему не нравилось, что кто-то узнал в нем Избранного. Нила приготовилась убежать.

– Да? – ответил он любезным тоном.

– Вы ведь Избранный? Из Королевского совета Адро?

– Что заставило вас так подумать? – Мужчина удивленно приподнял бровь.

– Я видела, как вы час назад размазали лорда Дорфора по мостовой.

– Это его имя? Я сразу подумал, что где-то его видел. Этот напыщенный болван был членом Королевского совета Кеза. Подумать только! Удивляюсь, как они вообще его приняли. Среди Одаренных и то попадаются более способные маги. – Он окинул ее внимательным взглядом. – Так что я могу сделать для вас? Говорите скорее, потому что потом мне придется вас убить.

Убить ее? Нила не сомневалась, что он может это сделать. Особенно в такой ситуации. Члены Королевского совета были известны своей жестокостью. Она откашлялась и гордо выпрямилась.

– Зная о ваших обязанностях члена Королевского совета, я отдаю под вашу защиту Жакоба Элдаминса, наследника короны Адро.

Она резко выдохнула, только теперь сообразив, что все это время сдерживала дыхание.

Бровь Избранного так и осталась приподнятой и лишь затем, когда он убедился, что она говорит серьезно, медленно опустилась. Он запрокинул голову и расхохотался.

Неуверенная улыбка заиграла на губах Нилы. Разве она сказала что-то забавное?

– Так вы принимаете его?

– Что? О бездна, нет, конечно. Думаете, мне хочется повесить себе на шею какого-то сопляка благородных кровей? Мальчику, кажется, четыре года?

– Шесть.

– Правильно, шесть. – Избранный встал. – Адроанская аристократия уничтожена. Они никогда не вернутся. – Он замолчал и осмотрелся. – А где же мальчик?

– Я его спрятала.

– Разумно.

– Сэр, – не сдавалась Нила. – Мой лорд, вы должны это сделать. Ему больше негде искать защиты.

– Кажется, у него есть вы.

– Я простая прачка.

– А одеты вы как официантка.

– Фартук? Нет, я прачка.

– А я уверен, что официантка, – повторил Избранный.

Наконец Нила сообразила: он смеется над ней.

– Мой лорд! – сказала она как можно тверже. – Вы обязаны защитить Жакоба Элдаминса.

– Нет, не обязан. – Избранный вздохнул, словно вдруг почувствовал усталость, и стал похож на старика, хотя мгновение назад выглядел лет на двадцать пять. – Мне нет никакого дела до адроанских аристократов. – Он прищурился и внимательно взглянул на нее. – Мы встречались прежде?

Она покачала головой.

– Что ж, хорошо. Я должен идти. Этот коврик нельзя держать здесь целый день.

Нилу охватила паника. Ничего не вышло. Избранный не хочет защитить Жакоба. Нет, она вовсе не пыталась избавиться от мальчика. Просто ему нужен более надежный защитник.

– Вы не собираетесь…

– Убивать вас? Нет. Вы пытаетесь спрятать последнего родственника Манхоуча. Вряд ли вы в ближайшее время станете рассказывать обо мне кому-либо.

– Стану, – заупрямилась Нила.

– Простите?

– Непременно расскажу. Если вы не поклянетесь защищать Жакоба.

– Вы просто восхитительны.

– Я не шучу.

– Уверен в этом.

Избранный наклонился, поднял ковер за один край и прислонил стоймя к стене. Затем посмотрел на него, словно прикидывая, как лучше взвалить ношу на плечо.

Нила оцепенела. Что ей теперь делать? Несомненно, она может раздобыть немного денег, но что дальше?

– Из вашего ковра течет кровь.

– И правда. – Избранный взглянул на темное пятно, расплывающееся по ковру. – Я думал, что прижег раны.

Холодок пробежал по спине Нилы.

– Кто там?

– Кто? Один идиот, по имени Ветас, или кто-то вроде него.

– Ветас?

– Да, он.

Нила бросилась к ковру и пнула его. Потом еще раз, и еще.

Избранный схватил ее за руку, оттаскивая от ковра.

– Он без сознания. И мне он нужен живым. Я еще собираюсь пытать его. Чтобы получить информацию.

Нила отошла от ковра и прислонилась к стене. Ей вдруг стало дурно. В тот момент, когда она избавилась от власти Ветаса, в голове все было так ясно. А теперь там накопилась куча вопросов. Ниле хотелось заплакать, но она справилась со слабостью и уставилась в стену, пытаясь придумать, что делать дальше.

Прошла минута, и девушка с удивлением поняла, что Избранный все еще стоит рядом.

– Разве вам не нужно спешить с этим? – Она кивнула в сторону коврика.

Избранный подошел ближе. Нила осталась на месте.

– Меня зовут Бо, – представился он.

Нила в ответ только фыркнула.

– Поймите, я не могу заботиться о мальчике, – сказал Бо. – Я сейчас не в том положении, чтобы кого-то защищать. Меня самого разыскивают. Но я могу предложить вам обоим несколько дней безопасности, пока вы не решите, что делать дальше.

– Почему?

Бо рассмеялся.

– Потому что у вас хватило храбрости потребовать что-то от Избранного и, насколько я понимаю, вы знаете этого парня. – Он коснулся ковра носком ботинка. – А еще потому, что вы довольно привлекательны. Но оставлю его лишь на несколько дней, не больше.

Он достал из нагрудного кармана карандаш и бумагу и набросал что-то на ней.

– Я должен идти, чтобы положить мой ковер в кладовку. Возьмите мальчика и приходите ко мне по этому адресу. Только, во имя Кресимира, убедитесь, что за вами не следят.