Глава 12

Но делать нечего, потому собралась с духом и решительно открыла двери.

— Ты вовремя, — поднял голову от бумаг Феликс, который, не дожидаясь меня, уже грыз кусочек козинака. — А то чай скоро остывать начнет.

— Видишь, как все удачно. — Я улыбнулась в ответ и закрыла за собой тихо скрипнувшую створку.

Смерила риалана долгим задумчивым взглядом.

Эта наша беседа — поворотный момент. В ней многое прояснится, и определится направление, в котором мы пойдем в будущем. В какую сторону станет клонить Феликс, понятно заранее, а мне туда прямо сейчас не надо.

Нет, я понимаю, что любовной стороны отношений не избежать, но хотелось бы перейти на эту ступень, когда все немного прояснится.

И… Феликс очень властный, даже в чем-то деспотичный мужчина. Он может подавить, растворить в своей тени… А потом сам же перестанет замечать спустя какое-то время. Страшно, очень страшно в ком-то потеряться…

Невинность сама по себе — не величайшая ценность. Опасно то, что после этого я пропаду еще больше. И данный шаг обернется или счастьем, или горем. Вот только я слабая… я могу не выдержать.

Поэтому вернемся-ка мы на «начало координат». Я лишь немного поиграю, примерю новую для себя роль. Сейчас важно только одно — остаться в выигрыше. А какую при этом стану ломать комедию, дело десятое.

Я нерешительно остановилась около роскошного ковра в раздумьях. С одной стороны, хотелось разуться, а с другой — не будет ли это слишком вольно?

Раздались тихие шаги, и рядом остановился Ла-Шавоир. Мягко, но настойчиво забрал у меня сумку, кинув ее в кресло и несколько секунд задумчиво меня рассматривал, а я не знала, куда деть глаза и как не сгореть от смущения. Тишина давила на уши, мне казалось, что то, как стучит сердце и сбивается дыхание, слышно и ему.

Глаза Феликса опять темные… с теми чарующими искрами божественной силы, что всегда проявлялись, если мужчина был охвачен сильными эмоциями. Стоило мне подумать КАКИМИ, как губы пересохли и мучительно захотелось их облизнуть. Что я и сделала, почти с наслаждением услышав прерывистый выдох кикимора, который прохладой прошелся по моей коже. Он протянул руку, пропустил сквозь пальцы выбившийся из хвоста пушистый завиток, мимолетно коснулся щеки, шеи, улыбнулся и медленно опустился вниз, обозначая так и не сбывшееся прикосновение к груди, талии, бедру. Только дойдя до ног, наконец дотронулся, и я вздрогнула, несмотря на разделяющую нас ткань платья. Скользнул ниже, не отпуская моего взгляда, дыша так же тяжело, как и я. Колено, нежное место за ним, что мимолетно приласкал. Платье закончилось, и он дотронулся до обнаженной кожи лодыжки, отчего меня пронзила дрожь. Господи, ведь все так невинно, он даже не нажимает на активные точки, почему же я ТАК реагирую?!

Обхватил лодыжку, заставляя приподнять ногу, аккуратно снял туфельку и с нажимом провел пальцем по ступне, а я, снова закусывая губу, попыталась сдержать короткий тихий стон. Стало так жарко, что даже легкая ткань на мне показалась лишней. Захотелось почувствовать прохладный воздух и… его руки. Поймав себя на этих мыслях, испуганно охнула и вырвала ступню из его ладони. Но отступить не успела, пальцы мужчины коснулись второй, еще обутой ноги и также сняли балетку, вновь лаская.

На сей раз я сдержалась и ничем не выдала своих чувств. Ну, надеюсь на это…

Он неторопливо встал и властно притянул к себе, поглаживая спину и тихо говоря:

— Чувствительная…

Наверное, даже слишком. Слишком для моего неспокойного сердечка.

— Пожалуйста, хватит… — Я почти с мольбой посмотрела на него, не понимая, почему воздух вдруг стал таким тягучим и… бесполезным. Казалось, что кислорода не хватает, хотелось дышать чаще и глубже, но… это отравляло меня его запахом. Полынь и хризантемы. Лишали разума, заставляли видеть такую манящую смуглую кожу, к которой хочется прижаться губами, чтобы узнать, какой же он на вкус.

— Уверена? — почти неслышно спросил риалан, снова дразня меня призрачным прикосновением к щеке, останавливая пальцы всего в миллиметре. Я подавила желание податься ему навстречу и решительно кивнула. Ну, постаралась решительно кивнуть.

— Д-д-да… — дрогнул голос, но не моя решимость остаться сегодня девственницей!

Если прозвучит хотя бы «не знаю», то не надо быть особо умной, чтобы понять, куда дело пойдет!

Мне указали на знакомый диванчик, около которого стоял столик с подносом. Я, подхватив по дороге сумочку, трепетно прижала ее к груди и села, настороженно глядя на Феликса. Он же вел себя как обычно, ни словом, ни жестом, ни взглядом не выходя за рамки приличий, и я постепенно успокоилась. Наверное, зря. Так как периодически мелькавшие искры в голубых глазах все же не давали окончательно расслабиться.

Моя жабка явно что-то задумала. И что-то весьма коварное, судя по всему!

Но, вопреки ожиданиям, мысли о подлючей натуре риалана вызывали не возмущение, а… волнение и предвкушение игры, в которую он, конечно же, захочет меня втянуть. И имя этой игре — соблазнение.

От этой мысли к щекам прилила кровь. А при догадке о том, где он собирается провести ночь… опять стало жарко.

Эх, жизненные принципы и здравый смысл, какие же вы, однако, неудобные!

Но… но какой интригующий меня ожидает вечер!

Что радует, Кик никогда не применит силу. Меня, несомненно, постараются довести до такого состояния, чтобы я сама ему в руки свалилась. Ню-ню, господин Ла-Шавоир! Не знаю, насколько часто вы имели дело с совсем не разбуженными в телесном плане девственницами, но благодаря этому факту у меня есть шанс выстоять хотя бы до приезда Мины. Выстоять и не проявить решительной инициативы, в ходе которой еще неизвестно кто кого изнасилует!

Пока я размышляла, Феликс уже успел наполнить чашки, стянуть со стола какую-то папку и сесть рядом со мной на диван. Притом кикимора явно не смущало то, что диван был немаленький, а я сидела в уголке, то есть в его распоряжении оставалось еще много места.

— Юль, — протянул бессовестный гад, полностью оправдывая мои домыслы. — Почему ты такая холодная?

— Дай мне чай, вдруг согреюсь, — мрачно отозвалась, по возможности отстраняясь от риалана, перешедшего в решительное наступление.

— Но я же лучше… чая, — почти интимно шепнули на ухо, отчего я вздрогнула, понимая, что, кажется, несколько переоценила свою стойкость.

— Я предпочитаю… традиционность, — в меру сил вежливо, корректно и прямо сообщила поганцу.

Кажется, я это сказала зря… Но почему еще не понимаю. Ведь имела в виду, что хочу именно чай, а не то, что предлагают… попробовать. Я опять краснею.

— Традиционность, значит. Учтем. — Кикки окинул меня медленным, раздевающим взглядом, совершенно развратно подмигнул и, отстранившись, вернулся к нормальному тону: — Конфеты или печенье?

Вот… жабеныш!

— Конфету, пожалуйста, — сухо ответила я и, немного подумав, с намеком пихнула его бедром. Места на диване много и не обязательно ко мне прижиматься!

— Зай, изъясняйся более внятно, — сразил меня улыбкой болотный гад и, быстро освободив шоколадную сладость от яркой шуршащей обертки, протянул мне. Я попыталась забрать. Не дал, а поднес к губам, прозрачно намекая, как именно я должна это съесть.

— Печеньку, пожалуй, возьму. — Я непримиримо вздернула нос и потянулась к блюду.

Руку перехватили, перецеловали пальчики и покачали головой со словами:

— Или так, или топай на кухню за провиантом. Правда, я тебя все равно не пущу…

— Кик! — возмущенно воскликнула я, одновременно опуская ресницы, чтобы скрыть кокетливый блеск глаз. — Это уже не смешно!

— Ты права, — с искренним негодованием согласился этот бессовестный. — Ты заказывала трепетные ухаживания, и я тебе их обеспечил, согласно озвученным тобой критериям. И что? Да ты даже не заметила!

— Ты мне цветы не дарил! — нашлась что возразить, всеми силами стараясь не смеяться. — Как я пойму, что это ухаживания, если нет цветов и подарков?!

— Как это нет?! — уже серьезно опешил Феликс. — Мы тебе пол цветочной лавки скупили, когда ты заявила, что тебе живых растений дома не хватает! Я подумал, что это новые заскоки и тебе подавай исключительно живые и в горшках!

— Ладно, — после секундных раздумий отбросила этот довод я. — А как же мелкие подарки, сладости, серенады под окном и прочее?

— Я мелкие и бесполезные подарки дарить не умею и не собираюсь учиться, так как считаю это весьма неуважительным жестом. — Ла-Шавоир даже соизволил от меня немного отодвинуться и сложил руки на груди. — Что еще… сладостей у тебя благодаря Лелю завались. Он постоянно что-нибудь эксклюзивное таскает, и если учитывать его источники, то мне его не переплюнуть, поэтому даже пытаться не планировал. Серенады… Ну, милая, во-первых, если ты спишь, тебя никакими силами не добудишься. А во-вторых, я плохо пою и, стало быть, позориться не собираюсь!

Я сидела… слушала… смотрела на моего дорогого кикимора, который сейчас явно пытался начать обижаться на меня, непонимающую, и чувствовала, как душу затапливает очень теплое, нежное и сладкое чувство. Наверное, именно оно и толкнуло меня вперед, заставляя обнять Кика, прижаться, поцеловать подбородок и шепнуть:

— Я тебя обожаю.

Меня обняли крепкие руки, он уткнулся носом в волосы, блаженно вдыхая их запах, и пробормотал:

— Моя.

— Да кто отбирает-то? — хмыкнула я, удобнее устраиваясь на его груди.

— Сама же и шарахаешься, — спокойно отозвался Кик. — Юль, вот какие тебе еще доказательства нужны? Не понимаю… Я сегодня даже примерил еще один образ, но он у тебя едва ли не отторжение вызвал.

— Ну почему отторжение… Это было весело, интересно и забавно.

— Давай открывать новые земли, — согласился Феликс, осторожно стаскивая с моих волос ленту и запуская пальцы в густые локоны.

Я вздрогнула, когда он дотронулся до кожи головы, и подавила желание прикрыть глаза и расслабиться, наслаждаясь прикосновениями.

— Для начала — наши отношения, — начала я. — Как ты их видишь? Чего хочешь сейчас и в будущем?

— Сейчас? — хрипловато выдохнул Кик. — Думаю, для твоего же спокойствия это пока стоит опустить. А то щечки совсем красными станут… или еще сильнее порозовеют, и мне станет интересно, что надо сделать, чтобы ты… зажглась.

— Откинь неприличное и изложи, что останется, — посоветовала, не поднимая головы, всеми силами контролируя голос, чтобы он не прерывался от эмоций.

— Бессердечная и безжалостная девушка, — скорбно отозвался Феликс. — И тебя не мучает раскаяние от того, что я, как только тебя увидел, стал верен душой и телом, а ты — ни гугу?

— Ты вынужденно верен! — напомнила я Ла-Шавоиру наши непростые обстоятельства. — И вообще, не уходи от темы.

— Давай сначала ты мне расскажешь, почему так решительно отталкиваешь? — вынес встречное предложение риалан. — Ведь тебя ко мне тянет, и не только на физическом уровне. И я тоже хочу… — Голос Кика опять понизился на тон, обрел волнующую хрипотцу, но в сторону от темы не вильнул. — Хочу серьезных отношений, о чем уже не раз говорил.

— Вот именно потому, что ты мне очень нравишься, и отталкиваю, — со вздохом начала я радовать болотника парадоксальным содержимым своей головушки. — Более того, Кик, я в тебя, скорее всего, влюблена, что заставляет осторожничать еще больше.

— С каких это пор девушек останавливали их чувства? — хмыкнул кикимор, медленно поглаживая меня по спине.

— Потому что у нас слишком много… сложностей.

Повторять в десятый раз, о чем я, не пришлось: риалан и сам все понял.

— Так… — Феликс решительно приподнял мой подбородок, заставляя взглянуть в невероятно серьезные светлые глаза. — Юля, эта женщина — мое прошлое. Неприятное и некрасивое, которое я не жажду вспоминать и тем более возвращать.

— Феликс, ведь все не так просто. — Я грустно вздохнула и мотнула головой, выдирая подбородок из цепких пальцев. — Ты сегодня нас едва не угробил, стоило только услышать, что Мина приезжает! Да и, как верно сказал Лель, заклятие должно за что-то цепляться, а значит, ты… — и меня почему-то перехватило дыхание, я отвела глаза и скомкано закончила: — Ты к ней неравнодушен, вот.

— Лель-Лель-Лель, — неожиданно зло передразнил Феликс. — Истина в последней инстанции?! У тебя постоянно он в голове! Сколько можно?! То, что я говорю, ты не слышишь, шарахаешься от моих прикосновений, а Хинсару веришь, более того, смотришь на него как…

Феликс осекся и сжал губы, обрывая монолог, а я с безмерным удивлением взглянула на риалана и почувствовала, что мне от этой вспышки ревности почему-то становится очень тепло и хорошо.

— Кик, — ласково позвала я мужчину и, приподнявшись, коснулась его щеки нежным поцелуем.

— Да? — тихо произнес кикимор, медленно склоняясь.

Первым порывом было отшатнуться, но… я вспомнила про то, что он недавно говорил. Если сейчас оттолкну, то это будет большой ошибкой. Поэтому, когда он меня осторожно поцеловал, только вздохнула, вскидывая руки, обнимая его за шею, и ответила. Опять меня затопила нежность, патокой разливающаяся по венам, воспламеняющая тело, рождающая пока еще робкие и несмелые искры удовольствия. Феликс целовал медленно, томительно, и, наверное, поэтому я плавилась в его руках, как лед на солнце.

Он сам отстранился, скользнул губами по щеке и тихо хмыкнул:

— Вот, кстати, и еще одна разгадка. Ты у меня, оказывается, очень нежная девочка, которая любит ласку, потому и реагировала так на… слишком страстные порывы. — Меня чмокнули в нос, подмигнули и заговорщически шепнули на ухо: — Прости, иногда теряю контроль. А во дворце ты меня вообще врасплох застала своим поцелуем, и поэтому я… немного увлекся… в реализации своих фантазий.

— Феликс, ты вообще с девственницами дело когда-либо имел?

— Нет, — спокойно отозвался риалан.

— Ну, так вот, невинные девушки вообще ласку любят. Конечно, страсть — это тоже замечательно, но если ты переходишь определенную границу, то я начинаю пугаться.

— Солнце, давно хотел задать один вопрос. — Кикимор потер переносицу, с любопытством глядя на меня. — Как ты вообще до своих лет умудрилась дожить нетронутой? Красивая, интересная, умная и добрая девушка. Ни за что не поверю, что у тебя не было поклонников.

— А я их не замечала, — честно ответила, прижимаясь к плечу Кика, рисуя какой-то незамысловатый узорчик на его груди. — Папа умер, когда мне было около семнадцати, до этого он гонял кавалеров, а потом мне самой стало не до них. Да еще и институт, в учебу с головой ушла. Конечно, летело время, и постепенно все начало выправляться, даже молодой человек появился. Но ни до чего особого мы не дошли. Затем пропала мама… И мне даже на себя плевать было, не то что на парней. Да, я выкарабкалась, снова ушла в учебу, нашла подработку, повоевала с родственниками, которые уже точили зубы на квартиру… — Я вздохнула, невольно окунаясь в прошлое.

Неприятно… Быть полумертвой душой — это очень неприятно. Да, я смогла выбраться, смогла встать и идти дальше… И видимо, наградой мне и стала эта странная болотная сказка. Где появился шанс отыскать маму, где появилась работа, которую я люблю, друзья, с которыми мне никогда не будет скучно, и… ОН.

Да, кажется, брыкаться мне уже поздно: в паутине чувств запуталась окончательно. И не хочу рвать эти путы.

Создатель, пожалуйста, пусть все будет хорошо. Пусть он… не предаст меня.

— Опять о чем-то страшном для меня задумалась. — Феликс погладил меня по щеке. — Солнышко, пожалуйста, хватит.

— Не понимаю тебя. Мы же в разных весовых категориях, что же тебя так привлекает?

Он думал долго. Рассеянно выводил спиральку у меня на плече, крутил в пальцах другой руки так и не оцененную мной конфету и думал.

— Умение смеяться, — наконец проговорил риалан. — Над жизнью, неприятностями, над собой. К тебе недаром тянутся Айлар и Лель. Особенно последний. Господин Хинсар очень… одинокий и закрытый в себе, как в тюрьме. Самое страшное заточение, Юля. Наверное, поэтому меня злит ваше общение. Если Лельер решит, что ты ему нужна… Не знаю, смогу ли удержать.

— О чем ты? — Я недоуменно хлопнула ресницами, отчасти понимая, что мне сейчас скажут, но все же желая услышать подтверждение своим выводам.

— Вспомни начало, — вздохнул Феликс. — Я не оставил тебе выбора. И ты примирилась с ситуацией. Когда работа над психологическим восприятием нашего мира закончилась, я уже не давил на тебя. Но факт есть факт: ты со мной не по своей воле. Ведущий всегда я. Даже во время поцелуя ты лишь поддаешься, сдаешься. А вот к Лелю… Ты тянешься сама.

— Кик. — Я удивленно воззрилась на кикимора, потом решительно высвободилась из его рук, развернулась и положила ладони на грудь мужчины. Склонившись, быстро поцеловала в уголок губ и тотчас прижала к ним палец, когда Феликс потянулся за продолжением, а затем проговорила: — Я сейчас вообще-то с тобой, а не с Лелем. И я хочу быть с тобой. И, более того, я тебе недавно сказала, что даже влюбиться умудрилась!

— Потому что я приложил для этого все усилия. — Он перехватил мои пальчики и быстро перецеловал. — А Лель даже не начал.

— Дурачок, — ласково протянула я и чмокнула в щеку. — Лель — это чудо. Ненормальное чудо, в которое хочется верить, которому хочется дать немного тепла, чтобы он стал походить на человека. Он… он как раз тот самый груз, который не дает мне расслабиться, забыть, где я. И это хорошо, потому что… Ну, так правильно. — Я прижалась плотно-плотно, обнимая его, поглаживая по волосам, лаская за ухом, отчего у кикимора сбилось дыхание, а жилка на шее забилась так быстро, что мне захотелось прижаться к ней губами и прочувствовать этот трепет. Немного отстранилась, посмотрела в такие близкие голубые глаза и выдохнула: — А ты — это ты.

— А что я?

Его взгляд затягивал, чаровал и лишал связи с реальностью настолько, что я даже не уловила момент, когда оказалась на коленях мужчины. Причем в далеко не самой приличной позе. Ногами обхватывая его бедра. Руки Феликса скользнули по спине вниз, почти дошли до стратегической нижней высоты, но он сжал зубы, прерывисто выдохнул и вернул ладони на талию, а потом вскинул бровь и мурлыкающе повторил вопрос:

— Так что я?

— А ты — бессовестный. — Я улыбнулась и, не удержавшись, прижалась лбом к его лбу. — Самый бессовестный, самый хороший, самый ласковый и самый лучший.

— Юль, после таких слов мне хочется возгордиться и еще раз все это подтвердить, но боюсь увлечься. — Руки вдохновленного кикимора проявили недюжинную смелость и уверенно соскользнули на ягодицы, сжали. — Мягкая, красивая, желанная. Моя.

— Ты опять далековато заходишь, — шепнула на чуть заостренное ухо, борясь с желанием его прикусить, понимая, что если сделаю такую глупость, то… — Феликс, пока не спадут лалы, никакого секса!

Кажется, это заявление Кика даже отрезвило, потому как руки вернулись на мою талию. Но обрадовалась я рано. Он нажал, заставляя меня сесть, и я покраснела, понимая… на чем сижу. От смущения не знала, куда себя девать, поэтому попыталась аккуратно сползти. Но кто ж мне даст?

Ла-Шавоир закрыл глаза, тихо простонал и приподнялся, на миг еще крепче прижимаясь ко мне бедрами. Или — не бедрами?..

Я вцепилась в его плечи и испуганно замерла, не зная, что делать или как сопротивляться. Это… слишком! Или… расслабиться и отдаться на волю той искристой горячей волне, которая прокатилась по животу и затаилась где-то внизу?

Решить я не успела, так как мир перевернулся. Меня опрокинули на диван, и я удивленно уставилась на нависшего надо мной риалана.

— Что за новости с лалами? — как-то очень-очень спокойно проговорил Кик.

— Ну, или пока Минавель не уедет, — тут же внесла коррективы в свое, кажется, слишком смелое заявление.

— То, когда я до тебя доберусь, мы обсудим позднее. А сейчас поведай мне новые гениальные выводы, которые ты для себя сделала. Создатель, как же сложно иметь дело с думающей женщиной!

Я охнула оттого, что на меня опустилось и с комфортом разлеглось весьма нелегкое тело, и кикимор тут же приподнялся на локтях. Правда, никакого толка для замышляющей побег меня в этом не было. М-да…

— Лалы, как ты говорил, эмоционально ориентируют нас друг на друга. Это раз, — сбивчиво заговорила я, одновременно старательно сдвигая руки Кика, которые были в опасной близости верхних… достоинств, так сказать. Руки сдвигаться категорически не хотели, а он еще начал поглаживать большим пальцем то местечко сбоку, где начинается грудь. Вроде и относительно прилично, но с претензией и возбуждающе, черт побери этого зеленого гада! — Феликс, прекрати!

— Ты о чем? — невинно спросил мужчина и… подул на разгоряченную кожу лица, шеи и верхней части груди. — Так что там еще с лалами? Ты излагай, излагай, не отвлекайся!

А как не отвлекаться, если эта «Василисушка» ненормальная наклонился и осторожно поцеловал ключицу, а у меня появилось вредное желание — чтобы он не останавливался? И заткнуться самой тоже почему-то захотелось!

— Кик, а ну прекрати, а то разговаривать не буду! — «пригрозила», судорожно соображая, что делать. Блин, вот тебе и романтическое свидание!

— Не разговаривай, — радостно согласился кикимор, снова даря легкий поцелуй, но уже шейке.

— Обойдешься, — мигом передумала я. — Итак, кроме того, что я уже сказала, есть и другое. Твоя, как ты выразился, верность.

— А что, ее нет? — Феликс даже отвлекся от своего занимательного занятия.

— Она есть только потому, что у тебя на меня планы, — любезно просветила драгоценного. — А благодаря этим браслетикам, даже несмотря на блокирующие эмоции кольца, твою… измену я бы ощутила. И послала бы обратно, к твоим девочкам на час и приятельницам по горизонтали в виде той же Юноны!

— Так, верно ли я понял… — Болотник потер висок. — Во-первых, ты опасаешься, что чувства не настоящие, а во-вторых, что я тебя обману, добьюсь своего, а потом радостно побегу по бабам?

— Ну, примерно так, — призналась я. — Ведь даже великая любовь к той же Мине не помешала тебе… употребить половину женского населения резиденции по назначению!

— Опять Мина, — коротко рыкнул Феликс. — А теперь позволь объяснить. О том, что было ДО нашей встречи, даже упоминать не буду. И не вижу смысла, и это будет неприятно, как бы ты ни старалась держать лицо. — Его голос немного смягчился. Феликс нежно и почти невинно коснулся моих губ и продолжил: — Юля, ты забыла про один факт. Я знаю природу нашей связи, а ты нет. Ты мне подходишь почти идеально. Мне хорошо с тобой рядом, приятно общаться, интересно наблюдать со стороны, иногда забавно, а иногда и удивительно слушать, что ты говоришь. И да, я тебя хочу, что, признаюсь, тоже играет немалую роль в моей настойчивости. Срываюсь тоже поэтому. Я зрелый мужчина, и мне нужна эта сторона жизни, а рядом — желанная девушка, которая испытывает ко мне такие же чувства. Плюс у меня давно не было женщины, и это начинает… давить на мозги.

— На мозги? — ехидно переспросила я. — В данный момент это твои мозги давят мне на бедро?

Он тихо рассмеялся, а потом медленно лизнул шею, прокладывая влажную дорожку к уху, прикусил мочку, отчего я дернулась, сдерживая судорожный вдох.

— Юленька, еще немного таких милых, неосознанных, но очень возбуждающих провокаций, и давить станет…

— А вот давай без пошлостей! — торопливо прервала я вконец оборзевшего кикимора.

— Давай, — с готовностью согласился Феликс и… нажал на точку за ухом, отчего я сдавленно зашипела от пронзившего тело желания и судорожно вцепилась ему в грудь… чтобы не притянуть к себе и не впиться поцелуем в такие манящие сейчас бледные губы!

Гад, гад, гад!!!

— Итак, подводим итоги, — мурлыкнул бессовестный жаб, подмигнул и расстегнул первую застежку на лифе. — Никуда… — Еще одна, вскинутые, чтобы его оттолкнуть, руки перехватили и прижали над головой. — Ты от меня… — попыталась брыкнуться, но тотчас поняла ошибку, потому что выгнулась, и теперь мой «ни капли не интересующий» риалана четвертый размер оказался у него почти под носом. Чем Кик сразу же воспользовался, — быстро расстегнул еще пару застежек и, рванув ткань, обнажил грудь, которая теперь была прикрыта только ажурным кружевом бюстика, совершенно не скрывающим напрягшиеся вершинки. — Не денешься… — На лице этого совратителя расцвела такая усмешка, что мне стало очень-очень тепло. До тяжелого дыхания, до испарины, до жара, прокатившегося по телу, заставившего прижаться ближе к тому, кто был так притягательно прохладен. Да и просто притягателен.

И… кто это подался вперед? Это мои руки первыми запутались в его волосах, притягивая ближе, чтобы поцеловать, или его ладонь легла на грудь, сжимая, лаская, сводя с ума? Это я прикусываю прохладную нижнюю губу или это он?

От нежности и томности не было и следа, но как же мне это нравилось! Жадность, с которой он целовал меня, нетерпеливость, с которой расстегивал, почти рвал платье, сдвигал в сторону кружево, чтобы накрыть ртом сосок. Я ахнула и выгнулась навстречу, чувствуя, как вторая вершинка попала в плен пальцев. Феликс отстранился, и я слабо застонала, запуская руку в жесткие волосы, неосознанно стараясь вернуть ту негу, которую дарили прикосновения его языка. Тихий смех, отзывающийся дрожью, и поцелуи, поцелуи, поцелуи…

В какой-то момент мне отчаянно захотелось прикоснуться к его обнаженной коже. Оттого, что я была слишком… суматошна и настойчива, пуговицы с рубашки Кика с тихим стуком рассыпались по полу. Это немного привело в чувство, и я испуганно уставилась в яркие глаза тяжело дышащего Феликса.

— Я… — шепотом начала, медленно отодвигаясь от риалана, пытаясь прикрыть обнаженную грудь. Господи, когда сесть-то успели? А когда я с него жилет стащила и рубашку сдернуть до локтей умудрилась?!

— Ты восхитительна, — выдохнул Ла-Шавоир.

Рубашка полетела на пол, и полуобнаженный мужчина неуловимо быстро переместился ближе, обнимая за талию, прижимая к себе так плотно, что я чувствовала, какой он… сильный, прохладный, желанный.

Неосознанно выгнулась, подставляя шею и плечо неторопливым поцелуям, закусила губу, когда Феликс прикусил мочку, а потом нежно лизнул, словно извиняясь за мимолетную боль. Пикантную боль. Возбуждающую. Острую ровно настолько, чтобы придать этой минуте нотку сумасшествия.

— Сладкая, — мурлыкнул на ухо хрипловатый голос, и Кик пробежался пальцами по позвоночнику, а я выгнулась под этой невесомой лаской. Спиной, разумеется, не ограничился. Наглые руки сжали попку, послышался тихий смешок и новый комментарий: — Мягкая.

Ладони смело переместились на ноги, погладили, нащупали подол… и потащили его вверх!

— Кик!!!

— Мм-м? — спросил кикимор, снова страстно целуя, отчего мне стало решительно все равно, что он делает, как и насколько это неприлично.

Неважно, все неважно, кроме того, что мы рядом, вместе, и… мир вокруг тоже неважен.

Стук в дверь — тем более.

Феликс что-то рыкнул и опрокинул меня на диван, но настойчивые хм… «стукачи», скажем так, все еще не могли угомониться.

— Дятлы! — наконец рявкнул Кик, которого отвлекали от такого важного дела, как поиски застежки у бюстика. — Пошли отсюда вон!

Но из-за двери прозвучал потусторонний голос:

— Господин Ла-Шавоир, по вашему требованию из архива доставлены заказанные книги и бумаги. Получите и распишитесь.

— Сейчас у меня кто-то другой получит, и даже подписи не нужно!

Феликс на миг уткнулся носом в изгиб моей шеи в попытке выровнять дыхание, потом стремительно скатился, подхватил со спинки дивана свой жилет, надевая его на голое тело и стремительно застегивая пуговицы. Наклонился, поднимая рубашку, метнулся к одному из шкафов, запихнул ее туда. Достал белый плед, вернулся и укутал в него растерянную меня, быстро поцеловав в нос. Лишь после этого открыл дверь.

За ней обнаружился призрак пожилого сухопарого мужчины с самым надменным выражением лица. Кик посторонился, и гонец с того света проплыл в кабинет, левитируя перед собой стопку книг и папок, опустил их на стол и замер рядом.

Феликс подцепил сверху тонкий лист и внимательно изучил список наименований. После оглядел то, что принесли, а затем взял перьевую ручку и поставил на формуляре размашистую подпись. Листок засветился и, вспорхнув со стола, подплыл к призраку.

— Благодарю, — поклонился тот и вылетел.

Я за это время уже окончательно закуталась в кокон пледа и теперь пыталась хоть немного привести в порядок одежду. Надо отметить, что моему платью повезло гораздо больше, чем рубашке Феликса. Правда, о нижнем белье этого не скажешь: крючки погнул, гад болотный, так, что теперь не застегнуться!

Пока я была поглощена подсчетом ущерба от моего… порыва, Ла-Шавоир, видимо, решил, что можно продолжить. Сел рядом, нежно поцеловал в висок, одной рукой обнял за талию, а другой… начал медленно стаскивать с меня пледик. Я вцепилась в белоснежную тонкую шерсть, как в последний оплот нравственности, и ни в какую не отпускала.

— Ю-у-у-улечка, — протянул бессовестный совратитель, обдавая прохладным дыханием и ароматами полыни и хризантем. Я поймала себя на мысли, что жилет на голое тело выглядит необычайно сексуально, и на ощущении, что некоторые поглаживают мою лодыжку, постепенно поднимаясь выше… вместе с подолом.

Передернула плечами, отодвинулась и постаралась придать себе строгий вид:

— Феликс, мне бы хотелось поговорить.

— Давай, — повторил мой маневр риалан, придвигаясь ближе и так на меня глядя, что стало сложно дышать. — Давай продолжим нашу… беседу.

— Нет, мм-м, — промычала я, так как Кик решил, что затыкать женщине рот надо определенным способом.

Но я была не только женщиной, я была думающей женщиной, а значит, проблемной!

Оттолкнула, потом с ногами забралась на диван, и теперь между нами были еще и мои коленки.

— Надо поговорить! — решительно повторила, плотнее запахиваясь в покрывало и осуждающе глянула на Ла-Шавоира. Потом вспомнила азы мужской психологии, и глазки тут же влажно заблестели, а голос дрогнул: — Или мое «нет» ничего для тебя не значит?!

На самом деле даже играть особо не пришлось, так как это меня и вправду обижало.

Кик несколько секунд пристально на меня смотрел, потом пересел немного подальше, откинулся на спинку дивана, запустил руку в густые волосы и со вздохом произнес:

— Ну, излагай!

Ну, я и изложила…

— Кикки, ты вообще помнишь, о чем я говорила незадолго до… — не покраснеть я не смогла, а этот гад с таким интересом наблюдал, как я заливаюсь краской, что захотелось в него что-нибудь кинуть. — Так вот, я говорила, что до отъезда Минавель — никаких отношений горизонтального плана!

Не знаю, что я ожидала услышать в ответ… но уж явно не то, что он мне сказал.

— Горизонтальные… — протянул Феликс, наклоняясь вперед, касаясь одной моей коленки пальцем и начиная медленно чертить на ней спиральки. — Милая, ты такая неискушенная. И если проблема только в горизонтали…

— Так, искушенный мой, — сухо проговорила, скидывая его руку. — Или мы сейчас нормально разговариваем, или я встаю и ухожу. И не надо тут разыгрывать, будто ты от страсти голову потерял! Уж коли в процессе умудрился прерваться, нормально себя вести и принять посетителя, то сейчас тем более спокоен!

— Какая же ты у меня умненькая да сообразительная, — издевательски ласково протянула моя сказочка.

— Ага, — угрюмо буркнула я, понимая, что меня опять провели, как малолетку.

Хотя кто я еще по сравнению с ним? Феликс Ла-Шавоир — потомок богини Маэжи, Тень его величества Гудвина, правителя сектора Малахит. Кик очень умный, хваткий, цепкий и наверняка беспринципный делец. Что я вообще о нем знаю, кроме того, что болотник сам решал показать? Он и в дела свои не допускал, и вообще…

Прошлое — тьма. Ничего не рассказывает, даже о друзьях своих молчит.

Только о нас… о будущем.

Господи, да какое же будущее, если меня ведут вперед с завязанными глазами и вся надежда на то, что у «поводыря» не испортится настроение и ему не приглянется иная «живность»?..

У меня же в этом мире никого больше нет! Я еще не настолько освоилась, я несамостоятельная, меня, как тепличное растение, аккуратно перевозят с работы (на которую сам и пристроил) домой (чей дом, тоже напоминать не надо)…

Мне внезапно стало так горько. Поднялась с дивана, плотнее кутаясь в покрывало, которое невесомо ласкало кожу, и неожиданно тихо и устало сказала:

— Я пойду.

Только спустя несколько шагов, когда босые ступни обдало холодом голого пола, я вздрогнула, вернулась и машинально нашарила туфли, правда, обуть не успела. Рядом со мной стремительно и неуловимо быстро оказался постепенно темнеющий кожей риалан и взял за руки.

Посмотрела я на него совершенно спокойно и так же опустошенно, как себя ощущала. Феликс вздохнул и опустился на колени, перехватил мою ножку, взял туфельку и помог обуться, на сей раз — без сексуального подтекста.

Встал, осторожно погладил по щеке и тихо спросил:

— Почему заледенела? Неужели дело в том, что едва не произошло? Но ведь тебе нравилось.

— Я же прошу не так много, — сказала, почти с мольбой глядя на него. — Подождать, всего лишь подождать. Чтобы потом я не думала, не мучилась и не сомневалась. Неужели это так… сложно?

— Я… постараюсь все понять, — наконец медленно проговорил риалан и, переместив свои ладони с запястий на плечи, осторожно обнял, на миг прижимая к полуголому телу, нежно поцеловал в лоб и отступил на шаг.

Я отошла к дверям и, уже взявшись за ручку, обернулась:

— Я не хочу быть за кулисами твоего театра, Кик.

Дверь закрылась уже за мной, отрезая от этого мужчины, этого вечера и этих чувств.

А моя последняя фраза… Ее можно трактовать по-разному. Посмотрим, какой вариант изберешь ты, Феликс Ла-Шавоир, мужчина, которого мне так не повезло полюбить.

Но я же женщина… Неужели не смогу крутануть колесо Фортуны в свою сторону? Она должна подчиниться… хотя бы из солидарности!