Тело 15
ДЕРЬМОВАЯ ШТУКА
Системная яхта «Хохотун».
Центральное помещение кают-компании.
— Ключи, пожалуйста, — произнес Геб в абсолютнейшей тишине. Артели был без сознания, а Рукс все это время молчавший, и сейчас, что называется, держал паузу.
Правая рука Кэти продолжала судорожно сжимать бластер, а левая спокойно отправилась в соответствующий карман. Достав ключи, рука, совершенно независимо от головы и замерших, словно в заморозке, остальных частей ее тела, кинула Габриэлю связку.
Тот неспеша расстегнул наручники, а потом, нагнувшись, освободил ноги. Затем проделал ту же операцию с Руксом и спящим Артели. Затем Геб и Рукс, желая, очевидно, обезопасить себя от возможных нападок с ее стороны через систему жизнеобеспечения «Москита», быстро облачились в легкие космические скафандры и снова упали в кресла. Геб пристегнулся и сделал рукой некий патетический жест.
— Видите ли, сикха, — произнес он, немного рисуясь, — я действительно натаскивал в своем частном кластере на планете Роза нескольких отлично подготовленных экстрасенсов. Это чистая правда. Но дело в том, что первым из них, из этих самых «натасканных» экстрасенсов, являюсь я сам! А теперь вы мне не страшны, даже если выкачаете из зала весь воздух или охладите корабль до космического нуля. Да и то… В силах ли вы это сделать под моим ментальным контролем?
Они с Руксом переглянулись.
Геб как бы спрашивал: «Ну, каково?!», а Рукс смотрел почему-то немного растерянно. Что характерно, в отличие от мистера Бруно, Саймон и не подумал пристегивать себя ремнями к креслу.
— Ваш, дар, сикха, — продолжил меж тем Габриэль, — дар бога Гора, действительно уникален. Вам должно быть известно, если вы интересовались этим вопросом в электронных библиотеках глобальной Сети, что Гордиан Оливина Рэкс создан самим богом Смерти на заре нашей истории. Примечательно, но сам Анубис был ничтожнейшим экстрасенсом в смысле пригодности своего дара для акций. Его скромный по всем меркам талант относился скорее к предвидению, а не к телекинезу, телепортации, принудительному гипнозу, управлению огнем, мутациями живой плоти и всех прочих способностей экстрасенсов-тшеди, которые ныне считаются наиболее востребованными в службе Нуль-Корпорации и на службе у богов-акционеров.
И поэтому он, вынужденный отстаивать свою власть над Нулем, старался пестовать собственных боевых тшеди. Впрочем… как и все мы!
Сейчас почти все исследователи признают, что создание Гора, то есть вас, дорогая Катрина, множество миллионолетий назад можно считать решительным прорывом в области экспериментов с экстрасенсорикой. Никогда до вас и никогда после никому, кроме самого Анубиса, не удавалось создать человека, способного воздействовать на интеллектуальную технику. Спалить компьютер молнией — да, но бластер сделает это лучше. Подавить волю управляющего ей человека — безусловно, но шунт сделает это легче. А вот ваш дар… он практически не имеет аналогов. Во Вселенной, где само творение миров и человеческое бессмертие завязано на робототехнику, вы — второе по могуществу существо после бога Смерти…
Анубис создал вас как боевого пса, как цербера, готового загрызть любого, на кого он укажет. Вы убили столько демиургов, что… Да и большинство древних богов, ныне подвергнутых Упокоению, удалось заставить «прилечь» исключительно благодаря вашему уникальному таланту убеждения. Мне, в частности, известно, что величайший из противников Анубиса — господь «Мироздания Кораблей» по имени Атум — лег в колбу Упокоения лишь после беседы с вами. Убедительной, должно быть, беседы. Полагаю, из вас бы вышел отличный адвокат… если бы в суды разрешалось входить с базукой.
Габриэль усмехнулся собственной нелепой шутке.
— И вот вам урок, — продолжил он, — не стоит забываться. Как и у всякого дара, у вашего также есть серьезные ограничения.
Он щелкнул пальцами.
— Войдите! — властно воскликнул Геб голосом победителя.
Через силу и явно «с позволения» новоиспеченного бога Катрина повернула голову.
В дверь зала одна за другой прошли три сногсшибательные красотки.
У Кэти захватило дух…
Перед ней стояли Эффи, Лилит и Роксана. То были они. Но что изменилось?
По-прежнему сверкая алым водопадом волос, Роксана вошла внутрь первой. Облаченная в облегающее легкое шелковое платье, она сжимала в руках два сая — тонких кинжала с вычурной гардой в форме полукольца.
Зрачки ее глаз, нежно-розовые, мягкие, как цветочные лепестки, смотрели на бывшую подругу угрюмо.
Лилит в своих синих кудряшках, напротив, глядела на Кэти огромными, золотистыми, как большие «винные» топазы, глазами, печально и немного затравлено. По восемь карат каждый, зрачки ее глаз блуждали по лицу бывшей подруги. В руках ее красовалась булава. Короткая, со злыми шипами.
А вот чудесные локоны Эффи блистали в свете софитов, как пролитая смола, — в тон черной секире, лежащей у нее на тонком и нежном плече. Секира была столь огромна, что казалась шире самой воительницы, а ярко-зеленые, бриллиантовые очи прекрасной темноволосой стервы отражались в зеркальном лезвии.
Воительницы?
На боку каждой из вошедших подруг в кобурах висели бластеры. Но к чему тогда это цирк с холодным оружием?
Как и прежде, не в силах двинуть и пальцем на спусковом крючке бластера-пистолета, но получившая в «вольное владение» мышцы шеи, Кэти повернула голову обратно к господу Гебу.
Тот сдержано рассмеялся.
— О сикха! — воскликнул он весело. — Вы наверняка узнали трех девиц, что стоят у двери. Удивительно, не правда ли? Вы вошли сюда с таким пафосом, уничтожив перед этим два миллиона человек на Пестике Розы, оплавили здания, на Шакраме сшибли с небес мои корабли… Как вы думаете, сколько бойцов вооруженной охраны я оставил здесь, на «Хохотуне»? Двадцать шесть человек? Двадцать девять? Ну, полно, не буду вас мучить. Включая Артели, Рукса и меня, на борту на момент вашего визита находилось ровно тридцать два человека. В том числе двадцать девять охранников, и у них… ровно двадцать шесть шунтов!
Трем агнаткам из вашего прайда, как видите, я вырезал шунты, чтобы вы не видели их своим зрением тшеди. А остальным оставил, чтобы создать у вас иллюзию безопасности. Как же вы не подумали о подобной мелочи? Неужели не удивились?
Кэти прикрыла глаза. «Действительно, — подумала она, — я сглупила». Нужно было проверить борт на наличие не прошунтованной охраны, которую она не могла видеть внутренним зрением «машинного» экстрасенса, и только затем… Впрочем, учитывая только что открывшиеся способности самого Геба, любая тактика вторжения заранее была бы обречена на неудачу.
— Но даже это не все, — самодовольно продолжил псевдобог. — Чтобы вы, сударыня, окончательно осознали провальность вашей глупой попытки вторжения в мой кластер, я раскрою и прочие карты.
Во-первых, мы с хапи Руксом заблаговременно подготовили «Хохотун» к вашему визиту, а потому, несмотря на ваш дар, яхта летит сейчас не по заданному вами маршруту, а к некой пространственной точке, заранее заданной Саймоном пред вашим визитом. Это значит, что столь ценимый вами комиссар Йенг вас вряд ли найдет.
Во-вторых, все три стоящие перед вами бывшие подруги модифицированы как «хомо милитарис» до вашего физического уровня. Когда-то я обокрал информационные хранилища Флота Нуля. Те секретные данные, что стали основой для вашей модификации, достались и мне. Ваши бывшие сокамерницы теперь обладают такой же реакцией, столь же сильны и столь же безжалостны, как и вы. И да — каждой из них предложена свобода, если им удастся сейчас убить вас в открытом поединке.
В-третьих, с самого начала, как вы выразились, «с самого первого дня» я знал о том, что вы спасены кораблями ССБ и являетесь, очевидно, агентом Йенга.
Откуда? Служба статистики, разумеется! Самая всезнающая и самая… продажная служба нашего мира. Именно учетчики отследили ваш путь на «Хохотуне» до кластера Сэта-Эливинера для «эсэсбэшников», и они же слили мне эту информацию. Удивлены?
И, наконец, последнее. Я очень волновался по поводу вашей способности обесточивать интеллектуальное оружие, а потому все три ваших подружки, кроме лучевых пистолетов, вооружены… Впрочем насчет обесточивания мозгов бластерам стоило бы проверить. А ну-ка!
И мир вдруг качнулся…
Геб даже не взял в руки бластер, и не воткнул в нее нож, и не ударил рукой наотмашь. Он просто сидел.
Медленно (Катрин уловила движение) ее рука, сжимающая огнедышащий лучевой пистолет, стала разворачиваться! Ее мышцы и нервы без участия сознания пытались отчаянно сопротивляться, да так, что Катрину кинуло в жар от немыслимого физического напряжения. Казалось, сухожилия сейчас порвутся от нечеловеческих усилий одной лишь правой руки.
Что за черт! Правительственная модель в ее собственной ладони тянулась к ее собственному лицу!
Кэтрин попыталась, поднять левую руку, остановить напор правой — не получилось. Попыталась наклониться, чтобы упереть ствол в пол — тоже нет! Упасть, наконец, — ничего! Тело просто не двигалось, а двигалась только рука. И вот спустя несколько секунд бешеного сопротивления жерло ее оружия все же уперлось в ей висок. Указательный палец лег на спусковой крючок и, послушно подчиняясь сторонней воле, выбрал свой ход до предела. Теперь еще миллиметр, одно ничтожное усилие, и последует щелчок, а за ним… пламя высверлит в ней дыру размером с монету.
Боже мой, нет! О Иешуа, Единый и Всеблагой, Господь Анубиса и Сэта! Настоящий, истинный Бог, а не этот, сидящий с мерзким лицом зажравшегося человечишки, если есть Ты на небесах, помоги!
Но нет, Катрина бессильна. Она закрыла глаза. Зажмурилась. Ну!
И мозг вскипел! Кровь хлынула уголками глаз, виски захлестнуло волною ужасной боли…
Клик-клик. Клик.
То же мгновение.
Пробуждение бога Мести.
Клик-клик. Клик.
Глаза Катрины закрылись.
Картины памяти поплыли в нем сумрачным темным туманом.
…Рождение в пустоте, видения и обрывки звездных пейзажей…
…Лики древних богов, убиенных когда-то…
…Тысячи схваток — от массовых, грандиозных сражений до драк тет-а-тет, поединков один на один с другими бессмертными…
Гор разверз бездонные веки. В них плыла пустота.
Он по-прежнему оставался еще отчасти Катриной, но память и сила древнего существа переполняли ее до краев.
И что-то привычно двинулось в ее голове. Мир погрузился в красное…
И бластер, тихонько пискнув, задымил своим узким корпусом.
И палец, послушный чужой, пугающей воле, наконец-то вдавил курок до предела, заставив приставленное к виску оружие… лишь тихо щелкнуть.
У нее получилось!
Мозг техники уже спал, превращенный молитвою и желанием экстрасенса в пустую коробку из пластика и металла. Бластер не мог стрелять.
Геб вздрогнул. Похоже, он понял нечто, недоступное пока остальным.
И шевельнул одним пальцем, давая сигнал своим стражницам.
Те вскинули стволы пистолетов, но одновременно Катрина тронула их оружие отработанным уже движением мысли, и три лучемета, задымив белым паром из-под затвора энергетической батареи, испустили дух как один.
— Ну вот, — сказал господь Геб, и холодный пот крупными каплями выступил на его лбу. — Примерно этого я и ждал… Убейте ее! Вперед!!
Три кошки прыгнули к ней, как пули, взмахнув холодным оружием.
Но Кэти не двигалась. Могучий разум ожившего в ней СверхТшеди, уже настроенный на беседу с шорохом дум сотен тысяч компьютеров, которым напичкан любой космический транспорт, делал свою работу. В комнате не имелось подчиненных кораблю излучателей, бытовых роботов или чего угодно другого, что можно было бы использовать как оружие, но разве победа кроется лишь в движущихся предметах?
Стальным тысячетонным тараном бог Гор вломился в главный процессор корабля, задал ему тон и меру. Все, что делал проснувшийся в ее мозгу полубог, Катрина могла делать сама и раньше, однако скорость, точность, объем операций, а также холодная уверенная сила, исторгавшаяся эманацией ее нового наездника, повергли ее в полный шок. Воистину, в ней ожило божество!
Гордиан Оливиан Рэкс работал. И Катрина, глядя на него со стороны, отодвигалась все дальше — как прежде легат Катилина — в глубины собственной памяти…
Гор искал, перебирая варианты сопротивления. Причем со скоростью молнии.
Освещение, температура, влажность воздуха, гравитация… Гравитация!
Гор нанес свой удар.
В мгновение ока показатели тяги взмыли вверх, словно измененные резким перемещением управляющего тумблера.
Три женских тела, занесенные мускулами ног в воздух, пронеслись над ней и вошли в потолок пикирующими бомбардировщиками.
Тумм! И сверхпрочный потолочный пластик прогнулся, как гибкая жесть, от столкновения с такими хрупкими на первый взгляд телами агнаток.
Назад теперь, вниз!
Гравитация вновь изменила свой знак на противоположный, и в этот раз несчастные товарки с размаху врезались в пол с высоты потолка.
Тумм! Тумм! Тумм! Все трое…
Вот так не хотели?!
Медленно, медленно, преодолевая страшное сопротивление другого экстрасенса, упершегося ему немигающим взглядом прямо в глаза, древний Гор в теле Катрины отбросил в сторону бластер и опустил свои руки.
Полдела сделано! Постепенно, но неотвратимо его тело выходило из-под чужого контроля. Если бы они с Габриэлем стояли тут друг против друга одни, ни один из противников не усомнился бы в исходе их схватки. Однако… только что разбуженный мистер Гор отчаянно не успевал. Три сбитых с ног вооруженных агнатки стремительно поднимались…
Помощь пришла внезапно. Сбитые с ног меняющей знак гравитацией, не пристегнутые Рукс и Артелли кувыркались по комнате. Случайно или нет, оба налетели на тело Геба, сидящего в скафандре, прикрученном к креслу. Первым на бога-акционера свалился шеф проститутской школы, почему-то сбитый с направления свободного падения плечом Эс Си Рукса, а вторым — и сам Рукс, с размаху врезавшийся головой в не защищенный броней «гражданского» скафандра живот псевдобога.
Последовал удар!
В это мгновение, на дикую, нечеловечески страшную долю секунды, когда Рукс заслонил от него Габриэля, очнувшийся Гор почувствовал всем нутром своей темной души, что давление на его мозг ослабло!
Одним гигантским прыжком через половину комнаты, боясь даже дыхнуть от захватившего все тело бешеного напряжения, он швырнул себя к темному демиургу и, схватив его кресло, вырвав из пола стальные болты, разметав металлические крепления, как ошметки сгнившей ткани, со страшной силой бросил в экран!
Вертясь и взрезая воздух летающим ледоколом, кресло с проклятым акционером пролетело через зал, зацепив по ходу успевшего подняться Рукса, и врезалось в космический монитор.
Брызги стекла и пластика веером прошлись по комнате, рассекая сладкую плоть клонированных агнаток до кости, до крови! Гаремные неженки, каковыми им, возможно, предстояло бы стать, бросились бы в рыдания от страха и боли, увидев страшные рассеченные раны на руках и лицах друг друга. Но теперь в пустующем, развороченном гравитационным хаосом зале наложниц не было.
Вытянувшись во весь рост, гордо и прямо, здесь на своих длинных ногах с божественно прекрасными, хотя и мертвенно-бледными лицами, стояло три хомо милитарис, и боль для них была просто допингом, сигналом к действию.
— Постойте! — воскликнула Кэт, вспомнив свою прежнюю сущность, и ткнула пальцем в разбитый креслом экран. — Одумайтесь. Вероятно, Габриэль уже мертв. Идемте, проверим. Не будем драться!
— Даже если он мертв, — сказала Лилит, — его ожидает хеб-сед, подружка. Не говори ерунды.
— Но он же преступник, Ли. Дай мне хоть пару минут! Пошлем сигнал, и через полчаса тут будут корабли ССБ. Его арестуют!
— И что? Что сделает твой ССБ? Даст нам свободу?
— Да!
— Вранье! — заорала Эффи. — Мы нужны им лишь как ночные подстилки. Вонючая, поганая Корпорация. Ты ей служишь, да?
— Постойте, но мы ведь с одного прайда! Девчонки, да что вы?! Что вы делаете? Посмотрите, это же я! Я — Кэтрин! Вспомните, во время побега из школы я хотела взять вас с собой.
— И зачем? Чтоб быть осужденной еще на несколько лет рабского контракта? Нет-нет, — Лилит качала головой и медленно приближалась, покачивая булавой, — мистер Бруно обещал нам свободу. Я видела текст договора! Если мы убьем тебя прямо сейчас, то мы станем когнатами. Слышишь? Свободными когнатами Корпорации!
— Богатыми когнатами! — шепча, стоящая рядом Эффи удобней перехватила топор. — Хапи Бруно обещал нам и деньги. Понимаешь? Это наш единственный шанс!
Кэтрин медленно отступала.
— Боже, — только и выдохнула она, — я вижу, подруги, вы стали настоящими животными не только по статусу, но и внутри! Клянусь, когда мы вместе загибались в поганых позах перед шефом Артели во время занятий по этике секса, вы меньше напоминали мне рабов! Одумайтесь! Кроме влажной дыры меж ног и прошунтованной головы, в человеке должны жить и честь, и вера!
— Какая честь, сука?! Что ведомо о ней тебе, прожившей всего полгода в этом техногенном аду?! Проживи-ка здесь тысячу лет грязной паршивой агнаткой, отрабатывающей свое бессмертие вечным раздвиганием ног, а потом говори!
Кэтрин задохнулась: а ведь Эффи была права!
— Роксана… Роксана! — дрожа, она выкрикнула имя последней подруги. — Но ты-то со мной?
Ведь Рокси — прог, и она не может, не должна думать так же, как эта… эти…
— Прости Катрина. Я с ними, — Роксана скрестила саи. — Выбора нет. Я хочу стать свободной, пойми. Будь лаской, пожалуйста, не сопротивляйся.
«О, вот же тварь!» — мелькнуло в голове.
И Кэти, зажатая в угол, несмотря на тонкие женские голосовые связки, зарычала, как горный медведь. Зверем она прыгнула верх!
На стенах готического зала висели клинки. Извернувшись в немыслимой композиции, она потянулась, о лишь бы успеть, успеть!
Не успела!
Гигантский топор черноволосой Эффи пропел прямо перед лицом, заставив отпрыгнуть в сторону. Мелькнула булава Ли, просвистел, сверкнув над плечом, один из саев Роксаны, брошенный иудушкой в спину.
Пока Катрина уклонялась, но дальше, дальше оттесняли ее враги, стена с вожделенным оружием отодвинулась совсем далеко. В немыслимом вихре полуобнаженные окровавленные фурии метались по огромному залу, напоминая то прекрасных эльфиек-воительниц, то грязных, голодных ощерившихся волков.
Тут не было места фехтовальной технике, и в ход шли не отточенные приемы, а безумная реакция модифицированных наукой нервов, страстное желание жить и… НЕНАВИСТЬ! Конечно, ненависть к бывшей подруге, что покусилась на их столь дорогую свободу.
Бойня разворачивалась слишком стремительно, еще мгновение — и кто-нибудь из противниц достанет ее, сразит.
И тогда она пала вниз.
Оружия нет, но босые длинные ноги в совершенстве исполнили свой маневр. Бешеный полукруг, удар — с разбитой лодыжкой Роксана рухнула на паркет.
Броском перекинув себя через поверженного противника, Кэти схватила лежащую девушку за обе ноги и, вскинув длинное тело над головой, как пушинку, обрушила ее на Лилит.
Тело-молот — удар стальной сваи! Сорок килограммов веса Рокси, помноженные на скорость молнии и дьявольскую силу господа Гора, сокрушили синеволоску.
Та успела выставить перед собой булаву, и голова розовоглазой Роксаны, качнувшись, как игрушка йо-йо, отлетела в сторону, однако и сама Лилит, не совладав с инерцией обрушившегося на нее со страшной скоростью трупа, свалилась и, откатившись в сторону, на миг замерла в углу.
Прыжок.
Кэтрин схватила ближайший к ней клинок со стены и, развернувшись в воздухе, как пантера, приземлилась чисто, на носки, даже не коснувшись окровавленными пятками пола. А с ног ее, медленно стекая по шелковой коже ступней, падали на дубовый паркет кусочки плоти ее подруги Роксаны.
Мечом в руке оказался огромный клеймор с гардой, похожей на букву «V», на «победу», и воздух звенел, рассекаясь о его лезвие…
— Хорошая реакция, сука, — спокойно сказала Эффи, стирая с лица брызги роксаниной крови.
— Завидно?
— Сейчас посмотрим, ага?!
Она подняла топор.
Краем глаза Катрин уловила движение сзади — то поднималась с разбитой головой синеволосая Ли.
— Я не хочу убивать… Быть может, все же поговорим?
— В следующей жизни, сука.
— От суки слышу. Давай!
Их двое. Она одна. И смерть Роксаны не слишком увеличила ее шансы. Но вот клинок… Когда-то давно, в древнем мире Каталаунского поля и бешеных гуннских орд, жил некто по имени легат Катилина, наполовину варвар, наполовину ромей. Отрывки его памяти она носила с собой.
То была третья память ее запутавшегося в чужих словах и картинах мозга.
Кавалерист, бретер и рубака, Аэций Флавий Катилина спал с клинком, он жил мечным боем, и рука его служила продолжением гарды.
И вот, когда заблестела сталь, экс-полководец и экс-кавалерист в ней ожил и зашевелился, так, как минутой раньше в ней ожил бог мести Гор. Мужское «я», подавленное ранее женским телом, вновь взяло над ним контроль.
Легат Катилина, в бой!
Три секунды спустя, «мужчины сверху».
Он отступил на шаг, прижимаясь чуть ближе к стене. Эффи двинулась следом, кивками пытаясь дать знак синевласке, чтобы та обошла врага с другой стороны. Но Лилит, еще оглушенная ударом, оставалась пока на месте.
Очень грязно и витиевато Эффи выругалась и выше взгромоздила топор.
Флавий Аэций развернулся. Теперь, благодаря заминке со стороны Лилит, оба противника стояли напротив него. Одна — прямо, лицом к лицу, вторая — чуть сбоку.
Глаза в глаза. Две пары — в одну.
— Не стоит оно того, девчата, — сказал он чуть хрипло, улыбаясь циничной мужской улыбкой. — Завалю же сейчас. Сдавайтесь!
— Чтоб опять превратиться в наложниц? Скорее ты сдохнешь, шлюха, чем я вновь стану дыркой для озабоченных ублюдков.
— Как скажешь, сладкая. Значит, умрешь.
— Сладкая? Я всегда знала, что ты поганая лесбиянка, Кэти…
— А я уж не Кэти.
— Что?
Катилина осклабился. И жуткий оскал матерого самца на прекрасном женском личике заставил подруг отшатнуться.
— У вас один шанс, дамы. Последний на сегодня. Дружно бросаем оружие на пол и ложимся рядом с руками за головой. Тогда будете жить.
Валькирии переглянулись. Внезапная перемена, произошедшая в поведении и интонациях их бывшей подруги, смотрелась столь пугающе, что заставила их охладить свой воинственный пыл. И все же им некуда было отступать.
— Сдохни!! — воскликнули они одновременно и ударили так же — синхронно, как стреляет спаренный пулемет. Лилит — взмахнув булавой, а Эффи — воздев над собой топор. Тело Кэти качнулось само собой, руки и ноги, ведомые головой, наполненной тысячами фехтовальных финтов и уклонов, которыми некогда блистал на ристалищах почти забытый ею Катилина, сработали чисто автоматически.
Сместившись влево одним легким полушажком и движением торса, он пропустил Лилит чуть вперед, одновременно закрываясь ею от второго противника.
Мгновенье…
Реакция Эффи слишком уж хороша, и, прыгнув к Лилит за спину, она выравнивает позицию. И все же, пока прыжок ее не закончен, всего лишь на краткий миг, Лилит и Катрина остаются только друг с другом.
Миг вырастает в секунду…
Расстояние слишком велико для Лилит, булава коротка, и клеймор на вытянутой руке, возможно, достал бы до ее груди или до шеи. В бешеном темпе вращается оружие Ли, рассекая воздух, готовое отразить любой выпад, любой удар…
Но нужно ли это? Надо действовать легче, легче!
Если сложно атаковать сердце, значит, нужно атаковать…
Кисть! Изящным финтом Катилина перекинул клинок чуть ниже, под линию движений Лилит, зафиксировав лезвие, на пути вражеского кулака, сжимающего рукоять булавы. Плоть прошла по мечу в одно касание.
И вот секунда завершена, и Эффи прыгнула на нее, взмахнув топором. Он страшен, этот топор, в длине не уступит клеймору, а в весе его превзойдет.
Но поздно уже! Завершая свое движение, Катилина, пройдя острием своего меча по руке Лилит, вдруг пал, выпрямился в струну и в нечеловеческой, страшной растяжке застыл статуей в классическом фехтовальном выпаде. Идеальном, как сама искусственная агнатка, неотразимом, как выстрел снайпера! Левая нога остается сзади, но вытянута прямо, почти параллельно полу. Правая — согнута в колене и подана вперед, почти до разрыва связок! Торс развернут и наклонен, рука со звенящим клеймором вместе с ногою и торсом как бы сложены в одну линию.
Укол!
А следующая секунда потекла, как мед, тягуче и медленно. Кисть Лилит, отрубленная в запястье, раздвигая медленный воздух, со стуком упала на пол. И вместе с нею, подтверждая Галилеев закон равенства ускорения, рухнула Эффи, пронзенная клеймором насквозь, через пупок.
Тело Катрины выпрямилось. Вытащить клинок из Эффи было бы проще прямо и вверх, из раны, обратным ходом. Но холодное бешенство по-прежнему заливало прекрасные голубые глаза. Ощерившись, как волчица, Кэти протащила огромный меч через бок подруги, не вынимая, разорвав попутно в ошметки кишки и печень. Затем воздела окровавленное лезвие перед лицом, показав еще держащейся на ногах Лилит.
Что-то темное в кровавых сгустках, стекало по его острию.
— Смерть — дерьмовая штука, верно? И смахнула ей голову.
