При сахарном диабете, обусловленном гипергликемией, у больных наблюдается очень часто такое сопутствующее заболевание, как облитерирующий эндартериит и облитерирующий артериосклероз, которые обусловлены нарушением обменных процессов в организме. В большинстве случаев указанные заболевания возникают у диабетиков всех возрастов на фоне декомпенсации сахарного диабета, которая приводит к поражению мелких кровеносных сосудов в области нижних конечностей. В ряде случаев при сахарном диабете возникает также такое заболевание, как васкулит – воспаление стенки кровеносных сосудов кожи и подкожной клетчатки, при этом поражается преимущественно кожа нижних конечностей, причем симметрично. У диабетиков при васкулите в крови образуются патологические иммунные комплексы, которые оседают на стенках сосудов нижних конечностей и повреждают их. В результате ноги покрываются сыпью, затем на них появляются геморрагические пятна, после чего образуются пузырьки, наполненные кровью, узлы, а впоследствии – язвочки. При возникновении васкулита диабетика беспокоят боль в мышцах и суставах, жжение, зуд пораженных участков кожи, быстрая утомляемость при ходьбе. Васкулит при наличии сахарного диабета может спровоцировать такие заболевания, как: ревматизм, системная красная волчанка, респираторные заболевания, грипп, а также ослабление иммунной системы из-за неполноценного и некачественного питания в сочетании с приемом антибиотиков в течение длительного времени. Облитерирующий эндартериит и облитерирующий артериосклероз имеют сходную клиническую картину, но различаются по этиологии, патогенезу и морфологии. Облитерирующий эндартериит возникает как сопутствующее заболевание у молодых диабетиков на фоне декомпенсации сахарного диабета (т. е. углеводного обмена в организме). Облитерирующий эндартериит определяется как хроническое заболевание артериальных сосудов нижних конечностей, ранее это заболевание называлось «перемежающаяся хромота», которая являлась симптомом постепенного развития окклюзии артерий нижних конечностей. Появление перемежающейся хромоты свидетельствует, как правило, о значительном поражении сосудов нижних конечностей, при этом возникают боли в пальцах стоп (это явление специалисты определяют как «диабетическая стопа»). Со временем на фоне декомпенсации диабета интенсивность болей в стопах и частота их возникновения нарастают. Боли в стопах, возникающие при ходьбе, уменьшаются или исчезают совсем при остановке на отдых (это явление и определяется как «перемежающаяся хромота»). В дальнейшем при значительной декомпенсации диабета боли в стопах усиливаются и появляются в икроножных мышцах, причем они возникают уже не только при ходьбе, но и в покое, особенно ночью, что заставляет больных опускать ноги с постели или сгибать их в тазобедренных и коленных суставах. Возникновение и развитие указанного заболевания в большинстве случаев происходит в течение 6 – 8 лет и более. В конечном итоге развивается гангрена конечностей, начинающаяся, как правило, с пальцев стоп. Гангрена обычно приводит к интоксикации, сепсису. В некоторых сложных случаях диабетики погибают раньше от тромбоза аорты или сосудов брыжейки (или от инфаркта миокарда). В настоящее время это сопутствующее заболевание при сахарном диабете называется диабетической ангиопатией.

На начальной стадии развития диабетической ангиопатии кожа нижних конечностей более сухая, шелушится; на пальцах и стопах наблюдается ороговение, на голени выпадают волосы (возникает состояние «лысой ноги»); дальнейшее развитие указанной болезни приводит к атрофии мышц голени, возникновению трещин на пальцах и стопах.

У диабетиков старше 50 лет (чаще всего, но иногда и у молодых диабетиков в возрасте от 20 до 30 лет) возникает такое заболевание, сопутствующее сахарному диабету, как облитерирующий атеросклероз периферических артерий нижних конечностей. Главной предпосылкой развития этого заболевания является сочетание общего атеросклероза с сахарным диабетом любого типа и формы. Отличительной особенностью облитерирующего атеросклероза является поражение подвздошных и бедренных сосудов на начальном этапе развития, а затем возникает поражение сосудов, голеней и стоп. В большинстве случаев облитерирующий атеросклероз развивается на протяжении десяти лет и более. На начальной стадии развития этого заболевания, сопутствующего сахарному диабету и атеросклерозу, наблюдаются: судороги в икроножных мышцах, чувство холода в пальцах стоп, мимолетные боли, утомляемость нижних конечностей при ходьбе, затем быстро развивается перемежающаяся хромота, трофические расстройства нарастают медленно – вначале побледнение кожного покрова стоп, в дальнейшем: цианоз, снижение кожной температуры, на подошвенной поверхности стоп и на пальцах появляются трещины, изъязвления, ногти становятся ломкими, кожа шелушится. У диабетиков (особенно старших возрастов), страдающих облитерирующим атеросклерозом нижних конечностей, при тщательном медицинском обследовании во многих случаях выявляется нарушение коронарного, мозгового кровообращения, отмечается кардиосклероз. Как правило, при облитерирующем атеросклерозе стенки сосудов в области нижних конечностей уплотнены, при этом пульсация артерий отсутствует или значительно ослаблена.

Течение данного сопутствующего заболевания у подавляющего большинства диабетиков (особенно у молодых) более доброкачественное и длительное по сравнению с облитерирующим эндартериитом. При несвоевременном, позднем лечении указанного заболевания возникают такие осложнения, как атеросклеротическая гангрена нижних конечностей, язвы. Облитерирующий атеросклероз нижних конечностей у диабетиков всех возрастов требует длительного комплексного лечения с проведением повторных курсов не менее 2 раз в год.

Специалисты-эндокринологи Солнечногорского лечебно-оздоровительного центра М. Хворостовский и 3. Краснопольская в 2000 – 2006 гг. провели специальные исследования по выявлению причин возникновения у молодых диабетиков диабетической ангиопатии и облитерирующего атеросклероза. Исследования включали доскональное анкетирование, анализы и аппаратные измерения у молодых диабетиков – пациентов ЛОЦа.

Указанные исследователи выявили следующие основные причины возникновения сопутствующих заболеваний нижних конечностей у молодых диабетиков:

1) гипергликемия (повышенное содержание глюкозы в крови с одновременным высоким уровнем содержания гликированного гемоглобина HbA1c – более 8,5%, при котором уровень гликемии составляет более 11 ммоль/л);

2) повышенное содержание холестерина в крови;

3) низкая физическая активность – гиподинамия (малоподвижный образ жизни) или гипокинезия (недостаточная физическая активность), которые провоцируют нарушение деятельности эндокринной системы, многих внутренних органов (включая органы сердечно-сосудистой системы);

4) ожирение в виде значительного избыточного веса;

5) табакокурение в сочетании с употреблением алкогольных напитков, а также пива в больших количествах;

6) частое употребление в пищу рафинированных высококалорийных продуктов, богатых сахаром, животными белками и жиром;

7) генетическая наследственность в сочетании с неблагоприятными факторами окружающей среды обитания;

8) нервно-рефлекторные аллергические и интоксикационные факторы.