Глава 6

– Мы тоже не с пустыми руками, – сказал Лютов, выкладывая из пакета купленные по дороге пластиковые ванночки с салатами, вино, пиво и три коробки с еще теплой пиццей.

Саша Савченко, приодетый и свежеумытый (на его светлых волосах еще блестели капли воды), увидев красивую и улыбающуюся Марго, растерялся. Ему показалось, что его разыгрывают и что он видит перед собой не дочь Наташи Троицкой, а ее саму, сохранившуюся чудесным образом и благоухающую как тропический цветок.

– Маргарита.

– Александр. Можно просто Саша.

– Тогда зовите меня Марго.

Он успел помыть полы, накрыть на стол, принять душ и даже просмотреть газеты. Приятный мужчина. Высокий, худой. Красивые светлые волосы. Карие глаза. Большой чувственный рот. Как у змеи, которая заглатывает яйца. Такой и меня проглотит всю целиком, без остатка. А я и сопротивляться не буду. Женщины в доме нет. Ею и не пахнет. Она ушла от него, бросила, не выдержала его постоянного отсутствия. Скорее всего он разведен. Может быть, у него даже есть дети. Без брюк и рубашки он – скелет, обтянутый загоревшей кожей. Под мышками и в паху – светлые кудри. В постели, наверное, хорош, но покидает ее чуть свет, а ложится под утро.

Марго, очнувшись, бросилась помогать Савченко раскладывать салаты, сполоснула высокие стаканы и вытерла их насухо, до чистого скрипа.

В комнате, где стоял накрытый цветной, с восточным орнаментом, скатертью стол, все окрасилось малиновым закатом. Было уютно, пахло едой и влажными полами.

– Вы сядете со мной? – спросил Саша, не сводя восхищенного взгляда с насмешливой и веселой Марго.

– Конечно.

– Марго в курсе, поэтому можешь смело говорить о моей будущей невесте, – сказал Лютов, усаживаясь на диван и обкладываясь шелковыми подушками.

– Марго, вы одобряете его выбор?

– А почему бы не попробовать?.. Инга Новак – завидная партия.

– Но почему именно она и откуда он вообще узнал о ее существовании?

– Мы с ним случайно наткнулись на старую газету, где и прочитали об Астровых… Ну, разговорились, пошутили на тему женитьбы, а потом, уже позже, одна моя знакомая сказала, что может организовать нам это знакомство. Ведь Володя тоже непростой человек, с положением, квартирой, да и вообще… Вы осуждаете нас?

– Упаси бог. Хотя все это довольно странно…

Марго только сейчас пришло в голову, что она своей затеей с Ингой ставит Лютова в дурацкое положение. Мужчина, решивший жениться на богатой наследнице и наводящий о ней справки. Что может быть циничнее? Да она бы на месте Савченко палец о палец не ударила для того, чтобы помочь такому вот прохвосту. Что, если Савченко о чем-то догадывается?

– А я думал, что он действует от имени и по поручению какого-нибудь авторитета, наводящего справки об Инге, чтобы вытрясти с нее долги или что-нибудь в этом духе… Уверен, что Астровы, исчезнув, лишили многих из своего окружения их доли. Такие люди, какими были Андрей и его жена, не существуют сами по себе, это – продукт криминальных сообществ. Инга Новак, судя по той информации, которую мне удалось собрать за последние дни, не имеет никакого отношения к делам своей сестры и ее мужа. В криминальном мире ее никто не знает. Мои люди пытались найти ее в Москве, но оказалось, что она уехала отдыхать, кажется, на море. Скорее всего, в Испанию или Италию.

– Откуда эта информация?

– Агентура. Ребята, вы ничего не скрываете от меня? Лютов, зачем тебе эта девица?

Лютов сидел как оплеванный. Он не знал, что сказать своему другу. Ему на помощь пришла Марго:

– Давайте сначала немного выпьем, а потом я вам кое-что расскажу. Но при условии, что все это останется в этих стенах. Володя сказал мне, что на вас можно положиться.

Савченко порозовел от смущения. Марго нравилась ему все больше и больше. Он вдруг представил себе, что Лютов внезапно исчезает, и он, Савченко, остается один на один с Марго. Он поцелует ее так, что у нее перехватит дыхание, и она забьется в его объятиях, как птица, попавшая в сеть. Он знает, что нравится женщинам, он сумеет приручить ее. Да только она уже через месяц бросит его. Он вернется домой и увидит, что плечики в шкафу пусты, а на кухне записка… Он сжал кулаки. Очнулся. Марго сидела рядом, и он чувствовал ее тепло.

– Я расскажу вам правду, потому что только вы и сможете мне помочь, – сказала она ему проникновенным голосом.

Лютов, услышав такие слова, понял, что Марго заводится даже от глотка вина! Но остановить ее теперь, когда она не смотрела на него, было уже невозможно.

– Понимаете, Инга Новак – моя знакомая. Случайная попутчица. Мы познакомились с ней в поезде. Разговорились. Она возвращалась действительно с моря. Это было две недели тому назад. Я тогда ничего о ней не знала, мы просто пили вино, ели виноград и говорили о пустяках. Но я призналась ей в том, что еду в Москву учиться на актрису. Она еще посмеялась надо мной и сказала, что это старая история: мол, провинциалка, возомнившая о себе невесть что, едет покорять Москву. Сюжет старый как мир. Меня это, конечно, задело. И вот тут Инга вдруг говорит мне, что может мне помочь в этом, что у нее есть связи, деньги и что, если какие-то ее знакомые, мнению которых она доверяет, посмотрят меня и скажут, что я перспективна, то ей ничего не стоит стать моим продюсером. Она сказала, что учиться на актрису в наше время вовсе не обязательно, что достаточно иметь хороших друзей или любовников, которые сделают все, чтобы ты сыграла главную роль в кино. Сценаристов и режиссеров в Москве – пруд пруди. Все только и ждут заказа. И будут снимать кого угодно, лишь бы им платили деньги. Она сказала мне, что пока на нее произвела впечатление только моя внешность. Но что и это не так уж мало… Короче, она оставила мне свой телефон, дала даже адрес и сошла на какой-то станции. Сказала, что объявится в Москве через несколько дней и чтобы я ей позвонила. Да, чуть не забыла…

«И Остапа понесло», – подумал Лютов, краснея за Марго. Он находился в сильном напряжении и ждал, что вот-вот она проболтается и скажет что-нибудь лишнее.

– …Мы с Ингой говорили о Володе. И она сказала мне, что уже слышала эту фамилию. И вот тогда мне и пришло в голову их познакомить. Я тогда еще не знала о том, что она очень богата и все такое… Просто мне нравится знакомить людей. Я – прирожденная сваха. С Ингой мы на эту тему, конечно, не говорили, я побоялась заводить такой разговор. Но когда, приехав в Москву, я случайно наткнулась на газету со статьей о ее сестре и поняла, с кем ехала в поезде, то решила, что мне надо искать Ингу. Мне ли, провинциалке, упускать такой шанс?! Тем более что она отнеслась ко мне очень хорошо, и вообще она довольно милая.

– А на какой станции она вышла, не можешь вспомнить? – спросил Савченко, забывшись, что находится не в своем кабинете в прокуратуре, а дома, за столом. Его занимал сейчас вопрос: что могло понадобиться Инге Новак на какой-то там станции, тем более что она возвращалась с моря домой, в Москву? – Это было далеко от Москвы?

– Да нет, не очень… Она сошла ночью. А что, это так важно?

– Я подумал, что она могла сойти на станции только в том случае, если бы ее там кто-то ждал. Такие девушки не ночуют на станциях.

– Ну и что, что ее кто-то ждал. Почему вас это так заинтересовало?

– Дело в том, что после смерти Астровых все их имущество, вся недвижимость оставалась в неприкосновенности. Эти люди жили по своим законам, и тем, кто посмеет их нарушить, не жить. Вот я и подумал, а что, если эта самая Инга Новак сможет вывести нас на настоящее окружение Астровых, на тех, кто помог им в свое время заполучить часть территории Москвы со всеми ресторанами, казино и подпольным бизнесом?

Лютов ожил, зашевелился. Кажется, на этот раз Марго сделала все правильно. Рассказала ровно столько, сколько им понадобится теперь для того, чтобы выяснить, появятся ли у Марго враги, способные помешать ей в претворении в жизнь ее наполеоновских планов в отношении присвоения наследства Новак.

– А как же тот список, о котором ты говорил мне в кафе? Разве это не те же самые люди?

– Нет. Список… Где он, кстати? – Савченко порылся в кармане и извлек оттуда смятый листок. – Держи. Это подруги Валентины Астровой, их общие знакомые с Ингой. В основном женщины. Я думал, что они являются женами тех, кто работал вместе с Андреем, но оказалось, что одна из этих дам – парикмахерша, другая – портниха… Словом, небольшой женский круг. И никакого криминала. И они общались с Валентиной просто как со своей клиенткой, подружкой, но не более…

– А откуда у вас этот список? – Марго улыбнулась, блеснув своими белыми зубками, играя роль недалекой, наивной провинциальной дурочки.

– Работаем… – улыбнулся ей в ответ примерно такой же фальшивой улыбочкой Савченко, который довольно быстро раскусил Марго, и теперь ему доставляло особое удовольствие говорить с ней. Он, глядя на нее, уже мысленно не только переспал с ней, но и женился и даже прожил целый месяц. Сейчас он видел ее в домашнем халате, ссыпающую в кастрюльку белые комочки пельменей, и от этой картинки у него заломило где-то внизу живота. – Инга Новак… – продолжил он задумчиво. – Вот теперь мне более-менее ясно, зачем вы ее ищете. А то придумали какую-то дурацкую байку про сватовство…

– Но ведь это же не исключается… Лютов – не менее завидная партия для Новак. Где еще она найдет такого порядочного мужчину?

Марго, не переиграй. Савченко – не дурак. И если бы он не растаял от твоего присутствия, то, может, и почувствовал бы, что его снова дурят …

Лютов ревновал Марго к Савченко. Смотрел на них двоих и ревновал. Он не хотел, чтобы Марго ушла от него. Он обрел в ее лице родного человека, и вот теперь это дорогое ему существо млело от жеребца Савченко и могло в любую минуту бросить его.

– Послушайте, – вдруг очнулся Саша. – Если у вас есть ее телефон и адрес, так в чем проблема? И что это за телефон и адрес? Где находится эта квартира? В Люблине?

– Нет, – ответила за Лютова Марго. – Это на Рождественке. Но я несколько раз приходила туда, соседка говорит, что Инги нет, что она еще не вернулась с юга. Я только не поняла, почему у вас нет этого адреса… – Это прозвучало как упрек, и Лютов бросил на нее полный недовольства взгляд.

– Квартира может находиться в стадии оформления, – предположил Савченко, своими словами подтверждая высказанную ранее мысль Лютова, когда они с Марго рассуждали на эту тему.

– Или же там, в регистрационной палате, сидит человек Астровых, который придерживает эту информацию в случае, если к ним приходит запрос из милиции или прокуратуры?

– Да откуда угодно… – пожал плечами Савченко. – Люди – на редкость продажные существа. За деньги могут продать даже мать родную. Но ведь и на старуху бывает проруха. Не вечно же будут оберегать их интересы, тем более что Астровых уже давно нет в живых, и об этом известно всем, кто имел отношение к их бурной деятельности.

– А кто оберегает их интересы? – не унималась Марго. – Мафия?

– Марго! – одернул ее Лютов. Но Савченко лишь улыбнулся, блаженно прикрыв глаза. Ему нравилось в Марго все, даже ее глупые вопросы.

– Мафия, Марго, мафия. Правда, мне лично это слово не нравится. Уж больно оно пахнет морем и апельсинами…

– Я поняла, – Марго даже прихлопнула в ладоши, – вы имеете в виду Италию?

– Именно. У нас же все это, – он руками вылепил из воздуха шар, – пахнет кровью и трупами… И если там мафия – семья, пусть и криминального плана, то у нас не семья, а какое-то бандитское сообщество, разнузданное, замешанное на беспределе…

– Вы вот, Саша, встречаетесь с этими людьми, что вы можете о них сказать? Какие у них цели в жизни? Что они хотят? Власти? Ведь когда у человека много денег, он все равно не успокаивается. И самое ужасное, по-моему, что их ему никогда не хватает…

– Власть… Не знаю, не думаю… Власть определенного толка у них есть, им же подчиняются эшелоны головорезов, что касается мирового господства – это вопрос посложнее… В этом плане преступным авторитетам далеко до политиков.

– А разве редкость, когда бандит идет в депутаты, а оттуда еще выше и еще… Разве у порядочного и честного человека хватит денег, чтобы расчистить себе дорогу в депутаты, убрав соперников, и организовать практически гарантированный результат выборов в свою пользу?

– Всякое бывает, но в чем-то ты, конечно, права… И сами депутаты необязательно из бандитов, они просто могут воспользоваться их деньгами, пообещав лоббировать их интересы в Думе… В сущности, схема очень простая до безобразия. И деньги, пожалуй, самый мощный рычаг.

Марго, плохо разбирающаяся в политике, но инстинктивно чувствующая, что живет в больном обществе, слушала Савченко, ловя каждое слово. Ей нравилось, что ее никто не поучает, не ставит на место, грубо одергивая и затыкая рот, как это было при Вадиме. С ней эти люди, в частности этот симпатичный Савченко, разговаривали как с равной, и она, расслабившись, чуть было не рассказала ему о мертвых головах в Люблине, о своем предположении, что в этой квартире живет убийца Астровых.

Ее спас Лютов, который, вспомнив одновременно с Марго аквариум и термосы, спросил, кому были отданы головы Астровых.

– Головы? Да, я узнавал… Их отдали этой самой Инге Новак, как если бы это были тела, для захоронения… Мне рассказали даже некоторые подробности. Головы сложили в большой пакет, прикрыли сверху газетой и вот в таком виде вручили ей… Но почему вас это интересует?

– Почему? – Лютов посмотрел на Марго. – Мы с Марго как раз подумали, что Инга наверняка похоронила останки своих родных, а вот где их могила – нам неизвестно. Вот мы и предположили, что она сошла на станции для того, чтобы навестить могилу…

– Ты хочешь сказать, что она могла похоронить их не в Москве? Но зачем ей такие сложности? Это слишком хлопотно, на мой взгляд…

– Но ведь для чего-то она сошла на станции, – поддержала мертворожденную версию Лютова Марго. Она уже устала сочинять на ходу и мечтала о том, чтобы этот разговор поскорее закончился. Они с Лютовым уже узнали, кому следственные органы отдали мертвые головы, а теперь еще и обзавелись списком подружек Валентины. Пора остановиться, чтобы не навредить себе.

– А знаете, о чем я сейчас подумал? – вдруг сказал Саша. – Синенькие! Она могла похоронить их у себя на родине, в Синеньких…

– Какое странное название… Мысль, конечно, интересная, – задумчиво проговорил Лютов, и Марго поняла по выражению его лица, что и он тоже уже устал от этого напряженного, балансирующего на грани срыва разговора. Человек мягкий, по природе добрый и доверчивый, каким он представлялся Марго, он тоже, наверное, испытывал потребность выговориться перед Савченко, но не имел права подставлять Марго. Поэтому, когда разговор плавно перешел в географическое русло, счел возможным закрыть тему Инги Новак, предложив выпить «еще по одной».

Ближе к полуночи стало ясно, что Лютов перебрал лишнего и не может вести машину. Марго же, в отличие от него, выпила мало, но ее пьянило присутствие сидящего рядом Савченко. Когда он наклонялся к ней, чтобы предложить пиццу или салат, и его дыхание касалось ее щеки или уха, она мечтала о том, чтобы это мгновение длилось как можно дольше. Она хотела, чтобы он обнял ее, прижал к себе. Все ее чувства были обострены и сейчас казались ей чуть ли не любовью. Так было и с Юрой, и с Вадимом, и эта приятная ватность тела и глухие удары сердца где-то внизу живота – лишь дань природе. Но все равно, пусть даже пару часов он будет с ней рядом, она будет слышать его голос, чувствовать бедром его жесткое бедро и мечтать о том, как он сожмет ее в своих объятиях. Это была игра души и тела, и Марго на какое-то время забыла об Инге Новак. Кроме того, существовал еще и Лютов, который не спускал с нее глаз и явно ревновал. Она жалела его, любила, но не так, как смогла бы полюбить незнакомого ей Савченко. Сашу она воспринимала как мужчину, Лютова же – как близкого и родного человека, переспать с которым означало бы совершить акт кровосмесительства. Хотя Лютов ей тоже нравился, причем настолько, что она могла бы жить с ним, как жила со своими бывшими мужчинами. Образ матери возникал между ними всякий раз, когда вспыхивало внезапное и явно обоюдное желание. И это тоже было удивительной и сильной по ощущениям игрой, в которую они играли, не сговариваясь.

Лютов согласился было уже остаться заночевать у Савченко, как Марго напомнила ему, что дома их ждет Маша. И тогда решено было поехать на такси.

– Я провожу вас, – вызвался Саша, и Марго покраснела. Она знала, зачем он это делает. Чувствовала.

Так и вышло. Лютова посадили в машину рядом с водителем, а Марго с Савченко сели на заднее сиденье, и Саша всю дорогу тихо целовал ее в краешек губ. Это были чудесные поцелуи – нежные и какие-то целомудренные. Он знал меру, этот Савченко, и Марго, чувствовавшая это, просто пылала рядом с ним…

На следующий день, в полдень, Марго поехала в парикмахерский салон «Астра».

– Не надо быть умным, чтобы догадаться, что этот салон – детище Валентины Астровой, – говорила она утром после завтрака.

Лютов собирался на службу, Маша на кухне мыла посуду. Она вела себя так, словно жила в этой квартире всю жизнь – занималась хозяйством, ни у кого ничего не спрашивала, а в свободное время или спала в своей комнате, или рисовала все, что попадалось ей под руку: вазы, тарелки, чашки, яблоки, апельсины. И все молча, не проронив ни звука и стараясь не смотреть в глаза ни Марго, ни Лютову. Марго же успела передать Лютову свой вчерашний «разговор» с Машей, касающийся ее будущего, и он пообещал найти хорошего психоаналитика, чтобы показать Машу.

– Ты хочешь поговорить с парикмахершей Зухрой?

Сулейманова Зухра числилась первой в списке близкого окружения четы Астровых. Напротив ее имени стояли номера телефонов, название салона, где она работала, и адреса – домашний и рабочий.

– А почему бы и нет?

– Тебя подвезти?

– А как это ты меня подвезешь, если свою машину ты оставил у дома Савченко. Ругал меня за то, что я не умею пить, а сам напился… Нет уж, Володечка, я тебя ждать не буду, а поеду сама, на метро или возьму такси. Ты мне только скажи, как лучше добраться до этого Камергерского переулка.

– Ты что, вот так просто заявишься туда и начнешь задавать вопросы этой Зухре?

– Нет. Во-первых, я позвоню туда и узнаю, там ли она сейчас, ее ли смена, а уж потом соображу, как напроситься на стрижку… Нет-нет, я не собираюсь стричься. Просто подровняю концы волос. И вообще, Лютов, я не маленькая и не обязана тебе отчитываться в каждом своем шаге.

Она поцеловала его, дурачась, в щеку и, повернувшись на каблуках, направилась к выходу. Впереди был долгий солнечный день, заполненный до предела делами, надеждами и встречами. Марго это чувствовала, и от этого сердце ее готово было треснуть от многообещающих предчувствий. Она и сама не знала, отчего ей сегодня так хорошо. То ли день такой, то ли потому, что Савченко обещал за ней заехать в семь вечера и покатать по вечерней Москве. Счастье захлестнуло ее еще там, в такси, и не отпускало из своих теплых, нежных рук…

Не дойдя до метро, Марго чуть не упала – сломался каблук. «К счастью», – дала она себе оптимистическую установку и, весело напевая, повернула назад. Это даже хорошо, что он сломался. Надену удобные ботиночки Инги, белые брюки, белую английскую блузку…

Она поднялась, открыла дверь своим ключом и остановилась, прислушиваясь к непонятным звукам. Память, эта весьма избирательная дама, тут же услужливо подсунула влажную, как свежий фотографический снимок, медленно проступающую цветную картинку: рваные пестрые одеяла, пустые бутылки, голое колено, голубые ягодицы… хрипы…

Она остановилась в коридоре, боясь пошевелиться. Затем подошла к неплотно прикрытой двери, ведущей в гостиную, и увидела на красном ковре Лютова и Машу. Среди шелковых подушек и неизвестно как оказавшейся на полу красной же, в синих цветах скатерти… Молочно-белая спина юной художницы подрагивала под ласковыми руками Лютова, тонкие ноги ее напоминали розовый циркуль. Закрыв глаза, она, эта маленькая молчунья, шептала что-то, заходясь от наслаждения…

Крепкие ягодицы Лютова и его розовые щеки (негодяй, сладострастник, он ищет новые наслаждения) вызвали неприятное чувство, словно всю эту здоровую плоть у нее, у Марго, украли… И кто? Тонконогая и стройная Маша, НЕМАЯ, постанывающая теперь в его объятиях и твердящая хриплым, словно сорвавшимся голосом бесстыдные слова…

Марго очнулась в своей комнате, дрожа от стыда и ревности, переоделась и, не оглядываясь и стараясь не думать о том, что увидела в гостиной, вышла из квартиры. Вот теперь она все поняла. Мужчины – всеядные животные. Им главное – утолить голод. Ну что ж, утолим и свой.

Смуглая и тоненькая Зухра была занята. Марго, пообещав Лютову, что позвонит в «Астру», не позвонила. Забыла, закружилась. И теперь вот сидела и ждала, пока Зухра не освободится.

– Вы ко мне? – спросила девушка у Марго спустя полчаса, когда ей сказали, что ее ждут в холле.

– Да. Мы могли бы где-нибудь поговорить? – Марго с самого начала решила поставить себя таким образом, чтобы Зухра, не успев прийти в себя, испугалась, затряслась и выдала ей все, что ей известно об Астровых.

– А вы кто? – спросила Зухра, разглядывая Марго и пытаясь, вероятно, вспомнить, видела ли она прежде эту яркую, одетую во все белое девушку.

И тут Марго достала из сумки снимок с изображением головы Валентины Астровой.

– Надеюсь, вам знакома эта женщина…

Зухра быстро перевернула «портрет» лицом вниз и с ужасом взглянула на Марго.

– Вы кто?

– Вы меня не знаете. Я жила долгое время в одном доме с Валентиной в… Толедо, – она назвала единственный после Валенсии (Валенсия-Валентина, звучит странно, неправдоподобно) город в Испании, который она знала и где, если верить газетам, скрывались Астровы.

– Вы из Испании?

– Да, я там живу. Приехала вот, стала ее искать по всем телефонам и адресам и совершенно случайно узнала, что ее убили…

– Но при чем здесь я?

– Наши общие знакомые подсказали мне, что вы знаете кое-что об этом деле… Ведь я, по сути, ищу не Валентину, хотя известие о ее трагической смерти и произвело на меня впечатление. Дело в том, что к нам в Толедо приезжала одна женщина, не то подруга, не то родственница Валентины… Когда они приходили к нам, она, эта женщина, имени которой я, к сожалению, не запомнила, попросила у меня старинный испанский золотой браслет, она хотела срисовать его, чтобы заказать себе точно такой же в Москве… Так вот. Она после этого сразу же исчезла. А спустя несколько дней исчезли и Астровы. Вот я и подумала, может, эти события как-то связаны между собой? Но Астровы – приличные люди, они бы не позволили этой особе увезти с собой мой браслет…

– Но что вы хотите от меня? Валентина Астрова была всего лишь моей клиенткой…

– Неправда. Мне сказали, что вы с ней дружили… Я понимаю ваши чувства – Валентина погибла при невыясненных обстоятельствах, как и ее муж, и вы не можете об этом не думать… Но если вы поможете мне и скажете, кто мог к ним приезжать в Толедо – ведь это был не случайный человек, а женщина, которой они очень доверяли, – то я верну не только свой браслет, но и помогу, возможно, следствию, если расскажу о ней…

Марго и сама поражалась тому, как складно она говорит. Ей даже показалось, что она на самом деле жила в Толедо и дружила с Астровыми, настолько убедительно и проникновенно звучал ее голос. Зухра лишь позже, сопоставив все факты и проанализировав все то, что рассказала ей незнакомая девушка из Толедо, поймет, насколько этот визит нелеп, а рассказ – неправдоподобен. Но сейчас главным для Марго было услышать имя той женщины, которая пользовалась доверием Астровых. Ведь именно эта женщина, по ее мнению, и проживала сейчас в их квартире в Люблине, охраняя термосы с их головами. И поскольку это не Инга, являющаяся главным доверенным лицом этой супружеской пары, значит, кто-то другой, точнее, другая…

– Кто вам рассказал обо мне? Как вы меня нашли? – Вот теперь Зухра по-настоящему перепугалась. Она почти ничего не соображала от волнения. Испания. Астровы. Женщина. Золотой браслет. Воровка. А может быть, даже и убийца, поскольку после ее бегства из Толедо исчезли и Астровы. Здесь было от чего насторожиться.

– Вам не надо этого знать. Назовите хотя бы несколько имен, и я оставлю вас в покое. Кому они доверяли больше всего, кроме сестры Инги, разумеется…

Вот она и блеснула козырем. Инга. Теперь уж Зухра не должна сомневаться в том, что видит перед собой человека, посвященного и приближенного к Астровым.

– Марина. Ее зовут Марина. Она была единственным человеком, кто мог знать – как вы говорите, после Инги, – все об Астровых. Но я не знаю, где она сейчас живет. Я ее давно не видела.

– Но у вас есть ее адрес? Фамилия?

– Да, конечно. Марина Мерцалова…

– А сколько ей лет?

– Лет тридцать… Но больше я не скажу вам ни слова. Валентина Астрова была моей подругой, но ее муж… ее муж… Если бы не он, она осталась бы жива… И вам необязательно было показывать мне эту жуткую фотографию… Я уже поняла, что вас прислали сюда из милиции, потому что только там могли быть эти страшные снимки… Но я бы на вашем месте, если бы захотела что-то узнать о Валентине, пришла бы с ее нормальной фотографией. Валя была красивой молодой женщиной, с добрым лицом и ясными глазами. А вы… вы только испугали меня. И еще. То, что я назвала вам имя этой женщины, Марины, тоже ничего не значит. Все, кто был знаком с Астровыми, знал и ее… Она была тенью этой семьи; я думаю, Марина своим поведением попортила много крови Валентине…

– В каком смысле?

– Они с Андреем были любовниками, и об этом знали абсолютно все. («Все, кто был знаком…», «…абсолютно все» – она боится, что кто-то узнает о том, что она говорила со мной, и хочет сказать, что, открыв имя Марины, не совершила преступления против Астровых, которые и после смерти могут быть опасны.) Но, несмотря на это, Андрей никогда бы не развелся с Валей. Да, у них были сложные отношения, но все равно он любил ее и уехал из страны вместе с ней, а не с Мариной. Другое дело, что и Инга, и Марина наверняка знали, где скрывались Астровы. И то, что вы мне рассказали об этой женщине, которая, получается, украла у вас старинный браслет, лишь подтверждает мои догадки… Это Марина. Больше некому. Беспринципная, хамоватая и наглая. Она часто одалживала у Валентины ее наряды и украшения, просила в долг деньги, хотя все знали, что Андрей ее полностью содержит. Она даже мне задолжала…

– Но как же они ее терпели? И зачем Андрею, если он, как вы говорите, любил свою жену, нужна была эта нахалка?

– У мужчин свои пристрастия и принципы. Возможно, что она была хорошей любовницей. Но может статься, что он с ее помощью проворачивал какие-то свои дела. Кроме того, хоть я и сказала, что все знали о том, что Андрей и Марина – любовники, это могло быть лишь игрой.

– Как это? – не поняла Марго. – Что это за такая странная игра, заставляющая страдать Валентину? Может, я вас не так поняла?

– Да нет. Дело в том, что я на самом деле дружила с Валентиной, была вхожа в их дом, у нас были общие знакомые… Я видела Андрея и Марину в разных ситуациях, но не заметила, чтобы они вели себя как любовники. Я просто хочу сказать, что любовники себя так не ведут. Ведь люди, которые спят вместе, невольно обмениваются недвусмысленными взглядами, и в их отношениях проскальзывают если не любовь, то хотя бы нежность… А этого ничего не было. Когда в их доме собирались люди, то Марина танцевала и обнималась с кем угодно, только не с Андреем. И он, видя это, тоже не страдал…

– Вы из милиции, да? – спросила она вдруг очень тихо, как человек, горько пожалевший о том, что, поддавшись настроению, выдал первому встречному чужую тайну.

– Нет, я не из милиции, но если мне не удастся разыскать эту Мерцалову, то придется обратиться и туда… Конечно, я приехала в Москву не из-за браслета, это понятно. Но раз уж я здесь, то сделаю все возможное, чтобы вернуть его. Меня же, по сути, обворовали. И если бы Астровы были живы, ничего такого бы не было, я в этом просто уверена…

– Так, значит, они действительно жили в Испании…

– Да, жили. И мы с мужем догадывались, что это именно Астровы, хотя они жили под другой фамилией…

– Под какой?

– Я не могу сказать… Вот если бы я полностью была уверена в том, что их нет в живых, то назвала бы и фамилию, и адрес и много чего интересного рассказала бы об этой паре. Но в жизни подобных людей, как правило, много тайн. А вдруг убили не их, и эти головы принадлежат их двойникам? Нет уж, я лучше промолчу…

– Вы думаете, что они могут быть живы? Астровы – живы? – Зухра побледнела. – Господи, вы… я не знаю, как вас зовут… Вы же не выдадите меня, когда найдете Мерцалову? Пожалуйста, ничего не говорите ей обо мне. Она – страшный человек, она способна на что угодно… Я боюсь ее… И если Астровы – как бы невероятно это ни звучало – живы, то Марина по-прежнему связана с ними… Воистину: язык мой – враг мой…

– Не переживайте. Я никому ничего не расскажу. У меня свои цели, а вас я совсем не знаю. Скажу больше: если мне удастся забрать у этой мошенницы свой браслет, я и вас не забуду.

Все, хватит морочить девчонке голову. Пора уходить. А то еще она правда подумает, что Астровы могут быть живы. Хотя… а почему бы и нет?..

На свежем воздухе беседа с Зухрой показалась Марго глупой выходкой. Надо было придумать что-нибудь поинтереснее, пооригинальнее. И вообще, к таким встречам надо готовиться, а не действовать экспромтом … Вспоминая этот разговор и сплетенную из воздуха и обрывков газетных строк легенду о пребывании Астровых в Испании, она спрашивала себя, готова ли она теперь к встрече с новым действующим лицом этой криминально-кровавой драмы четы Астровых – Мариной Мерцаловой? Может, пока не поздно, забыть об Инге Новак и ее наследстве, чтобы не подвергать свою жизнь смертельной опасности? И сделать вид, что она ничего не знает об этой Мерцаловой?.. Ведь, если судить по рассказу Зухры, Марина – ядовитая змея, кобра… Уж не она ли поливает цветочки в квартире в Люблине? Не ее ли розовые туфли оставили следы на ковре, и не ее ли жирные пальчики отпечатались на скользящем зеркале?..

Она позвонила из автомата Савченко и попросила его узнать для нее адрес «одной своей знакомой, Марины Мерцаловой, она приблизительно семидесятого года рождения». Странно, но именно этого имени в его списке-то и не оказалось. Как же так? Саша, услышав ее голос, обрадовался, Марго почувствовала это. Она даже представила себе его улыбку. «Перезвони мне через полчасика, хорошо?» – «Перезвоню». – «Планы на вечер у тебя не изменились?» – «Нет, не изменились…» Она ответила неуверенным тоном, поскольку в последний момент ей подумалось, что в семь часов вечера, когда Савченко приедет за ней, ее может не оказаться дома. Ведь если он через полчаса сообщит ей адрес Мерцаловой, то она, не медля ни минуты, ринется на ее поиски, и неизвестно, чем они могут закончиться…

Полчаса тянулись медленно. Марго, спустившись по Камергерскому переулку до Кузнецкого Моста, съела две порции мороженого и вышла на Неглинную, зашла в аптеку, купила аспирин, на случай если после дневных треволнений у нее разболится голова или подскочит температура от проглоченного мороженого. От нечего делать она заглянула в магазин географических карт и на какое-то время растворилась там в мечтах о путешествиях…

– Мне Савченко, пожалуйста, – позвонила она, разыскав таксофон, в точно назначенное время в прокуратуру.

– Марго, это я, – услышала она совсем близко голос Саши. – Ты когда последний раз видела эту свою знакомую?

– А что? – не поняла она. – Давно, мы с ней не очень-то хорошо знакомы… Просто нашла в записной книжке ее телефон, позвонила ей, а там сказали, что такие здесь не живут…

– Дело в том, что Марина Мерцалова, 1971 года рождения (а в начале семидесятых числится всего одна Мерцалова), умерла.

– Как это умерла… Она же совсем… молодая… Она умерла естественной смертью?

– Марго, этого я не знаю. А у тебя что, есть основания полагать, что ее убили?

– Нет, это я просто так… – Марго была растеряна. – Но ты можешь мне сказать хотя бы, где она жила? Адрес?

– Записывай… Краснодарская, 27, квартира…

Но номер квартиры она уже знала. Астровы соединили свою квартиру с квартирой Марины Мерцаловой. Они жили вместе, одной семьей: Андрей, Валентина, Инга и Марина. Какие отношения связывали всех четверых? И если Валентина и Инга были родными сестрами, то кем им приходилась Марина – оставалось тайной. Двоюродной сестрой? Просто подругой? Или все же второй женой Андрея? Астровых убили. Отрезали или отрубили им головы и бросили в мусорный бак на Павелецком вокзале. Марина – умерла. Инга – умерла. Но кто же тогда хозяйничает в той злополучной квартире, набитой рыбами и мертвецами? Кто? Кто-то из этой четверки, оставшийся в живых? Или посторонний человек, успевший надеть на себя личину одного из них?

Марго, еще прижимая трубку к уху, вдруг представила себе их жизнь. Не ту, что скромно тлела в двойной квартире в Люблине, где эта странная компания строила планы на будущее, а ту, что развернулась во всем блеске в особняке на Петровском бульваре, где они, окружив себя до неприличия роскошью и играя в дворянские игры, жили одним днем, считая отпущенные судьбой мгновения… И все это случилось благодаря их единственному мужчине, Андрею Астрову, человеку, о котором Марго не знала ровным счетом ничего, кроме того, что он был обыкновенным московским бандитом. Возможно, даже убийцей. Или же великим аферистом своего времени. Если только, конечно, вся его деятельность не была инициирована сестрами Новак или Мариной Мерцаловой. История знает примеры знаменитых мошенниц…

Марго понимала, что стоит ей сейчас опустить трубку, как жизнь ее может резко перемениться. Да, она снова поедет в Люблино и будет ждать там в засаде до тех пор, пока в эту квартиру не придет ее единственная соперница – некая женщина, положившая, как и она сама, Марго, глаз на наследство Инги Новак. Возможно, это ее знакомая, которая вот уже полмесяца ждет возвращения Инги, чтобы определиться с мертвыми головами. Или же женщина, уверенная в том, что Инги нет в живых… Но о смерти Инги Новак не знает никто, кроме Марго и Лютова.

Лютов. Она не позвонит ему и не пригласит с собой. Лютов теперь не принадлежит ей. Он стал частью Маши. И когда они только успели договориться? Лютов – предатель.

Ехать в Люблино одной – опасно. И если сейчас она положит трубку, то встреча на этой квартире может оказаться для Марго роковой. Если не смертельной.

Все эти мысли пронеслись у нее в голове всего за несколько секунд.

– Саша, ты не можешь сейчас ко мне приехать? Это очень важно.

– Сейчас? Но куда?

– Я на перекрестке Неглинной и Кузнецкого Моста. Я во всем белом, ты быстро узнаешь меня. Приезжай, это на самом деле очень важно. Иначе ты можешь никогда меня больше не увидеть…

– Марго, что ты такое несешь… – проговорил испуганным голосом Савченко. – Конечно, я приеду. Жди меня.

Марго зашла в кондитерскую и съела большое шоколадное пирожное. Подсластила сегодняшнее утро, авансом сделала себе приятное. А что, если он меня арестует и заведет уголовное дело?

Савченко. Лед тронулся. Мне страшно. Господи, помоги …

Марго открыла глаза и увидела желтый стеклянный шар – люстру. Она лежала на диване, прикрытая тем самым красно-синим пушистым пледом, точная копия которого, в засохшей крови, лежала в картонной коробке в нескольких метрах от нее… И ей было не страшно. Голова ее, звонкая и пустая, освобожденная от каких-либо мыслей, покоилась на смуглом плече Савченко. Они уснули, утомленные, опустошенные, счастливые, не ведающие стыда и угрызений совести. Он, задавая Марго вопросы еще в машине, выпотрошил ее до предела, и в Люблине она уже не принадлежала себе. Теперь, когда Савченко знал о ней все, его поцелуи и объятия, которые обрушились на нее, едва они перешагнули через порог, дорогого стоили. Он не отвернулся от нее, не стал клеймить позором и презрением. Он хотел ее как мужчина, он был нежен с ней, он принял ее такую, какая она есть, и она впервые в жизни почувствовала себя в его объятиях по-настоящему защищенной. В полусне, зарывшись лицом в его светлую шерсть на груди, она услышала, как он зовет ее жить с собой, как шепчет ей на ухо сладкие слова, от которых кружится голова и хочется разрыдаться…

– Ничего не бойся, – говорил он ей уже вечером, когда они, устроив чаепитие в чужой квартире, сидели на кухне и рассуждали на тему, кому принадлежат этот аквариум и термосы. Рядом с Савченко Марго ничего не боялась. Да и сама квартира не казалась ей уже такой мрачной. – Человек, то есть женщина, которая живет здесь, не опасна. Ну, посуди сама. Эти головы в термосах. Спрашивается, что они здесь делают?

– Если бы я знала…

– А я так думаю, что они ждут, пока их не предадут земле. А теперь ответь мне на такой вопрос: почему их до сих пор не предали земле?

– Да откуда же я знаю?

– А я догадываюсь. Давай рассуждать логически. Головы – это всего лишь головы. А где тела? Ведь, чтобы похоронить тела, их надо найти. А где? Инга Новак, которой вернули эти головы, вполне могла заспиртовать их, чтобы потом, разыскав тела, предать все эти останки земле, словом, похоронить своих близких честь по чести. И она, если бы знала, где лежат их тела, давно бы похоронила их…

– Значит, она не знала…

– Правильно. Но тогда возникает еще один вопрос: если она не знала, где находятся тела, то зачем ей было так долго, почти полгода – ведь головы-то были обнаружены в начале марта! – хранить у себя эти головы?..

– Ты хочешь сказать, что она надеялась, что тела найдутся… Но почему?

– Значит, ей кто-то сказал, что знает, где находятся тела… А что, если она ездила на юг, на море именно с целью найти их?

– И возвращалась с пустыми руками?

– Мне кажется, Марго, что мы только попусту тратим время. Сейчас я запишу все вопросы, касающиеся этого дела, и попробую выяснить все, что только можно, относительно смерти Астровых… Без этого мы ничего не поймем. Уж слишком все это странно, невероятно и, главное, необъяснимо… Можно было бы предположить, что эта женщина – сумасшедшая. Вот тогда многое бы встало на свои места. Но я осмотрел квартиру, я проникся ее духом и, не считая этой комнаты с аквариумом, не нашел ничего такого, что свидетельствовало бы о том, что здесь живет невменяемый человек.

– Но ты же не психиатр, – возразила ему Марго. – Давай лучше подумаем, какие вопросы ты будешь задавать, скажем, судмедэксперту, который работал с этими головами?

И Савченко, достав записную книжку, задумался.

– Во-первых, отрезаны головы или отрублены от тела. От живых отсекали или уже от мертвых? Не находились ли головы перед тем, как их сунули в мусорный бак, в каком-нибудь физиологическом растворе? Или же без раствора, и они были уже в определенной стадии разложения…

– Ты имеешь в виду плед со следами крови?

– Ну конечно! Я думаю, что головы были перевезены сюда, в Москву, откуда-то издалека, завернутые в плед. Вот только возникает не менее интересный вопрос: каким образом в этой квартире оказался плед? Выходит, что убийца Астровых как-то связан с той женщиной, что живет здесь, стало быть, с Ингой, раз головы отдали ей лично в руки? Ну, Марго, и кашу ты заварила…

– Это не я, это те, кто убил Астровых. Были бы они живы, у меня бы не возникло гадких мыслей стать Ингой Новак…

– Это-то да, но в поезде ты бы все равно избавилась от мертвого тела, чтобы воспользоваться хотя бы ее деньгами, ты уж не обижайся на меня за прямоту… Не зря меня сразу насторожило, когда вы вдруг заинтересовались этой девушкой. Лютов не тот мужик, чтобы его с кем-то знакомили и уж тем более женили. Он и сам прекрасно умеет находить общий язык с женским полом.

Если бы ты только знал, Савченко, насколько верны твои слова …

– А что, если это все-таки не их головы? – рискнула спросить Марго.

– Уж слишком много человек участвовало в опознании… Но и этот материал можно поднять, проверить… Я понимаю, что ты имеешь в виду… Ведь пока не обнаружат трупы, наследник не имеет права распоряжаться имуществом пропавших без вести родственников. Значит, этой Инге Новак было нужно, чтобы трупы нашлись. Или же всем тем, кто хотел бы прибрать в рукам кое-что из наследства Астровых… И что же ты будешь делать, Марго, если окажется, что наследница не одна, что существует еще какая-нибудь сестра или тайная жена Астрова, которая и живет здесь?..

– Ничего не буду делать. Теперь, когда ты знаешь обо мне все, мне уже ничего не нужно…

– …только самую малость, да? Особнячок на Петровском бульваре, – ущипнул он ее легонько и засмеялся, – квартира на Рождественке… Ты не обижайся, но все это так нелепо и смешно… Неужели вы с Лютовым на самом деле рассчитывали отрезать кусок от этого жирного астровского пирога? Неужели никому из вас не приходило в голову, что таких охотников, как вы, не так уж и мало? И что особняк пока еще не тронули тоже не случайно, значит, у него еще тогда, после отъезда или исчезновения Астровых, подразумевался новый хозяин…

– И Марк Аврелий знал об этом?

– Не думаю. Он ждал настоящего хозяина, он верил в его возвращение.

– А что теперь делать с телом Инги Новак? Похоронить на настоящем кладбище? Как поступить, чтобы ее душа наконец успокоилась и весь этот кошмар поскорее забылся?

– Надо подумать. Возможно, это будет зависеть от того, кого мы здесь встретим. Если окажется, что все это кровавое хозяйство принадлежит наследникам Астровых, то мы найдем способ сообщить им о смерти Инги и укажем, где она временно захоронена. Если же здесь обитают злопыхатели, решившие прибрать к рукам чужое, или шизофреники, то будем думать уже о том, как вывести их на чистую воду, чтобы потом выйти на настоящего убийцу Астровых…

Хозяйка квартиры в этот день так и не объявилась, и Савченко увез Марго к себе домой. Оттуда он позвонил Лютову и пригласил его вместе с Машей на ужин.

– Где ты была? – спросил Лютов, заглянув на кухню в квартире Савченко, где Марго готовила закуску. – Я ждал тебя целый день, нервничал, а ты не могла даже позвонить? Ты действовала по списку, с кем-то встречалась, говорила?

Он имел в виду список Савченко с окружением Астровых.

Но вместо ответа Марго подняла на него глаза и улыбнулась водевильной улыбкой жены, застукавшей мужа с любовницей.

– Ты чего?

– Тебе нравится Маша? – спросила она его шепотом, чтобы их не смогли услышать находящиеся в комнате Маша и Саша.

– А почему ты меня об этом спрашиваешь?

– Хочу знать, как далеко зашли ваши отношения…

– Марго, я не понимаю тебя…

– У меня сломался каблук, я вернулась и застала вас лежащими на ковре, без одежды… Еще вопросы будут?

И без того розовые щеки Володи покраснели.

– Ты решил действовать без психотерапевта и излечить ее от депрессии своим, проверенным способом?

– А почему бы и нет, – проговорил он, смущаясь лишь потому, что перед ним была Марго – точная копия Наташи Троицкой, единственной женщины, которой он не смог бы изменить. – Она буквально оттаивала на моих глазах, в моих объятиях… Ты ревнуешь меня, Марго?

– Нет, просто противно… Мы же ничего о ней не знаем… А вдруг она больна не только психически…

– Прекрати! – Он даже хлопнул ее ладонью по руке, словно для того, чтобы привести в чувство. – Маша – несчастный человек, она действительно перенесла душевную травму, и ей нелегко, я это чувствую. Но лаской и нежностью я добьюсь того, что она мне все расскажет. И вообще, между нами ничего не было…

– Как это так? Разве такое возможно? – усмехнулась она и даже презрительно фыркнула, покачав головой.

– Мы были уже близки к этому, как вдруг мне в голову пришла мысль, что она подверглась насилию… Представляешь, что могло бы произойти, если бы на нее вдруг все это нахлынуло и у нее началась бы истерика?..

– Ты испугался?

– Да, испугался, представь себе…

– Ну, не знаю… – Она швырнула нож, которым резала зеленый лук, и принялась раскладывать на блюде ветчину; пальцы машинально сложились в щепоть и зацепили верхушку изумрудной луковой горки. – Может, ты и прав… Только мне стало не по себе, когда я вас увидела. – Она вздохнула. – Ладно, проехали… У меня есть кое-какие новости. Точнее, появилось новое действующее лицо – некая Марина Мерцалова. – И она коротко сообщила ему о своем визите к Зухре, пересказав ему придуманную экспромтом «испанскую басню».

Лютов расхохотался. На хохот пришел Савченко.

– Я рассказала ему неприличный медицинский анекдот, – сказала Марго, не желая объяснять Савченко истинную причину смеха. Она уже устала за целый день от серьезных проблем. – Повторять не буду, не смогу… Берите селедку, мясо, хлеб – и за стол…

– Послушайте, ребята, я хотел у вас спросить, – вдруг опомнился Лютов, – а как вы встретились-то? Как оказались вместе?

– А мы теперь вообще… вместе, – ответил ему, краснея, Савченко и обнял Марго. – Я увел у тебя Марго, вот и все.

Мужчины переглянулись, а Марго лишь усмехнулась: сцена измены Лютова не выходила у нее из головы. Я хочу, чтобы меня все любили. И Лютов, и Савченко. Ничего не могу с этим поделать. Наверное, я ненормальная.