Арсений сидел все в том же кабинете невдалеке от бального зала и силой сжимал пальцами подлокотник стула. Он слышал, что Мороз закончил речь, слышал гул голосов счастливых снегурочек, минуты текли, и казалось, в эту комнату так никто и не зайдет. И ему все приснилось.

У Луизы нервная система была гораздо прочнее, она вместе с Машей пошла в зал. Прошел целый час в одиночестве. Арсений не мог даже сдвинуться с места, на него вдруг навалилась дикая усталость. Эти последние невыносимые месяцы ожидания вымотали, хотелось поскорее увидеться с братом и рассказать, ради чего прилетел в Москву. А потом спокойно уехать домой, в Доманью.

Стремительно вошла запыхавшаяся Луиза с непривычным румянцем на скулах.

– Они идут! Я наблюдала издалека. Мороз уже пообщался со снегурочками, и Маша ведет его сюда.

Через три томительно долгих минуты дверь кабинета распахнулась, и вошел Владимир Морозов. Остановился почти у порога и молча посмотрел на Арсения, не двигаясь и не мигая.

– Здравствуй, Володя, – не выдержала Луиза.

– Лизонька…

Прозвучал до боли родной голос старшего брата, и Арсений, услышав его, сглотнул и нервно прокашлялся.

– Лизонька, у меня еще будет время сказать, как ты потрясающе выглядишь и что годы тебя не коснулись. Что я вижу все те же озорные глаза двадцатилетней девчонки, которая знает чуть больше остальных.

– Спасибо, – смутилась Луиза.

Владимир улыбнулся кончиками губ и снова перевел взгляд на Арсения.

– А сейчас я должен сказать кое-что брату. Сеня… если ты когда-нибудь простишь меня, это будет самый счастливый день за последние четверть века. Ты должен простить. Поверь, я сполна заплатил за то, что обидел тебя тогда. И что не пытался встретиться все эти годы. Прости меня! Я был неправ. Ты не виноват в той аварии даже косвенно. Горе затопило разум, и я потерял возможность думать. Я отходил слишком долго, а потом…

– Я простил тебя! – хрипло перебил Арсений, который давно встал со стула и подошел к Владимиру. – Хватит извинений, я давным-давно простил…

Владимир первым сделал шаг навстречу и порывисто обнял младшего брата. Маша с Луизой стояли чуть поодаль и беззвучно плакали, не замечая слез. Первой очнулась Луиза – вытерла глаза и протянула платок племяннице. Мороз разжал объятья и выпустил брата.

– Ты прав, Володя, сегодня самый счастливый день в твоей жизни за многие годы. Но вовсе не из-за меня. Я должен рассказать то, ради чего прилетел.

– Может быть, поедем в имение? – робко предложила Луиза.

– Ты что? Зачем откладывать! Пусть они сейчас и встретятся, хватит тянуть, – вмешалась Маша.

– Что случилось? – спросил Владимир, по-прежнему глядя на Арсения.

– Во время той аварии…

– Давай не будем больше вспоминать об этом!

– Подожди, Владимир. Выслушай, не перебивая. И лучше присядем.

Братья сели на стулья, а Луиза тихонько взяла Машу за руку и потянула из кабинета, прошептав: «Пусть поговорят наедине».

– Так вот, двадцать пять лет назад не все погибли в той аварии, – продолжил Арсений, а на лице Владимира не дрогнул ни один мускул. – Произошла чудовищная ошибка, в которой никто не виноват. У меня есть доказательства, я встречался с участниками событий, как только прилетел в Москву. Светлана в ту ночь родила не мальчика, а девочку. Маленькую девочку со снежинкой на запястье, точь-в-точь как у тебя. Произошла путаница, и ребенка отдали женщине, которая в ту ночь была на соседнем родильном кресле. Ведь все думали, что у Володи со Светой должен был появиться сын.

– Я и сам утверждал это, – прошептал Владимир. – Прекрасно помню, как спрашивал у персонала, где мой внук…

– Это была внучка, Володя. И она жива и здорова. Ее зовут Владмира, можешь себе представить?

Мороз сидел мертвенно-бледный.

– Ты… ты видел ее?

– Конечно, именно поэтому и полетел в Россию. Мы с Лизой познакомились с девочкой в Доманье, и сразу, как только я увидел родимое пятно на ее запястье, решил ехать в Москву выяснять правду. Кстати, она очень похожа на отца.

Владимир, на удивление, держался стойко. Арсений крутил в руках пузырек с настойкой, который жена впихнула ему, перед тем как выйти из кабинета, но успокоительное, похоже, не требовалось. Мороз был в норме.

– Влада сейчас здесь, на балу. Ее посвятили только пару месяцев назад, это долгая история. И девочка понятия не имеет, кто она такая. Мы ничего не говорили, ждали твоего возвращения.

Владимир закрыл глаза и прошептал:

– Так вот что имел в виду Николас, когда говорил, что мне надо срочно возвращаться домой. Неужели он тоже в курсе?

– Да, с Марией встречался сын Николаса и спрашивал, почему мы не объявляем совету о наследнице. В тот день в Доманье, во время нашего знакомства, Влада впервые засветилась. И засветилась с такой силой, что у Санты вышла из строя карта в парижском офисе.

Владимир удивленно изогнул брови и вдруг громогласно рассмеялся.

– Это точно наша девочка!

– Конечно, наша, Володя, не сомневайся.

Мороз вернул серьезное выражение лица и резко встал со стула.

– Я хочу ее видеть.

– Мария уже, наверное, ищет Владу. Пойду спрошу у Луизы.

Арсений вышел за дверь и увидел супругу, которая стояла невдалеке и нервно теребила край меховой накидки.

– Лиза, ну что? Маша пошла за Владой?

– Да, давно уже. Как Владимир? Выдержал?

– Выдержал, – сказал Мороз, появившийся в коридоре. – Спасибо вам…

Раздался звук каблуков, и из-за угла появилась расстроенная Маша.

– Влады нет на балу, девочки говорят, что не видели ее уже больше часа. Наверное, уехала домой. Трубку пока не берет, абонент недоступен. Предлагаю поехать в имение, а к дому Влады отправить кого-нибудь, чтобы убедиться, что все в порядке.

– Хорошо, – подтвердил Владимир, – только пусть агенты поедут за ней и привезут к нам. Боюсь, что не дотерплю до утра.

– Может быть, это и к лучшему. Тебе нужно кое-что знать, дедушка, прежде чем познакомиться с внучкой.

По дороге в имение Владимир рассказал о своем путешествии, о том, что целых два месяца провел в лесу, в горах, на озерах. Снимал уединенные домики на лоне природы и целыми днями бродил и думал. Природа подсказала правильный ответ. В конце путешествия он решил, что не будет передавать управление главной функцией компании Санты, что вернется домой, возглавит корпорацию и проведет последние годы жизни, делая то, что должен. Что пока отдыхал на Телецком озере, к нему вдруг приехали незваные гости: Санта-Клаус и его старший сын Николас – американский Санта. Они прибыли с дружеским визитом. Когда Санта узнал, что Владимир путешествует, что долгое время провел на его территории в Европе и не объявился, европейский ледяной маг решил, что пора всем выходить из тени и возобновлять общение. Они долгие годы не встречались по-дружески, потому что Мороз не шел ни с кем на контакт.

Проговорили до самого утра, вспоминали молодые годы, смеялись, пили глинтвейн, и к рассвету Владимир окончательно убедился, что сделал правильный выбор. Ему снова пора в жизнь. А на рассвете, когда два ледяных мага собрались в обратный путь, Николас сказал: «Теперь езжай домой, Володя. Поверь – тебя там очень ждут. Ты там нужен, как никогда раньше. Просто поверь на слово».

– Выходит, он имел в виду Владу, – закончил Мороз.

– Да, дедушка, знал бы ты, что со мной было, когда Эндрю Санта заявил, что весь европейский совет в курсе о существовании наследницы, – закатила глаза Маша. – Кстати, насчет Эндрю… О! Мы как раз приехали. Давайте уже пройдем в дом, и я расскажу то, что мне стало сегодня известно.

Пока Владимир, Арсений и Луиза переодевались наверху, Маша быстро позвонила Снежанне.

– Еще раз прости, что выдернула тебя с праздника.

– О чем вы говорите, Мария!

– Ну что, есть новости?

– Пока просто наблюдаем за окнами, там не горит свет. Ждем появления Влады у подъезда. Уже почти полночь. Если через тридцать минут девушка не вернется, будем проверять квартиру.

Маша чувствовала неприятный холодок в районе солнечного сплетения, но старалась не обращать на это внимания. Скорее всего, холодит от переживаний. Любой бы перенервничал после событий сегодняшнего вечера. Но все-таки интересно, куда пропала Влада? А может быть, снова поехала к маме? Надо сказать Снежанне об этом, пусть проверят и тот адрес.

Налив себе полный бокал белого сухого вина, Мария сделала большой глоток и пошла разжигать камин. Сегодня предстояла еще одна нелегкая задача: рассказать дедушке все, что произошло в это время. Снова придется возвращаться домой глубокой ночью. Как только вся эта история закончится, она возьмет отпуск и улетит с детьми и мужем в Европу, ей тоже пора отдохнуть.

Первым спустился Владимир. Подошел к Маше и крепко прижал к груди:

– Спасибо тебе за все, девочка! Ты все говорила правильно! Если бы не ты, я мог бы совершить ужасную ошибку. Передать управление часами Санта-Клаусу. Я давно обдумывал эту идею. Но потом пришла ты со своими рассказами о ситуации в компании, и я решил вернуть Арсения. Полетел в Доманью и узнал, что брат лишился силы. В тот момент я стоял на вершине горы и вдыхал природу. И она подсказала мне, что нужно взять время на раздумья, не торопиться с решением. Тогда я полетел в Финляндию, потом на Алтай. А вы в это время нашли Владу…

– Вот и хорошо, что все хорошо закончилось! – перебила Маша. – Если закончилось, конечно. Хотя сейчас, когда ты вернулся, все будет по-другому. А признайся, дедушка, это ты ликвидировал ржавые «Жигули» в лесу? Помнишь, я звонила, что не могу найти опознавательный знак?

Мороз засмеялся.

– Все ведь думали, что я лишился силы. Да и сам так думал, что греха таить, ведь много лет не использовал магию по-настоящему. И вот однажды решил проверить, так ли это. Прогулялся по лесу, а тут на глаза попалась эта груда металлолома, вот и попробовал тряхнуть стариной.

– Обманщик! Я так и знала!

Спустились Морозовы, и Луиза сразу принялась суетиться, заваривать чай с мятой, расставлять на столе чашки. А у Марии зазвонил телефон.

– Я поговорила с девочками, – доложила Снежанна, – Олеся видела, как Влада садилась в машину к какому-то симпатичному темноволосому мужчине, он при встрече целовал ее в щеку. Так что можно не переживать, девушка просто уехала на свидание, решила, что не стоит пропадать красоте и вечернему платью, и…

– Олеся видела, что это был за автомобиль? – быстро спросила Маша, уже догадываясь, что услышит в ответ.

– Да, я спросила. К счастью, наша Олеся хорошо разбирается в марках, говорит, что это был большой темно-синий седан BMW. Номер, конечно, она не запомнила.

– Снежанна! Быстро поднимайтесь в квартиру и осматривайте все. Затем проверяйте, нет ли Влады у матери. То, что она села в темно-синий BMW, очень плохо.

– Что случилось? – спросил взволнованный Владимир, когда Мария положила трубку.

– Похоже, пора тебе все рассказать, дедушка. Пока неизвестно, где Влада, но у меня есть подозрения, что могло что-то случиться. Плохое…

Дико хотелось пить. И еще болела голова. Влада с трудом разомкнула веки, сфокусировала взгляд и тут же тихонько вскрикнула – ее пристально рассматривала пара угольно-черных прищуренных глаз. Это была темнокожая девочка лет тринадцати, маленькая и худенькая, с татуировками на лбу и висках, странным пирсингом в носу и брови и множеством тонких косичек на голове. Девочка, увидев, что Влада открыла глаза, даже не шелохнулась, продолжая буравить ее своими угольными глазами. Скрипнула дверь, и подошла полноватая пожилая женщина. Потрогала Владе лоб и прощупала пульс, махнула головой девочке, и они вместе вышли из комнаты.

Влада поняла, что лежит на диване в небольшой, слабо освещенной комнате, попыталась встать, но мышцы поддавались с трудом, чувствовалась сильнейшая слабость. Снова открылась дверь, и через несколько мгновений тишины раздался знакомый мужской голос.

– Это Ашму тебя так напугала, завтра вы познакомитесь официально. Просто ей не терпелось посмотреть на живого ледяного мага, и я разрешил. Не зря ведь потратил целое состояние, чтобы привезти ее сюда. Пусть смотрит, мне не жалко, – засмеялся мужчина, и Влада узнала голос президента корпорации.

– Где я? – прошептала Влада, снова пытаясь сесть.

– Все узнаешь завтра, дорогая. А сейчас тебе надо хорошенько выспаться, потому что впереди предстоит много всего интересного, и ты должна быть бодра и здорова. Так что спи спокойно до утра. Магда! – крикнул Глеб, и в комнату вернулась та женщина.

– Ашму в своей комнате.

– Отлично. Сделай так, чтобы наша гостья спала до утра.

Женщина подошла к Владе, взяла ее руку и сделала в вену укол.

– Это хорошее снотворное, будет спать как убитая.

– И вот после того как Арсений выходит от Зинаиды Воронковой, его тут же пытаются похитить. До сих пор поражаюсь, как мы успели вовремя! Еще буквально две минуты, и наши машины разминулись бы, и неизвестно, что могло произойти, – рассказывала Маша.

Владимир, прямой и натянутый, словно тетива лука, сидел не в своем любимом кресле-качалке, не на диване или кресле, а на жесткой неудобной табуретке. С каждым новым Машиным словом его брови сползались к переносице, а лицо будто серело.

Луиза украдкой оглянулась и посмотрела в окно.

– Не переживай, Лиза, я в состоянии себя контролировать. Ураган, который я устроил в сентябре, больше не повторится. Во всяком случае, непреднамеренно. Дальше, Мария.

В камине так приятно потрескивали сосновые поленья, по гостиной витал непритязательный аромат мяты, родственники, которые не виделись долгие годы, наконец собрались вместе, и если бы не этот разговор, то ночь можно было бы считать идеальной. Даже на улице все еще падали тяжелые хлопья снега – наверное, большинство снегурочек до сих пор веселились на балу.

– Нам так и не удалось выяснить организаторов похищения.

– Значит, есть люди, которые не хотели, чтобы я узнал о существовании наследницы, – подытожил Владимир.

– И дальше мы знакомимся с Владой, посвящаем ее, приводим в корпорацию и организовываем охрану. За ней круглосуточно следили агенты, она была под присмотром вплоть до бала.

– Что-то еще происходило?

– Нет, до того момента, пока сама Влада не обнаружила дома прослушивающее устройство. Хорошо, что у нее хватило ума обратиться в корпорацию по поводу этой находки. Все проверили, в квартире оказалось полно аппаратуры. Выяснить, кому это принадлежит, пока не удалось. Мы тогда привезли Владу сюда, в имение, и она провела здесь несколько дней.

– Мы очень привязались к девочке, и она к нам тоже. Словно чувствовала связь, словно кровь ей нашептывала, что нас связывают узы, – добавила Луиза. – Тебе повезло, Володя, твоя внучка очень хорошая девочка. Я полюбила ее всем сердцем!

– И я тоже, – кивнул Арсений.

– По-другому и быть не могло, – улыбнулся Владимир. – Наследница славянского престола ледяных магов, моя внучка, родная дочь Володеньки и Светланы, просто не могла оказаться плохим человеком, это невозможно.

– Ну так вот, приближаемся к самому неприятному, – нехотя продолжила Мария. – Выяснилось, что Влада замечала странные вещи с того самого момента, как вернулась из Доманьи. Мы все проверили, ее персоной действительно интересовались люди, которые представлялись детективами. Владу это сразу смутило. А еще она нашла дома посторонний предмет, которого там быть не могло. И мы заподозрили, что в ее жизни должны были появиться новые люди. Так и оказалось.

Пока Маша рассказывала про Андрея и Максима, заметила, что Владимир хоть и хмурился, но не выдавал признаков сильного беспокойства. Как будто был уверен, что ничего страшного не произойдет. В то время как Арсений не находил себе места, бродил из угла в угол, теребил бороду, курил трубку и пил третью чашку чая.

– А теперь я подошла к самому интересному – агентам удалось установить личности парней. Максима на самом деле зовут Павел Черенков, по профессии актер, до недавнего времени жил в Питере, перебивался с одной крошечной роли на другую, все время пытался найти работу.

– Значит, Андрей ни при чем! Слава богу! – радостно выдохнула Луиза.

– Почему? – удивился Владимир.

– Потому что Владочка, кажется, влюбилась в этого парня.

– Не пари чепухи! – возмутился Арсений. – Неизвестно еще, влюбилась или не влюбилась. Наболтаешь тут с три короба! Ни в кого она не влюбилась, рано ей еще думать об этом.

Мария с Луизой чуть не покатились со смеху.

– Сень, девочке двадцать пять уже! Давно как совершеннолетняя!

– И правда. Не разводите тут мыльных опер, брат дело говорит, – громогласно заявил Владимир.

– Ну, все, деды переполошились, боюсь даже представить, что ждет Владу в будущем с такой опекой, – все еще веселилась Маша, пытаясь выиграть время. А вдруг сейчас позвонит Снежанна и скажет, что все в порядке, и не придется рассказывать дальше?

– Что еще удалось выяснить?

Мария вздохнула и решительно сделала глоток вина.

– А теперь самое неприятное. Этот актер, Павел Черенков, неоднократно был замечен за рулем темно-синего BMW. А снегурочки видели, как Влада после бала садилась в похожую по описанию машину.

– Что еще известно про этого актера? Может быть, он вообще ни на кого не работает, а просто дурит голову молодой девчонке?

– Ага, и представился бизнесменом по имени Максим, водил Владу в дорогие рестораны, рассказывал про частые заграничные командировки. Откуда у него деньги? Судя по досье, он перебивался с копейки на копейку.

– Понятно. Значит, если она действительно села в машину к этому парню, то у нас неприятности.

– Это еще не все, – тихо заметила Маша. – Второй парень, Андрей, тоже познакомился с Владой неспроста.

– Что, и он подставное лицо? – ахнула Луиза.

– В какой-то мере, да. Только он не менял имени и не скрывал правду о своем прошлом, просто недоговаривал и действовал с мирными целями.

– Что это значит?

– То, что Андрей – это Эндрю Санта, младший сын Николаса.

Сквозь закрытые веки Влада чувствовала свет, наверное, наступило утро. Она уже около часа лежала и вспоминала все, что произошло вчера. И боялась пошевелиться и открыть глаза. Но все равно рано или поздно это пришлось бы сделать, поэтому она аккуратно попыталась сесть на кровати, и с первого же раза это удалось. Кроме головной боли и сильной сухости во рту ее ничего не беспокоило. На полу стояла бутылка с минеральной водой, Влада с трудом открутила плотную крышечку и жадно сделала несколько больших глотков. Встала с дивана, размяла руки и ноги, подошла к окну и через решетку увидела много летних домиков: наверное, она находилась в дачном поселке.

На ней все еще было вечернее платье, страшно захотелось переодеться во что-то удобное. В углу, на кресле, лежала стопкой одежда. Мягкий трикотажный спортивный костюм и тапочки, все новое, с этикетками, вне сомнения, для нее. Ну что ж, она не будет сопротивляться и переоденется. Понятно, что даже если удастся выбраться из дачи, то далеко в вечернем платье не убежать.

Каким далеким теперь казался вчерашний бал, Дед Мороз, встреча с Андреем, предательство Максима… Как будто все это происходило в прошлой жизни. Так, может быть, она тут уже не одни сутки?

Открылась дверь, и в комнату вошла вчерашняя женщина, держа в руках поднос.

– Доброе утро. Меня зовут Магда. Позавтракайте и пройдемте вниз. Глеб Александрович ждет.

И снова Влада не стала сопротивляться и съела все, что оказалось на подносе. Мало ли, может, силы пригодятся уже сегодня! Магда все это время стояла в стороне и ждала. Потом взяла в руки посуду и, мотнув головой, пригласила Владу пройти за ней. Они спустились по старой скрипучей лестнице на первый этаж и попали в довольно просторную комнату, обставленную очень просто и по-дачному. На старых плетеных стульях сидели люди. Темнокожая девочка с глазами-выстрелами, высокий мускулистый бритоголовый мужчина с пистолетом в кобуре, выразительно свисающей с ремня, и Глеб Александрович Кант. Очень странная компания.

– Доброе утро! Присаживайся на диван, для нашей основной гостьи мы не жалеем никаких удобств! – сказал Глеб и показал рукой на старый продавленный двухместный диванчик в углу комнаты.

– Доброе утро, – ответила Влада.

Она решила быть вежливой, никого не злить и спокойно узнать, что от нее требуется. А там уже думать, как быть дальше. И есть ли способ сбежать отсюда.

– Ты свободна, Магда. Можешь вернуться не раньше обеда.

Женщина кивнула, сразу же надела пуховик, сапоги и вышла из домика. Здоровый мужик встал и закрыл за ней дверь.

– Итак, знакомься. Это – Костик, твой… хм… надсмотрщик. Он прекрасно вооружен и знает, что надо делать в случае неповиновения гостьи. Проверять, на что способен Костик, не советую, это может плохо закончиться. Для тебя, разумеется.

Влада бросила короткий взгляд на мужчину – стандартный отморозок, каких обычно показывают в фильмах.

– А это чудесное создание – Ашму, африканская жрица богини огня Ашмитсун.

– Кто? – невольно вырвалось у Влады.

– Я знал, что тебе понравится! – задорно ответил Глеб. Он откровенно кривлялся и ничем не напоминал серьезного и строгого президента корпорации. – Видишь ли, я ведь не один год, и даже не одно десятилетие готовился к тому, что сейчас происходит, и зря времени не терял. Мне всегда казалось, если есть лед, то должно быть и пламя. Не бывает так, чтобы на ледяных магов не было управы! Эта мысль не отпускала, и я начал перекапывать горы информации. И нашел ведь! Данные, конечно, не проверены, и особо ничем не подтверждены, но есть факты, что африканские жрицы культа Ашмитсун единственные, на кого не действуют ваши морозные штучки. Мало того, они могут их блокировать. Проще говоря, вы с Ашму можете потягаться силами! Только опять же не рекомендую. Ведь достоверно неизвестно, что произойдет в результате схватки. К тому же ты, насколько я знаю, пока не очень умеешь управляться с силой, а вот Ашму – центральная жрица, самая сильная среди всех, представляешь? Не смотри, что выглядит как девочка! На самом деле ей семнадцать, а для них – это самый лучший возраст, возраст, в котором огонь позволяет взять себя.

Глеб с ухмылкой смотрел на Владу, ожидая реакции. Она пока просто молчала, переваривая услышанное и размышляя, до какой стадии дошло безумие Глеба и насколько он опасен сам по себе, без «друзей». А то, что он был сумасшедшим, не вызывало сомнения. Она еще на балу заметила эту звенящую пустоту в его глазах, пустоту, которая, оказывается, скрывала безумие.

– Я для чего все это рассказываю! Чтобы ты поняла – выбраться отсюда нет ни единого шанса, это раз. Если попытаешься воспользоваться своими способностями во вред мне – тебя тут же осадят, это два. Либо Костик с помощью вполне земного оружия, либо Ашму с помощью своей богини огня. Вот так, милая. Чтобы все закончилось хорошо, тебе нужно слушаться меня и не пытаться устроить какой-нибудь ураган. Все понятно?

– Понятно.

– Вот и умница. И не переживай, к тебе тут будут относиться как к самой дорогой гостье, потому что ты нужна мне в здравом уме и отличном физическом состоянии.

– Я могу задать вопрос?

– Задавай, – кивнул Глеб.

Он явно находился в превосходном настроении, все время улыбался и чувствовал себя вполне расслабленно, судя по его позе и выражению лица.

– Какое отношение я имею к ледяным магам, о которых вы тут рассказывали?

Президент замолчал и уставился на Владу. А потом вдруг громко издевательски расхохотался.

– Да не может быть! Что, на балу не произошло счастливого воссоединения? Не верю!

– Какого воссоединения?

– Родственного, какого ж еще.

Влада почувствовала знакомое шевеление волосков на предплечьях и методичные уколы в груди. По щекам пополз холод, пробираясь к губам. Она пока ничего не понимала, но уже что-то предчувствовала.

– Так, похоже, у нас непредвиденные обстоятельства. Только не вздумай вступать в сговор с природой и использовать эти ваши штучки! Как только я услышу, что на улице хотя бы ветер поднялся, тебе тут же введут еще одну парализующую инъекцию. И снова будешь спать как младенец. Поняла?

– Поняла, – прошептала она и постаралась вспомнить, как удалось себя контролировать дома, когда увидела у Андрея фотографии.

Она, кажется, представляла, что сердце покрылось коркой льда и эмоции отступили, заледенели, застыли. Не смогли прорваться сквозь этот морозный панцирь. Влада несколько раз глубоко вздохнула, закрыла глаза и восстановила ту картинку. Потихоньку мурашки начали отступать, а щеки теплеть.

– Молодец! Ну что ж, даже и предположить не мог, что на меня будет возложена такая ответственная миссия – открыть тебе правду.

Глеб встал, подошел к деревянному столу, который стоял у заколоченного окна, достал из пакета бутылку с виски и сделал несколько глотков прямо из горлышка. А потом театрально прокашлялся и повернулся к Владе, получая видимое удовольствие от всего происходящего.

– Какое отношение ты имеешь к ледяным магам? Самое непосредственное. Ты внучка Деда Мороза, потерянная при рождении. А самое неоспоримое доказательство – твое родимое пятно, которое ты так скромно прикрываешь браслетиками. Родинка в виде снежинки есть только у прямых наследников рода. Она была у твоего отца, есть у твоего деда – Владимира Морозова, украшала руку твоего прадеда, прапрадеда, и так до глубины веков. Поздравляю! И извини, обойдемся без объятий, уж как-нибудь сама порадуйся. Костик! Быстренько веди леди в комнату и закрывай дверь. Ей лучше побыть одной.