Современный механизм охраны промышленной собственности на международном уровне закреплен ныне в ДПК. Поскольку из-за существенных различий между национальными патентными законодательствами единый патент в ДПК отсутствует, вся процедура прохождения международной заявки с момента ее подачи и до принятия решения об охраноспособности заявленного изобретения разделена на две фазы – международную и национальную. На международной фазе по каждой заявке в обязательном порядке проводится международный патентный поиск, осуществляется ее публикация, и по желанию заявителя может быть проведена международная предварительная экспертиза.

На национальной фазе в каждом государстве, на территории которого заявитель заинтересован в охране своего изобретения, в соответствии с нормами национального патентного законодательства данного государства выносится решение о соответствии заявленного изобретения установленным критериям охраноспособности, и в случае положительного результата выдается охранный документ. Следовательно, подавая международную заявку, необходимо принимать во внимание, что на международной фазе в отношении такой заявки будут совершаться действия, регламентированные ДПК, в то время как на национальной фазе – действия, предусмотренные уже национальными патентными законодательствами.

Такая двухфазная процедура прохождения международной заявки в ДПК на первый взгляд представляется достаточно сложной и надуманной, тем более что в конечном счете для получения охранного документа заявитель вынужден подавать определенный комплект документов и оплачивать пошлины, предписанные национальными патентными ведомствами, т. е. совершать те же действия, что требовались бы от него в случае подачи заявки по традиционной процедуре в рамках норм Парижской конвенции. Однако на сегодняшний день ДПК является самым востребованным при зарубежном патентовании, несмотря на то что в процедуре ДПК в дополнение к национальной фазе, которой можно и так воспользоваться в рамках Парижской конвенции, существует своеобразная «надстройка» в виде международной фазы, требующая от заявителя дополнительных затрат. Очевидно, что популярность ДПК объясняется прежде всего существенными преимуществами по сравнению с традиционной процедурой зарубежного патентования в рамках Парижской конвенции, наиболее значимые из которых следующие.

1. ДПК дает возможность получить патентную охрану за пределами отдельно взятого государства наиболее удобным, рентабельным и эффективным способом, поскольку заявителю для одновременного испрашивания патентной охраны своего изобретения в государствах – участниках ДПК достаточно подать одну «международную» заявку по процедуре ДПК в одно патентное ведомство («получающее ведомство») на одном языке. Это становится возможным благодаря тому, что согласно положению ст. 11(3) ДПК международная заявка, в отношении которой установлена дата международной подачи, имеет силу правильно оформленной национальной заявки в каждом указанном государстве. В противном случае заявителю пришлось бы подавать столько заявок в национальные ведомства, сколько государств представляют для него интерес с точки зрения обеспечения охраны изобретения.

2. При подаче заявки по процедуре ДПК у заявителя имеется определенный временной запас до перевода заявки на национальную фазу, поскольку максимальный срок для вхождения в национальную фазу, предусмотренный ст. 22(1) ДПК, составляет 30 месяцев с даты приоритета. Следовательно, даже в случае подачи международной заявки незадолго до истечения срока, предусмотренного для возможности испрашивания конвенционного приоритета по более ранней заявке, у заявителя имеется в запасе минимум 18 месяцев до того, как ему будет необходимо представить требуемые документы и оплатить предписанные пошлины в национальные ведомства. Подобный временной запас, с одной стороны, представляет собой своеобразную отсрочку платежей, обусловленных оплатой пошлин и услуг патентных поверенных, а с другой – может быть использован заявителем для того, чтобы решить вопрос о целесообразности патентования в той или иной стране. При подаче заявки по традиционной процедуре в рамках Парижской конвенции такой «временной» льготы у заявителя не существует.

3. По каждой международной заявке процедурой ДПК предусмотрено обязательное проведение международного поиска, по желанию заявителя проводится и международная предварительная экспертиза. В результате заявителю предоставляется возможность на основании информации, содержащейся в отчете о международном поиске и в заключении международной предварительной экспертизы, оценить целесообразность дальнейшей процедуры патентования своего изобретения до того, как от него потребуется оплата национальных пошлин, составляющих значительную часть расходов при патентовании.

4. Для заявок, подаваемых по процедуре ДПК, выработаны единообразные формальные требования к оформлению материалов заявки. Для международных заявок предусмотрена их централизованная публикация по истечении 18 месяцев с даты приоритета и рассылка опубликованных брошюр во все государства – члены ДПК. В ДПК существует ряд льгот при оплате международной пошлины на международной фазе, а также, в зависимости от того, какие компетентные международные органы проводили международный поиск и предварительную экспертизу, в некоторых государствах по заявкам ДПК предусмотрен ряд льгот при оплате национальной пошлины.

5. Членство в ДПК облегчает доступ к национальным патентным системам. Поскольку ДПК предлагает более удобный и рентабельный вариант патентования за пределами отдельно взятого государства, членство в ДПК влечет увеличение числа заявок, поданных в национальное ведомство, и соответственно увеличение доходов ведомства. Результатом членства в ДПК может быть сокращение расходов национального ведомства на публикацию заявок для тех ведомств, которые признают международную публикацию заявок в рамках ДПК для целей национального законодательства.

6. ДПК упрощает деятельность национальных ведомств, поскольку к моменту перехода международной заявки на национальную фазу она уже проходит экспертизу на предмет соответствия формальным требованиям, по ней проведен международный поиск и в ряде случаев международная предварительная экспертиза. В результате в национальном ведомстве экспертиза по формальным признакам в смысле ст. 27(1) ДПК не проводится, а национальный поиск и экспертиза могут быть в значительной степени сокращены или вообще не проводиться, и национальное ведомство, располагая теми же ресурсами, в состоянии рассматривать большее число заявок.

7. Система ДПК облегчает и ускоряет доступ к самой современной технической информации об изобретениях. Это становится возможным благодаря публикации международных заявок, включая отчеты о международных поисках, а также бесплатному предоставлению копий всех опубликованных заявок национальным ведомствам Договаривающихся государств, которые в свою очередь могут публично распространять эту информацию. Опубликованные материалы являются бесценным источником информации о последних достижениях техники и основой для оценки заявителями патентоспособности своих изобретений.

8. Еще одним существенным преимуществом ДПК является то, что для осуществления всех предписанных процедурой ДПК действий в отношении международной заявки на международной фазе не понадобилось создания специальных организаций, поскольку все функции предусмотренных в ДПК компетентных международных органов возложены на национальные патентные ведомства государств – участников ДПК и межправительственные организации – участницы ДПК.

Система ДПК представляет собой упорядоченное нормативными документами взаимодействие основных субъектов ДПК, к числу которых относятся Международное бюро ВОИС, национальные патентные ведомства Договаривающихся государств, региональные патентные ведомства – участники ДПК, пользователи – заявители и третьи лица. Все делопроизводство по заявке на международной фазе ее прохождения ведется так называемыми компетентными международными органами, на каждый из которых возложены определенные функции. Всего ДПК предусмотрено четыре компетентных международных органа: Международное бюро ВОИС (МБ ВОИС), получающее ведомство, Международный поисковый орган (МПО) и Орган международной предварительной экспертизы (ОМПЭ). Для обозначения компетентных международных органов используется аббревиатура их названий на английском языке, а именно:

• Международное бюро (The International Bureau) – IB;

• Получающее ведомство (The Receiving Office) – RO;

• Международный поисковый орган (The International Searching Authority) – ISA;

• Орган международной предварительной экспертизы (The International Preliminary Examining Authority) – IPEA.

ДПК состоит из преамбулы, восьми глав и включает 69 статей. Нормы, регламентирующие процедуры подачи международной заявки, международного патентного поиска и международной публикации, содержатся в гл. I. Сюда же включены нормы, регулирующие процедуру перевода международной заявки на национальную фазу и нормы, определяющие требования национальных патентных ведомств. Все нормы, касающиеся международной предварительной экспертизы, сконцентрированы в отдельной главе II. Глава III содержит общие положения, такие как испрашивание некоторых видов охраны, последствия неправильного перевода международной заявки, предоставление права на ведение дел в международных органах. Глава IV определяет условия и объем предоставляемых услуг в области патентной информации и технической помощи Договаривающимся государствам из числа развивающихся стран в развитии их национальных патентных систем.

Глава V включает административные положения, определяющие законодательные и исполнительные органы ДПК. Кроме того, согласно ст. 58 в качестве приложения к ДПК приводится Инструкция, содержащая ряд правил относительно которых специально предусмотрено, что они будут установлены инструкцией, а также правила, касающиеся любых административных требований и процедур. Главы VI и VII регулируют соответственно вопросы разрешения споров и пересмотра поправок к ДПК. Наконец, в гл. VIII включены так называемые заключительные положения, а именно условия вступления ДПК в силу, возможные оговорки, условия денонсации ДПК и т. д. В настоящее время широко обсуждаются основные направления реформирования ДПК, что обусловлено постоянно развивающимися экономическими отношениями и меняющимся в связи с этим национальным законодательством.