Хромаффинные органы – образования, генетически связанные с симпатическими узлами, поэтому их называют еще околоузлиями (или параганглиями). Окрашенные солями хрома, они приобретают желтый или темно-коричневый цвет. Такого же цвета клетки мозгового вещества надпочечников, вырабатывающие гормон адреналин. Хромаффинная ткань всегда связана с вегетативной нервной системой.

Среди хромаффинных образований одни относятся к симпатическим параганглиям, другие – к парасимпатическим.

Различают межсонный, надсердечный и поясничный параганглии.

Межсонный параганглий (сонный клубок)—парное образование (правый и левый) веретенообразной формы, серовато-розового цвета, длиной 5 – 8 мм, шириной 1,5 – 5 мм, толщиной до 1,5 мм.

Этот параганглий располагается у основания деления общей сонной артерии на внутренней и наружной сонных артериях. Со стенками артерий они связаны соединительной тканью.

Параганглии – железы эндокринной системы, вырабатывающие катехоламины и являющиеся добавочными образованиями нервной системы, осуществляющими хеморецепторную функцию. Их клетки «осаждают» соли хромовой кислоты, отсюда и название – хромаффинные.

Самый крупный параганглий – мозговое вещество надпочечника и поясничный аортальный параганглий. Имеются параганглии маленьких размеров: каротидный гломус – на месте деления общей сонной артерии, надсердечный – между легочным стволом и восходящей аортой, гортанный, барабанный и др.