Глава 11
Здесь уже не было ни телевизора, ни кресел, ни полок. Только всюду картонные упаковки. Из мебели остался лишь шкаф. Да ещё обнаружился телефон. Он стоял на подоконнике. Расин поднял трубку, прислонил к уху. Как ни странно, гудок был.
Тут же, словно боясь, что мираж пропадет, Расин набрал номер Ивана Пиликина и лишь после этого подвигал плечом, другим, разминая их после длительного лежания. Но, как Илья Муромец, испивший из чаши калик перехожих, он чувствовал себя бодрым и полным сил. Плечи не болели, а ноги были упруги, словно стальные пружины.
«Алё!»
– Добрый день. Иван Иванович?
Внезапно в шкафу загремело. Дверь со скрипом отворилась. Из шкафа вышел Пиликин.
– Ты скромный аж до глупости! – набросился он. – Почему не позвонил по-человечески, до того, как попал сюда? Я же говорил тебе: будет трудно – обращайся…
«Да, слушаю. Кто это?» – послышалось из трубки.
Вадим уставился на Пиликина.
– Договори с ним… со мной, то есть… – шепотом сказал Иван. – Изложи суть проблемы… Я тут, видно, немного со временем напутал…
Расин, запинаясь, объяснил Пиликину-на-том-конце-провода, что нуждается в помощи, и назвал свой адрес.
– Жди меня на месте… Никуда не уходи… – прозвучало в трубке.
Пошли короткие гудки.
Вадим посмотрел на Пиликина-вышедшего-из-шкафа, и решил не удивляться.
Пиликин был, как всегда, брит наголо. На нем был серый летний костюм, светлые матерчатые туфли.
– Почему не позвонил с первого уровня? – снова спросил Иван.
– Ты же сам сказал, что позвонить можно только один раз, и то в самой трудной жизненной ситуации. Вот. Она произошла – я позвонил.
– А-а…
Пиликин стал шнырять по квартире.
– Зеркало есть? Интер-ресно…
– Нет зеркала. А что тебе интересно?
– Интересно, какой я здесь, – он подошел почти вплотную. – То, что ты сейчас видишь – не я. Приходится действовать через медиума… Благодари судьбу, по тому номеру, который я тебе дал, можно дозвониться и с этого уровня… Но вот с оказанием помощи будет труднее. Третий этаж – мой предел. Но ты не подумай… Пиликин слов на ветер не бросает. Хоть он и есть всего лишь простой украинский проводник.
Иван осмотрелся в поисках стула. Не найдя, взял одну из упаковок и собрался делать из нее сидение.
– Стой!.. – крикнул Вадим. – Это нельзя трогать!
– Прости, понимаю, – Иван бережно поставил упаковку на пол.
Он походил и, наконец, умостился на подоконнике. Достал сигареты, закурил.
– Итак, я тебе здесь нужен для того, чтобы помочь вернуться назад. Угадал?
Вадим отрицательно покачал головой и сказал:
– Нет. Домой я пока не собираюсь.
Брови Пиликина вначале вздрогнули, а затем медленно поползли вверх.
– Так-так… – Иван заставил брови вернуться на место, сделал серьезную мину. – А чего же ты тогда хочешь?
– Расскажи для начала о себе… – попросил Расин.
Пиликин вздохнул, задумался.
– Только в двух словах, – сказал он. – Я в этом бизнесе пять лет. У меня было три контракта. Надеюсь, третий был последним. Все. Кстати… Про тебя я раньше тоже думал, что ты – простой киевский ампутатор. Теперь вижу: не простой. Ну, никак я не мог ожидать, брат, что ты позвонишь с пятого уровня. Мне башку чуть не снесло твоим звонком!.. Понимаешь?!
– Знаешь, что?! – вспылил Вадим. – Разве не ты мне эту сумасшедшую бабу подослал?
– Кого?
– Гаерскую!
– Гаерскую?
– Ну да… С нее все началось!.. Её племянник…
– Да нет у нее никакого племянника, – перебил Иван. – Знаю я эту историю. Неделю назад, когда ты позвонил, я начал наводить справки. Мне помогли проникнуть в твое восприятие на тот момент, когда ты из операционной вышел. А потом ещё Фирман рассказал, как эта стерва тебя прокляла. Гаерский не человек. Он – её проклятие…
– Как не человек?..
– Привыкай, брат…
– А Фирман?! Что с ним?
– К сожалению, он уволился.
Пиликин затянулся и выпустил облачко дыма. Вадиму показалось, что он недоговаривает.
– Но почему он уволился?
Пиликин пожал плечами.
– Наверное, попросили.
– Кто? Заведующий?..
– Это вряд ли! Фирман – неплохой хирург. Помнишь, он мне перевязку как-то делал, когда ты из-за меня совсем вымотался, и тебя домой отвезли? Так вот: он – спец.
– Кто попросил его уволиться? – повторил Вадим.
– Должно быть, кто-то из Кантарата. А потом они, скорее всего, его стерли на всякий пожарный.
– Какой Кантарат, Иван? Как стерли?
– Есть такая организация – Кантарат Хомофара. Она находится на шестом уровне. У меня нет ни одного знакомого, кто побывал бы там…
– И что дальше?..
– Кантарат – наша с тобой крыша. Они контролируют всю планету, и не только. Стереть кого-то – значит освободить от всех прошлых связей и переместить в другой мир. И никто о нем больше не сможет вспомнить. Так, по крайней мере, рассказывали знающие люди. За что купил, за то продаю.
– Как это так? И с чего ты взял, что его стерли?
– Говорю же: справки наводил. Когда я с ним бакланил о тебе, то он уже зависал на наружной границе третьего уровня. Прицепился там к тяготе одного проводника. Мне это странным показалось, но я тогда ничего ему не сказал. Во второй раз – около часа назад – я пытался найти его в хирургическом отделении на первом уровне. Так какой-то молодой рыжий докторишка сказал, что вообще не знает никакого Фирмана… Повезло козлу, что я спешил, в другой бы раз ему морду набил.
– Звучит слишком фантастически… Даже после всего, что мне довелось увидеть за последнее время… Но почему я знаю о Фирмане? И ты знаешь?
– За тебя я ответить не могу… А что касается меня, то да, своим вопросом ты только что загнал меня в тупик. Фирман… Фирман… Да, я его прекрасно помню. Отличный хирург. Спец. Видимо, его все же не стерли. А если стерли, то для чего-то оставили в моей башке. Может, для тебя?
– Но как на него вышел этот Кантарат? Зачем его попросили уйти? Кому он помешал? Не проще ли было меня стереть из его памяти?
– Скорее всего, учитывая то, что у тебя такая пруха пошла… учитывая скорость, с которой тебя несет по мирам, тебе с ними тоже придется скоро встретиться. Возможно, даже очень скоро. Если немедленно не вернешься назад.
Расин пропустил мимо ушей последнюю фразу.
– Ты можешь стать моим проводником на шестой уровень? – спросил он тихо.
Пиликин спрыгнул с подоконника, нервно заходил по комнате.
– Черт возьми… Как? У меня тут даже ориентиров никаких нет, – он нахмурил брови и стал ерошить волосы на затылке. – Хочешь, я тебе приведу армию спящих?.. Тьфу ты!.. Дурацкая идея. Бред какой-то…
Вадим подошел к окну и взглянул на улицу. Тихо, пустынно…
– Это Киев?..
Пиликин пожал одним плечом.
– Там – ад.
– Что?
– Тот самый ад, про который в книжках поповских пишут. Пекло! Здесь нельзя долго находиться на одном месте. Если не двигаешься быстро, начнется помрачение. Любой проводник знает, что это такое. Вовремя по окончании контракта не уберешь тяготу, и она превращается в воронку, начинает поглощать. Если проводник не мизантроп какой-нибудь, он запирается где-то в уединении и, практически выворачивается наизнанку… Ждет, когда ад поглотит его самого.
– Вы – эдакие проводники в преисподнюю, значит?
– Ад – это не совсем то, что ты думаешь.
– Да я вообще об этом никогда не думаю, если по правде… Так что это на самом деле?
– Все, что находится с третьего по пятый уровень включительно. Ну, и райские кущи там же растут. Все рядом находится… Да не смотри на меня так. Я, что ли, вселенную придумал.
– А дальше? Что за пятым уровнем?
– Об этом не спрашивай меня. Я все равно не знаю. Сюда мы проводим тех, кто движется по строгому пути. А здесь их ждут другие проводники.
Пиликин вновь закурил.
– Я вот чего не пойму, – проговорил он. – Что тебя туда так манит?
– Лучше не спрашивай… Ты сказал, что здесь тоже есть проводники. Если я выйду из дому и пойду по улице, как далеко смогу забраться? Встречу ли кого-нибудь из местных проводников?
– Шансов мало. Без соответствующего опыта ты тут же станешь жертвой мошенничества.
– Значит, придется приобретать опыт.
– Знаешь что, – Пиликин отрицательно покачал головой. – Тебе, брат, не проводники нужны, а пограничники.
– Это ещё кто?
– Такие заботливые дяди и тети, которые сгореть не дают, когда несешься вглубь мира с огромной скоростью. Ты беги-то, беги, но знай: чем больше скорость, тем выше сила трения. Но не только пограничники тебя тормозят. Есть кое-что такое, что очень не хочет твоего продвижения вглубь.
– Что именно?
Иван развел руками, и на лице его появилось глуповатое выражение.
– Понятно… Как распознать пограничников?
– Думаю, ты их уже встречал, и не раз. Они очень любят палки в колеса ставить. Головоломки разные подкидывать… Они распределяют, кому можно, а кому – нет.
– А психиатр Хван – пограничник?
– Это тот, что за твоим телом присматривает? Да ну… – Иван презрительно скривился. – Он вообще никакого отношения к уровням не имеет. Он – никто.
– Да уж… Не сказал бы. Во всяком случае, на четвертом уровне он чувствует себя как рыба в воде.
Пиликин посмотрел с улыбкой. Похоже, не поверил.
– Чего ты все спрашиваешь? Скоро сам будешь знать больше меня.
Вдруг Вадим понял, что он давно уже не тот киевлянин с Воскресенки, рядовой гражданин, которого можно испугать неопределенностью будущего.
– Я должен идти вперед…
Пиликин аккуратно затушил бычок о подоконник.
– Ладно, – пробурчал он. – Попытаюсь отвести я тебя к одному отправнику…
– Ты его знаешь?
– Да, я с ним сотрудничал. Человек чрезвычайно скользкий… Он тут недалеко, на улице Курнатовского… Пошли, только шкаф оставь открытым. И входную дверь тоже. Не бойся, сюда никто не войдет.
Иван направился к выходу.
– Подожди, – окликнул его Вадим. – Помоги мне немного с этими упаковками разобраться.
Он быстро расчистил небольшую площадку посреди комнаты, взял коробку от телевизора, поставил её на пол. Сверху водрузил другую, поменьше размером.
– Что это? – Иван подозрительно прищурился.
– Не знаю, – Вадим пожал плечами. – Но мне кажется, я делаю правильно.
Построив некое подобие двух пирамид, Расин удовлетворенно кивнул.
– Теперь идем.
– Имей в виду, – сказал Пиликин на лестничной площадке. – Времени очень мало. Я действую через медиума.
– Ладно уж. Понимаю. Наверное, медиум слишком много запросил за услугу?
– Деньги не имеют значения, – бросил Иван. – Этот медиум – больной старикан. Ты бы лучше его пожалел. Он на волосок от смерти. Прямо ссейчас лежит под капельницей, рядом с ним доктор, обоих мои парни держат на мушке. Так что, братан, твои шутки не к месту.
– Ладно, забудь. – Вадим нажал кнопку лифта.
– Что ты делаешь? Тут ни хрена не работает! Ты же на пятом уровне!
– Тогда пошли пешком, но предупреждаю: десятый этаж.
В другое время Вадим огорчился бы, но сейчас он чувствовал невероятный прилив сил.
– Начит, ты тоже контрактник… – спросил Расин. – Какой валютой платит заказчик?
– Коммерческая тайна, парень. Прости.
– Понятно… Откуда знаешь этого отправника?
– Были с ним напарниками в одном деле. Потом ещё несколько раз пересекались по бизнесу. После он открыл серьезное предприятие. В числе прочего они там занимались минимизацией уплаты налога. Через одну фиктивную фирму им удалось уклониться от уплаты налога на четыреста миллионов баксов.
– И что? При чем здесь ты?
– Мы отправили его на пятый уровень.
– Кто это – мы?
– Кроме Кантарата на каждом уровне есть организованная структура, занимающаяся справедливым распределением сознаний. Они присылают нам идущих и отправников.
– Постой, – Вадим замедлил ход. – Я правильно тебя понял: этот отправник будет находиться на пятом уровне в пробужденном состоянии? Не как спящий?
– Именно так. Все идущие по строгому пути и все отправники – бодрствующие.
– Черт возьми! Такие, как твой знакомый, составляют больщую часть наших бизнесменов, разве не так? И что? Вы всех их собираетесь отправить в ад?
– В ад? – Он рассмеялся. – Неужели ты и впрямь ничего не понимаешь? Ты не думай, что мы как-то повышаем или понижаем статус идущих. Будто отправляем их на муки. Мы просто подтверждаем реальность их эволюции. Мы отправляем их сознания вглубь мира. Все это нормальный процесс. Эти люди созрели сами, они стали специалистами второго, третьего, четвертого уровня… Всяческие политики, артисты, бизнесмены и не только – хорошие они люди или злые – на самом деле проживают в этих полупустых мирах, где простые обыватели – всего лишь рабы. Живя снаружи, спецы правят там, в глубине. Уразумел?
– Допустим, – они вышли из подъезда, и Вадим огляделся. – С некоторой натяжкой объяснение можно назвать связным. Я ещё могу воспринять естественность и природность такой вот эволюции сознания… Но тяготы, дороги, КПП, растущие из человеческих животов… Тут ты меня извини…
Дома пятого уровня отличались от привычных не только тем, что были похожи на декорации. От них веяло мертвой пустотой.
Внезапно Пиликин застонал и, как подкошенный, рухнул на колени.
– Иван!.. Что с тобой?
Вадим склонился над ним, заглянул в бледнеющее лицо.
– Не знаю… – Пиликин держался за сердце. – Кажись, медиум концы отдает…
Вдруг маска страдания на его лице сменилась выражением озабоченности. Пиликин отвел от груди руку, неуверенно протянул что-то Расину.
– Что это? – спросил Вадим.
– Кажется, ключ…
– От чего?
Вадим взял в руку стальной ключ с синей ручкой.
– Не знаю… я очень хотел тебе помочь, и вот… Он сам появился у меня в руке… Думаю, что это как-то…
Неожиданно мощный вихрь унес Ивана обратно в подъезд, и ещё несколько мгновений было слышно, как вихрь ударяет его о стены лестничных пролетов, вознося ввысь.
