Глава 18
Из кошмара Лейлу выдернули сильные руки, заключившие ее в надежные объятия. Однако она все еще не могла унять дрожь, пытаясь прогнать пугающие видения: демонов, пожирающих сырое мясо, и пылающих городов.
— Успокойся, Лейла, — прошептал Тейн, нежно поглаживая ее по спине. — Ты в безопасности.
— Дитя! — с трудом выговорила она.
Тейн неохотно разжал свои объятия, чтобы заглянуть в смежную комнату. Он вернулся настолько быстро, что Лейла едва успела высвободиться из пропитанных потом простыней, а он уже снова крепко прижал ее к себе.
— Он в пещере.
Лейла облегченно вздохнула и уткнулась лицом ему в грудь.
— Боги! Это было ужасно!
— Это был всего лишь сон, милая моя, — утешил Тейн.
Его запах заставил страх отступить.
— Там была кровь! — глухо прошептала Лейла, теснее прижимаясь к нему. — Мир тонул в крови.
— Забудь свой кошмар, — тихо посоветовал он.
— Все казалось таким реальным!
— Я с тобой. — Он поцеловал ее в макушку. — Ты в безопасности.
Лейла успокоилась, поняв, что впервые в жизни действительно чувствует себя в безопасности.
Это было… безумием.
На нее охотятся рвущаяся к власти вампирша, аморальный маг, орда злобных фэйри и еще какие-то таинственные враги, если верить пророчице. Но в объятиях Тейна Лейла чувствовала себя в безопасности.
Секунду она наслаждалась этим удивительным чувством.
Жаль, что им нельзя спрятаться от всего мира и до конца времен быть вместе!
С недовольным вздохом она отстранилась и встретилась со встревоженным взглядом Тейна.
— Ты допросил сильвермиста?
Он недовольно хмыкнул:
— Вроде как.
— Он не захотел отвечать?
— Наоборот, он был готов ответить на любой вопрос, — сухо возразил Тейн. — Но ни один ответ ни черта мне не сказал.
Раздражение, прозвучавшее в его голосе, заставило Лейлу спрятать улыбку. Тейн привык к тому, что вызывает ужас у всех, с кем сталкивается. Теперь же его явно злило, что он не сумел вытянуть из сильвермиста ту информацию, которую желал получить.
— Они работают на мою тетку?
— По словам Арьяла — да.
Арьял. Лейла только мельком взглянула на фэйри, но его поразительная красота ее изумила.
— Ты ему не веришь?
Тейн пожал плечами:
— Я считаю, что у него есть собственные причины разыскивать ребенка, а потому он готов позволить Марике его найти.
— Малухиа, — тихо сказала Лейла.
— Что?
— Я дала имя младенцу, — пояснила она. — Оно означает «мир».
Тейн замер.
— Мне его значение известно. Это имя моих предков, — хрипло проговорил он наконец. — Почему?
Лейла начала кусать губы.
— Я же говорила тебе, что собираюсь дать ребенку имя, — уклончиво ответила она.
— А почему именно это?
— Оно мне понравилось.
Неожиданно Лейла обнаружила, что лежит на спине, а огромный, невероятно привлекательный вампир своим весом вжимает ее в матрас.
Лейла начала таять от ощущения сильного тела, навалившегося на нее, и порадовалась, что, прежде чем заползти в постель, успела раздеться до трусиков и лифчика.
Теперь ей надо только избавить его от шортов…
— Лейла, ответь мне, почему ты выбрала это имя!
Она заглянула в его медовые глаза и почувствовала, что ее ответ для него почему-то очень важен.
— Оно напоминает мне тебя.
Его пальцы запутались в ее волосах.
— Никто не назвал бы меня мирным.
— Надеюсь, его будущее будет таким, — мягко сказала Лейла. — Мне бы хотелось, чтобы он обладал честью и силой, которая позволит ему защищать тех, кого он любит.
Тейн со стоном склонил голову и поцеловал ее в лоб.
— Ты меня убиваешь!
Она недоуменно нахмурилась:
— Я думала…
— Что, милая моя?
— Что тебе будет приятно.
Тейн отстранился, и на его лице отразилась такая острая ранимость, что у Лейлы защемило сердце.
— Я чувствую себя недостойным, — шепотом признался он.
Подняв руки, она обхватила ладонями его безупречно красивое лицо.
— Вот уж нет.
Его ладони скользнули по волосам и шее, подушечки больших пальцев задержались на жилках, бившихся у ее основания.
— Лейла, ты спрашивала, почему оракул оставила на мне метку.
Лейла вздрогнула и прижала ладонь к странной татуировке на его груди.
— Чтобы тебя наказать.
— Нет. Она нужна для того, чтобы привязать меня к тебе.
О… боги!
Лейла тряхнула головой, чувствуя изумление и ужас. Для этого гордого и независимого вампира насильственные узы с кем-то должны были стать настоящей пыткой!
— Зачем им это понадобилось? — выдохнула она.
Тейна это явно не ужасало. Более того, в его взгляде горело нечто похожее на предвкушение.
— Это не имеет значения. Я уже был в твоей власти.
Лейла недоверчиво прищурила глаза. В Лондоне она совершила глупость, посчитав, будто силы ее магии хватит на то, чтобы управлять вампиром.
— Я не верю, что ты когда бы то ни было находился в моей власти.
Ловким движением бедер он раздвинул ей ноги и с опасной улыбкой устроился между ними.
— Я стал твоим рабом, но это не имеет никакого отношения к магии джиннов, а связано исключительно с женскими чарами.
Его возбужденная плоть прижалась к ее бедру, вызвав поток жара, залившего тело. Ах, все было почти идеально! Ей надо только чуть подвинуться — и он окажется там, где нужно.
— Моим рабом? — хрипловато переспросила Лейла.
— Это правда, милая моя. — Тейн провел губами по ее щеке, прикусывая краешек рта. Ее руки инстинктивно легли на его сильные плечи, скользнули по спине… Ее тело звенело от наслаждения. Чудесно! Лейла часами могла бы исследовать сильные мышцы, перекатывавшиеся под ее руками. — С чарами или без них — ты стала частью меня, — сказал Тейн с яростной искренностью.
Она чуть отстранилась, пристально вглядываясь в его серьезное лицо.
— Что ты хочешь сказать?
— Ты уже спутница моей жизни. Я хочу признать это официально.
У Лейлы исчезли все мысли, а сердце отчаянно забилось, стуча по ребрам, словно шарик в пинболе.
— Спутница?
— Ты рада или нет? — уточнил он, чуть улыбнувшись.
— Я ошеломлена, — с готовностью призналась Лейла.
Тейн нахмурился, словно ее реакция на его неожиданное объявление казалась ему непонятной.
— Неужели ты думала, что я много дней стал бы гоняться за тобой, бросил бы вызов решению Комиссии и моему собственному Анассо, пряча тебя, и рисковал бы головой просто потому, что мне нечем заняться?
— Но я же джинн-полукровка! — сказала Лейла так, словно эти слова все объясняли.
Джинны-полукровки не находят себе пару. Однако, похоже, Тейн был не в курсе: он одарил ее улыбкой, в которой читалось опасное предвкушение.
— Мне очень жаль тебя разочаровывать, милая моя, но я сумел сам это понять.
— Я изгой.
— А я — нет?
Она досадливо вскрикнула:
— Я опасна!
— Ты женщина. — Улыбка Тейна стала шире. — От тебя иного и не ожидается.
— Нахал! — Лейла сжала кулак и ударила его по спине достаточно сильно, чтобы он заворчал. — Тебе будет не до смеха, когда я случайно ударю тебя молнией или обрушу твое логово.
Тейн поймал ее губы поцелуем, который обжег ее, уничтожив все протесты и неимоверно возбудив.
— Если ты будешь со мной, остальное меня волновать не будет, — проговорил он у самых ее губ.
Лейла дернула его ирокез.
— Ты же понимаешь, что это безумие!
— Будь моей спутницей, Лейла, — попросил он, сверкая глазами. — Скажи «да»!
Ей следовало сказать ему «нет».
Неужели она забыла все жуткие происшествия своей жизни? Господи, она ведь не один раз убивала демонов, потеряв контроль над своей силой!
Конечно, это неизменно была самозащита, напомнил ей внутренний голос. И ни один из тех демонов не был вампиром.
И…
И она его любит.
Это простое чувство моментально положило конец ее внутреннему спору.
— Да, — сказала она.
Он застонал и прижался лбом к ее лбу:
— Слава Богу!
Лейла гладила напряженные мышцы его шеи, готовясь к его укусу. Она ничего не боялась: возбуждение бурлило в ее крови, пьяня не хуже шампанского, — однако уже очень близко она наблюдала его клыки и ожидала хотя бы слабого укола боли.
Однако Тейн ее удивил: приник к губам в неспешном, дурманящем поцелуе, заставившем ее выгнуться ему навстречу в ответном желании.
Его руки заскользили по ее телу, умело избавив от лифчика и трусиков, а потом вернулись для новых и более интимных прикосновений, которые заставили Лейлу задрожать от наслаждения. Тейн проследил пальцами линию плеч, провел пальцами по ключицам, а затем обхватил ладонями груди, раздразнив большими пальцами соски, превратившиеся в тугие бутоны. И все это время он продолжал целовать ее жадно и крепко, заставляя кровь бежать быстрее.
Желание поднималось в Лейле — а вместе с ним еще какое-то новое чувство. Жажда почувствовать, как он впивается ей в шею, как его клыки погружаются глубоко в плоть.
Кажется, Тейн почувствовал, что в своем нетерпении она не оценит неспешного соблазнения, и на мгновение приподнялся, избавляясь от своих шортов. Как только они полетели в сторону, он снова лег на нее, поймав губами сосок. Он одобрительно зарычал, когда она провела ногтями по спине и впилась ему в бедра. Языком и губами он дразнил сосок, а его фаллос терся о клитор до тех пор, пока она не заумоляла его остановиться. Перенеся внимание на второй сосок, Тейн просунул руку между их телами, подбираясь к самому сладкому местечку.
— Тейн! — с трудом выдавила Лейла.
— Да, моя милая?
— Ты мне нужен!
Казалось, эти слова сломали дамбу его самообладания: Тейн тихо зарычал и одним мощным движением вошел в нее до конца.
Лейла ахнула, почувствовав, как ее влагалище предельно растянулось, а потом с тихим стоном сцепила ноги у него на пояснице, откровенно наслаждаясь его обладанием.
— Моя! — хрипло сказал он, утыкаясь лицом в изгиб ее шеи. — Моя подруга!
Лейла задрожала, когда его язык прочертил влажную дорожку вдоль ее яремной вены, и запрокинула голову, предлагая ему то, чего он желал. Тейн не стал медлить и колебаться. С хриплым стоном он пронзил клыками кожу, с силой сжав ее бедра, когда она дернулась от мощной волны блаженства.
Боги!
Лейла обхватила его руками, крепко обняв. Его бедра начали движения в такт глоткам ее крови. Эти ощущения вместе были… Просто невероятными.
Охотно погрузившись в мощный водоворот наслаждения, Лейла двигалась ему в такт, стремительно уносясь к оргазму, и тут Тейн выпустил на свободу тонкую струйку своей силы. Лейла громко закричала: искорка электрического разряда сбросила их обоих в пучину восторга, и ей показалось, что она разлетелась на миллион осколков.
Утонув в умопомрачительном экстазе, Лейла смогла почувствовать, как Тейн убрал свои клыки и бережно зарастил следы укуса. Она купалась в океане райского блаженства, чувствуя, что связь между ними уже стала крепче.
Он проложил дорожку из поцелуев к ямочке у нее под ухом, а тем временем его ладони скользнули вверх по бедрам и обхватили налившиеся груди.
— Твоя очередь, — прошептал Тейн.
Лейла с готовностью погрузила пальцы в его волосы, чувствуя новый прилив возбуждения. Она была плохо знакома со взаимоотношениями вампиров, однако понимала, что их узы скреплены лишь наполовину. Они будут по-настоящему связаны, только если она попробует кровь Тейна.
Не дав себе времени подумать о том, какую боль ему причинит, она подняла голову и вонзила зубы в шею. Конечно, клыков у нее не было, но она смогла прокусить кожу, и некоторое количество крови попало ей в рот.
Тейн блаженно застонал:
— Лейла!
У нее перехватило дыхание: она ощутила Тейна с какой-то невероятной остротой. Это было похоже…
Лейла судорожно вздохнула.
Тейн как будто стал частью ее самой — так глубоко соединился с ней, что теперь невозможно было сказать, где заканчивается один из них и начинается другой.
Она опустила голову и встретилась с его медовым взглядом.
— Ты мой.
Его бедра начали вздыматься в медленном, сладком ритме.
— Навсегда.
Сплетясь с Лейлой в объятиях на кровати, Тейн нежно провел пальцами по алой татуировке, вившейся под кожей ее предплечья. Это был знак их союза. Его метка.
А у него на руке тоже появилась соответствующая метка, говорившая о том, что он принадлежит Лейле.
Она была его второй половинкой. Сентиментально — но правда.
Тейн иронически улыбнулся. Если бы две недели назад кто-нибудь сказал ему, что он будет доволен союзом с джинном-полукровкой, словно демон-фераль с гаремом гарпий, он бы только посмеялся. Или вырвал бы этому предсказателю сердце.
Тейн прижался губами к ладони Лейлы, и его плоть радостно шевельнулась, несмотря на то что последние четыре часа он только и делал, что занимался любовью с этой женщиной. Можно было не сомневаться в том, что Лейла никогда ему не надоест.
В этот удивительный момент ему хотелось забыть обо всем том мире, который находился за пределами этой комнаты…
Словно по заказу, в дверь ударил кулак и в воздухе почувствовался холодный вихрь силы Джелин.
Забыть о мире не получилось.
— Открой дверь, Харон!
— Убирайся! — рыкнул он, бережно обнимая свою подругу.
Наступило молчание, словно вампирше больше всего хотелось бы исчезнуть, а потом он услышал негромкие проклятия.
— Сильвермист сбежал, — призналась Джелин наконец.
— Дьявол!
Тейн соскользнул с кровати, с досадой глядя, как Лейла натягивает джинсы и топ и вешает на шею маскирующий амулет.
Этот ублюдок-сильвермист заплатит ему за то, что вынудил прервать ночь заключения союза!
Надев шорты, Тейн закрепил за спиной ножны с украденным мечом и заправил за пояс два кинжала. После этого он притянул Лейлу к себе и страстно поцеловал.
Она ответила на поцелуй, но быстро оттолкнула его, захихикав при виде нескрываемого огорчения.
— Потом, — тихо сказала Лейла.
Тейн направился к двери, думая о том, что чем раньше он уничтожит Марику и ее веселую шайку отребья, тем скорее сможет наслаждаться обществом Лейлы.
Можно ли придумать более действенный стимул?
— Что случилось? — резко спросил Тейн, как только Джелин вошла в комнату.
Ее лицо застыло.
— Это еще выясняется.
Тейн нахмурил брови. Она пытается уклониться от ответа?
— Ты выпустила его из камеры?
Она зарычала, а глаза ее засветились от ярости:
— Терпеть не могу глупые вопросы!
Двигаясь со стремительностью, доступной исключительно древним вампирам, Тейн прижал острие кинжала к ее шее. Лицо его было мрачным.
— А я терпеть не могу капризных птенцов, которые постоянно желают всем доказать свою крутизну.
Джелин задрожала, стараясь справиться с собой и не спровоцировать более грозного противника, и прохрипела:
— Я не птенец!
Тейн сощурился:
— Ты едва успела вылететь из гнезда, и если считаешь, что…
— Ага, ага! — резко прервала их Лейла, становясь рядом с ним. — Вы оба суперстрашные! — Она посмотрела на Джелин. — Как он сбежал?
По лицу молодой вампирши промелькнуло нечто похожее на смущение, а потом она отступила на шаг и успокоилась.
— На камере наблюдения было видно, как он просто… — Она поморщилась. — …исчезает.
Лейла нахмурилась:
— В портале?
— Этого не должно было быть, — пробормотала Джелин, — камера обита свинцом.
Тейн пожал плечами:
— Нам не известно, какой магией обладают сильвермисты. Особенно Арьял.
В глазах Джелин вспыхнуло синее пламя:
— Он далеко не уйдет!
Тейн выразительно выгнул брови. Главным правилом охотников было оставаться равнодушным к объекту охоты. Любая эмоция, будь то гнев, ненависть или влечение, только снижала их немалые способности.
Было совершенно ясно, что сильвермист задел ее чувства.
— Это не имеет значения. Вред уже нанесен, — сказал Тейн.
Лейла изумленно посмотрела на него:
— Какой вред?
— Он знает, где мы.
Она задрожала.
— А это значит, что он скажет об этом моей тетке.
Тейн отнюдь не был в этом уверен, но сейчас не время было обсуждать его подозрения относительно сильвермиста. Как обсуждать что-то, что остается на уровне интуиции?
Джелин шагнула назад, закидывая обрез за плечо.
— Я приложу все силы, чтобы не дать им вас преследовать.
Тейн кивнул:
— Мы у тебя в долгу.
— Не беспокойся, я получу плату.
Насмешливо улыбнувшись, Джелин развернулась на месте и рысцой побежала по коридору, быстро скрывшись из вида.
Тейн покачал головой. Как в такой крохотной оболочке помещается столько склочности?
Стоявшая рядом с ним Лейла со вздохом сказала:
— Эта женщина явно может сама о себе позаботиться.
Тейн потрясенно воззрился на нее:
— Ты же ей не завидуешь?
— Завидую, — призналась Лейла с грустной улыбкой. — Мне всю жизнь приходилось полагаться на защиту других.
Тейн обхватил ладонями ее лицо.
— Бывают времена, когда мы все полагаемся на других. Для того и есть кланы, семьи и стаи. — Он провел пальцем по чувственной линии ее нижней губы. — И спутники жизни.
— Но…
— Лейла, ты не только смогла выжить вопреки тому, что за тобой охотились с момента твоего появления на свет, но и уберегала мир от вероятного Армагеддона. — Тейн всматривался в ее прелестное лицо. — Неплохой результат.
Лейла смущенно улыбнулась:
— Наверное, если так на это взглянуть.
— Нам надо отсюда выбираться.
— Вот и я так считаю! — произнес у него за спиной возмутительно знакомый голос. — Куда направимся?
Тейн повернулся и в упор посмотрел на крохотного демона.
— Леве, нам нужно, чтобы кто-то их отвлек.
Лейла схватила его за руку.
— Зачем это нам?
— Если Арьял способен создавать порталы, то он быстро сможет забрать твою тетку и вернуться.
Лейла решительно покачала головой:
— Ты чего-то мне недоговариваешь.
Тейн вздохнул. Он успел забыть о побочных эффектах установленных уз: он больше никогда не сможет лгать Лейле.
— У меня такое чувство, что Арьял хотел использовать твою тетку для того, чтобы найти ребенка, — признался Тейн. — А теперь, когда обнаружил тебя, он собирается взять дело в свои руки.
— Какое дело?
— Я не намерен это выяснять. — Он посмотрел на горгулью. — Но мне понадобится твоя помощь.
Леве скрестил руки на своей тощей груди.
— А, так я должен остаться здесь и стать мучеником?
— Именно так и поступают герои.
Химера немного помедлил, явно колеблясь между желанием остаться с Лейлой и своей странной склонностью к рыцарству.
— Верно, — проговорил Леве с трагическим вздохом. — Я же все-таки рыцарь без страха и упрека!
Лейла подошла к горгулье и встала перед ним на колени.
— Только пообещай мне, что будешь рыцарем, который не станет глупо рисковать.
Леве бросил на Тейна хитрый взгляд и поцеловал Лейлу в щеку.
— Ради тебя обещаю.
Тейн наклонился, взял подругу за локоть и бережно помог подняться на ноги.
Чертов горгулья!
— Нам надо идти, — проворчал он.
Леве хлопнул крыльями.
— Как мне вас найти?
Тейн открыл было рот, собираясь посоветовать горгулье начинать поиски в аду, когда Лейла удивила их обоих:
— Мы будем в Сибири.
Он бросил на нее удивленно-хмурый взгляд:
— За каким чертом нам нужна Сибирь?
— Касси сказала мне: «Чтобы найти конец, ты должна вернуться к началу».
