В доме Унка шёл военный совет.

Участвовали в обсуждении плана штурма семь человек. Унк восседал во главе стола. Рядом с ним сидели Айгур с Альбором, напротив — конюх Тонда и бывший кукла Антас со своим учеником Брегой. Антас — мрачный громила более, чем двухметрового, роста с кулачищами, что кувалды, и с широченными плечами; в дверь он входил полубоком и пригнув голову. Мохнатые черные брови срослись у силача на переносице, и из-под них посверкивали огоньки в зрачках карих, с прищуром, глаз. Кудрявая борода опускалась на широкую могучую грудь, а волосы на голове Антаса были коротко острижены, чтобы не мешали видеть противника во время поединка. Ученик Антаса, Брега казался полной его противоположностью. Светлые, почти белые волосы до плеч прижаты к голове узкой кожаной лентой, завязанной сзади тугим узлом. Черты лица тонкие и нежные, как у девушки. Брега был широк в плечах, но тонок в талии. Он был лёгок, худощав и казался хрупким, но впечатление было обманчивым. Айгур видел Брегу на тренировках — с мечом, кинжалом, сетью и шипастым кистенём на длинной цепи ученик куклы Антаса обращался не хуже своего учителя. Тяжёлым двуручным мечом парень пользовался редко, но если брал его в руки, то перерубить мог ствол дерева не тоньше тех, которые перерубал Айгур. А что касается стрельбы из арбалета, то здесь Брега практически не уступал стрелку-охотнику Лагрэну.

Седьмым участником собрания был Вэлз Вулли. Собственно говоря, этот военный совет и решено было провести для того, чтобы ознакомить «новенького» с различными вариантами взятия Рая, предлагаемыми членами совета. Вэлз слушал внимательно и молча и только изредка кивал, когда соглашался с тем или иным предложением или пожимал плечами, когда его собственное мнение расходилось с мнением остальных.

Антас, не мудрствуя лукаво, предложил бросить все силы на лобовую атаку, то есть колотить изготовленным тараном во Врата Рая со всей силы, пока не удастся пробить брешь в баррикаде, устроенной жителями подземного города. Только надо дополнительно установить по его краям навесы для укрытия атакующих от стрел, пик и камней. Потом ворваться внутрь, а там — как получится.

Брега поддержал предложение своего учителя.

Тонда решил поиграть с огнем — подпалить Рай через решётчатые ворота чёрного входа. Поставить там засаду — благо место удобное — и убивать каждого, кто попытается выбраться из скалы. Можно и через вентиляционные отверстия огоньку подкинуть. Дыма в каменном городе будет предостаточно, сами на свет божий выползут с поднятыми руками.

Айгур же настаивал на десанте в Рай через вентиляционную шахту, по пути, однажды уже им пройденному. Ударить неожиданно изнутри, загнать Богов в кельи, а потом, выставив у келий посты, спокойно разобрать внутренние баррикады и впустить в Рай всё остальное воинство. Правда, Айгур сомневался, что найдёт верную дорогу в лабиринтах Рая, но теперь с ними Вэлз, а уж он-то наверняка поможет составить правильный маршрут.

Унк, подытожив и частично объединив высказанные боевыми товарищами предложения, обрисовал схему предстоящего сражения так, как видел её он. Захват Рая должен осуществляться действиями трёх групп. Первая, под руководством Тонды таранит Врата Рая. Вторая, под командованием Антаса, осаждает Рай с чёрного входа (для этой цели надо в срочном порядке изготовить ещё одно стенобитное орудие). Обе группы отвлекают на себя внимание Богов, а третья, с Айгуром во главе, вооруженная квантерами, арбалетами и лёгкими мечами спускается по вентиляционной шахте на средние этажи подземного города и осуществляет план Айгура. С Айгуром должен был идти Унк, Брега, Лагрэн, само собой — Вэлз Вулли, указывающий путь, и еще полтора десятка бойцов из числа тех, кто лучше других обращался с арбалетом, более метко стрелял и умел быстро его перезаряжать.

Вэлз Вулли, дослушав план до конца, решил высказаться:

— Ваш план хорош, но… Когда-то давно я увлекался исторической литературой. Особенно любил читать книги о сражениях и великих полководцах. Не думал, что это мне когда-нибудь пригодится… Итак, первое, что я уяснил из этих книг и теперь заявляю вам: численность атакующих должна минимум вдвое превышать численность обороняющихся. Неожиданность удара может произвести уравнивающее воздействие на такое соотношение сил. То, что предлагаете вы, кажется мне авантюрой, рассчитанной всего лишь на удачу… Двадцать человек десанта через вентшахту — это крайне мало. Мы ведь совершенно не знаем о том, сколько боеспособных единиц имеется в стане врага? как они вооружены? каков их боевой дух? сколько они смогут продержаться в осаде? как организована оборона и из чего изготовлены баррикады? Мы не знаем ничего о враге, с которым собираемся вступить в схватку уже послезавтра.

— У тебя есть предложения? — спросил Айгур.

— Успех военной операции зависит от полноты сведений о противнике, а эти сведения получают проведением разведки, — ответил Вэлз. — Беру на себя эту часть операции. Сегодня ночью я попытаюсь что-нибудь выяснить.

— Ты можешь погибнуть, — резко возразил Айгур.

Вэлз пожал плечами:

— Любой из нас может погибнуть…

— Ты не любой. Без тебя люди навсегда лишаться возможности увидеть, то, что находится за невидимой стеной во Внешний Мир!

— Насколько я понял их настроения, — горько произнёс Вэлз, — они не очень-то и стремятся увидеть этот мир.

— Они ещё не решили, — заступился за соплеменников Айгур. — Но решат, и решат положительно. Я ручаюсь за них.

— Айгур прав, — поддержал будущего зятя Альбор. — Мы не имеем права рисковать твоей жизнью, Вэлз Вулли. Разведку должен провести кто-то другой.

— Я могу, — предложил Брега. — Только один я не найду дорогу.

— Значит, мы пойдём вдвоём, — сказал Айгур. — Однажды мы с Гудзором прошли у Богов под носом, и нас никто не увидал.

— Стоп, ребята, не горячитесь, — Вэлз сделал останавливающий жест. — Опять этот авантюризм… Вам ещё представится возможность продемонстрировать свою храбрость и силу. Как бы вы не возражали, но разведку всё-таки проведу я. Во-первых, Боги могут разговаривать на непонятном вам языке, произносить название предметов, о назначении которых вы не имеете ни малейшего представления. Вы просто можете не понять того, что услышите… Во-вторых, я хорошо знаю устройство лаборатории, или Рая, как вы привыкли её называть. Я знаю все переходы, закоулки, коридоры и расположение комнат. В-третьих, у меня имеется аэрокрыло. Я незаметно проникну внутрь лаборатории с воздуха, оттуда никто не ожидает какой-либо опасности. Да и убежать, в случае если меня обнаружат, мне будет легче, чем вам. Кроме того — это не только ваша война, но и моя тоже… Ну что, время терять не будем?.. Вылечу на разведку прямо сейчас. Вернусь, продолжим обсуждения с новыми сведениями…

Не слушая дальнейших возражений, Вэлз взял стоящее в углу аэрокрыло и направился к двери. Айгур двинулся следом.

Он с интересом наблюдал за приготовлениями Вэлза, который в свете факела надевал на себя ремни, затягивал их, щелкал застежками.

— Научишь меня летать? — спросил Айгур.

— Обязательно, — пообещал Вэлз.

— На вот, возьми с собой, пригодится, — Айгур протянул Вэлзу чёрный предмет. Это был квантер, Айгур решил вооружить добровольца-разведчика, улетающего на выполнение опасного задания.

— Спасибо. — Вэлз засунул квантер за пояс. — Оружие действительно может пригодиться, — и с этими словами он взмыл в ночное небо, тут же растворившись в темноте.

Темнота была абсолютной, можно было запросто врезаться в скалу, поэтому Вэлз летел очень медленно, выставив руки прямо перед собой. Поднявшись на высоту около ста метров, он увидел размытое световое пятно прямо перед собой и полетел к нему, как мотылёк на огонь. Подлетев ближе, разведчик увидел, что свет просачивается через приоткрытую дверь в бывший некогда кабинет Ольма. Интересно, что там сейчас?..

Вэлз перелетел через парапет и бесшумно опустился на каменный пол террасы. Усмехнулся, осматриваясь… Именно с этой террасы он спрыгнул, отправившись в свой первый в жизни полёт на аэрокрыле. Это было так давно, и в то же время — совсем недавно…

Крыло Вэлз снимать не стал, несмотря на то, что с ним, даже сложенным на спине в подобие гребня, передвигаться было не очень-то удобно. Он тихо подкрался к двери и прислушался.

Дверь была приоткрыта чуть-чуть. Вэлз осторожно заглянул в узкую щелку, и увидел картину довольно странную и необычную. Перед ним, будто бы, открылась сцена театра, декорированная под средневековье. Пластик стен, по-видимому, утративший за прошедшие пятьсот лет целостность панелей и их и белизну, был стыдливо прикрыт тяжёлыми портьерами лилового цвета и ткаными гобеленами. На свободных от тряпок участках стен, обшитых деревом, красовались мечи различной длины и ширины клинка, сабли, секиры и прочие образцы холодного оружия. Потолки давно пришли в негодность, и монолитный пластик сменился потемневшими от времени деревянными плахами.

На сцене находились — стояли, сидели в креслах и возлежали на мягких диванах — люди, облаченные в нелепые, плохо подогнанные одежды. Их вполне можно было принять за причудливо загримированных актеров. А себя самого Вэлз ощущал безбилетным зрителем, подглядывающим за игрой актёров из-за кулис.

Прямо напротив Вэлза, в кресле, более похожем на диван с высокой спинкой, на верхушке которой была приторочена золотая корона (не иначе как из приборов золото выскребли, со злостью подумал Вэлз), восседал, а точнее возлежал человек могучих форм, более широкий в талии, чем в плечах. Его толстые и короткие ножки свисали с кресла, не доставая до пола. У человека было минимум три подбородка, складками свисающих на рыхлую грудь. Он был лыс, а глаз почти не было видно из-за припухлых век. Одет этот нелепый увалень был в платье по цвету соответствующее обивке стен.

«Не иначе Главный Хранитель передо мной! Он же Верховный Бог» — догадался Вэлз, вспомнив рассказы Айгура о кастах Богов.

Помимо Верховного в тронном зале находилось еще четверо уродов, облаченных в чёрные, белые, алые и зелёные лохмотья.

Одетый в алое карлик стоял спиной к Вэлзу и с вызовом обращался к жирному:

— Мы не можем просить милости у этих уродов, достопочтимый Газинур. Не знаю, как ты, а я не намерен этого делать! Ненавижу людей! Всегда буду ненавидеть! Не успокоюсь, пока не верну нашу власть! Я заставлю этих скотов ползать на коленях и умолять разрешить им по-прежнему быть моими рабами!

— Боюсь, у тебя не получится, Лей, — возразил Верховный Бог Газинур неприятным высоким голосом. — У нас мало бойцов. Ты отправил на поиски кристалла десять своих лучших Воинов. Где они?..

— Они геройски погибли в бою, — скрипнул зубами Лей, — иначе давно бы уже вернулись в Рай и теперь мы не сидели бы здесь как крысы в подвале.

— Надо было послать на дело наших сумасшедших. Можно было всех их послать… Если бы погибли они, не было бы так печально. И мы бы сохранили жизни нашим лучшим Воинам.

— Сумасшедших? — усмехнулся Лей. — А что бы сейчас жрали члены нашего Божеского сообщества?.. Исключая находящихся в этом зале, естественно…

— Не говори об этом! — замахал жирными руками Газинур, его чуть не вырвало.

Он вытащил из складок лиловой мантии платок и прижал его к губам. Вэлз, тоже с трудом подавивший рвотный рефлекс, отметил, что не все присутствующие разделяли брезгливость Верховного Бога. Кое-кто оказался вполне толерантен в вопросах питания. Бог, одетый в белую мантию даже облизнулся. Было совершенно понятно, что он уже отведал человечинки, и она ему понравилась…

Кое-как справившись с рвущейся наружу рвотой, Газинур вернулся к разговору.

— Итак, как я уже сказал, нас крайне мало. В Раю сейчас всего тридцать шесть человек, более-менее способных держать оружие в руках. Даже ты, Лей, Главный Воин, не в состоянии оказать достойного сопротивления тем, что внизу. Не то, что напасть и поработить их…

— Ты намекаешь на мои боевые увечья?

Лей извлек из складок алой мантии, обрезанной внизу коротко и неровно, свои руки и выбросил их вверх и вперед, наступая на Газинура. Правая короткая ручка представляла собой культю, перемотанную желтыми бинтами с ржавыми пятнами крови. Вместо правой руки был протез; металлические пальцы сжимались и разжимались, и казалось, они сейчас вцепятся в жирное лицо Газинура, доберутся до маленьких поросячьих глазок и вырвут их из глазниц. Верховный Бог в ужасе отшатнулся от Лея.

— У меня нет рук, ты прав. — Карлик вплотную подошёл к трону и тряс культёй и протезом перед побелевшим лицом амёбоподобного существа. Это зрелище могло показаться смешным, если бы не было таким жутким. — Я лишился их в бою с врагами. Но у меня есть нечто, гораздо более важное, чем руки. У меня есть воля, решимость и ненависть к этому быдлу. Я ненавидел их всегда, а теперь ненавижу ещё сильнее! Ещё яростнее!..

— Что ты предлагаешь? — выдавил из себя Газинур, не сводя взгляда с железных пальцев Лея.

— А я не предлагаю, — заносчиво произнес Лей, — я действую, в отличие от некоторых. Вижу, что ты, Газинур, хотел бы сдаться на милость врагам… Вполне возможно, что этого хотят и другие. Но на то я и Главный Воин, чтобы биться до конца! Завтра… нет, уже сегодня к утру, технари закончат работу по созданию квантовой пушки. И завтра же утром мы ударим! Мы ударим так мощно, что эти ублюдки разбегутся по всей долине в ужасе!.. Если кто-то останется в живых! К сожалению, пушка может сделать только два выстрела, потом её придется перенастраивать, заменять кое-какие детали, которые выйдут из строя от высоких температур. Не меньше суток на это уйдёт. Но и этих двух выстрелов будет вполне достаточно… Мы не будем ждать момента, когда они осмелятся начать осаду, мы ударим первыми. Ударим по посёлку. Тепловая волна превратит поселок в гигантский костёр, ублюдки сгорят заживо!

«Я вовремя материализовался, — подумал Вэлз. — Опоздай я хоть на одни сутки, и следующий подходящий момент наступил бы только через сто лет. А вернее, не наступил бы никогда. Айгур сгорел бы вместе с тетрадью Ольма».

— Ты говоришь, что у нас будет пушка? — удивился Газинур.

— Она уже практически готова, — вступил в разговор долговязый и узкоплечий уродец, облаченный в чёрный комбинезон, свисающий широкими складками до колен. — Зарядка аккумуляторных батарей ведётся параллельно с монтажом металлоконструкций поворотной аппарели.

— Молодец Гентавра, — похвалил долговязого карлик Лей. — Надеюсь, Каймах тебе помогает?

— А как же! — выступил вперед шарообразный человек в зелёном. — Мы работаем сообща. И не только мы, Законники, помогаем Технарям, в создании пушки участвуют Медики Хлана, — он кивнул на стоящего рядом тщедушного человечка в белой тоге до пят, того самого, что облизнулся при упоминании об экзотической пище Богов. — Правда, толку от них!.. Ну, и конечно, Хранители.

— Хранители?.. — немало удивился Верховный Бог.

— А ты ничего и не знал, — усмехнулся Главный Воин. — Да, я взял на себя смелость распоряжаться Богами твоей касты! Как видишь, Газинур, ты один ничего не знаешь. Потому что не собираешься воевать с жителями долины… Сидишь тут и мечтаешь о чуде. Думаешь, эти скоты сжалятся над тобой и оставят тебе твою жалкую жизнь?

— Как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне?! — вдруг взвился Газинур. — Это что, бунт?!!

— Бунт? — пожал плечами Лей. — Бунт, это когда слабый начинает бороться с сильным. А кто сильный? Ты?.. Ты — старая жирная развалина. Ты, Газинур, всегда был таким. Ты почти не изменился, стал только ещё более рыхлым и совершенно безвольным. Ты — никто! Я могу приказать, и тебя прямо сейчас сбросят с твоего собственного балкона. Может быть, мне так и сделать?..

Газинур замотал головой, и его подбородки заколыхались, стали смешно тереться друг об друга.

Вэлз напрягся, он был готов моментально покинуть террасу, если Лей пожелает осуществить свою угрозу. Ему было ясно, что карлик уже давно взял власть в свои руки, а Газинур — лицо чисто номинальное, ничего не решающее в сложившихся обстоятельствах. В этом тронном зале сегодня собрались предводители каст, чтобы окончательно расставить все точки и обсудить дальнейшие действия лишь потому, что так было принято на протяжении пяти веков. Либо потому, что Главный Воин считал апартаменты Верховного Бога уже своими. На Газинура уже никто не обращал внимания, все повернули головы в сторону Лея. Теперь он был их Верховным, произошла бескровная революция. Все смотрели на Лея и ждали, что он скажет.

И Главный Воин начал говорить:

— Завтра мы уничтожим посёлок наших бывших слуг! Мы сожжём всех этих жалких людишек и тех, кто прибыл сюда из других мест! А потом мы вооружимся и организуем рейд в долину. Мы будем сжигать деревни, и убивать непокорных! Но мы будем сжигать не все дома и убивать не всех подряд. Мы должны оставить в живых тех, кто пожелает нам подчиниться, А потом мы заставим их снова работать на себя. А молодых баб и девок мы приведём сюда, в Рай, и сделаем их своими наложницами. Они станут рожать нам здоровых детей. Нашему сообществу нужна новая кровь. Иначе наш успех будет неполным: мы добьёмся своего сейчас, но напрочь лишимся будущего. Если кто-то со мной не согласится и откажется вступать в половую связь с плебеями, тому я вырву его гениталии своим собственным протезом. Большинство наших детей — дебилы… Да и сами мы, как выяснилось, далеки от идеала. Мы вырождаемся. Так что, всё, что не делается, имеет ряд положительных моментов. И мы воспользуемся своим временным проигрышем, чтобы закрутить новый виток в цивилизации Замкнутой Бесконечности!

Лею аплодировали. На лицах присутствующих сияли восторженные раболепные улыбки.

«Да, — подумал Вэлз Вулли, — обыкновенное стадо баранов. Убери у них вожака, и никто не будет знать куда идти и что делать. Они просто-напросто сдадутся, о чём, как видно, мечтает Газинур… Отлично! Так я и сделаю. Ликвидирую Лея, и они останутся без лидера. Вряд ли они быстро найдут другого предводителя, проще вернутся и покаяться прежнему… Но сначала нужно вывести из строя пушку. Только хорошо бы узнать, где она находится…»

Вэлз нащупал рукоятку квантера, сталь приятно холодила ладонь.

— Это будет завтра, — между тем продолжал Лей. — А сегодня все мы должны ещё поработать. Уточним расстановку сил и проверим данные мной указания. Итак, сколько технарей работает на установке квантовой пушки? — повернулся он к Гентавре.

— Шестеро моих — все как один, три Хранителя, как ты сам распорядился, два Медика и два Законника.

— Чем заняты остальные Хранители?

— Они изготавливают новые квантеры из запасных частей и вышедших из строя излучателей, — ответствовал Гентавра.

— Сколько Хранителей занято этой работой?

— Пятеро. Витаж болен, он в своей келье.

— Хлан, что с Витажем? — Лей грозно взглянул на тщедушного Главного Медика.

— У него несварение желудка, но утром, я думаю, Витаж будет в строю. Я дал ему сильнодействующее снадобье.

— Смотри не перестарайся… А то наш толстый Витаж пополнит собой убойное стадо, — хохотнул Главный Воин и снова обратился к Гентавре: — Сколько всего квантеров будет изготовлено?

— Десять.

— Десять да плюс восемь имеющихся. Не густо… — задумчиво произнёс Лей и повернулся к Хлану: — Где твои остальные люди, кроме тех двоих, что работают с Технарями?

— Их трое, я имею в виду мужчин. Все заняты патрулированием Рая, как ты велел. Вместе с тремя Законниками. — Хлан посмотрел на стоящего рядом шарообразного Каймаха, тот интенсивно затряс головой, подтверждая слова Медика. — Остальные — женщины.

— Так, — Лей опустил голову и смешно заковылял по залу, глядя себе под ноги, забормотал что-то неразборчиво, наверное, мысленно подсчитывал людские резервы.

Вэлз тоже считал в уме. Тринадцать человек занято подготовкой квантовой пушки, шестеро осуществляют круглосуточное патрулирование, пятеро собирают из старья квантеры, один болен, пятеро предводителей каст находятся в зале. Если считать Лея способным держать в руке — а точнее, в протезе — оружие, а жирного Газинура в расчет не принимать вообще, то всего получается тридцать. Значит, у Лея в подчинении находится еще шесть человек и заняты они, скорее всего, дежурствами на забаррикадированных воротах главного и запасного выходов.

В потолок что-то ударило — тяжело и гулко. Все подняли головы.

— Уронили пушку?! — Лей гневно воззрился на Гентавру.

Тот недоуменно пожал узкими плечами.

— Идем, посмотрим. А вы, — Лей кивнул остальным, — к своим людям — контролировать работы.

Словно и не было в зале Верховного Бога, словно не сидел он на троне и не топорщил заплывшие жиром глаза. Все пошли по своим делам, даже не взглянув на бывшего короля среди Богов…

Вэлз забрался на парапет и взлетел вверх.

«Где-то здесь, чуть выше должна находиться ложа или терраса, или бойница, — думал он. — Раньше здесь отверстия в скале не было. Над покоями Ольма располагалось помещение энергоузла. А теперь… Скорей всего, энергоузел остался на прежнем месте. Понятно, почему именно здесь Лей решил установить квантовую пушку…»

Вэлз ощупывал шершавую поверхность скалы и, наконец, наткнулся на металлический переплет оконного проёма. Створки окна были плотно закрыты. Все усилия Вэлза оттянуть створку на себя или открыть её внутрь оказались напрасными — по-видимому, окно было закрыто изнутри. Он лишь обломал ногти. Нужно было искать другую возможность проникнуть в помещение бывшего энергоузла. Вэлз спустился вниз, на террасу апартаментов Газинура. Он снова встал у щели и принялся смотреть и слушать продолжение спектакля.

Сцена была та же (декорации остались прежними), но действующие лица поменялись. На смену предводителей каст пришли две женщины, наверное, жена и дочь Газинура.

Верховный Бог ссорился с супругой — дамой среднепреклонного возраста и отталкивающей внешности. Размеры ее платья, не уступали размерам лилового балахона мужа, но и оно с трудом вмещало рыхлую плоть и, казалось, вот-вот расползётся по швам. Собственно, кое-где уже расползалось. Волосы женщины, уложенные в высокую витиеватую причёску с вплетёнными в неё разноцветными лентами и нитками с нанизанными на них самоцветами, были выкрашены в неестественный сиреневый цвет и казались мёртвыми. Скорей всего, супруга Газинура носила парик, и он являлся хоть и безвкусной, но единственной неповреждённой вещью её гардероба.

Супруга Верховного Бога заняла кресло мужа, а сам Газинур устроился на низенькой банкетке более удобной, если учитывать длину его ног. На такой же банкетке в неудобной позе ёрзала дочь Газинура — молодая девица, такая безобразная, что Вэлзу даже мысленно не удалось бы описать её внешность. Она была донельзя худой и такой высокой, что если бы встала, то наверняка оказалась выше Вэлза минимум на голову, а у Вэлза с ростом было всё в порядке.

— Он нас погубит! — верещала жена Верховного Бога. — Он нас всех погубит, кретин! Кретин, параноик и маньяк!

— Прежде ты не считала его таковым, — возражал Газинур. — Напротив, ты считала его самым умным и самым преданным. Самым, самым. Забыла, сука! Забыла, что спала с ним в молодости!

— С ним все спали, — ни сколько не смущаясь, отвечала жена Верховного Бога, незаметно низвергнутого. — Спроси у своей дочери, она, небось, тоже успела поваляться в его постели не единожды, и, наверное, еще до своего совершеннолетия. Ведь я права, деточка?

Уродливая девица не ответила, только вытерла рукавом мокрую губу и шмыгнула крючковатым носом.

— Все вы бляди! — подытожил Газинур и почесал пятерней лысину. — Чем просто ругать Лея, лучше придумай, как нам спастись. Раз такой умной вдруг стала…

В голове Вэлза возник план. Он расстегнул ремни аэрокрыла и, аккуратно сложив лётную амуницию в дальнем углу террасы, смело вошёл в тронный зал. Челюсти у супругов отвисли, а у девицы нижняя губа опустилась ниже подбородка. Вэлз приложил палец к губам, призывая семейство Верховного Бога к молчанию, и спокойно произнес:

— Орать не надо. Хочу предложить вам жизнь. К сожалению, прежнее звание и прежние привилегии обещать не могу, но жизнь гарантирую вполне определённо… Ну как вам моё предложение, вы согласны?.. Можете не отвечать, ответ читаю по вашим глазам.

— Ты кто? — выдавил из себя Газинур.

— Вэлз Вулли. Более известен под именем Вельзевула или Бога чёрного, летающего. Знаешь обо мне?

Газинур кивнул, но тут же отрицательно затряс головой.

— Ладно, не важно… — Вэлз поймал на себе плотоядные взгляды мамаши и уродины-дочки и его передернуло от отвращения к этим жалким людишкам. — Значит, вы согласны с моим предложением. А коли так, перейдём к делам насущным…