Глава 9

Уилл взглянул на Лу. Она спала на пассажирском сиденье, свернувшись клубочком и устроив голову между дверцей и спинкой кресла. Он посмотрел на часы. Одиннадцать тридцать, воскресное утро, но это не имело значения. В машине она могла провести с открытыми глазами не более получаса.

Всего лишь за месяц Уилл узнал о Лу очень много, включая то, что она ненавидит арахисовое масло, обожает телепередачи про дизайн и не отреагирует даже на взрыв атомной бомбы, если увлечена книгой.

Она всегда держит слово, а к тому, что пообещала братьям, относится особенно серьезно. Теперь Лу, благодаря Уиллу, могла сносно стоять на серфе и принимать участие в велокроссе. Правда, первый раз она едва избежала столкновения с деревом.

Однако как бы он ее ни просил, а он просил часто, спрыгнуть с парашютом она не соглашалась.

Уилл по-прежнему мечтал о ней. Хотел видеть ее в своей постели, в своей жизни и в мыслях. Возможно, даже в сердце. О, он знал, что это невозможно, но время от времени отгонял от себя страхи и сомнения, представляя жизнь с Лу, мечтал о том, как здорово было бы им вместе. Это его сказка, которой, как он считал, не суждено стать реальностью.

Зевнув, Лу потянулась и бросила на него сонный взгляд:

– Долго я спала?

– Час пятнадцать минут.

Она села прямо и посмотрела в окно.

– Где мы? Боже, я думала, мы отправляемся на обед, а не в путешествие в глубь Африки!

– Да что с вами, дурбанцами? Ты считаешь, ехать куда-то дольше пяти минут – это долго! Ты мне потом еще спасибо скажешь! – Уилл перестроился из ряда в ряд, чтобы съехать с дороги.

Лу поставила на колени сумку, достала маленькую косметичку и тут же открыла. Накрасила свои восхитительные губы бесцветной помадой и несколько раз сжала их. Уилл застонал. Лучше бы она этого не делала!

Зная, что осталось совсем немного времени, он хотел насытиться ею. Ему следовало бы предупредить ее о том, что он, возможно, уедет раньше, чем планировалось, но подходящих слов не нашлось. К тому же Уилл всерьез задумался над предложением Келби переждать шесть месяцев и занять место главного тренера. Но если он останется в Дурбане, что станет делать с Лу? Захочет ли продолжать отношения, зная, что с каждой неделей все глубже будет проваливаться в нечто?

Пожалуй, лучше не раскрывать своих планов, пока он не определится с тем, что будет делать и куда поедет.

Лу бросила на него хмурый взгляд:

– С тобой все в порядке?

– Да. Просто возбужден. – Уилл рассмеялся бы, увидев выражение ее лица, если бы ему не казалось, что у него вокруг бедер обмотался удав.

– Что?!

– Мы не прикасаемся друг к другу и не целуемся, но это не означает, что я тебя не хочу. Когда ты выгибаешь спину вот так, как сейчас, и красишь губы, меня просто в жар бросает! – Уилл пожал плечами и посмотрел на навигатор, довольный тем, что можно сконцентрироваться на чем-то помимо шортов, которые вдруг стали слишком тесными. – Мы сворачиваем направо, на грунтовую дорогу. Смотри в оба!

– А-а-а, хорошо.

Уилл улыбнулся сам себе. Лу выглядела взволнованной, растерянной и уже не такой хладнокровной, как пять минут назад. Хорошо. Пришло время еще кому-нибудь в этой машине почувствовать себя возбужденным и смущенным. Добро пожаловать в мой мир, русалочка.

– Что бы ты ни делала, меня все заводит, – сказал он и съехал на грунтовку.

– Ты по-прежнему хочешь спать со мной? – спросила Лу сдавленным голосом.

– Спать? Да нет же, черт побери, спать с тобой я не хочу. Я хочу целовать тебя, прикасаться к тебе, быть внутри тебя. – Уилл свернул на импровизированную стоянку под большими тропическими деревьями и заглушил мотор.

– Но я думала, что мы не…

– Я согласился провести с тобой ночь, но не говорил, что не буду тебя больше хотеть. Ты думаешь, я услышал «только одна ночь» и превратился в евнуха? – Он закатил глаза. – Не надо так удивляться.

– Даже не знаю, что сказать, – ответила Лу, когда он спрыгнул на песчаную почву.

Пока Уилл обходил машину, чтобы открыть дверцу для Лу, она сидела неподвижно, как статуя. Он вывел ее из равновесия, и дьявол, сидевший у него на плече, сказал, что нужно дать Лу больше пищи для размышления.

С пассажирской стороны «рейнджровера» росли густые кусты, а сам он загораживал Лу и Уилла от взглядов тех, кто мог приехать на парковку или вернуться за машиной.

Уилл притянул Лу к себе и, едва она открыта рот, чтобы возмутиться, скользнул туда кончиком языка в долгом медленном и очень чувственном поцелуе.

– Ты знаешь, насколько сильно я хочу тебя?

Он приложил ее ладонь к своим бедрам, а сам скользнул рукой под ее короткое сексуальное платье в оборках.

– Боже, – прошептал он, целуя ложбинку у ключицы, – я мог бы взять тебя прямо здесь и прямо сейчас.

Она с силой прикусила его нижнюю губу и провела по ней кончиком языка, унося с собой боль.

– А я бы тебе позволила.

– Ты сводишь меня с ума, Лу. – Он прижался лбом к ее лбу. – Нам нужно что-то с этим сделать, русалочка, пока я не взорвался от разочарования. Мы уже достаточно взрослые, чтобы не обжечься на этом. – В голове Уилла спонтанный возил сдержанного лицом по полу. – Мы оба знаем, что такое короткий и очень приятный роман. Так давай рискнем!

– Боже, Уилл. А как же «переспим, и я уйду» и все такое?

Он пожал плечами и посмотрел на нее. Его глаза были похожи на жидкое золото.

– Да ладно тебе, Лу. Позволь себе повеселиться.

Русалочьи глаза от удивления стали еще больше.

– Что, сейчас?!

– Нет, не сейчас. – Он улыбнулся. – Я предпочел бы заняться этим без посторонних глаз.

– Что? – Она стала оглядываться по сторонам в поисках людей, которые за ними наблюдали, он рассмеялся и указал налево.

На травянистой прогалине сидела группка обезьян.

Испустив шумный вздох облегчения, Лу прижала ладонь к груди.

– Ты негодяй, Уилл! У меня едва не случился сердечный приступ!

Он улыбнулся и, прислонившись плечом к дверце машины, проводил взглядом обезьян, удиравших в саванну.

В том заведении, куда они приехали, дамская комната располагалась прямо у входа, и это, по мнению Лу, было просто замечательно. Она плеснула на себя холодной водой, чтобы погасить яркий румянец на щеках.

В зеркале над раковиной отражались ее огромные глаза. Они смотрели безумно. Лу была уверена, даже идиот поймет, как она воспламенится, если в скором времени снова не окажется в постели с Уиллом.

После каждого прикосновения они за секунду превращались из друзей в безумцев. Еще никогда она не испытывала такого. Она хотела Уилла, а он, очевидно, хотел ее, и с этим нужно было срочно что-то делать, тут он не ошибся.

Они обманывали себя, считая, что смогут и дальше разыгрывать весь этот фарс с дружбой. Несмотря на усилия, соблазн отправиться в постель был слишком велик для обоих. Лу теперь хотела больше, а времени осталось совсем мало.

Однако следует действовать разумно. Как она, став его любовницей, будет прощаться с ним в не столь отдаленном будущем? Уилл может получить ее тело, а она должна найти способ сделать так, чтобы он, уезжая, не увез с собой ее сердце и душу. Лу понятия не имела, чего ей будет стоить это решение, но знала, что заплатит названную жизнью цену и пойдет дальше. Потому что она боец.

Выпив полбокала ледяного вина, Лу поймала взгляд Уилла и снова покраснела. Приложила ладонь ко лбу и закрыла глаза, чтобы скрыться от озорного взгляда Уилла.

– Ты плохой человек, Уилл Скотт.

Он наклонился вперед и тихо сказал:

– Очень плохой.

Щеки Лу опять покрылись румянцем. Она застонала:

– Прекрати, ну, пожалуйста! Мне ужасно стыдно.

Улыбнувшись, Уилл отпил пива.

Лу снова взяла бокал и, сделав еще один освежающий глоток, огляделась. Вокруг было многолюдно, все сидели за шаткими столиками или стояли у грубо сколоченной барной стойки. Некоторые отдыхали в огромных плетеных корзинах, свисавших с массивного фигового дерева, и на пляжных ковриках. Часть женщин разделась до бикини, часть мужчин сняла рубашки.

– Где мы?

Уилл пил пиво прямо из бутылки.

– «Пляжная хижина». Свежие морепродукты, все поймано сегодня утром.

Лу широко улыбнулась:

– Всегда хотела сюда сходить. Как же здесь здорово! Действительно похоже на хижину.

– Говорят, тут лучшие морепродукты. – Уилл откинулся на спинку стула, и его ножки поднялись из песка в воздух. – Мне про это место Келби рассказал.

– Напоминает рестораны, в которые нас водили родители, когда я была маленькой. По воскресеньям мы часто куда-нибудь ходили пообедать. Фешенебельные отели и маленькие ресторанчики, закусочные и забегаловки, мы посещали самые разные места. Родители всегда знали, где кухня лучше всего. – Взгляд Лу заволокло туманом, голос упал. Она снова оказалась в плену неприятных воспоминаний и резкой боли, но потом помотала головой и отогнала это от себя. – Последний раз мы обедали вместе примерно за три недели до их смерти. Обед стоил невероятно дорого. Помню, мама дала кредитку, и возникла какая-то проблема, папа перепробовал три карты прежде, чем смог заплатить. Мне стоило бы обо всем догадаться.

Стул Уилла качнулся вперед, он наклонился к Лу и встретился с ней глазами. В их взглядах чувствовалось взаимопонимание.

– У них были финансовые трудности?

– Трудности? Да родители были банкротами! – Лу осушила бокал и попыталась сменить тему разговора. – Море сразу за этой дюной, да?

– Вниз по дорожке. – Уилл кивком указал на узкую тропку, которая вилась вокруг дюны, и погладил большим пальцем Лу по запястью. – Поговори со мной.

– Давай пройдемся? Они ведь никого не посадят за наш столик? – Лу встала. Уилл поднялся следом за ней и кивнул. – Уверена, не посадят. Пойдем.

Он взял ее за руку и повел вверх через дюну, не настаивая на разговоре, за что Лу была очень благодарна.

– После смерти родителей мне не нужно было беспокоиться из-за финансов. – Подставив лицо жаркому солнцу, она, наконец, заговорила. – Нам быстро выплатили деньги по страховым полисам. Сумма просто огромная. Я наняла консультанта по финансам, он заставил деньги работать, вложил их в высокорентабельные проекты. Я была ему очень благодарна за то, что могла сосредоточиться на мальчиках. До сих пор ему благодарна.

– Как ты узнала, что родители на мели? – спросил Уилл.

– Примерно через шесть месяцев после их смерти я почувствовала, что достаточно оправилась, и нашла в себе силы разобрать их шкафы, кабинеты и личные вещи.

– Все время забываю, что ты была еще подростком, когда делала все это. – Лу услышала в его голосе боль.

– Нашлось много невскрытых конвертов с неоплаченными счетами, полные коробки конвертов! Я снова почувствовала себя опустошенной и виноватой.

Уилл сжал руку Лу, боль и вина отступили.

– Почему виноватой, Лу?

– Родители умерли ради того, чтобы мы могли жить с комфортом. – Лу уставилась на свои босые ноги. – Если бы они не погибли, наша жизнь сильно изменилась бы. Мальчики не смогли бы учиться в хорошей школе и престижном университете. А теперь денег им хватит даже на то, чтобы открыть свое дело или купить дом.

– Родители оставили деньги твоим братьям?

– Нет, нам всем поровну.

– Почему же ты говоришь так, будто это наследство братьев, а не ваше общее?

Хороший вопрос. Лу действительно так думала.

– Не знаю. Может, я уже была взрослой, по крайней мере, по документам, когда родители умерли, и успела с ними пожить. А братья нет.

– Ты посвятила жизнь заботе о них. И имеешь такое же право на долю в наследстве, как и они.

– Но они потеряли родителей, Уилл!

– Милая, ты тоже! – Он положил руки ей на плечи и слегка сжал. – Им пришлось справляться лишь с горем, а тебе еще и с проблемами.

– Должно быть, родители пришли в отчаяние и не знали, что делать. Как бы они стали растить мальчиков? Где бы мы жили? А еще сильнее их пугала перспектива лишиться привычного образа жизни и друзей. – Лу зарылась пальцами ног во влажный песок и зажмурилась. – Жилье, еда, машина, бензин, все мои серьезные расходы оплачиваются из наследства. И мне кажется, я не имею права тратить эти деньги на себя, на вещи, которые мне нравятся.

– Почему?

Лу сцепила руки за головой и повернулась к Уиллу. Ее огромные глаза смотрели испуганно. Он прикоснулся к ее щеке.

– Лу, ты не можешь наказывать себя за то, что твои родители сделали или не сделали. Это они приняли решение не следить за своими финансами, не ты. А что касается денег, давай взглянем на ситуацию под другим углом. Если бы умер только один родитель, второй нанял бы няню для двойняшек, так?

– Да.

– И няне платили бы?

– Да.

– Это простейшая аналогия, она не отражает в полной мере того, что ты сделала для братьев, но суть не меняется. Пользуйся этими деньгами, Лу. И не вини себя. – Уилл обнял ее за плечи и, притянув к себе, поцеловал в висок. – Если ты сейчас израсходуешь их, это как-то повлияет на тот факт, что твои родители разбились?

Нет.

– Это вернет их?

– Нет. – Лу обвила рукой мощную спину Уилла и крепко прижалась к нему.

Он посмотрел на нее и прикоснулся к ее подбородку кончиками пальцев.

– Тогда пользуйся этими деньгами, милая. – Он надел ей на голову свою кепку. – Мне кажется, нам пора спрятать твое восхитительное личико от солнца. А то, я вижу, появляются новые веснушки, пока мы разговариваем.

Взвизгнув, Лу хлопнула себя ладошкой по носу. Уилл рассмеялся:

– Я шучу, русалочка. Когда же ты, наконец, поймешь, что мне нравятся твои веснушки?

Он закрыл и запер за собой дверь, она кинула сумку на пол и сбросила сандалии. Обед в «Пляжной хижине» растянулся на весь день и даже захватил начало вечера. Как и другие гости ресторана, Уилл и Лу, поев, пошли на пляж смотреть на закат солнца над океаном, поэтому уже абсолютно стемнело, когда они вернулись домой.

Она прошла на кухню, достала из холодильника две бутылки воды и бросила одну Уиллу. Он открыл крышку и выпил залпом половину, глядя на Лу из-под полуопущенных век. Весь день был долгой прелюдией, которая началась с возбуждающих заигрываний у машины. И хотя Уилл весь день старался не прикасаться к Лу, а некоторые из гостей ресторана узнали его и воспользовались камерами своих телефонов, она слышала, что он шептал ей, и видела огонь в его взгляде.

Лу провела ледяной бутылкой по шее и поймала вспыхнувший взгляд Уилла. На его подбородке дрогнул мускул.

– Жарко, Лу?

– Это лето в Дурбане, – ответила она и не поверила тому, что ее голос может звучать так хрипло и сексуально.

– Если тебе жарко, я знаю, что делать.

Уилл взял ее за руку, потянул к дверям на веранду и быстро распахнул их. Вывел Лу в жаркий ночной воздух и по ступеням веранды спустился с ней к темному бассейну.

– Давно мечтал отдохнуть с тобой у бассейна.

– Отдыхать? Это мы будем делать?

– Надеюсь, нет, – промурлыкал Уилл и поцеловал ее.

Она думала, поцелуй будет жарким и безумным, а он оказался медленным и чувственным.

Руки Уилла опустились на спину Лу, он умело расстегнул молнию ее легкого платья, оно пенным облаком осело на пол. Теперь Лу стояла в лунном свете лишь в бюстгальтере без бретелек и крошечных стрингах.

Большие ладони Уилла скользнули по ее спине на обнаженные ягодицы и бедра, заставляя нервные окончания тела трепетать.

– Как же ты прекрасна, – прошептал он.

Лу верила. Она забралась руками под его футболку, требуя, чтобы он ее снял. Уилл стянул футболку через голову по-мужски, расстегнул пуговицы на шортах и скинул их вместе с нижним бельем. Теперь он стоял перед ней абсолютно обнаженный. Сильный, высокий, уверенный в себе, с широкими плечами, плоским животом и узкими бедрами, в слабом свете, падавшем от дома, он казался воплощением всех женских фантазий. Почему она так долго не прикасалась к нему, не наслаждалась вкусом его кожи?

– У тебя очень озорная улыбка, Лу, – заметил Уилл, положив руки ей на бедра.

– Это потому, что у меня хулиганские мысли, Уилл, – ответила она.

– Мне нравятся хулиганские мысли. – Он оттянул полоску ткани в ложбинке меж ее грудей.

Она повернулась к нему спиной. Он расстегнул бюстгальтер, бросил на землю и поцеловал Лу в спину, положив ладони на ее груди. Большими пальцами погладил соски, которые тут же набухли и стали твердыми.

– Иди к бассейну. Я хочу воплотить одну свою мечту.

Лу устроилась в уголке дивана, чтобы воскресным вечером посмотреть фильм. На коленях стояла миска с попкорном, у ног лежал Дор. Впервые больше чем за неделю она проводила вечер одна, дом без Уилла казался пустым.

Она наслаждалась каждой секундой времени, проведенного с ним. Каждой секундой.

Он пел в душе какие-то сентиментальные песни из девяностых, не попадая в ноты, и каждый день Лу словно участвовала в шоу «Угадай мелодию». Он наблюдал за тем, как она пекла кексы «Красный бархат», и съел три, макая в крем и не дожидаясь, пока они остынут и пока Лу их украсит. Они вместе ходили на фотовыставку, где Уилл решительно заявил, что работы Лу лучше. Это было неправдой, но она его все равно как следует отблагодарила.

А еще они занимались сексом. Часто. И этот секс был прекрасен.

Ей нравилось проводить время с ним, потому она уговорила его принять приглашение Мака на футбольный матч, который должен был состояться на городском стадионе.

Лу часто говорила себе, что Уилл человек, с которым она просто развлекается, он скоро уедет. Однако вспоминать об этом было все тяжелее и тяжелее, поэтому казалось, что ночь в одиночестве пойдет на пользу, поможет восстановить дистанцию и послужит напоминанием о том, что это безумное счастье не навсегда.

О-о-о, кино начинается! Сексуальный герой, не такой привлекательный, как Уилл. Впрочем, кто может с ним сравниться?

Зазвонил мобильный телефон, она рассердилась, увидев незнакомый номер на экране.

– Ждите соединения, – сказали холодным голосом, и Лу нахмурилась.

– Лу? Боже, Лу!

Голос Нейта оборвался, Лу вскочила, отогнав кота. Ее сердце бешено билось, к горлу подступил ком.

– Нейт? Что случилось?

– Мы поехали на музыкальный фестиваль, и когда возвращались обратно – я, Даниэль и еще несколько парней, – на нас напали. Их было восемь человек, они нас просто раскатали. Забрали бумажники, телефоны.

– Ты пострадал? А Даниэль?

– Я звоню из больницы. Даниэля ударили в голову, и он никак не приходит в сознание. – Голос Нейта снова оборвался, Лу слышала слезы в его бормотании. – Врачи говорят, что он должен очнуться. Через день или около того. Лу, ты можешь приехать?

Она почувствовала, как в горле формируется крик, сглотнула его и заставила себя говорить спокойным и ровным голосом, таким, какой хотел слышать Нейт.

– Конечно! Вылетаю первым же рейсом! Где ты? И где он?

– Больница в Констанции, приемное отделение. У меня нет денег. Друг должен принести мне телефон, я напишу тебе, как только получу его.

– Хорошо, будь на связи, – ответила Лу, заметив, что коленки у нее подгибаются и дрожат руки. – Нейт?

– Да?

– С ним все будет в порядке. Я обещаю.

– Ты просто приезжай, Лу. Мне страшно.

– Знаю, Нейт. – Она тоже напугана до смерти, но не имеет права давать слабину. Ради Нейта и Даниэля. – Держись.

Лу положила трубку и уставилась на телефон, потом набрала номер Уилла.

– Если ты звонишь с целью соблазнить меня, я уже твой, – со смехом ответил Уилл.

Лу всхлипнула и закрыла глаза.

– Лу, дорогая? Что случилось? Ты в порядке?

– Нет, – ответила Лу и услышала, как он вздохнул за много километров от нее. – Я в порядке. Даниэль, мой брат, нет. Мне нужно как можно скорее попасть в Кейптаун. Ты можешь отвезти меня в аэропорт? Меня всю трясет, я не в состоянии вести машину.

– Уже еду. Прямо сейчас выхожу. Держись, малышка.

Лу прижала мобильный ко лбу, по лицу побежали слезы. Она знала, Уилл все бросит и примчится к ней, и в этот раз ей не придется бороться в одиночку.