Глава 21
На следующее утро мы в «Гарант» торопиться не стали: выспались, заскочили по ходу в «Пилигрим». Посидели, обдумали план действий. А куда было спешить? Накануне вечером Алина связалась по телефону с Голубевой. Алиби Тушкина она подтвердила. Ее алиби тоже было вне всяких сомнений: и Тушкин, и Пескова с пикника никуда не отлучались. Теперь нам оставалось выслушать только Панова и Голубева Владимира Николаевича, а затем сделать вывод: кто подставил нашу Степу. Так что на финишную прямую мы вышли только после полудня.
Алина поставила свою машину на стоянку, призывно посмотрела на меня, мол, пошли, и уже собиралась открыть дверь, чтобы выйти, как на пороге «Гаранта» появился Мухин.
— Смотри-ка, Артур. Куда это он в рабочее время? Алина, постой, не выходи.
— Мне кажется, он волнуется. — Алина пристально вгляделась в Мухина. — Движения резкие, губы плотно сжаты. Психует.
— На него не похоже. Крайне уравновешенный тип.
— А сколько ты его знаешь? Два дня? — хмыкнула Алина. — А вот мне он показался очень странным. Кстати, он нам сказал, что отлучался с пикника звонить. А звонил ли он или нет, никто не видел. А вдруг он в это время Настю на тот свет отправлял?
— И правда. Не зря же его Катя пошла искать. Наверное, он долго отсутствовал.
— Поехали, — Алина завела машину, резко крутанула руль, развернулась и не спеша покатила за Мухиным.
— Интересно, куда он собрался?
— Сейчас узнаем. Должно быть, это недалеко, раз он не взял свою машину, — предположила Алина.
Мы проехали один квартал, затем Мухин свернул на улочку с односторонним движением, и нам, чтобы не потерять его из виду, пришлось нарушить правила дорожного движения. Затем он свернул во двор — мы следом. Он заскочил в подъезд, Алина заглушила мотор своего «Опеля». Мы выскочили из машины и бросились за ним в подъезд.
В подъезде было тихо, лишь на верхнем этаже едва прослушивался звонок. Давили настойчиво и часто. Дальше — раздался стук в дверь.
— Где-то на третьем этаже, — прошептала Алина.
— Почему на третьем? — так же шепотом спросила я.
— С четвертого уже не было бы слышно.
— Мой звонок и со второго этажа не слышен. У меня ведь он в квартире стоит, а не в подъезде.
— Был бы обычный звонок, и мы бы не слышали. Видно, у хозяев внутри квартиры стоит переговорное устройство. Знаю я такие звонки, они и внутри хорошо звучат, и через динамик звон передается на весь подъезд.
— Повезло соседям.
— Соседям — да. А вот Мухину не очень. Что-то никто ему не открывает.
— Выходим, он сейчас будет спускаться.
Сверху послышались торопливые шаги, мы выскочили из подъезда и налетели на мальчонку, собиравшегося войти внутрь.
— Мальчик, а кто живет у вас на третьем этаже? Звонок в этой квартире такой громкий. — Алина схватила мальчишку и оттащила в сторону, чтобы не попасться на глаза Мухину.
— Тетя Ира, — испуганно пробормотал мальчик.
— Такая темноволосая, худая?
— Да.
— Бермудова, — Алина разжала пальцы и отпустила мальчишку на волю.
— Вот это да! — воскликнула я. — Мало того, что он ею на работе интересуется, так еще дома не оставляет в покое.
— Бермудова должна быть в это время в офисе. Странно.
В это время из подъезда вылетел Мухин и, втянув голову в плечи, широким шагом устремился со двора.
— Артур, подождите! — неожиданно окликнула его Алина.
Он испуганно оглянулся и, увидев нас, остолбенел, то есть встал как вкопанный посреди двора.
— Что вы здесь делаете? — придя в себя, спросил Мухин.
— Мы? За вами следим. А вы?
— Мне нужна была Ирина Геннадьевна.
— Разве она не на работе?
— Нет, хотя в десять должна была быть на расширенном совещании. Уже час, а ее до сих пор нет.
— Вас послал Голубев?
— Меня никто не посылал.
— Зачем же она вам понадобилась?
— По личному вопросу.
— Да? Хотелось бы знать, по какому?
— А вы до сих пор играете в сыщиков? — Мухин нагло посмотрел на нас. — Никакие вы не сыщики. Я вспомнил, где видел вас раньше. Туристическое агентство на соседней улице ваше?
— Допустим, — так же нагло ответила Алина. — У нас многопрофильная контора. Туризм туризмом, а частный сыск…
— Не морочьте мне голову, — перебил ее Мухин и перевел взгляд на меня. — Женщина, которую арестовали, ваша родственница?
— Моя, — ответила я. Если он знает мою фамилию, нет никакого смысла врать.
— Понятно. Тогда вызывайте милицию, а я пошел, — он повернулся к нам спиной и собрался уйти.
— Что значит пошел? — Алина схватила Мухина за рукав. — И почему мы должны вызывать милицию?
— Предчувствие, — коротко ответил Артур. — Бермудова никогда на работу не опаздывает.
— Вы что-то не договариваете. Зачем вы здесь? — спросила я.
Отведя глаза в сторону, Мухин ответил:
— Ваша родственница в тюрьме? Вот и докапывайтесь до правды.
— Нет, голубчик, вы здесь неспроста, — вмешалась Алина. — Мы сейчас вызовем милицию, а пока она будет ехать, вы нам все расскажете.
— Что? — усмехнулся Артур. — Как я хотел скосить бабки?
— То есть?
— Ладно. Лучше уж я вам скажу, — подумав, согласился Мухин. — На следующий день после убийства Насти я нашел возле коттеджа вот это. — Он полез в карман и вытянул маленький прозрачный пакетик, на манер тех, в которые упаковывают запасные пуговицы к костюмам. В пакетике лежал фирменный бегунок для застежки «молния».
— Что это?
— Замочек со спортивного костюма фирмы «Диадора». Из наших сотрудников только у Бермудовой был такой костюм и у Кати. Катин замок на куртке цел, я проверял. А вот этот я подобрал с обратной стороны коттеджа, рядом с балконом.
— Который на первом этаже зарешечен и по которому запросто можно попасть на второй этаж, — продолжила мысль Алина.
— Хорошо соображаете, — похвалил ее Мухин.
— Только что это доказывает?
— Что Настина смерть на ее совести.
— Артур, а почему мы должны вам верить? Бермудова просто могла сорвать бегунок и потерять, прогуливаясь вокруг коттеджа.
— Просто так не потеряешь, но вы правы — без одной штучки бегунок не есть улика.
— Что это за штучка?
— Орудие убийства.
— Вы имеете в виду пресловутую лопатку для углей? Которую, как мне помнится, так и не нашли?
— Я нашел и чудесно сохранил в полиэтиленовом мешочке, с кровью жертвы и отпечатками пальцев убийцы.
— Если вы знали, кто убил Настю, зачем вы шли к Бермудовой? Почему вы не отдали эти вещи милиции? — спросила я, заранее зная, что ответа на второй вопрос не дождусь.
— Я же вам говорил, хотел получить деньги. Я несколько дней подкарауливал Ирину, хотел с ней поговорить. Но как-то не получалось: то она на концерте, то на презентации. На работе народ вокруг крутится. А такой разговор, как вы понимаете, требует иной обстановки.
— Вы хотели ее шантажировать? — наконец уразумела Алина.
— Да, — спокойно ответил Мухин, соглашаясь с тем, что шантаж тоже своего рода заработок.
— Что-то здесь не так. Вы нас обманываете. Катя говорила, что вы и до смерти Насти тенью ходили за Бермудовой. Вы сообщники?
— Катя говорила, что я хожу за Бермудовой? — прыснул от смеха Мухин. — Прелесть, а не девчонка. Вроде бы и нет в ней ничего особенного, а цепляет. Да к ней я ходил, к Катьке, только вы ей не говорите: я сам пока еще ничего не решил. Не хотелось бы девчонке просто так голову морочить.
— Надо же, какой вы серьезный. — Алина с недоверием посмотрела на Мухина. Разве у мужчин так бывает?
— Артур, оставим Катю пока в покое, — предложила я. — Вы вот скажите. А вдруг бегунок действительно с костюма Бермудовой, а она сама к убийству не имеет никакого отношения? Вы ведь не сравнивали отпечатки ее пальцев с отпечатками на лопатке?
— Какое отношение она имеет к убийству, я бы выяснил в приватной беседе. Собственно, вы вчера мне очень подыграли, морально подготовив Ирину Геннадьевну к разговору со мной. А сегодня все мои сомнения относительно Бермудовой рассеялись.
— Интересно, как?
— Сегодня она не вышла на работу. Катя сказала, что вчера ее начальница после вашего ухода почувствовала себя очень плохо: сильный приступ головной боли. О чем это говорит?
— По большому счету — ни о чем. Зачем ей убивать Настю?
— Этого я не знаю, но то, что она была сильно напугана, это факт! Я видел, в каком состоянии она выходила из «Гаранта». А раз так, ей есть чего бояться.
— Значит, вы решили ее сегодня поставить перед фактом? — продолжила я. — Хочешь, чтобы я молчал — гони денежки.
— Примерно так, — Мухин в знак согласия кивнул. — Дальше вы знаете. Бермудова дверь не открывает и на звонок никак не реагирует.
— Может, ее дома нет?
— Есть. Посмотрите, вот ее окна. Кондиционер во всю мощь работает. — Мухин указал рукой на огромную лужу, растекшуюся от капающего сверху конденсата.
— Оставила работать кондиционер, а сама ушла.
— Ничего подобного! Вы плохо знаете Ирину. У нее золотое правило: не оставлять работающие электроприборы без присмотра. После того как у нас в офисе несколько месяцев назад загорелась проводка, она, и выходя в туалет, не оставит включенным компьютер.
— Тоже не лучший выход, — пожала плечами Алина.
— Но бог с ним, с компьютером. Видите, в зале горит свет? А сейчас, между прочим, день.
— Да.
— И как-то странно из замочной скважины газом несет.
— Что же вы раньше об этом молчали? — вскрикнула я.
— А я вам сразу сказал, вызывайте милицию.
— Алина, звони, — скомандовала я. — Похоже, там труп.
— Куда звонить? В милицию? «02» набирать?
— Нет, давай сразу звони Воронкову. Это его участок, так или иначе дело передадут ему.
— И он, связав две смерти, Настину и Бермудовой, все равно выйдет на нас, — вздохнула Алина. — Это неизбежно.
— Дело даже не в этом. Если Настина смерть дело рук Бермудовой, то с нашей Степы снимут обвинение. А Сергей Петрович, как никто другой, ускорит все формальности, и Степу не будут разыскивать как преступницу.
— Здорово! — Алина с восхищением посмотрела на меня. По привычке она ожидала от Воронкова одних неприятностей.
К сведению, Сергей Петрович Воронков — наш старый знакомый, капитан милиции, в чей кабинет мы попадаем с завидным постоянством, как только волею судьбы становимся на путь частного расследования. Воронков немного нудный, неуступчивый и трудно убеждаемый, но в целом человек правильный и справедливый.
— Алле, — пропела в трубку Алина. — Сергей Петрович?
— Да, — пробасил Воронков.
— Это Алина Блинова.
— ? — Воронков молчал. Еще один штрих к портрету — он к нам хорошо относится, но, исходя из личного опыта, ничего хорошего от нас не ждет.
— Алле? Вы меня слышите? Не молчите.
— Да, — отозвался Сергей Петрович.
— А у нас для вас новость.
— Могу представить, какая.
— Не очень хорошая, — тянула Алина, из лучших побуждений подготавливая капитана. — На самом деле мы еще не знаем, но проверить надо.
— Алина, что ты мелешь? — вскипела я и выхватила трубку. — Сергей Петрович, это Клюквина. Мы приехали к знакомой, дверь она не открывает, а из замочной скважины несет газом. Приезжайте. Какой адрес? — Я посмотрела на угол дома. — Улица генерала Семенова, дом шесть, квартира…
— Двадцать четыре, — подсказал Мухин.
— Двадцать четыре, — повторила я. — Мы ждем, никуда не уходим.
Воронков пообещал приехать быстро.
— Так я пошел? — заторопился Мухин.
— Куда?
— В «Гарант».
— Артур, ты должен повторить нашему знакомому все, о чем нам рассказал, — стараясь быть убедительной, попросила я.
— Я что, похож на дурака? — Мухин широко открыл глаза и для наглядности постучал себя по лбу. — На меня на счет «раз» повесят убийство и Насти, и Бермудовой.
— О Бермудовой мы пока ничего не знаем. Дай бог, все обойдется. Но если ты не вернешь находку с места преступления, невинная душа по твоей милости будет париться на нарах. Можешь ты взять на себя такой грех?
— Только о грехе мне не надо ля-ля. Я прекрасно знаю, как в милиции расправляются со свидетелями. Их живо переводят в разряд подозреваемых. Что, собственно, с вашей родственницей и произошло, — парировал Мухин.
— Нет, Артур, капитан Воронков честный человек. Он во всем разберется. Решайся.
— Ладно, вы все равно ему обо мне скажете. Я согласен, только, чур, не говорить, что я хотел скосить с Бермудовой бабки. Скажите, что я вам помогал в расследовании.
— Договорились.
Было решено, что я останусь и подожду Воронкова, а Алина с Мухиным съездят к нему домой и привезут орудие убийства.
