Аэропорт в Санто-Доминго встречает туристов ослепительно ярким солнцем, непривычной взглядам москвичей буйной зеленью и лёгким бризом, приятно освежающим разгорячённые тела. Несмотря на кондиционеры везде, где только возможно: в самолёте, в аэропорту, в комфортабельном автобусе, Кристина и Алексей с лихвой ощущают жаркое тропическое солнце, пока добираются до отеля в городке Кабарете. Наконец-то организационные моменты, обязательные по приезде, окончены. Они в прохладе комфортного номера. Кристина осматривает всё профессиональным взглядом.

– Мне не доводилось бывать ни в одном отеле, принадлежащем гостиничной сети Sol Melia. Это очень удачно. Познакомлюсь изнутри.

– Кристина, я привёз тебя отдыхать, а ты и здесь не можешь отвлечься от работы!

– Одно другому не мешает. Я буду только наблюдать. В принципе, в крупных гостиничных конгломератах всё одинаково, но всё равно, каждый старается найти что-то свое, что должно привлечь именно к ним. Попробую разглядеть эту изюминку. Если она есть, конечно. Чем нас удивит известный Sol Melia? – проговаривает девушка заглядывая в холодильник-бар, ванную комнату, отделанную под янтарь, раздвигая тяжёлые плотные гардины на панорамном окне, выходящем на море.

– Лёшка! Неужели это правда! Даже не верится. Только вчера я мёрзла и утопала в сугробах. Тринадцать часов – и мы в раю. Кстати, ты знаешь, что именно здесь снимали рекламу «Баунти» и «Пиратов Карибского моря»? А Джонни Депп так проникся местным колоритом, что после съёмок прикупил себе один из островов неподалёку? Лешка! Ну что ты лежишь! Переодевайся скорее, не хочу терять ни минуты!

Кристина кружит по комнате от окна к чемоданам, из которых вывалила всё на огромную кровать и теперь пытается найти купальник. Схватив его и лёгкую тунику, она убегает в ванную. Алексей растянулся на кровати и, положив руки под голову, с улыбкой наблюдает за суматохой. Внезапно вспоминается Марина. Поражается, насколько не похожи его девушки – бывшая и настоящая. Марина сейчас бы сказала, что ей нужно отдохнуть после перелёта, а вместо отдыха занялась бы «обживанием» номера, до вечера раскладывая вещи.

Алексей задумался: а так ли важно, где лежат эти вещи – аккуратно на полочках в шкафу или, как сейчас, разбросанные в беспорядке по всей кровати? Главное, чтобы в душе был порядок.

Кристина выбегает из ванной:

– Ты что развалился? Весь отпуск лежать собрался? У нас не так много времени, переодевайся и на пляж! – командует она.

Алексей с готовностью подчиняется, тем более что, сидя в отеле, задания не выполнить.

Первые три дня проходят в блаженном ничегонеделании. По крайне мере, для Кристины. Утром она спит до двенадцати. Потом они идут завтракать, потом она загорает в шезлонге на пляже, потом купается в море. После обеда шезлонг возле бассейна чередуется с водными процедурами там же.

Только к вечеру она оживает и требует активности. Для этого в их распоряжении бары, дискотеки и различные шоу. Она готова танцевать и веселиться до утра.

Часа в три ночи Алексею удаётся увести её в номер. Кристина говорит, что это её привычный ритм, и удивляется странной манере отдыха Алексея.

Он просыпается рано утром, когда она ещё спит, и исчезает. Говорит, на пробежку. До обеда занимается сёрфингом. Оказалось, в этом он фанат, и приехал именно сюда, в Кабарете, для того, чтобы заняться любимым видом спорта – катанием на волнах. А ещё он не расстаётся со своим айпадом. В любую свободную минуту хватает эту электронную штуку и утыкается в экран. Она старается привлечь его внимание, он отшучивается, говорит, что жить не может без спорта и информации. Кристина злится. Она по-другому представляла их отдых. Думала, он будет рядом с ней – загорать, мазать ей спинку кремом, подносить соки, они вместе будут плавать. А теперь получалось, что она практически весь день предоставлена сама себе.

Через четыре дня такого отдыха ей начинает казаться, что он замечает её только ночью, когда они оказываются в постели, а днём он где-то далеко.

Когда Алексей в очередной раз оставил её одну, а сам исчез со своей серфовой доской в волнах, она решила позагорать так, как делают большинство женщин на пляже – топлесс, чтобы позлить и привлечь к себе внимание парня. И незаметно для себя заснула.

Проснулась от того, что на неё бросили что-то тяжёлое, мягкое и мокрое. Открыла глаза, приподнялась на локтях. На ней комом лежит мокрое полотенце. Алексей возвышается рядом с таким мрачным видом, что внутри всё сжимается, но Кристина ни за что не выдаст смятение. Лучезарно улыбается, внезапно замечает за его спиной какого-то типа, который откровенно разглядывает её. Она быстро заворачивается в полотенце.

Заметив Кристину на шезлонге, Алексею кажется, что внутри сейчас всё взорвётся от ярости. Но многолетний опыт научил сдерживать эмоции.

Он слегка прибавляет шаг, чтобы прикрыть её, пока спутник, следующий за ним, не успел глазами снять тот единственный треугольник ткани, который ещё остался на ней. Кажется, затылком он чувствует похотливый взгляд чужих глаз, блуждающий по дерзко торчащим вверх грудкам, по плоскому животу, по татуировке – след кошачьей лапки, – которую он так любит целовать. Низкая линия бикини не прикрывает её.

– Мне кажется, я уснула, – кокетливо произносит Кристина, затягивая полотенце на груди.

– Мне кажется, ты сгоришь, если будешь легкомысленно засыпать на солнце. Не делай так больше, – с металлом в голосе произносит Алексей, и Кристина понимает, что «не делать так больше» относится вовсе не ко сну.

– Алексей! Какая у вас красивая девушка! Я – Фёдор, – мужчина, который пришёл с Алексеем, выступает вперёд и протягивает Кристине руку.

Она улыбается, одной рукой придерживает полотенце, другую протягивает Фёдору, с интересом рассматривая его. Почему-то он напоминает ей цыгана. Очень смуглый, то ли от природы, то ли от загара, коренастый и подтянутый, хотя уже заметен лёгкий намёк на животик, в длинных чёрных вихрах проблёскивает седина. Глаза тёмные, острые, глубоко посаженные под густыми чёрными бровями. На вид лет сорок пять.

Фёдор не спеша берет руку Кристины, переворачивает и целует запястье.

– Кристина, – представляется девушка.

– Так рад знакомству с вами… и с вашим парнем! – мужчина, наконец, отпускает её руку.

Первый порыв Кристины – вытереть запястье о полотенце, но она сдерживает себя:

– И давно вы знакомы с Лёшей?

– Десять минут, – отвечает Алексей вместо него, – С того момента, как я врезался в него на своей доске. Я ещё раз прошу прощения, и настаиваю, чтобы мы осмотрели ваше оборудование для виндсёрфинга. Мне кажется, я всё-таки повредил парус, и готов всё компенсировать, – говорит Алексей, обращаясь к Фёдору.

Кристина замечает, что на заднем плане какие-то люди тащат по пляжу странно сложившийся парус и доску для сёрфинга.

– Алексей! Я же сказал! Не бери в голову! – убеждает Фёдор. – Знаете, Кристиночка, когда он со всего маху врезался в меня, первым порывом было вынырнуть и открутить ему голову. Но когда я вынырнул и услышал родной отборный русский мат, мне захотелось обниматься с ним.

Фёдор хлопает Алексея по плечу и прижимает к себе.

– Так редко приходится общаться с соотечественниками, что любое слово, сказанное по-русски, вливает в душу благодать! Поэтому в виде компенсации я потребую от вас общения. И даже приглашу в гости.

– О! Так вы здесь не отдыхаете, а живете! – удивляется Кристина.

– Да, вот уже пять лет живу в этом «земном раю», как назвал эту землю Колумб. Но, признаюсь честно, любой рай рано или поздно надоедает. Я снега не видел пять лет.

– Да? А мы только в прошлый четверг, это неделю назад, попали с Лёшкой в такой снегопад!

– Всё, всё! Не рассказывай. А то заплачу! – Фёдор актёрским жестом вытирает несуществующие слезинки, – Приглашаю вас вечером на экскурсию по городу. Вы ведь здесь недавно? Мало что видели?

– Да мы здесь вообще ничего не видели, кроме отеля, – жалуется Кристина.

– С удовольствием покажу самые интересные места. В восемь буду ждать вас у входа в отель. У меня чёрный «Хаммер». Вы узнаете. Договорились?

Молодые люди с радостью соглашаются.

В обществе нового знакомого отдых проходит интереснее и динамичней. Кристине это нравится, Алексей тоже не возражает, хотя иногда она ловит недовольный взгляд, когда Фёдор в своих ухаживаниях начинает переступать границы дозволенного. Кристину забавляет явное восхищение стареющего ловеласа, но особенно ей нравится, что отношения с Алексеем приобретают какую-то остроту. Она не скучает теперь в одиночестве, так как Алексей не отходит от неё ни на шаг, особенно когда рядом их новый друг. На его джипе они объехали почти весь остров.

Каждый день с утра или после обеда Фёдор устраивает им экскурсии. Они побывали во дворце Алькасар-де-Коллон, Капитанском дворце и форте Сан-Диего недалеко от Санта-Доминго. В неописуемый восторг привело Кристину то, что в столице как раз в это время проходит карнавал. Несколько вечеров они проводят в Санта-Доминго, наслаждаясь пёстрым зрелищем. Кристина даже выучила несколько движений популярного местного танца меренге, который танцуют в стиле румбы, и теперь постоянно тащит Алексея в гущу толпы, к танцующим. Она купила карнавальный наряд, и теперь мало отличалась от местных креолок, зажигающих под динамичную музыку.

В один из дней на яхте Фёдора они посетили живописные острова Саона и Беата, где Кристина наслаждалась непередаваемым видом первозданной дикой природы. Они гуляли по лесу из мангровых деревьев, пальм и лиан. Не веря глазам, любовались дикими орхидеями и папоротниками гигантских размеров. Потом Кристина сидела в кафе, стилизованном под бунгало с тростниковой крышей, наслаждаясь коктейлями и танцами, пока Алексей и Фёдор занимались любимым занятием – катанием по волнам. Алексею захотелось научиться управлять парусом, и он уговорил Фёдора дать ему несколько уроков виндсёрфера.

Фёдор много рассказывает им об истории острова. О себе же говорит мало. Только то, что родился в Ростове, родители умерли, занимался бизнесом, потом продал всё и решил пожить подальше от российской действительности. Молодые люди его и не напрягали расспросами, благодарные, что их отдых вошёл в необычно приятное русло.

Несколько раз они, по приглашению нового знакомого, приезжают к нему в гости. Дом Фёдора, большой одноэтажный особняк, построенный в классическом испанском стиле, находится в том же городе, где и отель Алексея и Кристины, в Кабарете. Это самое лучшее место на острове, чтобы заниматься любимым сёрфингом, поэтому он там и поселился. Алексей говорит, что по этой же причине выбрал отель именно здесь. Хотя Кристине почти постоянные волны мешают купаться, но она не жалуется. Ей достаточно впечатлений.

В день перед отъездом они бродят по бутикам и рынку, выбирая сувениры на память. Кристина купила яркую картину в простой деревянной раме, нарисованную смелыми мазками, изображающую рыбачью деревушку. Такие здесь продаются на каждом шагу и называются «Гаитянский наив». Алексей приобрёл ей в подарок украшение в виде браслетов на руку и на ногу из местного янтаря – недорогой традиционный сувенир, она надела прямо возле лотка на рынке, как ребёнок радуясь безделушке. Другой подарок, дороже, он купил в ювелирном бутике «от Тиффани» и собирается преподнести в последний день на отдыхе.

Вечером молодые люди сидят на открытой террасе, любуясь бархатным звёздным небом, слушая шёпот волн, которые к ночи успокаиваются и ласково накатываются на берег.

– Как жаль, что завтра эта сказка закончится, – печально произносит Кристина.

– Тебе понравился отдых? Хотелось бы поехать ещё?

– Конечно, хотелось. Спасибо, что вытащил меня, я бы до лета точно не собралась. А тут внезапно лето среди зимы, словно по волшебству.

– Думаю, что смогу устраивать тебе подобный отдых хотя бы раз в год.

– Всё не выходят из головы слова отца о том, какой образ жизни ты должен мне обеспечить? Алёш, не заморачивайся, я состоятельная женщина и могу ездить на отдых когда захочу и с кем захочу. У меня только времени нет.

– Я знаю, но я хочу, чтобы ты ездила со мной. И никогда не позволю, чтобы ты что-то оплачивала.

– Давай прекратим эту тему. Если я выйду за тебя замуж, то уж точно не из-за денег. Я надеюсь, ты тоже хорошо отдохнул, чтобы приступить к работе. Как там… «наша служба и опасна и трудна, и на первый взгляд как будто не видна»… – напевая, шутит Кристина над его профессией, – Я вообще-то не ожидала, что полицейским доступны туры в Доминикану, наверное, вам действительно хорошо платят.

– Не переживай, я беру подработку на дом. Как-нибудь смогу тебя прокормить. И, кстати, о будущем…

Он достаёт из кармана маленькую коробочку, протягивает ей.

– Что это? – Кристина удивляется не столько дорогому, судя по коробочке, подарку, их в её жизни было немало, а тому, как колотится сердце и перехватывает дыхание. То есть невольной реакции своего организма.

Она приподнимает бархатную крышечку и видит тонкое платиновое кольцо с камешком в обрамлении нескольких мелких бриллиантов.

– Этот камень здесь называют «доминиканская бирюза». Я хочу, чтобы он напоминал тебе о нашем отдыхе. А мне он напоминает цвет твоих удивлённо распахнутых глаз во время оргазма.

– Я не распахиваю глаза! Я закрываю в это время!

– Мне-то лучше знать. Но сейчас не об этом. Я вдруг понял, что всегда делал тебе предложения как-то неправильно, без колец, цветов и коленопреклонений. Хочу исправиться.

Он встаёт с кресла, вносит из комнаты корзину с орхидеями невообразимых расцветок, ставит перед ней.

– Я помню, как ты восхищалась этими цветами в лесу. Они похожи на тебя – такие же прекрасные и необыкновенные.

Потом он с лёгкой грацией опускается перед ней на одно колено, достаёт кольцо из коробочки и надевает ей на палец.

– Лёшка! Ты такой романтик! Я люблю тебя! – её глаза светятся счастьем, но внезапно по лицу проскальзывает тень: – Ты обещал дать мне время.

– Я даю тебе время. Я буду ждать, сколько потребуется. Просто теперь с моей стороны все формальности соблюдены. Дело за тобой.

Она поднимается с кресла, подходит к нему, стоящему на коленях, обнимает за голову, прижимая к груди. Она такая близкая, желанная, родная и в то же время недоступная и непредсказуемая. Она вынудила его изменить своему самому заветному правилу. С ней он перестаёт действовать и думать рационально. Вместо этого его заполняет хаос эмоций, где логика отсутствует. И даже каждый его собственный шаг кажется ему ненадёжным и непредсказуемым. Но избавиться от этого, уйти, нет сил. Остаётся плыть по течению, и ждать, куда принесёт оно. А пока хочется забыть обо всём, и в очередной раз отдаться воле ласковых волн.

Он подхватывает её одним лёгким движением, встаёт на ноги и направляется в спальню.

Утро отъезда проходит в суматохе. Кристина в возбуждении собирает вещи, мыслями она уже в России. Всё время говорит о своём отеле, о том, что оформит зону отдыха так, как подсмотрела здесь, у неё куча планов и идей, она спешит поделиться ими с Алексеем. А ему грустно. Хотя всё прошло удачно, задание он выполнил. Во многом благодаря Кристине, хотя она об этом не подозревает. Фёдор Богданов, он же Калил Тагиев – бывший российский бизнесмен, похитивший деньги сотен застройщиков в Подмосковье и Ростовской области. Обещал в рекордно короткий срок предоставить жильё в строящихся домах, так и не воздвигнутых дальше второго этажа.

Теперь он находится под наблюдением Интерпола, которому Алексей передал все собранные сведения, а также коды программ, запускающие прослушивающие устройства, установленные Алексеем в доме, на яхте и даже в телефоне бывшего бизнесмена.

Этого человека сгубила элементарная жадность. Спецслужбы никогда не заинтересовались бы беглым предпринимателем, даже зная о его экономических преступлениях. Но тот, видимо, чувствуя, что награбленные миллионы медленно, но верно истекают, решил восстановить связи, берущие начало в Чечне девяностых годов, и как-то вышел на главарей террористических организаций, или они вышли на него. И теперь тесно сотрудничал с экстремистскими группировками, предоставляя информацию, поддельные счета в офшорах, действуя как посредник.

Задание Алексея – помочь американцам собрать доказательства в пособничестве террористам, чтобы после задержания можно запросить его экстрадицию в Россию.

Благодаря Алексею таких доказательств теперь предостаточно. И парень должен быть доволен собой, к тому же ни одна операция не проходила у него с таким комфортом. Но где-то в глубине души он ждал, что Кристина, проведя рядом с ним эти десять дней, изменит свой взгляд на замужество и ответит согласием.

Кристина довольна, счастлива, но «да» так и не прозвучало. Её мнение относительно того, что нужно повременить, не изменилось. Ну что же, решает он, его учили на профессиональном уровне ждать, выстраивая логическую цепочку действий, подводя ход операции к нужному финалу. Может, следует отнестись к этой девушке как к очередной операции, на данном этапе не законченной. Он отлично понимает, что в любом деле главное – разум, незапятнанный эмоциями. И отключить чувства рядом с Кристиной у него вряд ли когда-нибудь получится, точно так же, как и построить логически продуманных ход действий. Когда она рядом, логика и предсказуемость в его жизни отсутствуют.

В этом Алексей убеждается сразу же по прилёту в Москву, прямо в аэропорту.