Нижний придаток мозга (гипофиз)—образование удлиненно-округлой формы в соединительнотканной оболочке. Гипофиз находится в турецком седле черепа. Снаружи он покрыт твердой мозговой оболочкой. С помощью воронки гипофиз связан с серым бугром головного мозга.

Функционально гипофиз можно разделить на две доли: невральную и железистую.

Невральная доля – нейрогипофиз – в свой состав включает медиальное возвышение серого бугра, переходящее в стебель воронки.

Железистая доля – аденогипофиз. Основная масса аденогипофиза представлена дистальной частью железистой доли.

Гормоны гипофиза вырабатываются α-клетками и β-клетками и влияют на рост, лактацию, сокращение матки, тонус кровеносных сосудов и диурез.

Заболевания гипофиза с гиперфункцией железы ведут к усилению роста. Может развиться гигантизм. При гипофункции гипофиза (что встречается чаще) наблюдается акромегалия.

Гипофункция гипофиза останавливает рост тела, кроме дистальных частей.

Гипофизарный карлик отличается от тиреоидного карлика-кретина тем, что у первого правильные пропорции тела и функции мозга.

При гипофункции гипофиза нарушается водный обмен, что приводит к развитию несахарного диабета. Человек за одни сутки может выделять до 20 л воды. Остановить это можно введением экстракта задней доли гипофиза, т. е. нейрогипофиза. Вытяжка из нейрогипофиза, введенная в кровь, вызывает сокращение матки, повышает артериальное давление, уменьшает диурез. К этим вытяжкам относятся вазопрессин, окситоцин, антидиуретический гормон.

Аденогипофиз вырабатывает 6 гормонов. Два из них (пролактин и гормон роста) воздействуют на органы и ткани, четыре других (фолликулостимулирующий, лютеинизирующий, тиреотропный и кортикотропный) не влияют на функции основных органов и систем. Но они оказывают мощное воздействие на все стороны жизнедеятельности человека. Через них идет рефлекторный контроль секреции половых, кортикоидных и тироксинных гормонов.

Гонадотропные гормоны относятся к группе гликопротеидов. Остальные гормоны аденогипофиза представляют собой простые белки.

Гормоном роста (соматотропный гормон) является глобулин. Его можно обнаружить в крови методом электрофореза.

К росту и развитию организма человека имеют отношение не только соматотропный гормон, но и тироксин, кортикоиды, инсулин, половые гормоны, которые влияют на обмен веществ.

Гипофиз обладает секреторной иннервацией и легко вступает в рефлекторные реакции.

Вырабатывая «тройные» гормоны, гипофиз является посредником между внешней средой и эндокринными железами. Он обеспечивает гуморальную передачу рефлекторных влияний на половые железы, надпочечник и щитовидную железу.