– Нет, Карл, нет и ещё раз нет!

– Моргана!

– Я сказала, нет!

– Почему никто не хочет понять, что это победа!

– Победа?!

– Мы пробили брешь.

– Она, Карл, только она.

– Но ведь я тоже смог уйти из изолятора.

– Не надо, Карл, ты же сам всё понимаешь…

– Поэтому я и настаиваю на продолжении.

– Карл…

– Послушай, Моргана…

– Нет, это ты послушай. Уничтожена лаборатория. Погибли люди. Погибла твоя беременная жена и дочка Цветикова. Тебе мало?

– А ты предлагаешь остановиться сейчас, когда уже заплачена такая цена?

– Это не цена, Карл, это аванс или задаток.

– Мы должны быть там.

– Нас не хотят там видеть.

– С каких пор тебя волнует ещё чьё-то мнение?

– С тех самых, Карл. Разуй глаза. Если в течении стольких лет им удавалось противостоять эксперименту… Не надо недооценивать противника.

– Знаешь, что значит жить по звездам? Это означает слушать ситуацию и делать то, что диктует жизнь.

– Только сейчас тебе диктует кто-то другой.

– Ты должна мне помочь, Моргана.

– Что тебе ещё надо?

– Имена. Я знаю, ты сможешь.

– Это убьет всех нас, Карл.

– Он сделает это намного раньше.

– Хорошо, Карл, Я сделаю всё, что смогу.

– Когда?

– Приходи завтра. Лучше вечером. Давай часов в восемь.

– Договорились.

Ровно в восемь Дюльсендорф был у Морганы. С цветами и коньяком.

– Что за нежности, Карл?

– Свари для начала кофе.

– Проходи. Располагайся. Я сейчас.

Минут через двадцать появился столик с горячим кофе, рюмками и лимоном.

– Я вижу, ты тоже любишь неправильно пить коньяк.

– За это и выпьем.

– Признайся, ты знал.

– Что?

– Это ведь ты не давал его трогать.

– Давай без диалогов из сериалов.

– Хорошо, Карл. Итак. Существует три ключа. Господин Каменев, твой старый знакомый и друг, дочь одного из наших и посторонний. С последним она сама связалась оттуда.

– Не помешаю? – спросил Дюльсендорф, приоткрыв дверь в кабинет исполнительного директора одного из филиалов одной из принадлежащих эксперименту фирм.

Как и многие другие пробившиеся в господа холопы пролетарско-крестьянского происхождения, исполнительный директор всячески старался подчеркнуть свою принадлежность к новобуржуазному классу, выдавая тем самым свою плебейскую сущность. При виде Дюльсендорфа важно-деловое выражение на его лице сменилось на приветливо-подобострастное.

– Прошу вас, господин Дюльсендорф. Чем могу быть полезен?

– Мне нужна ваша дочь.

Лицо исполнительного директора заметно побледнело.

– Вы шутите?

– Мне не до шуток.

– Вы хотите… – Он запнулся, боясь произнести то самое слово.

– Мне нужна помощница и ученица.

– Но какое отношение…

– Мне нужна Света.

– Я поговорю с ней.

– Поговорите. Только хорошенько поговорите. Отказа я не приму.

Исполнительный директор хотело было что-то возразить, но передумал и только беспомощно взмахнул руками.

– Не буду вас больше задерживать.

В ту же ночь Света вылетела из отчего дома на вертолёте отца.

Утром злой Дюльсендорф стремительно ходил по кабинету исполнительного директора из угла в угол.

– Нет, нет и ещё раз нет! – кричал директор. – Как вы не можете понять, это моя дочь! Я не отдам её вам! Вы страшный человек, Дюльсендорф! Вы загубили собственную жену и теперь хотите уничтожить мою дочь!..

Он кричал, местами переходя на визг. Было видно, что ему очень страшно. Дюльсендорф, ни слова не говоря, метался, как зверь в клетке.

– Вы получите её только через мой труп!

– Как вам будет угодно, – бросил Дюльсендорф в лицо исполнительного директора и, словно закрепляя свои слова печатью, сильно и с удовольствием ударил того по лицу, – как вам будет угодно, – повторил он, выходя из кабинета.

А ещё через неделю исполнительный директор сидел с мешком на голове в заброшенном складе.

– Вы! – удивился он, когда мешок был снят.

– Да, мой друг. – Дюльсендорф оскалился в ничего хорошего не предвещающей улыбке.

– Но ведь вы…

– А вот здесь вы ошибаетесь. Увы.

– Что вы хотите?

– Отдайте её нам.

– Нет! Только не это! Делайте со мной всё, что угодно, только её не трогайте. – На его лице был ужас.

– Вы бесполезны, мой друг. С позиции эксперимента вы – шлак или отработанный материал. Вы не более чем мусор, а мусор, знаете ли, надо выносить, иначе он начинает вонять и распространять заразу. Другое дело, она. Во втором поколении они иногда способны творить чудеса.

– Что вы хотите с ней сделать?

– Ничего. Я хочу вернуть другую. Кому, как не вам, знать, что категория бонус – это не что иное, как результат ошибочного понимания неких пространственно-энергетических структур, если я, конечно, не ошибаюсь. Так что ничего плохого её не ожидает, в отличие от вас, мой друг. – С этими словами Дюльсендорф выстрелил в своего собеседника.

– Обыщите его, – приказал он Редактору (убийце), вытирая платочком следы крови, попавшие на него при выстреле.

Редактор достал из внутреннего кармана убитого записную книжку и отдал её Дюльсендорфу.

– Есть! – воскликнул Карл, найдя нужную запись. – Пошлите по этому адресу нашего златоуста. Мне нужно её добровольное согласие.

– Вы так и будете прятаться, господин Каменев, или, может быть, всё-таки соизволите показаться на глаза? – прокричал он, когда все ушли.

– Как видите, господин Каменев, я тоже заинтересован в том, чтобы вернуть вашу дочь, – продолжил он, когда тот вышел из своего укрытия.

– Что вы собираетесь для этого сделать?

– Открыть ворота. Что же ещё?

– Что вам нужно?

– Ключи. Только ключи открывают запоры, даже если в роли ключа выступает динамит. – Он довольно засмеялся.

Лицо Каменева светилось ненавистью.

– Полно вам, господин Каменев, нельзя же так, в самом деле. Вы должны быть веселы и здоровы, иначе вы будете плохим ключом.

– Кого ещё вы видите в роли ключей?

– Вторым ключом будет дочь вот этого мерзавца, ну а третий ключ она обнаружит сама. И ещё. Нашего Редактора в последнее время мучает один и тот же кошмар. Думаю, вам стоит этим заинтересоваться.

– Я нашла его!

– Моргана, ты…

– Не перебивай. Она сама на него вышла. Во сне.

– Шутишь?!

– Записывай адрес…

– Кто он?

– Ничего примечательного. Не Аполлон. Тридцать с копейками. Трагически женатый. Без детей. Любовница… Кстати, знаешь, кто у него любовница?

– Не томи.

– Дочка нашего Редактора.

– Что?!

– Она самая.

– Хочешь сказать?..

– Она не при делах. У них любовь. Настоящая простая любовь. Без интриги и второго дна.

– Ты уверена?

– Насколько я могу быть уверена.

– Потому что если Редактор…

– Не волнуйся. Это сокращает жизнь.

– В нашей профессии только продляет. Спасибо, Моргана. Считай, что я твой должник.

Дюльсендорф положил трубку.

Вот оно, значит, как. Один лабиринт, три крысы, три беговые дорожки… Хотя нет. Он точно такая же крыса, бегущая по своему треку. Задача четвёртой крысы финишировать одновременно с теми тремя – кусочек сыра либо для всех, либо ни для кого… Грузинский хор какой-то… Хор глухих грузин, которые не слышат никого, даже себя. И он должен сложить из этого песню.

– По коням! – крикнул он во весь голос.

На этот раз Дюльсендорф сам сел за руль.

– В парк.

Карл часто разговаривал с собой.

Было совсем ещё холодно. Кроме Карла и пары молодых наркоманов, ожидающих своей порции кайфа, никого не было.

– Вы ко мне? – услышал он за спиной голос Каменева.

Дюльсендорф нервно поежился. Каждый раз Каменев появлялся словно из-под земли, и каждый раз это пугало Дюльсендорфа.

– Я узнал правила игры. Двери откроет ритуал. Ключей трое. Каждый из вас…

– Каждый из нас?

– А вы думаете, почему он так вас хранит?

Каменев не ответил.

– Каждый из вас должен согласиться на добровольное участие в ритуале, иначе это будет лишено смысла.

– Поэтому вы украли у меня дочь?

– Если бы мы знали, кто она…

Несколько минут они шли молча.

– Знаете, Каменев. А ведь если разобраться, мы с вами чуть ли не друзья.

– С вами нельзя дружить, Дюльсендорф. Ваши друзья довольно таки регулярно отправляются на небеса, причём достаточно экзотическими способами.

– Вы не так поняли. Мы прогуливаемся. Честные и откровенные. Даже не пытаемся разыгрывать симпатию. Я знаю, что вы меня уничтожите при первом же удобном случае. То же самое я сделаю с вами. Чем не дружеская искренность?

Светлана задумчиво курила в кабинете отца (домашнем). Прошло несколько месяцев после его смерти. На душе теперь всё чаще была ватная пустота, иногда прорезаемая острыми приступами боли. В кабинет вошёл мужчина средних лет – вылитый доктор Айболит из детского фильма.

– Здравствуйте. Моё имя – Цветиков. Марк Израилевич Цветиков.

«Бонд. Джеймс Бонд», – пронеслось в голове у Светы.

– Я сослуживец вашего отца… Бывший.

– Я никогда не видела вас раньше.

– Это потому, что я сослуживец в большом смысле этого слова. Мы вместе служили одним и тем же идеалам, лежащим в основе нашей компании.

«Только высокопарных дураков мне не хватало», – подумала Света.

– Я пришёл к вам принести соболезнования, предложить помощь и всё такое, но не только.

– Когда вы хотите, чтобы я убралась?

Как выяснилось, Свете не принадлежало ровным счётом ничего из того, что она считала своим. Всё имущество принадлежало фирме.

– Я хочу вам предложить нечто другое. Я хочу принять вас на службу. Тогда всё останется за вами.

– Что я должна буду делать?

– Отомстить.

– Смеётесь? Какой из меня мститель.

– Очень даже подходящий.

– Но…

– Выслушайте. Вашего отца убил человек, называющий себя Каменевым. Сейчас он находится под покровительством… – Цветиков замялся, – считайте, что высших сил. До тех пор пока он не выполнит своей миссии, мы не можем его трогать.

– И только я смогу к нему подойти. – Светлана нервно рассмеялась.

– Согласен. Звучит достаточно глупо. Пока вы не знаете главного.

– Я его дочь, воспитанная родителями в неведении относительно своего происхождения. В нём проснутся родительские чувства, и тогда… – Она провела пальцем по шее.

– Рад, что у вас сохранилось чувство юмора. Но если вы согласитесь проехать со мной к одному человеку, у вас сохранится как минимум довольно-таки крупная сумма денег.

– Когда?

– Сейчас.

– Мне надо переодеться.

– Конечно. Оденьтесь, как на выезд на шашлыки. Куда-нибудь на природу.

– Джинсы с кроссовками подойдут?

– Будут в самый раз. Я подожду в машине.

«Как можно ездить на такой дряни!», – подумала Света, садясь в новую «Волгу» Цветикова. Он сам был за рулём.

– Куда едем?

– На встречу с одним человеком.

– Понятно. Детективный сериал, серия пятнадцать.

– Здесь нет ничего детективного. Некоторые вещи требуют определённого рода наглядности.

– Ага. Лучше раз увидеть…

– Вроде того.

На одной из автобусных остановок к ним в машину подсел худой мужчина в возрасте.

– Познакомьтесь. Это и есть Карл Дюльсендорф.

– Очень приятно. Света.

– Карл.

– Что вы хотели мне рассказать?

– Не сейчас.

Не сейчас, так не сейчас. Пустота съедала большую часть эмоций, и Света, скорее, двигалась по инерции, нежели руководствуясь разумом или чувствами.

Машина остановилась возле железной дороги. Света хорошо знала этот район. Раньше, до того, как стать богатыми и респектабельными, они долгое время жили возле железной дороги. Что они собираются здесь показывать? Дюльсендорф открыл ей дверь и подал руку.

– Спасибо.

– Пойдёмте, – пригласил Дюльсендорф.

– А он? – спросила Света, видя, что Цветиков остаётся в машине.

– У него нет допуска.

Они пошли вдоль путей и уже через несколько метров очутились в заброшенном железнодорожном тупике. Света никогда здесь раньше не была, как не было здесь (она знала наверняка) никакого тупика. Конечно, за те годы, что она не появлялась на железке, могло измениться очень многое, но всё указывало на то, что тупику очень много лет. Рельсы, покрытые толстым слоем ржавчины, лежали среди густой травы. Кое-где между шпал росли молодые деревья. Вокруг без всякой системы стояли железнодорожные вагоны. Некоторые были разрушены почти до основания, другие – совсем как новые, а некоторые из них были даже подключены к линии электропередачи.

– Где мы?

– Это историческое место. Я бы назвал его сном города. В той реальности, к которой ты привыкла, его не существует.

– Бред, – вырвалось у Светланы.

– На самом деле, реальность многогранней, чем нам кажется. Сейчас мы организуем чай, и я всё тебе расскажу. Прошу.

Карл открыл дверь в одном из вагонов и включил свет.

– Это мой дом. Бедно, зато безопасно.

Внутри вагон был перестроен в некое подобие двухкомнатной квартиры со всеми удобствами.

– Любишь чай с дымком? – спросил Дюльсендорф Светлану.

– Ни разу не пила.

– Ты многое потеряла.

Он взял самовар и вышел из вагона. Светлана села на диван и закрыла глаза. Ей ничего не хотелось делать.

– А вот и чаёк.

Дюльсендорф принялся хлопотать над столом. Самовар, чашки, варенье и даже домашний пирог.

– Я иногда пеку, – сказал он не без гордости за своё творение.

Пирог был действительно превосходный.

– Дело было несколько лет назад. Мы работали над масштабным экспериментом. Среди испытуемых была одна совсем ещё юная особа. Так получилось, что она исчезла по ту сторону реальности. Твой отец был причастен к этому эксперименту. За это его и убили. Убийца – отец этой девушки.

– Это все я уже слышала.

– Хорошо. Перейду к главному. Существует некая сила, которая стремится попасть по ту сторону реальности. Девушка, которая исчезла в результате эксперимента, показала, что есть дверь, ведущая туда. Мы узнали, что дверь открывается тремя ключами. Один из них – ты, другой – убийца твоего отца. С третьим тебе предстоит познакомиться. До тех пор пока дверь закрыта, вы находитесь под покровительством этой силы. Но как только мы её отворим, ты сможешь отомстить.

– А если я не хочу мстить?

– В любом случае, у тебя небогатый выбор. Тебе не повезло, ты – ключ. Так что в покое тебя не оставят.

– Допустим, я согласна.

– В таком случае, будь дома в следующую субботу. Мы за тобой заедем.

В зале было душно. В центре, на приспособлении, похожем на знак качества, висел распятый человек. В десяти шагах напротив него в нарисованном мелом кругу по-японски сидела Света. Сразу за ней были люди. Двенадцать человек с факелами в руках и масками на лицах. Свете было плохо. Всё тело болело. Перед глазами плыло. К горлу подкатывала тошнота. Люди нараспев читали молитву, каждое слово которой стремилось разорвать её голову на куски. Наконец молитва стихла. В наступившей тишине к распятому человеку подошла женщина со странным именем Моргана. В руках у неё был старинный кинжал. На какое-то время Светлана потеряла сознание.

– Пей, – услышала она, едва её глаза приоткрылись.

Светлана сделала глоток. Это была кровь. Как ни странно, но её не вырвало – вместо этого она почувствовала облегчение и сильное желание спать.

– Несите её, – услышала она, проваливаясь в сон.

Потом Света падала целую вечность в бесконечно тёмный, бесконечно глубокий колодец. Время остановилось. Пространство сжалось до размеров колодца, где всюду была смерть. Света летела вниз, и её тело медленно превращалось в труху. Сначала свернулась и отлетела кожа. Затем чернота стала пожирать кусками ткани, оставляя лишь совершенно чистые, голые кости, которые в следующий момент вечности исчезли, рассыпавшись в прах. Тела больше не было, и её сознание, её мысли и чувства существовали в этом колодце как бы сами собой. Но и это длилось недолго. После короткой передышки темнота пожрала всё. Даже сама тьма исчезла. Света превратилась в ничто.

В следующее мгновение она была в удобном кресле перед экраном телевизора. В другом кресле сидела неопределённого возраста женщина в шляпе с вуалью, которая не давала рассмотреть её лицо.

– Смотри внимательно, – сказала она Светлане.

По узкой дороге между обшарпанными строениями промышленного типа ехали две машины: лимузин и джип сопровождения. Вспышка, и джип превратился в факел. Ещё два выстрела, уже из стрелкового оружия, остановили лимузин. К машине подбежали люди в камуфляже. Они открыли заднюю дверь и грубо выволокли из машины… Света вскрикнула. Это был её отец.

– Тише, – прошептала ей в самое ухо незнакомка, – они не должны нас заметить.

Света так и не поняла, кто такие «они», но решила не спрашивать.

Отцу тем временем надели на голову мешок, после чего его грубо отправили в багажник машины, которая, проехав буквально несколько метров, въехала в один из складов. Там с головы отца сняли мешок. После короткого разговора, который Света не могла слышать, отцу выстрелили в голову.

– Если ты мне поможешь, я покажу тебе убийцу отца.

– Я знаю его. Это Каменев.

– Каменев здесь ни при чём. Они хотят, чтобы, открыв дорогу, вы накинулись друг на друга.

– Кто «они»?

– Твои новые друзья.

– Я…

– Я тоже когда-то попалась к ним на крючок.

– Чего ты хочешь?

– Открой ворота, потом делай всё, что захочешь. Иначе у тебя всё равно ничего не получится.

– Хорошо.

Незнакомка посмотрела в самую Светину душу.

– Смотри.

Камера сместилась. Теперь Света могла видеть того, кто говорил с отцом. Это был Дюльсендорф.

В следующее мгновение она уже сидела за столиком в ресторане. Она не видела ничего за пределами своего столика, как часто бывает во сне. Напротив неё сидела забавного вида корова и что-то ела, ловко орудуя ножом и вилкой.

– Привет, – сказала она и подмигнула Светлане.

– Привет.

– Я вижу, вы договорились. Очень рада. Думаю, мы тоже сможем договориться.

Света пожала плечами.

– Как ты уже, наверно, поняла, существует как минимум две реальности. И то, чему служат твои новые покровители, мечтает прибрать к рукам наш мир. Это мы когда-то разделили Мир, отсоединившись от вас, когда вы выбрали свой путь развития. Но мы периодически посылаем вам ключи, чтобы те, кто хочет жить иначе, смогли присоединиться к нам.

– Та женщина с вуалью. Она у вас?

– Да.

– И у вас здорово?

– Это смотря кому.

– Но если она пытается от вас уйти…

– Она ещё не готова. К тому же её отправили к нам силой. Мы – это альтернатива. У вас нет того, что есть у нас, и наоборот.

– Что ты хочешь мне предложить?

– Мы готовы принять только вас двоих. Тебя и… скоро вы познакомитесь. Но он не должен ничего знать о нашей договоренности.

– А мы разве договорились?

– Думаю, да.