Правители из династии Бурбонов укрепляли позицию Франции в Европе XVII и XVIII веков не только при помощи политики. Большое значение имел их вклад в культуру, а также влияние французского двора. Особую роль сыграла резиденция Короля-Солнце в Версале. В этот городок под Парижем Людовик XIV решил перенести свой двор. Он построил огромный дворец, собрав в нем несколько тысяч придворных — цвет французской аристократии. В изысканном окружении Людовик XIV покровительствовал выдающимся художникам и побуждал их к творчеству. Здесь он давал аудиенции иностранцам. В результате французские манеры, этикет и художественный вкус переняли почти во всех дворах Европы XVIII века. За образец почитали и дипломатию Людовика XIV, а французский язык стал обязательным в дипломатической переписке и при составлении международных договоров. Секреты ведения дипломатии ее европейские адепты постигали при помощи труда Франсуа де Кальера «Искусство дипломатии» (1716 г.).

БУРБОНЫ ДОЛГО СРАЖАЛИСЬ С АНГЛИЧАНАМИ ЗА ВЛИЯНИЕ В КАНАДЕ. ВАЖНЫМ ЭТАПОМ КОНФЛИКТА БЫЛА СЕМИЛЕТНЯЯ ВОЙНА — ПЕРВАЯ ВОЙНА МИРОВОГО МАСШТАБА, КОТОРАЯ РАЗРАЗИЛАСЬ В 1756 ГОДУ.

Укреплению влияния французской культуры в предреволюционной Европе парадоксальным образом способствовала также отмена Людовиком XIV Нантского эдикта. Таким образом правитель намеревался добиться религиозного единства католического государства. В результате объявленных тогда преследований многие гугеноты покинули Францию. Значительная часть их нашла приют в протестантских странах: Голландии, Бранденбурге, Швейцарии. На новом месте они часто зарабатывали книгопечатанием, открывали книжные магазины, становились журналистами и издателями журналов. Вне досягаемости французской цензуры они действовали как посредники в распространении французской просветительской мысли, которая отчасти выступала против абсолютизма монархов.