Глава 10

Полина улыбалась, ожидая Тоню в зале аэропорта. Несмотря на то, что последние дни принесли много плохих новостей, на душе было легко, и заслуга в этом принадлежала Роману, который сумел успокоить ее и зарядить хорошим настроением. Высматривая Тоню среди прибывших пассажиров, она почти забыла о доне Хавьере и Конраде, людях, которые следили за ней и, возможно, наблюдают и сейчас, вспоминала лишь о времени, проведенном с Сафоновым, и краснела от удовольствия, все еще чувствуя на губах его поцелуи.

— Надеюсь, мадам Арланова не задержится здесь надолго, — сказал он. — Не хочу делить тебя с ней.

— Потерпишь, — смеясь, остановила его Полина, но была очень рада тому, что он жаждет провести с ней время.

Едва поздоровавшись, Тоня предупредила, что уже завтра вернется в Лондон.

— Мы проведем праздники в разных странах, — добавила она, обнимая Полину. — Вот я и решила подарить себе целый день с тобой. Не возражаешь?

— Наоборот, я очень рада.

— Ты прекрасно выглядишь, — Тоня окинула подругу восхищенным взглядом.

Блестящие каштановые волосы были собраны в хвост на затылке, легкий макияж придал лицу свежесть, а серебристые глаза светились счастьем. Полина была в строгом пальто любимого синего цвета, тонкая и изящная, она привлекала внимание и заставляла оборачиваться ей вслед.

— Сафонов постарался? — усмехнулась Тоня.

— Как дела дома? — Полина подхватила легкий саквояж и, обняв подругу за талию, повела к машине, ожидающей их на парковке.

— Майкл весь в работе, сотрудничает с налоговым управлением. Ребекка и Марк готовятся к праздникам. Моника поет песни и рисует картины. Говорит, что впервые взялась за кисть за последние два года.

— Значит, все хорошо, — кивнула Полина, не удержалась и в подробностях рассказала Тоне о Микки.

Также не забыла упомянуть Конрада и о вчерашней встрече с ним, однако ни словом не обмолвилась о Люке, снимках, которые показал ей Роман, где Тоня встречается с Вальдау в кафе и нечто передает ему в папке.

— Чувствую, прольется много слез, — нахмурилась Тоня. — Мон сказала, что Микки уехал по делам в Эдинбург, но судя по всему, он просто сбежал. Если же появится завтра за ужином в доме Марка и Ребекки, то я сниму шляпу перед этим смелым мерзавцем.

— Вряд ли Микки осмелится. Похоже, операция завершена, и он смотал удочки, — с печалью вздохнула Полина. — Твоя интуиция не подвела, жаль, я не слушала тебя.

— Я и сама не понимала, в чем подвох, просто не доверяла ему.

— Да, — согласилась Полина. — Слишком уж идеальную картинку он нарисовал. Едем в отель? — спросила она и остановилась у машины, наблюдая, как водитель быстро прячет саквояж в багажник. — Отдохнешь, а после спустимся в ресторан, пообедаем?

— Другая программа: мы оставим вещи и пойдем гулять. Я не хочу сидеть в номере и смотреть на Париж из окна.

— Жаль, что мой любимый Люксембургский сад закрыт на зимние каникулы, — посетовала Полина. — Но ничего. Покажу тебе центр. Я, кстати, жила недалеко от «Риц», когда была замужем за Люком.

— Скучаешь по тому времени? — Тоня аккуратно, чтобы не измять пальто, устроилась на заднем сиденье.

— Отчасти. Жизнь была интересной, я много работала и веселилась. Сейчас все изменилось, — Полина отвернулась к окну, наблюдая за тем, как плавно «Мерседес» набирает ход. — И Париж стал другим.

— Вернись в то настроение, в котором ты пребывала десять минут назад, — попросила Тоня. — Давай пригласим Михайлову составить нам компанию.

— С удовольствием. Вспомним старые добрые времена.

Зину не пришлось долго ждать. Она приехала в отель через сорок минут после звонка Полины и долго обнимала подруг, пугая гостей своими громкими радостными возгласами.

Наконец она покончила со щенячьим восторгом.

— Сколько набрала? — спросила Тоня, ущипнув ее за бок, и прищурилась, оценивая круглые бедра Михайловой. — Десять?

— Обижаешь, — та в возмущении округлила глаза. — Тринадцать. Где посидим?

— Может, по магазинам? — предложила Тоня.

— С ума сошла? Только не в это время!

— Почему? — удивилась Тоня, но тут же понимающе закивала. — Праздники, скидки, толпы людей. Все, как и везде. Лондон сейчас гудит, как улей.

— А я скучаю по Москве, — вздохнула Зина, поникла на секунду, однако быстро собралась и хлопнула в ладоши. — Идемте в «Маноло».

— Итальянский ресторан? — хмыкнула Полина. — Милая, мы в Париже.

— И поэтому должны давиться отвратительным луковым супом? — спросила Зина, направилась к выходу и продолжила: — Или ты хочешь отведать гусиную шейку с фуа-гра? Петуха в вине? А может, твоя душенька желает парфе из каштанов? Фу! Терпеть не могу эти изыски. — Она вышла на улицу и громогласно провозгласила: — Нет ничего лучше итальянской пасты, пиццы и лазаньи! Так что выбора у вас нет — едем в «Маноло».

— Придется уступить, — сказала Тоня, подмигнув Полине. — Толстой никогда не быть гурманом. Типичная крестьянка, как внешне, так и в душе.

Она засмеялась, когда Зина схватила ее за шею и притянула к себе. Завязалась шуточная борьба, непонятно как, но Тоня изловчилась и сделала Михайловой подножку, которая, падая, потянула девушку за собой.

— Успокойтесь, — покраснела Полина, заметив, что прохожие бросают любопытные взгляды в их сторону. — Сразу видно — русские. Шумные и невоспитанные.

— Веселые и азартные, — поправила ее Зина.

— Неунывающие и страстные, — добавила Тоня, вскочила и подала Зине руку. — Подъем, конь. Скачем в итальянскую таверну!

В большом, но уютном зале, наполненном запахами еды, легким гулом голосов, взрывами смеха и музыкой, Полина окончательно расслабилась и поддалась общему беззаботно-радостному настроению. Лишь иногда она вспоминала слова Романа о «двоих в черных пальто» и с опаской поглядывала в окно, пытаясь вычислить в толпе прохожих тех, кто следит за ней. Не найдя ни одного подозрительного лица, Полина перестала рассматривать незнакомцев, вскоре забыла о них, полностью сосредоточившись на общении с подругами.

— Помнишь, Матуа, как ты гоняла меня в универе? — спросила Зина.

— Она тебя обижала? — удивилась Тоня.

Щеки ее раскраснелись от тепла в помещении и бокала вина, который Зина заставила выпить, она слегка опьянела и выглядела уже не столь аристократично и изысканно, как час назад.

— Обижала — это мягко сказано. Ей не нравились ни моя фигура, ни лицо, ни голос.

— Я была молода и глупа, — Полина подняла бокал, салютуя Михайловой. — Тогда я тебя не любила, потому что не знала, какая ты. Зато сейчас обожаю.

— Даже забавно, насколько круто изменились наши жизни, — с пронзительной грустью в голосе произнесла Зина. — Десять лет назад я работала в университете и получала гроши. Меня никто не любил, но я готова была броситься на шею любому, кто едва задерживал на мне взгляд. Я сильно поправилась и во сто крат стала несчастней. После плюнула на преподавательскую деятельность и ушла в «VIP-life». Десять лет, Поля, я отдала твоей компании.

— Моих братьев.

— Хорошо, компании твоих братьев. Это были прекрасные годы, веселые, суматошные, живые. А потом я встретила Сафета…

Тоня нахмурилась, размышляя над тем, что благодаря ее участию Зина потеряла жениха. Она поджала губы и отвернулась, пряча сожаление в глазах.

— Первый раз собралась замуж, но мой жених погиб. Я уехала в Париж и влюбилась в лысого безработного рокера-уголовника, который меня постоянно поучает и злит. Не понимаю, почему он выбрал меня? Ведь я совершенно не похожа на его бывших девиц.

— Да, ты — толстая и язвительная, — Полина похлопала ее по руке. — Высоченная, громкая, но очень добрая, умная и красивая.

— Спасибо, — улыбнулась Зина. — То же самое сказал он. А еще назвал самой лучшей любовницей в Солнечной системе.

— Может, в Галактике? — рассмеялась Тоня, подозвала официанта и попросила кофе. — Пора трезветь, — выдохнула она. — Продолжай, куртизанка.

— Я счастлива, девочки. И мне стыдно за это.

— Глупости, — раздраженно взмахнула рукой Полина. — Все мы заработали свой кусочек счастья, и, черт подери, я не собираюсь стесняться этого и тем более ругать себя. Молчи, Михайлова, — она предупредила попытку Зины выразить несогласие.

— Полина права, — тихо произнесла Тоня. — Моя жизнь, как и ваша, не была сладкой. Алкоголики-родители, завистливые однокурсницы, несчастливая первая любовь, отвратительная вторая. Германия, работа гувернанткой, Конрад, насилие… В общем, дерьмовое прошлое.

— Но триста миллиончиков в банке, — пошевелила бровями Зина.

— А на десерт — мой добропорядочный братец-еврей, — добавила Полина.

— И долгие годы унижений, страха, нищеты, — закончила Тоня. — Я заслужила Майкла, и тот, кто возразит мне, получит в глаз.

— Матуа! — щелкнула пальцами Зина. — Твоя очередь.

— Нечего рассказывать, — вдруг расстроилась Полина. — Родители меня не замечали, с сестрой никогда не было теплых отношений. Зато с братьями повезло и с их семьей. Два неудачных брака за плечами, двадцать пять таких же несчастливых романов. А может, и больше. Меня столько раз бросали, что я уже сбилась со счета. Трое мужчин, которые были мне дороги, погибли. На носу тридцать пять, а я понимаю, что ни к чему не пришла и не получила того, что хотела.

— Что тебе нужно, Поля? — ласково спросила Зина, услышав тоску в голосе подруги.

— Как и всем, — вдруг рассмеялась она. — Любви и денег!

— За это и выпьем, — сказала Тоня, подняв в воздух чашку с кофе.

Они еще долго сидели в теплом кафе, смеясь, вспоминая работу в «VIP-life»… И в их смехе было много грусти, оттого что дни, о которых они говорили, никогда не вернутся. Забавно, но раньше, когда они имели то, о чем сейчас говорили, никто не чувствовал себя полностью счастливым. Стоило все это потерять, и — вуаля, оказывается, было столько хороших моментов!

Полина задумалась о несовершенстве человеческой природы, не способной увидеть радость в настоящем, когда они с Тоней возвращались в «Риц». Одна из них, девица из глубинки, несколько лет назад и подумать не могла, что будет останавливаться в пятизвездочных отелях. Все, о чем она мечтала, это получить диплом, выйти замуж и стареть изо дня в день, ненавидя свою работу, ругая непослушных детей и брезгуя мужем-выпивохой. Так и случилось бы, если бы природа не наградила Тоню красотой, которая принесла девушке много мучений, но в итоге подарила «золотой билет» в мир, недоступный всем тем, кто издевался над ней. Но главным бонусом, которым судьба заплатила за прошлые несчастья, был Майкл, нежный и заботливый, вылечивший израненную душу девушки, научившейся не доверять мужчинам и бояться их. И думала ли Полина, что потеряет любимого брата, без которого мир окрасится в унылые краски, лишится обожаемой работы, проживет сотни романов и ни в одном из них не найдет счастья? В юности она знала, что выйдет замуж один раз и навсегда, будет счастливой женой и лучшей мамой, научится печь пироги и выращивать розы во дворе своего дома. Жизнь оказалась намного сложней тех наивных мечтаний, но Полина не сожалела об этом. Впервые за все время она ощутила благодарность к миру за то, что происходит прямо сейчас. Она не торговалась о будущем, не злилась на прошлое, просто смотрела в окошко машины на яркие улицы, припорошенные снегом деревья и улыбалась, вспоминая поцелуи мужчины, которого любила.

— Что ты бормочешь? — Тоня тронула ее за руку, привлекая внимание. — Молитву шепчешь?

— Ты же знаешь, что я не верю в бога, — отозвалась Полина. — И не знаю ни одной молитвы. Помнишь, я рассказывала тебе о Стефане, настоятеле монастыря, который находится недалеко от Канн?

— Колоритный дед, аббат, алкаш и бизнесмен?

— Он самый, — усмехнулась Полина. — Однажды Стефан хлестнул меня по спине виноградной лозой за то, что я пела песню в часовне, смущая священников и послушников. А после извинился, сказав, что у каждого своя молитва и может, горланя на весь остров, на котором стоит монастырь, я таким образом восхваляю имя господа. Конечно, он надо мной смеялся, но сейчас я понимаю, что отчасти проныра-аббат был прав. Нет общих правил для всех людей, и каждый молится так, как умеет, и тому, кого почитает. Не всегда это бог, иногда мы посвящаем наши молитвы людям. Приехали. — Она выбежала из машины и с наслаждением вдохнула зимнюю свежесть, в которой купался город. — Как проведем вечер?

— Еще только шесть, — задумалась Тоня. — Отдохнем от перенасыщенного Зиной дня, а после прогуляемся. И ты в подробностях расскажешь мне о поездке в Буэнос-Айрес.

Тоня уже давно, еще в тот момент, когда встретила Полину в лондонском офисе «VIP-life concierge», поняла, что дон Хавьер ни словом не обмолвился о ней и о том, каким образом он получил Нину. Если бы это случилось, Полина не вела бы себя столь мило и непринужденно. Вероятнее всего, она вообще не разговаривала бы с Тоней.

Полина ненадолго задержалась возле администратора и сообщила, что подруга останется на ночь у нее в номере, в это время Тоня с улыбкой осматривала убранство холла.

— Нравится? — спросила Полина.

— Лоск и блеск, — задорно ответила Тоня, но внезапно побледнела при виде старика, который поднялся с дивана, стоящего у дальней стены, и направился к ним с Полиной.

Загорелый, с тонким шрамом, пересекающим лоб и щеку, длинными волосами, казавшимися белоснежными на фоне смуглого лица, он вызвал столько страха в ее душе, что она перестала дышать и с каждым его шагом чувствовала, как сердце начинает колотиться все сильней. Обеспокоенная Полина проследила за взглядом подруги и в недоумении приподняла бровь.

— Дон Хавьер, — протянула она руку, приветствуя старика. — Вы же обещали прислать курьера.

— Изменил решение. Пригласите к себе или останемся здесь?

— Конечно, мы поднимемся наверх.

— Идемте, дорогая, — Хавьер подал Тоне руку. — Не думал, что этот разговор случится, но, увы, невозможно предугадать судьбу, ибо неисповедимы пути господни.