А теперь рассмотрим конструкцию Colt Detective Special. Для заряжания оружия или перезарядки барабан откидывается влево. Вращение барабана осуществляется по часовой стрелке. При выстреле он блокируется с помощью взаимодействия выступа фиксатора барабана с небольшими продольными выемками на поверхности барабана. Для снижения массы, на барабане традиционно выполнены шесть крупных выемок, проходящих горизонтально по его поверхности между каморами. Защелка барабана размещена в продольном пазе съемной стенки на левой стороне тыльной части рамки, позади барабана. Блокировка барабана в рамке производится стержневым фиксатором, который через отверстие в задней стенке окна рамки входит в центральное отверстие экстрактора, размещающегося в центре барабана. Для откидывания барабана необходимо потянуть его защелку назад за ее выступ большим пальцем. Удаление стреляных гильз или патронов из камор барабана осуществляется экстрактором, действующим от руки.

Револьверы раннего выпуска отличаются головкой оси экстрактора с перекрестной насечкой и без выемки, однако наличие или отсутствие выемки или иная форма головки не может быть одним из определяющих факторов для отнесения револьвера к той или иной модели. Ранние варианты снабжались цилиндрическими стволами, не скрывавшими ось экстрактора. Выполнявшаяся отдельно мушка, соединялась со стволом высокотемпературной пайкой. Начиная с 1972 года Detective Special получили стволы, изготавливавшиеся из цельной стальной заготовки вместе с мушкой и массивным кожухом оси экстрактора, как единая деталь. Ствол крепился к рамке револьвера с помощью резьбы. Ударно-спусковой механизм куркового типа, двойного действия, с открытым расположением курка. Боек размещается в курке. На курок воздействует пластинчатая двуперая пружина. Согласно данным, полученным от производителя, усилие спуска при стрельбе самовзводом составляет максимум 6 кг., а в режиме одинарного действия – максимум 2 кг. Замеры усилия спуска в револьвере выпуска 1960 года в режиме одинарного действия показали 1,8 кг., самовзвод – 4 кг. Ход спускового крючка ровный и плавный, достаточно короткий.

Оружие защищено от случайного выстрела при падении. Когда курок находится в переднем положении, между ним и рамой располагается предохранительная тяга, не позволяя курку сдвинуться вперед. Для производства выстрела нужно либо просто нажать на спусковой крючок, полностью «выбрав» его ход, либо вручную взвести курок, а затем нажать на спуск. В первом случае, в режиме самовзвода, курок отходит назад под воздействием выступа спускового крючка. Предварительным взведением, в режиме одинарного действия, курок отводится назад пока шептало не «заскочит» за его боевой взвод. Когда стрелок нажимает на спусковой крючок или взводит курок, тяга смещается вниз. В момент срыва курка предохранительная тяга будет находится в нижнем положении, не препятствуя ему инициировать капсюль.

После каждого выстрела, когда боек наносит удар по капсюлю патрона, курок отскакивает немного назад. То есть ударно-спусковой механизм имеет отбой курка, благодаря которому курок уже не сдвинется вперед после отскока под внешним воздействием, так как ему препятствует предохранительная тяга. Но в этой системе безопасности есть один минус. Когда курок взведен, тяга находится в нижнем положении, и если он каким-либо образом сорвется с шептала, произойдет случайный выстрел. Но это крайне маловероятно. Никто не носит снабженный ударно-спусковым механизмом двойного действия револьвер постоянно со взведенным курком, а кроме того, у владельцев с большим стажем обращения не было таких случаев. Прицельные приспособления не регулируемые, состоят из выполненной как часть ствола мушки и целика, представляющего собой продольный паз в верхней части рамки.

Многие владельцы уже с начала выпуска револьверов первой модели отмечают, что при стрельбе патронами даже средней мощности и снаряженными не тяжелыми пулями, задняя часть спусковой скобы врезается в средний палец удерживающей оружие руки стрела. Разумеется, некомфортная стрельба никого не устраивала. Вскоре было найдено простое и эффективное решение этой проблемы – деталь под названием Grip Adapter, что приблизительно переводится как «рукояточная переходная муфта». Эта деталь, представляет собой изогнутую вставку, помещающуюся в верхнюю часть пространства между передней поверхностью рукоятки и спусковой скобой. Grip Adapter, так же называемый Tyler T-grip, в последствии получил широкое распространение и стал использоваться совместно с револьверами других производителей. Со временем идея адаптера была использована при создании новых широких щечек рукоятки.

С 1927 по 1995 гг. Detective Special изготавливалось только из оружейной высококачественной стали. В лучших традициях компании Colt's Patent Firearms Manufacturing Company, с высоким качеством производилась и обработка поверхностей. У довоенных моделей поверхности обрабатывались сатинированием (разновидность шлифования), за счет чего сталь приобретала «лощеный», «атласный» вид, после чего наносилось красивое голубое воронение. Кроме того, использовалось никилирование. В послевоенных моделях поверхности обрабатывали зеркальным полированием с последующим нанесением черного воронения. Что же касается точности, то при стрельбе с упора на 14 метров диаметр лучшей группы попаданий составил 45 мм, на 6 метров – 20 мм. Стрельбой с рук на 14 метров была получена группа попаданий с максимальным диаметром 50 мм при стрельбе с предварительно взведенным курком, и 70 мм – при стрельбе самовзводом.