Глава 10

Спустя неделю Лу летела обратно из Кейптауна поздним дневным рейсом. Прижавшись головой к пластиковой обшивке, смотрела на облака, расстилавшиеся внизу. Небольшая турбулентность ее не пугала, мысли вились вокруг событий прошедшей недели. Лу наконец-то возвращалась домой.

Он показал себя замечательно, был спокоен, рассудителен и собран. Побросал для нее в сумку вещи, она даже не подумала об этом, он пристегнул ее в машине и всю дорогу по шоссе держал за руку, пока она звонила в аэропорт, чтобы забронировать место на рейс до Кейптауна. А когда, наконец, дозвонилась до доктора, который лечил Даниэля, ее так трясло, что она не могла говорить. Тогда Уилл взял трубку и сам его обо всем расспросил. У Даниэля оказалось небольшое внутричерепное кровотечение. Они держали его на седативных препаратах, ожидая, пока отек спадет. Это и объяснил Уилл. Он взял у Лу кредитку и оплатил билет в терминале, потом держал и билет, и ее до самой посадки.

Когда в самолет начали пускать, Уилл взошел на борт вместе с Лу, а она даже не заметила, что он купил билет и себе тоже. Она не помнила, как они добрались до больницы, но знала: Уилл все время был рядом, спокойный и надежный. Он купил ей кофе и, арендовав машину, отвез Нейта домой, чтобы тот смог принять душ и отдохнуть. И пока Даниэль лежал неподвижный, как изваяние, Уилл держал за руку рыдающую Лу.

На следующий день, в районе обеда, когда Даниэлю стало лучше, Уилл привез Нейта обратно в больницу, поцеловал Лу в лоб и сказал, что увидится с ней после ее возвращения.

Лу осталась в Кейптауне на неделю, все это время скучала по Уиллу. Ужасно скучала. Он часто звонил, и во время разговора с ним в животе у нее переставало крутить, дыхание выравнивалось, она расслаблялась и на эти пять-десять-пятнадцать минут успокаивалась.

Откинувшись на подголовник кресла, Лу мысленно ударила себя.

Она старательно пыталась сохранять дистанцию, но все равно влюбилась в него и, что хуже, стала на него полагаться. Ей хотелось иметь право позвонить ему, знать, что она может опереться на этого мужчину, любить его. Она хотела быть с ним во всем, в дружбе, в беде, в постели и, самое ужасное, даже в любви.

Когда это случилось? Как? Она была так осторожна, не позволяла себе чувствовать лишнего.

«Любовь и привязанность не являются частью нашей сделки», – прозвучал голос Уилла у нее в голове, она закрыла глаза. Глупая, глупая девчонка!

Ей в любом случае нельзя полагаться на него, да и вообще на кого бы то ни было, иначе она совершенно расклеивается, надеясь на помощь.

Если бы в жизни Лу не было Уилла, она смогла бы сохранить спокойствие, призвала на помощь все свои силы и шаг за шагом со всем разобралась. Но Уилл был рядом, и она позволила ему взять ситуацию под контроль, а сама расслабилась.

А что, если, не дай бог конечно, это случится снова, когда он будет на другом конце света? Как она справится? У нее не будет сильного плеча, на которое можно опереться. Мак ее друг, но он несет свой крест. Нет, Лу не может позволить себе слабость, не имеет права ни на кого полагаться. В том числе и на Уилла.

Ей нужно отступить, восстановить дистанцию. Надо быть решительной. В конце концов, раньше ведь она справлялась.

В боксерскую грушу врезалась голень, вслед за ней прилетел кулак. Уилл отскочил в сторону. Вернувшись из Кейптауна, он много времени проводил в этом углу спортивного зала, бубня что-то себе под нос.

Ему не нравилось то, что Лу осталась в Кейптауне одна. Даниэль уверенно шел на поправку, но это ничего не меняло. На неделе ему предстояла операция на сломанном запястье, Уилл хотел в этот момент быть рядом с Лу, даже несмотря на то, что хирургическое вмешательство планировалось несерьезное.

Уилл переживал за Лу. Ест ли она? Спит ли? Достаточно ли он для нее сделал? Не рано ли уехал домой? Стоило ли чаще звонить? Может, надо взять на работе отгул на пару дней, чтобы побыть с ней?

Отойдя от груши, Уилл уперся кулаками в бедра. Он скучал по ней, и телефонные разговоры совсем не помогали. Ему не хватало ее улыбки по утрам, возможности проснуться ночью и почувствовать, что она лежит, уткнувшись ему в спину, и обнимает его за талию. Черт побери, он даже по ее дому скучал! Там Уилл мог расслабиться и спокойно размышлять, мог сидеть на веранде и любоваться океаном, работать за обеденным столом или в студии Лу, где царил беспорядок, а мог лежать на кожаном диване и смотреть спортивные каналы.

Лу оставляла Уиллу пространство для маневров, для размышлений, для жизни. Он мог побыть один, не испытывая при этом одиночества. Лу не доставала его, не совала нос куда не следует и не требовала больше того, что он ей уже давал.

Удивительно, это поражало до глубины души. И искра не угасала.

Уилл ударил по груше. Он соблазнился на сказку? Совершенно не похоже на него, человека, который железной хваткой держит себя и свои эмоции.

Лу перевернула все с ног на голову. И в спальне, и за ее пределами она лишала его контроля над собой. От любой другой женщины он сбежал бы несколько недель назад. Пора уже все это заканчивать. Чем дольше он тянет, тем труднее будет потом.

Он уезжает из Дурбана и от Лу. Это не обсуждается. Сейчас пламя полыхает в полную силу, но в недалеком будущем начнет гаснуть. Все закончится. Причем скоро. И чем раньше он привыкнет к этой мысли, тем лучше.

На следующее утро, поставив чашку кофе на прикроватный столик возле Лу, Уилл вздохнул. Она не захотела встречаться с ним взглядом. Накануне весь вечер он пытался втянуть ее в разговор, но ничего не получалось, в конце концов ему надоело. Впервые, оставшись вдвоем, они не занимались любовью. Лу лежала в его объятиях неподвижно, ни на что не реагируя.

– Что происходит, Лу?

Она по-прежнему не хотела встречаться с ним взглядом.

– Ничего.

– Чушь собачья! Ты молчаливая, тихая и раздраженная.

– Прости, много разных мыслей в голове. И на всякий случай, если ты не заметил, у меня выдалась тяжелая неделя.

О-о-о, сарказм! Как раз то, что нужно.

– Хочешь поговорить об этом? – Он заранее знал ее ответ. Несмотря на все свои рассуждения о необходимости отступления, он хотел знать, о чем она думает и что чувствует.

Он хотел перестать заботиться о ней, правда. Но не имел ни малейшего представления, как это сделать.

– Нет, я не хочу это обсуждать!

– Есть новости от Даниэля?

– Нет, с ним все в порядке. Голова, конечно, все еще болит, но в целом состояние ничего. – Лу села в кровати, взяла чашку и отпила глоток кофе.

– Ладно, если ты не собираешься со мной разговаривать, я пойду.

– Мне просто надо разобраться кое с чем, Уилл!

– Если собираешься разбираться с этим в угрюмом молчании, я смотреть не стану, – фыркнул он.

В глазах Лу что-то промелькнуло. Страх, облегчение?

– Не хочешь тут находиться, уходи, никто не держит пистолет у твоего виска!

– Это жестко. Прекрати от меня отгораживаться, Лу.

– Что, прости? А ты разве от меня не отгораживаешься? Да постоянно!

– Ты о чем?

Лу провела руками по волосам.

– Ты прекрасно знаешь о чем. Я хочу знать, что случилось с твоим браком. Почему ты категорически против отношений? Все еще ее любишь?

– Джо?! Нет! – Уилл выругался про себя. – Хочешь знать? Хорошо, я тебе расскажу. – Он сел на край подоконника. – Все было как в сказке. Мы поженились, когда нам было двадцать два, и два года совместной жизни развлекали друг друга. У нас было много денег, мы считали себя особенными. Мы женились на волне адреналина с сексом, со временем чувства затухли. Думаю, если бы проводили вместе больше времени, это произошло бы еще раньше.

– Все катилось под откос по множеству причин, последней каплей стала моя выходка. – Просто скажи и все. – Джо поймала меня на измене. Я изменял неоднократно, но попался впервые.

Выражение лица Лу оставалось нейтральным, но глаза выдавали. Разочарование? Да, именно. Этого он ожидал.

– Так. Продолжай.

– Хочешь еще? Мы подталкивали друг друга к безумному образу жизни, но, как оказалось, измена стала для Джо той чертой, которую нельзя пересекать. А я пересекал. Регулярно. И кажется, даже надеялся, что меня поймают.

– Почему ты просто не ушел от нее?

– Мне нравилось говорить, что я женат на одной из самых сексуальных в мире женщин. Да, я был пуст и поверхностен. Не был хорошим парнем. Я и сейчас плохой, Лу.

Она не стала возражать, он расстроился, а потом сам на себя за это рассердился.

– Хорошо, я поняла, брак не удался. Но почему ты с тех пор избегаешь отношений?

Они что, действительно будут это сейчас обсуждать? На лице Лу читалось упрямство. Значит, будут.

– У нас с Джо был восхитительный секс. А секс и физическая привлекательность подпитывают пламя отношений. Когда все это уходит, ты остаешься с кучкой пепла.

– Я с тобой не согласна. Мне кажется, любовь подпитывает пламя секса.

– Да, в сказках именно так и говорят. Но в жизни все иначе. По крайней мере, для меня. Я не хочу оказаться в ловушке после того, как физическое притяжение угаснет. Не верю, что первая искра может гореть долго.

– Это просто плохое оправдание трусости, которая не дает тебе рискнуть, – заявила Лу.

– А ты? Ты смелая? – выпалил в ответ Уилл. – Разве ваше высочество ледяная принцесса не старается сохранить дистанцию?

Он понял, что попал в цель, когда взгляд Лу вспыхнул.

– Ты все время ко мне лезешь, кружишь вокруг меня! Я очень долго была одна и теперь порой не знаю, что с тобой делать! Хочу все обдумать.

– У тебя была целая неделя без меня, чтобы все обдумать! – Уилл схватился за переносицу и попытался взять себя в руки. – Я просто хотел тебе помочь, Лу!

Он и не знал, что последние слова станут спичкой, поднесенной к бочке пороха.

– Мне не нужна твоя помощь! – закричала она. – Мне вообще ничья помощь не нужна!

Тише! Уилл отступил назад. Ее слова больно ранили душу.

– Почему же ты позвонила мне на прошлой неделе? Почему не разобралась со всем сама?

– Потому что дала слабину! Ты уедешь, и я не смогу – не буду – больше на тебя полагаться. И ни на кого другого тоже! – Лу отвернулась к окну.

Уилл с грохотом поставил чашку на столик у кровати и посмотрел на напряженную спину Лу. В его воображении вертолет выливал воду на лесной пожар, но огонь не гас.

– Что ж, можешь обдумывать сколько угодно.

Он все равно скоро уезжает. Какая ему разница?

«Большая, – подумал он, спускаясь по лестнице. – Мне не все равно. Черт побери!»

Идея выйти вместе со «Стингрэйз» сначала показалась маленькому Деону замечательной, но теперь, услышав сорокатысячный рев болельщиков на трибунах и увидев коридор, заполненный официальными лицами, медиками и журналистами, он испугался.

Мак попытался еще раз поговорить с сыном:

– Приятель, слышишь, «Стингрэйз» выходят из раздевалки. Смотри, там Джабу.

Покачав головой, Деон закрыл лицо руками. Лу бросила взгляд на часы и нахмурилась. Через пять минут на поле выйдет соперник, и тут уже будет не до Деона. И она, и Мак знали: мальчик ужасно хочет сделать это, но боится.

Бедный ребенок. Лу положила руку Маку на плечо и тут же почувствовала спиной прикосновение мощной мужской ладони.

– Проблемы? – спросил Уилл.

Она оглянулась, и сердце затрепетало. Она не разговаривала с ним с тех пор, как он ушел из ее дома, и это было довольно легко, потому что на неделе Уилл увез команду за город.

Все это время Лу чувствовала себя одинокой и несчастной.

Ей казалось, что вести себя ужаснее и подлее просто невозможно. Она попросила Уилла о помощи, он не стал задавать вопросов. Вошел в ее ситуацию и провел воскресную ночь в поездке, чтобы ей не пришлось оставаться одной. А она в ответ сорвалась на него просто потому, что побоялась к нему привыкнуть.

Это ее проблемы, не его. Он был с ней честен, предложил дружбу и вел себя как друг, поддерживая и помогая. А она отблагодарила его за это тем, что заставила рассказать о прошлом и наговорила много неприятных слов.

Если бы ее братья так себя вели, она бы с ними серьезно поговорила.

Надо извиниться перед ним, причем так, чтобы он понял: это не пустые слова.

– Уилл, я…

Он взглянул на нее абсолютно спокойно, и она вздохнула.

– В чем проблема? – спросил он, кивнув в сторону Деона.

– Испугался, – прошептала Лу поверх головы мальчика.

– Он не сможет сделать это. – Мак испуганно посмотрел на Уилла.

– Конечно, сможет. Он сможет сделать все, что захочет, – подбодрил Уилл.

Координатор поднял вверх палец, показывая, что Деону пора занять свое место. Лу заметила, что обе команды, тридцать мощных, мускулистых и решительно настроенных мужчин, уже выстроились позади них в длинном коридоре.

Уилл присел на корточки и, заставив Деона оторваться от Мака, приподнял ему подбородок:

– Испугался, да?

Тот закивал.

– Ты бы смог сделать это, если бы вместе с тобой шел кто-то еще?

Деон снова кивнул:

– Джабу.

– Джабу не может, он должен вести вперед «Стингрэйз». Это важная капитанская обязанность. – Уилл ободряюще улыбнулся. – А как насчет меня? Я несколько раз выводил команду на поле и примерно представляю, что надо делать.

Деон смерил его оценивающим взглядом, Лу пришлось закусить губу, чтобы сдержать улыбку. Парень серьезно задумался над тем, достоин ли Уилл такой чести. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Деон утвердительно мотнул головой, отошел от Мака и Лу и вложил свою маленькую ручку в огромную ладонь Уилла.

– Ты можешь это сделать? – прошептала Лу. – Тебе разве не надо находиться в другом месте?

Уилл пожал плечами и поднялся.

– Это его мечта. Я могу потратить пять минут на то, чтобы она стала реальностью.

Взгляд Лу смягчился.

– Ты очень хороший человек, Уилл Скотт.

Он улыбнулся, отвел Деона на место, и в следующую секунду они уже вышли на поле. Сердце Лу дрогнуло, когда ее мощный и привлекательный любовник замедлил шаг, чтобы маленький Деон, державший в руках мяч для игры, не отстал. Толпа, поняв, кто на поле, радостно взревела, гул одобрения раздался по всему стадиону.

– Похоже, Уилл Скотт сопровождает маленького Деона Сибайю. – Голос комментатора заглушил шум. – Деон преданный фанат «Стингрэйз». Учится в Сент-Клер по программе для особенных детей. И, леди и джентльмены, вслед за ними на поле выходит команда из Мельбурна, поприветствуем ее!

Боже правый! Лу готова была кинуться вниз с обрыва любви и положить свое сердце к ногам Уилла. Он умен и силен, как в него можно не влюбиться?! Выдающийся лидер, прекрасно ладит с детьми. Вдохновляет молодежь, доказав своим примером, что можно изменить жизнь и вернуть утраченное уважение.

Забавный и решительный, страстный и нежный.

Лу казалось, что она влюбилась в него, и не имело значения, что он должен в скором времени уехать. Ему, возможно, не нужна ее любовь, но Лу не могла жить с чувством сожаления из-за того, что не рассказала о своих чувствах и о том, каким особенным было время, проведенное с ним.

Уилл и Деон прошли уже четверть пути по полю, глаза мальчика были огромными, как летающие тарелки. Оставив Мака, который надел очки, чтобы скрыть слезы, Лу прошла на другую сторону поля и сняла с плеча камеру, чтобы сфотографировать «Стингрэйз».

– И, леди и джентльмены, ваша команда! «Стингрэйз»!

Надеясь, что успела сделать несколько приличных кадров, Лу направила камеру в другой угол поля, где Джабу бежал прямо к Деону и Уиллу.

Когда они друг друга поприветствовали, Деон развернулся и пошел к Лу.

– Ты меня видела, Лу? Видела? – спросил он.

– Ты настоящая суперзвезда! – Лу протянула руку Уиллу, который проходил мимо. Он сжал ее пальцы.

Не обращая внимания на толпу и важный матч, который должен был начаться, на множество фотографов и официальных лиц, толкавшихся вокруг, она посмотрела на него сияющими глазами:

– А вы, мистер Скотт…

Уилл лениво улыбнулся:

– Что я, русалочка?

– А вы просто великолепны!

Уилл сделал шаг вперед и приподнял ее подбородок.

– Забавно. Я о вас думаю то же самое. И он скользнул губами по ее губам.

Поцелуй вышел коротким, но по Лу все равно побежали мурашки.

– Удачи, – прошептала она.

Уилл погладил ее по кончику носа.

– Спасибо. У меня сегодня вечером корпоративное мероприятие, я тебе потом позвоню, хорошо?

– Буду ждать.