31 декабря 2002 года

Как говорила бабушка, хоть иди топися в Завитую! Завитая – это речка в Амурской области, недалеко от Благовещенска, Ярослав там не раз бывал, а бабушка его была родом с этой самой Завитой.

И впрямь – положение аховое. Ведь еще неделю назад он бы ничтоже сумняшеся поднял руку (да и ногу, чтобы пнуть под ребро поувесистей) на раба божьего Привалова, тем паче чтобы выбить из него адресок любимой женщины. А теперь даже не удосужился сунуть руку в карман курточки и достать испытанный «вальтер». Даже психическую атаку сил не хватило провести. Даже в голову это не пришло! Настолько очеловечился, киборг? Ну вот и сиди теперь…

Ярослав и сидел, тупо глядя на панель управления. Потом достал мобильник и набрал ноль девять.

– Погодина Лидия Н., – сказал он неуверенно, когда отозвалась какая-то восемнадцатая. Отчества Лидиного он не знал, но Виталий, называя электронный адрес, сказал: Погодина Л.Н.

– Н.? – повторила восемнадцатая. – Николаевна? Никитична? Никодимовна? Никифоровна? Ниловна?

– Ниловна! – ужаснулся Ярослав. – Не знаю, думаю только, что не Ниловна.

– Адрес?

– И адреса не знаю.

Если б он знал адрес! В том-то вся и штука!

– Ну и как я вам буду искать эту Погодину? – фыркнула девица.

– По фамилии, – подсказал Ярослав.

– По фамилии? – похоже, такой простой вариант барышне и в голову не приходил. – Попытаюсь… – Последовала минутная пауза, потом беспощадный ответ: – Никакой Погодиной Л.Н. у нас нету.

– Как так?

– Да так, – начала сердиться дежурная. – Раз, два, три… пять… девять разных Погодиных, но Л.Н. среди них нет. Если телефон записан не на эту вашу Лидию Н., значит, в справочной ее нет.

Может, и правда, телефон был записан на ее брата, и Лида до сих пор не перевела его на свое имя? А как звали брата? Сергей, вот как!

– Девушка, посмотрите…

«Только в трубке гудки, гудки…»

Зараза!

Ярослав снова взялся набирать номер справочной, однако на табло постоянно высвечивалась надпись: «Номер занят. Перенабрать?»

Перенабрать, конечно.

Толку никакого.

Поставил на автодозвон – сидел в напрасном ожидании минут десять, не меньше.

Наконец плюнул на это дело и отсоединился.

Да что же такое? Неужто не судьба?! Неужто придется смириться с неудачей?

И как всегда при словах «смириться» и «не судьба», им овладел такой неистовый азарт, что он предпочел бы голову о стенку расшибить, чем не добиться того, чего хочет.

Подумал хорошенько. Снова достал мобильник и, нахмурясь и качая головой (очень не хотелось этого делать!), набрал номер сотового телефона Лолы.

Глубоко вздохнул, репетируя спокойную интонацию: чтобы не напугать ее самим звуком своего голоса, чтобы не прервала разговор после первых же его слов.

Очень боялся, что телефон окажется заблокирован – Лола систематически забывала оплачивать разговоры, раньше это делал Ярослав со свойственной ему аккуратностью, а теперь кто? Но, видимо, нашлось кому это делать, а может, Лола сама взялась за ум: послышались нормальные гудки. Однако ответа Ярослав не дождался. Нажал на «сброс», снова набрал номер – и только головой покачал, услышав компьютерный голос: «Аппарат абонента выключен или временно недоступен».

Он что, номером ошибся? Набрал снова – тот же результат.

А, ну понятно. Видимо, на дисплее Лолиного мобильника высветился его номер, вот она, перепугавшись, и выключила телефон вообще.

Плохи дела, совсем плохи. Придется звонить ей домой.

Позвонил. Трубку взяла Лолина мама. Ярослав ее в глаза не видел, но по телефону неоднократно общался и знал, что она весьма разговорчива – это раз, и Лола ее держит в стороне от своей личной жизни – это два. Уповая на это, он надеялся, что Нина Петровна (так звали маму) ничего не знает о разрыве дочери с Ярославом.

Поздоровался с несостоявшейся тещей, велеречиво поздравил с Новым годом, выслушал отчет о самочувствии и погоде. Особенно затянулся рассказ об этой последней, как будто жил Ярослав не в одном городе с Ниной Петровной, а где-нибудь либо в Красноярске, либо в Краснодаре, либо еще где-то очень далеко.

– Нина Петровна, а Лола дома? – наконец-то прорвался он в метеорологическую паузу.

– Нету, милый Ярик, – поведала та, и означенного Ярика явственно перекосило. Довольно скучно носить имя, от которого невозможно произвести уменьшительно-ласкательную форму. Вот и изощряются кто во что горазд. Но уж лучше пусть Яриком зовут, чем Славиком! – Она нынче работает. Утром детский утренник, сейчас на вечере выступает, ну а потом начнется рейд по заказам.

– По каким заказам?

Мелькнула мысль, что несостоявшаяся невеста теперь пошла в эскорт-леди. Вот-вот, это как раз по ее темпераменту!

– А Снегурочкой, с Дедом Морозом ездить.

Точно, вспомнил Ярослав, Нина Петровна уже рассказывала ему, что Лола подрядилась в новогоднюю ночь поработать в какой-то фирме «Ваш досуг». Но это было чуть не две недели назад, с тех пор столько всего произошло, что он успел об этом позабыть. Где ж ее теперь искать, заразу? Может, в этом самом «Досуге» подскажут?

Только вот как найти саму фирму?!

Тут ему повезло: Нина Петровна вспомнила, что у нее где-то записан телефончик. И даже отыскала его. Ярослав повторил заветный набор цифр и торопливо простился с милой дамой.

Конечно, в этом самом «Досуге» сейчас, в восьмом часу новогоднего вечера, может никого и не быть…

Но трубку взяли!

– С Новым годом! – жизнерадостно воскликнул Ярослав.

– С Новым, – подтвердил молодой голос.

– Это «Ваш досуг»?

– Точнее, ваш, – хихикнул голос. – Что угодно? Только сразу предупреждаю: если нужна новогодняя бригада, то приема заказов больше нет.

Ярослав сообразил, что «новогодняя бригада» – это именно Дед Мороз и Снегурочка.

– Честно говоря, мне именно бригада и нужна, – сказал он самым огорченным голосом, на какой только был способен.

– Всей душой рад оказать вам содействие, – прочувствованно отозвался диспетчер, – но… увы. Ажиотаж нынче страшнейший, все желают непременно видеть у себя за праздничным столом и Дедушку Мороза, и его беленькую внучку, и бабушку Ягу. У нас тринадцать бригад, и, вообразите, у каждой ночь расписана по минутам: четверть часа на объект – и вперед, к новому заказчику.

Тринадцать бригад?! Ну и размах. Как же найти Лолу? Может, слезу пустить?

– Молодой человек, вы понимаете, тут такая ситуация… – самым несчастным голосом сказал Ярослав. – Мне вовсе не нужна бригада, я свою девушку ищу. Мы поссорились, но я не могу допустить, чтобы мы вот так, в плохих отношениях, встретили Новый год. Телефон она отключила, хочу найти ее и сказать, что я был не прав. Она у вас Снегурочкой сегодня ночью работает. Лола Мартынова ее зовут.

– Лола Мартынова? Снегурочкой? – фыркнул диспетчер. – Нету у нас такой Снегурочки.

У Ярослава упало сердце.

– Снегурочки нету, – повторил диспетчер. – Зато есть Баба-яга в десятой бригаде. Устроит?

– Устроит! – завопил совершенно счастливый Ярослав. – Какая мне разница?

– И то, – согласился покладистый диспетчер. – Я тоже считаю, что разницы, по большому счету, никакой. И все же я не совсем понимаю, как вы намерены сегодня отыскать свою Бабу-Снегурочку.

– А очень просто! – воскликнул окрыленный Ярослав. – Вы мне продиктуете телефоны и адреса тех людей, к которым поедет нынче десятая бригада. А я уж сам вызвоню или выловлю Лолу. Идет?

– Не-а, – отозвался голос. – У них знаете сколько заказов? Шестнадцать! Это мне вам придется час диктовать, а я не могу телефон столько времени занимать. Линия должна быть свободна – мало ли какие проблемы возникнут в бригадах. Если хотите, подъезжайте к нам на фирму. Я вам распечатаю адресочки на компьютере, все чин-чинарем. Только имейте в виду – это платная услуга.

– Куда ехать? – спросил Ярослав, заводя мотор.

– На проспект Ленина, – ответил диспетчер и сообщил номера дома и офиса. – А цена вас не интересует?

Ярослав выключил телефон, швырнул его на сиденье и наконец-то покинул надоевшую стоянку у пятой больницы «Скорой помощи».

По счастью, движение на улицах рассосалось. Пора бы, конечно. Нормальные люди давно уже наводят последние штрихи на новогодний стол и на свой собственный наряд. Один Ярослав Башилов мотается по улицам в погоне за призраком. Голодный, так сказать, и холодный. И принарядиться ему некогда.

Вдруг вспомнилось, как мама читала ему «Приключения Буратино»: «Все мальчики и девочки напились горячего молока и спят в своих кроватках…»

Ярослав коротко хохотнул и увеличил скорость. Ничего, не все потеряно! Он уже спустился по Окскому мосту и вот-вот выедет на Ленинский проспект.

Настроение, впрочем, улучшилось ненадолго.

А что, не за призраком разве он гоняется? Очень может статься, что Лида вовсе не ждет его дома, а ушла в какую-то компанию. И, даже найдя адрес, он примчится к ней, чтобы уткнуться в запертую дверь.

Ну и ладно. Ну и уткнется. Она ведь все равно вернется – хотя бы утром. Тут главное – терпение. Если он смог дождаться ночью на березе, когда вспыхнет свет в окошке Стаса Морокова, то уж как-нибудь дождется возвращения женщины, которая… которую…

Ладно, есть еще время решить, что он скажет сегодня Лиде и скажет ли вообще. Но всяко можно запастись необходимым джентльменским набором, с которым не стыдно явиться в гости.

А может, для начала замаскироваться? Чтобы Лида его сразу не выгнала, прямо с порога?

Ярослав притормозил около большущего магазина и через пять минут вышел оттуда, полностью экипированный: в одной сумке, самой большой, находился костюм Деда Мороза с шапкой и бородой, в другой, самой маленькой, зато самой нарядной, – духи «Зеленый чай», в третьей сумке, средней по размеру, – бутылка шампанского, и не какой-нибудь там «Розовый жемчуг» («Игристое Донское») или «Советское полусладкое», а настоящий «Дом Периньон» более чем за полсотни баксов, с коробкой французских конфет «Леонидас» – тоже баснословной цены – и с полукилограммовым куском французского же твердого сыру «Комтэ» (дороженного до жути), до которого Ярослав был большим охотником. Вообще, по его мнению, это был самый вкусный сыр на свете. Не то чтобы Ярослав был таким уж специалистом во французской кухне, однако, узнав, что Лида несколько лет жила во Франции, успел теоретически подковаться – методом проб и ошибок.

При одном взгляде на матово-желтый, вспотевший в своей вакуумной облатке кусок «Комтэ» ему захотелось есть, однако было не до того – погнал по Ленинскому проспекту, вглядываясь в номера домов. А вот и нужный! Пятиэтажка-хрущевка. Наверное, бывшее общежитие, сейчас отданное под самые разнообразные конторы.

Офис Ярослав нашел безошибочно, потому что, как раз когда он въехал во двор, у второго подъезда остановилась раздолбанная «волжанка», вся в надписях «С Новым годом!», в еловых ветках (отчего малость смахивала на катафалк) и нарисованных снежинках. Из машины вывалилась преинтереснейшая троица: долговязая Снегурочка, такая же Баба-яга, а между ними – некий маленький оборвыш, которого фактурные дамы играючи волокли под руки, порою даже приподнимая над землей. Оборвыш был одет в экстремальный свитер, тугие джинсы и ботинки на толстой подошве. У него была клочковатая белая борода, но при этом темные взъерошенные волосы и молодое озабоченное лицо.

«От потрясений борода поседела, что ли?» – удивился Ярослав, входя вслед за этими персонажами, достойными кисти Дали, в офис.

Это была однокомнатная квартира, невероятно захламленная пустыми бутылками, какими-то коробками, мешками и апельсинными корками, которые валялись под ногами. Народ сновал туда-сюда: деды – морозы, снегурочки, санта-клаусы, бабки-ежки костяные ножки, зайцы, лисы, серые волки и медведи разных цветов, вплоть до нетрадиционных. Они получали какие-то распечатки из рук худенького козлобородого парнишки с хвостом (на голове – необходимое уточнение!), сидевшего за компьютером. По голосу Ярослав узнал своего недавнего собеседника и стал прикидывать, как бы к нему приблизиться: клубившаяся очередь пока не давала такой возможности.

В это мгновение ему повезло: встреченные во дворе Снегурка и Яга ринулись вперед, используя своего оборванного спутника в качестве тарана, и в секунду пробились к диспетчеру. Ярославу оставалось только своевременно пристроиться им в кильватер, что он и сделал.

– Санта Мадонна, – тихо сказал диспетчер при виде троицы. – А костюм твой где?! Дед-морозовский?!

– Сорвали, – пояснил белобородый парнишка. – И в клочья!

– Аллах акбар! – в ужасе воззвал диспетчер.

– Воистину акбар! – отозвался пострадавший. – Только его милостью и ушел живым.

– Вай?! – простонал диспетчер.

– А бикоз, – в тон ему ответил бывший Дед Мороз. – Политический конфликт приключился! Я ведь на выборах летом подрабатывал в штабе нынешнего мэра. И у других кандидатов штабы свои имелись. Обстановка накаленная была, сами помните… неформальная. И пиар черный, и отношения такие же. И вот в одной квартире, вообразите, лицом к лицу я столкнулся со своими бывшими оппонентами – из штаба господина Ломова. Ну, они меня узнали и почему-то решили, что я в образе Деда Мороза явился над ними поиздеваться. Особенно им борода моя отчего-то не понравилась. Бороду-то я спас, как видите, – он гордо закинул голову и повертел ею, демонстрируя опушенный белым искусственным мехом подбородок, – а вот костюм… увы…

– Что, отняли? – с ужасом спросил диспетчер.

– Сняли и в клочки порвали, – со вздохом сообщил пострадавший Дед Мороз. – Вон девчонки не дадут соврать.

Девчонки – Снегурочка и Баба-яга – истово закивали.

– Так что выдайте другой костюмчик, – продолжил раздетый, – и мы поедем дальше. У нас же еще весь список впереди, нельзя терять ни минуты.

– Да где ж я тебе возьму другой костюм?! – в ужасе вскричал диспетчер. – Нету запасных! Все разобрали! Только наряд Бабы-яги остался!

– Ну, Баба-яга в наборе уже имеется, – отозвалась дама в костюме Костяной Ноги. – Куда ж нам две?

При звуке ее голоса Ярослав вздрогнул и стал внимательно вглядываться в загримированное лицо.

Не может быть… Да ведь это Лола!

– Да, две Бабы-яги – это, пожалуй, чересчур, – простонал диспетчер. – Круто, ребята… Ну, что делать, будем как-то выходить из этой экстремалки!

– Как? – хором спросили оборванный Дед Мороз, Снегурочка и Баба-яга, с которой Ярослав теперь, не вполне веря удаче, глаз не сводил: боялся, вдруг вскочит на помело и улетит!

– Легко! – пожал плечами козлобородый диспетчер. – Разделим ваши заказы между другими бригадами, а вы поедете по домам.

– А как же наши деньги?! – вскричала несчастная троица.

– Их получат достойнейшие! – глумливо отозвался бессердечный диспетчер. – Если бы у вас был костюм…

– У них есть костюм, – вмешался Ярослав. Все обернулись на него. Но если прочий народ оставался на местах, то Баба-яга вдруг резко рванула в сторону. Правда, Ярослав ожидал чего-то в этом роде и успел цапнуть ее за руку.

– А, это вы звонили? – воскликнул диспетчер. – Я вас узнал по голосу. А вот и ваша Лола, видите, как удачно, она сама нашлась. А у вас правда есть костюм?

– Пустите! – запищала Лола, пытаясь вырваться.

– Цыц! – сделал жуткое лицо диспетчер. – Так вот насчет костюма…

– Он в машине, – успокоил его Ярослав, не ослабляя хватки. – Но я отдам его только при одном условии…

– Я не хочу!.. – взвизгнула Лола.

– Вам эта бабуля нужна? – хмыкнул диспетчер. – Да ради бога. Меняю на костюм. Главное, чтобы в бригаде был Дед Мороз, а все остальное – это уже не обязательно.

– Да нет, вы не поняли, – усмехнулся Ярослав. – Мне вовсе не нужна Баба-яга. Мне нужен адрес Лиды Погодиной.

– Чей? – нахмурился диспетчер, поворачиваясь к компьютеру и водя курсором по строкам. – Эй, в чьей бригаде Погодина?

– Она не в бригаде, – уточнил Ярослав. – Ее адрес знает только Лола.

– Она вам – адрес, вы нам – костюм? – уточнил диспетчер и, получив ответный кивок, страшными глазами уставился на Лолу: – А ну, колись, бабка, не то я тебе костяную ногу сломаю, ступу на части разрублю и помело на помойку выкину!

Надо отдать должное Лоле – она если и испугалась угроз, то виду не подала. На Ярослава смотрела враждебно. Нет, с ужасом! Казалось, что она готова выкрикнуть: «Да вы знаете, кто этот человек?! Это убийца…»

Ответным взглядом Ярослав дал ей понять, что он, во-первых, по счастью, никого не убил, а только покушался; во-вторых, он отлично помнит, на кого именно покушался, а также с чьей подачи.

Агрессивный пламень в карих глазах Лолы малость поугас.

«Ничья», – понял Ярослав и внутренне усмехнулся.

Однако Лола еще не сдалась:

– Зачем тебе Лидин телефон? Откуда ты ее вообще знаешь? Хочешь ее увидеть – приходи завтра к десяти на студию, у нас тракт.

– Завтра? – изумился Ярослав. – Вы что, работаете? Первого января? В десять утра?!

– Ну что поделать, если у нас такой чокнутый режиссер? – фыркнула Лола. – Приезжай к десяти и увидишь Лиду. А сейчас гони костюм.

– Утром деньги, вечером стулья, – вежливо сказал Ярослав. – Сначала адрес – костюм потом.

– Лола, дай ты ему адрес! – вскричал в совершенном отчаянии Дед Мороз. – Время идет, мы же никуда не успеем!

– Адрес, Лола! – голосом Мефистофеля провозгласил диспетчер.

– Адрес!

– Адрес! – загомонили вокруг. – Не задерживай движенье! Дай ему адрес!

Лола взглядом исподлобья окинула кричащий народ и решила отступить перед превосходящей силой обстоятельств – назвала адрес и телефон.

В первую минуту Ярослав был слишком занят запоминанием номера телефона, чтобы задуматься о том, почему этот адрес кажется ему таким знакомым. И тотчас в памяти возник этот ничем не примечательный высотный дом в глубине двора, дверь подъезда с выломанным кодовым замком… Он вошел в эту дверь, чтобы взбежать по лестнице (лифт не работал) на четвертый этаж и войти в семнадцатую квартиру, где жили два «насильника».

Нет, он точно не дружит с головой! Ну как можно было не догадаться, что Лида зашла к Ваньке с Валькой именно по соседству! Чтобы поторопить их на работу! Господи, вот идиот… Клинический идиот!

– Ну, ну?! – нетерпеливо воскликнул между тем несчастный Дед Мороз. – Деньги есть, а где стулья? Теряем время!

– Получите свои стулья, – кивнул Ярослав и пошел к машине, сопровождаемый нетерпеливым бородачом.

Тот схватил пакет с костюмом и кинулся к своей обшарпанной «Волге». Следом загрузились Снегурочка – с любопытством взирающая на Ярослава – и Баба-яга – напротив, старательно отводящая от него глаза.

«Волга» умчалась. Надо думать, Дед Мороз будет наряжаться на ходу. Дай ему бог не встретить еще каких-нибудь неистовых фанатов другого кандидата, ведь чудеса даже и в новогоднюю ночь случаются не один раз!

И тут Ярославу пришло в голову, что Лола очень просто может подложить ему серьезную подлянку. Сейчас позвонит Лиде и скажет, что Ярославу известен ее адрес… Наговорит каких-нибудь пакостей… С нее станется! Надо ее опередить.

Выхватил из кармана телефон, быстро набрал номер, который теперь никакая сила не выбьет из его памяти. В следующую минуту на табло высветилась надпись: «Факс переговорного устройства выключен». Ярослав поднес трубку к уху – мелкий писк вместо нормальных гудков. Набрал снова. Та же картина!

Да неужели зараза Лола его обманула?! Подсунула какой-то несуществующий телефон?

И вдруг его осенило. Нажал кнопку, на которой у него был зашифрован информатор о состоянии баланса.

– Баланс вашего счета равен ноль долларов США, – сообщил милый электронный голос.

Так… Просто распрекрасно! То есть Ярослав лишен мобильной связи как минимум до завтрашнего дня: пока не откроется офис МТС, где можно будет уплатить за телефон. А что, если у них тоже выходной аж до третьего, как в адресном бюро?! Да будь они неладны, эти всенародные праздники!

Хотя адрес Лиды у него, во всяком случае, есть. Так что по газам, и поскорей!

Магазин, в котором Ярослав купил знаменитый костюм, спасший карьеру одного побитого Деда Мороза, был еще открыт. Ярослав не удержался от искушения: снова подрулил к магазину, забежал туда и купил еще один костюм. Но уже облачился в шелковый красный халат (типа шубу), шелковый же колпак и надел красный нос с приклеенными усами и бородой прямо у прилавка. Теперь-то он уже не снимет эту одежку и никто ее с него не сдерет – хотя бы потому, что участия в предвыборной гонке Ярослав не принимал!

Что характерно, он оказался не одинок: еще двое и трое мужиков точно так же облачались в самый модный на сегодняшнюю ночь наряд, заговорщически переглядываясь. Когда уже одетый Ярослав расправлял перед зеркалом бороду, до него вдруг долетел легкий горьковатый аромат. Оказывается, в этом чудном магазине работал и цветочный отдел! Вот беда: цветов в нем оставалось всего ничего. В ведре тосковали три потрепанные желтые розы, пять алых гвоздик – словно чудом вынырнувших из Октябрьского революционного водоворота – и великолепный букет белых хризантем, настолько свежих и прекрасных, что, чудилось, именно о них сложил Басе свою знаменитую танка:

Очень может быть, это была не танка, а хокку, и сложил ее вовсе не Басе, но бесспорно одно: от этих снежно-белых хризантем трудно было оторвать взгляд.

«Так, – деловито провел Ярослав ревизию своего арсенала, – костюм Деда Мороза, хризантемы, «Грин тии», «Леонидас», «Дом Периньон» и «Комтэ». Ну и любовь, конечно… Еще в кармане «вальтер», однако он мне вряд ли понадобится нынче ночью».

А вот тут-то он как раз и ошибся. Да еще как…