Глава 7
Марго проснулась от шума – кто-то разговаривал довольно громко, на повышенных тонах.
Она вспомнила, что заночевала в квартире Савченко. Он, как истинный дипломат, не желая ставить никого в неловкое положение, разместил всех, как он выразился, подмигивая Марго, «автономно», то есть отдельно. Машу определил в спальне на кровати, Марго – там же, только на маленькой кушетке, сам же вместе с Лютовым устроился в гостиной на широком диване. Теперь они ругались на кухне.
Марго поднялась и прислушалась. Невозможно было разобрать ни слова. Тогда она накинула на себя плед, завернулась в него и на цыпочках вышла из спальни в прихожую, присела на обитую синим бархатом банкетку, служившую Савченко одновременно и маленьким баром, из которого он, приподняв потрепанный верх, выуживал в течение вечера бутылки, и удобным сиденьем для обувания. Теперь же она оказалась очень кстати для подслушивания. Марго, устремив взгляд на кухонную дверь (она была плотно закрыта на цветную тряпку), вся обратилась в слух.
– …это ты кому-нибудь другому будешь объяснять, но только не мне, – запальчиво говорил Лютов, срываясь на крик. – Ты видел ее всего лишь один раз, и уже все, пожалуйста, «мы вместе», черт бы тебя побрал… Девчонка приехала в Москву не для того, чтобы выскакивать замуж за первого встречного, а чтобы учиться…
– Ты напрасно… напрасно, – бормотал Савченко растерянно, – то, что мы с ней мало знакомы, еще ни о чем не говорит. Вот ты, – его голос стал набирать силу, – вот ты, Лютов, знаком с ней куда дольше, но я уверен, что за все те годы, что она жила одна, ты ни разу о ней и не вспомнил… Я знаю, ты не перебивай меня, знаю, что ты отправлял ей в интернат какие-то посылки или деньги, но ты же не взял ее к себе тогда, когда она больше всего нуждалась в семье…
– Знаешь что, Савченко, это уже не твое дело…
– Как же это не мое, если ты только что упрекнул меня в легкомыслии, что раз я с ней мало знаком, значит, я для нее никто, пустое место. Просто я сказал тебе правду, вот и все.
– Нет, не все! Мне бы ее ни за что никто не отдал на воспитание. Наташа была старше меня на десять лет, вот и прикинь, разве могли бы мне, молодому мужику в расцвете лет, отдать на воспитание девочку-подростка? Я писал ей письма, звал ее в Москву, когда она стала постарше, но она приехала только сейчас, когда стала совсем взрослым человеком. Да и вообще, ты не знаешь, при каких обстоятельствах она оказалась в Москве. Она приехала не ко мне и позвонила мне случайно, просто потому, что некому было больше позвонить. От тоски, от отчаяния… Ее чуть ли не в карты проиграли. И ты думаешь, что после всего того, что ей пришлось пережить, я позволю тебе вот так, запросто войти в ее жизнь? Ты мне, что хочешь, можешь говорить, Савченко, но я все равно не поверю, что у тебя по отношению к Марго серьезные намерения. Ты ее совсем не знаешь. Она – непростая девушка. С характером.
– По-моему, ты поздновато спохватился, папаша.
– В смысле?
– В прямом. Марго – взрослая, ты правильно заметил, и ей решать, быть со мной или нет.
– Но ты же бабник, Савченко! Ты погубишь девчонку!
– А ты? Ты – не бабник? Не успели Наташу похоронить, как ты уже привел в дом какую-то блондинку… А кем тебе приходится девушка по имени Маша? Она живет с тобой?
Марго, чувствуя, что взаимным упрекам мужчин нет конца, открыла дверь и вошла.
– У меня идея, – сказала она так, словно собиралась продолжить неожиданно прерванный разговор, касающийся дела Астровых. И она не лгала. Мысль, которая только что озарила ее, показалась ей гениальной и, главное, своевременной. Для ясности она сочла даже, не откладывая, расставить все точки над «i», а потому добавила, обращаясь к ошеломленному ее неожиданным появлением Лютову: – Я рассказала Саше про Ингу…
– Какая еще идея, – застонал он, подозревая с самого начала, с тех самых пор, как Савченко объявил ему о том, что они вместе, что Марго не выдержала и в постели проболталась своему новоиспеченному любовнику о смерти Инги Новак. От досады он даже сжал кулаки. – Тебя ни на минуту нельзя оставлять одну… Скоро вся Москва будет знать о том, что ты…
– Хватит разговаривать со мной как с маленькой! – резко оборвала его Марго.
Она вдруг почувствовала власть над ним, над человеком, который тоже не выдержал, допустил слабину и всю свою тоску по женщине, как таковой, выплеснул в лоно совершенно незнакомой ему бродяжки Маши. Марго не сомневалась в том, что там, на красном ковре, среди подушек и невесть как оказавшейся на полу красной скатерти в синих цветах, между Лютовым и Машей произошло примерно то же, что и между Марго и Савченко в Люблине, на клетчатом пледе.
– Значит, так… Сейчас ночь. А вы здесь орете, как ненормальные… В той квартире, в Люблине, наверняка кто-то есть…
Лютов с Савченко переглянулись, затем уставились на Марго.
– Я что, непонятно выражаюсь? – зловеще прошептала она, вспомнив вдруг, что в спальне спит тихая, как мышка, Маша. И что ей совсем незачем слышать то, о чем они говорят.
– Ты предлагаешь прямо сейчас поехать туда? – спросил Савченко. – В принципе, можно было бы…
– И еще, – добавила она, – у меня же есть ЕЕ ВЕЩИ. Вещи Инги Новак. Чемодан, одежда… Я предлагаю в случае, если в квартире сейчас никого нет, подбросить эти вещи туда и даже оставить записку, что, мол, я вернулась… Я просто уверена, что они действуют вместе – эта женщина и Инга, точнее… действовали. Да, и еще польем цветы, если они засохли. И в этом случае мы просто обязаны будем проследить за квартирой. Мне кажется, что должно сработать…
– А если они не вместе? – предположил Савченко. – Что, если мы только навредим?
– Ерунда… Если они не вместе, тем более надо будет ждать реакции, причем бурной! Обитательница квартиры – пусть это будет Марина Мерцалова – либо попытается избавиться от объявившейся внезапно в квартире Инги, быть может, даже убить ее, или же испугается появления наследницы Астровых и… исчезнет. Предварительно забрав свои вещи. И вот тогда-то мы и узнаем, кому принадлежат эти термосы. По-моему, так. Я понимаю, конечно, что вам все равно, но мне лично смертельно надоела эта неопределенность, я устала от всей этой жуткой истории…
Вот здесь уже она лгала: она не то что устала от нее, ей просто хотелось поскорее достичь своей цели. И она чувствовала, что уже близка к ней – теперь в ее лагере, помимо мягкотелого, как пастила, Лютова, был еще и деятельный, мужественный Савченко. Оба – сильные и молодые мужчины, преданные ей каждый по-своему и разделившие с ней всю тяжесть непростого (с душком!) дела… Слаб человек. А соблазн велик.
– А Маша? – первым очнулся Лютов. – Она проснется, а нас нет…
– Оставишь ей записку. (Тоже мне, проблема.)
– Я бутылку водки выпил, – сказал Савченко. – Не знаю даже…
– Мы можем вызвать такси… – предложила Марго.
* * *
Сначала на такси отправились к Лютову домой, где Марго собрала вещи и уложила их в чемодан Инги. Ее всю трясло от страха перед неизвестностью.
В Люблино ехали молча, Савченко всем сделал знак, чтобы держали рты на замке. И только после того, как такси выехало со двора, зашли в подъезд.
Савченко достал пистолет из кармана и позвонил. Марго от волнения затошнило. Лютов стоял белый как мел и с ужасом смотрел на дверь. Савченко звонил долго, минуты две.
– Там никого нет… Открывайте…
Марго дрожащими руками принялась отпирать замки. Они вошли, включили свет, Савченко побежал вперед, выставив руку с пистолетом, готовый в любую минуту выстрелить…
Квартира встретила их кладбищенской тишиной. Марго сразу стала проверять землю в цветочных горшках – она была сухой. Ничего не изменилось с тех пор, как они с Савченко покинули ее. Никто не касался остывшего после их сладкого сна клетчатого пледа, никто не пил чай из их чашек…
– Если бы я здесь жила, то вещи оставила бы в одной из спален, но вот в какой? – рассуждала Марго, немного приободренная тем обстоятельством, что никакой Мерцаловой в квартире не было. Она раскладывала джинсы и свитера Инги, чтобы любой, кто войдет сюда после них, заметил вещи. Дорожную сумку устроила тоже на видном месте, в комнате с аквариумом, примостив ее между термосами и коробкой с пледом.
– Чертова квартира, чертовы деньги, из-за которых пролилась кровь, – выругался Савченко перед тем, как покинуть стены этого зловещего, полнящегося невидимыми призраками Астровых жилища. – Дышать тяжело…
Марго и сама подивилась, как это их угораздило днем превратить эту квартиру в любовное гнездышко.
– Надо бы проверить особняк, – вдруг выдал вполне разумную мысль Лютов. – А вдруг эта дама там…
По телефону снова вызвали такси и поехали теперь уже на Петровский бульвар.
У Марго сердце сжалось, когда, проезжая вдоль изгороди напротив особняка, в тени деревьев она увидела ту самую скамейку, на которой она в последний раз видела Марка Аврелия. Фонари безучастно горели, освещая желтым светом аллею и играя изумрудными бликами листвы деревьев. Им, большеглазым и глупым фонарям, не было дела до того, куда, на какое кладбище отвезли и зарыли, как собаку, доброго старика-бомжа, скромного покровителя юных художниц и провинциальных мошенниц.
Крыльцо особняка было ярко освещено – все выглядело как и прежде, при жизни Марка Аврелия. Особняк смотрелся вполне обжитым и респектабельным, ухоженным.
– Зайдем? – спросила Марго, у которой слипались глаза, она с трудом сдерживала зевоту. – Саша, ты себе представить не можешь, как там внутри красиво…
– Уже поздно… Да и таксист ждет, – ответил вместо Савченко Лютов.
Марго понимала его – он спешил к Маше. Внутри ее шевельнулась ревность, тотчас отозвавшаяся внезапной радостью по поводу того, что теперь и Марго не одна, что она вот уже двое суток наслаждается новым для нее чувством, спугнуть которое боится больше всего на свете… У нее есть Савченко. Высокий поджарый Савченко с мужественным лицом и сильным телом, мужчина, о котором можно только мечтать. Она пока еще не могла разобраться в своих чувствах и гнала от себя сомнения. Любовь? Страсть? Желание жить парой, как все, чтобы чувствовать себя надежнее? Любовь? Лю-бовь?!! Как изъеденный молью кусок некогда сверкающей парчи, избитое, приторное и ничего не значащее сегодня словцо. Марго не любила это слово. Она любила самую любовь, бессознательно ища ее в каждом мужчине.
– Говоришь, там есть бальный зал? – донеслось до нее откуда-то сверху, словно Савченко был не рядом с ней, а воспарил куда-то выше ее головы, раскинув руки, как большая, еще не умеющая как следует летать птица.
– Есть… Пойдемте, я вам покажу…
И Марго повела их по длинным коридорам в глубь особняка, как если бы она была здесь хозяйкой. (И гулкое, пространственное эхо ответило ей: хозяйкой, хозяйкой!..) Она и не заметила, как полетела, легко оторвавшись от пола, а за нею – Савченко и Лютов…
Высокие, белые с золотом двери распахнулись, и они с тугим и душистым порывом теплого ветра ворвались в огромный, с невидимыми границами зал со сверкающим паркетом и белыми колоннами. Зазвучала музыка Штрауса, и Марго закружилась в вальсе, и пышные белые газовые юбки поднялись как в невесомости, и от прилива чувств ей захотелось плакать. Не плачь, Марго, не плачь, услышала она голос матери и увидела ее, такую молодую, прекрасную, танцующую, в объятиях Лютова. Штраус уступил место Равелю, и сначала глухо, а затем нарастающе во всем своем блеске «Болеро» заполнило своды бального зала, в центре которого Марго заметила мужчину и женщину. Она – в белом, он – в черном. Они танцевали безукоризненно, слаженно, каждое движение дышало страстью и одновременно отчаянием. Одна беда – ни у мужчины, ни у женщины не было головы… И тут вдруг Марго кто-то толкнул, она резко обернулась и увидела кружащуюся в диком танце высокую женщину в красном клетчатом платье. Завертевшись волчком, женщина вдруг вскрикнула – платье, сколотое, видимо, булавками, распалось на глазах и тяжелым шерстяным пледом упало к ее ногам. Голая женщина, прикрывая бледными руками грудь, бросилась вон… Лица ее Марго так и не разглядела.
Она проснулась. Зубы стучали, а по вискам струился пот. Она подняла щеку от теплого плеча Савченко и слизнула скатившуюся по щеке соленую слезу.
– Приехали, – услышала она и внезапно ощутила пустоту внутри себя. Пожалуй, впервые в жизни ей ничего не хотелось.
* * *
Утром Марго еще раз пробежала глазами небольшой список. Парикмахерша Зухра, лечащий врач Астровых Чудаков, портниха Дина Январева, друг Андрея Астрова – Виталий Монастырский…
Лютов с Машей уже уехали домой. Савченко допивал кофе и слушал Марго.
– Монастырского я знаю, приметная личность. Бандит, короче. Думаю, что ему смерть Астрова была на руку. Уверен, что они какое-то время работали на пару. И если этот особняк кем-то по-настоящему и охраняется, так это только его людьми.
– А что же ты раньше молчал?
– Я просто думал, анализировал. Может, я и ошибаюсь, но это легко проверить.
– Как?
– Попытаться инсценировать пожар в особняке или просто, переодевшись в милицейскую форму, войти туда, и мы сразу увидим реакцию…
– Думаешь, кто-то явится?
– Уверен, что понаедут машины, оттуда посыпятся люди в масках – такие же клоуны, как и мы, и объявят, предположим, что собственность охраняется государством… Затем самый главный среди них подойдет, сориентировавшись по погонам, к главному из наших и скажет, что этот дом находится под покровительством какого-нибудь Гвоздя или Ската… И все станет ясно. Что же касается Марины…
– Постой… – вдруг вспомнила Марго. – Марина… Я где-то уже встречала это имя. Дай мне, пожалуйста, телефон…
Она позвонила соседке Инги Новак, что на Рождественке. Ей стало стыдно, когда она поняла, что не сообразила даже имени спросить этой доброй женщины. Как вот теперь к ней обращаться?
Когда трубку взяли, она вздохнула с облегчением. Значит, соседка не на даче, а дома, приехала, чтобы испечь гору пирогов…
– Да?.. Слушаю, – услышала она женский голос.
– Доброе утро. Вас беспокоит девушка, которая разыскивала Ингу, вашу соседку…
– Не звоните сюда больше.
Марго вдруг как окатили холодной водой. Когда она очнулась, трубка уже жалобно скулила короткими, режущими ухо сигналами.
– Саша, там что-то произошло, – сказала она. – Соседка не хочет со мной разговаривать.
– А в чем дело-то?
– В квартире Инги, там, на Рождественке, я увидела фотографию, а на ней – двух девушек, одна из них Инга, а рядом с ней – Марина! Там еще написано: «Инге от Марины» – или наоборот, я точно не помню… Послушай, какая же я дура… Надо срочно ехать туда за фотографией, и тогда мы узнаем, как выглядит Марина Мерцалова. Я просто уверена, что на снимке именно она. Там много фотографий, и почти на всех – пикник, думаю, на этот раз нам повезет…
– А ты не помнишь ее лица?
– Нет. Но у меня создалось такое впечатление, что лицо этой Марины опухло от комариных укусов. Или же это фотография такая некачественная… Ты поедешь со мной? Или у тебя дела?
– Это тоже дело, я предупредил свое начальство, что у меня есть кое-какой материал на Астровых…
– Как? Зачем? – У Марго похолодело в животе. – Так ты, значит, все это время был на работе?
– Я был с тобой… Разве я виноват, что ты оказалась замешана в эту историю? Хватит дуться и не думай, что тебя предали. Я не Лютов, запомни. И все, что я в последние дни делаю, это только для тебя, ради тебя. Тем более что раньше я не занимался делом Астровых. И вообще оно практически закрыто. Просто Астровы были связаны с другими людьми, которые интересуют уже меня… Но тебе не надо всего этого знать. Поехали к твоей Инге…
– Она не моя, – буркнула Марго.
– Хорошо, поехали к моей Инге. Ты довольна?
* * *
Соседка долго не открывала. Но когда Савченко показал ей в «глазок» свое удостоверение, она открыла дверь. На лице ее застыл страх. Увидев Марго, она покачала головой.
– Значит, вы были из милиции? А почему тогда не сказали? – упрекнула она тихим голосом. – Вы думаете, что все, как один, плохо относятся к милиции? Нормальные люди все равно видят в вас защитников. И я бы сама позвонила к вам на Петровку, чтобы рассказать все…
– Что рассказать? – спросил строго Савченко, давая понять, что ее упреки и рассуждения сейчас неуместны.
– А то, что сюда уже раз пять приходил один мужчина. Он звонил, и очень долго. Пытался даже открыть дверь… Я сразу вспомнила вас, – она посмотрела на Марго, – и подумала, что и ему эта девица задолжала… И вдруг он начал ломиться ко мне. Не знаю, как получилось, но я ему открыла… И тут он направил на меня пистолет и спросил: ГДЕ ОНА? Мне хватило этих двух слов, чтобы понять, кого он ищет.
– И что было дальше?
– Я сказала, что ничего не знаю, что давно ее не видела. Я понимала, что он направил на меня пистолет просто с отчаяния, со злости, что этот жест не имел никакого отношения ко мне… Но я испугалась, мне даже плохо с сердцем стало, и я не поехала на дачу…
– А что тот мужчина? Куда он делся?
– Ушел. Но потом приходил еще, и я всякий раз пила успокоительное – боялась, что он снова ко мне постучит, если не начнет палить из пистолета прямо в дверь. У него было очень злое лицо. Наверное, эта девушка – преступница…
– Она так и не появлялась?
– Нет…
– Извините за визит, – произнес Савченко и, обернувшись к Марго, сказал: – Давай ключи… Что-то здесь нечисто…
Уже нисколько не боясь присутствия соседки, которая медленно, очень медленно закрывала свою дверь, Марго достала из сумки связку ключей, Савченко открыл двери, и они вошли в квартиру Инги Новак.
– Вот она, фотография… – позвала его спустя некоторое время Марго.
Саша в это время с интересом осматривал квартиру. Он то и дело присвистывал, словно оценивая ремонт или мебель.
– Да. – Он развернул альбом к себе и внимательно всмотрелся в снимок. – Действительно, дурацкая фотография. Лицо искажено до неузнаваемости…
– Я думаю, что это от комаров… В лесу всегда комары.
– Но тогда почему же лицо твоей Инги не искажено? А что, если это фотомонтаж?
– Но кому это понадобилось? Зачем?
– Тебе не кажется больше ничего подозрительным?
– Ты имеешь в виду пейзаж? Или то, что слишком много фотографий этой Инги?
– Нет. Мне кажется странным, что шашлыка очень много, а людей – почти никого, кроме Инги и Марины – предположим, что это она. Разве двое в состоянии съесть столько мяса? Да и вообще, если бы это были мужчина с женщиной, я бы еще понял. Люди отправились на пикник. Выпить винца, закусить, переночевать в палатке или машине. Но посмотри, сколько посуды, еды… Не может быть, чтобы, кроме них двоих, никого не было… Кто-то же должен был их сфотографировать.
– Не знаю, что тебе и сказать, – развела руками Марго. – А ты обратил внимание на плед?
– Обратил. И чувствую, что этот пикник закончился трагически для тех, кого нет на пленке…
– Ты имеешь в виду Астровых?
– Во всяком случае, если они кому-то и доверяли, как ты сама рассказывала, то только Инге и Марине. И именно плед наталкивает на мысль о том, что на пикнике была вся теплая компания, вся четверка: Валентина и Андрей Астровы, Инга и Марина. А теперь давай рассуждать… Предположим, что там также был и убийца Астровых. Человек, заинтересованный в том, чтобы как можно скорее обнаружили трупы Астровых… Но тогда получается, что этот лес и эти купола находятся очень далеко от Москвы…
– Почему?
– Да потому, что если бы пикник устраивали где-нибудь под Москвой, то тогда совсем необязательно было бы отсекать головы… Убийце надо было переправить эти головы в Москву…
– Значит, это Синенькие, – догадалась Марго. – Это же их родовое гнездо… А что, если предположить, что Астровы, стосковавшись по своей родине, вернулись из Испании, где скрывались почти пять лет, и приехали в родные Синенькие?
– Правильно. Туда же в точно назначенное время прибыли и Инга с Мариной. На радостях от встречи решили устроить пикник, но кто-то им здорово помешал… и теперь мне кажется, что это не Марина Мерцалова, а тот мужчина, который бился в эту квартиру и испугал до смерти соседку… Кто этот мужчина?
– Убийца?
Марго достала листок со списком.
– Давай позвоним еще лечащему врачу, Чудакову. Может, он что-нибудь расскажет? Ведь, как ни крути, тоже доверенное лицо…
Савченко набрал сначала номер рабочего телефона, но там никто не взял трубку, затем домашний.
– Слушаю, – услышал он низкий грудной женский голос.
– Мне Чудакова Анатолия Борисовича, пожалуйста…
Но вместо ответа там бросили трубку. Потом Савченко снова набрал номер, но трубку так никто и не взял.
– Странно…
– Звони Дине Январевой…
Дина сама взяла трубку. С ней говорила уже Марго.
– Мне сказали, что вы хорошо шьете… – нерешительно пробормотала она первое, что пришло в голову. Раз портниха, о чем с ней еще говорить, как не о тряпках? Но если это непростая портниха, и дорогая к тому же, то потребует рекомендацию, спросит, кто меня прислал. – Видите ли, я выхожу замуж и мне срочно надо сшить платье…
– Вы от кого? – поинтересовался на другом конце провода почти детский голос.
– От Зухры, – покраснев, ответила Марго.
– Записывайте мой адрес…
* * *
Савченко отвез Марго на Кутузовский проспект, где жила Январева, и остался ждать в машине. «Будь осторожна, малышка, – сказал он ей ласково. – В этом людском котле, в каком варились Астровы, даже портнихи непростые. И с ними надо держать ухо востро. Ведь что такое портниха? Близкий человек, которому такие женщины, как Валентина Астрова или Инга Новак, доверяют тайны не только сердечные, но и другие, пахнущие кровью… Им много платят, и они молчат. Иначе им придется собственноручно сшить себе саван…» – «Ты запугал меня, Савченко…» – «Не зови меня Савченко». – «Ты хочешь, чтобы я звала тебя по имени?» – «А что, тебе не нравится мое имя?» – «Нравится». Она бы могла говорить так до бесконечности, только бы потянуть время. «Что-то ты бледненькая стала… Хочешь, я пойду с тобой?» – «Нет, ты можешь все испортить». И она пошла. Неуверенной походкой. На подкашивающихся ногах. Марго, что с тобой? Ты идешь всего лишь договариваться о свадебном платье. Представь, что это экзамен в театральный институт и тебе просто-напросто предстоит сыграть роль богатой и избалованной женщины, решившейся наконец сковать себя узами брака…
* * *
Она позвонила. Дверь открылась сразу. На пороге стояла маленькая, нормальному человеку по пояс, женщина в кудельках. Карлица. На нижней розовой губе – обрывки голубых ниток, на груди поблескивают приколотые булавки.
– Это вы звонили от Зухры? – спросила она, подняв к Марго свои огромные водянистые голубые глаза, в которых сквозила невыразимая грусть.
– Да, это я. Меня зовут Марго.
– Проходите.
– Вы и есть Дина Январева?
Карлица, не отвечая, направилась, перебирая маленькими ножками, в глубь квартиры. Она слегка косолапила. Марго разулась и прошла за ней.
Странный сладковато-тошнотворный запах присутствовал в квартире, ломящейся от антиквариата. Просторная комната, куда карлица привела Марго, была обставлена старинной мебелью, над огромным столом висела почти такого же размера хрустальная люстра, по стенам развешаны картины.
– Присаживайтесь, – раздался звонкий детский голосок, совершенно не вязавшийся с находящейся в глубокой печали его обладательницей. – У вас уже есть ткань или вы хотите, чтобы я помогла вам ее выбрать? Я знаю один магазин, где есть отличная ткань, но очень, очень дорогая…
Она говорила, но думала совершенно о другом.
– У меня нет ткани, – растерялась Марго. Она ожидала увидеть здесь молодую женщину, весь смысл жизни которой состоял в том, чтобы как можно больше содрать со своих состоятельных клиенток. А увидела это крошечное, обиженное богом создание с голубыми нитками на губе… – Скажите, Дина…
– Ну что вы заладили: Дина, Дина… Не Дина я.
– А кто же тогда?
Карлица встала и, взяв машинально со стола сантиметр, приказала Марго идти за ней. Они вышли из большой комнаты и, миновав довольно длинный широкий коридор, остановились перед дверью. Женщина подняла маленькую сухую ручку (шелковый рукав задрался, и Марго увидела большой фиолетовый синяк на сгибе локтя, какой остается от внутривенных инъекций) и нажала с силой на золоченую ручку двери.
Перед Марго открылась спальня, где стоял большой красивый гроб, в котором лежала девушка.
У Марго волосы встали дыбом от страха и ужаса. Она попала на спектакль, поставленный вечным режиссером – самой смертью!
– Это Дина? – догадалась она.
– Да, я ее мать. Хочу заказать Динушке памятник, потому и собираю деньги… Я сошью вам платье, если вы, конечно, не отвернетесь от меня после того, что увидели… Завтра поминки, придут ее друзья, клиентки. Мне уже принесли много денег, ее все любили… Но памятник стоит очень дорого. Да и место на Ваганьковском тоже недешевое. Заказав у меня платье, вы внесете свою долю…
Она говорила как человек, вскормленный тем окружением, на которое они с дочерью работали, судя по всему, на пару. Ваганьковское – для простой портнихи. Памятник в несколько десятков тысяч долларов. «…Внесете свою долю…» Все это попахивает не только мертвым телом Дины Январевой, но и теми амбициями, которые пышным цветом произросли на благодатно-криминальной почве и стали частью мироощущения этих двух связанных не только узами крови, но и общим делом женщин.
– Марина Мерцалова завтра будет? – спросила Марго, стараясь говорить самым обычным тоном, хотя голос ее, конечно же, дрожал.
– Должна. Я, правда, давно ее не видела…
– А Инга…
– Инга Новак? – Карлица оживилась. – Сестра Валентины? Нет, ее не будет, наверное. Они с Диной были почти незнакомы. А вот Мариночка должна быть, должна, и я очень рассчитываю на нее… Они были близкими подругами, и, когда с Астровыми случилось это несчастье, Мариночка просила Дину прийти на опознание… Думаю, что теперь, когда Дину постигла та же участь, ее друзья не останутся в стороне. Марина – свой человек в нашей семье…
Марго вдруг поняла, что допустила страшную оплошность, даже не поинтересовавшись, как умерла Дина.
– Как? А вы разве не в курсе? Ее застрелили прямо на кладбище, во время похорон доктора Чудакова, который погиб сразу после Монастырского, но на его похороны Диночка не пошла, у нее так разболелась голова, что она весь день пролежала в постели.
– Монастырского тоже убили?
– Да. Идет отстрел диких животных. – Карлица зло и гордо захихикала, глядя куда-то в пространство. Вероятно, в тот момент она и себя, убогую, считала частью этой – теперь резко поредевшей – стаи.
– И как же их убили? Где? Когда?
– С неделю тому назад. Выстрел в затылок. Возле своего же подъезда, и первого, и второго. Дине пуля попала прямо в сердце. Вы что же, деточка, газет не читаете?
– Не читаю… Я же замуж собралась, – с трудом разлепив губы, прошептала Марго, не веря услышанному. – Надо же…
– Ну что, деточка, будете заказывать?
– Да… Только я не могу сейчас, мне надо прийти в себя…
И она, задыхаясь, как если бы воздух в квартире загустел и превратился в вязкое, дурно пахнувшее вещество – результат разложения органических тканей, – извинившись перед карлицей, буквально вылетела на лестничную площадку. Отдышаться.
Отстрел идет строго по списку. Как же так? Что происходит? Доктора Чудакова убили… Вот почему с Савченко никто не захотел говорить. О чем говорить-то? О ком? О том, кого уже нет в живых? Зачем бередить свежую рану? Но почему же тогда Савченко ничего не знает о смерти Монастырского? И почему не убили Зухру, которая тоже есть в списке? Видно, она была не так близка к Астровым и мало что о них знала. Или же ей тоже грозит опасность…
Она выбежала на свежий воздух и бросилась к машине.
* * *
Не выходя из своей машины, Савченко выяснил по телефону, где и при каких обстоятельствах произошли убийства Чудакова, Монастырского и Дины Январевой. Убийства совершены оружием разных марок, и было трудно определить, был ли убийца один или их было несколько. Выстрел в затылок – обычный почерк киллера всех времен и народов. Дину убили выстрелом в сердце. Но за что? За что были убиты эти люди из списка Савченко? И как могло произойти такое совпадение, что не успел он составить этот список, как по нему быстро начался, по выражению Январевой-старшей, отстрел?
– Кто-то не хотел, чтобы некоторые подробности из жизни Астровых, имеющие для кого-то значение именно сейчас, в эти дни, всплыли наружу. Возможно, это действительно связано с их возвращением в родные места. Ведь и доктор Чудаков, лечивший четверку, и портниха, и лучший друг Монастырский могли знать о том, когда и куда должны были Астровы отправиться весной, в марте… – рассуждал Савченко.
– Постой. Но если они приехали в марте, то тот пикник, который заснят на пленку, не имеет к этому визиту никакого отношения. Ведь в марте нет листвы, комаров…
– Значит, пикник был раньше. А может, Астровы приезжали в Синенькие каждый год?
– И те, кто часто общался с Мариной Мерцаловой и Ингой, могли знать если не о приездах Астровых, то хотя бы о том, что эти девицы время от времени навещают родовое гнездо Астровых… И если они не дураки, то догадывались о том, что в Синенькие Инга с Мариной ездят не для того, чтобы подышать свежим деревенским воздухом и полюбоваться на церковные купола… Это состоятельные женщины, могущие себе позволить отдохнуть на лучших курортах мира. Значит, в Синеньких у них происходили встречи с Астровыми, которые под вымышленными фамилиями и по подложным паспортам приезжали в Россию из той же самой Испании.
– Астровы, на мой взгляд, могли продолжать руководить своей империей, объявляясь, предположим, раз в году в Синеньких, куда Инга или Марина привозили им документы, отчитывались за проделанную работу и прочее, прочее… И вот в один из таких приездов в Синеньких появился некто, кто решил убить их. Некто посвященный…
– …и заинтересованный в том, чтобы Инга смогла получить наследство… Может, у нее есть друг, любовник, тот самый мужчина, который ломился к ней в квартиру и чуть не пристрелил ее соседку. Он мог быть злой не на Ингу, а на себя, свое бессилие… Ведь Инга – исчезла! И он в отчаянии пытался ее разыскать.
– Но зачем же тогда держать в квартире Марины Мерцаловой термосы с головами Астровых? Зачем?
– Если мы об этом узнаем, то сможем найти ответ и на главный вопрос: кто убил Астровых?..
* * *
Савченко отвез Марго к Лютову, чтобы она собрала свои вещи. «Будешь теперь жить у меня. Вечером приеду, заберу тебя. На Лютова не дави, он, кажется, влюбился… С кем не бывает». – И он впервые за все утро улыбнулся.
Лютова Марго нашла чуть ли не плачущим.
– Наконец-то, я уж думал, что ты никогда не вернешься… С Машей беда, не знаю, что произошло… Утром она чувствовала себя хорошо, все было просто замечательно, она попросилась на свежий воздух, сказала, что прогуляется здесь, неподалеку, зайдет в магазин купить что-нибудь к обеду… Ее не было около трех часов. А когда она вернулась, то, не сказав ни слова, кинулась в спальню и заползла… под кровать…
– Я же предупреждала тебя, что она больна! А ты даже слышать ничего не хотел. Увидел смазливую мордочку да длинные ноги и… вперед! Ненавижу вас, мужиков!
И Марго бросилась в спальню. Опустилась на пол и увидела забившуюся под кровать Машу. Свернувшись клубком, та чуть слышно всхлипывала.
– Ты видел сумку, с которой она ходила? Может, там какие билеты, талоны, жетоны, чтобы мы могли понять, что с ней произошло? Что ее так испугало?
Марго вернулась в прихожую, увидела пластиковый пакет, а в нем – маленькую деревянную коробку с подольской меловой пастелью, набор карандашей. Нехорошее предчувствие закралось в душу Марго. Она погрузила руку поглубже в пакет и выудила оттуда узкий магазинный чек. Быстро пробежала его глазами.
– Лютов, смотри… Чем хороши подобные чеки? В них проставлена не только дата, но и время, когда был отпущен товар. «Универмаг «Люблино», канцтовары». Еще комментарии нужны?
– Люблино? Но почему? Она ездила туда? За пастелью?
– А теперь взгляни на время! Вспомни, когда она вышла из дома?
– Где-то в половине десятого.
– Правильно, а через час с четвертью она была уже в этом универмаге. А вернулась она гораздо позже, что означает лишь одно: она сначала зашла в универмаг, а уже потом ТУДА…
– Куда?
– В ту самую квартиру, и не делай вид, что ничего не понял… Она была там! Какая же я дура! Господи!
Она потащила Лютова на кухню и зашептала ему прямо на ухо, чтобы ее не услышала Маша:
– Посуди сам. Марк Аврелий подбирает с улицы девушку с явными признаками психического отклонения. У нее проблемы с речью, нервами… Она перенесла психологическую травму. Маша рисует пастелью. Марк – продает. Говорит, что Маше нужны деньги. Разве душевнобольному человеку нужны конкретные деньги?
– Больные люди непредсказуемы…
– Согласна. Но давай рассуждать дальше. Марк внезапно погибает. Я верю, что он упал со стремянки сам. Тем более что рядом была книжка… Все сходится. Потом мы натыкаемся на эту квартиру с термосами и аквариумом. А в комнате Маши вдруг ни с того ни с сего я нахожу рисунки, на которых изображены мертвые головы… Ты еще ничего не понял? – Марго даже отпихнула его от себя в сердцах, уже не владея собой и раздражаясь его тупостью. – Да никакая это не Маша, а Марина! Марина Мерцалова! Это ее квартира, равно как и Инги Новак. И она, живя с Марком, который наверняка знал ее настоящее имя, время от времени наведывалась в Люблино, чтобы полить цветы… Она копила деньги для того, чтобы похоронить близких ей людей.
– Она? Марина? Но тогда почему бы похоронами не заняться самой Инге Новак, сестре погибшей Валентины Астровой?
– Резонно, – согласилась Марго и наморщила лоб. Она запуталась. Действительно, почему Марина, а не Инга?
– Очень просто, – сказала она, немного подумав. – Она боится Ингу. Приехав в квартиру и обнаружив ее вещи, она испугалась! Понимаешь? Все сходится! И Астровых, похоже, тоже могла убить Инга… Она же – наследница! Убила там, в Синеньких, куда наши «испанцы» приехали для того, чтобы залечить свою ностальгию и попить молочка, а заодно и решить свои финансовые дела… А Марину заставила молчать…
– Не проще ли было ей, убив двоих, порешить и третью? – проронил Лютов и сам испугался своих слов.
– Не знаю. Вероятно, она была ей зачем-то нужна.
Марго замолчала. Ее сознание отказывалось воспринимать реальные факты: Маша, Люблино, рисунки с мертвыми головами и кладбищенским крестом…
– Собирайся, поехали…
– Куда? Я же не могу бросить ее там, под кроватью…
– Хорошо. Тогда давай ее вытащим оттуда, дадим ей успокоительных и снотворных таблеток и поедем к Большому театру… или на Арбат, туда, где у Марка покупали ее пастели… На каждой работе автор проставляет свое имя. Вот увидишь, там будет написано: «Марина Мерцалова», две «м» или что-нибудь в этом роде.
– Но ведь и Маша тоже начинается на «м», – заметил расстроенный Лютов. Он и сам теперь не знал, как относиться к словам Марго – уж слишком очевидными были факты причастности Маши к этому запутанному делу.
Они вернулись в спальню, и Лютов силой вытащил зажатую как пружина Машу (или Марину?) из-под кровати. Она стояла истуканом, лицо ее ничего не выражало. Она была явно не в себе.
– Вот выпей, – Марго принесла ей таблетки и стакан с водой.
Маша выпила. И вдруг, независимо от проглоченного лекарства, взор ее прояснился. Она увидела Лютова и бросилась к нему на шею. Одно лишь присутствие мужчины, которому она в последнее время доверилась, вывел ее из столбняка, привел в чувство.
– Володя, – она прижалась к нему, и руки ее заскользили по его спине. – Володя…
– Машенька, успокойся, все хорошо… Что с тобой? Где ты была? Зачем ездила в Люблино?
– Пастели… Я купила там пастели… Я вышла из квартиры и увидела его… Он шел к дому…
Она говорила, немного растягивая некоторые гласные и делая между фразами довольно большие интервалы, словно вспоминая, что означает то или иное готовое вылететь слово.
– Кого ты видела? Кого?
– Его! Он ищет меня, я боюсь… Он мертвый… Я не знаю, какого цвета его глаза. А этот… этот небритый, страшный, и глаза у него страшные…
– Назови его имя, – взмолился Лютов, – Машенька, назови…
Она неожиданно выпрямилась, как первоклассница на школьной линейке, и, гордо вскинув голову, произнесла:
– Я должна молчать.
Больше от нее невозможно было ничего добиться. Марго уложила ее спать, и они с Лютовым поехали в город, к художникам.
Но до Арбата не доехали – ожил телефон. Звонил Савченко. Сказал, что им надо срочно увидеться. «У меня плохие новости…»
Договорились встретиться у Никитских Ворот.
* * *
– Вы ничего еще не знаете? – спросил он, оказавшись в машине Лютова.
– А что мы должны знать?
– В милицию позвонила одна женщина, она живет в том же доме, где жили Астровы, в Люблине… Она сказала, что только что видела – кого бы вы думали?
Марго не знала, что и предположить. Все, кто мог там появиться и кто заинтересовал бы их, были мертвы: Астровы, Инга, их близкие друзья, доктор…
– Неужели… Марина Мерцалова?
– Нет. Женщина утверждает, что вернулся… Андрей Астров. Живой. Она сказала, что хорошо знает его и что не могла спутать…
– Где она его видела?
– Он входил в свою квартиру. Ни в прокуратуре, ни на Петровке никто и пальцем не пошевелил, и знаете, почему? Да потому что таких звонков за полгода набралось сотни. В Москве много психически нездоровых людей, придумывают бог знает что… Про Астровых в Москве уже стали забывать, да и сам я подумал о том, что не встреть вас и не узнай некоторые подробности этого дела, то вряд ли обратил бы внимание на этот звонок… Но получилось так, что я как раз звонил своим ребятам, просил узнать кое-что о головах… Помнишь, Марго, я хотел выяснить, головы отсекали от мертвых тел или резали по живому и все такое… Выяснилось, что головы скорее всего отрубили топором от трупов… Следы разложения были явные, головы не сразу поместили в спирт или куда там еще, не знаю… так вот, когда я разговаривал по телефону с одним из моих людей, и раздался звонок на Петровке… И мне чуть ли не в шутку сказали, что «еще один Астров» объявился… А мы куда едем?
Между тем Лютов остановил машину, прижался к обочине.
– Все сходится, – сказал он, побледнев. – Думаю, что соседка права и в Люблине действительно объявился Астров собственной персоной…
– Ты что, парень, спятил? Астров – мертв!
– Едем туда… – проговорил не своим голосом Лютов. – Мы с Марго тебе по дороге все расскажем… С Машей беда…
* * *
Они опоздали. На этот раз в квартире побывал если и не сам хозяин, то уж, во всяком случае, человек, который четко знал обо всем, что находилось в доме.
В комнатах царил настоящий хаос. Что-то искали. Впопыхах, дорожа каждой минутой. Розовые туфли, такие приметные, – и те Марго не нашла взглядом.
– Если это был Астров, – говорила Марго, осматривая квартиру, – то он тоже мог увидеть соседку… Поэтому он очень спешил. Боялся, что она его узнала.
– Вы оба такие странные, – не унимался Савченко, напрочь отказываясь верить в воскрешение из мертвых Астрова. – Его опознавало несколько человек, я проверял…
– Это ты странный, Савченко, – отмахивался от него Лютов, вставший на сторону Марго, – людей можно было подкупить. Или напугать. Ты вот молчишь и не говоришь, что тот списочек, который ты нам подсунул, почти сплошь состоит из лиц, которые опознавали чету Астровых…
На это Савченко уже было нечего сказать. Это открытие он сделал сразу же, как только узнал от Марго, вернувшейся от портнихи-карлицы, об убийствах Дины Январевой и Чудакова с Монастырским.
– Вот скажи, Зухра Сулейманова не принимала участия в опознании? – спросил Лютов.
– Нет, хотя ее и приглашали…
– Поэтому-то она и осталась жива…
В этот момент они уже прошли одну квартиру и оказались в смежной, словно прошли сквозь зеркало, во всяком случае, такое ощущение возникло у впечатлительной Марго…
– Да здесь потоп! – воскликнула она. – Смотрите, кругом вода… Осторожнее, не замочите ноги!
Они кинулись к той самой комнате, которая интересовала их больше всего, и возле распахнутой двери остановились, потрясенные представшим перед их взорами зрелищем. Вместо аквариума – лишь развороченное «морское» дно с большими кусками толстого стекла. (Тот, кто разбил аквариум, воспользовался молотком, о который Марго чуть не споткнулась.) Вода сильно подмочила картонную коробку, в которой был свернутый плед. Сейчас эта коробка была пуста и стояла раскрытая. Даже термосы стояли с откинутыми крышками, издавая ядовитое зловоние. И если в одном в темной жиже что-то еще плавало, напоминавшее человеческую голову, скорее всего мужскую, то второй термос был пуст. Это могло означать только одно – женскую голову завернули, как и в прошлый раз, в красный плед и забрали с собой.
Марго смотрела на неподвижные, похожие на ювелирные украшения, мертвые золотые, рубиновые, сапфировые рыбки, влажные зеленые водоросли и искала глазами камни, те самые коричневатые камни, которые напоминали ей замки, где и жили рыбки…
– Нет камней… Вы понимаете, что это означает? Нет больших камней…
– Я не знаю, что можно сказать относительно исчезновения камней, просто не представляю себе, что это означает, – пожал плечами Лютов. – Но ясно одно: кто бы ни был этот человек, Астров ли, кто другой, просто так он камни бы не взял…
– Там были деньги, – сказал Савченко, – скорее всего доллары, и камни… я имею в виду бриллианты.
– Значит, он вернулся с того света, чтобы забрать СВОЕ. И снова исчезнуть. А что теперь будет с Мариной Мерцаловой? То есть с Машей? – говорила взволнованно Марго.
– Маша – это всего лишь ваше предположение. Марк мог рассказать ей об Астровых, и она нарисовала свои жуткие пастели… Все это, повторяю, лишь ваши домыслы… – сказал Савченко задумчиво. – Ну и дела…
– А я считаю, что Маша в опасности, что она, то есть Марина Мерцалова, – единственный близкий Астрову человек после Инги… Но Ингу он уже искал, теперь ищет Марину. Вот бы знать, кто и кого убил, я уже ничего не понимаю… – Марго без сил опустилась в кресло и замолчала. Логическая цепочка рассыпалась на отдельные, разрозненные звенья.
Лютов решил позвонить домой. Он долго слушал длинные гудки, после чего сказал: «Она не берет трубку. Либо спит, либо ее уже там нет…»
Когда они вернулись к Лютову, то Машу уже не застали. Две двери были жестоко взломаны – кто-то проник в квартиру и похитил Машу. Исчезло большое теплое одеяло, в которое ее, судя по всему, и завернули. Когда обезумевший от ужаса Лютов принялся обзванивать соседей, одна женщина сказала ему, что приблизительно с час назад возле подъезда остановилась машина «Скорой помощи», из нее вышли двое мужчин в белых халатах, причем один был небрит и выглядел немного странно. Спустя некоторое время они вынесли завернутую в одеяло девушку.
– Это Астров, у него полно друзей в Москве. Попросить своего кореша взломать дверь и провести всю операцию с помощью машины «Скорой помощи» – для него пара пустяков, он еще и не такие дела обстряпывал, – говорил Савченко. – Не расстраивайся, Лютов, Маша – больная девушка, она тебе изначально была не нужна…
– Ты хочешь сказать, – подала голос Марго, – что, если я заболею, ты и меня выбросишь на помойку?
– Ну зачем ты так?
– Ты мне лучше объясни, что произошло… В прокуратуре или на Петровке что-нибудь предпринимают, чтобы поймать Астрова?
– Марго, – Савченко сел рядом с ней и взял ее руку в свою, – ответь мне, что изменится в твоей жизни, если даже и схватят Астрова?
– Я не понимаю тебя…
– Ты хотела воспользоваться документами Инги Новак, чтобы…
– Прекрати! – закричала она, закрывая ладонями уши. – Прекрати немедленно! Теперь это уже не имеет значения… Ты хочешь вызвать меня на откровенный разговор и, выпотрошив, смешать меня с грязью, вот, мол, Марго, польстилась на чужое? Да! Да! И еще раз – да! Но я никого не убивала! Она была уже мертва! И почему каким-то бандитам все достанется, а не мне? Объясни, раз ты такой умный? У меня мама была порядочной, не чета мне, все делала по чести-совести, а в результате? Ее уже давно нет в живых! А такие, как Астровы, еще и воскресают…
– Что ты такое говоришь… Володя, очнись, у нее, кажется, начинается истерика… Ну и бабы у нас с тобой, нервы ни к черту…
– Бабы? Это ты меня называешь бабой? А сам-то кто? Почему сразу не донес на меня? Не арестовал? А стал ухаживать за мной? Разве ты не закрыл глаза на то, что я сделала с Ингой Новак? Разве тебе не приходила в голову мысль, что если окажется, что у Астровых, кроме Инги, нет наследников, то и тебе что-нибудь перепадет?
Савченко ударил ее по лицу.
Правильно, Савченко, бей меня по щекам, по губам, разбей в кровь… Я заслужила это. И не слушай мои вопли, это кто-то чистый и наивный скулит внутри меня, призывая к совести. Бей меня и ты, Лютов, бей, тебя я тоже пыталась соблазнить миллионами Астровых. Но вы-то чем лучше меня? Два мягкотелых болвана. Вы не слушайте меня. Вы – единственные, кто протянул мне руку. Боже, как болит голова, как мне нехорошо, как же нехорошо…
