Ввиду сложности обсуждения материально-правовых вопросов гармонизации патентного права государства – члены ВОИС сосредоточили свои усилия на гармонизации формальных патентных процедур. Результатом проведенной в рамках ВОИС работы стало принятие ДПП, который предназначен для упорядочения и согласования формальных требований, установленных национальными и региональными патентными ведомствами для подачи и рассмотрения национальных и региональных патентных заявок, поддержания патентов в силе, а также некоторых других требований, касающихся патентов или патентных заявок, например, порядка их электронной подачи, патентных поверенных и регистрационных процедур в патентном ведомстве. Принятие ДПП было направлено:

1) на установление единого перечня формальных требований к заявочной документации;

2) упрощение и унификацию процедур, осуществляемых в патентных ведомствах при рассмотрении заявок (в том числе международных заявок на национальной и региональной фазах);

3) выработку некоторых общих требований, касающихся поддержания патентов в силе, регистрационных процедур в патентном ведомстве и подачи заявок в электронном виде.

Как известно, изобретатели и предприятия, испрашивая патентную охрану, чтобы избежать отклонения своих заявок и не потерять впоследствии права на них, в качестве первого шага должны обеспечить соблюдение формальных требований, которые в настоящее время существенно различаются в ведомствах разных стран. Благодаря унификации этих требований ДПП дает заявителям следующие преимущества:

• максимальное упрощение процедуры установления даты подачи заявки;

• правовые гарантии возможности исправления ошибок без потери прав;

• так называемые послабления в сроках совершения действий в отношении заявок;

• восстановление прав в случае пропуска сроков;

• использование стандартных форм, что позволит уменьшить количество ошибок;

• постепенный переход к подаче заявок в электронном виде;

• исключение обязательного назначения патентного поверенного в стране патентования;

• запрет любых форм нотариального и иного заверения подписей (за исключением случаев, когда ведомству действительно необходимо иметь подтверждение каких-либо сведений).

Одна из основных задач ДПП – введение требований ДПП к международным заявкам в национальную и региональную практику. В результате этого формальные требования и процедуры для национальных и региональных патентных заявок, а также для международных заявок, поданных по процедуре ДПК, будут гармонизированы, что в конечном счете должно привести к стандартизации формальных требований и процедур, касающихся всех патентных заявок в мире. С учетом этого ДПП построен таким образом, что значительная часть его положений представляет собой нормы ДПК, введенные путем отсылки. Это позволяет сохранить относительную простоту ДПП, избежать создания новых международных стандартов, которые предъявляются национальными и региональными патентными ведомствами к заявкам на изобретения. Все эти стандарты уже имеются в нормативной базе ДПК и проверены на практике.

Отсутствие регулирования материальных норм патентного права (ничто в ДПП или Инструкции не должно пониматься как возможное ограничение правомочия Договаривающейся стороны применять по своему усмотрению требования материального права в отношении патентов) стало одним из общих принципов ДПП, закрепленных в ст. 2. Второй принцип заключается в том, что Договаривающаяся сторона может предусматривать формальные требования, которые с точки зрения заявителей и патентовладельцев более благоприятны, чем требования, предусмотренные ДПП и Инструкцией (за исключением положений, касающихся установления даты подачи заявки). Оба принципа по существу заимствованы из ДПК и имеют аналогичный смысл.

Так, согласно п. 4 ст. 27 ДПК, если национальное законодательство содержит требования к форме и содержанию заявок, которые с точки зрения заявителей более благоприятны, чем требования к международным заявкам, национальное ведомство, суды и другие компетентные органы могут применять такие требования, за исключением случаев, когда заявитель настаивает на обратном. В соответствии с п. 5 ст. 27 ничто в ДПК и Инструкции к нему не должно пониматься как ограничение права Договаривающейся стороны устанавливать свои материально-правовые условия патентоспособности изобретений. В частности, Договаривающаяся сторона имеет право применять свое национальное законодательство в отношении уровня техники и других критериев, не относящихся к требованиям, которые предъявляются к форме и содержанию заявок.

Положения ДПП можно разбить на три основные категории:

1) обязательства Договаривающихся сторон по созданию дружелюбного процессуального режима работы патентных ведомств, в первую очередь для заявителей, осуществляющих зарубежное патентование изобретений;

2) формальности, относящиеся к составлению документов заявки и применяемые на международной фазе в отношении заявок ДПК, которые введены в ДПП путем отсылки;

3) положения по приему ведомствами заявок и относящейся к ним корреспонденции в электронном виде.

К первой категории относятся положения, касающиеся установления даты подачи заявки, упрощения различных процедур, осуществляемых в ведомствах Договаривающихся сторон, и нормы, направленные на предотвращение утраты прав заявителями и патентовладельцами. Так, ДПП ограничивает перечень формальных требований, соблюдение которых необходимо для установления даты подачи заявки, оставляя вопросы ее регистрации в ведомстве на усмотрение Договаривающихся сторон. Согласно п. 2(а) ст. 7 и правилу 7 Инструкции для упрощения процедур Договаривающаяся сторона может требовать, чтобы заявитель или патентовладелец назначили представителя, который имел бы право на основании национального законодательства вести дела в ведомстве с целью осуществления любой процедуры (за рядом исключений).

Статья 10 ДПП устанавливает, что любое ведомство, суд, апелляционная палата или другой компетентный орган не могут полностью или частично аннулировать или признать недействительным выданный патент, если установлено, что заявка не удовлетворяла одному или нескольким формальным требованиям, несмотря на то что данные требования обязательны для выполнения. Это положение применяется независимо от того, был ли заявитель уведомлен о необходимости соблюдения какого-либо требования и выполнил ли это требование в ответ на уведомление экспертизы (например, возможна ситуация, когда ответ, содержащий необходимые поправки, по каким-либо причинам не поступил в ведомство).

Положения ст. 10 касаются только формальных требований к заявкам и не распространяются на требования в отношении выданного патента. Например, патент не может быть аннулирован на основании неуплаты пошлины за подачу заявки, проведение экспертизы или выдачу патента. Однако это не касается неуплаты пошлины за поддержание патента. В качестве исключения правомерным признается аннулирование патента в ситуациях, когда не был представлен перевод какой-либо части заявки или доказательства в отношении любого материала, если ведомство имело основания сомневаться в его достоверности, а также когда несоблюдение формального требования стало результатом обмана. При этом патент не может быть полностью или частично аннулирован либо признан недействительным без предоставления владельцу возможности изложить свои замечания в связи с предполагаемым аннулированием и внести соответствующие изменения и исправления, если это допускается согласно законодательству.

Ко второй категории относятся нормы ДПП, направленные на унификацию требований к форме и содержанию национальных и региональных заявок путем их приведения в соответствие с требованиями международных заявок, подаваемых по процедуре ДПК (ст. 6(1), 6(2) ДПП). При этом требования к форме и содержанию заявки затрагивают и вопросы единства изобретения. Так, согласно ст. 23 ДПП любое государство или межправительственная организация путем оговорки могут заявить, что положения ст. 6(1) не применяются ни к какому требованию в отношении единства изобретения, предусмотренному ДПК. Проблема связи между ДПП и ДПК стала предметом обсуждения на Дипломатической конференции по принятию ДПП, где было указано на необходимость обеспечения постоянного «жизнеспособного» взаимодействия между этими договорами.

Третья категория норм может быть охарактеризована следующим образом. Договор допускает как традиционную бумажную, так и электронную форму подачи заявок и относящихся к ним сообщений. В соответствии со ст. 8(1)(b) и 8(1)(с) ни одна Договаривающаяся сторона не обязана переходить на электронную форму или исключать возможность представления документов на бумаге. При этом каждая сторона обязана принимать материалы на бумаге для установления даты подачи заявки (ст. 5(1)(а)), а также с целью соблюдения сроков (ст. 8(1)(d)). Однако если ведомство перешло на прием заявок в электронной форме, оно может потребовать последующего представления документов в соответствующем формате. Требования к представлению сообщений в электронной форме или электронными средствами, включая телеграф, телефакс, телепринтер и т. д., в отношении национальных заявок должны быть такими же, как требования, применяемые данной Договаривающейся стороной в отношении международных заявок, поданных по процедуре ДПК (правило 8(2)(а) Инструкции).

Таким образом, реализация положений ДПП должна быть выгодна как заявителям, так и патентным ведомствам, эффективность работы которых повышается благодаря снижению стоимости делопроизводства. По мнению А. Журавлева, в настоящее время процесс приведения в соответствие договоров ДПК и ДПП практически завершен, и можно надеяться, что сфера действия положений ДПП будет неуклонно расширяться.