Глава 5

Когда Эви открыла дверь, ее мгновенно бросило в жар. Она видела Ника в джинсах и простой рубашке и в деловом костюме с галстуком. И в той и в другой одежде он был хорош, но сейчас, в черных брюках и черной шелковой рубашке, он выглядел просто сногсшибательно. Она возбудилась бы сильнее только в том случае, если бы он пришел к ней обнаженный.

Будь все по-другому, она бы с удовольствием…

Но серьезное выражение лица Ника напомнило ей о реальности.

– Ты хорошо выглядишь, Эви, – вежливо сказал он, и ее пульс участился.

– Спасибо. Ты тоже.

– Пойдем.

Чтобы избежать искушения дотронуться до него, она крепче вцепилась в свою сумочку и направилась к лифту. По дороге Ник положил ладонь ей сзади на талию. Это было лишь проявлением хороших манер, но по коже Эви пробежал электрический разряд.

Неужели она действительно предложила Нику жить в разных комнатах? Должно быть, она спятила. Как она могла забыть о его магнетизме? В маленькой кабине лифта он ощущался особенно остро.

– Красивое платье. Но неужели в магазине не нашлось ничего белого?

По его тону Эви не поняла, было это оскорбление или поддразнивание.

– Белый плохо сочетается с оттенком моей кожи. Кремовый подходит мне больше.

Ник просто кивнул в ответ.

– Итак, какие у нас планы? – спросила Эви.

– В вестибюле мы встречаемся с Кевином и Лотти. Мы поедем в бюро регистрации браков.

– Кто такие Кевин и Лотти? – перебила его она.

– Кевин – мой лучший друг и деловой партнер. Лотти – его жена. Я не могу жениться, не сказав им.

Эви подумала о своей семье и почувствовала укол совести.

– Ясно.

Едва они вышли из лифта, как Ник взял ее за руку и остановил:

– Мои друзья не знают всех обстоятельств этой свадьбы, и я хочу, чтобы все именно так и оставалось. Только у меня другие причины для молчания, нежели у тебя.

– Что тут поделаешь? Будем притворяться влюбленными.

Ник в первый раз улыбнулся, и внутри у нее все затрепетало. Держась за руки, они пересекли вестибюль и подошли к ждущей их паре.

– Кевин, Лотти, это Эви.

Кевин был высоким привлекательным мужчиной с рыжими волосами и открытой, приветливой улыбкой. Лотти была изящной длинноволосой брюнеткой. Эви сразу прониклась к ним обоим симпатией. Лотти заключила ее в объятия, и она почувствовала себя виноватой из-за того, что обманывает эту славную женщину.

– Ты даже еще красивее, чем говорил Ник, – сказала Лотти. – Уверена, мы станем подругами.

Эви все еще никак не могла переварить то, что Ник считает ее красивой, когда Лотти продолжила:

– Позже ты мне расскажешь, как поймала Ника в ловушку. Я оставила все попытки найти ему пару.

– Дай ей перевести дух, Лотти, – пожурил Кевин свою жену, затем обратился к Эви: – Ты очень смелая, раз готова привязать себя к этому парню.

Эви почувствовала себя неловко.

– Рада познакомиться с вами обоими, – вежливо произнесла она. – Ник мне много о вас рассказывал.

Судя по удивлению на лицах Кевина и Лотти, она сказала что-то не то.

Затем Кевин рассмеялся:

– Болтающий Ник – это что-то новенькое.

Эви смущенно посмотрела на Ника. Тот лишь пожал плечами.

Лотти взяла мужа за руку:

– Я же говорила тебе, что она, должно быть, особенная.

Эви вовсе не чувствовала себя особенной.

– Ник сдержанный и молчаливый. Это хорошо, потому что я могу болтать за двоих.

Лотти просияла. Эви порадовалась бы тому, что у нее появилась подруга в Вегасе, не будь она охвачена чувством вины. Если ее сейчас мучают угрызения совести, что будет, когда они с Ником встретятся с ее семьей?

Выйдя из отеля, они направились к внедорожнику, припаркованному неподалеку у обочины. Кевин с шуточным поклоном открыл Эви дверцу:

– Сегодня я буду вашим шофером. Устраивайся поудобнее. Первая остановка – бюро регистрации браков.

Она удивилась, узнав, что бюро работает семь дней в неделю до полуночи, но, когда они с Ником заполняли документы вместе с другими парами, поняла, что это необходимо.

Получив разрешение на брак, они за несколько минут доехали до свадебной часовни. Когда Лотти вручила ей букетик из роз и маргариток, у Эви сдавило горло.

«Откажись от плана. Беги», – прозвучало у нее в голове.

Затем Ник взял ее под руку, и она вздрогнула от неожиданности.

– Ты не собираешься бросить меня у алтаря? – прошептал он ей на ухо.

В его голосе слышались нотки смеха. Посмотрев на него, Эви обнаружила, что его глаза весело блестят.

– Я об этом подумываю.

– Слишком поздно, – ответил он, когда им подали знак подойти.

Эви даже не подозревала, какой короткой будет свадебная церемония. Священник задал ей вопрос, прежде чем она успела перевести дух после «да», произнесенного Ником.

По крайней мере, это не была пышная свадьба с сотнями разодетых гостей.

Когда священник попросил их обменяться кольцами, Эви запаниковала, но в следующую секунду Ник протянул ей золотое кольцо с выгравированным кельтским узором. Она едва сдержала слезы, когда Ник надел ей на безымянный палец точно такое же кольцо.

Свадьба была красивой и скромной. Такой, о какой Эви всегда мечтала. То, что эта свадьба была ненастоящей, отравляло ей душу.

Наконец священник объявил их мужем и женой. Ник повернулся к ней лицом, улыбнулся и припал губами к ее губам. В этот момент время словно остановилось. Ее сердце бешено колотилось, по венам разливался расплавленный огонь. Поцелуй был таким нежным, что Эви захотелось запомнить его на всю жизнь. Она приоткрыла губы, желая продлить это чудесное мгновение.

Затем Лотти начала их фотографировать, возвращаясь к ужасной реальности. Их осыпали рисом, и они вышли на улицу с документом, подтверждающим, что они теперь муж и жена. У дверей часовни уже стояла следующая пара. Молодой человек и девушка улыбались друг другу и не замечали никого вокруг. Эви обнаружила, что завидует им, и это ее напугало.

Чтобы немного отвлечься, она принялась разглядывать конверт, в котором лежало свидетельство о браке. На нем было написано «мистер и миссис Рокко».

Теперь она Эви Рокко. Жена человека, фамилию которого узнала всего пару часов назад.

Может, ей последовать примеру Гвен и называться двойной фамилией? Эванжелин Харрисон-Рокко. Нет. Слишком много букв.

Впрочем, это не имеет особого значения. Все равно ей недолго носить фамилию Рокко. Почему-то осознание этого ее расстроило.

Ник все время молчал, но Кевина и Лотти это не беспокоило. Очевидно, Кевин не шутил, утверждая, что Ник неразговорчив.

Наклонившись к Нику, сидящему рядом с ней в автомобиле, она прошептала ему на ухо:

– Спасибо, что организовал такую хорошую свадьбу.

Он пожал плечами:

– Благодари Лотти. Это главным образом ее заслуга.

– Понятно, – спокойно ответила Эви, несмотря на некоторое разочарование.

– Знаю, что вам обоим не терпится остаться наедине, – раздался с водительского сиденья голос Кевина, – но Лотти приготовила для вас сюрприз.

Эви на сегодня было достаточно сюрпризов, но с ее стороны было бы опрометчиво сказать об этом вслух.

Когда Кевин припарковался на стоянке возле «Блу», и они вышли из машины, у Эви возникло ощущение дежавю.

– Очевидно, ваше последнее свидание здесь прошло очень хорошо, – произнес он с озорной улыбкой, – поэтому Лотти решила, что это место лучше всего подходит для начала вашей совместной жизни.

Ник нахмурился:

– Но ведь терраса на крыше на сегодня забронирована.

– Была забронирована, – поправил его Кевин и посмотрел на Эви. – Мне пришлось перенести вечеринку знаменитостей из «Блу» в ВИП-зал в «Старлайт». Я извинился за причиненное неудобство и сказал, что сделаю им скидку, так что все остались довольны.

– Кевин, – проворчал Ник.

– Ник неравнодушен к «Блу». Это его гордость, – объяснил Кевин Эви. – «Старлайт» гостям тоже понравится. Ник ничего не потеряет.

Эви соединила в уме некоторые факты, и у нее возникли вопросы.

Вопросы, которые ей следовало задать Нику, прежде чем делать ему предложение.

– Лотти, Кевин, вы не могли бы ненадолго оставить нас одних? – произнесла Эви с очаровательной улыбкой.

– Никаких проблем. Мы с Лотти пойдем посмотрим, как обстоят дела с нашим сюрпризом. Только не забудьте про него. – Подмигнув им, Кевин кивнул Лотти, и они исчезли внутри здания.

Эви схватила Ника за руку и оттащила его в сторону:

– Объясни, откуда ты знаешь владельца этого ночного клуба.

Ник прокашлялся.

– Ну…

– Он принадлежит вам с Кевином, не так ли? Вы деловые партнеры?

Почему он ей об этом не сказал?

– Не совсем.

Эви почувствовала себя глупо. Ее щеки вспыхнули.

– О.

– «Блу» принадлежит мне. Кевин – моя правая рука.

Эви была потрясена.

– Ты владеешь «Блу»?

Ник самодовольно улыбнулся:

– И еще четырьмя клубами.

Ну как она раньше не догадалась, что Ник богат? Она же видела его дорогую машину и одежду, сшитую на заказ. Заметила, с каким почтением смотрели на него служащие в «Блу» и «Старлайт».

– Включая «Старлайт»? – Не дожидаясь ответа, она продолжила: – Неудивительно, что ты против того, чтобы я выплатила тебе денежную компенсацию при разводе.

Ник напрягся:

– Значит, ты думала, что можешь меня купить? Хорошая девочка захотела немного пошалить, будучи уверена, что ее трастовый фонд решит все проблемы?

Эви гордо вскинула подбородок:

– Я не собираюсь отвечать.

– Как хочешь. Главное, знай: ты не единственная, кто сможет содержать этого ребенка.

– Я уже это поняла. Почему ты ничего мне не сказал в вечер нашего знакомства?

Уголок его рта дернулся в саркастической усмешке.

– Возможно, по той же причине, по которой ты не упомянула о своем трастовом фонде.

– Я хотела, чтобы ты подумал, что я обычная женщина. Похоже, мы оба друг друга удивили.

Ник сложил руки на груди:

– И тебя это как-то расстроило?

Его сухой, циничный тон неприятно ее поразил. Остатки тепла между ними вмиг улетучились.

– Вовсе нет. Напротив, это кое-что упрощает. Узнав, что ты человек состоятельный, мои родные будут меньше размышлять о причине нашего брака.

Ник посмотрел на ее живот:

– Думаю, скоро причина станет очевидна.

Ей захотелось его ударить, чтобы стереть с его лица саркастическую ухмылку.

– Да, но, по крайней мере, никто не будет обвинять тебя в том, что ты сделал мне ребенка для того, чтобы добраться до моего наследства.

– И не посчитает тебя глупой из-за того, что ты это допустила, – добавил он, и желание ударить его усилилось.

– Ну конечно. Я же во всей этой истории на первом месте.

– А разве это не так?

– Прошу прощения? – возмутилась она. – Что ты имеешь в виду?

– Ты не могла притвориться, будто влюбилась в своего персонального тренера по фитнесу? Уверена, он с радостью принял бы твое щедрое предложение.

Эви открыла рот, чтобы сказать ему, что у нее нет персонального тренера, но вдруг осознала бессмысленность этого спора.

– Если ты что-то имеешь против меня, почему ты вообще согласился на мне жениться?

– Ты сказала, что это мой ребенок.

– А ты, похоже, принял мои слова за чистую монету. Не сомневаешься в своем отцовстве? Не думаешь, что я могла забеременеть от своего тренера?

– Ты бы вряд ли приехала в Вегас и попросила меня на тебе жениться, не будь этот ребенок моим.

– Вы идете?! – крикнула появившаяся в дверях Лотти.

– Сейчас, – ответил Ник, и она снова исчезла внутри здания. – Пойдем, – сказал он Эви.

Она сделала шаг назад:

– Ни за что. Я поеду в свой отель.

На его щеке дернулся мускул.

– Это была твоя идея, Эви.

– Это ты решил пригласить своих друзей, не я. Глаза Ника сузились.

– Если ты не сможешь сыграть счастливую новобрачную перед Кевином и Лотти, которые, кстати, искренне рады за нас, то у тебя не будет шансов убедить твоих родных.

Он прав, черт побери. Она должна постараться взять себя в руки.

Эви глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.

Она поступает так, как будет лучше для ребенка и для ее семьи. Ей следует об этом помнить. Ее проблема благополучно разрешилась. Она вышла замуж за отца своего ребенка, и теперь ей просто нужно играть роль счастливой жены.

Растянув губы в улыбке, она кивнула Нику. Тогда он взял ее за локоть и повел к входной двери.

Кевин сначала отнесся к новости о свадьбе Ника с недоверием, а романтичная Лотти сразу воодушевилась. Ее воодушевление быстро передалось Кевину, и они вызвались помочь организовать празднование свадьбы. Они так искренне радовались за Ника, что он чувствовал угрызения совести.

Двери лифта открылись на крыше. В «Шатре шейха» горели свечи. Лотти заказала цветы и небольшой свадебный торт. Как только Ник и Эви вышли из лифта, Кевин открыл бутылку шампанского. На лице Лотти была виноватая улыбка.

– Этого, конечно, маловато, но за такое короткое время…

– Все замечательно, Лотти, – улыбнулась Эви. – Я на такое даже не рассчитывала. Спасибо тебе.

Во время празднования Эви была сама обходительность. Ник заметил, что чем более неловкой была ситуация, тем вежливее и дружелюбнее держалась Эви. Его это не касалось. Всякий раз, когда он встречался с ней взглядом, ее глаза загорались от гнева, но она продолжала играть роль счастливой новобрачной. Она держала его за руку, игриво проводила пальцами по его руке, сводя его с ума своими прикосновениями. С Кевином и Лотти она была очень мила. Она поддерживала их тосты, чокалась с ними бокалом с шампанским, которое едва пригубила, восхищалась тортом и с неподдельным интересом слушала все, что они ей говорили, – в общем, вела себя как настоящая светская львица.

Ему не следует забывать, кто она. Не следует поддаваться ее красоте и обаянию.

Кевин и Лотти скоро ушли, предположив, что молодоженам не терпится остаться наедине. В тот момент, когда за ними закрылась дверь, весь шарм Эви улетучился. Поставив бокал с шампанским, она направилась к бару. Взяв бутылку воды, она села на кушетку, но тут же вскочила с нее, как ошпаренная. Судя по румянцу, проступившему на ее щеках и шее, она вспомнила, чем они на ней занимались. Она была полной противоположностью той чувственной женщине, которая совсем недавно отдавалась ему с такой страстью, и ему придется с этим смириться, поскольку она ждет от него ребенка.

– Похоже, мы здесь застряли. Что будем делать? – произнесла Эви, нарушив напряженное молчание.

Ник поднял бровь, и она еще сильнее покраснела.

– Я имею в виду, чем мы займемся теперь, когда официальная часть закончилась, – пояснила она, вращая на пальце обручальное кольцо.

У него была одна идея, но он знал, что Эви на нее не согласится.

– Ты голодна? – спросил он. – Лотти заказала для нас холодные закуски.

– Нет. Еда – это последнее, что мне сейчас нужно. Если ты голоден, можешь есть. Но полагаю, нам следует задержаться здесь еще на какое-то время, – вежливо произнесла Эви, садясь за маленький столик. – Мы обсудим наши дальнейшие планы и детали истории, которую расскажем моим родным. Мне бы не хотелось сообщать им сразу две шокирующие новости. Они будут потрясены, когда узнают о нашей свадьбе. Поэтому о ребенке я расскажу им недели через две, когда они немного привыкнут к первой новости.

– Если они не идиоты, то сразу найдут причину твоего поспешного замужества.

Эви пожала плечами.

– Возможно, нет. Это не первый мой безумный поступок, – горько усмехнулась она.

– Значит, подобное для тебя в порядке вещей?

– Нет. Это самый безумный из моих поступков. О моей беременности начнут ходить слухи, но к тому времени я уже буду здесь. – Она забарабанила пальцами по столу, но, когда Ник сел напротив нее, откинулась на спинку стула и положила руки на колени. – Мне бы хотелось как можно скорее рассказать моим родным о нашем браке. Если ты поедешь со мной, мой рассказ о любви с первого взгляда будет более правдоподобным. Ты сможешь на пару дней съездить со мной в Даллас?

У него были дела. В ближайшие дни он собирался оформить покупку «Зоопарка», но в зеленых глазах Эви было что-то, что помешало ему сказать «нет».

– Завтра утром мне нужно будет сделать несколько звонков, но днем мы сможем поехать в Даллас.

Плечи Эви опустились, и она кивнула:

– Ты сможешь вернуться к выходным, а мне, наверное, придется задержаться на несколько дней, чтобы собрать вещи и уладить кое-какие дела на работе.

– Ты работаешь? – удивился Ник. Он думал, что она только развлекается и ухаживает за своей внешностью.

Эви прищурилась:

– Разумеется. В семейной компании, в отделе маркетинга.

Сегодня днем Ник заглянул в Интернет в поисках информации об Эви. Он обнаружил, что Эви не пропускает ни одного крупного события в светской жизни Далласа и что «семейная компания» – это преуменьшение. «Харкорп» – интернациональная многомиллионная корпорация.

Губы Эви дернулись. Должно быть, она заметила его удивление.

– У меня неполная занятость. Главным образом я занимаюсь благотворительностью. Мой брат очень удивился, когда я заявила, что хочу работать. Вижу, ты тоже изумлен. Я понимаю, что твое мнение обо мне может быть основано только на моем последнем приключении, но я не полная идиотка. Я была одной из лучших среди выпускников своего класса.

– Где ты окончила среднюю школу? Наверное, во Франции?

Эви так сильно сжала руки в кулаки, что костяшки пальцев побелели. Затем она гордо вскинула подбородок и улыбнулась:

– В Швейцарии. Но вообще-то я имею в виду бизнес-школу при университете Тринити. Уверена, что смогу найти себе здесь временную работу.

– Зачем тебе это? – удивился Ник.

Она не нуждается в деньгах. Зачем ей работать во время беременности?

– А что еще мне делать следующие восемь месяцев? – искренне возмутилась она. – Сидеть у окошка и вязать пинетки? Ты ведь не думаешь, что я стану председателем младшей лиги или членом дамского клуба, правда?

– Я понятия не имею, что это такое.

На этот раз ее смех был настоящим. Он напомнил ей о той Эви, с которой провел две незабываемые ночи.

– Правда? Это здорово. Думаю, мне понравится жить в Вегасе.

– Он совсем не похож на Даллас, – напомнил ей Ник.

– Это одна из многих причин, по которым я так люблю Вегас. – Она осторожно посмотрела на него: – Надеюсь, за тобой пресса не охотится?

– В смысле?

– О тебе пишут в разделе светской хроники и в блогах, посвященных знаменитостям?

«У нее искаженное представление о мире», – подумал Ник.

– Ты правда думаешь, что владелец ночных клубов может представлять интерес для прессы? В этом городе?

– Я просто хотела быть полностью уверенной.

Эви уставилась на небо и вздохнула. Ник стал терпеливо ждать, когда она сама нарушит молчание.

Наконец она поерзала на стуле и прокашлялась.

– Мы провели здесь достаточно времени? Мы уже можем вернуться в отель?

Ситуация была абсурдной. Сейчас его брачная ночь, а он обсуждает со своей молодой женой, что делать дальше. Впрочем, он прекрасно понимал, что их брак существует только на бумаге, и Эви не одобрила бы его идею времяпровождения.

Ее следующие слова это подтвердили.

– У меня был долгий день, – сказала она. – Я устала и хочу спать.

– Хорошо.

Он не будет сейчас пытаться затащить ее в постель. Он подождет до тех пор, пока они не вернутся из Далласа.