Глава 11

В тот вечер он так и не позвонил. В воскресенье утром Лу решила отвезти ему испеченный накануне вечером торт «Захер». Ей нужно поговорить с Уиллом.

Лу долго репетировала эту простую речь, но все равно боялась, что слова забудутся, когда придет время сказать их ему в лицо.

Было чуть больше девяти, когда она снова постучала в дверь его квартиры, надеясь, что он, наконец, откроет. Трехслойный «Захер» весил много. Лу постучала еще раз, закусила губу и, не дождавшись ответа, пошла обратно к лифту.

«Проклятье!» – думала она, часто моргая, чтобы заглушить слезы. Казалось, еще вчера на матче они забыли о разногласиях. В лице Уилла она увидела что-то такое, что подарило ей надежду.

Лифт приехал как раз в тот момент, когда Уилл, наконец, открыл дверь.

– Куда ты, черт побери, собралась с этим тортом? – строго спросил он.

Лу медленно обернулась и затаила дыхание, увидев его. На бедрах было полотенце, он стоял, прислонившись к дверному косяку. Она облизнула губы и пошла обратно. Уилл сделал шаг в сторону, кивком пригласил ее войти и захлопнул за собой дверь.

– Дай мне минутку, я оденусь и сварю кофе к торту.

– Я сама сварю. – Лу вошла в маленькую кухню.

На столе лежали пустые коробки из-под китайской еды, за мусорным ведром коробки из-под пиццы. Когда Уилл, одетый в старые джинсы и толстовку, вернулся на кухню, Лу указала на коробки:

– Ты что, никогда не готовишь себе?

Нет.

Она кивнула на пачку газет, которую положила на узкий стол:

– Я принесла тебе газеты.

– Спасибо. Извини, что не позвонил. Мероприятие закончилось поздно, и я чувствовал себя выжатым лимоном.

– Ничего страшного.

Вот она, наконец, рядом с ним. «Бог точно есть!» – подумал Уилл, пораженный тем, как рад ее видеть. Сегодня им следует поговорить. Он обязательно должен ввести ее в курс дела, рассказать о решениях, которые должен принять, и узнать, что она думает. Лу теперь часть его жизни. Он пока не представляет, к чему это приведет, но все равно обязан держать ее в курсе.

Подгоняемый желанием отложить разговор и отвести ее в постель, он отошел назад. Пачка газет упала на пол, листы разлетелись по кафелю.

Лу взглянула на страницу, оказавшуюся у нее под стулом, и нахмурилась, различив на первой странице рубрики «Стиль жизни» цвета футболки «Стингрэйз».

– Ха-ха, кто-то из игроков «Стингрэйз»! Готова поспорить – это снова Мэтт. У него талант находить женщин, про которых всем хочется написать.

И вдруг поняла, что человек в футболке «Стингрэйз» она сама. У нее внутри все похолодело. Потом взгляд упал на заголовок: «Это любовь?»

Верхнюю половину страницы украшал снимок Лу и Уилла. Он держал ее за подбородок, в ее глазах пылала страсть, привязанность и… Любовь? Действительно, похоже на любовь.

– Эй, на что ты смотришь? – Уилл наклонился, желая увидеть, что привлекло внимание Лу.

Она вся напряглась и посмотрела на него. Он пришел в ярость. Его имя снова попало в заголовки и снова из-за женщины, а не из-за регби.

Лу принялась зачитывать отрывки из статьи, шагая по кухне туда-сюда.

Уилл встал, хлопнул себя руками по бедрам и разразился потоком красочных ругательств.

– Что там еще написано? – Его губы вытянулись в тонкую линию.

Лу снова заглянула в газету и сдавленным голосом ответила:

– Они никогда не видели, чтобы ты так на кого-то смотрел. Наверное, влюбился. Кто я такая.

Уилл обошел вокруг стола, вцепился в его край так, что руки побелели, и уставился в пол.

– Вот проклятье!

– И это еще не все. – Руки Лу дрожали. – «В кругу фотографов о Шеппард никто не знал до тех пор, пока ей не предложили стать официальным фотографом «Стингрэйз». А представил ее отделу по связям с общественностью, как мне сказали, сам Уилл. Интересно, он составил ей протекцию? В любом случае Шеппард поступила умно, когда зацепилась за Уилла. Вы молодец, мисс Шеппард! Даже несмотря на то, что спать с сексуальным главным тренером не самая сложная на свете работа».

В ее голове промчался товарный поезд.

– Я считала, что сама себя зарекомендовала, показала людям, кто я и как могу работать, а оказывается, все это не имеет значения! Теперь все будут думать, что я получила работу только благодаря тебе.

Уилл потянулся к ней, но она остановила его жестом:

– Пожалуйста, не надо.

Уилл засунул руки в карманы джинсов.

– Лу, это чье-то мнение, причем очень глупое, и совершенно ничего не значит.

– Для тебя не значит! Ты уже сделал карьеру, тебя уважают. А мне теперь на каждом новом месте работы придется доказывать, что я чего-то стою не только в постели.

– Ты слишком бурно реагируешь на это, Лу!

– Не смей мне это говорить! – прокричала она, каждое слово было пропитано гневом. – Ты надрываешься, стараясь чего-то добиться, а потом оказывается, что получила место через постель!

– Лу, ты для меня значишь гораздо больше!

– Забавно. Я почему-то думаю иначе.

– Ты расстроена и реагируешь слишком бурно.

Она наклонилась и подняла газету.

– Тут на второй странице продолжение! «Нам интересна не только личная жизнь Уилла, но и его карьерные планы. Мои источники сообщили, что вчерашний матч был для него последним, в понедельник к рулю вернется Джон Картер. А за Уиллом охотится клуб из Окленда. Все полагают, что он примет предложение, потому что именно в этом клубе начинал свою карьеру. Насколько нам известно, Уилл уже забронировал билет и завтра вечером улетает в Окленд». – Лу на мгновение закрыла глаза, потом резко подняла голову и пригвоздила Уилла взглядом. – Ты летишь домой. И не посчитал нужным мне об этом сообщить?

– Я собирался тебе об этом сказать. Сегодня. Я просто…

– Ты уже довольно давно об этом знаешь, да?

Да. Но…

Сердце Лу разбилось.

И не рассказал мне, Уилл! Тебе предлагают работу, возвращается тренер, ты уезжаешь, и ты ни о чем мне не рассказал! – По ее щекам катились слезы. – Именно это я имела в виду, когда говорила, что ты со мной не разговариваешь.

– Я тебя не видел! Я уезжал.

– Не надо этого! – отрезала Лу. – Не ищи оправданий! После нашей ссоры я ни на минуту не отходила от телефона. Ты мог бы позвонить и рассказать обо всем. Должен был это сделать.

Уилл потер подбородок.

– Ты права. Я просто не знал, с чего начать.

– «В понедельник я уезжаю домой». Отличное начало! – Лу смяла газету в руке. – Тебе не кажется, что у меня в жизни было достаточно сюрпризов? Как ты можешь так ко мне относиться, даже если мы просто друзья? Как ты можешь так со мной поступать? Я не надеялась на то, что ты меня полюбишь, но на уважение все-таки рассчитывала.

– Я уважаю тебя!

– Нет, черт побери! – Лу вытерла глаза свободной рукой. – Знаешь что? Может, тебе лучше вернуться к отношениям на ночь? Я думала, ты изменился, но ты по-прежнему эгоистичный и заносчивый, как и в двадцать четыре года. Совсем не повзрослел! – Лу ударила себя в грудь газетой. – С меня хватит. Спасибо, было весело, а теперь между нами все кончено. Я не готова греться в лучах твоей славы и получать за свою тяжелую работу упреки из-за твоей популярности.

И она исчезла из его жизни.

Уилл присел на краешек кровати в своем изысканно обставленном оклендском доме и огляделся вокруг.

Комната походила на гостиничный номер. Где фотографии? Где туалетный столик Лу, на котором всегда беспорядок? Где ряд крючков, на которых висят ее бусы и браслеты? Все вокруг казалось стерильным, абсолютно новым, холодным и неуютным. Пахло пылью и одиночеством.

Уилл взглянул на контракт, содержание которого было ему известно, и взял его в руки. Он еще ничего не решил, рассматривал все варианты, и да, Лу при этом тоже принималась в расчет. Предложение Келби почти не изменилось. Сначала должность тренера-консультанта, потом главного тренера.

Уиллу не хотелось играть вторую скрипку, он предпочитал сам нести за все ответственность. Ничего не контролировать, работать под чьим-то началом, по чужим правилам не в его стиле. Но в случае со «Стингрэйз» через шесть месяцев все должно измениться.

К тому же, и это важнее всего, в Дурбане жила Лу, которая завладела его сердцем. Спасла от прыжков из кровати в кровать, пустых женщин, коротких отношений, в которых соединялись только тела, но не души, от жизни без безумных поступков, споров, моментов нежности и секса по любви.

Замечание Лу о том, что Уилл не повзрослел, ужалило его, как скорпион. Сам он знал, что изменился, но этого, видимо, недостаточно. Благодаря Лу ему захотелось стать еще лучше. Он мечтал жить со своим лучшим другом, смеяться с ней и пробовать ее выпечку. Он мечтал стать для нее всем.

Она заставила его поверить в любовь, надежду и сказки.

И он безумно ее любил. Его сердце, душа и тело лежали у ее ног.

Из искры разгорелось пламя, и его надо подпитывать. Лу, если Уилл, конечно, ее уговорит, упрямая, смелая и верная, не даст пламени погаснуть. Они оба бойцы и точно сохранят пламя чувств.

Уилл бросил контракт на кровать и потянулся за маленькой сумкой, которую еще не распаковал. Он решил вернуться в Дурбан, найти Лу и разобраться с катастрофой, постигшей их отношения.

Воодушевленный надеждой, вызвал такси, чтобы добраться до аэропорта.

Он возвращался домой.

Она умрет. Это точно.

Лу сидела у открытой двери «цессны» и смотрела вниз, болтая ногами. Испугавшись, она схватила своего партнера за коленку и подумала о том, что после отношений с Уиллом это самый глупый поступок в ее жизни.

Выезжая из Дурбана, она планировала провести где-нибудь несколько дней, но прошло две недели, прежде чем она, завороженная тишиной и покоем Хаймвилля, выбралась за ворота маленькой гостиницы и через сотню метров увидела у дороги знак, рекламировавший парные прыжки с парашютом.

«А почему бы и нет?» – подумала она. Что может быть хуже разбитого на миллион осколков сердца?

Оказалось, гораздо хуже. Ну, или, по крайней мере, так же плохо. Боже мой, это что, птица там внизу за миллион миль?

Лу не желала умирать, хотела вернуться домой, оказаться в объятиях Уилла и остаться там навсегда. Просыпаться рядом с ним, слышать его смех и быть любимой, потому что сама любила его.

Она осознала это только тогда, когда ушла от него. И каждый шаг, с которым расстояние между ними увеличивалось, давался с трудом. Но, как ни тяжело, остаться она не могла, их отношения были разрушены. И вот теперь она сидит в самолете и пытается сама себе доказать, что переживет потерю Уилла.

Какое-то время будет тяжело, но потом боль утихнет. С ней всегда так, в какой бы форме она ни проявлялась.

Лу стиснула зубы. Одну ногу за другой, продолжай идти! Она может еще раз попробовать уроки гончарного дела, продолжить кататься на серфе или научиться рисовать. Существует миллион способов занять время и выкинуть Уилла из жизни, мыслей и сердца.

«Ладно, урок усвоен», – подумала Лу. Неужели теперь действительно необходимо выпрыгивать из самолета? Она почти в космосе, напугана до чертиков и, раз уж зашла так далеко, знает, что может сделать абсолютно все, если в этом будет необходимость. Правда, необходимости прыгать нет, не так ли? Можно спокойно сказать инструктору, что передумала.

Она чиркнула пальцем поперек горла, но инструктор ее не понял. Они отделились от самолета и полетели в пустоту.

О боже, вот оно! Она умре-е-е-е-е-ет!