3
«Ну, хватит, — сказал себе Сигурд, когда Грэг, ссутулившийся и побледневший, скрылся за дверью. — Хватит! Возьми себя в руки!»
Но он вскочил на ноги и нервно зашагал по комнате.
Им управляло неудержимое желание скачка. Хотелось куда-то бежать, разрушать, орать…
«До вас не доходит, ублюдки… праноеды… — бормотал он, чувствуя, как наливается тело. — Все вверх дном… Подавитесь! А я… ух, проклятье! Гипофиз… это все он! Он!..»
Мебель! Переломать! Или снаряды в тренажерном зале!.. Он пнул ногой стену, заметался по комнате.
Надо дать этому выход. Пусть то, что намеревался сделать, — Сигурд толком не знал, что будет делать, — пусть оно перерастет в конфликт. Они ведь все равно замнут его без последствий. Еще бы! И пускай замнут: никто и не хочет, чтоб закончилось плохо. Просто надо дать выход всему этому… Ведь трясет всего… Это срыв! Заскок, как сказал Лепа. Тьфу, если бы не психолог…
Сигурд пнул кровать. Она загремела. Отпустить себя! Бежать! Куда? Прочь из Поселения! Ворваться к Ханарану! Отобрать у него власть! Нет, не сейчас… Осталось немного… Дождаться первого июня… Зря что ли ждал все это время? Надо выполнить миссию! Чушь, Зубров! Слышишь? Кулак — удар! В шкафу — дыра. Мозги… видно, они перестали нормально работать. Такое чувство, что вот-вот изнутри разорвет. Ну, давай, давай, сбрось пар! Где-нибудь… надо пробежаться. Там, по другим уровням, в запретных местах. Раньше не доводилось… Надо отыскать Руну… Давай, давай… И глянь, как они там делают свою долбаную прану. Тьфу, проклятый психолог! До него ты себя кое-как сдерживал. Смуту не сеял, присягу не нарушал, даже навязчивых мыслей — и тех вслух не высказывал, ну вот только этому поганцу лишнего сболтнул… Давно не было скачка, аж печет внутри… хочется скорости…
Да хватит анализироать!
Сигурд шагнул в холл. В гостиной пусто, дверь в спальню Поля закрыта: из-за нее слышен приглушенный, затейливый бой крошечных барабанчиков.
Даже с Полем — и с тем не заводил серьезных разговоров, подставлять не хотел, ну и Поль вроде не провоцировал… (А все-таки глаза-то его порой выдавали, Поля… И еще однажды он сказал: «Иллюзия справедливости и справедливость — не одно и то же». Впрочем, какое дело до него?)
«Проклятье! О чем думаю? Надо срочно туда!» — Сигурд шагнул к двери в коридор. Он не сомневался в том, что люди Куртца или Яглома наблюдали его встречу с психологом Грэгом, слышали все его откровения. Пусть думают, что хотят. Надо сбросить пар. Потом можно будет что-нибудь придумать. Не сейчас… С дороги, Зубров!
Вперед! — Сигурд выскочил в коридор.
Теперь — вверх? Нет, он знает, чем это закончится: ведь там, вверху, небо.
Для начала надо вниз — с уровня «А» на «Б»! Разве это против правил? Подумаешь, решил заглянуть в лабораторию к Густаву с Мариком. Бред, конечно, до сих пор ни разу в свободное время туда не ходил… По вечерам либо спал, либо таскал тяжести в зале…
Бежать, разрушать…
Стараясь сдерживать шаг, он пошел по коридору, нервно насвистывая «Гимн Федерации». Думал о камерах наблюдения. Их не видно, но, наверняка, они повсюду. Пускай. Если его видят, пожалуй, первая мысль: бигем собрался в тренажерный зал. Но стоит покинуть уровень, тут же поднимут шум…
Мышцы цепенеют, нужна разрядка…
А может и впрямь — в зал? И — до седьмого пота, как насоветовал Лепа. Авось пыл поутихнет? Железо, тяжесть… сломать… смять…
Нет! Не то… мало… нужен глоток свежего воздуха, нужно что-то узнать, решить… нужен конфликт. Надо нарваться.
Все терзает, все раздражает: психолог, танки, Поалей, прана… В голове — беспорядок. Как тогда, в Алгирске, в школе… Нет, в сто раз хуже. Здесь — точно хуже! В городе он не знал, что его дурачили, не подозревал… А тут он каждой порой тела чувствует: он на крючке, в их руках — обе половины его мозга.
Там, в городе, на заднем плане стояли бесстрастные отблескивающие металлом терракотеры, здесь — ухмыляющиеся красные рожи старших офицеров. Только идиот скажет на его месте, что все идет по плану.
Он проскользнул мимо тренажерного зала, свернул на лестницу.
Личная война? Все это уловки твоего больного ума, Сигурд. Хитри — не хитри, всегда найдутся те, кто тебя переиграет. Что ты тут делаешь, кретин? Вали отсюда! Удирай!.. Нет, жди! терпи! Проклятье! Зачем они тебя так глубоко упрятали? Что за вопрос? Ты знаешь ответ! Ну где же эта долбаная капсула?
Впервые за последние месяцы он по-настоящему, до боли, пожалел о той ясности разума, которой обладал, живя на Шедаре. Ненависть ко всему, азарт охоты, кайф от жратвы — вот три столпа, на которых зиждилось мироздание, и это был самый устойчивый фундамент!
«Нет, нет! Потерпи, дождись первого июня, есть еще время изменить план, все как следует обдумать…» — снова подал голос Зубров, но Сигурд уже мчался по ступеням — он не собирался ничего обдумывать.
Легкий полускачок… Ноги — тугие пружины…
Перемахивая через пять-шесть ступеней, он мчал вниз, на семнадцатый уровень, в незнакомую еще лабораторию Тагера.
Пора с праной кончать. Раз и навсегда! Надо найти биологов. Пусть объяснят, как от нее избавиться. Отличная идея! Сначала он все о ней узнает. И те несчастные бедолаги… надо обязательно их увидеть. Как мог ты жрать эту дрянь, людоед, не глянув даже на тех, из кого ее делают?
Дорога оказалась недолгой. По пути в самое пекло этого паршивого мира попался грузчик-бигем в серой тунике с большим металлическим ящиком, полным гаек. Сигурд узнал в нем Шоко, своего бывшего соседа по карантину: он отшатнулся к стене, глянул удивленно. Этажом ниже кто-то окрикнул Сигурда, но он не обернулся.
Капсула в кармане…
Он считал уровни: на входе в каждый висел номер. С одиннадцатого-А до семнадцатого уровней оказалось восемь.
Семнадцатый… Лаборатория Тагера — здесь.
Остановился на площадке, дыхание даже не сбилось. Сигурд прислушался. Сверху по лестнице кто-то быстро спускался, а в коридоре семнадцатого уровня было тихо: тишину нарушало только монотонное жужжание, оно доносилось из какого-то отдаленного помещения.
Тут Сигурд сделал то, чего никак от себя не ожидал: сунул руку в карман, достал две капсулы праны и тут же, не задумываясь, проглотил. «Глупо, — подумал. — Ужасно глупо».
Зачем? Для смелости, что ли? А чего бояться-то? Последствий? Каких? Даже если сюда прибежит вооруженный патруль, и солдаты нацелят ему в грудь стволы пневматических винтовок — что ж из того? Он либо опередит их, либо сдастся, либо будет ранен, либо умрет. И больше опасаться нечего.
— Тьфу! — он свернул, пошагал туда, откуда доносился шум.
Мягкое покрытие на полу поглощало звуки шагов. По бокам — двери, Сигурд по очереди их толкал: все они были закрыты.
На лестнице кто-то крикнул: «Патруль!» Далеко, уровня на четыре выше.
Может, дело не в ожидании последствий? Может, в чем-то другом?
Боишься увидеть их? Тех людей?
Высадить что ли дверь? Видно, придется, не то этот коридор закрытых дверей никогда не закончится…
По телу прошла знакомая приятная дрожь: прана делала свое дело…
Нет, страх тут ни при чем. Нет его. Единственная причина, для чего он капсулы принял, — удовольствие. Да уж, подходящий момент, чтоб кайф ловить. Ненавистная привычка…
Неожиданно из широкой ниши в стене навстречу шагнул часовой. Сигурд быстрым, мягким толчком вернул его на место. Стукнувшись затылком о стену, часовой сполз на пол.
Металлическая решетка… За ней коридор тянулся еще футов на сто.
Сигурд вошел в состояние скачка, схватился за прутья. Спустя минуту один из них удалось расшатать в местах сварки. Дальше все пошло без особого труда. Еще через несколько минут дверь была так искорежена, точно в нее угодил один из снарядов Велимира: погнутые прутья безобразно торчали в стороны, между ними зиял проем. Протиснувшись, Сигурд пошагал дальше.
Азарт!..
Он рассмеялся. Почти три месяца он здесь, и вот, наконец, решился. Никогда он не был так близок к разгадке самой страшной тайны албов. Пора ставить точку.
Сигурд уверенно дошел до конца коридора, заглянул в ярко освещенный зал. Там было три алба в зеленых халатах: двое стояли за пультом, третий сидел за столом, склонившись над рядом флаконов с мутной жидкостью, — они одновременно повернули головы и уставились на Сигурда.
— Порядок? — спросил он и подмигнул сразу всем троим.
— Бигем, — сказал один из лаборантов.
— Вам тут нельзя находиться! — сказал другой.
— Спокойно, — сказал тот, что сидел за столом. — Это тот самый парень из города. Эй, капитан, у вас есть пропуск?
— Верно, это он, — сказал первый лаборант. — Как вы попали в закрытое крыло?
Тот, что сидел за столом, вежливо предупредил:
— Капитан, мы не знаем, как вы сюда забрели, но, пожалуйста, немедленно уходите, или мы вынуждены будем вызвать патруль.
— Я тут знаете для чего?.. — спросил Сигурд. — Хотел глянуть, чем занимаетесь. Ну вот, показывайте, что ли… Только без глупостей.
Он прошел к середине зала, там стояла увесистая на вид тумба, уставленная склянками. Он поднял ее и швырнул в стену. Тумба разлетелась вдребезги.
— Для убедительности, — сказал Сигурд.
Сидевший лаборант вскочил, и все трое отбежали в сторону.
— Ну, где ваши подопытные или как вы там их называете? — спросил Сигурд. Тут перед глазами у него все завертелось. — Живее, а то у меня времени в обрез…
«Надо бы присесть где-нибудь, — подумал он, — а еще лучше прилечь».
Лаборанты и пульты, за которыми они пытались спрятаться, покачивались из стороны в сторону.
«Ты мог бы со всем быстро разобраться и прийти ко мне», — прозвучал за его спиной чей-то знакомый голос. Сигурд быстро оглянулся и увидел лишь пустой дверной проем.
— Успокойтесь, сэр, прошу вас, — сказал один из зеленых халатов. — Это очень дорогостоящее оборудование. Автоклав нам обошелся почти в семьсот эрдо. Полагаю, вам придется…
Сигурд шагнул к нему.
— Сэр, мы сделаем, как вы скажете, — заверил его другой лаборант. — Вот ключ от донорских камер…
…Сигурд открыл глаза. Он снова стоял у входа, а стол, за которым работал лаборант, был перевернут, и у него отсутствовала ножка. Должно быть, это ее он сжимал в руках… Отшвырнув ножку в сторону, Сигурд кивнул.
— Так, а теперь открывайте двери.
На всякий случай он добавил:
— И ничего не бойтесь…
После этого в памяти опять случился провал.
Это был лес: летний, утренний, росистый… Поодаль, на склоне реки, то ли танцевали, то ли исполняли замысловатый ритуал несколько изящных девушек-албианок в светло-серых туниках. Зелень листьев и травы поражала реальностью. Ей донельзя подходило слово «изумрудная».
Потом Сигурд сообразил, что никакого леса и в помине нет, а он занят тем, что пытается забаррикадировать дверной проем — не тот, что в зале — другой.
Самой двери не было — видно, она автоматически уехала в стену, так что Сигурду пришлось натаскать всякого барахла — того, что удалось отодрать от пола и стен — каких-то шкафов, тумб, стеллажей: он оставил только две кушетки, на которых лежали те двое. Получилась солидная куча. Опять-таки, если задуматься, разобрать ее снаружи не стоило труда…
Так, а куда пропали халаты?.. Да чхарь с ними…
Сигурд оглянулся, что бы посмотреть на лежащих.
Бледные, как белый мрамор.
Один из них был невероятно худ — ни дать, ни взять человек-скелет. Он дремал. Тонких век не хватало, чтобы полностью облепить выпирающие глазные яблоки, потому через щели виднелись тусклые белки. Второй — молодой и на вид достаточно еще крепкий парень — безучастно смотрел на Сигурда серебристо-болотными глазами, и глаза эти отчего-то казались до странности знакомыми. На лицах обоих было равнодушное смирение.
— Серен… что делают?.. — прошептал человек-скелет.
— Не знаю, — глухо отозвался парень.
«Серен… Где-то я уже слышал это имя», — подумал Сигурд, пытаясь понять, откуда у них выделяется прана.
Помещение и все, что было внутри, покачивалось из стороны в сторону. Сигурд шагнул ближе и увидел, что оба незнакомца прикованы металлическими ремнями. Вместо подушек под головами у них были небольшие плоские блоки с индикаторами и сенсорами по бокам. От блоков тянулись вниз тонкие проводки.
«Вот оно», — Сигурд стал на колени, заглянул под кушетки. Там стояло еще по блоку — ничего особенного, обычные пластиковые ящики.
Он снова машинально полез в карман, но, вспомнив, что капсул больше не осталось, вынул руку. Интересно, нельзя ли у них тут этой дрянью разжиться?
«Поговорим?» — спросил кто-то сзади. Сигурд вспомнил, кому принадлежал голос. Он обернулся. За грудой хлама никого не было, но где-то в коридоре уже слышались приближающиеся шаги. Сигурд уселся прямо на пол.
— Сколько уже тут?
— Если б я знал… — просипел человек-скелет.
— Я около месяца, — сказал второй. — Говорят, уже две с половиной пинты выдал.
— Почти кварта… — шепотом отчитался первый. — Жду… жду реби…
— Реабилитации, — помог второй. — За кварту они, вроде, дают целую неделю отдыха. Так сказали… Мы не верим.
Шаги в коридоре были уже совсем близко.
— Ты беглый? — спросил парень. — Можешь сломать эти проклятые наручники?
Сигурд покачал головой.
— У тебя все равно нет шансов, — сказал он.
«Ну что, увидел?» — спросил он у себя.
Ему не стало жутко. Сострадания не было. Ничего, кроме отвращения…
— Эй, парень. Ты ведь, небось, тоже праной не брезговал?
— Как все, — угрюмо отозвался тот.
— Отлично, — усмехнулся Сигурд. — В городе я слыхал… любишь кататься, люби и саночки возить…
Парень тускло сверкнул глазами, приподнял голову, но слабо скривившись от боли, положил ее обратно.
— Капитан! — позвали сзади. — Повернитесь и поднимите руки.
Сигурд не обернулся. Он встал и, шатаясь, шагнул к парню.
— Эй, ты… Часом не в курсе, нет ли тут где-нибудь албианки по имени Руна? Она много знала… у нее тоже был шанс сюда угодить.
— Уходи… Ты над чужим горем смеешься.
— Капитан! — повторили сзади. — Выполняйте приказ!
— А ты сам что лично сделал, чтобы всего этого не было? — поинтересовался Сигурд. — Или ты просто прану глотал и думал, что тебя пронесет? Так что? Слыхал кто-нибудь из вас про Руну?
Сзади раздался щелчок. Предохранитель…
— Мы ничего не знаем… — слабо простонал человек-скелет. — Двери закрыты… всегда… тут тихо… я — труп…
Сигурд наклонился над молодым парнем. Ремни плотно облегали его тонкие белые голени.
— Ничего не выйдет. Больно крепкие… Разве что вместе с ногами…
— Все равно попробуй, — попросил парень. — Пожалуйста…
Сигурд взялся за металлический ремень, пальцы под него не лезли.
— Капитан, не делайте этого! — раздалось сзади.
Сигурд обернулся. Из-за завала на него смотрели две пары глаз и толстый ствол пневматической винтовки.
«Надо бы пройтись по другим камерам, Руну поискать», — подумал он.
В глазах заискрилось…
***
— Иди сюда, — тот же голос — спокойный, властный.
— Подожди, я сейчас…
Путь завален: всюду тумбы, какие-то щиты… Сигурд бросается раскидывать их — влево, вправо…
— Сейчас, сейчас…
Вот уже виден коридор. Вперед. Там — свет, проем… туда. Он сворачивает, оказывается в большом зале.
Трон. На нем тот самый человек в высоком головном уборе. Император! Повелитель повелителей! Ну и глаза! Ночь без единой звезды!
Серебристая одежда до пят гладко облегает изящное тело: нигде ни складки. И этот посох со странным устройством-глазом, и прозрачный крылатый шар: на этот раз он парит над левым плечом — в зале сотни ламп, но им не затмить мерклого света шара.
— Ты искал не ее!
Человек на троне улыбнулся, в тот же миг Сигурда толкнули в грудь невидимые руки. Он оступился, упал на четвереньки.
— Ты еще не выбрал, — сказал человек.
Что он должен был выбрать?
Сигурд исподлобья глядел на незнакомца, невозможно оторвать взгляда от его глаз: чернота их лучилась сверхъестественным разумом.
Абсолютно черные! В них ни тени того, что зовется сомнением, что вносит в черты лица неуверенность и неопределенность. Глаза человека на троне — как некая округлившаяся ясность, как плато гигантской горы, на поверхности которой ни ветерка.
Это не прана… Человек на троне реальнее, чем просто видение.
Сигурд тяжело дышал, он был потрясен, растерян, перед ним — могучее внеземное существо, враг номер один, убийца и создатель в одном лице.
Невидимая сила жмет к полу.
— Пусти… — хрипит Сигурд.
— Нет, — человек на троне невозмутим, — так будет проще говорить.
— Не о чем… Проклятая прана… она…
Незнакомец качает головой.
— У тебя много вопросов. Можешь задать два.
Нет! Кто он, этот человек? Я не искал его? Кто бы он ни был, этот разнаряженый царь-повелитель, — что он себе возомнил? Борись с ним, не поддавайся…
— Спрашивай — отвечу, — говорит человек на троне.
В голове рождается шум — постепенно, как ливень по верхушкам крон.
«Только два вопроса? Неправильно… Должно быть три… или, по логике, один… почему два?..»
— Торопись, время ограничено, — говорит человек на троне. — Помни, что тебе предстоит делать выбор.
Туман, искры, световые волны — все движется, колеблется, вибрирует. Странный серебристый человек тоже движется: он на месте и одновременно везде.
«Надо отвлечь его внимание… — соображает Сигурд. — А потом сразу в скачок… И почему только два вопроса? Должно быть, у них там другая метрика…»
Он сбит с толку. Мысли путаются. Это реальность или что-то другое? Что-то другое… Снова искры…
Кажется, надо придумать вопрос. Можно спросить о чем угодно. Например, о том, куда идти. А зачем вообще куда-нибудь идти? Может, стоит узнать, сколько осталось жить? Бессмыслица…
Прана… чаще всего, вводя в грезы, она проясняла ум, но на этот раз в голове клубился туман.
Вдруг мелькнула мысль, показавшаяся здравой.
— Э-э… у меня один вопрос… насчет нашего происхождения… откуда мы взялись? Обезьяны ведь ни при чем, да?.. или там дельфины… Это ты нас сделал, правда?
Тьфу! Элементарщина… Можно было спросить о чем-нибудь другом, более важном, сделать это хитрее, чтобы ответ человека на троне получился ёмким, многозначным…
Но как же он давит… Кости вот-вот затрещат. Когда он отпустит?
Шар, висевший над его плечом, неожиданно еще больше потускнел, двинулся с места, поплыл по воздуху. Человек на троне проследил за ним взглядом, шевельнул посохом. Описав размашистый круг, шар вернулся обратно, вновь засиял.
Магия… Ворожба… Ритуал… Человек на троне — колдун… бог… Сигурд вперился взглядом в шар, гадая над тайным смыслом происшедшего. Голова шла кругом, шар ускользал…
Нет, полет шара не имеет отношения к разговору, он сообщает своему хозяину о чем-то другом, он отражает процессы, что творятся в эту минуту в далеких мирах. Неясно, что подтолкнуло Сигурда к пониманию этого, но в том, что все именно так, он не сомневался.
Какие они — масштабы космического пространства, загадочные миры, что во власти этого человека?
Сердце выскакивает из груди… Человек на троне вибрирует.
— В сущности, да. Вы все — мои дети. На обновленное место привожу новый народ. Миллионы. Могу создать прямо здесь. Проще, выгоднее доставлять готовыми.
Он говорил как-то странно, скупо, и не сказал ничего нового. Табитта, Гахраманов, милиционер Коля — всех их породил он: и так было ясно. Это ничего не меняет… Надо спросить о чем-то важном…
Волнение понемногу отступало. Сигурд стал всматриваться в лицо человека на троне: почему-то он его до сих пор толком не разглядел? Надо непременно его запомнить. Лицо типичное, слишком обыкновенное, даже какое-то усредненное: стандартный нос, стандартные скулы… Если бы не огромные черные глаза, отведи взгляд — и оно тут же забудется.
А это еще что? — Сигурд заметил крошечного пузатого карлика, сидевшего у человека на колене. Что за мерзейшая тварь? Он чуть было не спросил, кто это, но вовремя сообразил, что это будет расценено как второй вопрос.
Карлик был не больше ладони, очень полный, чуть приплюснутый сверху, с выпученными неподвижными глазами, надутыми щеками. Походил он скорее на игрушку, чем на существо. И все же он был живым: видно было, как при дыхании вздымалась его маленькая грудная клетка.
— Второй вопрос, — сказал человек на троне.
— Сейчас… — пробормотал Сигурд.
Как последнее желание… Ты — смертник…
Он все стоял на четвереньках. Унизительно… Противно. Что он делает, этот человек на троне? Он похож на большинство людей. Если бы им дать силу, они, верно, тоже вытворяли бы такие фокусы…
Нет, он не бог мне… Я его не признаю… Создатель и живодер в одном лице… а еще говорит: мы его дети…
Ладно… о каком там выборе он болтал? Спросить его об операции «Восстание»? О Ханаране и двух танках Поселения? Об объекте «зет»? А может просто послать к чхарю и принять наказание? Но… глупо подыхать, так ни в чем и не разобравшись. Как он смотрит… разве такое возможно? Живодер поганый…
— Вопрос, — спокойно повторил человек на троне.
Сигурд почувствовал приступ ярости и очнулся.
***
Он открыл глаза с чувством досады: стоило все-таки что-нибудь спросить у этого… что на троне. Лицо так и не запомнилось… Досада перешла в смятение.
«Почему он пришел ко мне? Это только сон!»
— Все нормально, он в сознании. — Тотчас двое в зеленых халатах — одного Сигурд уже когда-то видел, это был доктор Заг из лазарета — отошли в сторону.
В нескольких шагах от кушетки, на которой лежал Сигурд, стояло пустое кресло.
— Все, выходим, — сказал Заг, и оба удалились.
Сигурд был все еще под впечатлением. Человек на троне по-прежнему стоял перед глазами. Увы, он был всего лишь плодом его воображения. Или нет?
Сигурд хотел подняться, но никак — руки-ноги привязаны.
Спина, ребра, плечи, кисти — всё болело, в шею впивалось что-то твердое. Проклятье… знакомое ощущение: там — ошейник! Он поднял голову, огляделся. Металлические ремни — в точности такие же, какими были обездвижены те двое бедолаг. Злобный чхарь!
Сигурд несколько раз изо всех сил дернулся. Кушетка задрожала, но ремни не поддались.
Вошел в состояние скачка: тщетно.
Он хотел выкрикнуть какую-нибудь мерзость в адрес албов, но сдержался.
Нет, он будет будет себя контролировать. Все, хватит. Заскок прошел. Пора объясниться с ними. Сейчас придет Лепа, а может, даже Яглом. Они сами видели: виноват психолог Грэг, это он его спровоцировал на этот поступок. Надо было учитывать, что у бигемов другая психика. Это был маленький срыв. Он даже почти контролировал себя. А теперь-то он и вовсе в порядке и готов вернуться в свою спальню. Он немедленно ляжет в постель и уснет, а завтра с утра продолжит подготовку.
Неожиданно стена впереди зашевелилась. В первый миг Сигурд подумал, что всё еще находится под действием праны. Он ошибся: это оказался саморазвертывающийся головид.
Экран включился, и Сигурд увидел Руну.
Она лежала в полупрозрачном ложе, глаза ее были закрыты. Это не какая-то спальня, это тоже лаборатория…
— Твари, — процедил сквозь зубы.
Руна спала. Голова ее лежала на поверхности ложа, никаких проводов, вроде тех, что шли от голов людей в лаборатории Тагера, не было. Единственное, что привлекло его внимание и насторожило, это два круглых диска, подвешенных горизонтально в трех футах над ее головой и животом.
Еще одна попытка скачка. Сигурд попытался выломать наручники, на этот раз без резких движений. Удалось слегка согнуть металлический край кушетки. Кажется, на коже остались вмятины…
Они измерили твою силу и все предусмотрели. Перестань брыкаться. Не смотри на экран.
Сигурд закрыл глаза, попытался уйти в остатки похмелья. Без толку. Прана больше не действовала.
Прошло несколько минут. Когда он снова открыл глаза, Руна лежала в том же положении, все так же безмятежно спала.
За время, что они не виделись, она похудела, на щеках и лбу появился хорошо узнаваемый пранный румянец — эту примету ни с чем не спутаешь.
Прана стоит недешево. Стало быть, Руна неплохо зарабатывает: Сигурду еще ни разу не приходилось видеть такую выраженную эритему на лицах простых рабочих. А может, у нее есть покровитель из офицеров, и это он снабжает ее праной в избыточном количестве?
Послышался шум отъезжающей двери, Сигурд повернул голову. В помещение вошел Ханаран.
